“他输了，先生们，”斯图尔特又说，“他输定了！你们看，他可以乘坐的唯一一艘能按时到达利物浦的轮船昨天已经到了。这是《航运报》上刊登的乘客名单，费雷亚斯·福格的名字不在其中。就算他运气再好，我们的这位朋友顶多也就是才到美洲！我估计他至少要比预定时间晚到二十天，那个瘫痪的老洛德·阿尔贝马勒也少不了会赔上五千英镑！”
“而且，你们注意到了吗，”叙利旺插话说，“我们没有一点儿他的消息，而他沿途都有电报局。”
“很显然，”拉尔夫说，“我们只需明天去巴林兄弟的银行拿福格的支票就行了。”
“事实上，”弗拉纳甘又说，“福格的日程安排得十分紧密。他不管怎么准时，都不能避免意外导致的延误，只要耽误两天或三天，他的整个旅程就会全被打乱。”
这时大厅的钟已经指着八点四十分了。
“我说呀，”斯图尔特说，他和往常一样显得很紧张，“依我看，我不相信他会准时到。”
“还有5分钟。”斯图尔特说。
“等等，先不要这么说，”法郎丹说，“要知道我们这位会友一向都是最难以捉摸的人。他的准时是有名的。他从来都不晚来也不早到，如果他在最后一分钟出现，我一点儿也不会吃惊。”
这五个会友面面相觑。可以想象，他们此刻的心跳肯定有些加速。毕竟，即便是对于赌场高手，这一次的赌注也太大了！然而，他们都克制住自己内心的激动，表面上不露声色。在法郎丹的建议下，大家坐在了一张赌桌旁。
“好吧，先生们，”斯图尔特又说，“如果福格坐这趟七点二十三分到达的火车，他现在肯定已经到了，可是他没有来。所以，可以说我们已经赢了。”
“即使有人愿意给我三千九百九十九英镑，”斯图尔特坐下时说，“我不愿意输掉我那四千英镑！”
“七点二十三分，”拉尔夫回答，“下一趟车要到晚上十二点十分才到。”
这是大钟的指针指着八点四十二分。
“从利物浦开出的最近一班火车几点钟到？”弗拉纳甘问。
大家开始玩牌，但是，他们的眼睛却时刻盯着那个钟。虽然他们对获胜充满信心，但是，他们从来没有觉得一分钟有这么长过！
“先生们，二十分钟以后，福格和我们之间定的期限就到了。”
“八点四十三分了。”弗拉纳甘一边接过拉尔夫递给他的牌一边说。
当大厅的钟指向八点二十五分的时候，斯图尔特站了起来，说道：
接下来大家一阵沉默。宽大的俱乐部大厅里鸦雀无声。但是，在俱乐部外面却是人声鼎沸，时而还传来几声尖叫。大厅里的钟摆精确地计算着一秒一秒的流逝。屋里每一个人甚至都能听到钟摆震动着他们耳膜的声音。
这一天晚上，福格那五位赌友从上午九点钟开始就聚集到了改良俱乐部的大厅。那两个银行家叙利旺和弗拉纳甘，工程师斯图尔特，英国银行董事拉尔夫和酿酒商法郎丹都来了，他们焦急地等待着。
“八点四十四分！”叙利旺说，他的声音里有一种克制不住的激动。
就这样，星期六晚上，宝玛尔大街和附近的几条街上都挤满了人。改良俱乐部周围也挤满了一群群经纪人。交通完全堵塞了。大家在讨论、争吵，叫喊着“费雷亚斯·福格股”的牌价，就像买卖其他股票一样。警察再也无法维持秩序，时间越是接近福格应该到达的期限，人们就越激动。
再过一分钟，他们就赢了。斯图尔特和其他人都不打牌了。他们已经放下了手中的牌！他们在数着秒数！
这三天里英国人有多么焦躁不安，我们在这里不再赘述。有人往美国和亚洲发电报询问福格的消息！有人派专人去塞维尔街观察福格家的动静……可是什么也没发现。连警察局也不知道那个不幸跟踪假窃贼的侦探菲克斯到哪里去了。但是这些都不影响人们重新拿这件事打赌，更多的人加入了进来。福格就像一匹赛马，已经跑到比赛的最后一圈了。福格的赔率已经不是1比100了，而是1比20、1比10，甚至1比5，那个瘫痪的老人洛德·阿尔贝马勒甚至以1比1的价格买进这种股票。
在第四十秒的时候，仍然没有福格的影子。第五十秒，还是没有！
在这三天里，福格在改良俱乐部的五位赌友真是忧心如焚。这个已经被他们遗忘的福格又重新出现在了他们的视线里！他现在在哪里呢？12月17日詹姆斯·斯特朗被捕那天，是福格出发后的第七十六天。此后，再没有他的任何消息了！他服输了吗？他放弃这次打赌了，还是在继续按预定路线完成这次旅行呢？12月21日，星期六晚上八点四十五分，福格会像“精确之神”一样准时出现在改良俱乐部的大厅门前吗？
在第五十五秒的时候，他们忽然听到外面传来雷鸣般的掌声，还有欢呼声和咒骂声，这些喊叫声一阵高过一阵。
看看报纸上都是什么反应吧！那些打赌者本来已经忘了这件事，现在不管是支持福格的还是反对福格的，所有的人又奇迹一样的重新出现了。所有的赌约又重新生效了。所有的活动又开始了。而且，这次的赌博比上一次更疯狂。福格的名字重新在市场上产生了价值。
这几个牌友都站了起来。
就在三天前，福格还是警察追踪的疑犯，而现在他又变成了最正直的绅士，一个要精确无误地完成不可思议的环球旅行的绅士。
就在第五十七秒，俱乐部的大门开了，还没等大钟的钟摆敲打第六十秒，费雷亚斯·福格已经出现了，身后跟着一大群狂热的人群，大家蜂拥而入。只听福格用他那平静的声音说：
12月17日，在爱丁堡，那个叫詹姆斯·斯特朗的窃贼被缉拿归案。这里需要说明一下，在真正的银行窃贼被抓之后，英国舆论产生了哪些变化。
“先生们，我回来了。”