中午，看守们给我们送来了茶和柠檬，虽然只是廉价的杯子和碟子，但是这种衙门生活似乎也不是那么令人讨厌。喝茶的时候，其他部门的朋友都会聚在我们周围闲聊。参议会秘书苏利马也常常来，他虽然有点儿驼背，但是相貌英俊，戴着一副金边眼镜。他举止文雅，步态舒缓，但是总让人觉得有故作卖弄之嫌。他热心美学，来得也很勤，而且每一次到来都用那种火热的、神秘的目光看着丽卡，有时候，还会走到她身边去问：“您发的是什么公文呀？”虽然他笑得十分温柔，但丽卡并不领他的情。她挺直身子，尽量简单地回答他。我感到无比放心，现在我再也不会嫉妒谁了。
我们走在人行道上，她撑着一把很好看的绸伞，凸出的圆顶在阳光下显得格外引人注目。道旁的杨树也闪闪发光，墙壁发出灼人的热气。我们走过暑气蒸腾的广场来到参议室黄色的大楼。楼下的看守人抽着劣质的香烟，楼上的干事垂着头拿着公文，然后沿着二楼上上下下。这帮人穿着黑色的衣服，看起来呆呆的，实际上十分精明，老于世故。我看着她到这些房间里去取报表，然后再将它们寄往各县，总觉得哪里怪怪的。
在这个机关里，我的形象也和在奥勒尔《呼声报》编辑部一样，人们对我的存在多少带有一点儿嘲笑。但是，我早已习惯这一切，于是我不慌不忙地做着统计，造报表。某某县去年种了多少烟草，又种了多少白菜，采取了哪些措施与害虫作斗争。我一般不与周围的人聊天，闲下来的时候，我宁愿自己看一点儿书。值得高兴的是，我有一张自己的办公桌，还可以从办公室不限量地领用新的鹅毛笔、铅笔和上等纸张。
哥哥拿着烟卷走了出来，他的习气和笑容很像父亲，只是父亲的身材比他高大。现在的他举手投足都散发着一股老爷做派，他开始讲究穿着，模仿上流社会的风度。有一段时间，大家都相信他会有一个远大的前程，他自己也是这么想的。但是，现在他对在这个小俄罗斯担任的职务感到很满意，从他的眼神里可以看出他十分的满足。其实，他每天同我们一起上下班，做的事情和在哈尔科夫一样。可是，却花了很多时间在闲谈上。当丽卡每次打扮好了之后，他就会眉飞色舞地上前吻她的手。
我们每天下午两点就下班了，这时候，哥哥一般会站起来说：“大伙回家吧！”然后，大家就一窝蜂地散开，戴着自己的帽子，涌到广场上，互相告别，然后各回各家。这时只有花绸衬衫和手杖，在阳光下，一闪一闪。
一口石头砌成的古井静静地在院子里沉默，两株白刺槐在厢房前默默地提供阴影，还有一株枝繁叶茂的栗树默默地为玻璃走廊的右半部分提供绿荫。虽然现在只有七点钟，但是阳光早已变得十分火热。鸡舍的母鸡也在咯咯鸣叫，真是太嘈杂了。不过，房间里会稍微凉快一点儿，丽卡穿着鞑靼式便鞋，来到卧室里，然后将水淋在自己身上。她的脖子后面、头发底下全是泡沫，胸脯冻得紧缩起来，整个房间里充满了香皂的味道。看见我进来了，她觉得十分不好意思，于是跺着脚对我说：“走开。”没过多久，烧茶的味道就传了过来。哥萨克女佣人在那里走动，她没有穿袜子，她的脚踝很细，在裙子下面若隐若现，看起来很有东方情调。她的脖子上戴着琥珀项链，衬着黑黑的头发、炯炯有神的眼睛，还有风情万种的走路姿态。