贞白最不擅长安慰人，只好带着一早避远一点。她看着院角的一棵桃树，光秃秃的枝头压着积雪，突然有点感触。这种生死与共的情谊，她似乎也有过，但往具体了说，又谈不上，因为曾经的她是没有什么感情的。唯一的一点情分，刚给出去，还未来得及惺惺相惜，就已经终结。但她仍然记得那些相处中的点滴，虽平淡无奇，却历久弥新。如今再回想，与当时的感受截然不同，似乎多了些什么。多了些什么呢？她也说不明白。像是一种怀念，怀念那个时候，那个人，以及在不知观中静好的岁月。她想，等解决完这些恩怨就回去，回禹山，回不知观，远离世俗纷乱，一个人看书种菜，闲看日出日落。只是此行险恶，前路未卜，她难以预料自己还能否回得去。
寻常修士，谁敢在那种煞气蚀骨的地方多待半日，那里危机重重，稍不留神就会死无葬身之地，李怀信却宁可冒着被附骨灵缠身的危险去做这件事。为了冯天，他是豁出过命的——别人不知道，连冯天自己都不知道，而贞白却是亲眼所见。
贞白转头看了眼一早，想起这丫头也是个没有归宿的，不知观倒是能收留她。她这么想着，便问出了口：“会种萝卜吗？”
贞白转头，瞧见他双眼通红，泛着泪光。她忽然想起在乱葬岗，他们合力修补完破损的大阵之后，她昏了过去，再醒来，冯天已经死了，而李怀信精心布下法阵，以符箓圈起来护住其尸身，使其免遭乱葬岗的煞气腐蚀。她立于峰峦之上，目睹李怀信孤身徘徊，固执地不肯离开，疯了般在尸骨坑里刨，在充满阴煞气的乱葬岗里找，不要命似的，想一点一点把冯天破碎的魂体聚拢起来。此事就像在大海里面淘珍珠，哪有那么容易。贞白当时没管他，自顾自出了乱葬岗，却不料这人足足在里面待了月余，直到将冯天的魂体拼凑完整。
“嗯？”一早没明白，被她问得莫名其妙，但还是点点头答，“会。”
李怀信如此嚣张傲慢的一个人，真是难得见他伤回心。
贞白又问：“蘑菇呢？”
一早在边上靠着，见状捅了捅贞白的腰窝，格外惊奇地用口型道：“要哭啦。”
一早跟她爹窝在山顶时，种过不少蘑菇，便道：“当然会。干吗？”
李怀信难得一次对冯天言听计从，移步到门外，却并未走远，只是僵直地站着，一动不动。他耳朵灵，里头说的一字一句他都听得格外清晰，加之冯母逐渐激动的啜泣和冯父隐隐约约的哽咽，这些确实都是他应付不了的，冯天体谅他，才让他出去。这些他都明白，正因为明白，他才更加难受，每吸一口气，都像是有一把冰锥扎进心底，太疼了，疼得他两眼昏花。他都这么难受，那含辛茹苦生养冯天的父母呢？
“往后倘若你没有去处，”贞白不敢肯定自己是否有活路，但至少能够尽力保住这丫头，她说，“你可以往南去，禹山上有座不知观，是我的故居，那里荒无人烟，算是个安全的居所。”
冯天的阐述很简单，就是和同门一起下山，在长平乱葬岗除魔歼邪的时候被撞碎了魂，幸得贞白一直帮他养着魂体，才未魂飞魄散，而李怀信不远千里，只为将他的骨灰送回乡里……
一早皱了皱眉：“怎么听起来像在交代后事？”
回来之前，冯天早就想好了，事情的前因后果都由他自己来说，所以他让李怀信先出去，免得这祖宗在他爹娘面前引咎自责。二老中年丧子，痛心疾首，若由外人来说，有些话听了容易曲解放大，到时候说也说不清，倒不如一开始就把李怀信给择出去。
贞白并不在意她的话，继续道：“你不用跟着上太行，这对你不利。”
冯天再也忍不住落下泪来，从前他心里一直是怨的，怨父亲太严厉，怨父亲成天忙着酿酒，每次他一顽皮，父亲二话不说便是一顿打骂，以暴力镇压。他一直觉得，当年父亲是因为家里生意忙不过来，没工夫管教他，为了省心省力，才把他送去太行的，所以这么多年来，他都认为自己是家里不要的，是父母厌弃的。毕竟家里还有个听话懂事的大哥，他在这个家似乎可有可无，所以哪怕太行允许每三年回家探亲一次，他也没想过要回来，而是选择留在太行，陪着那个和他一样没人疼的师父。如今听到这些，他悔恨不已，悔自己没有早点回来，恨自己从未体谅父母的心，事到如今，除了一句苍白无力的“孩儿不孝”，他什么都弥补不了了。
“对你也不利。”一早生气了，鼓起腮帮子，道，“你都知道李怀信没安好心，怎么还要去？这些名门正派，口口声声说什么除魔歼邪，哪管你是善是恶，只要你身负阴气就是恶……”
“坏就坏呗，有我们天天看着你，有点苗头就纠正了，不至于的……”其实，他哪是怕儿子学坏，他是对儿子寄予厚望，盼着儿子成才。
贞白当然知道，也正因如此，她才不打算带上一早。
冯天听着不落忍：“您是怕孩儿学坏……”
“我有东西寄存在故人那里。”贞白打断她，“此去太行，便是准备取回来。”
冯父一颗心空落落的，只能强作镇定地絮絮叨叨：“爹不该送你走啊，男孩子嘛，皮点儿就皮点儿，我自己的儿子，应该我自己管教，是爹的责任，是爹不尽责，那么小就把你送走……”
“什么东西……不对，什么故人？”一早完全没想到贞白这么孤僻的人居然在太行有故人，还存了东西，那必定是有几分交情的，就是不知她这位故人在太行道的地位高低，说话有没有分量，能不能平息一场干戈？一早脑筋转得飞快，她又琢磨着，既然贞白不惜冒着被围剿的风险也要去取，那应该是顶重要的东西。
“爹……”
贞白不与她解释，只道：“你可以留在东桃村。”
“哎。”冯父垂头应道，他帽檐下两鬓已斑白，整个人好像瞬间变得佝偻了，“快进去，看看你娘，她天天盼着你回来，一直怪我狠心，把你送去太行，让你们母子分离。”他有些语无伦次地说，“现在你回来了，回来就好，回来……咱就不走了。”
一早谨记亲爹的遗嘱，尽量不往修道士跟前凑，所以没打算去太行涉险，毕竟李怀信是个翻脸无情的祸害，便说：“我可以在太行山脚下等你。”她想了想，又说，“万一你被他们逮了，我总不能一直等着……那就以一个月为期，一个月后，如果你不能如约下山，我就独自往西去找线索。”
冯天心里生疼，喊道：“爹。”
“我会下山的。”贞白沉吟片刻，道，“太行，不足以困住我。”
冯父艰难地站起来，脚步却是虚浮的，他硬撑着让到门边，猩红的眼睛瞅一眼冯天，嗓音发着颤：“进……进屋。”
这话要是换了别人说，一早肯定会翻着白眼说对方大言不惭，但从贞白嘴里说出来，就显得很有底气。
一早走在后面，迅速搀住冯父，双手使了点劲，才没让冯父的膝盖磕到石板上，她说：“伯伯，当心些。”
一早由衷地点点头，毕竟贞白太邪门儿了，甚至有点儿道高一尺魔高一丈的意思，李怀信对她完全无可奈何。至于太行道那群身居高位的老东西，一早曾听她爹提及他们的威名，但传言总喜欢夸大其词，不排除是世人对他们过于吹捧，盲目崇拜……但转念一想，太行道毕竟是数百年长盛不衰的国教，实力一定不可小觑，所以即便于贞白而言，太行道好像不足为惧，一早也不敢抱着侥幸的心理跟着去。
“爹！”冯天大喊道。
后院的树下有两坛子桃花酿，在地里埋了近十年，是专门为冯天及冠而备的酒，原本应该父子三人对饮的，如今却祭了半坛在地上。
倒是冯父，看似冷静，进门的时候却连低矮的门槛都没力气迈过去，猛地被绊住脚尖，整个人往前扑倒。
这种场合本不适宜说这种话，但李怀信想既然早晚得说，不如干脆点：“我将冯天的骨灰送回乡安葬，至于他的魂魄，还得带回太行，交由他的师父寒山君，亲自给他超度。”
很显然，冯母是大受刺激导致的昏厥，把她扶进屋子，平躺在榻上，无须采取其他措施，掐一把人中就能醒转。
是该要超度的，冯父也不可能让儿子变成孤魂野鬼在世间游荡，因而他除了暗自垂泪，也只能默允。
“不必。”贞白从后面走出来，“我能替尊夫人诊脉。”
就算于心不忍，李怀信也没办法，他必须给寒山君一个交代，只是那老头子不像冯父冯母这么心慈人善好商量，怕是一经知晓就要跟他拼老命的。一想起那老头子暴跳如雷的模样，他心里就难受得紧，索性倒了半碗酒，坐在雪地间陪冯父和冯家大哥喝几口。
冯父方寸大乱，吩咐长子：“快，阿坚，扶你娘进屋。”然后红着一双老眼，端详冯天半晌，有些迟钝地喃喃道，“我……我去请大夫来……”
这酒性烈，一口喝下去，让人感觉喉咙和肠胃里像是有把火在烧，李怀信在太行虽谈不上循规蹈矩，却和所有太行弟子一样，是滴酒不沾的，一时还真喝不习惯。
李怀信手疾眼快，挺身将冯母带入了怀中。
夜深了，冯母收拾好客房，给他们下榻。李怀信道过谢，独自待在院中没进屋，他冲冯天摆了摆手，示意他别管自己，进去跟他父母和大哥说会儿话。
“魂归故土”四个字，听得冯母两眼一黑，直接昏厥了过去。
外面天寒地冻的，许是喝了点酒，李怀信居然不觉得冷。他靠在那棵光秃秃的桃树上，举起酒壶牛饮了一口，却被呛得满眼泪花。他抬手擦了擦，突然用手指抵住了眉心，头又开始疼了，像是被人用尖刀刺了一下，待挨过这阵隐痛，他仍然感觉有些眩晕，估计是酒劲上头了。他浑身乏力，揉着眉心往树根上坐，这时，耳边传来一阵脚步声，窸窸窣窣，在他跟前戛然而止。
冯天重重叩首：“孩儿不孝，已魂归故土，爹娘养育之恩，今生无以为报。”
李怀信抬起头，眉心揉红了，他看见贞白，一袭玄衣，像皑皑雪地间的一滴墨。
刚跑出屋的两人看见这一幕，皆是一惊。
贞白问他：“明日启程吗？”
她怀疑自己是不是思儿心切，又出现了幻觉，茫然地低唤道：“儿子？”
李怀信不悦道：“你急什么？！”
冯母连忙上前，欲拉冯天起来：“你小子，回来就好了，好好的跪什么，快起……”话说到一半，她的手掌从冯天的胳膊穿了过去，捞了把空。她难以置信地盯着自己的手，又难以置信地盯住冯天，不死心地又捞了一把，然后整个人僵在了原地。
贞白垂眸看他一副落寞神伤的醉态，不吱声了。
此时，屋里闻声跑出来两名男子，激动之情溢于言表：“小天儿……”
李怀信把酒壶掷在雪地里，突然道：“我头疼。”
在她奔至跟前的一瞬，冯天倏地屈膝跪下了，冯母始料未及，刹住步子，怔住了。
贞白蹲下身，去把他的脉，刚要触到其手腕，他倏地抽回手，提防道：“你干什么？”
“是小天吗？小天！”从怀疑到确定，只有短暂的瞬间，那妇人赶紧冲店内大喊一声，“老头子，小天回来啦，你儿子回来啦！”颤抖的声音带着激动和狂喜，再转回脸的时候已经笑中带泪，妇人两步冲下台阶，朝冯天奔了过来，“小天，娘终于把你盼回来了……”
他抱着手，如避蛇蝎的样子：“你别碰我。”
冯天闻言，蓦地驻足。
贞白：“……”
待最后两位客人离开，他双手捧着冯天的骨灰坛，和冯天的魂体并肩踏入了院门。那位出来送客的妇人刚要转身进店便看见两个年轻人走了进来，她定睛一看，呆在了原地。夜幕里，灯光下，她的目光投在冯天身上，像是一下子没认出来，又像是看花了眼，不敢置信地盯了须臾，才试探着小心翼翼喊了声：“小天？”
谁刚才说自己头疼来着？有病不得治啊？
李怀信说道：“进去吧。”
贞白知道他什么意思，那晚的事，他们谁都没提一个字，但李怀信似乎很介意，处处避嫌，她只好收回手，不碰他。
李怀信执一道符，贴在冯天背上，那抹薄透的魂体逐渐变得真实，慢慢呈现肉眼可见的状态，因为冯天说，他要见父母最后一面。
他头疼也许是饮酒所致，贞白站起身，打算不管了。
一股浓郁醇厚的酒香扑鼻而来，冯天怔怔地望着辞别多年的冯氏酒家，他的家，一切和记忆中大致一样，只是有些地方翻修了，扩建了，比以前更像大户了。
“你没必要着急，上太行也得长途跋涉。”李怀信跟着站了起来，他虽有点晕，但脑子清醒着，事情的轻重缓急还拎得清，不会因为冯天这事在东桃村耽搁太多时日，他说，“明日一早就走。”
李怀信轻弹五帝钱，看着一缕薄透的魂体逐渐显形，他沉声说：“到了。”
贞白觉得他脾气虽大了些，但又可以理解，便道：“我不是在催你。”
李怀信闻言一怔，不知不觉竟是一年到头了，他是入秋之时下的山，辗转至今，竟已数月有余。往年此时，他应该已经开始准备收拾行囊回宫，为父皇和母妃贺岁，今年却不能了，他有更重要的事要做，必须先赶回太行。
是不是都无所谓，李怀信并不是在计较这个，他就是心烦意乱，没有一个发泄的出口，只能压在心底，压着压着就跟她过不去了。
那人说：“再不到一月，就要迎新岁啦，还不得早早把酒备好咯。”
此刻，他摆摆手道：“我也不是针对你。”谁让她在这个当口走了过来呢？他从她身边擦过，拎着酒壶，脚步虚浮，“早点歇着吧。”
一位胡须斑白的老伯和路过的熟人打招呼：“哟，买这么多酒呢？”
然而刚走两步他又顿住了，踱回来，借着酒劲，正好有些话想跟这个装模作样的女冠论一论：“那天晚上……”他对上她的眼睛，突然又有点难以启齿，“在华藏寺……普同塔里……我……”
李怀信等人站在不近不远的地方，看三三两两的客人进去，再提着几坛子桃花酿出来，个个脸上都是笑容洋溢。
看来还是没醉，他很想再给自己灌一壶黄汤，然后酒壮人胆地敞开了说：“我……我是被艳鬼咬了一口……”
冯氏酒家的门庭前竖立着一块楠木招牌，还有一口用红布封存的大酒缸，上面写着“桃花酿”三个大字，红底墨字，醒目极了。一排的灯笼整齐地挂在屋檐下，夜幕之后次第点燃。
吞吞吐吐了良久，没想到贞白单刀直入地来了一句：“那是个意外。”
李怀信三人在东桃村绕了一圈，明明说饿，却又挑三拣四的，哪家菜馆也没进，冥冥中注定似的，就与冯氏酒家不期而遇了。
她言简意赅，一个“意外”就干干脆脆地把那夜所发生的一切盖下印章。李怀信愣在原地，他也不是没想过，单从她这两日的态度就能看出来，这家伙果然是想撇清关系的。
李怀信深深吐纳，呼吸着湿寒的空气，感觉肺腑里好像都结了冰。他也不是故意绕道走的，只是他答应了冯天，待天色稍晚一些，再陪他一起回家。
行吧，意外就意外，李怀信被堵住了话头，只能忍气吞声，转身就走。
毕竟要把冯天的骨灰送回去，对于冯天的父母而言，那是丧子的噩耗，让白发人送黑发人，何其残忍。李怀信在意冯天，自然也在意冯天的父母，他心里有愧，还没做好面对的准备，或许他永远都做不好面对的准备。
他心里说不上是什么滋味儿，反正不大好受。他晃荡进屋，把酒壶搁在桌上，想倒杯水喝，茶壶却是空的，只好举起酒壶又闷了口酒，太辣了，简直烧心。
贞白和一早相视一眼，心里都明白，默不作声地跟着走。
李怀信没想到自己酒量还不错，生平第一次喝酒，灌了半壶都没有醉倒，只是犯晕乏力，也没胡思乱想，一沾床就睡着了。
冯家在东桃村是酿酒大户，随便问谁都能指路。李怀信打听完，却并未往那个方向走，而是刻意往岔路上拐，还装作若无其事地说：“饿了，先找个地方吃饭。”
一夜好眠让李怀信觉得酒是个好东西，翌日辞别冯家时，还特意打了一壶带走。