宫里接人的事儿，好像都少不得董福祥出马。皇后才大婚，发话把人讨进宫来不合适，便由太皇太后下懿旨，由董福祥承办，上承恩公府接人。
太皇太后很是赞许她的宽宏大量，“好孩子，难为你这么替你主子着想。既然你们都商量妥当了，我这头没什么可说的，吩咐下去，把人接进来就是了。”
承恩公的那位福晋，真是个少见的刺儿头，就是宫里去人，她也敢叫板。到底姑娘在她手里没过过好日子，她也怕姑奶奶登了高枝儿，将来回过头找她的麻烦，其实问问这位继福晋的心，她是断断不愿意交出姑娘的。
嘤鸣笑道：“我知道皇祖母心疼我，可万岁爷来和我说起殊兰姑娘的境遇，我心里怪不落忍的。眼下万岁爷正要派那丹朱平定海疆，主子说那丹朱是个将才，不愿意荒废了他的前程，我这么做是为主子解燃眉之急了。再说殊兰姑娘本就是沾着亲的，进来玩儿两个月，外头人不知道，咱们自己知道，就算有闲言碎语，也不会往心里去。”
董福祥到了门上，说清了来由，起先还赔笑：“给福晋请安啦。奴才奉老佛爷的命，来府上接殊兰姑娘，进宫玩儿几天去。”
太皇太后很迟疑，“你们才大婚，把人接进来，只怕外头传起来不好听。”
营房福晋那双鹰隼般凌厉的眼睛在他面上转了一圈，“奉老佛爷的命？你是哪个值上的，我怎么从来没见过你？”
可是他的皇后生气了，觉得他太不重视她，连后来的酒膳都没和他同桌吃。不过她大事上绝不含糊，受了他的托付，第二天便上慈宁宫回禀了太皇太后。
董福祥心里暗暗嘿了声，面上还是一团和气的模样，垂手说：“奴才算哪块名牌上的人物，不过惯常给老佛爷跑跑腿儿，福晋自然没见过奴才。”
皇帝犹如迎面狂风，那排山倒海之势几乎让他睁不开眼。他心里懊恼极了，觉得自己真是缺根弦儿，才会脱口说出这样的话来，咽了口唾沫忙说：“对，是皇后的千秋，朕怎么给忘了……你放心，到那天朕陪你过，真的……”
这位营房福晋，原是中下等人家出身，祖上出过一位武状元，那也是好几辈儿前的事了，论出身排不上名号，但因颇有美色，且是个没许过人家的老姑娘，因此被承恩公捧宝贝似的捧回了家。营房福晋心地不好，见识也不高，她似乎不知道宰相门前七品官的道理，对这个玻璃顶子的内官没什么好气儿。听那口吻，一副要拐骗他家姑奶奶的意思。董福祥抹了把脸，心说晦气，换了别的人家，二话不说先封元宝利市要紧，这叫开门红。这位倒好，别说银子了，干脆堵着门儿不让进去。外头风雪连天的，他在门外冻出了一身鸡皮疙瘩，脚趾头在靴子里要结冰，都快没了知觉了，恐怕今儿跑这趟，回头得生冻疮。
嘤鸣一怔，那双大眼睛越睁越大，最后几乎喷出火来。连墙也不靠了，撑着腰朝他大喊：“是我的生日！我的生日！”
营房福晋还在穷琢磨，那水淋淋的大眼睛带着三分疑惑，七分不耐烦，“好好的，老佛爷怎么想起我们家姑娘来了？”
这回皇帝决定放弃了，“是潘金莲毒死武大郎的日子。”
董福祥道：“福晋不知道吗，您家公爷是孝慈昭皇后的哥哥，您家姑娘是当今万岁爷的表妹。老佛爷有了年纪，记挂亲戚，这不，打发奴才来，接殊兰姑娘进宫说说梯己话儿。”
她又含蓄地笑了笑，“那三月初十是什么日子来着？”
正是这说说梯己话儿，才叫营房福晋万分戒备。多少祸端是一来一往闲聊里头生出来的，她觉得宫里人是吃饱了撑的，孝慈昭皇后都死了十七八年了，这会子记挂什么劳什子亲戚。她抱着胸，歪着头，哼笑了声道：“一表三千里，万岁爷操心江山社稷还操心不过来呢，没曾想咱们姑娘倒有这造化。”
皇帝颔首，“朕记下了。”
话说到这份上，再拦着也不成了，她只得放下胳膊让出了道儿。只不过好话还是没有的，“谙达，您给个示下，老佛爷接我们姑娘进宫，是不是成心抬举她？”
“这个节很要紧，同七夕一样要紧。上巳节是男女相会的日子，“她切切叮嘱着，“到了这天您要送我兰草，千万别忘了。”
董福祥哟了声，“福晋这就难为奴才了，上头的事儿，奴才怎么能知道！不过依奴才之见，也就是进宫叙叙话，过两天还让姑娘回府的。”
皇帝已经没什么想头了，“才过去半个月，怎么又过节呢。”
营房福晋嗤鼻一笑，“上回孝慧皇后殡天，继皇后不也是接进宫去玩儿两天，叙叙话的吗。”
她说是花朝节，“姑娘们踏青赏红结伴而行，那时候宫里女眷要上畅春园玩儿去，不过不带上您罢了。”顿了顿又问，“三月三呢，您知道吗？”
董福祥顿觉服了这糊涂婆娘，孝慧皇后那回是大丧，这回是大喜，能一样吗？就这号人，四六不懂，成天只知道使坏，亏她当了这些年的福晋，眼皮子浅得跟肚脐眼儿似的。
皇帝觉得麻烦，“一个月里哪来那么些节日！朕不知道。”
他呵呵干笑着：“说起这个，上回也是我接的皇后主子进宫，纳公爷家别提多客气。”
她嗯了声，“那么二月十五呢？”
营房福晋一哂，“那是齐家有心攀高枝儿，纳辛是个巴结头儿，咱们家可不一样。姑娘没名没分的，进宫干什么？她阿玛才给她说了门儿亲，这会子进去倒不好。要不就劳谙达替咱们回个话，就说谢谢老佛爷厚爱，咱们姑娘说话儿要出门子，进不得宫了，请老佛爷见谅。”
这个他答得上来，“龙抬头，吃龙鳞饼，女人不做针线。”
这下子董福祥脸上不是颜色了，谁让他交不了差事，就等于杀了他爸爸。他抽搐着一边嘴角，坏相全做在了面儿上，不阴不阳道：“福晋，这是太皇太后懿旨，懿旨您知道吗，你以为是街坊和您打商量呐？公爷是个大肚弥勒佛，看来没好好教您规矩，您接了懿旨要下跪磕头口称‘谢太皇太后恩典’，您可好，这会子还挺腰站着呢，这是藐视老佛爷，要抄家问斩的，您知道吗？”
可是他的皇后却很关心那些女孩儿的节日，并且大有考一考他的趣味，“您知道二月初二是什么日子？”
营房福晋被他这么一说，吓了一跳，她别的不在乎，唯有这两件，掉脑袋排第一，抄家排第二。原本她是想着，要是光嘴上传口信儿，太皇太后对人能不能进宫应该没有执念。没有执念最好处置，三言两语糊弄过去，殊兰就用不着进宫了。结果没成想，这个办差的不好相与，还是一口咬定了要带人走，这就让福晋感到很苦恼了。
皇帝不常记得那些繁琐的节令，除了冬至和正旦，剩下的就是自己的万寿节，还有太皇太后和皇太后的千秋。
怎么办呢，有钱能使鬼推磨。她想了想，即刻打发人取银子来，然后把银子捧在自己怀里，漾着笑脸说：“咱们家有难处，谙达不知道。我是这么个想头儿，倘或宫里真要晋位，我霸揽着不放是我的不是；可要是光接进去玩儿两天，来回倒腾多麻烦，不如不去，您说是不是？”
“大雪啦，一候鹖鴠不鸣，二候虎始交，三候荔挺出……四时的节气后宫里头看不出来，到了这里就很分明。”她有些伤感，仰头看了看天上说，“今年倒春寒，深知走的时候还下过一阵儿雪呢。我那天进宫，头一回看见您……一晃大半年过去了，时间过起来真快！这宫里，日子挺无趣的，全指着过节了，您知道年头上有哪些节么？”
董福祥的视线落在了她手里的银包儿上，其实多少银子他都见过，但他就是不服气，这位福晋的利市，他是非拿不可。
杀不得很高兴，仿佛这是为它预备的，顶着那个雪球跑了好远。嘤鸣和皇帝手牵着手，背靠宫墙，看天上簌簌的雪花飘落。
“那依着福晋，怎么料理才好呢？”他靦脸笑，“今儿公爷在家，您要是问了他就知道了，早前孝慈昭皇后还在的时候，公爷进宫会亲，都是奴才引进宫门的，咱们也算老相识……福晋有心里话，不妨和奴才说说，奴才要是能帮上忙的，愿意为福晋分忧。”
嘤鸣说好，垂手揪了一把雪，仔细揉成团，然后丢在雪地里翻滚，很快便滚成了一个大球。
营房福晋笑得愈发和软了，“谙达真是个知心的人儿，我也没有旁的意思，就是想请谙达上太皇太后跟前美言几句，别叫我们姑娘进宫了。我身上不好，还指着姑娘伺候呢，她一走，我这儿就转不过弯儿来了。”
皇帝说：“今儿雪大，正阳门上那个馄饨摊儿怕也不会出，咱们在这儿转转就成了，等雪住了，朕再带你出去。”
董福祥凉凉笑了两声，这东西，心肝是煤做的吧？公府里头下人都死绝了，要个金枝玉叶的大小姐端屎把尿不成？太监是穷人窝儿里出来的，穷凶极恶的不是没见过，但归根结底都是应在一个穷字上。像这号人家，公爷领着皇粮，吃穿不愁，还这么憋着坏地挤兑人，连面子都不要了，可见福晋这劣性是长在骨头上的，不死改不了了。
嘤鸣吸了口气，“东西六宫太拥挤了，尽是屋子连着屋子。这里好，不瞧西边的围墙，就像跑到外头来了。”
“话不是不能替福晋传到，不过……”他说了半截儿，小眼神钩子似的，颇有深意地瞧着那银包儿笑。
皇帝站了站，对杀大爷的加入并不排斥。继续往前走，穿过了与前朝一墙之隔的直而长的甬路，眼前豁然开朗。这个地方来的人不多，参天大树错落分布着，没有人扫雪，还是昨晚上堆积起来的样子。
营房福晋会意了，既然能买出这句话来，可见事情不难办。太监这号人，到底不见兔子不撒鹰，便把小包袱搁到了董福祥的手里，“如今家道艰难，这么点子小钱儿，给谙达买酒喝。老佛爷跟前，还请谙达周全，回头我叫我们老爷子专程答谢您，成不成？”
嘤鸣哒哒跟在他身后，觉得自己像个小跟班儿。他往中路上去了，她和他相距五六步的距离，忽然一回头，发现自己身后不远，有个穿着花衣裳的小身影。它见她停下了，坐在地上，仰着小毛脸儿看她。她不由失笑，这景儿从远处看起来一定很有意思，他们仨，像珠串上多余的三粒散珠，就这么抛在了白茫茫的世界里。
董福祥掂着那银包儿，太监的手就是杆秤，只要一过手，就能约出分量来。十两的银锭子五个，那就是五十两，虽不算多，推两局牌九也够了，遂笑道：“那还有什么说的，不过一句话的事儿。不过奴才来了这半天，还没见着正主儿。福晋把殊兰姑娘请出来，奴才看姑娘一眼，回去好给老佛爷回话儿。”
皇帝起身，把她的脸从帽子里头抠了出来。油绸这么沉稳的颜色，穿在她身上倒对比出一种清颜玉骨的味道，他仔细打量了两眼，尚算满意。转身由德禄伺候着披上了自己的，收拾停当后瞥了她一眼，也不说话，负手往殿门上去了。
那是小事一桩，营房福晋很爽快地打发底下人，“去，把姐儿请出来。”
她穿上试了试，茶褐的绸面上有五蝠捧寿团花，风帽很深很大，帽沿上镶了紫貂，雪沫子飞不进里头来。她高高兴兴在他面前转了一圈，“您瞧多合适！”想当初这个小气鬼送她纽子，每样只肯送一颗，如今连衣裳都改了给她穿，早知今日何必当初呢。
很快那位皇表妹就出来了，挺好的姑娘，穿了件樫鸟蓝的夹袍，梳着利落的大辫子。只是瘦，又瘦又苍白，就显得眼睛出奇的大。看人是怯生生的，多可怜，好好的公府小姐，弄得像个丫鬟，这穷旗营里出来的娘们儿，真个够千刀万剐的。
嘤鸣让他进来，他把包袱放在炕桌上，展开衣裳让她看。皇帝的身量比她大了两圈，那些做衣裳的匠人一个时辰内把各处拆开裁剪了又重新缝制上，这份办差的兢业真是没得挑拣了。
董福祥是银子也到手了，人也见着了，对这福晋也没什么好客气的了。他上前去，呵着腰说：“给姑娘道吉祥。奴才是宫里来的，奉了老佛爷懿旨，来接姑娘上宫里玩儿去，姑娘说说，倒是想去不想去？”
那厢德禄终于抱着一个黄包袱回来了，风雪横扫，就算打了伞也不顶用，依旧落了满肩的雪。他到了檐下拍打，门上站班儿的宫女挑起膛帘子，他偏身进来，站在暖阁外头回禀：“主子娘娘，您的油绸衣，奴才给您取回来啦。”
殊兰因前两天那丹朱和她说过这事儿，她翻来覆去想过无数遍，横竖在这个家是没有出头之日了，不如进宫去，还有个奔头儿。于是答得斩钉截铁：“谙达，我去。”
皇帝嘁了一声，不以为然。
营房福晋立刻横眉立眼，“父母在，有你做主的份儿吗？”
啊，这个人，什么时候变得这么会说话了？嘤鸣笑话他，为做那事不光动了脑子，连嘴皮子都动上了。她装模作样摆谱，“请万岁爷自重吧，光天化日，朗朗乾坤……”
董福祥哟了声，说不好意思的，“既然姑娘自个儿说去，那奴才也没辙了。这么的吧，福晋托我的事儿，我不能不办，叫姑娘跟着走，在宫门上候着，要是老佛爷发话叫回去，那就把姑娘给您送回来，您看这样成不成？”
皇帝想了想，颓然瘫回软座儿里，撑着脸喃喃：“你的样子很好看，肯定比现在穿着衣裳的样子好看。”
“什么？”营房福晋打鸣似的一声高呼，“您别和我耍里格儿楞，打量谁是傻子？”
她被他一激，浑身的毛都炸了起来，“我怎么了？您说！”
董福祥再也不听她的了，挥手让底下听差的太监把人带出去。营房福晋在后头大喊大叫，“干什么，抢人不是？”冲边上侍立的呵斥，“你们都是死的，人都欺负到头上来了，你们还看热闹呐？”
皇帝一听，连瞌睡都没了，“什么叫泄底？朕要真泄了底，你还能好端端站在这儿？”边说边冷笑，“朕的样子丑，你呢？”
这一骂醍醐灌顶，所有小厮和戈什哈都躁动起来。可是没等他们起哄，董福祥回手指着郭福晋的面门，高声道：“都别动！我是奉了太皇太后和皇上的旨意，你们谁敢动，我这就上九门找提督去，一气儿荡平了你们信不信？”
她翻眼儿听着，然后捧着脸笑起来，“我以前觉得您很正经，不是批折子就是召见臣工，还以为您用不着吃喝拉撒呢。后来陪着您吃了两回御膳，我又觉得您跟貔貅似的，不用传官房，只进不出。现在您瞧您，多丑的样子我都见过了，您还不知道藏拙，整天变着方儿的想泄底。”
这句话一出，倒震住了那些人，董福祥的那根手指头像火铳似的，指哪儿哪儿就矮下去半截。他错牙冷笑，“了不得，今儿长见识了，我还没见过这么没王法的人家呢，连宫里的旨意都敢不遵。福晋您别急，才刚您的话，回头奴才一点儿不漏给您传到，咱不能平白拿您银子不是！”说罢一笑，迈着鹤步往门上去了。
皇帝的话十分直接，“上了床也可以消食的。”
郭福晋叫他唬住了，愣了半天没出声儿，等马车一走才回过神来，站在院儿里拍腿哭喊：“哎哟，这个断子绝孙的杀才，骗了我的银子，还把我们家姑奶奶抢跑啦……”
他说得好听，这一上床，哪里还下得来！嘤鸣不搭理他，“吃饱了就睡成什么了，要睡您睡吧，我还得消食儿呐。”
谁还听她的呢，马车在大道上碾冰前行，进了神武门。到顺贞门前勒马下车，董福祥上引路，笑着说：“姑娘有年头儿没进宫了吧？奴才上回见您，还是先头福晋治丧那回，这一晃都五六年光景啦。”
皇帝掀起眼皮烟视她，含含糊糊道：“昨儿没睡好，这会子困了……皇后，要不咱们不游十八槐了，上床小憩一阵吧。”
“嗳。”殊兰笑了笑，笑容里有苦涩的味道。
“我看成。”她莞尔道，“将来她出阁，我也不会放任不管的。”
这宫廷，说熟悉也熟悉，说陌生也陌生。早前她母亲带着她进来，小孩儿家，什么都不放在心上，一门心思只知道玩儿。如今不一样了，没人带着她，什么都得靠她自己，她每行一步都小心翼翼，生怕迈错腿，丢了阿玛和哥哥的脸面。要是细数，她母亲生病卧床后就没再进过宫，实打实地算，她应该有八年没来过这地方了。八年啊，多么漫长，好些东西都变了，她站在慈宁宫直长的甬道上，有种物是人非的感觉。宫人默默上来引路，她垂着头迈进了门槛，这里个个都是主子，她连抬眼的胆子都没有。
这下子嘤鸣更有底了，心里暗暗笃定，但笃定之余又有些好笑，自己现在护食儿，不愿意叫别人抢了他。虽说皇帝么，一轮又一轮的选秀会接踵而至，也会有各种各样有趣的灵魂妆点他的生命，也许哪天他就晃神，喜欢上别人去了。嫁了帝王得有这样的觉悟，她是知道的，但让他在她身边停留的时候长一些，这也不是什么非分的要求吧！
她跪下去，趴在栽绒毯上以头抢地，一句话也说不出来。南炕上的太皇太后说伊立吧，仔细瞧瞧姑娘的脸，扭头对太后道：“她还小那阵儿常进来的，那时候是个圆脸儿，怎么这会子脸这么小？”
皇帝吃饱了，有些犯困，悠然闭上了眼道：“踅摸个好人家，请皇祖母指婚就是了。她年纪也不小了，在宫里躲上一阵子，时候到了嫁出去，越性儿不要她那个后妈操持，到了人家也能过上两天好日子。”
皇太后说：“女大十八变么……不过忒瘦了点儿。”
嘤鸣心里大致有了底，复又问：“将来呢？怎么处置？”
殊兰有些难堪，捏着手绢无所适从。其实不光宫里，外头都是这样，有身份的公府人家打量起姑娘来，恨不得掰开嘴看牙口。她在宫里终究没什么依仗，皇太后是八竿子打不着的，太皇太后呢，又是姑母的婆婆。姑母在还好说些，姑母不在，基本也没什么可指望的了。要说近，倒不如皇帝和皇后来得近些，她抬起眼，悄悄看了看，玫瑰椅里那一身锦绣的年轻姑娘应当就是皇后。皇后生就一副和气可亲的长相，她见了她，心里倒稍稍安定了些。
他这么回答，可见和这位表妹并没有太深的感情，充其量是小时候的情谊，加上眼下朝廷正要用人，既然外派她哥哥，总要让她哥哥放心才好。
嘤鸣调过视线问董福祥，“你上门接人，事情还顺遂吗？”
皇帝压根儿没放在心上，盘着他的迦南串说：“救人一命胜造七级浮屠，要是不知道也罢了，既然知道了，总不能站干岸。”
这一问，打开了董福祥的话匣子，他把营房福晋的恶形恶状添油加醋说了一回，最后道：“奴才有个同乡，在承恩公府上当差，奴才登门前先找他打听了，人家一提起这位福晋脸都绿了，说这主儿是踩着高跷唱大戏，半截不是人啊。宫里主子仁慈，没拿她祭大刀，要是换了脾气大点儿的，不收拾了她倒奇了。”
嘤鸣听完了，也很为那位皇表妹的境遇唏嘘，“到底隔层肚皮隔层山啊，拿煤炉子害人的事儿也干得出来，这位福晋也太没王法了。是该把人救出来，要不哪天不明不白死了，家里阿玛不追究，一条小命就这么囫囵盖过去了。咱们这儿的法子最简单不过，直接接进宫来，量那位福晋不敢说话……”言罢觑了觑他，“可是进来容易，得名正言顺才好，她是您表妹，你有什么想头么？”
太后听完了直皱眉，“竟说咱们抢人？这女人还知不知道个尺寸长短？”
嘤鸣倒是不着急，她在屋子里慢慢转了两圈消食，皇帝坐在南炕上，趁这当口把承恩公家发生的事儿一五一十和她说了，“朕打算派那丹朱上番禺剿灭海盗，他在御前的职务上干了好些年了，也替朕承办了不少机要事宜。朕看他是个将才，要是被家里的事儿拖累了，倒可惜得很。他们兄妹和朕自小相熟，朕一向忙于朝政，从来没有过问他们的家事。眼下殊兰落得这样田地，朕心里很不忍，你替他们想想法子，先把殊兰救出那个虎狼窝要紧。”
太皇太后脸上淡淡的，偏过身端起茶盏抿了一口，“原就是咱们插手了人家的家务事儿，要细说，是咱们的不是。”语气里大有不该掺合的意思。
德禄虾着腰进来，说：“主子和娘娘先歇会子，奴才这就上四执库瞧瞧去。”
殊兰有些慌，惶然看了看皇后。嘤鸣明白她的顾虑，这回是撕破了脸才从家里出来的，要是就这么回去，那往后的日子愈发不能过了。
皇帝点头，复朝外看了一眼，“油绸衣还没预备好吗？”
同样的人，所受的待遇有时候千差万别。嘤鸣一早进宫那会儿，太皇太后表现出了极大的热情，不像这回，总有些意兴阑珊的样子。
嘤鸣掖着嘴，看他搁下筷子，满足地长吁了口气。她笑了笑，“您吃饱了吗？”
其实里头缘故并不复杂，她那时候阿玛是辅政大臣之一，哥哥又在吉林乌拉做昂邦章京。家里福晋娘家是大学士，自己生母一门都是武将，和眼前这位皇表妹有天壤之别。世上的人，几个不长势利眼？离权力越近，权衡利弊的嗅觉就越灵敏。
皇帝以前对吃没什么研究，横竖都是侍膳太监伺候的，荤素搭配上就行了。但如今不一样，身边多了个善吃的人，他依葫芦画瓢，也能吃出她心里的那种快乐。
看来太皇太后是没有要安排的意思了，太后又不问事，没法子，嘤鸣只好自己揽下来，笑道：“横竖进来了，就在宫里多住段日子吧。”一面对太皇太后道，“皇祖母这两日忙于抄经，这件事就不劳烦皇祖母了。我把人领回去，一应由我来安排吧。”
皇帝侧目瞧她，发现只有这个时候，他的皇后才是心甘情愿，发自内心的端庄快乐。真的，只有这个时候，一切不高兴的事儿都可以忽略。她的所有精神都集中起来，完完全全用来吃。她很有章法地先拿南小菜开胃，再进一个小馒首垫吧垫吧，然后开始吃热锅，把十八品热锅一样一样都尝一遍，最后再喝小半碗粳米粥，这一顿就算吃完啦。
太皇太后说也好，复压声道：“再听听那满有什么说头儿吧，要是也和他那糊涂福晋穿一条裤子，那人就留不得，还是让她家去吧。”
开始排膳了，这是嘤鸣心里最觉踏实的时候。她端端正正坐在黄花梨膳桌前，看着一品又一品的热锅放在桌面上，像葱椒鸭子热锅啦，炒鸡丝炖海带丝热锅啦，都是她喜欢的。
嘤鸣道是，领着人回了坤宁宫。
德禄一叠声说就来，话音才落，就见甬路上两列太监冒着风雪，抬着朱红的食盒过来。白雪底下一抹红色，有种独与天地往来的玄妙感觉。
殊兰把这些年受的委屈都和她说了，临了撸起袖子让她看，上头星星点点陈年的伤疤，印在姑娘的肉皮儿上，有触目惊心之感。
她不接他的话茬，这有点儿不妙了，嘴上虽不说，其实心里已经在琢磨，今晚上怎么不让他进门了吧！皇帝想说点儿好听的，可是绞尽脑汁也不知道应该怎么把这个话题续上，于是走到门上唤德禄，“怎么还不排膳？”
“怎么回事儿呀？”
她听完了，拉着脸乜斜他，慢吞吞从他怀里挪出来，下地整了整衣裳朝门外看，“怎么还不排膳，我都饿了。”
殊兰垂着眼说：“福晋爱抽小兰花儿，奴才伺候她的时候，火星子烫的。”
“是啊……”皇帝想都没想就说，忽然发现上了她的套，忙转换话锋哼笑道，“你想什么呢！在朕心里你就是个二五眼，蒙事儿的积年，扮猪吃老虎的行家。”
嘤鸣觉得难以想象，一个女人的心肠能坏到什么程度，才能干出这种事儿来。她把她的衣袖放下来，温声说：“万岁爷念着小时候的情儿，不忍心见你落难，特嘱咐我看顾你。这会子既然进来了，把心放回肚子里吧，往后的事儿自有我替你做主。”
结果他的皇后说是啊，“您以前就是个鬼见愁知道么，仗着自己位高权重老是欺负我，我那时候可讨厌您了。”她笑着扭头看看他，“那您呢，您是不是打从一开始就很喜欢我呀？”
殊兰一听，忙跪地给她磕头，颤声说：“谢万岁爷和娘娘恩典，娘娘这份恩情，奴才就是磨成粉，也报答不尽。”
“皇后，你以前讨厌朕吗？”皇帝希望她能说出两句违心的话来，安慰一下他无处安放的彷徨。
嘤鸣示意边上宫人把她搀扶起来，才要说话，透过南窗见九龙肩舆到了宫门上，她嗳了声，“万岁爷来了。”
她跪在炕沿的一小片，为了不压着他的朝褂，尽量缩着身子。他看见她谨慎的模样，心里老大的不忍。长臂一揽，把她圈进怀里来，心里还在琢磨着，以前到底是怎么回事，骗她吃羊肉烧麦，罚她顶砚台……那时候的他是不是被什么占了躯壳，才做出这样的事来？果真是不能爱上坑过的人啊，一旦爱上，就要反省以前的错，觉得自己那么亏欠她，觉得自己十恶不赦。
嘤鸣忙下了脚踏，上前殿迎接去，外面雪虽下得不大了，但北风呼啸，吹得他领上狐毛摇曳。他上了台阶，她压膝给他请安纳福，等他到了跟前，悄悄摸了摸他的手，“冷么？”
他想了想，倒也是的，他一直向往这样的生活，前朝勾心斗角太累了，回来之后最好能够释放天性，坦诚地和他喜欢的女人共处。这二五眼虽然有时候很奸诈，但她本质纯净，心若琉璃。这是多可贵的品质，也只有这样的女人，才配得上优秀的他。
皇帝说哪里会冷，“朕从乾清宫过来，才几步远罢了。”
她笑得眉眼弯弯，“您在外头耍心眼子就好，回来和我在一起，咱们老老实实的，有一说一，有二说二，这样多舒坦！”
就是这么个矫情人，几步远也要乘辇，且说得理直气壮。
皇帝这才稍稍消了气，他白了她一眼，“朕发现自己和你在一起，脑子也会变得不太好使。明明朕先前运筹帷幄，决胜千里的……”
嘤鸣抿唇朝他笑，“人已经接进来了，这会子在里头呢。”
她拍拍自己的胸口，“旺妻也成啊，您旺着我，我在您的庇佑下，活得逍遥自在，不也挺好么。”
皇帝哦了声，他和这表妹虽有七八年没见了，但十几岁时的记忆很深刻。当初她母亲在世时，大概也有把闺女送进宫的意思，十岁前他们见得很勤，十岁之后稀疏些，但一年无论如何也得见上两回。后来她母亲殁了，她仿佛跟着从这个世界消失了。皇帝自己忙于政务，不见也渐渐淡忘，直到前阵子听见太皇太后说起，才猛然想起还有这么个表妹。
皇帝认为她纯粹是在瞎掰，“旺什么夫？朕是男人！”
帝王家对于亲情，其实没有那么看重，除了直系最亲近的和这二五眼，他谁都不放在心上。不过这表妹据说很可怜，再加上小时候到底有些情义，因此他的态度相较对别人，显得更软乎些。进门的时候她就候在一旁，见了他慌忙上来磕头，因紧张，十指狠狠扣着地面，扣得甲盖发白。他说伊立吧，“多年没见了，起来说话。”
嘤鸣瞅瞅他，越发觉得他好笑，这会儿竟发现这个人变得可爱起来。她爬过去，拽了拽他的袖子，“咱们的姻缘是老天爷定下的，您瞧您没属成龙，没关系，我帮您属了。再说了，属猪也没什么，我母亲早前就说过，属猪的人福气好，能吃能睡还聚财，最要紧的是旺夫。”
皇帝的嗓音不是那种温暖人心的，不经意间总有股单寒的味道，像细雪擦过冷刃。殊兰道是，站起来的时候微有些踉跄，边上宫女立刻上来扶了一把，她客气地呵腰，“谢谢姑姑了。”
她早在锦垫上笑得前仰后合，堂堂的皇帝，属什么不好，偏属猪。怪道他说话老是着三不着两，以前她还想不明白，这会子可找到佐证了，原来是随了他的属相。他很生气，坐在边上一言不发，想必很烦这个低级趣味的女人，拿这个作为笑谈。当然更大的原因可能是因为自卑。
皇帝瞧着她，确实瞧出了一点可怜的况味。她不像别的公侯府邸的小姐，表面虽然矜持自重，但绝不卑微。她的谨慎是从骨子里透露出来的，和她一比，就知道这二五眼当初有多猖狂。
皇帝干瞪眼，“是啊，朕属猪，可朕是真龙天子，是真正的龙，你懂不懂？”
皇帝不由叹息，“外头天寒，进暖阁里叙话吧。”
嘤鸣很执着，她并不听他打岔，低着头开始搬手指头，“兔、虎、牛、鼠……猪？您大我五岁，原来您属猪？”
他坐卧使的黄云龙用具都铺排好了，和皇后在南炕上坐定，也赐了殊兰坐，一面和缓道：“听说你这些年过得艰难，当初舅母对朕很好，朕在她过世之后没能对你尽到一份心力，很有些愧对你。”
关于属相，一直是皇帝不愿意谈及的，他东拉西扯着，“今儿庆贺礼还顺遂么？晚膳咱们吃什么？”
殊兰本来就挨着杌子坐了一丁点儿，听皇帝这么说，顿时惶然站起身来道不敢，“奴才的事儿不足挂齿，万岁爷忙于政务，本不该为奴才这样微末之人费神。”
她笑嘻嘻拢着绒毯，两只眼睛在天光下晶亮，“我不属狗啊，我属龙，您呢？您属什么？”
皇帝点了点头，便没有继续表示自责。
“你还咬呢，属狗的吧？”皇帝没好气地说，手上却紧紧端住了，一直背进暖阁，扔在了南炕上。
嘤鸣是知道的，他对除她之外的所有人，都惯常用一种虚情假意式的温柔，嘴上说得很好听，其实心里并不真的这么想。也是的，他对于这位表妹没有非要关心的义务，眼下过问是因为听说了，实在不忍心袖手旁观罢了。
她勾着他的脖子说：“可不是嘛，您养得我胆儿有牛胆儿那么大，既然欺负我，就别怪我反咬。”
曾经也算两小无猜，不过后来各有各的天地，朝着安全够不着边的方向发展，因此多年后相见，会产生一种欲亲又不亲的距离感。皇帝不善于和女人说体己话，他抚着膝头道：“既然进宫来了，外头的事儿一应不必过问，皇后自会处置。若皇后处置不了的还有朕，你只管放心就是了。”
他嗬地一声，反过手臂来接住了，“你胆儿肥了？”
殊兰说是，心里莫名涌起一股酸涩的滋味儿来。她受了这些年的委屈，阿玛早就在她心里褪了色，世上除了哥哥最亲，剩下的可能就是这位皇帝表哥了。皇帝是天下之主，虽高高在上遥不可及，但小时候一块儿在乾清宫数金砖的往事还历历在目。有过一点儿交情，并不是全然陌生，长久被不当回事的人，分外能感知言语间的关怀。
他潇洒地往里走，一面抬起手指头指了指脑袋，意思是说她傻。她狠狠瞪着他，大袖一甩屏退了左右，然后快步追上去，憋着劲儿一跳，跳到了他背上。
嘤鸣因皇帝这句话，更要仔细安排她。别看宫里房子那么多，其实一个萝卜一个坑，每个有了主位的宫里她都不能去，南三处北五所她住着也不合规矩。嘤鸣从慈宁宫出来就一直在斟酌，想起坤宁宫后头，和御花园相接处有个幽静的院落，正适合安顿她。
嘤鸣的表情僵住了，忙抽出手擦眼睛，可是擦来擦去没发现他说的眼屎，她气得跺脚，“您又糊弄我！”
“我给姑娘挑了个住所，坤宁宫后头的静憩斋好不好？”嘤鸣对皇帝说，说罢看向殊兰，笑道，“那个地方是单门独户，离我这里也近，寻常少有人去。闲着没事儿的时候你过来说说话儿，彼此也好解闷，姑娘瞧怎么样呢？”
唉，如今的呆霸王竟这么体人意儿，真叫她没想到。嘤鸣仰着脸冲他笑，他看了她一眼，傲慢地调开了视线，“快抠抠眼屎吧，别傻乐。”
殊兰惴惴不安，拘谨地说：“奴才不知怎么谢皇后娘娘才好，娘娘为奴才着想，奴才全凭娘娘做主。娘娘也别管奴才叫姑娘，奴才当不得，娘娘就叫奴才殊兰吧。奴才手脚虽笨拙，也想求娘娘恩典，让奴才伺候娘娘，以报娘娘大恩。”
边上的德禄忙应是，“万岁爷的油绸衣是最好的，外层防水，里头带丝绵，穿上可暖和啦！只是尺寸和主子娘娘不合，这会子正命四执库加紧改呢，等用过了膳，大致也差不多了。”
嘤鸣愈发笑得和善，“那我就叫你殊兰了，你是我们万岁爷的表妹，我合该看顾你的。也别说什么客套的话，只要能从那个家里出来，往后好好过日子就成了。”
皇帝说不碍的，“朕让德禄预备了油绸衣，雪再大也不要紧。”
皇帝对于她的安排，向来没有什么异议。后宫的事儿他也没有心思参与，不过顺口说了句很好，“往常家里鸡飞狗跳的，进了宫就踏踏实实的吧。皇后打发两个精干人伺候着，好好将养一程子，后头的事将来再作打算。”
嘤鸣心里当然高兴，可她还装矜持，“哎呀，这么大的雪……”
殊兰站起身说是，先头才进宫的时候，心里确实很没有底，也不知上头老佛爷怎么样，皇后好不好处。眼下看来一切都尚好，皇帝虽多年没见了，但也没忘幼时情谊，她那颗七上八下的心到这会子才安定下来，诚如皇帝说的那样，可以踏踏实实过日子了。
皇帝说：“等朕干什么，还怕朕不回来吗？先前上军机处走了一趟，该办的事都办完了，等用完了膳，带你上南边去。”
嘤鸣朝外招了招手，豌豆带着两个宫女进来蹲安，复对殊兰道：“才刚折腾了半天，一定累坏了。你跟她们去吧，换身衣裳歇一歇，要是缺什么短什么，只管和她们说，叫她们申领就是了。”
她啧了一声，“我不是在等您嘛。”
殊兰又是千恩万谢，这才却行退出了暖阁。
皇帝踏上台阶便把她往里头牵，“这么冷的天，在外头喝西北风？”
皇帝有些不明白，“这事儿皇祖母怎么没过问？”
“做一只熊倒挺好……”她喃喃说，语气羡慕。忽然听见门上有击掌声传来，转头一看，满天飞雪里有人打着黄栌伞过来，她忙站到廊庑最外沿，蹲了个安说，“万岁爷回来了？”
嘤鸣理了理袖子说：“董福祥上门接人，因传的是口谕，公爷福晋并不买他的账。董福祥讨了个没脸，进来回老佛爷，老佛爷当时就不高兴，瞧意思是不该插手人家的家务事。殊兰可怜见儿的，怎么摊上了这么个混账后妈。我瞧她真是性子软，要不然祁人姑奶奶哪里那么好说话，早把天捅个窟窿了。”
嘤鸣看它撒欢，笼着暖兜发笑。其实她也想玩儿雪，可眼下到了这个地位，那么多眼睛看着呢，已经不容她凑趣儿了。
皇帝逮住了话把儿就笑话她，“你当人人是你，在朕跟前也敢尥蹶子。老佛爷的意思朕知道，这么师出无名地上门接人，本来就不合规矩……”
这小熊崽儿，如今和孩子似的，替换的衣裳备了不老少，先前是单的，眼下天儿冷了，也给它换成了夹的。它在月台上胡天忽地，先头小太监扫雪，她特意让他们空出一块来，专供它在里头打滚。它的脑袋就像雪铲，霍地杵进厚厚的雪堆里，再昂起来，灰扑扑的小毛脸儿上沾满了雪，鼻尖上堆得像小山，那花椒小眼就愈发小了，躲在雪后几乎找不见。
她斜着眼睛睃他，“宫里不合规矩的事儿干得还少么，当初也是这么师出无名地上我们家接人来着。”
她们一走，嘤鸣怡然自得，换了燕服站在廊下看杀不得玩儿雪。
皇帝有点儿尴尬，“那是相中了你，要让你当皇后的，怎么叫师出无名？天底下人都知道，你自己心里不也知道吗。”
嘤鸣那头的大礼已然过完，还留嫔妃们喝了一盏茶。昨儿万岁爷背着皇后娘娘回的坤宁宫，这个消息早传遍了东西六宫，连北五所看门儿的淑答应都知道了。大伙儿今天见了皇后娘娘都是心里发酸，连带着茶也有酸味儿似的，只吃了一轮，就识趣儿散了。
嘤鸣调开了视线，没有搭理他。
皇帝点了点头，负手进月华门，缓缓往坤宁宫去了。
皇帝也不在意，捧着书说：“老佛爷喜欢女孩子，这回这么不上心，倒也奇了。”
那丹朱大喜过望，忙垂袖打千儿，“奴才谢万岁爷恩典。”
其实没什么不好理解的，从那样的人家出来，难免要受父母带累。承恩公要是正为朝廷效力，就算家里污糟也过得去。可惜那位公爷如今称病告假，干吃俸禄不问事，太皇太后瞧不上眼，自然也不待见殊兰。
皇帝听着也糟心得很，这种女人确实可恶，可她发横是在自己家里头，外人也不能把她怎么样。皇帝拍了拍他的肩，“你有你的前程，为这样的人断送了不上算。眼下番禺海盗肆虐，朕打算派你过去平定，这是你建功立业的好机会，别因家里这些污糟事儿错过了。至于姝兰，她毕竟是朕的表妹，朕去和皇后商量商量，请她出面解决，你只管忙你的差事，管叫你后顾无忧就是了。”
嘤鸣懂得里头缘故，还是要两头周全，因笑道：“她才进慈宁宫，老佛爷就问怎么这么瘦，想是老佛爷喜欢有肉的姑娘，像我这样的。”
那丹朱是孝子，对他父亲断没有半句怨言，就算心里有怨恨，也只怨恨那个后妈，“这女人是夜叉星，前两天姝兰差点儿没命。她想尽法子祸害姝兰，弄了个铁皮炉子，压了一炉膛硬煤，放在姝兰屋子里头想熏死她。好在姝兰命大，半夜醒了，要不这会子望乡台都到了。奴才没用，她是我阿玛明媒正娶的女人，算奴才半个妈。眼下我们的婚事全在她手心里攥着，姨妈上门来劝，都叫她给轰出去了。想是咱们郭家哪里得罪她了，她不给咱们留活路。有时候奴才压不住火气，恨不得一刀宰了她。奴才是御前侍卫，是皇上的巴图鲁，可奴才在家竟这么窝囊，还活着做什么！”
说起她那一身白肉，皇帝心底就蹿邪火，他想对她干点儿什么，但又得端着架子，忌讳大白天关门放帘子不好看相，只好下劲儿憋着。
皇帝听得震怒，“这是什么牛头马面，竟要反了天不成？你阿玛琢磨什么呢，儿女都到了岁数，婚事全耽搁了，他还有心思票戏吃酒？”
“那个……”他纠结了一阵，分散开了注意力，“那满的福晋违抗懿旨，老佛爷不痛快的就是这个。要说追究，到底要瞧孝慈皇后的面子，人又是朕要接进来的，所以老太太没法子发落，心里也攒着火。”
那丹朱一味摇头，“阿玛还在，哪有分家单过的道理。再说就算分了家，姝兰也没法子跟着我这个哥哥过，到时候只怕更艰难。”
嘤鸣问：“那咱们是处置还是不处置呢？”
这么说来就进了死胡同了，皇帝道：“既然处不到一块儿，何不自立门户？”
皇帝的意思自然是要处置，那位舅舅昏聩到了这种程度，也无所谓脸面不脸面了。只是臣工内宅的事儿，他也拿捏不好轻重，要照他心里的想头，直接赐根白绫一了百了，可嘤鸣说不妥。
那丹朱垂首，语气很无奈，“就算说了亲事，也不过多个人受罪罢了。”
“那丹朱和殊兰都没说亲事呢，家里出了这么个被赐死的人，于他们都有妨碍。内宅里头收拾人的手段多了，她要是单只对儿女不好，公爷不说什么，咱们也管不上。可这回她胆敢拂逆老佛爷懿旨，那可不是自个儿家里能解决的事儿了，非逮住了这次机会，好好整治她一回不可。”
天上雪片子纷扬，落在脸上有细细的寒痛，皇帝眯着眼问：“你有什么打算？眼看年纪不小了，倒不如早些成了家，好好谋一番事业。”
皇帝被她绕得头晕，“别说车轱辘话，说句实在的。”
他呵下腰道：“主子政务如山，奴才怎么敢拿家里琐事劳烦主子。况且又是些上不来台面的，说出来也丢人……”
她眨巴着眼睛，一脸狡黠，“主子，承恩公福晋身上有诰命吧？”
那丹朱的年纪比皇帝还大一岁，算是他的表兄，这些年一直在他跟前办事，奇怪的是从未向他提起家里的难处。皇帝道：“朕从皇祖母那儿听说了，你为什么不早些告诉朕？”
皇帝说是，“妻凭夫贵，那满续弦的第二年就赏了一品诰命。”
那丹朱愕然抬起眼，才知道家里的烂事儿已经传进宫来了，颇为羞愧地说是，“奴才犯糊涂了，请万岁爷恕罪。”
“这些衔儿在她身上，实在糟蹋了。”她端着她的果子茶，慢悠悠啜着，“一个人尊不尊贵，也是靠这些身外名儿堆砌起来的。主子下道旨意，褫夺了她的诰命以示惩处，剩下的就别管了。”
他回头瞧他，那丹朱年纪不大，却长着一张老成的脸，红绒暖帽下的五官总有股忧心忡忡的味道。皇帝才想起昨儿太皇太后提及的话，料他还在为了家里的事苦恼，“你有好前程，别因俗务耽搁了。”
皇帝看着她，一头雾水，半晌道：“你这种模样，看着像个玩儿阴谋的老手。”
那丹朱半晌道嗻，似乎是猛回过神来才应了一句，皇帝皱了皱眉，听出了心不在焉的味道。
嘤鸣端茶的动作顿住了，知道这人又要开始捅她肺管子了。
心腹大患已除，再加上情场得意，皇帝走路都带风。原本薛家不必弄到这步田地，可惜薛尚章和长子一死，底下两个成了无头苍蝇。老三赫寿的命是他特特儿留下的，如果他安分，以后酌情还能容他活着，但他下落不明了，少不得藏匿在哪里图谋不轨。这样正合皇帝的意，给了他机会正大光明把薛家荡平。他心里有成算，缓缓吸了口气道：“薛家重用的人，给朕列个名单出来，命粘杆处仔细盯着。等薛尚章大葬礼成，就将他们一网打尽。”
“我要是个糊涂虫，您还稀得我当您的皇后？”她气呼呼说，说完了犹不解恨，“不成，您得重新评价我。”
那丹朱应了个“嗻”，亦步亦趋跟在皇帝身后，进了内右门。
皇帝见她龇牙，立刻换了个说法，“这宫里人都不好应付，你要是窝囊，早被人吃了。”
皇帝转身走出了军机值房，外头虽冷，但空气清冽。他站定了，略醒了醒神儿，举步朝乾清宫去，边走边吩咐那丹朱：“下月初四，朕要上关帝庙祭奠忠勇公，把消息放出去，朕等着薛家老三来寻仇。”
嘤鸣这才满意，嘀嘀咕咕说：“上回拿我生日打趣，我还没原谅您呢，这回我给您表妹伸冤，您还说我玩儿阴谋。”
众人道嗻，纷纷扫袖打千儿，“恭送皇上。”
皇帝自知问题严重，从他的座儿上移过来，挨在她边上摸了摸她的手，“朕无心之言，你听过就忘了吧。当皇后得气量大，明白吗？”摸完手觉得不够，顺下去摸了摸她的脚丫子。
皇帝的目光没有锋棱，平静地扫视左右侍立的臣工，乍见案上西洋座钟针指向未时，笑道：“竟这个时候了！朕一议事就忘了时辰，让你们饿着肚子办差，是朕疏忽了。”转头吩咐德禄传膳，自己舒展身形下了南炕，复又说，“明日卯时，太和殿设筵宴，届时咱们君臣再共饮一杯。”
冬天暖阁里烧火炕，烧地龙子，虽暖和，待久了也有些发燥。所以她在没外人的时候不爱穿袜子，盘腿而坐，脚藏在袍裾底下，一眼看上去还是端庄大方的模样。
所以皇帝还是体天格物的好皇帝，对待那样一个权臣能做到不失风度，那么朝堂上这些和薛家有过小来小往的人就不必担惊受怕了。
皇帝大婚后发现了她的这个怪癖，先头殊兰一走，她就在炕桌底下掏挖什么，他过来一摸，果然把袜子脱了。
皇帝点了点头，脸上神色黯然，“薛公是我大英股肱，当年几位皇叔作乱，是他保朕坐稳这万里江山，朕心里一向感念他的好处。灵柩进京，恰逢朕大婚，没能亲临祭拜，朕心里实在有愧。横竖大葬还没到时候，等择个日子，朕再去他灵前上一炷香吧。”
摸脚比摸手更显亲昵，皇帝脸上一本正经，手指却在她脚背和脚踝那一截游移，“好，朕明儿就下旨，夺了她的诰命，让她知道知道厉害。”
阿林保呵腰道：“回主子，都照着主子吩咐办理，丧仪、出殡及墓园，一应都料理妥当了。如今薛公棺椁停灵关帝庙，钦天监瞧了日子，一个月后落葬。”
嘤鸣心慌气短起来，他如今技巧高超得很，并不实打实地摸你。那指尖游丝一样，若即若离，挠在心上。
因此他的反应，可说是出乎了所有人的预料，“事出意外，薛公这一去，合家老小人心惶惶，朕可以体谅。人经历大悲大痛，言语反常也是有的，朕怎么能因这一点错漏斤斤计较呢。”一头说，一头问御前大臣阿林保，“朕下令内务府协办丧仪，如今怎么样了？”
她隔着袍子，把他的手摁住了，“不许摸我。”
皇帝呢，自有他平衡朝堂的手段。薛尚章当权这些年，满朝文武有几个是一干二净的？朝堂像个大池子，水至清则无鱼，都处置干净了，他一个人也当不成皇帝。
皇帝嗯了声，上扬的音调，充分表示了不满，“朕摸你也不是头一回，你有什么不能接受的？”
横竖薛家二爷凶多吉少，就等着上头拿这个大做文章吧。以前和薛家有过往来的都惴惴不安，等着悬在脖子上头的铡刀落下来。值房里真静啊，满屋子肥得流油的军机大臣们，这会儿成了结冻的肉汤，万岁爷说加热就加热，说切块就切块。
她怨怼地瞅着他，“我怕痒痒。”说完自己笑起来，一把搂住他的脖子，在他唇上狠狠亲了一口。
众人都面面相觑，大家嘴上不说，心里明白，这是到了收网的时候了。薛尚章这些年的猖狂有目共睹，早前皇帝没有亲政，他霸揽朝纲也就罢了，后来政权收归皇帝手中，他依旧分毫不让，这就是不知审时度势了。当初硬塞了纳辛的闺女进宫，本以为能仗着同荣同辱牵制继皇后，谁知皇帝另辟蹊径，并没有从正规途径大做文章，宁愿赏他个配享太庙的哀荣，就这么保下了齐家。但其他薛派的人，显然没有纳辛这样的好命，薛家的儿子首当其冲。纳辛这人平常擅于和稀泥，紧要关头绝不含糊，皇帝要把薛家连根拔起，他连锹都准备好了，只要皇帝有这个意思，他立马就往上递锹把子。
他喜欢她这种性情，娇憨大胆，直来直往。世上的恩爱夫妻都有这样的共同点，势必你有我无，你进我退。皇帝是个内秀且慢热的脾气，身在高位，看似花团锦簇，其实很难遇见一个懂他拿腔拿调背后小心思的人。只有嘤鸣，他再矫情，她也知道他心里渴望什么。他不好意思揩油的时候，她能舍下面子，先来揩他的油。
章京们听了惕惕然，纳辛如今是军机处领班，又是不折不扣的国丈，这个时候该这位国丈爷出来说两句话了。于是众人都巴巴儿看向他，纳公爷也很乐于给这位皇帝女婿定心丸吃，垂袖道：“请万岁爷放心，眼下那些刺客在押，随时可过堂受审，这是一桩。还有另一桩……”他顿下来，瞧了眼左右同僚方道，“奴才收到线报，忠勇公薨后，福格四处活动，很不安分。据说还在外头胡言乱语，诋毁圣躬……”
他一手抬起来，悄悄固定住了那颗常有奇思妙想的脑袋。夫妻间的情趣太重要了，他在她脸上缠绵地亲了一圈，自觉深情款款，满含爱意。
皇帝复又叹了口气，“当初忠勇公离京，有人大大不满，朕夜游正阳门遭遇刺杀，这件事因朕大婚暂且搁置了。现在喜事办完了，该处置的须处置起来。”
结果她很煞风景，“您怎么和杀不得一样！”
冯河道是，重赏之下必有勇夫，但凡自己能出人头地，旗主的死便不算什么了。甚至要说死得好，因为压在头顶上的山塌了，才有了新的气象，有了看得见的前程。皇帝需要人心归顺，旗下那些自小扛刀的勇士们需要光宗耀祖，两下里一拍即合，还愁薛尚章的三旗亲军不乖乖回归正统？
皇帝一听就恼了，“朕像熊？你像什么？”
皇帝唇角浮起一点轻浅的笑，“地支三旗统帅变动，底下旗务将来也要调整。你拟一封旨意命噶瑟通报三军，只要三旗上下一心，搬师回朝后人人有赏。届时朕再论军功提拔将才，英雄不问出身，只要忠于朝廷，朕绝不会亏待了他。”
她很难堪的样子，“可能是熊婆娘。”
冯河道：“噶瑟有奏报，说军心稳定，请主子不必担忧。我地支铁骑这些年虽在忠勇公麾下，但谁才是正头主子，人人心里门儿清。如今忠勇公因公殉职了，众将士也没慌了阵脚，军中有副都统指挥，行军作战未有丝毫影响。”
皇帝觉得她不着调，乌眼鸡似的盯着她，可是盯着盯着，又嗤地一声笑起来，把她端在怀里好一通揉搓。
皇帝听着尚算满意，“忠勇公遭遇不测，眼下地支三旗军心如何？”
暖阁里就算不熏屋子，也有甜腻的馨香，皇帝抵着她的额，含含糊糊说：“皇后贤惠，为朕排忧解难，朕该怎么赏你呢……”一面说，一面把唇贴在她颈边奔流的动脉上。
负责蒙古四部战报的章京冯河，开始回禀各路兵马的行进路线，“噶瑟率领的地支三旗已穿过即龙岭，向中后旗进发。八百里加急今儿早晨进京，要是算上笔帖式赶路耗时，不出意外的话，这会子已经和佟崇峻的昭阳、祝犁二旗汇合了。”
嘤鸣拉长脖子，满足地闭上了眼睛，只是觉得很好，一切都很好。这个人她满意，脾气虽臭她能将就，新婚时的尴尬也逐渐磨合，现在只要他一靠近，她就心跳如雷，浑身提不起来力气。
小富淋了满身满头的雪，顾不上打伞，把熏香护在怀里送来了。德禄接了香，忙进去点上博山炉，搁在南边的炕头上。青铜流云纹的顶端缓缓荡漾出烟雾来，他悄悄拿袖子扇了几下，这奇楠肖臭有奇效，不一会儿就盖住了屋里不洁的气味。万岁爷紧蹙的眉心这会儿才舒展开，起先总憋着一股劲儿，后来处置起外埠税课、藩属国上表，及喀尔喀战事来，都有了游刃有余的气度。
沉迷男色无法自拔，说起来羞人得很呐。他伸手放下了南窗上的帘幔，似乎没有回床上的意思，她也觉得很好，只要他喜欢，怎么都是好的。
德禄能坐上今儿的位置，自有他的好处。他知道往常万岁爷就算和那些邋遢大臣们打成一片也不要紧，横竖都是爷们儿，主子爷至多腹诽，政务忙起来也顾不上那些。如今不一样了，宫里有了皇后娘娘，总得顾及皇后娘娘的心情。新婚的小两口儿，少不得多亲近，万一叫娘娘闻见这味儿，不得吐出隔夜饭来嘛！
当然男色慰劳后，正事还是要办的。第二天三庆进来回话，说褫夺诰命的诏书已经下了，他领命去宣的旨意。当时承恩公也在，听了宣读直接蒙圈儿了。营房福晋在公爷面前绝对小鸟依人，我见犹怜。她淌眼抹泪，“我跟了爷这么些年，没有功劳也有苦劳……”
小富应了声，一蹦三跳往遵义门上去了。
头天她对慈宁宫派来的办事太监耍横的消息，承恩公多少也有耳闻，当时就提心吊胆，只怕要坏菜。果不其然，这口气还没敢吐出来，第二天旨意就到了。福晋还在细数自己掌家有多不容易，承恩公耷拉着眉眼，冲她直叹气儿，“别说了，我早瞧准了，你这脾气，早晚要吃大亏。”
德禄打了回干呕，“天爷！”忙转头招小富，“快着点儿，回养心殿取奇楠来。亏得咱们万岁爷在里头坐得住，这要是半天下来，身上还不得熏臭了嘛！”
营房福晋直愣神，“您怎么说这话呢，我对您还不够好是怎么的？”
回事太监对插着袖子直嘬牙花儿：“这您就不知道了，起卧全在里头，汗味儿、烟味儿、饭菜味儿、脚臭味儿，什么没有？您可别说，咱们伺候惯了，闻不见这味儿还难受呢。”
承恩公这些年虽因病下野，但皇权倾轧是怎么回事，他比谁都清楚。以前是关起门儿来过自己的日子，他图轻省，眉毛胡子一把抓，因为那是自己的家事，别人管不着。如今事儿都闹到外头去了，孰轻孰重他心里明白，无论如何身上的爵位不能丢，至于女人，爱谁谁吧。
德禄不太明白，“什么味儿啊？才这么几天，还能馊了不成？”
他摆摆手，拂袖而去，留下三庆和同来的太监面面相觑。
回事太监赔笑，“您还不知道吗，里头虽朝廷要员云集，到底个个儿都是糙老爷们儿。像前阵儿，军务政务连着大婚事宜，忙起来连家都顾不上回，时候一长，难免有味儿。”
“那这位福晋有什么说法儿？”嘤鸣坐在上首问，心想要是她能悔过，其实也犯不着把人赶尽杀绝。
外面的大雪没停，瞧这态势，怕要连着下上两日。德禄在军机值房外嘱咐太监烧暖炕、搬火盆子，一头和军机处回事太监抱怨：“里头那是什么味儿，一阵阵儿直冲鼻子眼儿。就连咱们杀大爷的熊味儿，都比这个好闻些。”
谁知三庆掖着手直晃脑袋，“郭福晋到底是善扑营出身，人家难受了一小会儿就不当回事啦，奴才走的时候，还哼小曲儿呐。”
大婚的前后几日，皇帝总有些定不下心神，政务难免有耽搁。今儿上军机值房走了一趟，堆山积海的公文看得他心惊。军机章京们个个捧着奏疏恭请御览，他也不回养心殿了，干脆在军机处落了座，就地解决那些亟待处置的陈条。
哼小曲儿？嘤鸣倚着引枕笑了笑。也是，诰命不过是个虚职，褫夺了至多损失了俸禄，承恩公府的家业在那里，饿不着她。可她以为撤了诰命就完了？未免也想得太简单了。
如果长久窝在后宫享受安逸，朝政也好，社稷也好，离他似乎很遥远。可是一旦回到男人的世界，这个世界里充斥着责任和重压，家国天下萦绕心头，常令人喘不上来气儿。