他们是皇室的子孙，天之骄子，看似光芒万丈，本质上却也不过是上一代人争夺权势的筹码而已。无论是贺临，还是皇帝，他们成长为如今的模样，身处如今的境地，也许并不全然是他们情愿的。皇帝当年在太后膝下，尊兄长，敬母后，如履薄冰的那几十年，一定也没有过好。
因为她分明从大阿哥的命运中，看到了皇帝影子。
皇帝会时常睡不安稳，根源竟在于此。
是为大阿哥，却也是为皇帝。
王疏月想到此处，深深感怀于成妃的话。
王疏月为了抑住喉咙里的酸意，慢慢地吞咽了几口。见了成妃，又听了顺嫔话，她心里起了一阵钝痛。
“什么才是孩子的前途啊，不如跟着她，从一开始就把夺嫡的心放下。做一个富贵闲人吧。”
头顶的天很暗，浓厚的阴云没有散开的意思，梁安和金翘撑了两把伞，尽力遮着她的身子。梁安见她面色难看，本想出声说些什么，却见金翘在旁边冲着他轻轻地摇头，梁安也就再不好能说什么了。中只将伞撑好，在雨中静静地陪着沉默的王疏月。
此时闭上眼睛，一弯辛咸便从眼眶滑入她的唇中，她砸吧了下嘴，试图尝得更清楚些。
抬起头来，慢慢地将几欲夺眶的眼泪忍了回去。
梁安冲金翘扬了扬下巴，轻声道：“欸，咱们主儿哭了。”
王疏月停住脚步。
金翘抬手做了一个噤声的动作，撑稳了手中的伞。
梁安几步追上来，“主儿，您淋不得雨，要皇上知道了，奴才们就都得死了。传雨轿过来吧。”
王疏月也不知道自己在雨中立了多久。
“您慢些，衣裳都湿了。”
总之，她回到翊坤宫，已经过了酉时。天色昏暗，雨中的黄昏像笼着一层朦胧绸纱帐子，她着实有些冷，一进翊坤宫的宫门，就打了寒战。
金翘忙撑伞追上她，雨水劈里啪啦地打在伞上，鞋底搓在青石地上的声音和着雨声竟有些刺耳。周遭原本鲜艳的红墙，此时也被冲成了酱色。王疏月走得很快，金翘几乎有些追不上她。
驻云堂里的灯是亮的，何庆和宝子正守在明间外头。何庆见王疏月回来，连忙打帘子进去回话去了。宝子过来替王疏月撑伞：“和主儿，您去哪里了，万岁爷等您大半日了。”
王疏月却不再说话，快步从她身边行过，绕过地屏，跨入宫道中去了。
王疏月咳了一声，这一咳可把跟朕她的人都吓坏了。
顺嫔怔了怔，之后倒是屈膝道：“是，是妾有错。”
梁安看了一眼驻云堂的窗户，那位爷要命的影子在窗上一晃，也不知道听没听见这外面的动静。
王疏月很少说这样重的话。
“主儿，您千万心疼奴才们。一会儿万岁爷问起。”
“大阿哥是成妃的儿子，成妃如今尚在，顺嫔不觉得在永和宫前论此事无礼且不敬吗？”
“没出息。”
“大阿哥是皇上长子，娘娘是汉人出身，如今虽然地位尊崇，也深受皇恩，但大阿哥……”
金翘打断了梁安的话。看着王疏月几乎湿透了的衣服，平声道：“主儿不用想奴才们，您进去吧，奴才们在外面跪着待罪。”
王疏月笑了笑：“你指什么。”
王疏月拍了拍金翘的手臂。
转而又添道：“大阿哥和您到是亲近，只是有些事不好强求，娘娘还是该看淡一些。”
“放心，没事，你去替我打点身干净的衣服，梁安，你去传热水来。还有，我还想喝些热茶，吃些东西，你们都去备吧”
顺嫔闻话面色悻然，淡淡的应了一声：“是。”
她的这些差事都是救命的。
“是，也是顺道来看看大阿哥，他将才下了学，在里边呢，你给他送吃食来也正是时候。”
跟着的人哪里有不尽心。宫人各领各的事去了。
一时想起了成妃之前的话。
里面何庆出来迎她，见她这副全身湿透的模样，也跟着紧张地吞了一口唾沫。替她打起帘子，自个就不敢进去了。
王疏月朝她身后的宫人手中看去，却见宫人提一只食盒。
王疏月走入明间，穿过地罩走进西暖阁。
“和妃娘娘，是来看成妃娘娘的吗？”
驻云堂的灯燃得很亮，张得通站在“驻云堂”的匾下面，见王疏月进来，忙轻咳了一声。皇帝低着头，手上握着笔正在一本书上批写，他像是正写到什么颇有心得之处，微微皱着眉头，头也没抬，手上笔速极快。
话才起了个头，却见顺嫔从地屏后绕了出来，迎面向王疏月行了个礼。
“回来了？”
王疏月摇了摇头：“不是，我……”
“嗯。”
雨好像小了一些，却还是没有小的迹象，金翘扶着她走下台阶，小声道：“主儿脸色不好，是遭了成妃什么话吗？”
她忍不住又咳了一声。
王疏月一个人从次间里走出来。金翘忙撑伞过来。
皇帝这才抬起头来。见她浑身被雨淋了个湿透，连发髻都有些乱了，头发凌乱地贴在脸上，少见的狼狈。
天近黄昏。
“你这……”
“你只管好好想。”
他没说下去，放笔就从书案后跨了出来，一把拽过自己搭在一旁的外袍，将王疏月裹入怀中。
“您好好养好身子，让我再想想……说不定……”
“王疏月，朕不让你吃药了，你是不是就以为，朕不管你的身子了！”
成妃道：“她们左右不了皇上的心思，你不用开口，我这个将死之人，去求他就是了。”
“对不起。”
“即便我想照顾他，皇后和太后娘娘，未必会如你我的愿啊。”
皇帝一怔，难得她没有开口请罪。
眼睛仍然在发烫。
这边金翘已经呈了干净的衣裳过来，外面也有人传话进来，说热水备好了。
王疏月站起身。
皇帝看了一眼那衣裳，竟是自己去年在木兰围场赏给她的那身，葱绿氅衣，嫩黄色的坎肩儿。一时之间，又好气又好笑：“你故意的吧，怕朕骂你，连这身衣服都找出来了。”
成妃望着大阿哥的背影，淡道：“和妃，你就算不看我的面子，看在你和恒卓的缘分上，应了我吧。”
这并不是王疏月的心思，她今日心里乱，还来不及去想这些。到底金翘有心，连这一挂都给她想到了。
大阿哥冲王疏月吐了吐舌头，牵着沁儿站起身，转到稍间里去了。
王疏月顺势接了话。
“是。”
“那您这会儿先别骂我，容我去洗个澡，过会儿穿好衣服，再好听您训我。”
成妃在榻上道：“你看看你这莽撞的，没得伤着你和娘娘，赶紧起来，跟沁儿去换身衣服再过来。”
她说着说着，脸上的几缕湿发竟钻了口。皇帝抬手轻轻替她挑出来，笑道：“你这狼狈模样，跟从水里捞出来的猫儿一样，毛全贴着，真是难看。算了。”
一个没站稳就跌进了王疏月的怀里，王疏月忙搂住他的身子，险些与他一道跌到了地上。
他松开王疏月。
说着，他撑着王疏月的手臂，垫起脚，轻轻地替王疏月吹眼睛。
“去洗吧。别冷着了。”
“哦……那儿臣给和娘娘吹吹。”
西暖阁架了屏风。
“没有，和娘娘将才眼里进了一只虫子。”
皇帝则走回驻云堂中从新坐下，将把刚才的书捡起，又想起什么，对张得通道：“去把梁安给朕唤进来。”
“和娘娘，您哭了呀，谁惹您哭的。”
梁安听说皇帝传唤，吓得额头冒冷汗。
王疏月声音仍然有些哽，大阿哥踮起脚，用袖子沾了沾她的眼角。
弓着背走进驻云堂中，忙不迭地给皇帝磕头请安。
“好……”
皇帝撑着书案站着，低头问他道：“你们主儿怎么了。”
“不会不会，儿臣身子壮，都有外谙达教儿臣练骑射了！和娘娘，等那日天好了，您和额娘一起去看儿臣射箭呀。”
梁安听皇帝的声音尚不含怒，这方稍微松了口气儿。稳住声音仔细回话道：
“你额娘不是让你去换身衣服再来吗？淋这么湿，天冷了，会着凉的。”
“今日永和宫的成主儿把我们主儿请去了。主儿出来的时候又正遇见了顺主儿，顺主儿和我们主儿说了几句话，后来也不知道我们主儿想到了什么，在回翊坤宫的路上哭了一场。”
王疏月蹲下身，把他揽入怀中。拿自己的绢帕子给他擦拭。
“她哭了？”
“儿臣在外面看见金翘姑姑了，就知道和娘娘您来了。您是来看儿臣和额娘的吗？”
“是。奴才不敢期满万岁爷。”
他规规矩矩地跟成妃和王疏月请了安，仰起头对着王疏月笑弯了眼睛。
皇帝伸手将放在一旁的一只鼻烟壶掐入手中，沉默地坐回案后，张得通见他阴了脸，连忙挥手示意梁安退出去。而后端了盏茶与皇帝。
他穿着深红色的长袍子，银底绣如意纹的坎肩儿，身上到还好，肩膀处却被雨淋湿透了。
“万岁爷，许是成主儿身子不好，和主儿心善，见着伤心了。”
话音才刚落，却见大哥已经进来了。
皇帝没出声，王疏月上一回在他面前哭是什么时候？
成妃忙抹去眼泪，压平声音道：“好，雨那么大，是不是淋湿了，叫他们赶紧带他去换一身干净的衣服。他和娘娘来了，要看看他。”
好像是她收到贺临的信时，在西稍间的外头，她跪在他的身旁，哭得呕心呕肺。那也是唯一一次，皇帝看见她哭，至此之后，她似乎时时都是一副宁静淡疏的模样，总是让皇帝误以为，她在自己身边，一直都活得很愉悦。
她正想说点什么。沁儿却在外面道：“主儿，央子他们接大阿哥下学回来了。”
她想到什么了，又为何要伤心。
纵她将子嗣缘分看得再淡，可旁人一旦谈及岁月，谈及孤独，谈及君恩不长久，仍就会心生无边的愁。
皇帝尚猜不到，不过，今日白天，太医院院正向他跪述了成妃的病症，说是今年冬季是一个大坎儿，若撑得过去，就有望好，若撑不过，就不中用了。”
王疏月望着窗外被雨水打得七零八落的龙珠菊，眼泪夺眶而出。
皇帝起初听到这些话的时候，内心并没有起多大的波澜。
岁月漫长，你和他做个伴儿吧。
毕竟他是一个命格很硬的人，从前在府中的时候，就有过侍妾病死，他常年在外办差，有的时候甚至连回来看一眼都不会。
“前些日子，我召周太医来给我请过一回脉，我私底下问过他了。他说……你的身子要想有孩子，怕是难了。所以……除了你之外，我再也想不出另外一个人，还能一心一意地照顾好恒卓。我这份私信恶毒，天诛地灭，可我求你了，看在我人之将死的份上，答应我吧。我会尽我所能，好好教恒卓，日后敬重你，顺从你，认你做唯一的母亲。岁月漫长，君恩……又不堪长久，求你了，你和我的恒卓做个伴儿吧。”
成妃早就是他淡忘的女人，皇帝已有些想不起自己同她相处的日子。因此她究竟活不活得过这一年冬天，皇帝并没有什么祈愿。但他却不得不开始想大阿哥的事。
“你说。”
太后早在成妃病重后就跟他提过，要把大阿哥过继给皇后。但“过继而养”一直是皇帝和太后的心结，不论太后怎么说，皇帝都没有松口。倒是后来皇后自己有了生育，太后才没再提过这个话。
背后的成妃仰面靠下，轻声道：“和妃，我说句伤你心的话，你不要怪我。”
但这也只是一时的。
外面的天暗得厉害，雨如帘帐一般落于屋檐下。
等成妃的大事出来，该定的还是要定。
王疏月不由得红了眼眶。她不肯让成妃看见，也不忍心她为了托孤说出这样自轻自贱的话，便站起身，忍泪走到了窗前。
皇帝揉了揉额角，见金翘捧了衣往屏风后走。出声道：“不用叫你们主儿穿那件了，朕乏，安置了。”
她这话说得真令人伤心。
这一夜里，外面的雨声一直没有停。
成妃摁着胸口摇了摇头：“怎么能怪主子呢。我们该体谅的没有体谅，后来怕损自己的体面，甚至还躲着主子，处成如今的局面，哪怕主子一眼都来不看我，也是我自作自受。和妃，我们都看得出来，主子喜欢你，你也真心为主子好。你在主子心里的分量，是淑嫔那样的人，费尽心机也求不来的，我信你，我信你能在主子面前，维护好我们大阿哥……哪怕他日后长大了，难免要生出张狂的心，做些张狂的事，你也不要放弃他。你若能答应我，下辈子，我投身为奴，一定会好好报答你的恩情。”
皇帝把上夜的人都撵到了西暖阁的外头。
王疏月慢慢地顺着她的背：“您也不能这样讲，到底夫妻在世，也要互通心意。从来就不该只怪责一方。”
往疏月静静地缩在他的怀中。她才洗过澡，身上有月季花的香气，还混着些清香木的味道，很淡，令人心神安宁。
“和妃，我也好，顺嫔也好，甚至于是皇后，我们这些做妻妾的，都没有跟皇上相处好过，从前在府中的时候，一味地为了在皇帝面前争脸面，那会儿啊……年轻嘛，气又旺盛，不免吵吵闹闹，都不曾好好替皇上的处境着想，后来，也想敬些心，但又怕了他的严苛，再不敢往他面前去，如今想想，处成这个样子，竟然都是我们做奴才的不好。”
皇帝搂着王疏月的身子，让她贴紧自己。
成妃就着她的手喝了两三口茶，方渐渐缓和过来。然而声音却像粗糙的粗布在摩擦。
“你今日在外面哭了是不是。”
说着，她慢慢地松开王疏月的手，像是话说长了，气接续不足，喘息着嗽了好几声，只咳得肩背抽搐。王疏月忙起身去桌上倒了一杯茶过来，一面顺着她的背，一面道：“你别急，让我也想想……让我想想……”
“没有，您听谁说的。”
成妃咳笑了一声：“什么才是前途啊，我记得，十一爷当时是被大臣们盛赞的人，好像该前途广大，如今十根手指都断了，人又在三溪亭那个地方。不说他了，七爷也是深受先帝喜爱的皇子，如今被排斥在议政王大臣会之外，空有亲王的爵位，也是个落魄之人。若恒卓像他们一样，盛极而衰，落寞余生，我到宁可他跟着你，从一开始就把夺嫡的心给放下，以后就算只得个贝勒，也是富贵平安一辈子。”
“王疏月，欺君杀头。”
良久，才开口道：“您有没有想过，若是将大阿哥交给了我，他这一生的前途，也就断了。”
怀中的女人身子一僵，人却沉默下来。
她沉默了半晌，一直不肯看成妃的眼睛。
接着身子也跟着软下来，她将腿缩起，团成了一只雪白的球。
王疏月低头看向成妃与自己相扣的那只手，手背上的经脉凸起，指关节处发白，捏得她甚至有些疼。
“主子。”
“所以，我不能把恒卓交给皇后，但放眼整个后宫，顺嫔有顺嫔的心思，这几日没事就往我这永和宫里来，给恒卓又是送吃的，又是送玩的，可我啊……冷眼瞧着，恒卓压根就不喜欢她。这莫名来的热情，也叫我心不安，至于淑嫔那个人，我就更看不透了。和妃，你在木兰奋不顾身地救过大阿哥的命，我信你是真心待我们恒卓好。所以，也就只有你了。”
“嗯。”
她一面说一面握紧了王疏月的手。
“若我能在您少年时就遇见您，该多好。”
她长而慢地吐出一口气，眼中有无可奈何之意。“如今，我身子不行了，皇后又有了自己的孩子，你是知道咱们皇上的出身的，也知道皇上和太后娘娘的关系，我再糊涂，也不能让恒卓去走他阿玛的老路。”
皇帝哂了她一声。
“你先听我说完。我这一辈子都是为了我这个儿子，但我却又教养不好他，好在我的两位主子都对他好，皇后视他若亲子，用心替我教养，皇上也十分看重他，时常带他在身边，我这个做额娘的，反而什么都没替他做过。只是……”
“为何要在朕少年时。”
王疏月一怔，“托付……”
王疏月翻了个身，伸手楼主皇帝腰，那没有一丝戒备的身子一下子扑入他的怀中。
“不是。我是想把大阿哥托付给你。”
女人的肢体此时带来的并不是肤浅的欲望，而是某种冥冥之中的体谅和包容。
成妃叹了一口气，轻轻握住王疏月的手，抬头凝向她。
尽管她什么都没说。可皇帝觉得，她好像看明白了他此生绝不会说出口，但又迫于想让人理解旧痛。
王疏月摇头道：“您今日让我来，就是要我听您这些丧气的话吗？”
“我总觉得，您在少年时遇到我，会过得比较开心。”
“不用点了，灯亮也晃眼睛。”
他的少年时代开怀过吗？好像从来没有过。
成妃的脸在王疏月眼中陡然暗淡下来。王疏月站起身要去点灯，却又被成妃拉住了。
“王疏月，你有那么好吗？”
雷声响在头顶，屋子里的灯火一下子被震灭了。
“我有。”
“再高明，能和阎王爷争吗？”
话音刚落，皇帝却觉得自己胸前的衣襟有些发潮。
“怎么会呢，太医院多的是医术高明的太医。”
“你……是不是又哭了。”
“和妃，我自己的身子，我自己知道。不中用，再不能够争出什么命来了。你不知道，这两日太医院端来的药都淡了，我听说……他们也不想折磨地我痛苦，那药啊，都是个安慰的幌子……”
“是。”
“你不能这样说，您还年轻，大阿哥也还小。”
“现在不瞒朕了？”
成妃的话像极了人活至一生末尾，回望自省的言语。无论她自认自己多么蠢笨，这三言两语却是无比灵透的，因而也令王疏月着实心痛。
“不瞒了，您说欺君要杀头。”
床帐轻轻拂动，扫在王疏月的手边。
皇帝想了想，终究还是决定尊重她，没有去问她流泪的缘由。
雨声之中夹杂着雷声在王疏月的耳边炸响。
他伸手抚着她散在背后的长发。
成妃望着王疏月笑了笑，“不过……我也没什么遗憾了，我这个人啊，稀里糊涂了一辈子，皇上想什么，主子娘娘想什么，我都猜不到，从前在府中做奴才就做得不好，宫里的这一两年，也是恬居在一宫主位上，享了这么久的福……赚了……”
“别哭了。”
“命吧。”
“忍不住。”
“秋围回来的时候，看着您还好，怎么就……”
“那你要朕怎么办。”
成妃原就比皇帝还要大两岁的，年近三十再也算不得年轻。气血亏损，看起来竟然比从前更老了好些。
“说些好听的话。”
女人的身子一垮起来，面色就跟着陡然枯槁无光。
“朕看你是放肆得不要命了。”
成妃想要撑起身来坐着，奈何次间内无宫人，而她但凡一使力，胸口便痛得要命。挣扎了一次，人又跌了回去。王疏月忙侧坐到她的榻边，撑着成妃直起腰背，又拖过靠枕垫在她背后，慢慢扶她靠下。
才说完，皇帝觉得大腿上一阵锐疼，王疏月竟在他大腿上掐了一把。
地上在反潮，发青的砖缝里渗着水珠。
皇帝牙齿缝里吸了一口气而，却没有恼她。
次间里的气味并不是很好闻。
“王疏月，朕不会说好听的话，但朕吧，想找个时候带你回一次你们王家。”
雨水肆无忌惮地敲着窗。
“什么？”
“好。金翘你出去候着。”
“嗯，朕带你回去，见见你父亲，也见见你兄长，朕要启用王定清了，下个月吧，他就要回京来见朕。听王授文说，你们兄妹很多年没见了，他是外臣，入宫太麻烦，又容易招惹是非，朕想了想，干脆带你出去。朕过几日就给父亲一个话，让他备着，请朕去他府上听个戏去。至于接驾的银钱，也不用你们王家，免得他也闹户部的亏空。大内补了。”
成妃听着帘子起落的声音，孱声道：“和妃，你让你的人也先出去……本宫……有话跟你说。”
“不用大内的补。从前您派发给卧云的钱还剩些，做东请您听场戏还是够的。”
“欸，奴才这就去。”
皇帝笑了一声：“王疏月，你又犯了朕的法，朕给你的钱是公用的，你竟敢给朕私存。”
说完，回头对闻盈，“去给你们主儿端杯水来润一润唇吧。都起皮了。”
“怎么能叫私存，朝廷召我回京待选，您府上跟着就没了下文，父亲和我去您府上见您，您也不肯赏见。叫我如何能给您说账。”
“您放心，他们省得。”
皇帝回想了，好像王授文是曾说要带自己的女儿来拜见他，只不过当时先帝正恨党争，才因他与王授文程英那些汉臣私交甚密而申斥过他，他便推了王授文那次高调的请见。缘分真是难说，若他当年见了王疏月，也许，还能与她在府里过一段纯粹清净的时光。
王疏月听见她喉咙里已经起了沙音，知道是粘了痰，即便如此，却还是一门心思挂着大阿哥的事。
“算了，那些银钱放着。”
成妃躺着点了点头。张了张干得起皮的嘴唇：“那就好，和妃，本宫听外面雨声大，你……你来的时候，看见他们拿伞了吗？”
“放着父亲也不敢用。”
“你放心，我才进来就遇着他们出去。”
“谁说给王授文用？”
“你看着去接大阿哥的人去了吗？”
说着，他低头抬起王疏月的脸，摸索着用袖口擦去她将才的眼泪。
王疏月应声走到成妃榻前，她艰难地伸出一只手。脸色惨败，半睁着眼，也不知道是看向何处。
“你把朕衣裳都弄湿了。”
“你来了。”
他显然笨拙不够温柔，两三下擦拭，差点没擂着王疏月的眼睛，王疏月索性拽住了他的袖子。
屋子里有些暗，只在床头的矮几子上点着一盏灯。
“您都擦到鼻子上去了。”
成妃的宫女闻盈打起帘子，请王疏月进去。
皇帝笑了一声，“行，你自己擦吧。”
这日天降大雨，王疏月在永和宫外看见接大阿哥下学的太监撑着伞，将将从宫门前出去。哗啦啦的大雨敲打着伞面，隆隆作响。穿过永和宫的穿廊走到后殿，成妃躺在次间里，还没有起帘，就已经闻到了里面浓厚的汤药气。
说着便松了力，由着她扯拉自己的袖子，一面平声说道：“王疏月，朕有生之年，一定要去看看你手底下修出来的卧云精舍。等朕带你回长洲，朕拿那些钱给你买簪子和绢花。”
然而，太医院却在为另外一件事发愁，就是永和宫的主子，眼见着要不中用了。
他这么说着又想远想深了。
入秋以后，皇后的月份大了起来。胎像日渐安稳。
这一两年来的，皇帝时常从千头万绪的政事中抽出精力来，费神地琢磨着内务府供给女人们的物件，但凡他自认有些意思的，他都要赏给王疏月。没有一个人敢质疑他的眼光，王疏月则是他赏什么，她就穿什么。何庆私底下和梁安偷偷说，“亏得咱们和主儿模样生得好看，气质也好。任什么色儿都压得不住，不然得给万岁爷折腾成什么埋汰样儿。“
尤其是这种涉及国政改革的大事，从九卿到议政王大臣会议，反复拉锯，皇帝的手段，地方势力和朝廷势力的牵扯几番博弈，把这日子拖拽地更快了。
无论别人怎么想，皇帝乐此不疲。
其间朝堂上的是百日一件。
男人和女人之间相处，有一个漫长又复杂的过程，但翻出里子来，也就是希望凭一己之力供养她花团锦簇地去生活。
然而，这显然不是他能拉扯得住的了。
反过来。女人的回馈看起来单薄无趣，陪伴三餐四季，照顾起居衣食。但却耗尽智慧和心力。
他是个恪守中庸之道的汉臣，在他看了，自己这个儿子的确历练出了心得，但却过早地站到了守利派的对立面。
王疏月觉得今日她的眼泪有些多，好像怎么也擦不干净。
然而，他还没有来得急把自己在南书房这一年的心得整理给王定清，却在九卿科道会上看到了自己儿子写的折子。《提解火耗养廉州县策论》。洋洋洒洒上千字，看得王授文时而赞叹，时而伤神。
大半夜，雨又下得大起来。皇帝夜里踢了被，又在睡梦之间要茶。王疏月披衣起来去给他端茶，点灯回来的时候，皇帝却没有睁眼。
在皇帝这一朝为官不易，等他们这一堆老东西告老还乡，自己儿子那一代的官员，恐怕还要吃更多的苦。
王疏月端着热茶坐在皇帝身边。
压着选秀的事，不让官员们娶老婆，还拿枷逼着他们把抓钱的手收回去。
他睡得脸颊通红，伸手手四处去抓，王疏月忙将另一只手递给他，他抓握住之后，呼吸渐渐平宁。关于睡眠，皇帝十几年来一直视为隐疾，但王疏月是一剂良药，逐渐帮着他摆脱了晚睡，浓茶的习惯。
也在盛世之下给皇帝留下无数蛀国之陋政，年生长久，盘根错节，利益纠缠。若不是皇帝这个人的强硬手段，还真是不能从根上拔出陋政，改换新天的。王授文虽然觉得自己当初没又烧错灶，没有看错人，但有的时候，看着同僚们被皇帝逼得掉头发，心里也是有感慨的。
王疏月小口小口地抿着茶，静静地看皇帝模样，突然想明白了些什么。
先帝留下了一个光鲜的盛世。
他要带她回家，那么她，也想反过来，试着给这个人间帝王一个真正的家吧。
谁知皇帝一门心思都在着手“耗羡归公”的大事，这又是一样让各部官员，各地方藩库勒紧裤腰带的事。王授文觉得，和这么一个刚硬的皇帝相处，真是时时都在额头冒汗。
想着，她眼前浮现出大阿哥跟她说话时那机敏的样子，以及他趴在皇帝肩头睡得口水直流的模样。普仁寺中安宁的檀木香气，父子之间沉默却清晰的情分，在王疏月心中一时抵过万金。
王授文其实想在皇帝面前提这个事。
她不由地笑了笑，柔声道：“贺庞，把你的孩子交给我吧。让我好好陪着你们，照顾好你们这父子两。”
要说之前还有丹林部得战事，如今战事也平了，不就该是召八旗选秀，充盈后宫的时候嘛，这连驳两道是什么意思。皇帝不着急，这八旗的男人，各处王府着急啊。内务府不过眼的女人，染指就是杀头的大罪。
她的声音很轻，窗外风雨却嚎了一夜。
后来，连王授文觉得纳闷儿了。
但皇帝睡觉得，当真比什么时候都安稳。
开春那会儿，礼部奏请选秀的折子被皇帝驳回。交秋后又递了一本上来，皇帝仍然驳回，这让礼部和户部的官员都犯了难。有些人按捺不住，偷偷在外头去问王授文的意思，看这个折子是再递呢，还是今年就罢了。
东至这一日。皇帝一大早便叫大起去御门听政去了。
为此，他愿意做些皇帝没有必要去做的事。
叫临近年关众议的事多，大多围绕“耗羡归公”的新政在议。前朝为新政改革之事新官旧臣反复拉锯，热火朝天，宫中却比往年年关要冷清一些。
但这副身子柔暖得让他能放下所有的戒备。
皇后有孕管不了事。成妃又危在旦夕。
其实皇帝自己也说不上来。
太后不肯让王疏月理事。好在内务府早就轻车熟路，虽然没有皇后操持，年关之事还是安排地有条不紊。因此，太后只让顺嫔和淑嫔从旁过问。
奈何皇帝搂着她的腰只呼气儿，不说话。
王疏月闲人一个。没事便叫金翘铺开纸，画九九消寒图。
有的时候熄了灯，她也会在被中问皇帝，他这个不正经的习惯是怎么来的。
大清入关二十几年，也逐渐被汉人冬季温情雅性感染，王疏月之前在皇帝的三希堂里看过一张皇帝亲手所描的“写九（文字版九九消寒图）”上书——门前垂柳珍重待春风（这个写九历史上有，能百度出来，有兴趣的可以搜搜看）。不仅用朱笔描红，其上还用白蜡写着大当日天气。王疏月记得，“珍”这一字上写着：“寒风席腰冷疼。”
王疏月忙把身子绷得僵直。
仔细一回忆，那正是皇帝在乾清宫扶她，扭伤腰的一日。
“再动，就下去。”
寒风袭腰啊，他竟然说王疏月是寒风。这一比喻啊，风雅又犀利，却又带着点打死不肯服软的造作可爱。
皇帝便反过书来敲她的额头。
王疏月捏着笔发笑。
皇帝睡前要翻几页书，那会儿上夜的太监和宫女也都还站在帐子外面守灯火。王疏月睡不着，就不自在地在他身边蠕着身子。
金翘道：“主儿又想着什么开心事了，乐成这样。仔细您笔下墨要滴了。”
但他那要把王疏月剥干净才肯睡的习惯仍然在。夏季尚算好，入秋就没了法子，王疏月怕冷，再羞也得往他怀里靠。
王疏月忙收住笑抬笔道：“前两年的一些旧事，如今想起来还跟在昨日一样。”
时常绷着脸，但渐渐开始不怎么对王疏月说重话了。
说完，她见刚描了一半的梅花图上染了一块墨迹，叹了一声。
皇帝仍是老样子。
“啧，白画了。”
也许在遇见皇帝的第一年里，两个人彼此藏着爪子相互试探，近在咫尺的对峙拖长了时间，才让时光慢行。如今则是岁月淡静，春时的杏花影，夏日啖食的荔枝，初秋早开的龙抓菊，四时风物接踵而至，竟有应接不暇之感。
金翘移开镇纸帮她换纸。
不知道为什么，对王疏月而言，从木兰回来之后，日子就过得快起来。
“你画这白描的梅花做什么，又不着色，挂起来也不好看。”
皇后叫免，又对顺嫔道：“你也去吧。本宫也有些乏了。”
王疏月道：“这叫九九消寒图。有言道；‘日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣。’”
这边孙淼领了周太医进来请安。
金翘并不十分明白这些汉官之家的风雅，但她这么说，到也觉得美。
“是，主子娘娘，您这么说奴才就放心了。”
二人正坐在驻云堂里仔细地描梅花。梁安突然匆匆忙忙地走进来，“主儿，出事了。”
皇后摇了摇头：“她是汉人，我们大清的长子，怎么能养在一个缠足女人的膝下，即便皇上肯，神武门后面的祖宗祖训也不肯。你安心，本宫和太后还在呢。”
王疏月抬起头来：“怎么了。”
“是，奴才知道。可奴才怕……和妃和大阿哥很是亲近……”
“永和宫的成主儿，将才没了。”
“行了，顺嫔，本宫知道你想说什么，但一切还要看皇上的意思。大阿哥这个孩子，天资聪慧的，又是长子，书也读得好，皇上很看重他。断然不会亏待了他。如今本宫怀着身孕，若成妃拖得过今年还好说，若脱不过，本宫这样是照看不了大阿哥的，至于顺嫔你……本宫会为你争取，但这些日子，你也该与大阿哥多亲近亲近，你知道的，咱们主子爷的出身，他对这“养母”总是心有介怀。若大阿哥不肯亲近你，皇上心中，难免会有想法。”
王疏月一怔，手中的笔也滑掉下来，在她的虎口划拉出一道墨，金翘忙用绢子替她搽，一面道：“可听清楚了，是真没了吗？，怎么昨日主儿去瞧成主儿的时候，她气色还好些了。而且听手她夜里还请见了皇上。没了？这也……忒快了些吧。”
“是啊，主子娘娘，奴才也是这样想的。奴才的女儿养在了外面，奴才……”
“怎么没听清楚，你和主儿见到的多半是回光返照，那人死之前，不都会有几时精神矍铄嘛。我知道主儿这几日都记挂着永和宫，听到消息的时候亲自去看了一眼，这会儿人已经从次间移到永和宫正殿去了。我见掌事的太监都去乾清门给万岁爷报丧去了。”
“自然是要放在我们科尔沁的女人身边养着。”
王疏月扶住金翘的手腕站起身：“更衣……”
“听说啊，是被大阿哥在木兰围场受伤的事给吓的。娘娘知道，她是个没什么主心骨的人。若是不中用了，那大阿哥……”
金翘道：“主儿，别乱，一会儿自然有人来报信请您。”
说完，她摁了摁眉心，疲倦道：“如今本宫也顾不上她了，你得空替本宫去看看成妃，本宫前两日听说，她那毛病竟便得凶险起来了。”
“不是。我得去看看大阿哥。”
皇后没有应话，只对孙淼道：“去暖阁里传人进来吧。”
梁安听她这样说忙道：“哦，对，主儿，我刚才过去看的时候，听那边的人说，太后娘娘让顺主儿把大阿哥带去了，说是孩子太小，伤不得心，说叫等小殓以后再让大阿哥去灵前。”
顺嫔道：“以前以为，皇上喜欢和妃，是因为她有些像淑嫔，现在看来，皇上从前肯看是淑嫔，竟是因为她像和妃。”
王疏月面色沉下来，太后的态度很明显，大阿哥仍要留在科尔沁的女人身边。
皇后看着她单薄的背影，摇了摇头：“也是可怜。”
金翘看着她的脸色，也猜到了八九分。
淑嫔不敢不应，扶着孙淼的手站起身，行过礼，抽泣着退了出去。
“主儿，奴才斗胆问您一句，您对大阿哥是怎么想的。”
说完，皇后提了些声：“你回吧，这几日无事也不用来本宫这里请安了。好好地闲闲心。如今成妃病着，本宫又有身子，到还指着你们替本宫分担。淑嫔，莫要自己不尊重，折损了体面不说，还寒了皇上的心。”
王疏月抿了抿唇，“我要把他带在身边。”
她一面说一面望着她不断抽抖的背：“撞到皇上对下的恩上去了。”
金翘道：“这有些难啊，太后娘娘算是把自己心思跟万岁爷挑明白了。您若去求万岁爷，恐怕会让万岁爷犯难。”
皇后摇了摇头：“她不至于。只是这一年皇帝行仁政，对下宽仁，对奴才们不再苛责，淑嫔啊……”
王疏月抵住眉心。
顺嫔在旁轻声道：“前几日，和妃身上又闹了不爽快，皇帝散了议，再忙都会去翊坤宫看看她。也许真的是和妃跟皇上说了什么。”
“别急，让我想想。”
皇后叹了一口气。
话音还未落，殿门前却来了储秀宫的人。
伏于身旁的茶案，泪流不止。
梁安道：“这奇了，不是永和宫的人来寻我们，反是储秀宫的人来了。主儿您等着，奴才去问问。”
淑嫔听皇后动了真怒，不敢再往下说了。
没过多一会儿，梁安一脸难看得进来。一面走一面道：“要奴才说，储秀宫那位顺主儿也是没脸皮了。这会儿还敢遣人过来要什么茯苓糕。主儿，奴才说了，主儿伤心，这便要去永和宫，把人打发了。”
“住口。她是妃，你是嫔，王疏月这三个字是你直呼的吗？”
金翘忙道：“怎么这会儿要咱们的茯苓糕。”
“你知道什么，这偌大的一个紫禁城，有时奴才们的饭食都顾不过来呢，饿死的宫人也是有的，我不过责罚了一宫人过重，若不是她王疏月在皇上面前挑唆，皇上至于待我如此吗？我起先还想不明白呢，如今全想过来了，王疏月，好狠……”
梁安应道：“说是大阿哥哭得不行，他身边老嬷嬷都哄不住，跟顺主儿提了一嘴，以前大哥伤心，成主儿他们都是拿咱们翊坤宫的茯苓糕哄的，这会儿，怕是顺主儿那没辙了吧。”
顺嫔忙堵她的口道：“你这话就是胡说了，皇上日理万机，能关照得了辛者库的人，你打的人是男是女他都未必知道。即便知道，纵使他再宠爱和妃，也不会是非黑白不分，你这话里的怨怼可是大不敬。”
金翘点了点头，对王疏月道：“这会儿打发走是好事，免得糕点经人手送去，关键时又要出问题。不过主儿，看来您不用想什么，大阿哥这孩子心思活，又和您好得很，太后娘娘和顺嫔那儿，未必能顺利，接下来，您再去试试皇上的意思，说不定顺水推舟，能接大阿哥回来。”
“皇上……皇上还是……还是为了她和妃。”
王疏月听着她的话，一面朝屏风后走去。
淑嫔捏紧了袖口。
“你想得对。这会儿其他也顾不上，先更衣，咱们去永和宫看看。”
顺嫔道：“你自己责罚的人是谁你都不知道。”
永和宫愁云惨雾。
淑嫔一怔，“什么，善儿？从前和妃宫的那个？”
嫔妃宫人，哭嚎了整整一日。
孙淼道：“那宫女叫李善，宫里人都叫她善儿。”
好不容易入了夜。
她侧面问孙淼道：“辛者库那宫人叫什么，等她好些，仍叫她来，给淑嫔请罪。”
长春宫中，顺嫔跪在皇后面前，一脸的愁色。
皇后安抚着淑嫔，放缓了声音：“本宫知道你对皇后的心，也知道前几日是你父亲的忌日，你心里不快。这样吧……”
皇后坐在绸屏前，撑着额头没有出声。淑嫔端过来一盏人参茶，轻声劝道：“娘娘操劳一日了，喝口人参茶润润吧。”
淑嫔抬起头来，妆容已经被眼泪融了一半。她带着哭腔道：“那身衣裳是前年生辰，皇上赏妾的缎子织造的。沾染了脏污妾是心疼，但妾不是故意打死人的，是施刑的人手太重。而受刑的人身子又太弱才至如此。可是，皇上连给妾一个面圣自辨的机会都没有，就下旨申斥……妾……。”
皇后揉了揉额角。
“这已经是对你宽恕了，你看前一朝静妃，因为责打宫女至死，被先帝爷贬了答应，架到西三所去住着，皇帝如今只是申斥，又不曾公然褫你的体面，你好好请个罪，又不是过不去。”
“本宫不明白，本宫让你趁着折段时日和大阿哥亲近，你是如何和他处的，为何到了你宫里反而安宁不下来。照你说他这样不吃不喝地闹，若是皇上知道了，要把大阿哥接走，太后和本宫都没什么可说的。”
皇后念着毕竟和她相处了这么久，且淑嫔待她向来尊重，即便过去在皇帝面前得脸，也从不在皇后面前有任何的逾越，如今见她伤心成这副模样，到也有些心疼。
顺嫔哭丧着脸道：“奴才蠢笨，奴才听了主子的话，时常去永和宫看大阿哥，可是成妃好像同咱们不是一份心似的，时不时地就要挡着奴才。再有，成妃死得突然，大阿哥也许是被吓到了，兴许过了今夜就会好呢。”
“行了，本宫知道了。”
“你蠢，你是很蠢，这个时候，你竟还遣人去翊坤宫取茯苓糕来哄他。你这是怕皇上不知道，和妃与大阿哥亲近吗？”
“昨儿是主儿父亲的忌日，主儿心绪不好，因衣裳上的污处，打了几个辛者库的奴才，其中一个受不住差点死了，这话也不知道怎么传到皇上耳中，就……”
“是是是，奴才糊涂，光想着怎么哄好大阿哥了。不过奴才就是想着，和妃再怎么好，也是个汉人出身的女子，大阿哥是长子，皇上不至于……”
“为何事遭申斥。”
“顺嫔，和妃是跟着皇上和大阿哥一起去了木兰的，当时丹林部献九白，差点伤了大阿哥，是和妃救了大阿哥。所以，皇上是什么心思，如今还真不好说！”
此话一出口，淑嫔便哭得抽了肩膀。
皇后动了真怒，又顾及自己腹中的孩子，听着自己声高了，不得不又把火压下来。
心儿忙跪下道：“我们主儿昨日遭了主子爷申斥。”
“这下，只能等皇上的意思了。”
顺嫔道：“主子娘娘既问了，就是关照你们主儿，有什么说出口，总有娘娘做主啊。你们主儿不说，你也跟着糊涂吗？”
顺嫔垂着眼睛，不敢说话，淑嫔却在一旁开了口。
心儿手指绞缠在一起，面上也担忧得很，支支吾吾地涨红了脸。
“娘娘也不能一味怪顺嫔，成妃和和妃是好的，说不定，私底下也不懂事地教过大阿哥一些话，大阿哥这才和顺嫔不亲。”
皇后忙叫让打水取帕子，一面又向她身旁的宫女沁儿问道：“你们主儿怎么了。”
皇后摇头笑道：“她是糊涂，但她还不至于连自己儿子的前途都不要吧。大阿哥放到和妃子身边，不就是……”
掩面痛哭起来。
“您别急啊。”
谁知淑嫔的眼泪却止不住了。
淑嫔将人参茶放在皇后手边，躬身道：“奴才有个法子，就算皇上要把大阿哥交给和妃，奴才也能让大阿哥能心甘情愿地跟着顺嫔，而且，日后一定不会再亲近和妃。”
顺嫔也道：“你今儿怎么了，平时你是最要强的，如何难受成这样。娘娘这里还为你拖着周太医，你也该知道轻重。”
顺嫔闻话忙道：“你有什么法子，快说。”
“别哭了，本宫还不至于苛责你们。”
淑嫔看向皇后，皇后脑仁疼，孕中也不肯多思。
皇后看着她垂泪模样，发觉在对女人审美上，皇帝的喜欢的也许就是脆弱的身子和，单薄的命数。
“既有法子，便说。不用藏着掖着。”
她有一段天生的文弱风流姿态，举手投足之间与王疏月是有些相像的。
“好，顺嫔，你来，我教给你。”
淑嫔流了眼泪。