方才张辅上了树，沈明媚则躲在不远处的草丛里。她本打算偷偷溜走，可眼前的架势吓破了她的胆，双腿根本不听使唤，下一刻，她就被眯缝眼儿发现了。
结果沈明媚也不认得路，俩孩子亦如盲人摸象，险些在这园子里迷失。而后，一阵厮杀声在中心位置响起，张辅循着动静，让沈明媚搀扶他一路找过来。
“什么老二，老二已经死了！”络腮胡厉声喊道。
沈明媚原是在飞霭楼的六楼昏睡，那时五楼的三人发现园中沈琼的踪迹，淡月与沈明珠下楼去接他，张辅因眼睛不便，在骨塔里等。结果两刻多钟过去，迟迟不见众人回来，张辅担心生变，又摸索着到楼上，寻到沈明媚，推醒了她，硬是让她领着自己到园中找人。
“什么？！”
“呦，这儿还藏着一个呢？！”眯缝眼儿的眼皮肿得厉害，视线中模模糊糊，“老大、老二，你们快来看，我是不是又找到一个？”
眯缝眼儿大惊失色，眨眼间凶相毕露，握着沈明媚的小胳膊就是一捏。
此时此刻，刚缓过神来的眯缝眼儿，扶着树干，摇摇晃晃走到一侧的灌木丛。他伸手一捞，像抓小鸡崽子似的，将躲在里面哆哆嗦嗦筛糠一般的沈明媚给拎了出来。
“啊——”
络腮胡的心中正有悲愤怒火，将沈明珠往地上一摔，抖开膀子大喝一声就迎了过去。
沈明媚发出凄厉的尖叫。
他挡在前面，闻听络腮胡的脚步声，持枪就杀将上前。
她的右手腕被眯缝眼儿给捏碎了。
是张辅。
“除了两个小丫头，统统碎尸万段，给老二报仇！”
树上这时又跳下来一个人，手挽长枪，是个少年。
公鸭嗓厉声喊罢，手上的动作疯了般，没命地朝着沈琼攻击。沈琼狼狈地躲闪开，正欲还击，公鸭嗓反手一掌击在他的腰腹间，沈琼喉头一腥，大口鲜血喷出来。
络腮胡抱着她就往外走。
张辅对络腮胡，沈琼对公鸭嗓，淡月对秃头——除了沈琼，张辅和淡月都才十五岁，这边厢对方杀红了眼，俩孩子节节败退，惨烈不堪。
沈明珠的脸颊肿起来，嘴角渗出血，却呆愣愣的，视线没有焦距。
这时候，眯缝眼儿手中的沈明媚涕泪横流地大喊：“我不是沈家嫡女，你们要找的人在那儿！她是沈家明珠，她才是……”
想他二弟是个什么人物，多少年来为宁王殿下效力，水里来火里去，从没出过岔子，眼下竟然不明不白地死在一个八九岁的女娃娃手里！络腮胡目眦尽裂，恨不能立刻就掐死她！
沈琼、张辅、淡月闻言面色都是一变。
匕首划过沈明珠的肩膀，她疼得一撒手，整个人从树上掉下来——络腮胡要的就是这样，他上前一步接住她，将其托在手臂上，然后扬起大掌，就是狠狠一巴掌。
眯缝眼儿见状，一只手拖拽着沈明媚，一只手捂着眼睛，脚下蹒跚地往沈明珠的方向走。
络腮胡朝着她掷出匕首的一刻，正与秃头对打的淡月焦急地大喊出声，冷不防被秃头踢中胸口，口吐鲜血飞了出去。
沈琼猛地大喝：“丫头，拿起你手里的弓弩！”
“珠儿，躲开！”
沈明珠彷徨无助地抬起眼，她看到眯缝眼儿狰狞的面孔，以及被他拖在手里像破布似的沈明媚。她划拉着地面，手指尖触及到弓弩冰冷的机括，她整个人一个机灵，浑身颤抖起来。
她手里的弓弩再次对准了络腮胡，可这一次，她无论如何也举不起来。
“不，不要过来……你不要逼我……”
这与平时射草靶子不同，这是人，活生生的、前一刻还在嬉笑怒骂的人。她亲眼看着那支箭穿透对方的瞳心、脖颈，她看着对方失神而惊恐地望住自己，生命的气息一点点消散……
“珠儿，拿起弓弩！”淡月焦灼的喊声响起。
弓弩握在手里，沈明珠抱着树枝坐在上面，眼泪噼里啪啦地往下掉。
沈琼、张辅、淡月都拼命地往她的方向赶，张辅和淡月被打得倒下的一刻，沈明珠拿起了弓弩。
又是嗖一声，大黄牙的喉咙被短箭扎穿了。
然而她闭着眼睛扣动机括，那箭却射飞了，接二连三，全射飞了。
大黄牙整个人一怔，没有痛感，反而有些麻木。旁边的络腮胡惨叫一声：“老二！”
八岁的女孩子，尖叫着抱住头，箭尖划伤了她的手和脸颊，她丝毫感觉不到。直到沈琼朝着她扑过来——
一支短箭射进了他眼睛里。
公鸭嗓被沈琼打死了，沈琼的胸肋骨却被公鸭嗓尽数打断。在眯缝眼儿之前，他忍着剧痛扑过去，艰难地爬到沈明珠身前，将小姑娘一把搂进怀里。
大黄牙仰起头，扶着树干就要跟着上树，嗖一声——
沈明珠的眼泪哗一下涌出来。
沈明珠这时拼命往大树旁边跑，大黄牙和络腮胡见状，也不打了，都在后面追——沈明珠正好是七岁以上、九岁以下的小姑娘，很可能是他们要找的人。俩人顾不得疼痛，踉踉跄跄、穷追不舍，谁知沈明珠背着弓弩，像个灵猴一样，三下五除二就窜上了树。
“先生……”
淡月将手里的弓弩扔给沈明珠，拔出腰间的月牙铲义无反顾地冲了上去。
“对不起，丫头……是先生没用……”
秃头除了脑门雪亮，整张脸都肿成了猪头；眯缝眼儿的眼皮肿得贴在一起，连路都看不清。另两人也好不到哪去。
他的话没说完，眯缝眼儿已到近前，抬起一只脚，狠狠地踏下去。
下一刻，秃头、络腮胡、大黄牙、眯缝眼儿也摇摇晃晃地从地上站起来了。
沈明珠惊恐地睁大眼睛，还没等发出尖叫，沈琼口中的血就喷了她满脸。
两人交战一处，一小撮马蜂群也围拢上来。
眯缝眼儿又是一脚，再一脚……
他出拳如风，攫戾执猛，沈琼撒开俩姑娘的手，当即迎了上去。
骨骼碎裂的咔吧声，竟是如此的清晰可闻。眯缝眼儿狞笑着，再次抬起脚——
他的脖子脸都被蛰得起包，一个个大脓疮，被他胡乱地抓破了，渗出脓水，煞是可怖。
“啊！”
就在这时，五人中的公鸭嗓吼叫着冲了过来。
沈明珠撕心裂肺的叫声，穿透了偌大园子。她同时扣动手中的弓弩，连珠袖弩三箭齐发，巨大的后坐力将她和沈琼带得向后摔——也是那一刻，眯缝眼儿砰地一声倒下去。
沈明珠也从大树后跑出来，俩姑娘合力将沈琼从网兜里救出，拽着他往飞霭楼的方向跑。
他压在沈明媚身上，将沈明媚的脚踝都压断了，小姑娘疯狂地哭喊。
五个人惊慌失措、抱头鼠窜，群蜂却如影随形，毫不放过他们。这园子里没有一处池塘，全是绿植，他们跑不出去，更没处躲藏，眼见着五人哀嚎着就地打滚，淡月这时从树上跳下来，将旁边的绳子割断，沈琼连人带网重重地摔在地上。
络腮胡和秃头蓦然见到此，狂叫着冲过来，这一霎，又有箭矢破空的声音，是长杆铁箭，突然从远处射来，精准地射中俩人的后颈！秃头倒下去，络腮胡依旧在跑，再一铁箭，络腮胡也扑通跌倒在地。
“啊！蛰死我了！蛰死我了……”
是春望、翠苔等人赶到了！
“马蜂，快跑！”
他们浑身的血痕，狼狈不堪，上前在络腮胡和秃头的身上补了两箭，确定对方死透了，赶紧扶起旁边奄奄一息的淡月和张辅。
“我日你娘嘞，是马蜂！”
大树下，沈明珠怀中的沈琼满脸是血，他视线望着头顶的树枝，呼出的气息都带着血腥味。
五人也是身经百战的高手，赶紧就地往旁边滚，那大网上面却不知涂了什么，黏糊糊，一股子甜味儿。紧接着，头顶又不知是谁扔过来个东西，咚一声砸在大网的中间。随即，就听嗡嗡嗡——一大团浮动的黑云笼罩过来。
“丫头，先生怕是不能陪着你了。”
几个人正待动手，就在这时，忽然又一张大网撒了下来。
沈明珠的眼泪争先恐后地涌出来：“对不起，先生，都是我没用……都是我没用……”
“得令！”
沈琼轻轻握住她的小手：“是先生没用，先生没有保护好你……”
蓄着络腮胡的汉子道：“少出点儿血。这地方古怪得很，别到时候把什么蛇虫鼠蚁给招来。”
沈明珠使劲地摇头，哽咽道：“先生你别说话了……让我们带你回去，给你治伤。”
“老大，怎么弄？大卸八块，还是抠眼、拔舌头？”男子一张嘴，满口大黄牙。
她说罢，凄惶地抬起头：“救救他！求求你们救救他！”
“跑啊！我日你娘嘞，你再跑啊！”公鸭嗓吆喝道，“你再多跑一阵，说不定哥几个就放弃了。”
春望与春晓对视一眼，两人都有惋惜之色。
听到这动静，五个人也不追了，晃晃悠悠地往这边来；再一抬头，就瞧见了网兜里蜷成团儿的沈琼。
沈琼这时微笑着闭了闭眼，果然不再说话，却颤巍巍地抬起手，探进自己怀中，掏出了一枚竹纹绣面的香囊。
在网兜中无法动弹的沈琼叫苦不迭，这一定是胜娇容为了防止外人靠近飞霭楼才打的埋伏，没想到是自己着了道。
里面是两小截干巴巴的梅花枝，经过精心修剪，截取了中间开得最盛的部分。可惜离水时间太长，枝梢上的花骨朵也干巴巴，压薄压扁，褪了色，只剩淡淡的粉白。
园子里竟然有陷阱！
嘉定二月的时节春光乍暖，北平仍寒风凛冽、木叶凋零。那一日，他等候在料峭的春寒里，传信的同僚骑马而至，给他捎来自南方传来的一个木匣子。匣子里装着一封书信，一枝梅花。
然而下一刻，沈琼的脚下忽然被绊住，哗啦一下，他整个人被网在兜里，拽着悬挂在了树下。
沈琼哈着寒气，拆开信来看，是春三彤给他的回复。寥寥字句，写着关于沈家长房小嫡女的事。
烟瘴浓浓，古木森森，藤蔓缠缠。一行人你追我赶，在园内磕磕绊绊地跑开了——前面的沈琼如堕烟海，根本跑不出去；后面的五个人蒙头转向，也逮不着他。
他将信叠起来揣入怀中，从木匣里取出那枝梅花。疏落的花苞，朱砂色，蕊心一点白，如残雪照红妆，欲绽未绽。
五个人拔腿开追。
满目的萧瑟寒风中，沈琼的视线飘散开去，仿佛看到了春光潋滟、花满枝头的江南。然后，他想起了那个关于梅花的典故：
他的话还没说完，沈琼已经退到了灌木丛前，他猛地往后一翻身，腾地就跃进了绿植深处。如遁地一般，他弓着腰，撒丫子就跑。
北魏时期的正平太守、陆凯，率兵南征经过梅岭。他在戎马倥偬中登上梅岭，正值满岭的梅花盛放，陆凯立马于梅花丛中，回首北望，想到陇头的知己好友、范晔。不期然而然地巧遇北去的驿使，陆凯便亲手折下一枝梅花，装在信袋里，托驿使送去给北方的范晔报春。
“我日你娘嘞，你说谁是最弱的？！”公鸭嗓横眉怒目地大吼，“看老子不让你瞧瞧老子的厉害……”
那时的南北朝处于敌对状态，陆凯和范晔经常在私下里偷偷通信，互相诉说对时事的看法和感慨。等陆凯收到信袋，拆开来一看，里面竟是一枝含苞待放的梅花，并有诗一首：
沈琼又后退一步。
折花逢驿使，寄与陇头人。
“我不跟最弱的动手。”
江南无所有，聊赠一枝春。
“我日你娘嘞，咱爷们从不干那事！”公鸭嗓道。他一边说，一边露胳膊挽袖子，“让老子来！老子收拾儿子，天经地义！”
雨后的暖风吹得园中一树树的花枝芬芳馥郁，到处泛着泥土和青草的香气。沈琼的眼前有些模糊，视线之中，他仿佛看到了遥远的江南小楼，楼上一侧身倚栏的俏丽人儿，一身骄傲，宜嗔宜喜。
沈琼后退一步。
他曾在花下随手折梅，报春于他。淡淡的致意，殷殷的挂念。
“怎么，想以多欺少？”
他便珍藏了花枝，追随而来，与他共赏江南春。
眯缝眼儿道：“别瞎耽误工夫，一起上，速战速决。”
沈琼将那梅花枯枝轻轻地扣在胸口的位置。
“杀鸡焉用牛刀。老三，让小弟代劳？”秃头笑弥弥地道。
原来再多的缘分，终究注定不会圆满。再多的深情，也都来不及说出口了。
直到他们在五道院的回廊远远瞧见了轻霜与沈明媚的身影，误将沈明媚当做了沈家嫡女，赶紧追上去，这便进了四道院。然而他们甫一进来就追丢了，自己也迷了路。而后，他们一直在园子里兜圈子到现在，直至又发现了沈琼。
满园子的风铃草在暖风中摇摇曳曳，缭绕的雾霭中，有无数的萤火虫自花丛中飞了出去，围绕在俩人的身边。
这五人说起来也是倒霉——他们冒着大雨从后门摸进庄子，正赶上黑衣蒙面人在庄内作乱。彼时，仆役们如惊兽四散奔逃，黑衣人与庄内的“护院”缠斗成一团，又电闪雷鸣，暴雨滂沱，混乱得很。这五人不管三七二十一，一路遇神杀神、遇鬼杀鬼，四处搜将过来。他们的目标很明确：七岁以上、九岁以下的小姑娘。
“丫头，是先生眼花么……好多星星啊……”
“甭跟他废话！”眯缝眼儿扭了扭脖子，发出咔吧咔吧的声响，“看这小子也不是什么省油的灯，先把他解决了，然后赶紧去找人。这他奶奶的破地方，沾爷们一身的晦气！”
沈明珠的眼泪落在沈琼的衣襟上：“是星星。”
“我日你娘嘞！想不到啊，白脸儿丑鬼，在这儿跟你老子见面了！”一张嘴，粗噶的公鸭嗓。
“以前听你说过，人死了以后，会变成天上的星星。原来是真的……它们这是来接我了……”
竟是在福禄来客栈与贺七起冲突的那伙人。
宛若回光返照，沈琼这时突然握紧了沈明珠的手，他的眼前已没有焦距，却固执地大睁着眼睛，“丫头……先生、先生骗了你……”他涩涩地道，“临死前，你愿意原谅先生吗……”
沈琼眯起眼来：“你们？”
沈明珠伏在地上，用小小的臂膀抱住他的头，泪如雨下：“我知道，我都知道……我原谅你，不要离开我……不要离开我……”
稍后，他们拨开灌木丛大模大样地走出来。五个人，各个昂藏七尺、赤膊精壮，一看就是不好惹的练家子。其中一个蓄着络腮胡，一个长了双眯缝眼儿，一个略微秃顶……
沈琼轻轻地笑了。
几个人旁若无人的闲聊开了。
“帮我……带回去给他……”
“你说也是见了鬼了啊！就这么一园子，咱哥们居然都走不出去。”
他喃喃地说罢，那只手随即垂落。
“这小子也不认得路，跟他就是瞎耽误功夫！”
夜风中雾霭越来越浓了。
“日你娘嘞，被发现你这么高兴！”
春望这时上前。
“诶，被发现了吧！”
“沈小姐，此处已经不安全，请跟我们退到同春园的地底密道。”
但见身后的花木掩映处，几道人影幢幢。
他说罢，就将沈明珠拽了起来，抱起她往园外走。
沈琼陡然转过身——“谁！”
沈明珠没有反抗，却怔怔地朝着那里伸出手——那里，沈琼孤零零地躺在地上。
就在这时，脚踩踏树枝的轻微声响传来。
众人互相搀扶着，顺着灌木丛小径往五道院的方向走，刚出了飞霭楼的园子，西北方向，忽然砰的一声火光冲天。
这时已酉时两刻多，夜色弥漫上来，雾霭也在园中徐徐地缭绕开了，周遭烟气朦胧，更如迷障。沈琼拨弄着挡路的花枝，像没头苍蝇一样在四道院里穿梭，远远瞧着飞霭楼的檐角近在眼前，却怎么也走不到跟前。
这爆炸声巨大，地动山摇。众人下意识地弯腰躲避，紧接着又是一声剧烈炸响，是东南方向，彤彤烈焰照亮了夜空。
沈琼循着仨孩子留下的痕迹，一路追踪而来，却在这偌大苑囿中迷了路。
The End
这时雨已经停了，满地被打落的枯枝败叶，湿漉漉黏在青石板小径上，如铺一层厚厚的茵褥。四道院中古木森森，梅枝遒劲，又假山奇石，伏叠嶙峋……放眼一望，藤蔓缠绕，灌木葱郁，满眼的翠绿，不免显出几分森然和逼仄。
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没调进来的那些，大部分也在这附近。沈琼知道，他们正盯着松江府的随行人——丹焰和闻人康。
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黑衣人定然是来过了，可他们不仅没占到便宜，更是有命来、没命回，否则雪满斋不会这般干净。沈琼此刻不禁万分感激扬州府的这位女副卫——谁也没预料到的突发险情，要不是胜娇容早有准备，后果不堪设想。而她为了真假明珠的事，几乎是将北平派驻扬州的成员们都调进了千金山房。
成为作者，只需一步
沈琼见到此一颗心反而落进了肚子里。
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方才他心急火燎地跑到雪满斋，发现那里的窗户、门都大敞着，却是人去屋空。满室的血腥味还没散，虽被清理过，还是能隐约看出打斗的痕迹，显然是仓促而为。
沈琼冒着雨穿行在三道院和四道院的回廊之间。