片刻后，天子又问，“你弟弟呢？”
维摩心想天子卧病，哪里是子女谈论婚嫁的时候？却还是应道，“儿子记下了。”
维摩沉默片刻，才让到一旁，二郎忙上前跪到天子床边，天子试图抬手却不能，二郎便抱住天子的手。
天子道，“……依旧由顾淮兼任刺史。”又叮嘱维摩，道，“朕已将琉璃许配给顾六，你择日替他们定下。”
天子细细的打量了他片刻，才叹道，“……好好的扶助你哥哥。”
维摩道，“江州呢？”
天子单独留维摩说了一会儿话。
天子道，“传旨——朕调养期间，由太子监国。一应人事如旧。”又道，“……传顾淮入京，辅政。”
二郎等在书房里，默然思索着建康的局势。
天子抬手止住他——想当年他二十三岁时，虽不说身经百战，可不论于国还是于家，都已是能独当一面的武将。维摩在天赋上未必不如他，可自幼长于温室，此刻竟还是一脸青涩，和个孩子也相去不远。哪里是李斛的对手。
就他看来，就算李斛真的打过来，建康也不至于到危急存亡的地步。
维摩一愣，忙道，“儿子今年已二十有三岁了。阿爹您……”
——羯人不过几万而已，历经十七八年之后，能聚集起来的能有一万？而且和江南汉人混居多年，武艺早已生疏。也许比寻常百姓好些，可和正规的官军相比，还是有所不敌。
他仔细看了看维摩，因头晕恶心而闭目养神片刻，才问道，“你多大了？”
何况还要突破长江防线和石头城防。
如今他能做的只是“坐镇”而已，只要他还活着，想必人心一时也乱不起来。
建康真正的危机其实不在于叛乱，而在于四面火起的时候，天子骤然倒下。
可要再如之前几个月一样殚精竭虑、不得安稳的为朝政和军务操心，想来也是不能了。
万一人心因此动荡起来，四方战事再如北伐时那般来一次大溃退——那才是真的回天乏术。
所幸他发作得并不严重，只是头晕，左侧手脚略有些麻木罢了，想来一时间性命无碍。
二郎心中也不由会闪过这么个念头，若维摩无法稳定局面，这对他而言也未必不是个机会……可也只是一闪念罢了。
然而终究还是没能逃过。
他心里很清楚，眼下不是争权夺势的时候。兄弟阋于墙，外御其侮。如今最要紧的是和维摩协力平定大局。也好令父亲安心养病。
天子闭目养神片刻，试着控制手脚——自武陵王中风猝死之后，天子便已有了心理准备。他祖、父、兄都因中风而或死或残，想来他也不会例外。故而这几年他修禅养性，茹素戒酒，以免重蹈前代覆辙。
不多时，维摩便和顾景楼一道从殿里出来。
维摩一直守在他床前，见他睁开眼睛，忙惊喜道，“阿爹！”
二郎迎上前去，彼此见礼之后，维摩便对顾景楼道，“一切便都托付给凌云你了。”
临近未时，天子终于悠悠转醒。
顾景楼道，“愿效犬马。”
又想起天子中风时的情景，心底又暗暗道，原来所谓真命天子也不过是个凡人——一旦病重，甚至连寻常人都不如。又想，万一李斛造反成功，攻入建康，他岂不是也能登基称帝？原来所谓“天子”，竟是这么一种东西啊。难怪陈胜吴广说“王侯将相，宁有种乎”。
顾景楼告退离开。二郎心中隐隐感到有些不对，到底还是没忍住，道，“他难得来一趟，大哥不让三姐和他见一面吗？”
顾景楼知道这是非常时期，对二郎的决断倒没有任何不满。只是想到维摩居然将他忘在了一旁，不由觉着，这个储君倒是十分容易“辅佐”。
维摩道，“我提了一句，他说眼下的局面危急，无暇顾及儿女私情。”又道，“我也觉着，要见面以后有得是机会，眼下要紧的还是尽快令顾公入京勤王。”
所幸二郎就在一旁，及时将宫娥内侍们约束起来，稳住了人心。忙乱中也并没忘了顾景楼，三言两语之后，便将他名为礼待实则软禁的单独看管起来。
二郎沉默了片刻，道，“阿兄想令他去江州传旨？”
维摩惊慌之下乱了阵脚。
维摩道，“是，我已命他即刻南下了。”
天子中风了。
二郎忍了几忍——他这会儿若劝维摩将顾景楼留在建康，未免显得心胸狭隘。传出去只怕要令顾淮和顾景楼心生忌惮。可不劝，怕又要误了大事。
他一头栽倒在地上。
到底还是劝阻，“城中正当用人的时候。难得他从汝南来，熟悉叛军的习性，阿兄何不留他在身旁咨询？去江州传旨这等小事，又不是非他不可。”
然而眼前忽就一片血色，继而一黑……
维摩遥望着顾景楼的背影，淡然道，“得道多助，失道寡助。一面急诏传顾公入京，一面却将他的儿子强扣在建康，传出去四方诸侯会怎么想？”
他猛的一惊，便站起身来。
二郎的话便噎在了口中——维摩当真不是糊涂，只是事事都要占着好名声，让二郎实在难以和他走到一路去罢了。
——他终究还是将李斛的孩子养在身边，好好的抚养长大了！
维摩又问道，“凌云说李斛在城中有内应，此事你怎么看？”
他忽就意识到，那婴儿就算处置掉了也犹如不曾处置掉。因为他用如意代替了他，那么如意也就是他。
二郎便将嫌隙暂且抛开，道，“若大肆盘查起来，徒然扰乱人心。不如私下暗访，选可靠可信之人把守住要津，加强江上巡防。”又道，“内应能做的不过是接引叛军渡江，在城中制造混乱、趁乱开启城门一类……只要丹阳尹和城戍小心防范，想来内应也无机可趁。”
他不由就想，那婴儿应该已被处置了吧……可下一刻脑中那婴孩儿忽就睁开眼睛，面容同如意相重合了。
他觉着这件事不值得大张旗鼓。
但建康城防何等庞大，他不可能对每一个细节了如指掌。而他越是想到李斛，便越是回忆起当年耻辱，徐思的面容不断的闪现在他脑海中，最后出现在他脑中的是一个婴儿的面容，他下令“处置掉”……
维摩思索片刻，补充道，“——接引叛军渡江这一条是最要紧的。”
天子闭上眼睛，细细的在脑中梳理建康城中可能会和李斛有所勾连的人。
二郎道，“臣也是这么想的。江戍兵力还是略嫌薄弱了些，还有上游要津尤其是采石渡，得增派人手前去据守。”
顾景楼道，“没有。我还没来得及细听就被贼子发现了，只知道他会接应李斛渡江。”
二郎正仔细思索着，却冷不丁听到维摩道，“王琦手中兵力确实单薄，不如另派他人戍守长江。”
他于是打断了维摩，问道，“你说李斛在建康城中有内应，可打听到内应是谁了？”
二郎想了想——王琦本是他担任丹阳尹时提拔起来的幕僚。北伐失利之后江上水贼兴起，他便调拨了三千人马给王琦，命他戍守采石渡，沿江巡逻。他是扬州刺史，除了建康水路之外的这一段江上防务，本来便该他来负责。
而天子听顾景楼描述那贼子的多疑狡诈，心里已然信了七八分——这性格和行事确实一如李斛当年，何况除了李斛也再无旁人有此等威望，能将散居各地的羯人再度统合起来。
然而既要和维摩齐心协力，这些事上他也必然要有所让步，故而二郎也只思索片刻，便道，“阿兄说的是。只是不知该调谁过来？”
维摩还在追问顾景楼究竟是如何确认那贼首是李斛，以及他如何探知消息并逃脱的。
维摩便道，“云奇将军何缯，你看如何？”
这只狡诈凶残的豺狼经过近二十年的蛰伏，终于等到了眼下的时机。他只会更加的老奸巨猾，血腥残虐，决然不是维摩和阿檀这两个青头小子能应对的来的。而且他是为复仇而来，已然化身修罗，这回是势要将自己拖入地狱不可了。
二郎点了点头——何缯戍守宛陵，距采石渡不到百里，距建康也才两百里水路。换戍到采石渡，只需三五日便可。
其实就算李斛还活着，也已到知天命之年了。一个半截入土的老人领头叛乱，难道不比年富力强的贼首好得多？可天子很清楚自己心中的畏惧——李斛比任何人都更可怕。
维摩见他没有异议，便道，“那便即刻令王琦撤防回来吧。”
天子眼前猛的一黑。
二郎不由愣了一愣，道，“何缯的戍军未至，便已将王琦撤下，采石渡上岂不是没有防备了？”
顾景楼道，“李斛恐怕确实还活着。”
维摩道，“采石渡本来也有千余戍军，不过等三五日而已，不会有什么大碍。”
天子这才缓缓问道，“那么，你打探出的消息是——”
二郎不由恼火起来，“万一李斛的叛军就抢在这三五日渡江呢？”
顾景楼心中略有些疑惑，悄悄留意着天子的神色，道，“我阿爹觉着此事蹊跷——李斛已死，究竟是谁打着他的名号作乱？便派我追查此事。于是我便离开江州北上，假扮做受召唤前来汇合的羯人的儿子，潜入汝南打探消息。”
维摩却反问道，“万一李斛的内应就在王琦军中呢？”
天子不做声，也不做色，殿内一片死寂。
此刻二郎才终于回味过来——原来维摩换防是假，怀疑他手下有李斛的内应是真。他也几乎立刻明白了维摩的疑虑。若建康城中有人和李斛内外勾结，那么那个人究竟有何欲求？想来无非是荣华富贵。而什么样的荣华富贵不能向天子谋求，反而要向不知能不能成事的叛逆谋求呢？当然就只有天下和皇位了。就此论之，最有可能和李斛里应外合的人岂不正是他？
顾景楼道，“据他们的口供，是李斛召集他们去汝南起事，所以他们才会抛家弃业前往汝南投奔——不止江州，全天下的羯人都要去汝南汇合。”
二郎怒极反笑，道，“……原来如此。”
天子面容却极平淡，问道，“然后呢——他们为何要作乱？”
维摩道，“你不要多想——我并不是怀疑你，只是就事论之，李斛的内应最有可能在江戍。尽快更换江戍，这也是阿爹的意思。”
顾景楼便道，“臣留了活口审讯，才知道他们竟然都是羯人。二十年前随李斛南渡归降，李斛作乱被诛灭后，他们便被分散迁徙到江州。”他略顿了一顿。
二郎一时无话，只道，“臣弟明白，一切唯太子殿下之命是从。”
天子不由坐正了身子——按说寻常百姓起事作乱，不论武器还是行军编制都相当草率，就算人数多，也决然不该是精锐官军的对手。
维摩道，“你毕竟年少，骤然遇到这种大事，难免有照应不到之处。阿爹既然将国事交托给我，必然有他自己的考量。”
顾景楼道，“不想这伙贼寇十分凶残，臣率两百精锐同他们对上，竟也旗鼓相当，颇费了些计谋和力气，才将他们尽数捕杀。”
二郎道，“是。”
天子点头听着。
从承乾殿中出来，二郎并没有急着回府。
三五百人作乱，说大不大，说小也不算小。但就顾淮派一个十六七岁的小子率兵剿灭来看，应当是没太将此事放在心上。
出了这么大的事，天子除了一句“好好扶助你阿兄”外一句话也没叮嘱他，维摩更是毫不避讳的怀疑他，二郎总觉着有哪里不对。
顾景楼这才道，“去年夏天，江州出了一场匪乱——有三五百贼寇劫掠船只，意图渡江。我阿爹得知消息，便派我前去剿灭。”
车行在路上，出宣阳门时，他忽就意识到——莫非是因为李斛？
天子也不生疑，抬手便命左右侍从退下。只留维摩和二郎在一旁侍奉。
上一代的事二郎不是很清楚，但多少也听过一些，依稀知道他阿娘和李斛似乎有些纠葛。
顾景楼道，“是。奉我阿爹的命令，去汝南调查一些事。今日求见陛下，正是为了向陛下禀报。此事涉及机密，还请陛下屏退左右。”
当日他并没有放在心上，此刻仔细思索起来，事情才逐一明了起来。
天子略有些失望，又道，“适才确实听说你新从汝南回来——是去年便去了吗？”
他脑中略有些乱。
顾景楼便道，“我也不知道——去年九月离开庐陵后，我已有一年多没回江州了。”
他想，莫非真如传言所说，他阿娘曾是李斛的妻子而如意是李斛的遗腹子吗？
见礼后，天子先问，“你阿爹可还好？”
那么……他呢？
顾景楼跟着内侍前来觐见。
在这个问题上，他也只混乱了那么一会儿。他想，他当然是天子亲生，这点毫无疑问，天子也必然没有怀疑。
维摩立在天子身旁，不由有些踟躇——和二郎不同，他与顾景楼是有切实的交情的。虽不说有多熟悉，可每回顾淮回长安，他都会和顾景楼见面。按说以他和顾家的关系，顾景楼想见天子，该来找他才是，为何反而要找般若帮忙？
天子不放心的并不是他，而是如意。至于维摩，二郎觉着应该是因为前阵子自己风头太盛令维摩心生忌惮，维摩想趁此机会证明他并不必自己差吧。
内侍去宣顾景楼入见。
如意原来竟不是他的亲姐姐吗？
天子接了印信，微微后仰着看了看——他已有些花眼了——见确实是顾淮的信物，便道，“快让他进来！”
如意自己是否知道这件事？
二郎道，“是——他从汝南来，说有机密要事向阿爹禀报。”他便将顾景楼给他的印信呈上去，“他正等在外面呢，您见不见他？”
如果她知道了……是否会想回到亲生父亲身边？
事隔多年，可天子脑中还是立刻浮现出那个抱剑乘舟而来的英俊少年，面色便一缓，道，“记得。他来建康了？”
恐怕……二郎想，恐怕如意真的会对李斛心存幻想。哪怕不一定能相认，哪怕明知他是反贼、渣滓，她也会忍不住想去看一看，她的亲生父亲究竟是什么样的人。
天子问他有什么事，他便单刀直入道，“阿爹可还记得江州刺史顾淮的幼子，名叫顾景楼的？”
二郎想，果然还是得尽快将李斛送回地狱。
二郎进屋，先向天子行礼，再向维摩行礼。
在此之前——
天子看了他一会儿，似乎是叹了一口气。
二郎唤了人来，吩咐道，“让舞阳公主立刻回府，就说我在公主府等她，有急事商议。”
维摩道，“是。”
他想，在此之前，还是先把如意关起来为好。免得她胡思乱想。
天子似乎察觉到了，便说，“别太在意你弟弟，你是储君，只要器量胜过他便足够了。”
如意进了公主府，先看到院子里里三层外三层的侍卫。
一时有人近前通报，“二殿下有事求见，正侯在殿外。”天子点头让二郎进来，维摩不由就有些分神。
她脚步不由就缓了一缓。
天子神色疲倦，并不怎么说话。虽今日维摩所奏禀的事天子一律都说“那就按你的想法办吧”，但语气中并无什么嘉许之意。维摩心中惴惴。他能觉出天子对他的不满来，可他不明白天子究竟不满在何处。天子的态度总让他怀疑自己是否当真就如此平庸，难当大任。
进屋见了二郎，先问，“适才瞧见顾景楼出城——什么事这么着急，早上回来，午后便要出城？”
维摩正在向天子禀告政务。
二郎便道，“——汝南叛军进逼建康，城中可能有叛党的内应。太子命他回江州传顾淮入京勤王。”
承乾殿。
如意吃了一惊，道，“……竟已到这种地步了吗？建康周边城戍、江戍，加上丹阳郡和你手下的兵力，还不足以拒守吗？”
但顾景楼也只抬头瞟了她一眼，分明对她的念头心知肚明。但他还是对二郎笑道，“便烦劳二殿下了。”他便向二郎进呈印信，道，“这是临行前家父给我信物，烦劳殿下将此物呈给陛下。”
如意当然信任顾淮。但顾景楼才反问她“焉知来的不是挟天子以令诸侯的曹孟德”，就传来天子令诸侯入京勤王的消息。如意不能不起疑虑，想建康是否真的到了山穷水尽的地步，顾景楼又会不会另有居心。
——她有心让二郎与闻。这其实就是故意在给顾景楼设局。
二郎垂着眼眸，道，“有两个缘由——其一，阿爹中风了。”他见如意立时变色起身，心下猜疑稍解，这才补充道，“不要紧，只是一时受了刺激，不留神跌了一跤而已。没什么大碍。我瞧着阿爹说话、起卧都和平时一样，就是得修养一阵子。”
既然二郎来了，如意也不再多费唇舌，直接道，“顾公子从汝南带回了机密军情，正要去面见天子。你带他入宫吧。”
二郎见她神色稍稍舒缓了，这才又道，“其二，太子怀疑叛军的内应是我手下的人。”
这二人头一次见面，虽不说暗潮汹涌，却也对彼此都没什么好印象。
如意这次是连话都说不出来了——天子卧病，想必是才刚刚把朝政交托给维摩，维摩竟就先猜疑自己的亲兄弟……这般兄不兄、弟不弟的滑稽事竟就发生在她的身边。
顾景楼：……
许久之后，她才问道，“阿爹怎么说？”
二郎也不动声色的打量了顾景楼一番，一笑，道，“你长得也没那么像你父亲嘛。”
二郎淡然道，“想来这也是阿爹的意思。”
如意便转而对二郎道，“这是江州刺史顾公的幼子，顾景楼，字凌云。”
如意无言以对。
顾景楼确认了二郎的身份，拱手俯身行礼。
二郎便又道，“太子现在已经是草木皆兵，所以这阵子你还是安份的留在公主府里，不要再四处奔波了。免得加重太子的疑虑。”
如意面上一红。却也没多说什么。
如意沉默许久，才问道，“你呢？”
顾景楼还窝火呢，闻言不由仔细打量了二郎一番。不经意脱口道，“……你们长得也太不像了。”按说姐弟二人都美貌至此，彼此间应该多少都有些肖似之处的。
二郎道，“我当然也……”
如意忙替他们介绍，“这是临川王，天子的次子，太子的弟弟——也是我的同母弟弟。”
如意却道，“——你离京吧。”
二郎：……你才哪位呢！
二郎张了张嘴，一时说不出话来。如意便道，“去京口或者南陵，万一建康有事也你能照应到，还不必受制于人。”
他便面色不善的道，“这哪位？”
二郎何尝没做过这种打算，但是，“你和阿娘呢？”
结果他还没来得及澄清其中误会，半路上就忽的杀出个男人，不但对如意动手动脚，说话也毫不避讳——他谁啊！
如意道，“我们当然留在建康，阿娘是皇妃、我是公主，莫非还有人敢害我们不成？”且有她们两个当人质，维摩对二郎也能更放心些。
虽说如意澄清了她不是琉璃，她的未婚夫也另有其人，可顾景楼还是下意识的觉着，这其中肯定有什么误会，不一定是他弄错了。
但二郎忧虑的哪里是维摩欺负她们？他忧虑的是如意知道李斛活着的消息后，会不会心生动摇。
顾景楼感觉很不好——相当的不好。
正在说话，宫里便有人来传旨。
如意果断一指顾景楼，“不是我招惹的——是他。”
却是天子要召如意入宫。
二郎又眯着眼睛审视了她好一会儿，确信她面色确实红润建康，才轻轻的哼了一声，道，“你到底在做什么大事，惹了这等仇敌？”
如意心下疑惑——天子待她确实没什么骨肉亲情，这会儿召见二郎和琉璃也就罢了，为何偏偏要见她？
如意只能赶紧将手抽到背后去，“别看了，我没受伤。”
随即又意识到，也不独是天子。二郎被太子猜疑后，首先想到的也是来叮嘱她别四处乱跑……
如意：……
一时又想到汝南来的刺客，顾景楼说他们都是“羯人”，如意心下便有糟糕的预感。
二郎见她脸颊上只是被溅了血渍，并无伤口，才放开她，道，“你有没有受伤？怎么会遇刺？出门都不带人的吗？刺客拿住了？”见如意手上也有血迹，又要翻开她的手查看。
便吩咐车马在外头暂且等着，独拉了二郎到一旁，匆匆写了一张手札连带印信一并交给他，道，“出了这么大的事，想必城中即刻就要戒严，以后我手下的商队也不能四处活动了。所幸去蜀地运粮的人上个月就出航了，没误了这件事。眼下总舵里还有一二十人，本来打算留他们在京畿一带替你周转粮草，现在干脆就先交给你差遣吧。”又道，“你只管考虑你自己，我和阿娘这边就不必你顾虑了。”
就算是姐弟之间，平素说话也没有靠这么近还动手动脚的，如意先被他吓了一跳，推道，“你做什么啊？”
二郎只看着她。
二郎却已抬手掰住她的脸颊，指甲轻轻的蹭上去。
他虽觉着天子必然不会对如意做什么，但对这次传召也感到不安——如意毕竟是李斛的女儿，天子当然不至于养了十七年后才忽然容不下她了，但，万一李斛真的攻到城下……天子会不会拿如意当人质？
如意心想——来的刚刚好。
应当不会，二郎又想。李斛这种叛逆怎么可能为一个素未谋面的女儿而心生动摇？挟持人质没有益处。反倒是一国之君威逼孤女，更为天下人所不齿。
他尚还没有站稳，抬头望见如意，面色一沉，便大步上前来。
眼下天子恐怕和他是一个想法——为免如意心向李斛，而暂且将她软禁起来。
说话之间，他们已走到总舵门前。如意停住脚步，正想着是该再从顾景楼口中套一套他所谓“只能说给天子和太子听”的机密，还是如何，便先见有马车急停在总舵门前，二郎从上头跳了下来。
在李斛伏诛之前，如意应当没什么危险。可一旦李斛伏诛……天子恐怕就不会再留这个隐患在身边了。
如意再次失望，却也并没有多说什么。只道，“是。”
二郎想——果然，在给如意安排好退路之前，他还不能离开建康。
顾景楼便道，“至少……有宋公带去的这十万援军，想来寿春之围也不日可解。你不必过于为你舅舅担忧。”
或者他现在就强送如意出京……
如意忙道，“是！”她目光便又黯了一黯，又道，“……舅舅正在寿春，处境也相当艰难。表哥他——”
但片刻之后，二郎还是放弃了。此地不是长干里。距台城太近了，他无法保证能安全的把如意送出去。何况他也绝不愿意将如意白送给她那个逆贼生父。
如意眼睛里不觉就又浮现出希望来，她宛若雏鸟般急切的望着顾景楼。顾景楼目光便闪了一闪，道，“——他的父亲是徐州刺史徐公茂吧？”
他到底还是接了印信，道，“知道了。”
如意疑惑的望着他，他眼睛缓缓眨了一眨，道，“徐仪他——”
如意等候在承乾殿外等了大半个时辰，才见徐思从殿里出来。
他正说着，却不知忽然想起了什么，话便一时顿住。只看着如意，似乎想要问些什么。
天底下的子女，长大与否的标准其实只有一个——当麻烦缠身时，见到父母后是否会下意识的松一口气。由此说来，如意其实还是个孩子。尽管并不会跟个孩子似的把麻烦悉数丢给父母，可当看到徐思时，她还是会下意识的觉着，有她阿娘在，一切就都还不要紧。
顾景楼道，“还活着。只不过这一箭之后，东魏人知道他是宁死也不肯投降了，攻城更急。他不得不放弃梁郡，渡过睢水南撤，听说先是去往彭城，后来又南下去解寿春之围了。听说他一路收编了许多溃兵，到彭城时麾下已有近十万大军——”
她上前给徐思见礼。徐思垂着眸子，握住她的手臂，道，“先和我去辞秋殿吧。”
可纵然陈则安遭了报应，徐仪也依旧下落不明。而梁郡据她所知也已然失守，宋明的下场只怕也并不乐观。她便问，“宋公可还活着吗？”
如意道，“陛下宣我来——”
如意道，“痛快，痛快极了！”这小姑娘活了十六七年，从未如此想要看到人遭现世报。
徐思便轻声道，“陛下已歇下了，让我领你回去。”
徐仪只是个无关大局的行军司马，陈则安却是举足轻重的一品重号将军，果然一提到他，顾景楼立刻道，“陈则安的丑事确实听了不少——虽不知是真是假，却十分的鼓舞人心。”他便兴致勃勃的道，“东魏围攻梁郡时，想要劝降梁郡太守宋公明——宋公曾是陈则安的下属，东魏人便说陈则安已投降，你又何必负隅顽抗？宋公便虚与委蛇，说要亲眼见到陈则安才肯投降。东魏人便让陈则安到阵前露面，谁知陈则安一露面，对面阵中便一箭飞来，正射中陈则安的脸颊，帮他在脸上开了个新洞——你说痛不痛快！”
如意这才迟疑着点了点头。
如意点了点头——这其实也是预料之中的结果，何况她已习惯了失望。她只抱着一点聊胜于无的心思，又道，“那你可听说过陈则安的消息？他麾下那些不肯降敌的将领，是否真的都已经……殉难了？”
辞秋殿里景色依旧。
果然顾景楼道，“没听说过。”他又看了如意一会儿，问道，“他就是那个同你有婚约的人？”
有池边荻花、枝头枫叶，翠竹掩映下的卵石斜径，层叠错落的苔藓、兰草和湖石。清澈洞明的碧云长空之下，这庭院典雅又宁静——一切如旧，可又似乎比她儿时所见跟多了些精致、少了些自在。
如意心下便一沉，心想，顾景楼既这么说，恐怕是不会知道徐仪的消息的。
如意脚步不由放缓，徐思便道，“这么久没回来，是不是觉着生疏了？”
顾景楼道，“徐仪？他也在北伐大军当中？”
如意摇了摇头，道，“上个月才回来的，根本就没变。”
如意心情才稍稍疏解了些，她道，“徐仪徐行卿，应当是北伐大军的一个行军司马。你可听说过此人的消息？”
徐思道，“你们都不在殿里住了，我也懒得令人打理。殿里确实没什么变化。若说有什么变了——就只有你和二郎，我瞧着你似乎又长高了些？”
“啊，这个没有骗你。”顾景楼见她有些恼火了，忙笑着解释道，“我确实也打听到了一些。你只管问，我知无不言。”
如意道，“我却没觉着——不过二郎确实长高了许多，如今我都要仰着头和他说话了。”
“那么北伐大军的消息——”
徐思不由抿唇一笑，又吩咐人将如意住的侧殿收拾起来。
这个混账，如意暗暗的骂道。她竟也难得被人惹得咬牙切齿了。
如意没做声，只乖巧的陪着徐思入殿。
如意：……也就是说，他是为了把她牵扯进来，才故意当着那些斗笠人的面提到北边的消息吗？
徐思一直将她带进卧室隔壁的书房里，才停住脚步。
顾景楼抿唇一笑，“之前？之前那不是局势危急么。”
推开后门，便是一方小小的庭院。四面高墙绿竹掩映，独天心一柱洞明。那一柱白光下有沙石铺地，沙石上陈设桌椅，那桌上还有一局没下完的棋。
如意道，“可你之前——”
徐思便令如意坐下，一面说话，一面将棋子收回到棋盒里。
顾景楼却道，“事关重大，我只能说给天子和太子听。”
如意便帮她区分黑白子。
——恐怕这消息既是顾景楼被追杀的缘由，也正是引起他忧虑建康城防的缘由吧。
徐思道，“适才你阿爹——天子唤我过去，对我说了两件事。”
她便问道，“你从北边带回来的消息是？”
如意默然听着。
除非……
徐思便道，“你表哥还活着。”
但是，谁会去设想敌军攻破长江之后的事呢？毕竟敌人在长江之北，正常情形下人只会想到，要全力将敌人阻拦在江北。
如意手中棋子凋落在桌面上，叮当乱响，她捉了几捉才将那棋子按在掌心，却已无心收拾棋盘了。
——建康是一座守备森严的城池，但同时也是一座不设防的城池。它一方面有长江、石头城、钟山、玄武湖守卫着，多少意图南下的大军被牢牢的阻隔在长江的那一头。它固若金汤、牢不可破。可另一方面，建康却又连外郭城都没有。虽说台城本身有牢固的城墙，但建康真正的繁华之地——秦淮河南、石子岗北这一代人烟稠密的地区，根本就毫无守备。一旦大军跨过了长江，这一带只怕顷刻间就会被夷为平地。而仅靠着台城弹丸之地，究竟能坚持多久？
徐思轻笑着，却掩饰不住惊喜和骄傲，道，“他不但活着，还率军去解寿春之围了——天子也是今天早上才得的消息。”
如意没有做声，她觉着顾景楼话中意味深长。虽在此之前她从未想过建康可能会面临重兵压境的危机，此刻却不由自主去思索。
如意道，“阿娘快告诉我，究竟是怎么回事？”
顾景楼看着她，她也看着顾景楼。四目相对，明明没有真刀真枪的交锋，却又别有较量的意味。却是顾景楼先笑起来，道，“当然还是两个都不入城的好。若真到危急境地，来的必然是忠义爱君之将领。”
徐思便道，“别着急……”
但她还是淡定道，“如果非要在曹操入城和石勒入城之间选一个，当然是曹贼比胡贼好。”
她便告诉如意，原来殿后的大军在北朝军队的埋伏和追击下很快也各自散落。徐仪得知陈则安投降后，便去梁州和宋明汇合，谁知宋明也有降敌之心。徐仪便挟持了宋明，以宋明的名义诱骗陈则安现身，一箭射穿陈则安的脸颊，斩断了宋明的降敌之路。宋明不得不依从徐仪之计，带着大军往彭城撤退。带着败逃之军一路跋涉千里横穿敌阵，可谓险象环生，但徐仪不但一一化解，还打了几场胜仗。终于平安抵达彭城。
如意：……你逗我玩吗？！
徐仪本意留宋明协助彭城太守守城，自己率兵去解寿春之围。可惜宋明是个扶不起的阿斗，徐仪大军才出动，他便又要降敌，被彭城太守一举拿下。如今徐仪已同徐茂汇合，徐仪的使者也到了建康。
顾景楼却又笑道，“不过，谁敢保证前来救难的援军，不会变成另一个挟天子以令诸侯的曹孟德呢？”
她一面说着，便起身捧住如意的脸颊，轻轻替她擦去脸上泪水，道，“如今你总算可以放心了吧？”
她想了想，终还是道，“你说的对。”
如意无声点头。虽还在落泪，脸上的笑容却已止不住——她只是欢喜得说不出话来罢了。
但顾景楼的说法听上去好像确实更有道理。
她想——果然是表哥。清晨听顾景楼说起来时她就想，也许徐仪就在其中。之所以没提到他也许只是因为他声名不显，也许只是因为顾景楼一时没想起来。
如意却是头一次听到这种论调——就她看来，普通的城池当然如此没错。可建康是国之都城，国都被破防、被兵临城下的含义，当然与众不同。
徐思见她只是笑，显然欢喜至极，这才又道，“还有另一个消息——”
“区别还是很大的。”顾景楼道，“多守一天，等到救兵的机会就多一天。历来攻防，在最后一刻逆转颓势的战例不知有多少。”
如意直觉这不会是个好消息，可她已半点都不在乎了。她只点头听着。
如意也不由停下来望向他，见他竟然不是在说笑，便垂了眼眸，道，“还可退守台城，建康内城城墙还是相当坚固的——不过若真到了那种地步，守与不守有什么区别？”
便听徐思道，“李斛……他可能还活着。”
顾景楼忽就停住脚步，饶有兴致的追问道，“万一长江和石头城防都被突破了呢？”
如意一时没回味过来，片刻后她才骤然意识到李斛究竟是谁，“他是，他是我的……”
如意也瞟了一眼篱墙，却并不甚在意，只道，“建康真正的守备在长江和石头城，当然不是靠这种东西。”
徐思默然。许久之后，才轻轻点了点头，“他是你的生父。”
顾景楼见建康外郭篱障陈旧，篱门处守备松散，不由道，“一旦兵隳临城，靠这些守备如何能防御得住。”
如意被软禁了。
她和顾景楼则先一步入城。
徐思问她，“想见他一面吗？”
如意便命何满舵等人暂且留在此地盘查行人。
如意虽然摇头，可她知道，打从心底里她是想的。纵然知道李斛是个禽兽，这么想会让她阿娘伤心，她也还是忍不住想看看她的亲生父亲究竟是怎样一个人。她被身世困扰了十几年，如今谜底终于亮在了她面前。如果不去看一眼，她执念难除。
建康城没有外郭，故而此地也没有卫兵守门，还要临时到东州府衙去报案，调拨人手过来。短时间内守备填补不进来。
她没有想到的是，没过多久，那谜底就亲自来到了她面前。
少年顾景楼，十七岁，情窦初开。自以为遇到了与他有缘的、完美的命定之人，谁知几句话之间失恋。还给他们一人问出一个婚约者。
那是天和五年十月十五日，王琦的守军撤出石头渡的第四天，顾景楼带回消息后的第八天。
那姑娘垂了眼睛，语气依旧淡淡的，她说，“因为……同我有婚约的那个人，他在北疆。”
石头渡距建康城有百余里，消息总是慢一步送达，不过何缯大军已赶往石头渡的消息确实已送到了。
顾景楼备受打击，忍不住回击道，“你还不是一样，对北边的消息这么执着？”
太子萧怀猷总算能松一口气——虽说换戍是不得已而为之，他也尽力采取措施避免萧怀朔所提及旧兵已去新丁未至的局面，可换戍时江上防御难免会有些纰漏，他也一直在担忧敌军趁乱而入。不过如今看来是没出什么问题，只要何缯大军及时补上，想来万事无忧。
“那么北边的消息——”
建康城中风平浪静。
“……”少年顾景楼默默的在心底吐了一口血。
虽说年中刚刚经历溃败，城中百姓也会不时议论前线的颓势，但提及建康城的守备，所有人都觉着万无一失。二百余年来，还没有敌人能从长江天堑的北岸打过来，金陵百姓已习惯了这种安全感。哪怕隐隐听闻风声说是汝南叛军正轻骑进逼建康，也只笑问“莫非他们还能骑马渡江”，都不怎么当一回事。
“哦……”那姑娘长长的应了一声，似是恍悟，又似是有些恼火，“所以你是想让我提前尊你一声姐夫吗？”
该揽客的依旧揽客，该做生意的依旧做生意。只江边渔家因江上戒严、也因晨起有雾，寂静懒散的横在江边，不曾出航。
“因为——我似乎同叫这个名字的公主，有一个婚约。”
长干里的大市照旧开市，商贩行人熙熙攘攘。
“……”那姑娘看他的目光仿佛像看一个要不到糖就哭闹的孩子，“我就是想看看究竟是谁在大庭广众之下乱呼公主的名讳。话说回来，你为什么对家姐的名字这么执着？”
秦淮河上画舫上歌女洗面梳妆，将脂水倒入河中，河面上都涨起一层红腻。
“我适才叫你阿姐的名字，你回头做什么？”
辰时将过，日上三杆，江雾渐渐散去。
顾景楼还是有些不甘心。
急促的马蹄声便在此刻传来。
那姑娘淡淡的，“那我就不得而知了。”随即又再度提醒他，“若你没有旁的事，是否可以告诉我你从北边带来的消息了？”
有骑兵从东南来，自南篱门穿过长干里、朱雀桥，直奔宣阳门而去。路上不躲避行人和马车。
“难道我阿爹也指点过你阿姐功夫？”
很快便有见多识广的人认出来，这是前线传递急报入京的驿骑。如此横行，恐怕前线又有大事发生了。一时之间百姓议论纷纷。
顾景楼：……
最先得知确切消息的是长干里的商贾——叛军已从采石渡渡过长江，正分兵进逼建康。有沿途逃回来的百姓和行商亲眼所见，叛军个个面白如鬼、高鼻深眸，正是二十年前屠城灭种、杀人如麻的羯胡。似乎还隐隐有人看见了河南王李斛。他没有死，已从地狱里杀回来了！
“不是。”那姑娘想了想，还是提醒他，“——那是我阿姐。不论你究竟从何处得知家姐的闺名，都还是不要在外头直呼为好。”
没有人知道叛军是怎么渡过长江的，纷纷传言叛军有鬼神相助，才能悄无声息的突然降临。
“你是太子的同胞妹妹，名叫琉璃。”
变故几乎在眨眼间降临，建康城就此风云变色。
“是。”
不到午时长干里中已是一片混乱。
“家父曾指点过你功夫，你适才施展的身法是家父所创的‘鲤跃’”。
商贾和百姓急于出城，马车和行李拥堵在道路上。又有流氓趁乱劫掠店铺和行人，官军无法制止，城中治安开始失控。到处都是商女和幼童的惊呼声。
“……是。”
台城里也有如风暴袭来。
“你是个公主，是天子的小女儿？”
驿骑送来的消息确实是叛军从采石渡渡过长江，正向建康进军。
他的未婚妻是太子的同母妹妹、是他的小师妹，名叫琉璃——难道不就是他遇到的这个人吗？
维摩几乎失去从容，他很想掐着信使的脖子问，“不是让你们严守吗——究竟是怎么让李斛无声无息的渡过长江的！”
所以他就不明白了——究竟哪里搞错了？
但越是在这个时候，他越是不能流露出慌乱来。
但那个姑娘说的确实是，“哦，你认错人了。”
维摩只再三确认叛军何时渡江、靠什么渡江，行至何处了，大致有多少人。
如果这还不叫有缘，究竟什么才叫有缘啊？！顾景楼想。
待确认之后，他正了正衣冠，命人为他更换戎装——便承乾殿面见天子。
随即他就认出了那姑娘施展的功夫。
天子比平时醒得晚些，这个时候才刚刚用过早膳，正靠在床上听人读书。临近午时，外头日光明耀，他嫌晃得眼花，便没令人打起帷帐来。
——他第二次独自到建康来，遇见的第一个人，依旧是她。偏偏又是在他极落魄的时候，而她竟依旧记得她。
维摩就在帷帐之后向天子请安，道，“城中可能要有战事了，阿爹可有什么指示？”
经年之别。渡江时他忍不住想，不知今年那姑娘还在不在。而后等他一觉醒来，霜天破晓，那姑娘坐在江边，正临水挽发。
天子久久没有言语。最后只道，“——李斛渡江了吗？”
顾景楼十七岁，不辱使命，打探到了惊天的秘密。可惜不留神泄露行迹，比去时更惨的被一路追杀着归来。
维摩艰难道，“是……”
不知道同他定下婚约的那个公主，是否也是这般模样？
天子叹了口气，才道，“内外军政我都有交付给你了，你只管去办吧。”
而且她很美，确实如赋中所说“远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波”。是那种于千万人中一眼望见，便再不会错认的美貌。顾景楼想，不知他阿爹所说美人，是否就是这般模样？
维摩领命，前往政事堂，传令召集文武百官。
——当然是个公主，她随从中可是有宫女、寺人和侍卫的。
待维摩离开后，天子才唤决明来，向他询问这几日维摩所发出的政令。
那个在他极落魄的时候也依旧看出他的不凡之处、对他另眼相待的姑娘，顾景楼第一眼就认出来了，她是个公主。
待听完后，天子不由仰天长叹。许久之后，才道，“给朕拟一份诏书，朕说，你写。”
顾景楼十六岁，奉父命游历天下。不但没有掷果盈车，甚至都无慧眼识英雄。一路被骗、被偷、被抢劫，给他自命不凡的心性造成了毁灭性的打击。但是就在这个时候，他遇到了一个姑娘。
待拟定诏书，决明搁下笔，只觉着手上略有些抖。
顾景楼点了点头，心想原来是她啊。怎么感觉有些高兴呢？
天子艰难的起身往诏书上加盖印玺，决明忍不住规劝道，“陛下，非常时期——”
“似乎是两个。不过同母的只她一个。”
天子打断他，道，“……给朕缝进衣襟里。若有万一，你知道该到哪里取。若一切平顺，你也知道该怎么处置。”
“太子有几个妹妹？”
决明跪在地上，深深的俯首下去，手上汗渍在金砖上上洇出一圈水汽。他道，“臣明白，誓死不负陛下所托。
“是太子的同胞妹妹。闺名琉璃。很好看。”
二郎闻讯入宫时，维摩已布置好城中防务。
“不过能娶一个也是不错的。”片刻后，顾景楼忍不住问道，“哪一个？叫什么？好看不好看？”
二郎本已寒了心，不想再插手此事。可正如如意所说“你不要以为事不干己便不肯竭力而为，谁知道这些因果应在什么时候”？
“哦。可惜了，天子才说想把女儿许配给你。”
他想真是让他阿姐说着了，采石渡换戍一事他没有尽力劝谏，结果就出了纰漏。如今叛军渡过长江直逼建康而来，也恰如如意所说“你以为自己是皇子王孙，就能幸免于难吗？”
“好像也没那么想了。”
除非他准备抛弃父母和姐姐独自逃出建康，否则他必然得与这城池共存亡。
乘船渡江的路上，顾淮忽然说，“你不是一直想娶个公主吗？”
二郎终于还是开口询问，“阿兄已查出李斛是怎么渡江的了吗？”
天子也没有三头六臂，他想。这让他稍稍有些失望。既然天子没什么特别的，想必他的女儿也和寻常女孩儿没什么区别。
二郎肯来，维摩心下其实是相当感动的——他早过了天真无邪的年纪，当然知道自己当日所作所为有什么后果。纵然二郎在危难时弃城而去，他也不会觉着奇怪。可二郎终究还是来了。
顾景楼十二岁的时候，终于见到了天子。
他便道，“此刻再查这些还有什么用？徒然让人心混乱。”
“你想得美。”
——李斛能如此顺利的渡江，必然是有内应接应。维摩觉着内应既然在采石渡，必然已和李斛汇合了。也无需在建康城中追查。
“我想见她。她既然是我的师妹，就该听我的话对不对？”他还没见过活的公主呢。
二郎却道，“内应未必不在城中。要接引七八千人渡江，起码调动三十余艘战船，这么大的动静不可能不留下些痕迹，正该趁机追查到底。否则万一内应还混在城中，一旦交战，危害还不知有多大。”
顾景楼悻悻然。心想，算了是公主就姑且放过她吧。反正公主又不会跑来和他抢衣钵。不过——
维摩心下还是迟疑，“你看该让谁去查？”又道，“万一动静大了，城中将领势必人人自危……”
“——是天子的小女儿。上回我是不是和你提过？”
二郎时常觉着，维摩真的是很聪明——可是也许他就是太聪明了，边边角角的细节全都能思考到，所以一到该决断孰重孰轻时，他的思虑便如一堵密不透风的墙一般拦在面前，令人举步维艰。
“是谁？我这就去把她杀了。”
其实在二郎看来，一件事可以有无数处置方法，有些方法甚至都无所谓优劣。只看你是否抓准了时机，是否雷厉风行，是否能把自己的“一意孤行”变成了所有人的“深信不疑”。维摩所欠缺的不是聪明，而恰恰正是这种高高在上的、令人奉行的决断力。
“是徒弟。我的徒弟，你的师妹。”
二郎只能恨恼道，“这件事只有阿兄能查。此刻阿兄是三军统帅，一切尽在你的掌握。莫非连派人寻问这几天谁调动过船只渡江，阿兄都做不到吗？！”
“你竟收了个小师妹？！”
维摩能做到——可他素来以仁慈行世。一个心慈手软的统帅，在危急时刻也格外容易被人懈怠应对。
这次顾淮说的是，“再不刻苦修习，小心被师妹比下去。”
何况在此叛军逼城的时刻，有许多远比调查军船去向更紧要的事。
也是在建康，也是类似的情形。
而慈湖到建康不过两三日的脚程，留给他的时间根本不多。
顾景楼第二次听顾淮说起公主，应当是在他八九岁左右。
待终于有人查处结果，报到维摩跟前，已是第二日的深夜——等维摩终于得知这结果，已是第三日的清晨。
“大皇子府上。应当是大皇子的胞妹吧……”顾淮随口评价，“兄妹二人倒是一脉相承的仁厚，”片刻后，“而且有趣。”
李斛的大军，已悄然逼近建康城。
“你在哪里找到的？”怎么他就找不到呢？
城外秦淮河上浮桥尚未来得及拆卸。
“好看。”
受维摩委托前去拆除浮桥的东宫文学士陆昕正指挥士兵拆桥，抬头便见叛军冲来。军士毫无准备，惊慌至极，纷纷调头便往城里跑。陆昕也跟着逃回到朱雀城门楼上，才稍稍喘一口气。他一面命人往城里报信，一面匆匆灌下一碗甘蔗汁解渴。
“好看吗？”
叛军很快便汇聚到城楼下，陆昕坐卧不安。忽有流矢飞上城楼，钉到他身后城楼柱上，陆昕抖得甘蔗汁撒了满襟。那碗到底还是滚落在地上。连城门楼他也不敢待了，丢下主君之命和手中大军，自去逃命。
“是。”
朱雀门就此失守。
“是个公主？”
维摩一面往政事堂去，一面听人汇报，“就只有初十那天，西乡侯送了三十艘空船渡江——说是筹集了粮草，要运送回来……”
“天子的小女儿，应该和你一般大。”
维摩脚步猛的顿住，“你说西乡侯——”
听顾淮这么说，顾景楼便好奇起来，“是谁？”
西乡侯萧懋德——他怀疑了一圈，始终没有怀疑到此人头上。不为旁的，只因他们都是宗室子弟，和前朝截然不同，天子待宗室可谓仁厚至极。而李斛同萧氏有不共戴天之仇，一旦入城势必将宗室子弟屠戮殆尽。故而他以宗室子弟监军、守门，以为他们必然绝无异心。
这“美人”是他嫡母最大的假想敌，故而这“美人”在顾景楼心里也是一个极完美的意象。
而西乡侯萧懋德此刻正把守宣阳门——过朱雀门向北便是宣阳门，过宣阳门再往北，便是台城了！
就顾景楼所知，顾淮年轻时确实仰慕过这么一个美人，正因为太“恭敬畏惧”了，结果导致美人芳心另许。顾淮备受打击之下才养成乱搞男女关系的毛病。最后被南康王府的小郡主——也就是顾景楼的嫡母算计，被迫成亲。
随即消息接连传来——朱雀门守陆昕弃门而逃，朱雀门失守。宣阳门守萧懋德投敌，宣阳门失守！
——顾淮所说“美人”，从来都不带任何调笑和不庄重的意味。他口中的美人往往是个意象，有些不可亵玩的神仙知己的意味在。譬如若“美人”令他饮酒，他必“恭领之”。
叛军兵临城下。
事后顾淮承认了，“是有个尊贵有趣的小美人在席。”
天和五年十月十七日，台城被围困。
结果被顾淮一脚踢出三丈远去——当然踢的不远，主要是顾景楼借力逃的远。这是他们父子间极寻常的互动，顾淮的说法是锻炼他的反应能力，不过顾景楼觉着他单纯只是脚痒想踢孩子罢了。
而李斛因劫掠了富庶的京畿，粮草军资充足，又招徕贫民，将军队扩展到五万。
哪天顾淮饮酒回来，苏姬抱怨“您怎么又喝醉了？”顾景楼就替顾淮作答，“因为有美人在席呗。”
十二月，各州勤王大军陆续赶来，李斛趁援军中声势最壮的荆州军尚未扎好营盘时，率精锐突袭，斩杀了荆州军的主帅。援军士气一落千丈，都不敢轻易出战，一个个作壁上观。李斛又施计离间，勤王大军内部互相猜疑、内耗，都想保存实力、驱动旁人。
顾景楼第一次听顾淮说起公主，大概是在他五六岁的时候，在建康。
到最后无人记得勤王的初衷，都坐看建康独立支撑。一个个只等李斛攻破都城，绸缪起后事来了。
他的嫡母那可是相当的凶残。
天河六年正月。
但他确实从小就想娶一个公主，不为旁的，公主有全天下最尊贵的出身，至少不用害怕成婚之后被他的嫡母欺负。
台城粮尽兵绝，就此陷落。
当然，这个“子女”指的主要还是子。本朝的公主顾景楼是不大熟悉的。
如意也就在台城，以亡国公主的身份，见到了传说中的，她的亲生父亲。
顾家不是什么皇亲国戚，顾景楼不比徐仪，能经常出入宫廷。但他的父亲顾淮是天子的挚友，虽说常年征战在外，但每隔几年就会回京叙职。每回他回去，天子必然特别设宴招待他，建康城中世家勋贵们也纷纷为他接风。故而对于中朝权贵和天子的子女们，顾景楼也略知一二。