回到开封，赵匡胤一见到宰相范质，不等他开口就抢先抓住手一阵痛哭："违负天地，今至于此！"范质手被捏得生痛，还没来得及回答，旁边的将校抽出剑厉声道："我们没有皇帝，今天必须即位！"宗训虽小，难道不是皇帝么？这些武将的语言逻辑真的很差。范质见势已不可挽回，于是带领后周朝臣罗拜匡胤，同意拥立。
后周显德七年（公元960年），北边急报，北汉又与辽帝国联军大举来侵。范质、王溥等奏请符太后定夺，这些人都不懂军事，召赵匡胤商议。赵匡胤提出集结主力北上抗击，把后周的主力部队都带走了。刚走到离开封不远的陈桥驿，军中一位会看星象的苗训（《宋史》将其归入《方技列传》）说太阳下面还有一个太阳，意思是天有二日，大家得解决掉一个。于是诸军齐集高呼"点检作天子"。石守信、王审琦、郭延赟、李处耘等将领找来赵匡胤的弟弟赵匡义公开商议拥立新皇帝的事宜。闹了一夜赵匡胤似乎并不知道，舒舒服服睡到大天亮。天一亮，赵匡义闯进房间要求他称帝。他一走出房间，又发现大家很有秩序的围住他，亮出兵刃，一致要求他称帝。他还没来得及回答，就有人拿出一件黄袍给他套上了，众人罗拜。赵匡胤于是与大家约法三章："我当皇帝可以，但你们必须听从号令，善待后周皇室，不许袭扰小皇帝和太后，也不许趁机劫掠士大夫和富庶人家，尤其不准杀害前朝旧官，不然我就不做你们的皇帝。"众人答应下来，挟着他回开封即位。
后周显德七年（公元960年），周恭帝禅位于归德军节度使赵匡胤。归德军即宋州，所以新朝国号"宋"，改元建隆，赵匡胤即为宋太祖。郭宗训还柴姓，12年后去世，年仅19岁。至此，历史意义上的"五代十国"正式宣告结束，共计53年，是中国历史上不堪回首的一段血腥乱世。当然，本书想要告诉您的是：建隆元年，只是宋朝建立的一年，可以作为五代结束的具体标志，但并不完全是乱世的真正终结，宋太祖也没有完成统一，甚至没有彻底解决五代更迭的根本问题，这些问题还要留给20年后他的弟弟宋太宗来最终完成。