湿婆伸出手，穿过萨蒂脸颊两边垂落的长发，盖住了她的耳朵。
萨蒂踉跄地后退了一步，那些一度消失的水声再度在她耳中回响起来，犹如海潮拍打石堤。在她周围，梦境又开始像流沙一样移动、变形、溃散，露出一个个虫蚀般的空洞。
“冷静点。”他低声说。“闭上眼睛，别去听，别去想。”
“你在弗栗多的体内。”湿婆说，“你现在是它的心脏。”
他的手掌微涼，带着坚定的力量。他的脉搏透过手掌传递了过来，她的心跳逐渐与其同调了；脚下的地面再度坚实起来。当她再度睁开眼时，周围的景物已经恢复正常。
萨蒂抬头看着他，张大了眼睛。“弗栗多？那我……”
湿婆放开了捂住她耳朵的手。“对，就是这样。”他说，“勇敢些。”
“因为你来过。”湿婆说，“这里是梦和天界的交界处，它可以容纳你的心智，免得你被弗栗多同化。”
萨蒂一跤跌坐在地面上。地面是柔软的，带着肌体般的温暖。她紧紧抱住了自己的膝盖，尽管心智已经回归，她却无法停止发抖。
“我记得这里。”她喃喃地说。
湿婆矮下身，单腿跪在在她面前。
萨蒂看向周围。
“很遗憾，我无法带你离开弗栗多体内。”他说，“如果可以，我也想这么做。”
“甘露。”湿婆说，“它保护你的生气不被商吉婆尼花从内而外地吸取殆尽。
萨蒂抬起头来看着湿婆。“这是……什么意思？”
那个吻里几乎没什么感情，因此她也忘了害羞。她只感到有什么东西，清凉甘甜，从他传递到她体内，遏止了那即将杀死她的枯萎感。
“我和弗栗多同出一源，因此我才能进入它体内寻找你。可是相应地，我也无法降服弗栗多，把你从这里带岀去。”
“那是什么？”她说。
“到底发生了什么？”
湿婆的嘴唇离开了萨蒂的嘴唇。她呆然注视着他。
“一言难尽。”湿婆说，看着萨蒂，微微皱了皱眉。“你为什么总在发抖呢？不要发抖了。”
这里没有山，没有树，没有花草。广大的原野一望无际，延伸到难以想象的远方。远处的丘陵缓慢地起伏着，天空中没有太阳，没有星辰和月光，光线不很分明，流动着难以诉说的颜色，仔细看去的话，又觉得那仿佛是包含了世间所有的色彩。这是个似曾相识的世界。
萨蒂望着他，如果不是如此害怕，她一定会笑出声来的。
黑暗的现实潮水般后退。他们再度被梦境包裏。
“可我停不住，”她告诉他说，“我停不住
萨蒂的身体僵住了。笼罩在她肌肤上的深黑像层阴影一样退却了；一度被剪短的头发猛然疯长，回复到原来的长度。
“但是我现在在这里。”湿婆说，“因此并没有什么可怕的。”萨蒂愕然地看着湿婆。湿婆沉默了一会，伸岀手来握住了她的手，他的手指滑到了她的掌心。在那里，新月形的疤痕依旧清晰可见。
湿婆掰过萨蒂的脸，吻了她。
“我会在这里陪伴你。”他说。“直到出现转机。”
萨蒂不管不顾地在湿婆手中挣扎起来。商吉婆尼花就像是颗失去控制的心脏，下一刻就要突破她的身体，把她撑裂成两半。
……在湿婆心里，他非常清楚。
“不要看！”他的声音犹如雷声轰鸣，“别去听！这景象会让你发狂的，控制你的感官，回梦境中去！”
心脏与躯体共享生命。
就在那一瞬间，白色光芒照亮黑暗，湿婆从后面一把拉住了萨蒂。
假如弗栗多死去，那么萨蒂也将随之死去。
恐惧的尖叫堵在萨蒂胸口里，商吉婆尼花在她体内疯狂地鼓动，她正在枯萎、逐渐死去。而商吉婆尼花则吸取她的生气，开得越发繁盛、光辉明亮。
这就是唯一的所谓转机。
萨蒂独自一人悬停在针尖都难穿破的黑暗中。无数被囚禁的水的声音从她四面八方朝她压来。它们曾是湖泊、河流、云和雨，晨雾和朝露，血和眼泪。它们携带着许多情绪，许多记忆，绝望地呜咽哀鸣。
四象之门打开了。多年来第一次，它不是为胜利而开的。
繁花凋零，树木和绿草转瞬焦枯，化为粉尘，天空化成干渴的土黄色，灰色沙土瀑布般落下，梦里绿意和泪水都被吸干，现实透过流沙蚀出的空洞透了进来。
人们聚集在街道两旁，他们没有抛洒鲜花，欢呼歌唱。他们的眼神在永寿城里围起了一片灰色海洋，偶尔有人带着哭腔和怒意大声呼喊，如同在挫败感的岩石上激起的浪花。
她丰美的形体随即枯萎。
因陀罗没有去看那些眼神。也没有理会那些呼叫。他依旧走在最前方。
你曾经答应过的，她神秘地、低沉地说着，随即接过了那朵金色花朵，插在了自己鬓边。
所有尚存的八方护世天王都在宫殿里等待他。还有德高望重的五老评议会的成员。因陀罗看到阿耆尼，比他年长的天神眉目间充满忧虑、受伤和奔波消磨了他的光辉。他看到伐楼那，老谋深算的海洋之主一言不发，这头水生的食腐动物正等待着吃掉他骨头上的残肉。他看到肥胖的北方主宰俱毗罗，他叹着气，别过了脸。他看到了达刹，失去两个女儿的仙人显得苍老、担忧而瘦削。他看到祭主，他阴沉得就像地平线上的一块乌云。天帝看着他们。一个人面对许多人。
而红衣的公主露出一个幸福的笑脸。
“不能再迟疑了，陛下。”高大强壮的风神伐由说，天帝知道他是所有人中最早倒向伐楼那的，“那头怪物每天都更加接近永寿城。我们……”他顿了顿，以加强语气，“必须弃城逃走了。”
別去接，舍衍蒂，别去接！萨蒂在心里呐喊着。
天帝沉默无语地把视线投向伐楼那。对方微微鞠身，依旧面无表情。
季节再度转换了。此时萨蒂注视着欢喜林的寒季。乌沙纳斯和舍衍蒂依旧在树下，他们相对站着，舍衍蒂披着那嫁衣，他们当中燃烧着婚礼祭坛上的火焰。乌沙纳斯从树上摘下一朵花，与所有的无忧花都不一样的金黄色的花朵。他将这朵花递到公主面前。
因陀罗又望向俱毗罗。胖子叹了口气。“这次我赞成伐由的意见。”他说，“弗栗多是不可阻挡的。还是趁它毁灭永寿城里所有的人民之前，让大家赶快逃离吧。”
“好啊，”他睡意朦胧地回答，“如你所愿。”
因陀罗张了张嘴。
她这么说着，可是乌沙纳斯显然没有听见，他躺得太舒服了，此刻已经昏昏欲睡。
“没人想留下来抵抗？”他说。
“吾爱，不要背叛我！”萨蒂看见她将头轻轻挨近乌沙纳斯，贴着他的耳朵轻声地说，“不要叫我失望。因为我爱着你，所以尽管我是因陀罗之女，天上的金翅鸟，我也愿意舍弃自由，从空中飞下，落在你掌心里。你叫我忘掉了我的自尊。可你要晓得，女人的心是一条河流，如果她们哭泣，这河流会因为泪雨而变成洪水，冲垮和毁灭经过的所有东西。因此你呀，如果你敢背弃我，欺骗我，乌沙纳斯，我发誓，我会毁了你的一切。”
“用什么抵抗？”祭主问。
树下的草地上坐着两个人，那是乌沙纳斯和舍衍蒂。乌沙纳斯懒散地将头枕在舍衍蒂的大腿上。舍衍蒂含笑低头看他。她看起来是这样美，简直像跳动的火焰一般耀眼明亮。
天帝答不出话来。
风景猛然旋转起来；季节像奔马一样擦过萨蒂身边。时间已经来到了夏季。
他的军队已被毁灭。剩下保存实力的三位天王都不会听他号令。这世上没有谁敢于孤身面对弗栗多的威力。
乌沙纳斯笑起来了，萨蒂第一次注意到他笑起来时脸上有深深的酒窝，“因为现在你已经见过你的未婚夫了。”他沉静地说，“这样，他就不算是未曾谋面的了，对吧？”
“陛下。”达刹开口了，他的声音低沉缓重，“做决断吧。”
那姑娘抬起头来，萨蒂认出了她那是舍衍蒂。这个公主显得更加生气了。“为什么？”她傲慢地问，“我是因陀罗之女，我有什么做不到的事情？”
天帝突然有点恍惚起来。“不……”他说，“再等等。我想我还可以去找诃利。他总是有办法……”
乌沙纳斯眨着眼睛。“啊，”他说，“请你停手吧。你办不到这一点。”
陛下。伐楼那慢慢地说，“金翅鸟王迦楼罗告诉我说，毗湿努已经回那罗海上去了。”
“我要毁了这嫁衣。”年轻的公主说，“因为我绝对不会嫁给一个素未谋面的人。你又是谁？”
天帝木然地瞪着伐楼那。你是那么乐意给我最后一击，他想着。
萨蒂的心脏猛跳起来，一个非常年轻的乌沙纳斯正穿过草坪朝树下走来。阳光在他额角闪烁，他英俊得令人讶异，嘴角那带着不羁意味的微笑从未改变。
他看向了这殿堂里最后一个他可以信赖的人。
“你在做什么？”这时有人问。
“阿耆尼？”他轻声问。
这是梦里。舍衍蒂的梦里。是她的记忆。天国的春天。那个撕扯着嫁衣的女郎不是别人，就是舍衍蒂。
火神黯然地和他对视着，最后垂下了头。“陛下……”他低声说，声音疲惫而千哑。“撤离时……我愿意担任疏散者。”
她想起来了。
他不是他的朋友，只是一个会帮他系上佩剑的臣子。
对了……
沉默烟般弥漫着。天帝转过身，慢慢朝宫殿外走去。在那里，永寿城所有的人民都在翘首期盼，等待着他们的君王。
这是什么地方……
天帝站在高高的台阶上。从这样的高度，以他的视力，能清晰地看到远方躁动的魔龙，它散发出来的贫瘠和绝望气息烤干了发红的天空。它是死亡、毁灭、时间、失败，所有异常可怕、令人绝望尖叫、却难以阻碍其到来的事物。
有一个风华正茂的姑娘正在树下怒气冲冲地撕着一幅嫁衣。
他又低下头。他的宏大壮美的永寿城。他的人民，千百年来为他欢呼的人民，此刻所有人都鸦雀无声，注视着他。他们的视线停留在他身上，灰色的海洋涨起来，将他没顶。
她站在一个绿草如茵、繁花盛开的花园里。她迷迷糊糊地想要动，却发现自己动不了。她的脚深深扎根在泥土里；她不是人，而是一棵高高大大的无忧树，枝繁叶茂、生机勃勃，开满了娇嫩的花朵。
“大家……。”他说，“快逃吧。”
萨蒂睁着眼睛。