这时60岁的辽宣宗在重病中得到了天祚帝的消息,他得到室韦部(蒙古即为其一支)的支持,又重振精神,传檄各州郡,集结五万精骑准备重返故土(那当初何必要跑呢?)。这时拥立宣宗的群臣一片慌乱,天祚帝回来他们怎么交代,于是拥立天祚帝次子秦王耶律定为帝。辽宣宗崩后,秦王继位,宣宗德妃萧氏为皇太后监国。同时,娶了契丹义成公主(耶律南仙)的夏崇宗(李乾顺)作为天祚帝的侄女婿,接到传檄后立即派三万军跨越蒙古草原来救援,但远来疲惫的夏军被金军名将完颜娄室击败后放弃了援辽。金国也捕捉到天祚帝的位置,金太祖亲率万余精兵前往追击,果然在大鱼泺(查干湖附近)找到天祚帝。金军前锋完颜斡离不带4000精骑急攻,辽军又一次被赶到悬崖边,副统军萧特末以君臣大义激励士卒,诸军殊死奋战,大败斡离不,将其围困数重。这时天祚帝认为胜券在握,与嫔妃登上高山观战,斡离不遥见天祚帝车辇,孤注一掷,向其发起冲锋。其实他不太可能冲出重围威胁到天祚帝,但是胆小怕死的天祚帝见他来势汹汹,竟然立即逃窜。辽军士气突然崩溃,被斡离不反败为胜,追击至鄂勒哲图,生擒萧特末及其侄撒古。
辽人见宋帝国在这时撕毁百年盟约,非常伤心,遣使向童贯哭诉:"我国女真部叛乱,也是大宋所憎恶的。今天大宋图一时之利,弃百年之好,结豺狼之邦,为他日的大祸埋下伏笔,到时候怎么办哪?救灾恤邻是古今通义,才是大国应有的作为啊!"辽使这番话极有见地,敏锐的指出了宋帝国不懂得唇齿相依的短视行为。童贯无言以对,种师道也趁机请童贯许和。童贯见种师道消极怠战已经非常愤怒,现在更是怒不可遏,上书枢密院弹劾种师道,枢密院将其责为右卫将军的闲职致仕,以河阳三城节度使刘延庆接替。
袭破天祚帝行帐后,金太宗派使者高庆裔到东京向宋廷报捷并商议下一步军事行动。如果宋帝国继续支持伐辽,辽国肯定要灭亡,更多的人站出来反对灭辽。朝散郎宋昭一针见血地指出:辽不可灭,金不可邻,金国他日必然败盟成为大宋的祸患,并要求诛杀王黼、童贯、赵良嗣等主战人士,而且又抬出祖宗家法来规劝主战派,但最终没有起到作用。宋廷又以太中大夫赵良嗣为使,与高庆裔一道回金国继续商议灭辽之策。当月,辽涿州留守郭药师率8000常胜军来降,童贯大喜,授其恩州观察使,将常胜军编在刘延庆麾下,作为灭辽的主力先锋。这个叛徒突然叛降非常奇怪,此后他的举动更加奇怪,将会极大的影响历史进程。辽萧太后听闻常胜军降宋,非常惧怕,派萧容、韩昉到宋营中奉表称臣,甚至非常屈辱的将兄弟之国降为伯侄之国,并且再次声明了唇亡齿寒的道理。童贯只想着自己凭军功封王,将其叱骂出营,韩昉在中庭怒吼道:"辽、宋结好百年,誓书具在,汝能欺国,独能欺天邪!"
但异姓封王对童贯的诱惑实在太大,他反复挑唆徽宗伐辽。及至辽国形势继续恶化,金军攻克西京,主战派又抛出不能让女真抢先的论点,徽宗坐不住了,甚至一些反战派都有些松动。虽仍有人力陈不可,但这一次在皇帝、首相、主力军总司令的一致强烈要求下,宋廷终于通过了出兵灭辽的决议!以太师童贯为河北、河东宣抚使,率军伐辽。童贯以保静军节度使、都统制种师道和忠州防御使辛兴宗分别率东西路军进攻燕京。种师道是神宗朝名将种谔之侄,陕西军头牌名将,他言辞激烈地指出:"我们现在的行为就好像是强盗进了邻居家里,我们不但不救助,反而一起去瓜分!"童贯不听,种师道无奈,只好执行军令。宋军渡过白沟河后遇到萧干率军前来抵抗,辽军国破家残,人人只求殉国,忘死血战,宋军则消极怠战,斗志全无。前军统制杨可世迅速败退,种师道也不支援,命全军每人持一面大盾牌,挡着箭退回雄州。西路军辛兴宗听闻种师道退兵,也退回雄州。
但韩老先生的怒吼已经没用了,宋廷提前设立幽州燕山府,以尚书左丞王安中为燕山府路宣抚使兼知燕山府,并催促刘延庆赶紧进军。刘延庆虽不强烈反战,但也并不支持灭辽,其麾下更是各怀其谋,一路议论纷纷,军纪极差。遇到萧干军前来抵抗时,诸军皆不配合,进讨不利,刘延庆也懒得想办法,就闭垒不出,与萧干对峙。这时郭药师提出建议,趁萧干主力在前线对峙,他率常胜军突击燕京,他们对燕京的情况很熟悉,可以趁虚攻克。刘延庆采纳了他的意见,给他6000骑兵偷袭,并遣儿子刘光世率部作为后援。郭药师的计策果然收到奇效,轻松攻克幽州,萧太后请降。