亨利没有直视我的眼睛。他再次让我想起了哈里，这孩子被我责问时，常用手指绞着发丝，低头盯住鞋尖，对我撒些最有可能蒙混过关的小谎。
我冷冷地看着他，想弄懂他到底在说什么。“难道他和守卫一样被迷晕了？”我终于忍不住问，“他失去意识后，是不是被人绑出了城堡？”
“我怎么知道？”亨利反问，“我又不是叛徒，怎么会知道叛徒的手段？”
亨利咯咯一笑，伸脚把一根在火炉边缘摇摇晃晃的木柴踢了进去。“当然，这件事一定有人帮忙。不仅把他绑出去，还放走了他。”
“那他现在在哪儿呢？”
我没问他口中的“他”是谁：“是他们帮他逃走的？”
他轻笑一声，表示他要承认了。“我知道他在哪儿。不过我会给他几天时间，让他想明白自己的困境。他现在孤身一人，身边没有一个支持者，只能睡在阴冷潮湿的地方，而我的人随时有可能找到他，不是今天，就是明天。”
啤酒入肚后，他开口说：“你知道的，他并不安分，一直和佛兰德斯、法国、苏格兰暗中勾结，策划逃跑，看来他的旧盟友和老朋友从没忘记过他。”
我蜷起双脚，缩在椅子里：“这件事对我们有什么好处？说实话吧，要是没有好处，你也不会来我这儿庆祝了。”
他毫不理会我扬起的眉毛，把酒杯往我手里一塞，大大咧咧地坐到火炉边，给自己倒了杯啤酒，喝了一大口。他此刻的样子很放松，就像来到了一处让他安心的避风港。
他笑嘻嘻地对我说：“哈哈，伊丽莎白，你太了解我了！虽然不能明说，不过这件事的确对我们大有好处。我得打破这个新习惯，毁掉已成事实的意外协定，说实在话，我从没想过事情会变成这个样子：他住在我的宫里，过着奢侈舒适的生活，偷偷溜进他妻子房中，啊，你别否认，我知道他做过！还和女士们跳舞、写诗、唱歌、打猎，整天花着我的钱，打扮得像个王子，更可气的是，大家居然都把他当作王子对待。我把他拖出圣所，说他是王位觊觎者时，可没想过要好吃好喝地供着他。他被我关押在埃克赛特时，我逼他承认了我想让他承认的一切。我让他签字，他就乖乖签字，我说他叫什么，他就叫什么。他是个卑微到尘埃里的人，是个酒鬼船夫的儿子。我没想到他会一次又一次地出现在她的卧室里，没想到他会来到宫廷，让每一个见到他的人为之倾倒，更没想到他竟然活得像个王子——我明明已经让他承认自己是个骗子了！最出乎我意料的是，她还在梦想自己是个王妃，怎么会这样？”
这天晚上，我把塞西莉叫来陪我过夜，谁知亨利突然来了，让我俩吃了一惊，塞西莉把外袍裹在身上，逃也似的冲出了房间。他手里拿着一罐热啤酒，一杯葡萄酒，不用问也知道，这杯酒是给我的。过去我们关系融洽时，他常常这样，只是在他迷上另一个女人之后，这种情景已经很少出现了。
“站在他身边？”
我慢慢站起身来，他替我将沉重的木椅拉到一边。我转头直视他幽深的眼睛：“您认为她应该鄙视他？您认为她该把自己当成独身女人，就像您平日所做的那样？您放心好了，我一定如实转告。对了，要不要我向她保证，您希望她解除婚姻的动机是正义坦荡的？”我冷冷说完，头也不回地离开了，只听身后的母子俩命人去拿英国地图，打算推测那个男孩儿的藏身之处。
“而且依然爱他，”他轻声说，“在我让他看起来像个傻瓜的时候。”
“你最好去见见她，亲口告诉她这个消息。”亨利说，“你就说，她丈夫一个人逃掉了，而且逃跑过程很不光彩，迷晕了守卫，像做贼一样偷偷溜走的，留下她们这对无依无靠的母子。她听了这话，一定会鄙视这个卑劣无耻的小人，我希望她就此解除这段婚姻。”
“你原本想得到什么？又希望发生什么呢？”
他母亲点头附和说：“真是薄情寡义。”
“我满以为大家会把他看作王位觊觎者，一个冒充王子的男孩儿，另一个西姆内尔，他们会成群结队地前去围观他，嘲笑他不自量力，然后把他抛诸脑后。我把他留在我们身边，以为他会变得越来越不起眼，最后泯然于众人。”
“没错，可她必须明白，她丈夫已经丢下她逃走了，他像个懦夫一样离开了她，根本没把她当作妻子。”亨利完全不给我质疑的机会，“她必须明白，他对她毫不在意，为了逃离，他不惜将她彻底遗弃。”
“泯然众人？”
我嗤之以鼻：“她一定会伤心。”
“我以为他会消失在那群整日向我们溜须拍马，阿谀奉承的人中间。那些人宁愿被打被骂也要赖在我们身边，讨得一点儿糊口的钱财，我还以为他也会成为这样的人呢。如果成不了这种人，也该做个身份卑微，没人待见的侍童，掌马官哪天喝醉了，就踢他一脚。总之人人都该鄙视他，不把他放在眼里。没想到他竟然会大放光彩。”
“我会吩咐他们抓活的。”亨利随口道，那副漫不经心的模样仿佛在说：我只要活口，至于用什么方法并不重要。“我不想伤了凯瑟琳夫人的心。”
我赶紧撇清自己：“我没和他相认，也没让他和我做伴。我从没邀请他到我房里来，您得相信我。”
我死死盯住餐盘，不紧不慢地说：“噢，他们不能伤害他！”身为约克公主，我深知政治斗争的残酷性，人们往往得用生命来冒险，这个道理我想他也明白。在他偷偷溜出房间，遁入黑暗的那一刻，就该知道自己已经没有退路了，一旦违誓逃脱，追杀便会接踵而至。
“我知道你没有。”亨利若有所思，“可他在宫中来去自如，仿佛天生属于这里。他过得如鱼得水，人们喜欢他，愿意围在他身边。他得到了……”他欲言又止，终于还是下定决心，说出一个犯忌的词语：“承认。”
“不论死活，只要抓到他就有赏。”他母亲建议。
我倒吸了一口凉气：“有人承认他是我弟弟理查德王子了？”
他朝一名书记官打了个响指，那人赶紧跑上前来，秃头闪闪发亮，颈中挂着写字板，手里捏着尖尖的羽毛笔。亨利发出一连串命令：关闭港口，要求各郡治安官全力搜寻男孩儿的踪迹，派遣信使沿国中大路散布消息，提醒沿途的旅馆客店保持警惕。
“不，没人会傻到在遍布眼线的宫中做出这种事。受到承认的是他本人，人们纷纷把他视作卓尔不群的大人物。”
亨利大吼：“一定要把他抓回来！”
“大家只是碰巧喜欢他罢了。”
没有人回答亨利，男孩儿可能早就得到想要的一切了，因为亨利不仅给了他随意进出宫廷的自由，还给了他一笔津贴，这笔钱可以买到马鞍上的皮革饰边，插在帽子上的羽毛，也足以买来便宜的安眠药粉和钥匙。其实他如果真想逃跑，早在去年十月就能付诸行动，只要来到马棚，就能骑上自己的马逃之夭夭，没必要等到晚上被锁在房里时，再大费周章地开锁出去。可惜啊，谁也没有指出这一点。尽管整件事疑点重重，就像他的名字和身世一样，但我并不确定真相是什么，我只知道这个曾经仅因为穿上丝绸衬衣就被人当做王子的男孩儿，在夜深人静之时，从上锁的房间里消失了。
“我知道，可我不能容忍。他有约克人那种该死的魅力，就和你一样。我容不下他在宫里逍遥快活，到处施展魅力，就像自幼生长在这里似的。可他当初向我投降的时候，我答应不杀他，唉，这真是件麻烦事。而且他妻子跪下来求我，我也答应她了，她要我守住承诺。她绝不会允许我囚禁他，或者把他送上审判席。”
“他是如何拿到钥匙的，又是如何得到迷药的？”亨利连声质问，声音大得足以穿过门板，传到隔壁的会客室里，让每个等着向他问安的人都能听到这些可以传作流言蜚语的片段。
他朝壁炉中通红的余烬皱起眉头，完全没意识到自己刚刚向妻子吐露了受制于情妇的实情。
一种奇怪的预感让我心中一凛，我不再去看起先大吃一惊，随后忿然作色的亨利，转而去看他母亲。她目不转睛地盯着他，脸上的表情不是平日的赞许和认同，而是惊讶，实实在在的惊讶，仿佛她从没见过这个人，真不知他做了什么，让这个老谋深算的女人骇成这样。我不敢再往下想了，颓然坐回椅子里。
“对了，还有一件事。我曾经为他编了个身世，说他是佛兰德斯船夫的儿子。我当时觉得这个故事非常好，可是这样一来，他就不是我的臣民了，我自然没法以叛国罪论处他。他如果不归我管束，也就谈不上叛国。现在想想真是险哪，当初我派人去佛兰德斯寻找他父母时，就该有人提醒我。我们绝不应该在佛兰德斯找到他们，该在爱尔兰，或者其他类似的地方才行。”
“也许他迷倒了守卫。”
你又想捏造事实诽谤他！我心里发出一阵冷笑。
“走出去？”
“所以我现在有两个糟糕的选择：一是我不能以叛国罪论处他，因为他是外国人，或者……”
“他有钥匙。”
“或者他不是外国人，却是合法的国王！”亨利哈哈大笑，举起白镴杯狂喝起来，边喝边用那双发亮的眼睛盯着我，“你明白了？如果他的身份如我所说，那我就无法给他定下叛国罪。如果他的身份如他自己所说，那英格兰国王就该是他，而真正的叛徒是我。无论选择哪一种，我都得和他没完没了地纠缠下去。我越是摆脱不了他，他就越高兴。我必须把他弄走，让他背叛圣所。”
“走了出去？”亨利重复了一遍。
“圣所？”
我语气中的怀疑让两人低下了头。“他有把可以开锁的钥匙，”其中一人抬头告诉我，“他的同伴都睡熟了，被药迷晕了也说不定，反正睡得很沉。他趁机打开门走了出去。”
他又笑了：“他不是在圣所出生的吗？”
“他是如何逃跑的？难道他没被关起来？”
我呼出一口气。“在圣所出生的是我弟弟爱德华王子，不是理查德。”
其中一个人说：“正是他。”
“哎呀，随便吧。”他心不在焉地说，“最重要的是，我把他成功赶出了宫里的安乐窝。他现在是个逃犯，我有一千种手段证明他在策划推翻我的阴谋。他没有遵守要老老实实待在宫里的承诺，也违背了与妻子不离不弃的誓言，她本来一心以为他绝不会抛下她。我要以毁约食言的罪名逮捕他，把他关进伦敦塔。”
“哪个男孩儿？”她厉声追问，“是不是那个叫沃贝克的家伙？”
“您会处死他吗？”我尽量让自己的声音听起来轻柔平和，“您认为自己会处死他吗？”
他母亲目光锐利地看了他一眼，似乎也和我一样，听出了他话中的冷静超然，仿佛只是在重复早就准备好的说辞。
亨利放下酒杯，脱下披风和睡衣，一丝不挂地躺上我的床。我不过朝他看了一眼，他立刻兴致盎然。这场胜利让他感到兴奋，使出手段抓住一个人的把柄，让他进退两难，一无所有，给他带来十足的快意，也点燃了他的欲望。
“逃走了？”亨利重复着这句话，仿佛这三个字没有任何意义，“你说‘逃走了’，是什么意思？”
他急不可耐地说：“到床上来。”
“请您原谅小人，陛下。那个男孩儿逃走了。”
我没有表露出一丝一毫的抗拒。极度的顺从会带来什么后果？我不知道。我解开衣带，把睡衣丢在地板上，滑进被窝的一刹那，他一把抓住我，把我压在身下。我闭上眼睛，露出笑容。
“出了何事？”亨利问道，其实我们全都明白，事情一定和男孩儿有关。我把手中的一片面包丢在餐盘上，微微踮起脚尖，心中忽然腾起一种山雨欲来的恐惧感。
“我不会处死他。”进入我时，他在我耳边低声保证。做爱时说到死亡，这情景真是滑稽，可我脸上的笑容还是没有消退。“我不会砍掉他的脑袋，除非他做出什么蠢事。”他在我身上疯狂地律动起来，“不过你知道他这人有趣在哪儿吗？在于他一定会做出蠢事。”他得意地说完，整个人重重压住我。
晨祷结束后，亨利，我的女领主和我在国王的房间吃早饭，这时两个仆人匆忙进来，双双跪在餐桌前，以头触地，一言不发。
对于一个众所周知的叛徒，一个王位觊觎者，一个让亨利担惊受怕了整整十三年的鬼魂来说，抓捕过程未免进行得太慢了。那几个在当班时睡着的守卫复职了，受到的惩罚仅仅是口头警告，而非大家所想的那样，以放跑男孩儿的罪名丢掉脑袋。那些被亨利派到各个港口去的信使们也表现得不太正常，一路优哉游哉，好像在享受夏日旅行。更奇怪的是，亨利竟然派自己的亲信卫队乘船到上游查看，似乎男孩儿有可能逃往英国内陆。可是按照常理推断，他若想保命，应该跑到海边，设法回佛兰德斯或苏格兰才对。
她默默摇头。
在这段非常时期，他妻子不得不和我坐在一起等候消息。她没有穿回黑色寡妇装，也不再穿华丽的茶色天鹅绒。她换上一袭深蓝色长裙，坐在我的后侧，导致我和她说话时必须偏头。加上我宽大的椅子遮住了她，每个到我房里来的人都很难看到她，就连国王和他母亲也一样。
我们在初夏返回了威斯敏斯特宫，准备在大教堂庆祝天主圣三节。早上在礼拜堂祈祷时，我四处寻找凯瑟琳夫人的身影，却发现她没和我的侍女们在一起，而她丈夫，那个本该走在国王亲随中间的男孩儿也不见了。一身黑衣的塞西莉坐在我身边，今年春天，她的丈夫和女儿都去世了。我凑到她耳边问：“以上帝之名，他们在哪儿？”
她一心扑在了缝纫上，整日为她儿子缝制小衬衣，适合王子穿戴的睡衣睡帽，护住小脚的袜子，还有防止婴儿抓破自己皮肤的小手套。她低头苦做，仿佛手中的针线可以缝合她支离破碎的人生，让她重回那段新婚岁月。那时她还在苏格兰，和男孩儿一起住在猎宫里，听他说起自己的经历和见闻——没人逼问他要干什么，想得到什么，他不能和谁相认。
伦敦 威斯敏斯特宫
几天之后，他被抓住了。亨利似乎很清楚他的去向，仿佛真有人把他迷晕后绑出城堡，再用船把他运到河岸边，最后抛下毫无知觉的他扬长而去。据抓到他的人说，他步行进入泰晤士河谷，跌跌撞撞地走过纤道和沼泽，沿着河道穿过茂盛的树林和用篱笆围起的田地，来到希恩的加尔都西会修道院，修道院前任院长是我母亲的好友。现任院长特雷西不仅收留了他，为他提供庇护，还亲自来求见亨利，请他饶男孩儿一命。这个虔诚的院长跪在地上，声称国王要是不放男孩儿一条生路，他就不起来。亨利架不住他苦苦哀求，再次决定网开一面。他做出判决时，他母亲也坐在旁边，母子两人就像一对末日审判者。他要求男孩儿站在用空酒桶搭成的刑台上，遭到众人的围观，嘲笑，咒骂，鄙夷，忍受顽童朝他投掷的脏东西。两天之后，他会被送进伦敦塔，等候国王发落——其实也谈不上什么发落了，亨利已经决定，让他在伦敦塔里待一辈子。