“是，太妃娘娘是个和善的人，但奴才跟了太妃娘娘这么久，深知她仍有身后不安事。”
曾尚平吸了一口气，仍将额头贴在手背上，声音有些发瓮。
“是十一爷吗？”
“是不是还有话要和我说。”
“是。十一爷为人莽撞，您是知道的，他与万岁爷之间恩仇，奴才不敢妄论。娘娘也不敢妄言，然而，娘娘活着的时候，万岁爷也许还顾念先帝爷与娘娘的情分，不忍加罪，如今，娘娘走了，议政王大臣会议也名存实亡，宗亲之中，虽恭亲王和福晋还肯念骨肉亲情，但也都是劝不了十一爷的，更不能护十一爷安然……娘娘什么都不求，只求十一能活……”
那声音扑到大理石的地面上，响得十分沉闷。
金翘听了这些话有些不安，打断他道：“主儿，时辰不早了。”
曾尚平撩袍跪下来，重重地磕了一个头。
“和主儿，求您听奴才把话说完！”
“娘娘不怪我，我又怎么会恨十一爷。谢谢曾公公，让我还能听到老娘娘的话。”
“公公有什么好说的，我们主儿是和妃，早就不是什么十一侧福晋了。主儿过来敬香守灵，是我们主儿尊重太妃娘娘，您怎么能跟主儿说这样的话……”
王疏月仰起头，忍泪应曾尚平道：
“金翘。”
虽然她与贺临的婚约，从头至尾都是这位老太妃一个一厢情愿，但不得不得说，她想要和王疏月结这段婆媳缘分的心真得令她此时，周身发疼。
“主儿！您忘了宫里都在传什么吗？”
王疏月不由红了眼眶。
王疏月摇了摇头，却没有应金翘的话，回头看向身后那樽棺椁。
临终一语，竟还是在替十一宽她的心。
棺椁前的纸灰飞滚来她的脚边，一遇见雨就再也扬不起来，如同一个人的命数，沉沦入泥泞，再也立不起来。
曾尚平拱了拱手：“娘娘说，她从来没有怪过您，不论十一爷和福晋对您有什么毒怨，希望您看在她人已故的面上，不要为难他们。”
王疏月垂下眼来，周遭风起雨声闹，掩了她喉咙里的声音。
“曾公公请说。”
“娘娘，疏月试试。”
说着，他退了一步，低头道：“奴才卑贱，本不堪跟和主儿说话。只是，太妃娘娘临去之前，有几句话嘱咐奴才带给娘娘。奴才深受太妃娘娘大恩，不敢辜负。”
四月的天，下过雨后就变得十分干净。
“伺候太妃娘娘的棺椁回来的。”
夜幕降下来之后，天幕上铺满了碎玻璃一般的星星。
“曾公公什么侍候回来的。”
王疏月回到翊坤宫的时候，金色翘和梁安都规规矩矩地立在西暖阁的外面。皇帝的仪仗如同一条璀璨的龙，盘踞在翊坤宫前。
他那时还是掌仪司的掌事太监，何等周全体面的一个人，后来十一获罪，太妃在畅春园养病，听说他也跟了去，这一去两年，竟再也没见过。
宫门后，驻云堂的灯亮着，屋檐上的残水如断线的珠子，伶仃地挂在窗前。
王疏月不禁想起先帝丧仪时见到曾尚平。
御膳房的太监端着杯盘碗碟有序地退出来，王疏月侧到一旁相让，顺势扫了一眼那盘中菜，有鱼鸭鸡肚，皆摆得完整，几乎没怎么动过。
曾尚平起身，也避到檐下，胡乱抹了一把脸上的雨水。那张原本清秀的脸因连日不曾合眼，而显得暗黄颓丧。
何庆眼看着这些东西撤出来，皱眉道：“哎哟，可怎么在《起居注》上注笔哦。”
“曾公公请起。”
王疏月望向窗上的那段人的影子：“皇上时候时候来的。”
临到面前，他也没有贸然走到檐下，而是在王疏月面前四五步的地方站住，弯腰打了个千，恭声道：“给和主儿请安。”
何庆应道：“来一会儿了。今儿养心殿，连奴才师傅都被关在外面，陪着万岁爷见十一爷是王老大人，王老大人出来一个字儿都没没吐，如今……”
雨虽然不小，但他并没有撑伞。藏青色的宫服被雨水浸了个半透。
他压低了些声音：“奴才们也不知道，两位爷说了些什么。不过这会儿，周太医在里面。和主儿，您啊，仔细些。”
话音刚落，却见他已朝着王疏月这边走来。
他虽这样说，但也是白嘱咐，王疏月和皇帝的相处，他摸都了现在，是既摸出些门道，又摸不出门道。想着，给了自己嘴上一巴掌，弯腰替王疏月打起了门前的帘子。
金翘眯着眼睛看向那人，迟疑道“好像是从前掌仪司的那位曾尚平……曾公公。”
“奴才多嘴，您请。”
不多时，与渐渐大起来。倚庐前只剩下了一个人。
王疏月走进明间。一眼就看见在灯下写方子的周明。
王疏月同金翘一道从宁寿宫中走出来。雨虽不大，头顶的天空却压得很低，像是在为之后酝酿一场大暴雨。殿外的倚庐已经修好，工部的人正在撤走，一时脚步凌乱，踩起了满地的积水。
“哎哟，微臣给和主儿请安。”
酉时。天上淅淅沥沥地下起雨来。
他原本没看见王疏月进来，请安请得急，膝盖磕在地上清脆地响了一声。
王疏月一面想着，一面弯腰伏下身去，头枕手背，朝着那樽金棺，恭敬地叩了一首。
“皇上吩咐，让微臣写了方子，在这儿候着娘娘，给您换换季之后的方子。”
无论是王授文，还是王定清，或者皇帝，都不开不了这样的口。
王疏月道：“我之前吃的是黄太医的药，觉着是有些燥了。”
这些话，只有女人能对女人说。
“是，黄太医跟微臣说了娘娘如今身子，仍是寒气排不尽，郁在五脏六腑不出，若不用些温补的药，也不能见效。所以，方子出的烈些，不过，马上入夏了，微臣怕娘娘负荷不住过多的人参肉桂，还得等娘娘更衣后，仔细地请出手来斟酌斟酌脉象，才好定方子。”
然而她又从来不是一个心冷手毒的人，抵御时代糟粕的无非是她问心无愧的真诚和良知，这是她的底气，也是她与世俗的隔阂，她很想听人温柔地告诉她：“你没有过错，你已经做了你应该做的。你无愧于你的家族，无愧于夫君，无愧于他的兄弟子嗣，也无愧于你自己。”
王疏月点点头。
诚然她如今拥有帝王之爱，可她在这个世行走地仍然不易。面对诸多质疑，漫骂。
“好，皇后娘娘的身子还好吗？”
其实，如若可以，王疏月倒是真的很想听她们对自己说几句临别之语。
“回娘娘，皇后娘娘原本是有血亏之症，但孕中调补得好，如今生子，反将之前的症候轻减了不少。”
她们的最后一面，王疏月都不曾见到。
“嗯，那便甚安，您起来给皇上写方子吧。金翘，让梁安进来，给太医照看着灯火。”
如今，这两个女人一个成了黄土陇中的孤独的白骨，一个虽然封入金棺，却也是一个人，寂然地走的。
说完，便把金翘也留在明间，自己一个人穿过地罩，走进了驻云堂。
她是真心希望做她的长辈，即便知道贺临被囚，王疏月封妃，这样受世人诟病事，她也至死都没有说过一句逼难王疏月的话。
皇帝这个时候，通常是千年不变的伏案姿势，今日却撑着一只手按在腮帮子上，低头皱眉，似乎不是很受用。王疏月刚一进去，就听着了一声皇帝吸口水的声音。
正如她自己说的，她心疼王疏月，比心疼富察氏还要多。
皇帝原本在想事，这会儿自己也被自己这个滑稽的声音惊了一下，忙松开手坐直身子，低头去拍自己的衣襟，见还不至于出流口水的糗，这才放心，从新将手摁回腮帮子处，一面又摇头，自嘲地笑了笑。
她与王疏月虽不是至亲之人，但她却和王疏远月的母亲一样，着实看得见王疏月的好。贺临看不上她，冷落她，她都看在眼里，甚至几次三番地喝斥贺临，为她争取体面。
王疏月咳了一声，皇帝先是一怔，而后僵硬地将脸绷了起来。
王疏月活了二十年，除了母亲之外，太妃是唯一一个理解她的女人。
“什么时候进来的。”
王疏月至今仍然记得，十一获罪，她奉旨入宫。富察氏骂她拜高踩低，不知廉耻，就连十一都写过力透纸背的文字，逼着她去死。那时，太妃人在病中，却仍然过问她是否安好，甚至让曾尚平传话说：“一切都是贺临对不起她。”
“刚进来，跟周太医说了几句话。我……去更衣。”
太妃身前就是个温柔的女人。
“站住。”
越是这样虚伪的悲戚，越让王疏月难受。
“是。”
宫人们的哭声从头至尾都没有断过，此时不知是起了个调子，哭得越发声嘶力竭，可是没有眼泪的干嚎除了刮耳之外，并激不起人心中真实的哀伤。
“你……将才看见什么？”
王疏月敬过香，也在淑嫔将才跪着的地方跪下来。
“啊？哦，没什么。”
说完，从新在火盆旁跪下，不再出声。
“你给朕拿过镜子过来。”
“但愿娘娘，心同此话。”
王疏月四下看了看，驻云堂是书房，并没有镜子，这会儿金翘和梁安又在外面，若要去给这位爷找面镜子来，还得往暖阁里走一遭。
“福晋的意思我明白。放心，太妃娘娘从前待我很好，我只是想在她的灵前尽一份心。守完今日我就走，绝不会让福晋和恭亲王爷为难，也不会伤十一爷的心。”
“那您等等，我这便取去。”
香烧了一半，灰白的香灰落在王疏月脚边，她挪开一两步，与恭亲王福晋之间来开了两三尺的距离。
说完，正要走，却又听皇帝道：“算了算了，你过来，帮朕看看这里，是不是肿了。”
王疏月沉默了，淑嫔却在一旁不知何意地摇头讪笑。
“肿了？”
“他在三溪亭已经去了半条命，剩下的这半条，奴才和王爷若再不能护住，就当真无脸面对太妃娘娘的在天之灵了。”
王疏月忙移了一盏手边的灯过去，皇帝在灯下慢慢松开摁在腮帮子上的手，那手所摁之处，果然高高地肿了一大块，王疏月险些脱开而出：“您这是被人打了吗？”
说到这里，她有些哽咽，之后的话声也抖起来。
“别碰，先说是不是肿了。”
“娘娘，上完这一炷香，还请娘娘就不要再来了。皇上准十一弟跪灵，奴才与王爷都已经感恩涕零，十一弟这个人，莽撞，不知事，见了娘娘定会有冒犯……天之之威，十一受不得第二次了。”
“是……有点肿，您这是怎么了？”
王疏月沉默了须臾，才伸手将她呈来的香接过来。两双缟素的袖子交叠在一起，袖中露出的手腕同样，一双柔弱细白，一双因为妊娠才段，仍有些浮肿。
皇帝重新将手摁了回去，一手推开她举在一旁的灯。简短地吐了两个字：“火牙。”
“请娘娘上香。”
正说着，周太医跟着梁安走了进来，在案前跪下道：“皇上，方子写好了，臣已让人去御药房煎药，过一会儿便送来。”
说完，她站起身，取了一炷香点燃，递到王疏月眼前。
皇帝摁着腮帮子，含糊地“嗯”了一声。
恭亲王福晋淡淡地笑了笑，仍不看王疏月，平静道：“娘娘，是不是误会都不重要。娘娘是有父母兄弟的人，再来，服侍皇上也是本分，王爷和十一弟虽然对娘娘有诸多怨恨，但我不敢有，只是身为恭亲王的福晋，身为太妃娘娘的儿媳，在太妃娘娘的陵前，对着娘娘，我们说不出别的话来。”
周太医抬头看了一眼王疏月，犹豫了一下，又道：“皇上，您这个火牙疼的毛病，和您的心情有关，臣只能替您用药的发散，还望皇上能自己疏解心绪，泄去心火，保重龙体。”
“福晋误会了。”
皇帝抬起头来：“朕让说话了吗？方子写好了就出去候着和妃。”
王疏月没有松手，反而使力将她拽到了身后。
说完，他将手中的笔往笔筒里一投，咚一声作响，吓得周太医连忙闭嘴，跟着梁安匆匆茫茫地退了出去。
“主儿……”
皇帝靠向椅背，仍旧摁着自己的腮帮子不肯松手。
金翘有些听不下去了，刚要开口，手腕却被王疏月一把摁住。
那嘴里一旦疼起来，口水就淌得多，冷不防地，皇帝吸了一口气儿，又在唇齿之间吸出了尴尬的声音。这一声之响，虽然王疏月看向一边没出声相问。但皇帝不信她没听到，一时自暴自弃，索性把她拽了过来。
“对旁人不必如此，对您不敢。和妃娘娘，我们恭亲王府已经无欲无望，只求能让太妃娘娘的身后事体面平静，娘娘如今身受皇恩，已不是奴才们敢攀附指望的人，求娘娘可怜，给我们一个心静，也让太妃娘娘魂魄安宁。若您见怜，奴才就再给您磕三个头。”
“你今日在宁寿宫应该没少哭。想笑就笑吧。”
恭亲王福晋直起身，眼睛却一直望着王疏月面前的地面。
王疏月看着皇帝的样子，哭笑不得。
“大丧不行礼。”
皇帝看了她一眼，松开手，指向自己的腮帮子：“这么难看你都看了，王疏月，你要么笑，要么朕就让你哭。”
王疏月蹲身扶住她。
连笑都要逼着来。张得通都差点对自己主子翻了个白眼。
恭亲王福晋抬头看了王疏月一眼，挪动膝盖朝向她，双手叠放于膝前，弯腰伏首朝王疏月磕了一个头，冷冷地应了一声“是。”
“您都忍了一天的气了，还来逗我乐。”
看似无意，话却递到恭亲王福晋那里。
“胡说，朕逗女人乐？你当朕是什么……嘶……人？”
一面说一面扶着宫人的手站起身，将自己跪着地方让了出来，退到宁常在身旁，从新跪下。抬头对王疏月续道：“皇后娘娘在月中不便守灵，太后娘娘身子不好，也不肯来，妾在这里六神无主，和妃娘娘您来了，我们也就有了主心骨了。是不是，福晋。”
牙齿疼不是病，疼起来可真是要了命。
“大丧不行礼，恕妾……就这样给您问个安。”
若可以，皇帝到真不肯自己这么接地气儿地在她面前丢人，不光是丢人，自己都不愿意承认的意图还被她看得明明白白的，这就更尴尬了。
说完侧过身，稍弯了弯腰。
好在她也摸通了他的脾气，柔声道：
“娘娘来了。”
“好好，您是大清的好皇帝……绝不会沉迷女色，把精力用在奴才们身上。”
淑嫔偏头看了王疏月一眼，放下了正捂在鼻上的绢子。
一面说，一面弯腰去替他收拾书桌上散放的折本。
人的影子恰好落在淑嫔的背上。
她身上的素服此时还没有换下来，白缎袖口处露出的那只手腕，被灯照得几乎泛出雪光。手指灵巧柔软，不一会儿，就将他翻乱的折本全部叠放规矩了。
二人一道走进殿中。
“主子，你放心，我今日没哭。”
说着，她似乎也有些难受。见王疏月跟着她的沉默下来，忙笑着转了话道：“主儿，进去吧。奴才伺候您上香。”
说完，立直身子冲着他蹲了个福：“您看折子吧，我陪您，等您批完了，我再更衣去。”
“太贵妃一死，万岁爷对恭亲王府啊，就连先帝爷的那一点情念也不用顾了。”
没哭就好。
金翘身在情爱之外，比王疏月看得还要毒些。
皇帝借灯看着她的眼睛，心里软软地落下这四个字。趁她整理的空挡，狠吞了两口唾沫，终于清干净的空腔，对她端出了严肃连贯的语气。
女人的郁结，若不是因为男人离心，那就是对前途的恐惧了。
“王疏月，朕是皇帝，朕从来不忍气。你不得胡说。”
“嗯。听说是郁结所至。”
“我哪里胡说了，明明是周太医说的，让您泄去心火，保重龙体。”
“小产？”
说着，她拉起皇帝的手，摊开他的手掌。
金翘轻声道：“恭亲王的这位福晋上月才小产了，如今这样撑着上来……很不容易。”
“还有这里，我刚才就看见了。”
只有恭亲王的福晋，眼睛肿得像两颗核桃。虽也是精疲力尽，却仍然一个人守着火盆，盆中的纸灰四扬，有的落在金棺上，她抬眼看见了，又连忙撑着身子站起来去拂扫。
她这样说，皇帝才自己低头一看，却见手掌的上印着四个指甲印。白日里他还不曾察觉，如今被她这样泛翻出来，才想起自己当真是捏整整一日的拳头。
宁常在跪在她身后，已是一副昏昏欲睡的模样。
登基以前，这是他的习惯。
淑嫔虽跪得仪态端正，仍不时拿绢子去掩口鼻。
那时与先帝相处博弈，隐忍是必修之道。无论有多大的气，都只能发于袖中。手往后一背，捏握成拳，马蹄袖再那么一遮，哪怕手掌被紧握的力道掐出血印子来呢，只要，能逼自己负重忍辱就好。
王疏月抬头朝明间看去，王妃和诰命都是每日从外面入朝来守灵，这些人大多老弱，撑不住一会儿便要到各处去休息。这会儿刚过了辰时，灵前只跪着淑嫔，宁常在，并恭亲王的福晋三个人。
登基以后，他到再也不用如此伤己以压性。
“这烧的是……咳咳，什么香……都烈成这样……”
“皇帝”是个虚妄而又实实在在临于殿堂的身份。有了这个名号之后，不管他从前是个如何真实的人，都必须自愿或不自愿地，把自己的血肉之躯赋予尊贵的意义。一旦有所损伤，就会有人因此获罪。
金翘陪着王疏月踩上铺着白绢的石阶，香火的气息铺面而来，连金翘都不妨失仪弯腰咳起来。
所以他看着王疏月紧张地看他手掌上的几条淡痕的模样，心里也有一些异样的感觉。
工部的人七手八脚地过来收拾停当，退到一旁。
他喜欢王疏月关照自己的身体，但他不大愿意她的心疼中夹杂恐惧。
内务府并工部的人见王疏月不好走，忙指过来一个掌事的太监赔不是：“和主儿恕罪，咱们这儿赶着工，来人啊，赶紧收干净，让和主儿好走。”
“主子。”
大片大片雪白毡子堆在阶前，几乎挡住王疏月的路。
“嗯？”
殿外正，此时在为贺临搭建守灵的庐帐。
“以前我在南书房当差的时候，从没见过您忍过谁的气。”
而太妃的金棺被围拥在这一片毫无情绪的哀嚎之中，依旧显得孤零零的。
“呵，王疏月，与其拐着弯试探朕，不如直接问朕，今日见十一，朕说了什么。”
守灵的宫人到真的是哭得嗓子都喑哑了。
“奴才不敢。”
对于嫔妃们的后代而言，母亲的尊荣，也是他们的脸皮。恭亲王一味只要仪制，一味盯着香火不能断，哭声不能停，在灵前守不到两三个时辰，又忙忙慌慌盯着宫外“演杠”的事去了。好像只要典仪完整不出错漏，自己额娘的一生，就当真功德圆满了一般。
说完，她沉默下来，灯将她的发丝照得透明，连带着把她整个人的轮廓都衬得有些发虚。
女人在金银堆里活了一辈子，无论过得好不好，有没有得到夫君的疼爱似乎都不重要。
“欸，你抬头。”
然而皇后还在月中，太后又一句都不肯过问，纵然内务府银钱使到了位，没有人物在灵前撑着，那些宫外王妃，诰命渐渐也都提不起精神来了，告病的告病，早辞的早辞。
“是。”
恭亲王眼见这样不行，硬拉下了二十多年的脸面，又捧上兄弟骨肉情意这顶大帽子，几乎是跪下来求十二，才逼着十二给自己的母亲张罗出了这场尚算体面的身后事。
“看着朕。”
跟几个司官堂官混沌地操持了几日，横竖不像个样子。
“奴才……”
一时之间，十二也有些拿不定主意，更不敢找阎王皇帝问他的意思。
“看朕。”
十二掌官内务府多年，虽一切有例可遵循，但是撞上了皇后诞子的日子，太后与这位太妃又有多年的宿怨。到底是不会巴望着她的身后事好。
“是。”
原本内务府对于怎么办这一场丧事十分头疼。
四目相对，她目中泛着若有似无的水光，尽管皇帝下面的话并没有多好听，声调硬是被她那段目光给逼平了。
裕太贵妃已经行过大殓，此时停灵在宁寿宫中。
“十一还是老样子，说得话……”
“我……我找找。”
他哂了一声，“呵，穿肠烂肚。”
“昨晚你给解下来的，你现在问朕搁哪儿。”
说完，他端起茶来喝了一口。茶水顺着喉咙落入脾胃。
“您搁哪儿呢。”
所谓穿肠烂肚，形象至极。
“朕的玉佩，给朕拿出来。”
“那您这一回，为什么没有拔刀。”
王疏月还自顾自地在乐，明间里的人已经不耐烦地开始唤她。
她坦然地把这句话问了出来，而后又垂头望向他手掌中那几个捏握的指印。
皇帝这个人，真是好傻的一个男人。以为她在子嗣缘分上有多伤心，连这种无关痛痒的刺激，都要去为她挡。
不知道为什么，皇帝觉得，自己这一日似乎就在等着她这一句，不光如此，这牙龈里包肿的恶水，也好像是在等着这句话化成刀来开阻除闭。
终于是回过神来。可忍不住又想笑。
他脑子什么想法都没有过，脱口而出道：“因为，有件后悔的事。”
王疏月看着皇帝将才擦过手的帕子，上面残留着一大片蛋壳上的红料。
面前的人肩膀一颤。
皇帝端过来喝了大两口，好不容易把那半颗蛋吞了下去。拿过王疏月帕子狠狠擦了两把手，抬脚就往明间走，一面走，一面让人传尚衣监的人进来更衣。
“什么事。”
刚想说话，又觉得噎得很，张得通见王疏月目瞪口呆地看着皇帝不知道动，赶忙手忙脚乱地去给他端水。
“皇父驾崩那年，乾清宫前朕倒是没有忍他，结……”
说完，他站起身，召张得通进来，一手碾着蛋壳，一手将剩下的半颗蛋丢进嘴里。
结果，烫伤了她王疏月，又逼着她在雪地里跪了整整一夜。
“朕看不得你吃这个红蛋，更见不得你一个禁足翊坤宫的人，还敢擅自去寿康宫谢恩。”
皇帝一直记得，周明隐隐约约说起过一些，王疏月原本就有体寒之症，又在大冷天受了大寒，如非如此，她也不至于子息缘如此之薄。
“这是太后……”
但这些话，周明不明就里说了就算了，知道其中缘故的人是万万不能说的。
“你还站着？端茶。”
皇帝又是个口不对心的人，哪怕如今话到嘴边了也不可能坦白。因此，就连王疏月也不知道，皇帝硬的跟块铁一样的心里，还藏着这么一件事。
皇帝压根没理她，自顾自地把蛋壳剥掉，张口咬掉了一大半。
“结果什么……”
王疏月忙道：“您做什么。”
“没什么。”
金翘忙将托盘呈到皇帝眼前，皇帝拿起那枚红蛋，照着茶案边沿就是一磕。
他声音中兴子，像退潮一般落下去了。
“是……”
王疏月明白，他不肯说的话，再怎么问也得不出答案。
“拿过来给朕。”
既然打住了，她也就跟着闭了口。
金翘顺声捧着蛋进来。谁知还没走到案边就被皇帝叫住。
气氛一时尴尬，王疏月只好把目光和话头都集中到他手掌的伤处上。
王疏月看了一眼皇帝，见皇帝没说话，方朝外面道：“拿进来吧，我过会儿去谢恩。”
“您是使了多大劲儿。”
生子后赠红蛋，这到也是汉人的老习俗了。
“别看了。”
“是。万岁爷，主儿，今日三阿哥满月，太后娘娘说虽在大丧不摆宴，但还是要让各宫沾福染喜，因此送来了红蛋。”
皇帝别过脸去，想着又小声添了一句：“又不痛。”
王疏月还来不及开口，皇帝已经应道：“站外面回。”
说着就要抽手，谁知用了力却也没抽出来。
正说着，金翘在外道：“主儿，奴才有话回。”
“欸你……”
“闭嘴！”
“别动啊。”
“笑您要为之前的事道歉，还非要说什么，话就说到这份上……”
这一声之后，皇帝将才还能从她眼底看到的那丝恐惧，一下子全部消隐了。她一味地怕还要抽开手，索性拿自己的手臂压住他的手腕。也不管他痛不痛，只管摁住不让他动。
皇帝促道：“你笑什么。”
“这地方都破皮了。我给您上点药吧。”
王疏月摇了摇头，垂眼笑了。
“这点伤上什么药，要上也是太医院来，你又忘了，朕的身子，你……”
“朕脸上有……有什么？”
“他的药和我的怎么能一样，您等会儿，我取去。”
王疏月沉默地望了他半晌，皇帝被她看欸有些不自在，伸手在脸上摸了一把。
她压根就没给他说完话的机会，伶伶俐俐地起身，走到暖阁里去了。
而后又对她添了一句：“朕的话就说到这份上。”
皇帝憋着后半句话愣是没说出来。
说完，他扬声唤张得通。
看着她的背影，喉咙里莫名地发痒，他索性弯下腰放任自己咳了好几声，吓得张得通忙过来给他顺气儿，“万岁爷，喝水吗？”
“君无戏言，王疏月，朕之前为裕太贵妃打过你，现在想想，那时大没必要，你和朕都是太妃的晚辈，如今你想上一炷香，或是守一日，朕觉得都是该的。”
皇帝摆了摆手。
“真的？”
“这么一咳，朕的气顺多了。”
“朕随便猜了猜，猜没猜对，朕不知道。但不管怎么样，既然朕准了，你就去。贺临明日跪灵，今日则是三阿哥满月，太妃病逝，皇后和皇额娘不主张举宴，横竖这一日无事……今日你可以去裕太贵妃的灵前。”
张得通这才松了口气，小声陪笑道：“万岁爷，和主儿有的时候，虽然放肆了点，但对万岁爷，也是一片真情啊。”
“您还没问我所求何事呢。”
这话很假，也是张得通市场挂在嘴边的话，这么多年来，前面的称谓换来换去，什么皇后，淑嫔，顺嫔……皇帝早已把这句话当成了一句套话来听，唯独今日听起来，竟口舌发甜。
“去吧。”
夜里风雨如晦，似乎要将余春的冷全都呕干净。
“那……我有一事相求。”
皇帝睡前口中包了周明调的黑药膏，那半张脸肿得比之前还要高些。他在镜子前面纠结了照了好一会儿，才肯放人进来伺候盥洗。
“朕的声名，你一个女人还毁不了。”
外面，何庆和梁安都以为皇帝要做泻火的事，早早得就把敬事房的人传来在翊坤宫候着，谁知，敬事房的太监眼巴巴地在廊下守到下半夜，才见张得通亲自举着小灯出来，冲他摆了摆手。
“我知道。可您的声名呢。”
“怎么，万岁爷牙齿肿成那样，竟……”
“朕跟你说过，你的声名是朕给的，朕不褫夺，谁都损不了。”
“想被割舌头吗？”
皇帝撩开她垂在眼前的碎发，稍微放缓了声音。
“不敢不敢。”
她应声站到他两腿之间空处，半垂着眼，一言不发。
说着，忙低了头，连声道：“奴才告退……”
沉默了一阵，终于向王疏月伸出手道：“你过来。”
又是灰溜溜地被撵走，敬事房的人搞不明白，帝妃房事这种在紫禁城里，无法完全隐蔽在人前人后的事，他们在各宫的主儿那里都放得开手脚地去办差，唯一在翊坤宫却很不自在，屡屡吃瘪，诸多顾虑。
然而她越是这样，皇帝心里越不滋味。
毕竟是太监。
说是为了皇帝也好，为了她自己也好，为了贺临也好，王疏月当真算是的忍退到边缘了。
大多不大明白情欲虽是本性里带出来，不堪忍耐东西，但一旦遇上珍而重之的人，就变得有所忍，有所敬，方有所乐。皇帝喜欢她在房事之中的那层模糊的意识，不轻浮，也不献媚。撑着她的温暖的肢体一半真诚，一半荒唐地肆意向他表达。
“主子，您下不下禁足令都好，我自己关着我自己。您不让出去，我就不出去。”
但这层意识和她王疏月这个人是一样脆弱的。
说着，她垂下手，抬眼看向皇帝。
好在，几年过去后，皇帝虽不自知，却逐渐摸出了保护好这层意识的门道。至于他是怎么摸索出来的，又是什么时候摸索出来，就是件很迷的事儿了。
“主子，我是无话可说。知道您有您的考量。而我又目光短浅，不堪问。”
王疏月听了一夜的雨声。
扣子被手指灵巧地挑开，因错扣而褶皱的衣襟也一下子被抚平了。
时不时地听到皇帝因牙疼而抽气的声音。
王疏月摇了摇头，蹲下身抬手解开他扣错的那颗盘扣。
他应该被贺临气得不轻，原本王疏月在回来的路上还在想，如何才能从他的雷霆之怒下，暂时保全贺临，如今看来，像是没有思量的必要了。
“朕不知道你在怕什么，老十一回京的事定了这么久了，无论你听了些什么不好听的话，朕说你一句重话了吗？你非要这样。”
门外小灯微弱的灯光下，皇帝闭着眼睛静静地躺在王疏月身旁，他今日手脚规矩得比什么时候都厉害，一点点情欲都不肯在她身上沾带。
说完他又从新坐下，原本抓在手中的杯盏又重重地跺回了案上。
王疏月知道，皇帝牙疼不可能睡着。但整整一个晚上皇帝都没有动，保持着正面仰躺的姿势，硬生生地同她一起到挨了天明。
“你觉得有那个必要你就跪。”
四更天，雨停了。
皇帝扫了一眼她面前的那块空地。
伶仃的雨从树上滴落下来，落入廊下的水宕子里，叶中黄鹂鸟润了一个晚上的喉咙终于得以放开，嘹亮的鸣叫声勉强逼走了二人的乏意。
“您知道您说这句话，我只能跪着听。”
皇帝穿戴完毕，到乾清门听政去了。
王疏月怔了怔，却并没有避开皇帝的目光。
那日御门听政，工部奏报了永定河治河工程竣工之事，其上游石景山上的惠济庙也相继动土。皇帝听后大为开怀，一扫之前贺临堵在他胸口的气，连带把牙疼都压下来了。
“急什么，朕今日大可不见老十一。”
永定河本就是京城最大的一条河流。世人认为，自然界万物皆有灵，先代的帝王皆有“封禅”的习俗，对名山、大河、树木等自然界的物体进行敕封，有的封官，有的封神。皇帝做亲王的时候，曾多次替先帝巡查永定河工，甚至为了确认工程在大寒天里踩着的碎冰渣滓淌河。
皇帝站起身。
这是皇帝少年时代，扎实的经历。
王疏月忙又站起身，有些无奈地绕到屏风后面：“不是，看您在想事情，不好打搅您，要不，我去传尚衣监的人来，也是时候了，伺候您更衣吧。”
也代表着满清朝廷在某一个时间段上对他的认可。因此，皇帝登基以后，永定河的治理依旧颇牵其情。
“啊什么啊，朕在你这儿坐着，你拿针要做什么？”
但这条河却是连年都不太平，纵使世代生活在京城的百姓把他称为母亲河，仍也压不住他的另外一个糊涂名——浑河。
王疏月被他这突如其来的一声吓了一跳，针险些扎入手指。
先帝还在位时，有一年七月，因连日大雨，永定河冲开卢沟桥附近大堤，顺护城河直入正阳、崇文、宣武、齐化（现在的朝阳门）诸门。宣武门一带水深五尺，洪水漫过了城壕，吞没桥梁，声如雷鸣，势如峡泻。宣武、朝阳等城门一带。许多城外溺毙的尸体随水漂流入城。由于街道积水，官员都不能骑马，有的就划着大木盆去上朝，至于卢沟桥以下的长辛店、良乡，也都被洪水淹没。二十多天后水才退去。
“啊？”
王疏月听皇帝讲起过，那一年先帝亲登午门视察灾情，开国库以安灾民。
“王疏月。”
而皇帝自己则几乎在泥水烂浆里滚了一个多月。
毕竟她这个人，实已经足够隐忍懂事。
那年他十六岁，好些心性都没有展开，就这么擎着本真的人性和悲悯，直面水患惨状，促使他下定决心要根除永定河的水患。
这个心已然是起了，但实又不愿意这样对她。
接下来的十多年，皇帝与工部的大臣和这条河斗了几次法，至石景山以南至卢沟桥段的堤岸可谓屡修屡决，屡决屡修。为了这两岸的大堤，直隶巡抚都砍了两任，终于在这一年的初夏，竣工了“永定大堤”。
皇帝昨夜想了整整一个晚上，是不是索性下一道明旨把她王疏月锁在翊坤宫里，直到裕太贵妃起灵。
工部上奏此事，皇帝开怀，拟亲自巡视大堤工程。
之后便是漫长的守灵之期。
王授文和程英都巴不得皇帝出宫。
今日是贺临入宫觐见谢恩之日。
十一在宁寿宫跪灵，王疏月自己禁了自己的足。宫中开始为不好听的流言处宫置人，但也只是捧出了表面上平静。皇帝这一走，前朝怎么样先不说，后宫那些人总该没了意思，渐渐把心淡下来吧。如此，自己的女儿的日子到也不至于太难过。
她安然，皇帝却扣歪了扣子。
但他仍然忧虑得很。
纤白柔软，此时正不慌不忙，不紧不慢地在灯下来回勾拉。再一看人，也是安娴无虞的模样。
自己女儿念情，乾清宫雪地之事还历历在目。连他都不确定，王疏月究竟还会不会不顾惜自己如今恩宠地位，淌入那糊涂王爷的浑水里面去。
皇帝坐着的那处地方，将好能看见她拿针的那只手。
淌进去到也算了，要命的是，王授文也绝不相信，爱新觉罗家的男人，会容得下自己女儿那颗“良心。”更不会相信，十一那颗糊涂苍白的心，能理解女儿那份难得的善意。
王疏月没有打扰他，反手随意挽起自己长发，披衣走到屏风外面，将水盆旁的灯点上，试了试盆中的水温，抬头见他仍没有要过来洗漱的意思。便走到绣架旁坐下来，绣几针来等他。
终究是要被辜负的。
皇帝尚穿着中衣，领口的一颗盘扣也松了，他一手端着茶，一手系着扣，拧眉似乎在想什么。
他越想越绝望。
金翘恭敬地应下，只命人将水盆，胰子皆放下，而后带人退倒了明间。
毕竟，那日在养心殿，十一与皇帝剑拔弩张的情状，他一眼不落得看了个清清楚楚。
王疏月端上茶盏抬头看了一眼皇帝，皇帝端茶喝了一口，对屏风外道：“还有些时候，让他们候着。”
十一那被拶断的十根手指，虽经年而有愈，却依旧触目惊心。他身着一身和他如今的体态并不十分相合的藏青色袍子。浑身瘦得只剩一把骨头。却依旧见君不跪，口出犯上之言。
“万岁爷，主儿，可要传尚衣监的人进来。”
吓得王授文当时，生怕皇帝一个忍不住，就要让图善摘他的脑袋。
张得通与何庆侍立在明间外面，尚衣监的人捧着龙褂玉带垂首候在地屏前，金翘引着伺候盥洗的宫人穿过地罩，见屏风后面王疏正在倒茶。
然而皇帝却坐在木案后面，阴着那张脸，一言不发。
这一日，四更天刚过，翊坤宫西暖阁的灯就亮了。
程英听王授文说了这件事后，沉默了半盏茶的功夫，才道：“十一爷还是从前那位十一爷，万岁爷到是变了不少。”
那时，贺临离京城不过三十来里，然而，他还是和王疏月一样，到底没能赶急，见母亲最后一面。
说这个话的时候，二人刚在东华门下了杠子，相携往乾清门的方向一道走。
畅春园奏报，裕太贵妃没了。
那日风有些大，吹起残留的春絮，有些迷眼。
转眼到了四月初。
程英揉了揉眼，见前面还慢慢走着两个人，一个体态微胖，一个瘦骨嶙峋，一看就是一腹中吃饱了诗，身上消磨了精肉的学究模样。
金翘垂了头：“是奴才不好。主儿是明白人，奴才以后不说了，主儿，不早了，传膳吧。”
王授文站住脚步，程英也跟着站下来。
说着，她丢了手中的绒线：“所以里内烦躁罢了。”
“怎么不走了。”
“不是，是我心里难受，但面上不能表，口也不能言。”
“让醇亲王和他的老先生先走。”
金翘道：“奴才们都糊涂，只会一味地说，惹主儿烦了是吗？”
程英抬头朝前面看了一眼，不自觉地操起了手臂，“这两个人看起来，怎么落寞得很。”
王疏月只是静静地听着，临了方道：“你和梁安，已经劝了我很多次。”
王授文笑笑。
她一急，话也说得急。
“能不落寞？之前就是张孝儒奏请皇上践朱子八德，赦十一爷回宫奔丧。为此，张老甚至差点丢了顶戴告老还乡。他和醇亲王怕是等皇帝与十一爷这一场闹等了好久了。”
说着，她不由跺脚：“哎，这婉贵人也是，也不知道安得什么心，偏今日撞过来，又与您说那些话，咱们这翊坤宫的门，连自己锁自己都不成了吗？”
程英笑了一声：“结果没遂他们的愿。”
金翘不安心又道：“主儿，十一爷早就大势已去，就连他兄长恭亲王也跟着没了脸。如今，就算还有人拿老太妃的病做文章，不过也都是些学里那些讲什么孝悌之道的老大人，万岁爷当他们没眼力见，处置了也就罢了，可是娘娘您不一样，这宫里，上到太后，下到淑嫔那些人，都巴不得您在十一爷和太妃的事情上行错一步，您可千万千万不能此时沾染啊…”
说着，他砸吧了下嘴，方续道“若是十一爷折回回京惹了天威，逼皇上当真在太妃丧期杀了他，或许满清宗亲的那些个白帽子王爷，（这里指的是议政王大臣会议逐渐没落之后，失去实权的议政王们，具体史料可参考雍正的中央集权策略。）也许还能跟着醇亲王闹腾一阵。”
王疏月望着手中的绒线，一言不发。
王授文复起了步子。
金翘命人进来收拾茶碟，一面道：“主儿，您已经狠了心把自己关在翊坤宫里，可不能去过问畅春园的事啊。”
“恭亲王辞出议政王会后之后，能在皇上面前说上话的只有十二爷，议政王会议……如今越不过科道会，名存实亡而已，张孝儒一辈子为了他那个在太子位上坐了十几年的弟子，呕心沥血这么多年，如今连满人的宗亲都算计上了，落得一场空。要我一句话批语，还是三个字。”
婉贵人正怕王疏月要细问太妃的事，便借不搅扰之故，告辞出去了。
程英道：“哪三个字。”
“主儿，大阿哥下学了。”
“看不透。”
好在，是时梁安揭开竹挂子进来。
程英笑了，抬手端了端头顶的顶戴：“王老啊，你也够毒。如今你们王家父子是成了股肱，卧榻之侧，给张老状元铺张席子的地方都不留了吗？”
这一说，就又说深了，并不是婉贵人的本意。
王授文看了程英一眼，平道：“你安知他不是求仁得仁。”
婉贵人道：“这都前朝的恩怨了，怎么说得明白，总之，太后娘娘定是要贤名的，至于，太后娘娘和太妃有多深恩怨纠葛，就不是我们这一辈的人能妄言的了。”
“什么意思……”
金翘疑道：“这么说倒是怪，前几日可是太后娘娘劝的咱们万岁爷顾念兄弟之情，才把十一爷这事从政事变成了家事，引万岁爷松的口，听婉主儿这意思……”
“张孝儒与我们官道不同。你我求官位名声，张孝儒吧，穷其一生，也许就想做认死理的孤臣。”
婉贵人见王疏月面色不好，犹豫道：“您不好，也不该跟您说，我是听给二阿哥用药的太医说的，太后娘娘……太后娘娘好像不准太医院给老太妃用药了。应该是不想让十一爷……赶回来见那最后一面吧。”
程英愣了愣，四更天的道途之风铺面吹来，力道之大，甚至吹响了他的朝珠。他忙用手去按稳，抬头见前面那两个人，几乎被吹佝偻了身子。
“没有，没事，婉贵人，不中用的话是哪里传来的信儿。”
“孤臣，怎么觉得这个词儿有点熟呢。”
“主儿，可勒着手了。”
王授文道：“如今皇上，也是前一朝的孤臣。”
王疏月手上一迟钝，冷不防地拽狠了线，引得金翘的身子也跟着往前一倾。
说完，蹒跚着一双老寒腿，迎风走到前面去了。
婉贵人听她这样说，方安下心来，从新走回王疏月身旁坐下：“也是。人食五谷，都有这儿那儿的不好。最近时气不好，虽是春暖花开的，二阿哥也三病两痛，这都还是小的，要紧的是，我听说，畅春园的老贵妃，就要不中用了。”
程英还愣在冷风里，半晌才赶紧跟上去，一面追一面在口中嘟囔了一句：“这毒眼的老东西。”
王疏月知道她一味不惹人生气，总是顺着话说，不由笑开，也顺着她的话说下去。“是啊，我如今很安心。再有，我这身子除了不好成孕之外，横竖又不是什么大病，没事的。”
皇帝离宫巡视永定河，驻跸在石景山。
婉贵人揉了揉额头，忙蹲身道：“瞧我，自己到在娘娘面前矛盾起来。不过娘娘有大阿哥，妾瞧着，是那样的亲厚，亲生的也比不了，到也没什么妨碍了。”
宫中本就大多预备的是皇帝，他这一走，内务府并敬事房都得了闲时。
金翘道：“婉主儿，您才说得好好的，怎么又说回去了，您这还让不让我们主儿安生吃药啊。”
月中，京城里，却出了一件不大不小的事。贺临从前的嫡福晋富察氏疯病奔出，疯闯皇帝行仪，险些被侍卫当场斩首，过后又以疯言沾污王疏月。
婉贵人道：“我哪有多明白，不过比娘娘早些跟着皇上，知道这皇家人用药的习惯。说来，恐怕是周太医被皇帝逼得太凶了，才急于要为娘娘调理好身子。娘娘，要我说，也急不得，从前像宁常在，为了成孕吃了好些坐胎的药，后来到真是有了身孕，谁知一遭没了，那身子却跟着虚旺起来，好几年了，都不受用。”
这事看起来得大，但却是在一瞬之间，被摁压下去的。市井之中没激起一点水花。
王疏月也笑了。“你到比他们想得明白。”
皇帝压根没空理会这件事，当时甚至连仪仗都没有叫停，只传话，不让三司插手，把人直接扔到五城督察院去了。人到了永定河，才丢回来留了一句话，就在督察院定罪。不用发到别处去。
婉贵人笑了：“这样一说，到是周太医的不是，你们娘娘是什么雪做肌肤花为肠肚的人，怎么能一日三碗的喝，那样还能吃什么东西的。”
这话极恨，言外之意，压根就是把她这个礼亲王的外孙女，镇国公嫡出的女儿当成平民来处置，都察院都是年轻不沾旗人宗室的堂官，皇帝的话又下得明白，他们哪里敢怠慢，眼见着就要定枭首。礼亲王顾不上什么长辈的颜面，为了自己这个外孙女的性命，亲自奔石景山去了，而镇国公则缠上了十二。
说着，埋怨地看了王疏月一眼：“到像是吃腻了一样。每日进三碗，少不得要倒掉一碗。”
这日十二在内务府衙门上听禀，听到后面，眉头都纠缠到了一起。
“婉主儿在这儿，也能替奴才们劝劝我们主儿，奴才们多想主儿好的，可主儿吃周太医的药啊……”
“停下停下，你出内皇城，走一趟王大人府上，就说，本王请他过来，有事相商。”
王疏月牵出线头来，金翘忙过来替她捻着，用手腕做轴，好让她绕。
那堂官道：“王爷，您忘啦，王老大人跟着万岁爷出宫去巡视河堤了。”
婉贵人道：“您身上还不好吗，周太医的圣手都调理不了，这样闹下去，得闹到多早晚啊，要妾说，您还是得狠下心来，狠狠地吃几济药，除了根子，才能跟咱们一样，有个自己的孩子多好。”
十二拍了拍脑袋，“啧，本王这个记性。”
王疏月笑看了她一眼：“嗯。没剩多少了，想趁着这几日身上不好，赖得出去，一口气儿绣全了好。”
堂官道：“那……礼亲王府和镇国公府那边我们该怎么应答。”
婉贵人站起身，挪到绣案旁：“哎哟，要说针线上的功夫啊，还是咱们汉人家的女儿强，这江山图要是绣出来，可真不得了。您这绣了有快一年了功夫了吧。”
十二揉了揉额头：“答什么？我们敢答什么，这不要命的疯婆……”
王疏月翻检着丝绒线，冲着地罩前的绣架子扬了扬下巴：“哪得功夫呀，绣那样东西呢。”
他自幼是跟着皇帝长大的，承其兄性，修养很好，这会儿一时不忍，险些爆出难听话来。
“娘娘这连着好几日都不出去了。”
“你回来，这事千万千万要瞒住宁寿宫的十一爷。不然，恐怕要出大事。”
这日日头好，天也融融地暖和起来，婉贵人来瞧大阿哥，正在明间里拿了缎料比划。
说完，他又拍了拍脑袋：“算了，爷亲自进一趟宫。镇国公府的人来，就说宁寿宫有事，爷进宫料理去了。”
三月将尽。
那司官道：“爷，这宁寿宫来来往往的可都是外头诰命王妃，就不说其他人了，光恭亲王福晋，就不会可能听您的话啊。”
皇帝没有违逆太后的意思，松口准了。
十二一面整衣往外走，一面道：“瞒不住也要瞒。这会儿恭亲王福晋出宫了吗？”
嫡子出生，自然有大赦，恭亲王趁着这个档口，汇同张孝儒等几个老臣，声泪俱下地又上了几本折子，虽是留中的留中，驳回驳回。但在三阿哥洗三那一日，太后却亲往养心殿，劝说皇帝顾念骨肉之情，准贺临回京，令母子得以团圆。
“这个时辰，应该还没，恭亲王应该在得胜门上查演杠的事。”
皇帝为这个嫡子取名恒阳，取意“永日”之意。太后十分满意，连日舒畅，把之前症候都清了不少。然而畅春园中，裕贵太妃却已经病得认不得人了。
十二应了一声：“好。爷去找他。”
皇后生了嫡子，无论前朝后宫皆是一片欢喜之相。