“是。”
“你去忙你的，朕进去看看她。”
萧明瑄放轻脚步往重重帘幕后头走去，但他一掀动最后一重纱幕，还没靠得太近，美人榻上合目披衣斜倚着歇息的人就缓缓睁开了眼睛。
萧明瑄眉头深蹙，默默了片刻。
萧聘脸色病白，她侧过头看萧明瑄，没有丝毫意外，神情是一派宁静的：“这一大早的，你不在前朝处理政事，来我重华宫里做什么？”
良月起身，低头恭谨答道：“回圣上的话，大人睡醒有一会儿了，方才咳得稍显厉害，现下已经好多了。”
“听说你……”萧明瑄不敢说出“咳血”那两个字来，他抿唇笑了笑，走上前几步，坐在了她身边，“听说你不舒服，我就过来看看了。”
“无需多礼，平身吧。”萧明瑄说着就弯腰端走了宫女手里的药碗，他朝里望了望，又问良月说，“她怎样了？现在是睡了还是醒着？”
“药熬好了？”萧聘盯着他手里的大半碗浓黑的汤汁喃喃自语，她起身坐直了些，抬手取了，再看他一双关切的眼，倦意深沉一笑，长噫道，“我哪天是舒服的呀？左右都习惯了，你也不必太在意了。”
良月才要伸手去接，忽然被人一声阻止住了，她转头看到来人，既是诧异又是惊惶，急忙垂目跪下：“臣……”
萧明瑄看她皱着眉仰头将汤药饮尽了，他小时候是个药罐子，汤药苦不苦，闻着气味儿也晓得，所以他知道，萧聘喝的药，远比他以前喝的那些更难以下咽，但是萧聘一口气喝完了，一个苦字都没说，她把空碗放下，没像别的女儿家一样会往嘴里含上一块糖，实际上，无论是甜糖还是蜜果，她都没有，她手边上没有任何甜的东西，萧明瑄瞧见她用纤白的一只手端起了近旁案台上的清茶。
“让朕来。”
那双手白得接近透明，一丁点儿的血色都没有，唯一的他色大概就是那些如枝丫般细细纵横的青色筋络了……
庄武帝没许人通传，他匆匆跨进内殿时，正逢着宫女把汤药端上来。
“如果不是因为我，你不会变成今天这个样子。”
重华宫坐落在皇宫的东南角上，是个极为幽静的居所，距离昭明殿很有一程路。
萧明瑄眼底酸涩，他慌忙将头撇向别处，不想让萧聘看到他发红的眼眶。
小内侍迭声应了，立马就撒腿跑走了。
萧聘怔住，缓缓抬脸看他：“胡说什么，这与你无关的。”
老内官算是对自己的憨徒弟彻底没辙了，他用拂尘柄轻打了他一下，催道：“还不去重华宫看看圣上那边什么情况！”
灼热的泪意涌了上来，萧明瑄低着头，说的每一个字、每一句话都因微微的哽咽而带上了颤音：“六年前，你几经生死才得以回到京都，那时候，我身体孱弱，什么都做不了主，就像玩偶一样被人提线控制着，母后垂帘听政，郑氏全族……呵，真可谓是‘一人得道，鸡犬升天’，我整日难过、焦虑、急躁不安，却想不到任何法子去改变自己的处境……”
小内侍嘻嘻笑，连夸师父英明睿智、未雨绸缪。
萧聘倦乏极了，她捂住双眼，轻声地说：“皇帝哥哥，过去的事情就不要再提了。”
老内官气得往他头上狠敲了一记：“你也不仔细瞧瞧那董家父子最近的作为，董太尉正得圣上倚重，董小都尉谋略过人又能征善战，连征西将军都对他赞不绝口，保不齐将来这父子二人啊，一文一武，为大齐股肱之臣，圣上都要青眼有加，我还不赶紧伺候好啰？”
萧明瑄摇摇头：“不，我要说，我要永远记在心里……没有你萧聘，就不会有现在的萧明瑄……没有你，我早就是一个死人了……”
小内侍头如捣蒜：“是是是，师父教训的是！只是，为什么单单师父您要对董家的……”
萧聘实在是不愿意回想起永晏元年以前的事情了，但是随着萧明瑄的低语，她的整个人好像又被硬生生地拽了回去，那些漫长又充满了恐慌的日与夜，真是如同寒冬腊月一般难熬啊——
“笨！”内官斜他一眼，啐道，“在宫里当差，这点眼力劲儿都没有不如趁早滚蛋！你小子千万学好啰！”
费尽心机和力气，终于能够再回到京都，可是她一回来，就听说了长兄萧侑的死讯，郑太后将萧侑留在京都做人质，防的是贬谪到南陲的雍和王会图谋不轨，后来雍和王病逝，萧侑依旧被圈禁在宫中，萧聘为了重新见到萧侑，由南往北吃尽了苦头，而最后，唯一指引着她支撑下来的希望却突然破灭，她的精神世界一下子就崩溃了，她行尸走肉一样活了好久，郑太后想斩草除根杀掉她，是萧明瑄奋不顾身保下她，让她待在自己的身边，寸步不离护紧了她，连食物和水，也是萧明瑄先尝过之后才会再递给她。
“师父，这……她们知道哪位是董家的二公子吗？”一个小内侍跟在他后头问。
在那些日子里，萧明瑄何尝不是过得胆战心惊？郑太后嗜权好杀，他没有一母同胞的兄弟姐妹，异母的手足不是被降罪赶走，就是惨遭屠戮，好不容易有了一个年纪相仿的堂兄萧侑陪伴，最后连萧侑也死了……
“哎，那盘时样新鲜的，放得离董家二公子近些。”内官嘱咐说。
萧聘决定振作起来，是因为她无意中发现了一个秘密，一个天大的，秘密。
估摸着庄武帝一时半会儿不能回来，当值的内官便让宫女们上几盘糕点。
下着秋雨的那日，萧明瑄要喝的药没有被准时送来，萧聘觉得奇怪，看萧明瑄在练字，就没告诉他，而是一个人悄悄离殿往尚药局去了，许是下雨吧，尚药局里冷冷清清的没有人，炉上搁着好几罐药，萧聘不知道哪个才是萧明瑄的，她心想等一等吧，四下看看又没有可坐的地方，于是只好走到隔间里去，隔间有茶水，也有椅子，她留心着外间的动静，不多久，传来了匆忙的脚步声，是有人进来了，萧聘下意识站起来准备走出去。
陈旭本故意将自己撇了出来，谁想这绕上一圈又把他给绕了回去，碍于赫连老将军的情面，他不得不认真回应了几句。
“小成子，圣上的药该熬好了，哎，那药搁了没有？”
“南边？南边好啊，正巧南边在跟南辛开战，你年轻有为，指不定……哎呀，陈老弟，那不是你的地盘吗？”
“啊，突然被叫去训话，都差些忘了！”
“反正我爹也不肯，那我不妨想法子去南边待一待了。”
萧聘愣了一下，想，这些人差事当得可真好，给皇上熬的药，却连药材都不记得放齐。
“京都人多规矩多有什么好的？不回来也罢了。”
“快快快！”
“我想调回京都来，但我爹不让。”董昀失落答道。
“来了来了，我说你可小声些，别让人听见！”
“小子，往后有什么打算？”赫连将军问。
“这儿没人，再说听见了又怎样，太后让办的事，谁敢多嘴多舌？”
董都尉听说陈旭的大名以后，笑着起身抱拳向他道了两声“久仰”，而陈旭只是客气地笑笑，寒暄数句后端过了案头上的热茶。
“唉，虎毒都不食子，太后的心是真狠，连自己的亲生儿子也下得去杀手。”
“不过又是一个靠着祖荫封官为将的绣花枕头而已。”陈旭想。
萧聘睁大眼睛呆立在隔间里。
——原来是家世煊赫的京中子弟。
“嘘！你不想活命啦！”
“董太尉家的二公子，董昀。”赫连将军笑着介绍说。
“我前几天偷偷听见周御医对太后说，这药再服上三个月……”
“嗳，好。”陈旭一面应着，一面走过去，目光落在年轻武将身上，顺势问道，“这位是？”
“闭嘴！你还敢说？皇上怎样不关我们的事，你少去操那份心！”
“陈老弟，你也坐过来啊！”赫连将军招呼道。
紧接着是把药汁倒进碗里的声音。
听言语，赫连将军与年轻武官间的关系甚是亲昵，陈旭不由得意外，再正眼打量了那年轻人一番。
萧聘打了个冷颤，她捏紧拳头，悄悄攀上隔间的镂花木窗，看见其中一个小内官将一只白色的瓷瓶用纸包住，匆忙塞进了近旁的柜子底下——宫人们最不敢把毒药带在自己身上，因为一不小心被发现了，就会以“意欲毒主”的大罪投进死牢。
“董家小子，来这儿坐。”赫连老将军笑呵呵地拍了拍身畔的空位，朝那位年轻武将招了招手。
白瓶子里装的，确实是毒药，混在进补的汤药里，一点一点地腐蚀掉萧明瑄的身体，而丝毫不会被人察觉。
陈旭也暗暗扫了同僚年轻的面庞和衣饰一眼，心下不无蔑视：哼，一副不谙世事的蠢模样，真不知是如何爬到都尉的位子上来的！
萧聘从那一刻起，有了不一样的想法，她决定做些什么：第一件事情，是暗中将毒药换掉；第二件事情，是想方设法借萧明瑄的手扣了周御医的幼子在身边，以此威胁周御医瞒着郑太后认真调理萧明瑄的身体；第三件事，是有意无意地制造一些小麻烦，引导萧明瑄多去与朝臣接触，尤其是京中带兵的武将。
老内官没说什么就出去了，只是走之前不由得还是再多看了年轻武将一眼。
萧明瑄的身体一日日康健起来，精神劲头也越来越好，他不是傻子，稍加留心，自然就明白了很多事情，但他羽翼单薄，在郑太后面前依然只能表现出病弱不支和俯首听命的样子。
“哦，是这样啊。”年轻武将恍然大悟，不好意思摸摸后脑勺，然后抱了拳向对方说道，“多谢公公告知！”
郑太后生性多疑，渐渐就发现了异常，更抓住了暗中将毒药掉包的萧聘。
当值的内官横眼看过来，他打量年轻人一遭，竟没张口冷嘲苛责，反是心情甚好地笑了笑：“国师身有不适，圣上珍视手足，听闻后很是焦急，已亲自过去重华宫探望了。”
“看来，你是很想替我儿明瑄承受些他该承受的东西了？”
众人的心口俱是遽然一震。
郑太后大怒，命人狠狠责打萧聘一百棍，浑身是血的萧聘被丢在了料峭春寒里，萧明瑄跌跌撞撞闯进长乐宫，正看到萧聘被侍卫们架住强行灌着乌黑的汤汁，他发疯一样推开了那些侍卫，紧紧抱住奄奄一息的萧聘，不顾一切朝郑太后怒吼：“你给她喝什么？你让人给她灌了什么！”
但偏巧就有那么一个心性浮佻的年轻武将随口多问了一声：“公公，圣上不在啊？”
郑太后拢着鬓发，十指蔻丹艳得像血，她脸上笑得灿烂：“还能是什么？该你那份儿的药啊，你不喝，那就她替你喝！”
皇上让你等，岂敢有二话？大将们都不嫌命长，一一拱手称是。
“你……”
当值的内官引了他们到殿侧的席座处，吩咐宫女们上了茶水，老成赔笑道：“要劳数位将军在此候上一候了。”
“皇帝哥哥。”
陈旭数人早早去到昭明殿，殿上却连一个人都没有，更别提圣上了。
萧聘在他怀里费力地睁开眼睛，攥紧了他的衣袖，摇头令他不要冲动。
秋分前一日，圣上忽然传召，请暂居北苑的几位武将前去昭明殿叙话，陈旭之名赫然在列。
萧明瑄愤恨得几乎是要咬碎一口的牙，但为了先保住萧聘的命，他确实不能与强势的郑太后起冲突，他铁青着脸，一言不发，抱起萧聘，极力隐忍着，一步一步，稳稳地走出长乐宫去，任胸前的衣襟被血染得斑驳。