元氏不问朝堂事，更不明裴敬原这不放心从何而来，“含章品性好，对婠婠有恩，又小小年纪便平步青云，你为何不放心？”
裴敬原狭眸，眉眼间氲着阴云，“眼下若是军中择将，我定选他，可咱们是在择婿，将婠婠交给他，我不放心。”
裴敬原对元氏言语向来温柔，此刻却语声冷肃，“含章野心泼天，如今走的虽是青云道，可位置越高，越是惹眼，要婠婠陪他经受那些明枪暗箭，我如何舍得？”
元氏微讶，“你看不上含章？”
元氏心底喜爱萧惕，又觉裴敬原此话没有道理，便道：“当年你还是侯门世子，我明知你要掌兵，却也只有敬慕你支持你的，别人家嫁女儿，都要挑凤毛麟角之佳婿，你却嫌含章升的太快，他如今是金吾卫副指挥使，我瞧他可没有半分少年人的骄傲意气，这多难得？我看他，将来位置再高，也是个稳得住的。”
元氏将少年们放在一处做个比较，这一比，萧惕虽不是嫡出，可他少年英杰，很是出类拔萃，然而她问出此话，裴敬原的面色却更沉了三分，“他不行。”
裴敬原转过身来，面上阴沉匿下三分，“含章和你我不同，我掌兵乃是忠诚卫国，可他……却走得是争权夺利阴谋阳谋的路，婠婠嫁给谁都可以，却决不能嫁给他。”
元氏一听此话，心念一转，“她所识……也不过几处走动多的府上公子，这些人里面，泓儿算咱们都认可的，除此之外……你觉得含章如何？”
裴敬原不容置疑的态度让元氏有些震骇，然而他们夫妻多年，元氏对裴敬原再了解不过，她没再多问，只是道：“我知你不是迂腐之人，你如此必定有你的理由，好，我往后再不提择含章做婿的事了。”
“她寻常识得的男子不过那么几人，又从哪里找中意之人？”
裴敬原眉眼舒展开来，上前握住元氏的手，“你信我便是了。”
元氏笑，“也不着急，许你年底回来，她已有了中意之人呢？到时岂非两全？”
元氏疑道：“那我们如今如何是好？”
裴敬原语声悠长，“可她总要嫁人的。”
裴敬原略一沉吟，“此事我们不好逼婠婠，却可让泓儿自己一试，我瞧那孩子对婠婠是有心的，何况姑姑亦有此意，你去一趟侯府，点到为止即可。”
元氏叹道：“婠婠自从落水大病，便越发有自己的主意，我瞧着是当真不愿，既是如此，便算了吧，婚嫁之事，我最不愿的便是迫她。”
……
元氏了解裴婠，见她如此言语，便知无转圜余地，又怕此番相问令她不快，好言安抚了一阵才回来找裴敬原，裴敬原站在窗前，听着元氏的复述，越听眉头皱的越紧。
“小姐，表少爷来了。”
“父亲和母亲，乃是天造地设的一对，哪怕匆匆一见，亦有心悦之情，后来鹣鲽情深，乃是顺理成章之事，我和泓表哥却不同。”裴婠打断了元氏的话，态度再强硬了一分，“母亲不必劝了，我心意已决。”
雪茶禀报一声，裴婠惊的站了起来，刚走出几步，宋嘉泓便掀帘而入，他手上提着一个看起来有些笨重的檀木盒子，“婠婠，给你带了个好玩的。”
元氏叹息，“婠婠，当初母亲嫁与你父亲之时，也不过匆匆见过两面罢了，后来种种，不过是日久生情四字，这世上婚嫁，少有起初便两情相悦的，泓儿从前体弱，你们虽还算亲厚，可到底不曾朝夕相处，或许以后——”
雪茶一边上茶一边笑道：“表少爷有什么乐趣都想着我们小姐。”
裴婠颔首，“兄妹之情，无关风月。”
说话间，宋嘉泓已将檀木盒子放在了案几之上，他打开盖子，一道二尺见方的白娟屏风被他从箱子里拉了起来，他走去屏风之后，下一刻，白娟之上忽然出现了两个人形影子，只见宋嘉泓不知动了什么机关，那两人竟在白绢上对打起来，虽只是影子，可那二人一招一式，缠斗来回，竟是活灵活现好似真人一般。
元氏有些作难，“你对泓儿当真半分中意也无？”
裴婠看的惊愣住，宋嘉泓笑道，“可有趣味？这是北边兴起的影子戏，我着人要了一套器具，还未琢磨熟练，正经的影子戏，有曲有词有唱，看客只瞧这小小绢屏，有沙场征战的，亦有神仙鬼怪才子佳人的，比酒肆中说书唱曲精彩得多。”
裴婠敛下眸光，犹豫一瞬还是道：“可我不想嫁给泓表哥。”
裴婠回过神来，这才问，“表哥今日来只是为了给我看这影子戏？”
元氏笑道，“自是在意那人待你真心。”
宋嘉泓一脸镇定，“自然，你过来，我且教你。”
裴婠蓦的抬眸，“那父亲母亲在意什么？”
裴婠上前两步，宋嘉泓便让她看清了后面的机关，又教她如何操纵人偶，裴婠虽有应答，可兴致并不高，宋嘉泓看的分明，只好放下影子戏与她说起旁的，裴婠不会在宋嘉泓面前失礼，可一颗心却早已想到了别处，她知道元氏去过广安候府。
元氏叹气，“母亲本不想这般着急要你嫁人，可你父亲，似乎遇到了难事，他想让你早日定下婚事，免得以后生出变数，你嫁去广安候府，以后便是当家夫人，上有你姑祖母照顾你，下有你泓表哥疼惜你，放眼整个京城，没有比这更好的亲事了，虽说你泓表哥眼下无差事，可你知道，父亲母亲不在意那些。”
宋嘉泓前脚进了长乐候府，后脚萧惕便收到了消息，空青道：“长乐候夫人昨日下午去了广安候府，说了什么不得而知，只探得和裴老夫人还有广安侯夫人说了许久的话，广安候世子得了一件新鲜玩意，是北边传来的影子戏，今日想来是带给大小姐看了。”
对上元氏殷切的目光，裴婠下意识看向别处，“我不知，我只知我不中意泓表哥，若硬将我们凑在一处，只怕要成怨偶。”
萧惕的神色有些难看，空青见状缓声道：“想来只是寻常的走动。”
元氏紧握着裴婠的手，“婠婠，那你告诉母亲，你想择个什么样的夫君？”
“长乐候夫人拜访广安候府，次次都会带着她，唯独此番是独自前往，又是只和老夫人还有广安候夫人说话，说的什么，便可窥见一二了。”
裴婠笃定的摇头，“不必想，我和泓表哥本就是兄妹之情，他如今身体大好，我为他高兴，可与他谈婚论嫁，我却不愿。”
空青只觉萧惕周身气势冷的骇人，便不敢再宽慰，只见萧惕拧眉沉思，眼底暗光簇闪，没多时，他拧紧的眉头松开，目光亦锐利起来，仿佛打定了什么主意。
元氏微愕，“不好好想想吗？”
他站起身来，拂了拂袍摆，出门直往萧淳的书房而去。
裴婠没有犹豫，“母亲，我不愿。”
萧淳以及整个国公府的处境不复当初，而唯一的指望便是萧惕，因此见萧惕主动过来，萧淳便知他有事商议，只见萧惕在萧淳书案前站定，平静而不容置疑的道，“我欲向长乐候府求亲。”
裴婠惊的半晌没说出话来，此前裴老夫人虽有意结亲，可她父亲母亲从回应，尤其元氏更不希望她早嫁，而今日，元氏竟出口直问，裴婠明白，一旦元氏问她，便代表她父亲母亲都认可这门婚事，如今，只问她自己的意思了。