那是一个消瘦的老人，他站在门前，似乎在看雨，厚重的红袍在夜风中翻动。
西泽尔继续前行，战斧继续坠落，双方都展现出军人的顽固。眼看就要到血光迸射的时候，有人伸手凌空一举，便有一股无形的力量顶住了那两柄斧头，令它们无法再落下分毫。
“史宾赛厅长。”西泽尔直视老人的眼睛。
如今的西泽尔不再是那个克里特岛上的无助男孩了，甚至说得上是一个举足轻重的人物，逼得他走投无路，教皇国就会损失一位珍贵的功勋骑士，他未来的价值比得上一个师团！这是谁都得掂量的，尤其是教皇，因为西泽尔是他的利剑。
教皇厅厅长史宾赛，同时也是红衣主教史宾赛，号称教皇手下的第一忠狗。他掌握的教皇厅自成系统，会聚了众多的精英，完全服务于教皇。
西泽尔想让他动用手中的权力去救母亲，就只有逼他！用尽自己的一切去逼，权力、地位、荣誉乃至于生命！
史宾赛厅长德高望重、学识渊博，跟他相比，铁之教皇就是头铁爪的雄狮，蛮横粗暴，两个人的位置倒过来似乎更加合适。
当年那次切除脑白质的手术他就没有阻止，如今这次手术只是当年手术的“补完”而已。
其实史宾赛自己也是个权力者，他是资历极深的红衣主教。不知多少权力者想从教皇厅把史宾赛厅长挖走，得到史宾赛，绝对是如虎添翼。但史宾赛都拒绝了，他的理由是为教皇工作很好。
西泽尔从未期待过父亲情深似海，母亲对父亲来说算得了什么？只是曾经犯下的错误而已。那个男人心里至高无上的东西只有权力。
很好？这真是一个莫名其妙的托词。什么叫很好？很好是多好？让你心甘情愿地效忠一个资历逊于你，能力也未必强于你的人？其实你自己没准都能当教皇！
那个男人会这么做，西泽尔并不惊讶，尽管他跟母亲共舞的时候曾经流露出一丝半缕的旧情，但那也就是一丝半缕而已。
没人知道，但是教皇和史宾赛厅长的配合确实“很好”，教皇通过史宾赛厅长下达各种各样的命令，史宾赛厅长就是教皇的代言人。
琳琅夫人不是刚刚出事，以教皇的耳目之多，不可能不知道，但教皇对此保持沉默。
“你不该来的。”史宾赛厅长叹息。
生命是为数不多的、真正属于他自己的东西。他的其他东西都是教皇给的，教皇一句话就能收回去。
“我要见他！”男孩站在雨中，低声嘶吼，湿透的头发黏在脸上。
他这是在“逼宫”，逼宫就得赌上点东西，比如……生命！
“今夜教皇宫中有极其重要的会议，很多重要人物出席，别说你没法见到他，连我也只配站在门口当个守门人。”史宾赛厅长再度叹息，“西泽尔，你是我们倾注了大量资源培养出来的人，你比绝大多数你这个年龄的孩子都懂这个国家的格局，你应该知道异端审判局是宗教审判机构，只对枢机会负责。如果教皇厅能帮上忙，不等你从前线回来，我已经出动了。但这个案子恰好处在教皇厅无法过问的范围里，你指望从教皇厅这里获得什么呢？”
西泽尔若不停步，就会被纵剖开来！可西泽尔像是根本没看见那两柄危险的武器，依旧昂首直行！
“我要一份特赦令！”西泽尔咬着牙，面目狰狞，“我要一份教皇签署的特赦令！他不是号称神的代行者么？他有权签署特赦令！”
“前方禁区！止步！”骑士们的战斧果然交叉着落了下来，如一道锋利的钢铁闸门。
史宾赛厅长苦笑：“特赦令？你疯了么，孩子，你真的认为教皇可以随心所欲地签署特赦令？每一份经教皇签字生效的特赦令都是枢机会批准过的啊，圣座的签名只是走个形式。就算圣座强行签出一份特赦令，它也不会生效，结果只会是圣座被罢免。”
今晚教皇宫中并没有酒会，他也不是贵宾，虽说他曾无数次出入教皇宫，但每次都得经过机要秘书的通报。但今夜他等不及通报了，他必须立刻见教皇，他知道门前的骑士会阻拦他，可就算拦在前面的是整个炽天骑士团他也得冲过去！
史宾赛每说一句话，西泽尔的心就冷一度，冷得像是要结成冰块。
机车高速驶来，急刹甩尾，浑身湿透的西泽尔完全不顾倒在积水里的机车，疾步入宫。
因为他很清楚史宾赛并没有说假话，父亲对母亲多少还是有点感情的，如果教皇厅可以出手，早就出手了。但幕后的人准确地把这件事置于教皇无法过问的范围内，而且毫无疑问幕后的人是比教皇级别更高的权力者，在那无形的压力下，教皇厅根本动弹不得。
夜幕之下，教皇宫灯火通明，武装着白色甲胄的骑士们沉默地握紧战斧。
可这样就放弃母亲了么？那男人还要权力干什么？男人要权力不就是为了保护自己爱的人么？
西泽尔心中微微一动，明白了母亲在看什么……她仍然在等那个曾经跟她跳舞、跟她相爱、跟她生儿育女的男人来接她！
“闪开！我要见他！”西泽尔抽出腰间的短枪顶着史宾赛厅长的额头，“我是你们训练出来的人，你们指望我就这样调头回去，看着他们再把那肮脏的手术刀插进我妈妈的脑子里么？”
在走廊尽头，西泽尔又一次回头，发现琳琅夫人已经回到小窗边去了。她认真地看着下方，可下方其实什么都没有，只是细雨中的广场，偶尔有执行官来往。
白色骑士们骤然反应，这次动的不是战斧了，而是从背后拔出了格斗短刀。这才是真正要对西泽尔动手的表现，战斧只是某种威慑。
“还有时间做决定，距离执行火刑的时间还有几天。”审判官跟在他身后，轻描淡写地说。
两柄格斗短刀切出两道铁色弧光，在西泽尔的后脑交叉，西泽尔纹丝不动地盯着史宾赛厅长的眼睛，而那个枪口下的老人也没有流露出任何不安……他第三次叹息，很长很长的叹息。
他使劲地握了握母亲的手，随后转身离去。他没时间留在这里叙亲情，他得去想办法。
“你想要的东西，教皇厅没法给你。”史宾赛厅长把早已攥在手中的木头盒子递到西泽尔面前，“你父亲说，如果你固执到发疯的程度，那就把这个东西给你，这是他能给你的一切了。”
“闭嘴。”西泽尔低声说。
西泽尔愣了几秒钟，伸手接过那个盒子。他深深地吸了口气，打开盒盖……盒子里并非他期待的特赦令，只是一块普普通通、有棱有角的石头。
“一个简简单单的脑白质切除手术，夫人就可以回家了。我们会安排翡冷翠最有名的脑科医生为她做手术，确保手术不出现任何问题。”审判官淡淡地说，“手术后的她跟现在不会有什么区别，只是更安静一些。”
教皇给他的东西竟然是块石头？意思难道是“你可以抓着这块石头去砸那个审判官的脸”么？或者说“其实过了那么多年，你根本就没有长进，依然还是那个只会握着石头发狠的少年”？
“我会想办法带你回家，我一定会想办法带你回家。”西泽尔轻声说，他知道这话琳琅夫人根本无法理解，但他还是要说。
史宾赛厅长转过身，根本无视西泽尔的枪口，教皇厅的黑铁大门裂开了一道口子，史宾赛厅长的红袍消失在那个裂口里，裂口重新合拢。
琳琅夫人任儿子抓着自己的手，像是很乖的少女似的，这说明她多少还有点记得西泽尔。
白色骑士们恢复到雕塑的状态，一切好像全未发生过，只剩下男孩站在雨中，沉默地看着手中的石头。
这时候西泽尔可顾不得吓不吓到她了，伸手抓住她的手，四手交握感受到体温，他的心才缓缓地落回了原位。母亲确实还好，很健康，至于待在这种地方，于她而言倒未必很难忍，住在舒适豪华的坎特伯雷堡她也不欣喜。
不知道过了多久，他转过身，渐行渐远。他的背影在雨中是那么的孤独和萧索，远处的城市灯光如海，他像是慢慢地没入了海中。
现在她大概正在努力地思考这忽然出现的男孩是谁，但她实在想不起来了，有点苦恼地皱起眉头来。
手术
阿黛尔像只猫，是顽皮得像只猫，琳琅夫人其实也像只猫，是智力像只猫。据说猫的记忆只能维持七天，七天过去，就连从小喂它的主人它都不记得。琳琅夫人就是这样的，西泽尔要是出门几天，在她眼里连“眼熟的男孩”都不是了。
无星无月的夜晚，西斯廷大教堂开门。
她一直都是这样，认不出西泽尔是自己的儿子，在她的世界里西泽尔大概是一个经常出现在她身边、看起来有点眼熟的男孩。
黑色礼车长驱直入，刚刚停稳在广场上，就有执行官迎了上来：“勃兰登医生？”
看见西泽尔她并未流露出惊喜的表情，关在这死寂的地方她也看不出害怕，她走到铁栏杆旁边，歪着脑袋端详西泽尔，像是在看一个陌生人。
来客推门下车，掏出证件递了过去。他二十五六岁的样子，面容英俊，鼻梁上架着纯银的细框眼镜，一眼就能看出是个大夫。他左手提着黑色的手提箱，右手伸出去跟那位执行官握手：“是我。”
小窗边的女人闻声回头，歪着脑袋看西泽尔。没错，确实是琳琅夫人，此时她看起来显得更小了，因为住在这里没有侍女给她化妆。她的眉色淡淡的，唇色也淡淡的，唯有那双黑如点漆的眼睛依旧。
委实说勃兰登根本就不想跟异端审判局的人握手，他总觉得那些人的指甲缝里都沾着鲜血。可异端审判局找上他，他也只能应命而来。
可唯一的旁观者是戴着铁面具的审判官。他礼貌地退到走廊的末端，算是给西泽尔和琳琅夫人留出了单独相处的空间。
勃兰登可能是翡冷翠第二有名的脑科医生，第一有名的是他的老师，但老师年纪大了，手不稳，所以要论起动手术，勃兰登就是第一了。
这一刻是令人动容的，前一刻他的言行举止中还满是冷酷凶狠，下一刻他就流露出十五岁男孩的脆弱。他的神情焦急，声音控制不住地颤抖。
今夜他来这里是要为一名罪犯做脑白质切除手术。这种手术勃兰登做了不下百例，他的老师做了上千例，可以让那种癫狂、暴躁仿佛恶魔附身的精神病人恢复平静，只是术后病人会变得迟钝麻木，连身边的人也不认识了，但自理能力还是有的。
“妈妈！妈妈！”西泽尔紧紧地抓着铁栏杆。
执行官核对证件之后递还给勃兰登：“欢迎，勃兰登医生。”
琳琅夫人静静地坐在唯一的小窗前，背对着铁栅栏。她身穿一件领口很低的素白长袍，背影伶仃如少女，长发披散下来，仿佛世间最好的丝绸。
“在这里做手术？”勃兰登仰望那座石灰岩圣堂，不禁有些惊讶。
当年这里关押的只怕是最危险的罪犯，睡觉都要用铁铐把双手铐住，连翻身都做不到。不过审判官说的倒也没错，囚室虽然简陋，但花时间重新布置过，那张铁床上也铺设了松软的褥子和丝绸床单。
此刻数百盏灯和数百名全副武装的执行官围绕着它，他们端着沉重的多管火枪，枪口四下扫动，不下十名机甲骑士分散在圣堂四面的台阶下，拖着蒸汽巡视，何等严密的防御！在防备什么人？
最后一道铁门打开，西泽尔疾步踏入，穿过长长的走廊，前面又被铁栅栏挡住了。铁栅栏的对面是间清净无尘的小屋，小屋里陈设简单，主要的“家具”就是一张十字形的铁床，两端连着铁铐。
“这些您就别管了。”执行官说，“做好您的手术，不要问跟您无关的事。”
“你说的最好是真的，否则她受的任何苦，我都会乘以十倍回报在你们身上！”
圣堂大门缓缓打开，勃兰登没来由地打了个寒战，但还是老老实实地走了进去。
“请别误解，殿下。这确实曾是一座监狱，用于关押最邪恶的异端罪犯。他们的身体中寄宿着魔鬼，唯有圣堂的气息才能压制他们。”审判官说，“但几十年前它就被弃用了。我们把你的母亲安置在这里，是避免她被不相干的人骚扰。你总不想你的母亲被关押在公共监狱里吧？那里不适合她那么美丽端庄的女性。她在这里不曾受过任何的苦，只是失去了行动自由。”
圣堂中还是点着无数的蜡烛，烛光中坐着铁面的审判官，审判官对面设了两张椅子，空着的那张显然是留给勃兰登的，另一张椅子上坐着个十五六岁的男孩。
“这就是你们安置我妈妈的地方？”西泽尔的眼角爆出青筋。
勃兰登不由得多看了男孩几眼，那是个秀气得有点像女孩的男孩，只是脸色太过苍白了些，温暖的烛光都照不红他的脸。男孩穿着一件考究的黑色小礼服，胸前簪着一朵白花，这像是出席葬礼的装束。
但这毫无疑问是一所监狱，每走几步就得打开一扇铁栅栏门，石墙上还残留着粗大的铁钉。可以想见当年狱卒用铁链把囚犯锁死，再把锁链钉在石墙上，墙壁上的松油火把一边燃烧一边往下滴松油，在犯人的皮肤上烫出大片的水泡。
“这位是女犯的亲属，”审判官为他们介绍，“这位是翡冷翠最出色的脑科大夫勃兰登先生，我们许诺过会提供最好的医疗条件，确保不会损伤夫人分毫。”
四周都是坚固的黑色石墙，石墙上是精美的宗教画，年代已经颇为久远了，颜色黯淡，只剩下真金描绘的线条仍旧闪亮。
“很高兴认识您，勃兰登医生。”西泽尔跟勃兰登握手，这是个很成人化的举动。
审判官和西泽尔乘坐升降梯上升，进入穹顶中央的孔洞，穿过伸手不见五指的黑暗，抵达了圣堂顶部的隐秘空间。
勃兰登不由得多看了男孩两眼，因为很少有人有他那种颜色的瞳孔，深紫近乎黑。
带着轰隆的响声，升降梯从天而降。那座升降梯就位于这间圣堂的中央，仿佛通天的黑色立柱，直通屋顶。
判决书递了上来，勃兰登随手翻阅，根据这份判决书，手术对象是个女巫，她试图杀死自己的一对儿女血祭魔鬼，被判火刑，但出于人道的考虑，决定用脑白质切除手术代替火刑。
“当然可以，”审判官点了点头，“她就在这里。”