而钱孙氏又恨英子，又恨钱老爷，又恨自己。因此竟然除了脸还是圆的，竟把丰满的身子瘦成了一个圆钉子样，
只是大概还是英子的年纪太小了些，也或许是真的又是一个生不出来的石女。三年过去，不见她的肚子有动静。因此英子的日子越发难过，竟慢慢沦落为了家里女奴一样的角色，家里的许多杂务都堆积在她的身上了。
而眼看年纪越发大了，钱老爷又起了租肚皮的念头。这回，钱孙氏没拦着。
留下的，只是一个正室和钱老爷的半奴婢半姬妾的小星。
得知了英子的事后的一天，张若华看见她红着眼眶在望着钱孙氏的房间发呆。
从这个晚上以后，钱孙氏和英子之间，那一点母女似地情谊，就彻底消散了。
一天，张若华听见两个仆嫂在指着英子说：“这就是自甘下贱的做人姬妾。”
英子赤身*被老迈的钱老爷压在身下，被捂着嘴，只能用那双大眼睛哀求一样看着钱孙氏，望她解救。钱孙氏手抖了半天，发出一声狼一样受伤的哀嚎，还是忽地转身走了，留下了绝望的英子。变相地默许了钱老爷的行径。
人们总有一种意见。以为天下做姬妾的，都是必然半推半就，自甘下贱的。却不知天下苦命人何其多，不是命都由她们。
钱孙氏一呆。听到“总不下蛋”这句话，她好像被无形的东西攫取住了咽喉，她满腔的骂声都出不了口了。
英子只是低着头，装作没有听见，快步走过去，拿着条帚打扫。
钱老爷吓得直哆嗦，却还是硬撑着说了一句：“你总不下蛋，我家也是要传香火的！总不见得让我俩老两口都死后无人祭拜。说是外来的姬妾不干净，要吃白饭。英子是我们从小看着长大的，总是知根知底了罢？”
张若华却从木然的心灵，莫名地发了愤怒，她的性灵之海里，那那快黑色的石头又开始翻波，她走过去，一把拿过条帚，平静又强硬说：“我也不能吃白食。”
在十二岁的英子的凄厉哭喊里，钱孙氏猛地推开窗户，站在窗口，她浑身淋着雨，头发都往下滴水，气得发抖，眼神直勾勾地像毒箭一样射向钱老爷和英子。
钱孙氏听到张若华竟然主动地要求做工喂猪，却很高兴，立刻允许了，夸赞说：“不一样，不一样，外面人的正头娘子，就是勤快。”
就在那天晚上，钱老爷偷偷爬了已经开始出落的英子的床。
钱老爷要说话，听说张若华帮的是英子的忙，他就缩着头，少有的向钱孙氏表示了赞同了。
然而在英子十二岁这一年，因为钱孙氏总是生不出孩子，又总是不许钱老爷买姬妾，说是败家。眼看都老了，还没有儿子，钱孙氏急，钱老爷更急：他不能让钱家绝后。
一过夏天，张若华的肚子，慢慢就鼓起来了。她喂猪的活早早地被钱孙氏停了。且她常常是吃不下什么东西，有时想非酸不能入口的，有时候又只吃得下鱼。
英子越长越好看，她是真的喜欢钱孙氏，把钱孙氏当自己那无缘的母亲一样。
都说酸儿辣女，老童生因此整日见谁都咪咪笑，连对长工都笑着说：“请吃酒，请吃酒！”
原来英子三岁的时候，就被卖到了钱家。那么点大的女孩，钱孙氏带在身边养大，说是丫头，其实就和女儿没什么两样。连钱老爷都把她当女儿一样。
而钱孙氏的脾气就加古怪。一面，她买了花布，竟然极振奋地做起婴儿的小衣服来了，并且她也常常使人给张若华送滋补的东西。一面，她又经常对家里帮佣的女仆和英子说：“呸，看老爷的下流媚好样，巴巴地亲自去买刚钓上来的鱼！腹里是璋是瓦，还没有定论呢！若是个不带把的……哼！”
张若华却对这个女孩子上了心。她私下地听这家的老长工闲聊。慢慢地，钱家三年前的事情她也知道了。
女仆江嫂多嘴，这样的话早就传到了张若华耳朵里。她就平静而漠然地忽视过去。
这一夜英子哭了一夜。只是不抱怨钱孙氏一句。
而英子听了一耳朵这样的话，她回到偏房里，却不向张若华提及。只是有时候，英子会冒着被女工向钱孙氏告密的危险，从灶台偷偷揣些精致的甜酸枣子，给张若华吃嘴。
英子又哭了：“真的。不怪你。”
因为听说这是钱孙氏自己解馋用的，江嫂都不敢随便偷嘴。张若华就阻止她：“我平日吃什么用什么都够。”
张若华看着她，摇摇头。
英子笑笑：“不会……一点枣子而已。”
话还没有说完，英子伸手捂住了她的嘴，轻轻说：“张姊姊，你不要去。不怪你的。”
她还是有点腼腆羞怯，但是多了一点好奇，把头贴到张若华肚皮上，侧耳听：“张姊姊，孩子……刚出生的孩子会是怎么样的？”
张若华心里难受：“是我连累你。明天我去向夫人……”
英子大概是被钱老爷爬床的时候年纪太小，被祸害惨了。身体看起来红润，实则是每逢阴雨就肚子疼，怕是再也不会有孩子了的。
月光里，旁边的被窝里露出一张哭得一塌糊涂的脸。总是怯怯的英子，哭得厉害也不敢大声。
张若华摸摸她的头发，刚想形容婴儿皱巴巴的样子，就忽然一阵剜心似的心痛。
张若华分明听见旁边低低的哽咽声。她不由爬起来，去摇英子：“英子。英子。”
她想到了无缘的长女。
熄灭了油灯，月光照在屋内的地面上，一片冷冷的。
英子是惯常在钱老爷和钱孙氏之间当两面受气包，对于脸色，似乎很敏感，因此看她捂着胸口说不出的痛楚，就连忙说：“姊姊，吃枣子，吃枣子。”懂事地没有再问婴儿的模样。
这天晚上，难得钱老爷没有来。因此也听不到钱孙氏的骂声了，英子也得以喘了一口气，不用给钱孙氏彻夜支使，得以在自己的床铺上躺下来休息。
第二天一早，天边刚有一抹光，蒙蒙亮，鸡都还没叫，英子就得和长工仆嫂们一起开始干活了。
但是白天，张若华看见钱孙氏，她还是和善地笑，圆脸的弧度多柔和。她打量张若华的眼神，就像是看着家里即将下蛋的母鸡。
钱家有一个长工，姓常，因为他耳朵特别大，别人都叫他常大耳。常大耳人很好，但是命不好。才三十多岁，看起来就像四、五十岁。
这几日，钱老爷都睡在偏房里。夜晚，钱孙氏骂英子的声音就越狠。几天下来，英子的精神都糟糕了许多，镇日无精打采，做事手脚都慢了几分。而晚上，钱孙氏指桑骂槐的对象已经延续到了钱老爷的身上。
他年少的时候，为了抵偿他爹欠的八升米，才十三岁的时候，就到了钱家做长工，给钱家扛活。
她又忙匆匆地出去了。
常大耳同情英子的遭遇，因此常帮她做一些干不了的重活。因此英子在一次难得喘息的时候，就听常大耳讲了他的遭遇。
英子摇着头，半晌不说话。她的柳叶眉竟然也被揪掉了一些。这时候外面又有人喊：“英子，去烧水——”
常大耳脸盘方方正正，额头有一道蜈蚣似的长疤痕，脸皮因为长年日晒雨淋，自然也是黑的。他讲话通常都话不多，闷声闷气，难得那天说了一堆。
因她过去也经常挨打的缘故，张若华一眼就认了出来。她干脆坐在铺上，自己利落地收拾了，然后对英子说：“你去涂点药。。”
“刚到钱家的时候，我才十三岁，碰上冬天，就这样也得在屋外干活。我那时候年纪小，钱家又不给我吃饱，我挑不动满桶水，也得上井，好几次差点掉井里，钱家从来没有关心过。”
第二天，钱老爷走了，是英子来给她收拾。英子收拾床铺和衣物的时候，露出一截手臂来，上面是一道棍痕。看英子眼眶，因为彻夜的被支使着团团转，挂着两个大大的青色的痕迹。
说到这，他呆呆出了会神，才继续说：“我在钱家很少吃饱过，梭子(长工们私底下叫钱老爷)他们吃的是白米饭，给我的却往往只是一碗清得可以见着底的小米粥。我因为又冷又饿，还要干重活，就害了病，浑身都是虚凉，穿的吃的，都暖不了身子。我干不了活，病得迷迷糊糊喊娘的时候，梭子和钉子（对钱孙氏的蔑称），就恼怒又害怕起来，连忙叫人把我抬回家去，扔了几个铜板当药钱，假模假样说要我回家修养去。呸，当我不知道他们的主意吗？这样我就是病了，也不用吃钱家的饭了；死了，也不用钱家出钱买薄棺了。”
伏在他身侧的张若华，恶心得烧心，只是念及那句“ 好歹糊弄一点钱，大约也可以给她换个薄棺”，又咬了咬牙，忍下去了。在钱老爷又埋过来的时候，她木然地和死人一样，想：似乎听到英子的哭声了？
英子听得默然。她也受苦，但是钱家到底养育过她十几年，因此她就不说话，只是用怯怯的眼睛，安慰着常大耳。
其实他是打不过的。这个老童生，又一贯不沾家务，娶的是屠夫的女儿，何况几十年都是钱孙氏操持着家务，长工都是听她的，老童生也打不过。
常大耳呼出一口气，冷笑道：“我命贱，家里又砸锅卖铁，好歹让我熬了过来，钱家半点不管我死活，这时候，倒是有脸派人来我家说：你躲懒这么久，欠了这么多的活，可要代扣工钱的呵！于是就又把我拉回去了。
铺上的钱老爷气得直哆嗦，却说：“唉，唉，这瘦罗刹，我太纵容着她了！几十年不曾打她一片指甲，她竟然成了个恶霸。”
我病了一场，欠钱家的债务，又平白翻了一倍！钉子尽找借口克扣我的工钱，我害病缺工，她说要扣。他家的农具老坏了，梭子愣说是我使坏的，也要我赔。就这样七八年过去，这债，可真是也越滚越多。他们还尽拿些鸡毛蒜皮的小事拿我出气。”
大家都被整得睡不着了。
常大耳像是在克制自己的悲伤和愤怒：“我抽水从门前经过，门槛高，我洒出一点水，钉子就骂我弄脏了她家的院子。我吃多一口饭，钉子就骂我祖宗十八代，梭子就说我是饭桶。钱家的长工，哪个没受过气！就是这样的干活，等我年纪大了一点，算是壮年了，能干更多的活了，钱家才不敢再过于欺凌我，好歹给我留了一点口粮。
一会又听见她高声去喊英子烧热水。一整夜不曾消停，就听见她各种支使英子的呼喝声。
我受不了这样的日子，这时候，老爹又死了，我就干脆拼了命，分文不要地给钱家干了三年，债是没了，钱家不肯放我走。我孤家寡人，去拜了拜老爹的坟，干脆趁夜逃走了。别的长工同情我年纪小受的苦多，因此就睁一只眼闭一只眼，放过去了。”
夜半，南方多雨，雨又哗啦地打。伴随着雨声，还有隔壁钱孙氏的喝骂声。她似乎在大声骂英子。但是又不像。“若是日后下不出个蛋来，凭一个乡下人再长得像朵野花，那都是白瞎的！”，分明又像是在骂张若华。
常大耳蹲在钱家的台阶下，远处红彤彤的太阳升起来了，鸡在打鸣。
英子刚想笑，就赶忙地收住了。她知道钱老爷来做什么，租肚皮可不是只干看着就能租成的。因此只是她低着头，抱着被子到隔壁去了。
英子看常大耳的悲苦的脸，看他壮年白发的鬓角，不大敢问他既然逃了，为啥又要回到钱家这个苦窝窝来。
细脖子伸着，肥肚子，短细腿，活似一只王八。
过了一会，鸡又叫一声，常大耳才说：“嘿，我这一逃……”
门一开，钱老爷就伸直脖子往里面望，使劲地往收拾过蓬发，净了脸，穿了新衣，眉目清奇的张若华身上看。
“我一逃，竟然交了个好运，遇到了我婆娘。她也是个外逃的流民，办不起路引，也不敢往县城去，尤其还是个女流民，就常常避着人走……我帮她赶走了一个跟着她的无赖子……她是个大脚，她们那里最嫌弃。但是我觉得她走路稳，多好。她说天下的男人都打女人，我就说我从不打，因为我娘就是被我爹活活打死的……”
然后她开门了。门外果然是有些熏然的钱老爷，他竟然可笑又别出心裁地在胸口别了一朵红花。
常大耳的表情甜蜜了起来。不止是才子佳人有爱情，这些土里刨食的下等的村夫村妇，也有。
英子正在油灯下做针线，听了这话，她红润的脸一变，把针线放在桌子上，抱起自己的被子，踌躇半天，似乎是以自己的经验下了什么决心，对呆坐着的张若华说：“你别怕……我、我就在隔壁的柴房。”
“我寻思着也许别家待人厚道些，就紧接着，我俩一起跑到了一个叫德顺的村子里，给一家于姓老财做工。她在厨房忙活，我做长工……”
这天晚上，油灯亮起来的时候，外面有人声音不大的叫着：“英子，英子，你开一开门呐。”那是钱老爷的声音。
常大耳没有说下去，英子看他的脸色，也不敢问，只是听到从他的嘴里恶狠狠挤出一句话：“天下的地主老财，原来是一样德行！”
她抱着一卷被子过来，花纹一概没有，但这那是惯常睡干草堆棉絮的张若华没见识过的软和。后来，多说了几句话，熟悉以后，张若华才知道这是英子一直不怎么舍得睡的新被子。
他嘿地冷笑一声：“英子，原来这钱家还算仁厚的！我媳妇，可就折在于家了。为了我们辛辛苦苦攒的六亩地，活活打死了我媳妇！”
英子还是不大敢同陌生的张若华说话，她涨红着脸，轻轻说：“你睡这。”
然后他就站起来，走开了。
还好这榻是个通铺的样子，够两人休息的。
地主老财们，想要不败落，那就要苦心孤诣的不放过任何一亩可以增加的地。这，大约也是“节俭”、“勤奋”吧。
那偏房里除了一张榻，就只有一张木桌子，一展油灯，最稀奇的是一个木柜子，竟然雕着花。
这时候，天亮得有些火候了，清晨的味道重了起来。英子看见两个一胖一瘦的身影走了出来，前后的影子投在地上，就像长工们说的，的确一个像梭子，一个像钉子。
这梭子似地老童生觉得钱孙氏说得有道理，竟不敢违背了太太的话，就这样定下来了。
胖的，钱老爷。头脚两头细，只有中间肥，活梭子。钱老爷，为人也像梭子。对上对钱孙氏，总是明里恩爱背面诽谤，对下对长工，都是苛刻无情，转脸翻眼。只有对中间的一些还要大幅利用的人，比如能生孩子的张若华，比如能尚且能让他享用青春躯体的英子，他就和蔼许多，只是这和蔼也有限度。
钱孙氏则说：“不成。没有多余的屋子了。就这样。我使人砍掉那颗老槐树，槐树招阴积，砍了它，屋里就亮堂了。”她朝向张若华的肚子瞥了一眼，说：“何况，还没有定数咧。”
瘦的，钱孙氏。脸圆身子瘦，越往下越是扎人。钱孙氏，为人也像钉子。明面上，笑眯眯，对着钱老爷，还能偶尔显温情。对下对张若华长工英子，按照对她的重要程度来苛刻尖酸。英子最末，所以是被钉得死死的，常受支使。
英子当时就在场，听着这样的话，她只是含着泪按太太的吩咐擦着桌子。张若华想：“这样的话。英子不也是女人吗？何以她住这里就罢了呢？”
英子想笑，又觉得自己不该这么笑太太。又怕自己刚才和常大耳的闲坐被钱孙氏和钱老爷看了去，连忙走到一边，开始扫院子。
钱老爷原本是不同意张若华住在那里的。这个曾表现得和英子亲密的老男人，竟说这个地方阴气太重，原不适合女人住，英子住住也就罢了，万一张若华日后肚里有了货色，住在这里就不好。
第二年的五月，钱家从上到下的气氛都紧张了起来。
英子住在一个阴暗的偏房里。那偏房外面就是过道，窗前栽着一颗槐树。
张若华的凄厉呼声响了起来——她那鼓得出奇的肚子要生了。
张若华来到钱家的第一天，被安排去与英子同住。
钱孙氏激动地手直哆嗦，直勾勾地立就在里面泥像似的等着。
钱老爷又搂了搂她的肩膀，这才肯放开了。
钱老爷这个老童生，竟然脸上也有了光彩：“我听到了，哦听到了！”
英子少女的手，被他老手摸着，她缩了缩，似乎想抽回手，但到底只是低着头，说：“这是我应该做的。”看得出来英子对张若华很好奇，但她也不敢问，只是偷偷看了一眼比她大不了多少的张若华，低眉怯眼地说：“我、我去烧水。”
“还没生呢，你听到了个啥！”
等钱孙氏一走开，钱老爷走过去，极亲密地摸着英子的手，说：“我出去的两天，苦了你了。”
钱老爷充耳不闻，只一个劲地念叨着：“多敞亮的哭声，定是我家的儿。只有男孩的哭声才这么敞亮。”
但是说是丫头婢女，她梳得头发又不太对。说是家里的女眷，她又太低怯了一点。
即将老来得子，他比中举都还高兴。
那个叫英子的小丫头，只有十四、五岁的样子，穿着一身旧袄子，比张若华小一两岁的样子。她生得是个杏仁脸，皮肤是小麦色的，脸色是年轻人的红润，牙齿也不烂，只是眉眼之间总是怯怯的，眉毛天然地修长，柳叶似的。
度日如年了一会，里面响起婴儿重重的哭声，只是这哭声有些重叠。稳婆出来了，先是说：“女孩——”
大头圆钉子似的老妇人瞄了一眼张若华，笑着说：“好的。好的。”然后她就走开了，走开前嘱咐在她身后站着的一个低眉顺眼的小丫头：“英子，你先准备点吃的，再去烧壶开水。”
“啊！”一声惨叫，钱老爷和钱孙氏合力地凄惨地喊了起来，一下子面如死灰。
原来这个就是钱家的正头娘子，钱孙氏。
稳婆定了定神，才继续说：“女孩，并一个男孩。恭喜老爷夫人，是龙凤胎。”
只是她瘦得青筋都崩在上边的爪手，要来拉张若华的时候，这个男人就把她拉到一边，说：“你先去安排，夫人。”
钱老爷的面色立刻红润了，钱孙氏也立刻堆起笑，问：“男孩几斤几两重？活泼吗？”钱老爷也期盼地看着稳婆，同等着答案。
一进了院子，就有一个脸圆圆地，偏偏身子瘦得厉害，像一枚圆头钉子似的老妇人迎上来了，她看起来大约也是四、五十岁，圆脸实在很和善，只是因年纪不小了的缘故，脸色有点青白色。她也笑着说：“哎呀，可真不得了。那乡里竟然有这么好看的。只是黄了点，需将养。”
稳婆做出虚掂的样子，比划了一下笑道：“知道您二位的念头，那是个我近年见过的最有分量的大胖小子！”
由此念头，她没有举动，只是任由这梭子老爷摸着手，上了台阶，进了院子。
钱孙氏以第一功臣自居：“这是我不断让张妹妹进补的缘故。”钱老爷也咪咪笑，难得发自内心地交口称赞钱孙氏，恨不得立刻进去抱儿子。
一时又伤心，又唾弃岑三狗的无耻，只是想到那个据说只是匆匆地稻草席一裹，就被岑三狗埋了的女婴。她想：好歹……要有一副薄棺。
英子有些急，一直插不上话。只是这个时候，她听了这些话，心里实在才着急，这才鼓起勇气，嗫嚅道：“那、那么大个小子，那个女孩儿也好嘛？张姊姊到底怎么样了？”
张若华想抽出手，但是想到岑三狗那一句：“好歹糊弄一点钱，大约也可以给她换个薄棺。”
胎儿过大，的确老娘要吃大苦头。钱孙氏立刻唾了她一脸：“呸！没得提起晦气的东西干嘛？快快快，让我进去看看我儿子——”
这男人恰好像梭子，上下两头尖，只有中间的身子是肥硕的。
按典妻的规矩，儿子一生下来，就和张若华没有丝毫关系，她只是一件为生下儿子而租用的器具，而孩子这个产品，自然是钱家的，也等于钱孙氏的儿子了。
这个男人，张若华在岑家远远看他的时候，觉得他是中年，现在近看，大约是五十都有了。他挺着一个肥肚子，细腿，但是脸上却少肉，是一副瘦脸，显出一点刻薄，两条淡得几乎消失的倒八字眉毛，眉毛间的褶皱可以夹苍蝇，眼睛的眼白总比黑的多，只是看她的时候，像是和蔼的样子。
英子抹掉唾沫，眼眶有些红，但是她还是少有的厚着脸皮，硬着头皮，跟在钱孙氏后面进去了。英子跟在钱孙氏身后，偷偷摸了摸怀里。
那个碘着肚子的中年男人，正站在院子门口，看到淡妆的张若华，他禁不住地堆出笑来迎接了，摸着她的手，讨好似地要拉她上台阶。
照例说男人不该进刚生产的产房，何况是读书人钱老爷。但是听到那个儿子，钱老爷不顾别的一切了。他一定得亲眼看看钱家的种。
只看到一座院子，里面是砖房子。这家姓钱，男人是个绝了功名指望的童生，家里有些钱，近两百亩地，雇着长工，养着牛，是个乡里富户。
这时候，虚弱至极，面色苍白的张若华，男孩被放在她的左边，女孩放在地上。
两个地方隔得不近不远，没有到要开路引的距离，但总要轿子还是走了一天，黄昏的时候，才到那个男人家。
她抬起头，忍不住看了一眼那个孩子——皮肤皱巴巴的男孩被裹在布里，被抱在钱孙氏怀里哄着。钱老爷也眉开眼笑地看着儿子。
轿子走了一路，雨飘了一路，她哭了一路。
张若华低低地，痛楚地，叹息一声。
自生产后昏迷醒来，就一直脑子有些木着的张若华，听了一声惨嚎，忽然，泪流满面。
她经吃力地弯下腰，要去抱被按照女婴一贯待遇放到地上，被无视了彻底的第二个女儿。
轿子走得慢，经过村头一户茅草屋人家，忽然的，又隐隐听到一声惨嚎，又传来一阵议论声。似乎是村里哪个女人生孩子生得死了。父亲把这女人挣命生下的女婴，拉出去浸死了。
但一双细胳膊已经提前替她抱了女婴到床边。是英子。
张若华顾不上想这些名声。她看着轿子经过的野地，看着漫天的雨丝，只是想：我的儿，你到底被埋在了哪？
英子的柳叶眉羞怯地弯着，看钱老爷他们都只顾看那个男孩子，她悄悄地掏从怀里出一把红通通的滚圆的枣子：“张姊姊，听说枣子补血……”
只是这女子……名声可就很不好听了。被典后回到夫家，被骂水性杨花的也寻常。
她好奇地看了一眼同样是皱巴巴的女婴，她似乎不惯夸人，红着脸颊褒奖说：“长得像你，姊姊。她好看。”
娶妻，对男子来说，可真是一本万利的买卖！
女婴回应似地无知觉的微弱的呀了一声。才十五岁的英子快乐地像大孩子那样笑起来，脸颊更红了，惊奇地说：“她听得懂我说她？”
只要妻没有生孩子生死了，那等下一次钱用光了，又可以再一次轮回地出典妻子。
张若华捧起红枣，一时凝视着英子，她笑了，刚想说什么，然后就听见钱孙氏说：“啊呀，我儿怎么哭起来了。”
张若华出典这一天，雨下得丝丝的飘，坐在颠簸的轿子里，往外望田野的时候，她忽然想到：多么划算，多么精明啊。于男子来说，只要娶到了一个女人，是多么划算啊。安稳时，这个妻給他做牛做马，生儿育女，任打任骂；贫困时，可以把这个妻典出去三年到五年，以妻卖肚皮的钱，换来他安稳的生活。等到典期到时，妻回来了，就继续给他做牛做马。
她检查了所有，没有找到理由，看了一眼张若华这边，就很不高兴地喊说：“哦，原来还有一个赔钱货。女婴最招阴物，容易惊吓阳气，损害我儿，英子，你快把这赔钱货抱出去。”
要说这些男人精明，也的确精明。
但是今天见了这些新奇的新生命的英子，似乎被这孩子们的生命力，冲得胆子大了一些，竟然怯怯而又勇不可当的说：“太太，这不好，都是老爷的孩子。”
然后这个女人，刚刚生了孩子，又要被迫和这刚生下来的孩子永别了。
钱老爷听了，也有点犹疑：“夫人，这……”
这个叫做“租肚皮”。
钱孙氏被激怒了，她盯着英子，先是重重地，示威性地又带柔情的叫了一声：“英子！”
家里妻妾不能生，又吝啬颇多，不愿意再多买姬妾给家里添吃白饭人口的人家，就会典一个便宜而能生的女人。等生了孩子，去母留子，孩子归入典夫家，认这家的正室做娘。而刚生了孩子的典妻，就立刻打发回原来的夫家去，不用再吃典夫家的白饭。
英子这个名字还是钱孙氏给年幼的英子取的。小时候每次钱孙氏这么喊，英子都会像被母亲喊一样顺从。
每逢家里一贫如洗，作为丈夫个人私财的妻子，就可以被丈夫典出。就像出租家里的房子一样。
一向最怕钱孙氏这么喊她的英子，这次竟然不动作：她不能把这个小小的女婴抱到外面，外面有风呼呼的吹，而这个小孩子太柔弱了。
民间有个典妻的风俗。南方山区尤其盛行。再底层的男子，都有一个可供他们欺压的对象——他们的女人。
钱孙氏就看向钱老爷，重复了一遍：“老爷，女婴阴气重，冲撞阳气。”她示意似地举了举手里的男孩。
过了几日，按照南边的典妻规矩，典夫家出了钱，她有生以来头一次扑了淡妆，穿了一身新衣，带着一袋瓜果，坐着一顶小轿子，被抬去典夫家了。
钱老爷这回反应过来了，那一丝的犹豫立刻抛到了脑后，为了儿子，连声地喊：“英子，快把这个女婴抱出去，抱出去！”
到底商量好了。
英子呆呆地重复一遍：“可是，老爷，这也是……”
张若华在屋内的黑暗处呆坐许久，听屋外的声音。过了很久，才听见她低低了叫了一声：“儿啊……”
看英子不肯实施，钱老爷就喊：“稳婆，稳婆，你来——”
最后，岑三狗进来，厚着脸皮对她说：“这家不错。你去若得了钱，大约……大约也可以给…给她换一副薄棺。”然后他就匆匆地走出去了。
张若华虚弱至极地躺在床上，眼睁睁地看着自己的儿子一出生，不自知就被拿来当了对付自己姊妹的最好的武器。她觉得满嘴的黄莲味：不知道是被什么苦的。
………
但也许——是因为这个世道本身就是苦味的。
老太婆声音顿时就变了，更含笑：“能生，脾气好，还能吃苦头！”
就在生完孩子后的第二个月，张若华身体养好一些，钱家决定要提前决定结束典妻，遣返张若华回夫家去。
岑三狗重重咳嗽了一声。
钱老童生呢，一为心肝儿子的缘故，二为爱清奇眉眼的缘故，竟向钱孙氏提出来：他愿意再拿出一些钱，将张若华永远买下来。可是钱孙氏的回答是：
张若华静静听着。岑三狗还没有说话，那个老太婆很积极地开口说：“怎么不能。怎么不能。荷哟，刚生了第三天，就和丈夫……”
“你老糊涂了，人家会留恋你这一个青春入土的老东西？”
等张若华勉强地扶着墙，有些踉跄地进了内屋，她在屋内听到这个陌生人很疑虑地说：“模样打扮一下，是好的。但这个样子，能生吗？”
钱老爷听到这句冷笑似的话，气了又气，还是忍着，笑说：
中年人刚伸直脖子，就对上了张若华看出来的眼神。他似乎悚然一惊。
“你想想心肝儿没有姆妈……”
中年人就说：“不缺你的。”
钱孙氏看他一眼：“我不是他的姆妈么？”
岑三狗搓了搓手：“那……虽然……也不是白看的。”
钱老爷一时无话可说，只好转身了。
他看了看岑三狗，拱手一下，对岑三狗说：“虽然请了中人媒婆子，但是我还是得亲眼看看。”
张若华倒是想多留几个月。不是她脸皮厚，爱什么钱老爷的一把肥肚子。而是她实在舍不得她的孩子。
然后就看见，一个穿着长衫，留着山羊胡，肚子鼓囊囊的中年人，长得还颇斯文。他身边还站着那天那个邻居家，据说和岑家有远亲的老太婆。
只是钱孙氏这么说：“你已经让英子向着你了，你还想让谁投着你呢？老爷吗？你要脸，要么，多拿些钱走；要么，你就一分不要拿。你需知，这可真是令人气愤：当初，我们说好的，要生儿子。可你居然多生了个晦气的女儿。原本凭这个，我家大可一文不给的。所幸看在我心肝儿的份上，面子情得给你。”
张若华的身体还是不怎么好。她扶着土坯墙，往外面看。
张若华最后只得选择拿了多一点的钱，然后母女俩都立刻被赶回岑家村去。
一天回来，岑三狗坐在那，吸烟。门外有吵吵嚷嚷的声音。他就走出去了。
对，母女。钱家不要那个女婴。他们认为这是多生的。这是个连地主家都不会留多余的女婴活着的时代。钱家自认已经足够仁慈，为了那女婴好歹留着钱家的一点血，还多给了张若华一些钱。
很快，岑三狗就起了典妻的心思。
“叫一顶轿子送她去么？”
家里眼见地一日日穷得过不下去了。
钱孙氏抱着男孩，说：“走罢。需知轿子如果是抬到那边，那轿钱就是那边付的，岑家又那里有钱呢？听说她的亲夫连饭也没得吃，她在我家吃得发白发胖，还是让她走回去，一路好瘦一瘦，免得她亲夫怀疑她在我家过得太好，而怀疑她留恋我家。何况路也不算远，坐轿子要一个下午，那行路约摸一天就够了——让她早点出发就是。”
地，是抵给地主了。牛，卖了。岑三狗因为赌、酒，竟然慢慢身体有病了，又要吃药。而张若华虽然奇迹似地没有大问题，但是因为这场生产，还是虚弱地推不动磨。
钱老爷有子万事足，也觉得夫人说的很有道理，便一切赞同钱孙氏。
自这一场生产后，岑家实在是穷得慌。
钱孙氏也很满意，觉得这是夫妻和睦的契机。
只是因她从不吐露心声的一惯习性，她仍旧是表面平静的。谁也不知道这个瘦弱的年轻媳妇，心里翻滚的波浪到底是什么。
只有英子偷偷跑去送她，塞了自己积攒下的一搭链东西。
从此以后，她一向平心静气的心灵里有了一块沉在心灵之海的黑色石头，常常搅得碧波浪卷。她那双大而圆的多情眼睛，有时候呆滞，有时候竟然也有了冷冷地的眼光。
张若华背着女儿，握着英子的手，平静而坚定的说：“英子，我不要。”
因此，最后还是身体虚弱又气力小的张若华，又挨了一顿打。
但是东西不要，傻英子却还是痴痴地送出去老远。因为尴尬的身份，她很少有同龄的朋友。她舍不得。
几曾见过还要为了一个晦气的女婴，而同丈夫寻仇的？
这次送别，是张若华最后一次在钱家见到英子了。
溺杀女婴，这是自古以来就是广大农村里天经地义的事。多少母亲只是干嚎几声，第二天依旧该种地的种地，该劈柴的劈柴，一家人的生活丝毫不受影响。
张若华抱着女婴，精疲力尽走到了岑家村。
在岑家村，在许许多多的人们听说过的事例里，张若华这样的，都是稀奇人。
岑三狗已经彻底沦落为了赌鬼，家里没有了一寸田地。做佃户呢，人家又怕他把佃田都拿去卖了，因此不肯用他。
以老太婆为首，一干人等立刻吃了一惊，匆匆赶过去，他们就帮着岑三狗拦她，一个个说：“呵呀！发了失心疯了！”
为了谋生，他只好去给大户当长工。只是因为这烂赌，干活极其不上心，久而久之，长工也没人给他做了。只有偶尔的一些如抬东西一类的短工，才肯喊他。
左邻右舍听说岑家那个温顺的年轻媳妇，竟然拖着这幅虚弱的产后身体，要和岑三狗拼命。
而典妻得来的那点钱，早就喝酒赌钱，花得干干净净。
张若华在他脸上搜寻半天，找不到一个杀了女儿的人的神态。似乎他根本就没有泯灭了那一条生命——当着一个母亲的面。
看到她是抱着一个女婴回来，岑三狗刚想发作，张若华拿出钱来，他立刻堆做笑脸，哄骗她把钱给他。
老太婆说累了，嘀咕着走了。岑三狗进来了。他还是那副样子。他还难得地没有赌的发昏，赢了一点小钱，竟然给媳妇带回来一小包糖，说了一句：“不要怨我。养不起。”
张若华逼视着他：“这是薄棺钱，你连棺材钱都不肯放过？你说，我儿埋在哪。”
张若华虚弱的躺在床上，只是直直看着上方，眼神发木，任由老太婆信口开河。
岑三狗因为长年败坏身体，一点精气都不见了，黄而瘦弱，走路简直像是一张人皮在飘。对比在钱家养得壮实了许多的张若华，强弱已经对置。
老太婆靠近她耳边，理解又贴心似地悄声说：“现在这个女婴死了，岂不好吗？至少骂你晦气的证据没了。”
岑三狗眼看打不过，也不敢动手了，眼光在钱上打转，没精打采地说：“那个小动西，埋在西边的田埂下面……埋的地方有一棵树……”
她身体虚弱地躺在干草铺上，听到邻家那个脸皱得和老狗的皮一样的老太婆，好像是奉了自己的使命似地，倚老卖老劝她：“你呵！ 女人生孩子，若生下的是男婴，则一家人都欢把你捧上天，尽享清福。若生下的是女婴……嘿嘿，那你以后，可就晦气了！平白地见了人都矮一头，哪怕身子再虚弱疼痛都得下地干活。这呀，都是女人命不好。”
张若华抱着女婴，匆匆就出门了。
只是张望了半天也看不见，原来岑三狗把那具小小的骨肉同粪便一起挑出来了，埋到不知哪里去了。
那是片很荒僻的地界。张若华按照岑三狗说的，找到了形态怪异的那棵树。
张若华醒来后第一件事，就是本能地要跳进粪坑去捞那个女婴。
她刚想做好挖土的准备，就浑身凝固在了原地，一声也喊不出来：不用她挖了……那树下恶臭的，一具小小的、苍蝇飞绕的骸骨，可不正是她拿苦命的孩儿吗？
自然，她后来才想起来，那是因为她自己当时昏过去的缘故。她当时心里什么东西被活活剜出来一样，一声没吭地瘫在地上，昏过去了。
那骸骨上只剩了一点依附着的干涸血丝，还留着狼与鬣狗的齿痕呢！
她后来心里总是想：儿啊，你那时为什么不哭呢。你为什么不喊呐！哪怕是死前哭一声，抗议这个世界——娘也好记得你的声音，死后去寻我无缘的女儿！
这年头的山村乡下周边，可是晃荡着狼与鬣狗呢！有些精乖的畜牲，就专门拖出那些没有棺材护身的尸首去啃啮。
十六岁这一年，她初生的女儿成了这个时代，无数被溺杀的女婴中的一个。
连狼狗欺穷困。
女婴一声也不喊——就这样肮脏地、痛苦地、来不及发出自己的冤曲，在粪池就告别了初生的人生。
张若华忍不住蹲在地上哭起来。背上的女婴因为母亲的哭声，也嚎淘起来。
一时万物俱寂，她的耳朵里，只听得到沸水烫开皮肉的滋滋声。
张若华抹了抹眼泪，抖开包袱，里面有她在钱家穿过的几件好衣服。钱孙氏特意发仁慈，允许她把这几件衣服带出来。
因粪便的黏腻，孩子咕噜冒泡，没能沉下去。这个男人，又提起一桶沸水，浇了下去粪坑。
她拿了一件宽大的，走上去，小心翼翼地把那小小的骸骨包了起来。
等她下身还残留着血，脐带拖着，凭着意志虚弱地扶墙走到门外。就见她的女儿，已经被岑三狗按照岑家村溺杀女婴的传统，被抛入了屋后的粪坑。
她知道这附近一定还有狼或者鬣狗在徘徊，她把这一小包抱在怀里，背着逐渐安静下来的女婴，匆匆地，往岑家村的方向走去。
但这个一见是女儿，就红了眼的男子，没有一刻商量的余地，也不答一个字，就粗暴地提着刚出生的女儿出了房门。
她使钱买了一个小小的薄棺材，把那小小的、被啃啮干净了的骸骨，擦得干干净净，装在了里面。埋在了一个只有她知道的地方。
一向面容风波不起的她，简直用尽自己一生的失态，向他使劲气力喊：“别碰她！”
乡里人越发对她议论纷纷，戳脊梁骨。
因为她看见她的丈夫，这个凶恶的男子，怒目直直地闯进来。
第一，她这么一个被典过的女人，本来就失贞了，还竟然带着典夫家别的男人的孩子回来，还是个女婴！
可是她的头刚抬起来，手刚奋力抬起了伸向女婴，身子却僵住了。
不同与以往的偷偷打量，现在哪怕是村里最底层的小媳妇，也可以抬头挺胸往她身边啐一口，撮着烂牙，大声地阴阳怪气地说：“破鞋！”
如果是儿子，她也许就不管了，自己死去，任岑三狗养他。但是女儿，她一定要藏她起来，否则……
自然，人们是不会去管她是被岑三狗典出去这一件事的。
她挣扎着要抱她藏起来。
时人眼里，男人典女人，是天经地义。但是女人被典后回来，就转眼成了破鞋和荡妇了。
可怜。她一见是女婴，一见自己还健康活着，心里想：啊呀！上天不慈怜！
第二，她自从钱家回来，整个人好像就强硬了几层。
那个刚落地的女婴，在地上的干草堆上细弱地跟幼猫似的哼哼，手脚缩在一起，皱巴巴的，脐带还绕在身上，胎盘污糟糟一团滩在地上。
岑三狗如果向她要剩下的钱，她是一概不给，反而赶他出去，绝不让他接近自己的小女儿。
她生下了一个女儿，浑身虚软，像是被马车碾过一遍。
她把剩下的一点从钱家带出来的东西和好衣服，都一股脑卖了。然后买了一架织布的家伙。
这一天，天边的红日刚刚悬起来，风和醺的吹着，就和岑老汉去的那天一样的清晨，她肚里痛得厉害，哎哟着躺在干草上。
但岑三狗这个被迷了心眼的人，因为孱弱的身体，既然打不过媳妇，竟然就寻了一些无赖子，合谋要去找张若华要钱。
大约请原谅她的痴想，这或许也不算痴想。在乡下，生子生没了的女人才是大多数。何况她怀孩子的时候，在岑家吃住的又很糟糕，是个整张脸都发黄的孕妇。
幸而张若华机警，几次都背着小女儿，躲过去了。
她这时候还天真，因为从小听了一耳朵的灌输，信天意。觉得大约是天意不愿她人为地流掉这孩子，因此见不成功，便傻等着分婠那天。
一次回家，却发现连织布机都被合伙劫了去。
抱着这样的念头，她开始坦然后地等着分婠那一天，甚至又蹦又跳地试图堕胎。只是不成功，才就此作罢。
就在小女儿满一岁这一年，大旱。
因此她心里常求老天慈怜，一尸两命最好。
大旱之后，自然是闹荒。闹荒通常不会只闹一年。
随即，她又忙忙推翻先前的念头：不妥，不妥。她去了，把孩子生下来在孤苦伶仃在这个世间受罪吗？还是娘儿俩同时去了快活。
说来，张若华命好。她虽然出生困苦，但是活到十七八岁，都是风调雨顺，这竟然是第一次碰上大荒。
她这时候，通常都不作声，心里只暗暗地想：像村里的几个新妇一样，生完孩子就死了，这样顶好，她就不用受这活地狱了，真地府大概可爱一点。
岑三狗在这一年，终于因为酒、赌、穷，终于把自己祸害死了。
只是因为看到她的肚子，他倒不打了。只是看门狗一样看着她，骂骂咧咧，好像她生了儿子，他就能赌场翻本。
而此时闹荒，大家都吃树叶和醋槽。因为饥饿，树叶都被摘了个干净。到处是光秃秃，被扒光树叶、被剥光树皮的秃树。
他每每打骂张若华，词都变作：“你个破我家风水的扫把星！”
尽管张若华用尽气力，靠给人做各种针线活和浆洗衣服，积攒下半升小米。每顿只抓一小捧跟野菜搅和在一起吃，但是她的小女儿，还是挺成了一个大肚子，瘦得皮包骨头。没过多久，她就起不来了。
而岑三狗的酒、赌、穷，使他越发变做一个凶狠暴躁的人，身体也弱了，脸孔不再是从前的黑红，而是黑里透着难看的枯黄，连眼白也黄了。
她害了红痢，睡在甘草铺上，从屁眼里爬出了许多许多虫子，足足有一盆。在小女儿死后，还一个劲往外拱。
埋了岑老汉，岑家越发穷了。地已经卖到仅剩一口气了。这其间，张若华说不上一句话。
死前，一声声地喊：“姆妈，姆妈。”
村里媳妇可以买一个，但是爹的瞪腿，是不得不隆重的。再穷都要有草席裹一裹，否则就是不像话。
张若华的眼泪已经干了。她麻木地、温柔地，把她和她的姊姊卖在了一起，同棺而眠。
然后咽了气。
闹荒不是最可怕的。最可怕的是，官府和权贵、地主，每逢灾年，是绝不可能放弃苛捐杂税与增收地租的。
岑老汉挨了打，又堵着一口气，一气之下，躺在炕上奄奄一息的时候，恨得直直瞪着张若华的肚子，连声道：“孙子！孙子！生多多的孙子，砍了那老财棍的孙子！”
尤其是拥有广大佃户的后者，如果遭遇灾年就减免地租，那他们怎么让富贵生活不受损害？
果然，很快，岑三狗哆哆嗦嗦向老爹说出来了自己欠下的债的数目。要卖地。
但是这种欺压……是有代价的。
等上了瘾，卖天卖地卖田卖媳妇，基本没有这个赌红眼的人不做的事了。
饿殍遍地。这都是说的轻了。
这是地主骗人家地的时候惯有的手段。败一个人，吃喝嫖赌，是最简单不过的手段。看上了某些肥地，就假模假样让从来一辈子没什么享受的庄稼汉，拉到城里嫖赌几回。
农民的最后一点口粮被抢走，路边的皮包骨头的死人，是层层堆着的。
岑老汉这一天，突然顿悟一样，跑到村里地主家门口破口大骂。自然被地主家遣着长工打了一顿。
易子而食的惨状终于慢慢开始了。
门里望出去，岑三狗扯着一个穿绸衣的胖男人的脚苦苦哀求。
而死到临头，不如一搏。
一天清晨，天刚蒙蒙亮，忽然门外，她听到岑三狗骂她时中气十足的声音，竟然哭着哀求：“你发好心，给俺宽限宽限……”
这种时候，贫苦百姓的血性，就全都激发了了出来。
岑老汉只得自己独自牵着牛去地里，以防这头宝贝牛被儿子赌上心头，拉去卖掉。
中国的百姓，为了活下来，素来有“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”的大慷慨。
任凭岑老汉骂天骂地，岑三狗竟然铁了心一样，地里都去得越来越少。
各地的流民，开始纷纷地聚集，冲击豪强权贵，抗租斗争，杀欺压他们的大户。
就在她怀孕着的这一月月，岑三狗酒也喝起来了，钱也赌起来了。
这时候，这些过去的贵族和老爷，高高在上，家里女眷穿金戴银。
她知道自己怀了的那一天，不知怎地，岑三狗竟然喝得醉醺醺回来。没过几天，就有人上门要钱。原来他竟染上了赌，欠了债。
他们把老百姓逼到了这种程度，然后等老百姓拿起破铜烂铁，草戈树棍，开始为活命和报复，冲击他们府邸的时候，开始恳求与痛斥百姓是暴民。
因此直到张若华怀孕，都没有能够逃跑成功。
那些闺中后院，享尽民脂民膏带来的精秀富丽生活的闺秀夫人，吓得花容失色，一个劲诅咒这些“暴民”。
这样的情况，令她根本没有法子走到村口。夜里因为有狼，更不敢出去。这年头村子外通常就是荒野，有野兽很正常。靠山的地方，则狼出没得更多。
听说其中有一家公府，听取了自家一觉醒来后，写出“北国风光，千里冰封，万里雪飘”的小女儿的建议，早早地准备了许多家丁护卫，打死了众多拿着木棍树枝，皮包骨头的“暴民”，保全了自家的田庄与财产。
她每次去田里送饭，都要很多人看，村里的大户人家，有时候也喜欢看她经过。背着粪框的儿童，就像尾巴，成群跟在她身后看热闹。
因此这家的小女儿就此得了祖母宠爱，将来当有好前途好嫁妆。
岑家村本地女人很少，因为溺死女婴的风俗比张家村还盛行。村里的女人，基本上都是外面买来的童养媳，因为童养媳便宜。因此像张若华这样有点年纪的年轻女人，都是稀罕的。
受这家的启发，这些人家，小地主投奔大地主，调请人员，修建堡垒高墙。
她再抽出来，喊了一句：“三狗……”岑老汉回头，她就匆匆地头也不回地去磨盘那了。
大地主沟通权贵，调动官府力量，开始逼退流民，打死一切在他们府邸周围衣衫褴褛的老百姓，以防万一。
说话的时候，她偷偷从岑老汉手里抽出自己的手。岑老汉又握住。
张若华在女儿死后，原本心就冷了。只是不知道为什么，或许是命贱脸皮厚？
看到虽然瘦小，但是眉眼清奇的儿媳妇，他的鼻翼动了动，鬼使神差，嘿嘿的走上前去，拉着儿媳的手，捻了捻：“爹看你累，你今天先休息一下。爹问问你一些家里的杂事。”
她没有选择寻死，生活太苦，她就反而在心底激起了一种无由的激愤与倔强：天耶，我偏不死！
岑老汉今天在村口碰见一个人称河姑的老女人，卖弄风骚的。老汉他看不上这徐娘，但是心情也不错起来，竟然有滋有味地琢磨起十几年前生娃生死了的自家婆娘。
一向静柔的张若华，好像也长出了凶悍骨头，她抹黑自己，穿着破衣烂衫，混入流民大军。
“磨盘去。”
因为黑瘦得不成人样，都是蓬头垢面，烂牙破衣，这些流民已经失去了男女的区别。
她刚走到门口，岑老汉就过来盯着她：“哪去？”
他们只有一个念头：去！往有粮食的地方去！管你什么王孙府邸，清贵宅门，都一律踏过去！
她心里有一个成算，有了一个念头。
官府往常可以以路引限制流民。但是遭逢灾年，面对着皮包骨头，眼神麻木儿凶狠的滚滚洪流的流民大军，路引就做了一纸空文。
做活的时候，她那双大而圆，总是含情一样的眼睛，直直盯着门外。
都说法不责众。不是不责众，而是责不了。
过了几天，她总算好多了，从干草铺起来了。
中国人多。人多，人多就是力量。
因此岑老汉还不得不训斥了儿子几句，让他以后打媳妇，得有分寸。
民众所向，力若滔天之浪。
这次打得狠了一点，这天的磨盘，她是躺在炕上，动不了几步。
当张若华挑着扁担夹杂在流民人群中离开了岑家村的时候，她深刻地感受到了这一点。
她想解释，可惜又是一顿打，直说她送饭的时候对那些别的庄稼汉眉来眼去。
以往，城门的官役，是凶神恶煞，斗大的拳头，来往百姓都怕，不敢反抗其敲诈勒索。
岑三狗一听，唬了一跳，狐疑道：“你一个娘们，下田？别是今天去给我送午食的时候，和什么无赖子眉眼上了？”
但是这滚滚人的洪流汇在一起，门口的官役，像老鼠似的，害怕得大喊一声，逃得飞快。
她可以学字比大户家的少爷和老幺都快，那也能和男人一起干地里的活。
……
半晌，她到底年纪还小，还是忍不住说了一句：“那…我也可同你一起下田。”
百姓的力量携眷着进了城。但是这股滔天的力量没有整体上的领导者。一股能改天换地的力量，如果缺少了领导者，那就容易分散。容易让敌人分攻而破之。
虽然在家干的活并不比男人少，但张若华没有分辨，说了，也是没有用的。
事实上，也的确是这样。攻破了一些薄弱府邸后，这些埋头一亩三分地，临饿死才轰轰烈烈了一把的这些原来的庄稼人，一进这些达官显贵府中，就被富贵迷花了眼。
岑三狗揪起她的头发，狠狠扯了几下，险些没扯掉她的头皮：“贱婆娘，一天不干活，就成娇养的了？连水温都不知道试？俺在外种田养你，你倒是贵起来了！”
甚至还为哄抢粮食珠宝而践踏死了一拨人。又因不放过一毫的搜寻粮食，他们就被匆匆去请援兵的逃跑的权贵带兵杀回来堵了个正着。
十五岁的瘦小媳妇白着脸，痛得直想喊，捂着胸口好一会，才忍住了，低声问：“我不知道你觉得这个水温烫……”
张若华混进去的这拨流民，大约有百来人，轰破了几座府邸的仓库，竟然也抢到了一些粮食，而没有在哄抢财物中被官府和权贵包了圈子一网打尽。
岑三狗在外面是木讷的，寡言的，就像背朝黄土的很多农民，从来低头走路。水刚倒进去，哗啦，他猛然踹了张若华一窝心脚：“烫俺！”
当然，最重要的原因是，张若华在的这波流民有人领头。
张若华坐在炕上干草铺，脸上身上火辣辣地疼。她哆嗦了一会，岑三狗喊她过来给他洗脚。
他们抢到粮食后，在这个人的带领下，没有因为权贵府里的繁华逗留，没有大幅度的哄抢消耗时间，而是在天黑前顺利撤出了城中。
但是即使是这种老道的“泼妇”，骂得固然痛快，但是回家也免不了挨打。
这个人叫做赵令游。
好也打，歹也打。这乡下打媳妇是没有理由的，就好象纯粹是一种习惯，不打媳妇的简直是个令人侧目的怪胎。因此村里有的女人练就了一身撒泼本事，看起来泼妇得厉害，叉腰就能滔滔不绝骂上几个时辰。
赵令游今年二十有三，正是青年时候，来历不清楚，只是破衣烂衫，手有老茧，大约也是农民出生。他生得又高又瘦，面盘又黄，眉峰很高，说话像书生，但是丹凤眼看人的时候眼神冷淡得出奇。人家叫他“赵鹞子”。
她的丈夫今年大了她十几岁，瘦长的身体，黑乎乎的驴脸，脸上常有一种阴沉的神色，走路的时候，腿脚似乎有点不足。就和所有的庄稼汉一样，他不擅长说话，一旦受了什么不顺心的气憋着回来，，就要打家里的婆娘。
“赵鹞子，你等等。你说我们今晚还进不进去？”赵令游走路的时候像一颗即将枯死的白杨树在左右摇摆，听到一个壮年流民这么问，他看看四周，说：“先休息。”
只是她的丈夫就没有打得这么分寸，毕竟他比他爹年轻。
听到远处传来的一声哭，赵令游竖起眉，冷道：“二叔，你去告诉他们，要是对女人孩子动一丝的歪心思，今晚就别想分到吃的，火堆也别想靠过来，任他们被狼吃了了事。”
只是这个买来的媳妇还没下岑家的崽，因此精明的岑老汉是能骂，就绝不多打的。
这年头的野外野兽遍地，有些流民被裹挟着进了城，利用流民的洪流，抢到了吃的，就不愿意出来野外，自然就被随后赶到的官府率兵逮了个正着。幸而赵令游带着这拨人退得及时。
家里的磨盘，是一天到黄昏都不准停的。岑老汉如果一旦见了这个瘦小的年轻儿媳妇停下擦汗，就要骂骂咧咧，说她不用气力，年轻不顶用。张若华对于这种话，是不敢顶嘴的，否则庄稼人有的是力气，一脚常能踹得她疼上三天。
这波流民顺利带着抢到的粮食撤出了城外，已经有人在填肚子。
至于原来那头驴负责的磨盘，就归她了———这一带靠山的乡下人家，都这这样，能让家里劳动力干得活，能让女人干的活，最好不要劳费昂贵的畜生。
但是，第一，抢到的粮食并不均衡，有些人抢的多，有些人得到的少。有些人就眼馋起别人的口粮，对着一些老弱妇孺虎视眈眈。
自从买了她，岑家租的那头驴也不用了，很是省了一笔钱。
第二，他们现在都住在荒野里。流民大多身虚体弱，野外一到晚上，又多豺狼游荡。如果放任他们各自为政地去捡柴火，烧煮粮食。那只怕是给野兽送口粮。
虽然别人都多嘴多舌地说她享福，但是家里的事情没有一样轻了。岑家既然买了她，就不是让她来干坐着荒闲的。两个老少男人，几乎没有一件事情不支使她，不打骂她。
第三，一些人饿了太久，粮食一到手，就埋头生吃，生冷的粮食一下肚，活活撑死了自己。就算没撑死，照这个吃法，他们手里的粮食眨眼就没了，然后就开始窥视别人手里的粮食……
那种小脚，张若华从前没有见过，张家村没有这个习惯。来了岑家村，岑家村本身也没有缠脚的风俗传入。但是她亲眼见了几个岑家村被卖来的外地媳妇，小脚象辣椒，不能下地，不能挑水。一步摇三摇，风吹就摔跤。
在这种种的问题下，为了防止混乱的发生，为了让大伙手里的粮食能够多捱几天，也为了在野外聚集更多的人群围在火堆边抵御寒冷与野兽，赵令游就带着一帮愿意服他的老乡，开始强制安排，粮食统一烧煮。
所幸岑家村这里还没有普及小脚。有的村子里，只要家境一好一点，就一定要媳妇缠脚。就是家境不好，也要先试着缠。而小脚女人，无论家境好不好，一般都是干不了重活的。
流民里有一些人饿得狠了，宁愿死护着粮食生吃，也不愿意交给赵令游他们统一烧煮，统一分配。面对这样的，赵令游先说道理，说不通，就让人强行把粮食扯走。
乡下人好面子，家里只要稍微好一点的，就要把媳妇关在家里，不教出去田里干活，以免口舌。又听说岑家没有婆婆，因此别人都多嘴多舌地说她竟然享福了。
这些人里有老弱妇孺，往往哭天抹地，让赵令游身边一些一直跟着他流浪到此的老乡，也有些不忍心，说：“阿游，不若给他们留一点……”
岑家的家境比张家好，地不多，但是有肥气，又大半是自家的，每年如果收成好，交完官家那花样繁多的苛捐杂税，竟还勉强可以糊口，能有一点钱剩着。这家里柴火是可以烧的，牛是壮牛(这点令岑老汉很得意，夸耀过很多次)，有磨盘，坑上的干草时常是干净的。
赵令游冷冰冰的，毫无通融的余地：“二哥，给他们留了，会是什么结局，你难道不清楚？不想大家一起死，就不能放任无谓的小同情。”
这家的日子，和张家并没有什么大的不一样。家里没有婆婆，听说原来有三个儿子，都夭折了，只留下她丈夫岑三狗一个。
说话的“二哥”不吭声了。显然是有教训。
在十四这年，她被卖到了比张家村更接近山边的岑家，成了岑家的妇人。
赵令游走到一个独自坐在树下的蓬头垢面的女人面前的时候，他已经做好了被骂、甚至动手的准备——需知独身的女人，还能抢到粮食，都是十分之不好对付的。
就这样，她第一次离开了出生的地方。
谁知这个女人抬起头，看了他一眼，竟然把手里的一褡裢白米递了出来：“分食的时候，虽然要尽量公平，但是请分给对面那个小女娃多一点罢。”
村里一路过去。没有惊奇与怪。这种老汉牵头“雌畜生”，是乡下常有的买女人事。
她说话毫无怨气，且调理清晰，不像时下很多同样目不识丁的老百姓，一句话都颠三倒四说不顺畅。
十四岁的她低低笑了笑，看了看已经接过钱的爹娘，像一头真正温煦的畜生一样，被岑老汉亦步亦趋拉走了。
赵令游怔了一怔，反问她：“你叫什么？”
老汉力气大得出奇，她呼吸一窒，瘦弱的身子被拉得险些一跌，她看过村里人拉不听话的畜生。也是这样拉的。
女人抬头看他，头发蓬乱有虫虱，脸上又黑又瘦，脸颊是凹陷下去的，典型经历过灾荒的百姓形象，说话却清清楚楚：“张若华。”
岑老汉看她不动，猛然一拉她脖子上的疆绳，凶恶地吆喝：“走咧！”
渐渐地，赵令游领着的这一帮人有气候了，从最开始的百来人，到了接近三百人。受他们的启发，原本分散的流民开始聚集起来，慢慢地，流民大潮里面无数团体开始形成。
他爹皱眉骂道：“村里面哪家不是这样卖女儿的，我养了你十几年，你跟着岑老汉去，嫁的可不是岑老汉，而是是岑老汉那年轻儿子，享福着呢！隔壁那家，可是把女儿卖给了一个山里的老光棍。”
这样一来，流民们能够得手的次数也明显多了。
她娘不看她，说：“家里要给老幺准备家业，你也大了。该嫁人了。”
对于这种流民开始有意识聚合的现象，官家头痛起来。
老汉一拉，她不动。她盯着爹和娘。
这时候，一个权贵家里的家丁――还是那个背诵出“北国风光，千里冰封”的公府千金家。这家的家丁偷偷装成流民，跟到了城外流民聚居的地方，加入了赵令游领着的那个团体。
那黑老汉进来，拿绳子往她脖子一套，不顾她的挣扎，硬是颁开她的嘴看了看，满意地说：“牙口不错。”又瞄了瞄她的身后：“屁股大，也好生养。”
虽然他因为气色太好，立刻被赵令游发现，并赶了出去，但是城里的官家，也隐隐听说了流民里有这么一路角色。
然后，接着，她就知道了，他们卖得不是畜生，是她。
赵令游早在人数超过两百时，就当机立断地提出要走，带着愿意跟他走的人，远走，找地方扎根。
她在屋里听得惊异，父亲竟然舍得卖那头牛？
许多人不愿意离开乡土。但一边又思量着做了这些事，怕官家事后算账，因此连日犹豫。
老汉比了比：“最多这个数！”
一个团体过了三百人，就不是根基尚浅的赵令游一个人的一场话就能打动。
她父亲粗呀的声音重重啐了一声：“你老小子想得美！看这玩意牙口好的，至少得这个数！”
这一拖，变数就来了。
一天，她坐在屋里缝补家人衣服的时候，听到屋外有个老汉与她父亲说话：“我要买。”
一场雨来了。
然而，慢慢地，她开始长个，在她十四岁这年，她开始经常遭遇村里无赖子的骚扰。父亲偶尔看她，似乎也意识到那个赔钱货长大了。
就在这场雨后，大旱似乎就有结束的迹象。大雨过后，城门外又贴出了一张告示，几个多多索索的小吏在甲胄士的保卫下宣念了几遍：“春雨已至，朝廷劝稞农桑，决定既往不咎。朝廷减免税负，听任归田；各族减免地租，佃户不撤。若有荒田，则归首耕者所有，允登记田册。”
看，这个“牛”字，还真像家里那头老牛呢。她又比划出一个字，轻轻地笑了起来。
为了取信于民，不但连日防备在城门的甲胄士都撤走了，连那些权贵读贴了一张张告乡民书，让人宣读了一遍又一遍。
张若华比划着这些字，觉得好像窥探到了什么远古的隐秘，一时间，把这些自出生以来就浸润着，听了一耳朵的“女人该如何”，都抛到了脑后。
于是跟着他的那些老乡，转眼变了口。
阿爹说她是赔钱货，阿母说女人就该灶前灰头土脸，阿弟说姐姐就该时刻谦让，大户家少爷的夫子说女人生来有罪，服侍好男人，才是本分。
“俺、俺家在附近还有地……”一个比较老实巴交的农民这样说。
那天去大户家送衣服，她只是听了一遍，看了几眼，就比那愁眉苦脸的大户家少爷，还要早的记下了这几个字词。心里怀揣着这几个字，她觉得像怀揣了珍宝。只是不知道同什么人，再去学多一点。
一个原来的无赖子则是眼咕噜乱转：“离了这里，弟兄们还能管几百号人？”
她似乎无论做甚么，都上手都特别快，平生都天生有一股灵灵清清的气，格外心平气和，学什么都能到心里。
还有人说：“官府说不追究了。最近从老爷们那弄到的东西够多了，如果节省点，够我们衣食无忧的过几年了……”
等张家老幺走远了，张若华喃喃地一边洗，一边念着去大户家送衣服时，瞄到的几个字。她伸出手，在水波里，轻轻搅动着划出一个“华”。
一个有点头脑的老农责搓着手说：“小赵，官府说，若首耕荒田，就能归为我等所有……”
张老幺听她教训，十分不耐烦，觉得在同伴面前丢了颜面，骂了几声后，和其他童子一起放牛掏鸟窝去。在这几个顽童心里，少爷的夫子讲的甚么友爱孝悌，都说得是兄弟间。可没有人说，一定要尊重姊妹。
中国农民对土地的眷恋，以及对小富即安的满足与短视，又一次令众多还没成气候的小团体土崩瓦解。
张若华听了，心里透亮，叹了一息，不再问他，只顾自己低着头浆洗衣物。洗了一会，她还是极和缓地说了一句：“你学一些字，岂不好吗？”
赵令游靠着树，神色一半隐在树荫下。他丹凤眼冷飘一眼，袖手走开，长叹说：“悲夫！”
他对读那些鬼画符一样东西的兴趣，还不如对背着背篓捡粪堆、替大户放牛的热情。因此通常是听过就丢，不意阿姊忽然问起。
官家这次出的计策不可谓不毒。
她这样笑起来的时候，就算是张老幺这样的劣童，也不免嗫嚅几下，才厚着脸皮，学着给少爷们讲经的夫子的样子，哼了一声：“你一个贱女子，听这个做甚么？”
第一句话是说：你们回去种田。官府就对你们的流民身份既往不咎。
张若华低头默默洗着衣服，等他嚷累了，她才抬头微微笑说：“阿弟，莫要恼。今天学了几个字，说给我听听，好吗？”
需知多少人就是因为成为流民后，就成了黑户。结果回家后发现田地全都被官家认为荒地，租给别家占走。于是这些黑户干脆铤而走险真反了。
童子很不满，嚷道：“我要告耶娘！”
那既然能既往不咎，流民就少了一部分。
瘦弱的女孩子笑了笑：“阿弟，你高了，阿姊背不动了。”
而其中最毒的可是第三条：
顾影自怜的时光很短暂，那个童子蹬蹬跑过来，嚷道：“背我回去！背我回去！”
荒年一来，苛捐杂税不肯减，地租照旧受，令饿殍遍地。
她十二岁了，即使再怎么受生活的苛难，和同龄的那些不是大着脖子，就是一嘴烂牙的女孩子比起来，仍旧像一支泥里长出来的荷。
需知饿殍一众，死的人一多，那空出来的地就多了。
张若华低着头，看河里，水波映出她的容貌，虽然发如飞蓬，脸色蜡黄，脸上瘦得凹陷，脖子等地方有油垢，但是这些瘦与油垢黑黄，仍旧掩不住她的眉宇天生清奇；张开嘴笑一笑，因她偶尔偷偷背着父母兄弟，也会拿拿杨柳枝刷牙，因此牙齿只是黄，没有到发黑的地步。
原本这些大灾后空出来的无主荒地，都被老百姓自发的重新开恳。然后等老百姓把这些荒地开恳得差不多了，就会有豪族官僚跳出来说：“无主的地都是官家的，田册上记着呢。你们这些刁民，强耕得都是官家的地，按律当如何如何……”
她常常受到几个童子的指指点点：“看，看咧，这是张家的长姐。”
于是就把这些地圈走，没收给了权贵。
其中一个就是她的幼弟。
老百姓辛辛苦苦的开恳荒田，养肥田力，都是给权贵做了嫁衣裳。
每当她坐在河边浆洗衣物的时候，村子里那唯一一条像一点样，泥坑少一点的路上，就会走过来了几个童子。
然后权贵再把这些地，租给这些没了地的佃老百姓，坐收收租。
张若华十二岁的时候，家里的事情做了大半后，就可坐在河边替村里大户浆洗衣物，多少有了蚂蚁腿一样粗细的自由。
这个就叫“羊毛出自羊身上”。
终于免掉了童养媳的命运。
但是现在官家假惺惺地发了这第三条公告。意思就是老百姓啊，你们现在去耕荒地，耕出来的都能上田册登记土地所属权，就算你们自己的地。
她一边哀求父母，一边在沉重的家务之外，还拼命去替地主家打猪草，浆洗衣物。
这样不算无主荒地了，以后就不用怕官家把你的地收走了。
这样一个能干又吃得少的劳力，就此卖掉，的确是很可惜。何况这个年纪，卖出去的价格也高不了。
哪怕这是拿老百姓自己的地收买老百姓的卑劣行径。但是土地就是百姓的命根子。
又因是未出嫁的女孩子，依照这时候农村里的惯例，家里人让她和畜生同窝吃食，只需不让她饿死就是了，极省粮食。
尽管赵令游尽全力拦着，劝着，告诉他们其中有诈：就算登记了田册，官府和豪族也多得是办法把这些土地再次兼并了。毕竟那些地主官僚可不会那么好心，白白把可以收用的土地拱手让给你们这些流民。
只是瘦小的女孩苦苦哀求，最后也打动了父亲的心。这个女儿自小挑水捡柴浆洗衣裳，做饭，照顾着弟弟长大，小小年纪几乎是家里的另一个劳力。
但是还是不断有流民偷偷跑去登记荒田，归为农耕。
能识字的，可是文曲星哩。卖畜生万万使不得，卖一个女儿，却算什么？
就这样，无数流民团体渐渐土崩瓦解。
家里的父母掐着指头数了数自家几样一见而清的家财，卖畜生？那可是田里的好帮手，不可，万万不可！于是愁眉苦脸之下，张家就打算把张若华卖去当童养媳，好给弟弟腾出读书的可能。
而赵令游在的团队里，比较核心的一些人，一大部分本身是农民，眼看旱灾结束，官府优抚，就也想回归农耕，不愿意继续跟着赵令游了。
因为村里大都是同姓同宗的人家，因此这几家大户，也发了慈悲，只要村里几家关系近一点的，献上多少多少家财，就允许他们把孩子送来当书童旁听。
留在赵令游这里的人越来越少。
弟弟五岁的时间，她八岁的时候，村里的几家宗族大户，合资请了一个老童生来教导自家的子弟。
张若华一直在赵令游手下负责组织分食――赵令游用人并不拘泥男女，只要有用，就揽入自己的队伍。
只是，张家人，从来都是喊她的小名——“招弟”。
并且因为张若华天生灵心静气，学习得快，能看到很多举措的本质，而格外得他重用。很多老乡不满意赵令游，也因为他居然“让娘们参与管事”。
这位老道长又再一次路过，在她的父母将这位铁口直断的道长捧若上宾的时候，老道又再一次捻着胡须，说这个女孩能让张家时来运转，因此给她改了个“张若华”的文雅名字。
眼看人走得越来越多，张若华坐下，问赵令游：“赵首领怎么打算？”
等到她三岁的时候，果然家里添了男丁。她的父母顾念她的“功劳”，因此也就勉强将她养下去了。
赵令游神色平静：“还能怎么打算？人心已散。”
只是在连地主家都会溺死晦气的女婴的情况下，她能活下来，得益于她出生的时候，家里来了一位老道长，捻着山羊胡说：“三岁而旺弟。”
张若华这些天从他的做派中感受到了一股勃勃的野心，因此谨慎道：“首领有大志向。可是当下不是乱世，故而只要官府愿意做一做仁慈，你的……你的心血就……没有了。”
何况家里还有一头牛呢！
赵令游看她一眼，懒洋洋地往树上一靠，嘴角笑着，眼神却仍旧是洞彻而冷淡：“这一次失败，不是一直会失败。当下不是乱世，但是土地继续兼并下去，就一定会有我真正的机会。”
张若华出生在一个家境中等普通的务农村人家里。至少这家人有几件不像布条的衣服，不是和畜生睡在一个屋里，家里住的土坯屋完完整整，因为稻草勤换，也不用睡在腐烂的稻草堆里。
张若华沉默片刻，轻声说：“首领的志向……是要登天？”
那些事情，一一地，记忆里仍旧好像在眼前。
赵令游听了，哈哈大笑。平日里冷淡的青年，半晌，止笑道：“登天？未免高看我。”
张若华摸索着前进，看着这浓黑夜里的这盏灯笼，忽然想起了自己的过往。
张若华说：“我是个没读过书的乡下人，但是首领，不像是安心碌碌的。”
那盏飘摇的灯笼，豆大点的微光也一闪一闪。
她抬起头，直勾勾看着他：“首领既然想把天下的田重新分给天下人，那于造反登天何异？”
回自己院子的路上，伸手不见五指的浓黑夜，风呼呼地吹着。
赵令游猛然抬头看她。
张若华看她一眼，不曾动怒，竟然倒是笑了。她似乎是个从不对任何人生肮脏与生活苦难流露异色的人，仍旧只是微微笑着说：“我不觉得她们脏，也不觉得自己干净。”
赵令游除了指挥流民冲击豪族夺粮外，还在积极组织流民内部体系。
李婆子是个心底还不错的人，她提到那个地方，也露出吞了一只苍蝇似的表情：“姨娘，虽说不忘恩，但恩也有完结的时间。你何必总记着那些脏地方的腌臢人？都说戏子无情，婊……”
他首先把流民按男女分拨。然后再按老少分拨。
否则，一旦被发现姬妾私自出府，按逃妾算，以孔府的势力，下场就可以预见。不但逃妾倒霉，收留的人按此时的律法，也要倒霉。
分拨以后，挑出各自群体中能够冷静地交出粮食，并且还能在饥饿的时候，克制住自己吃东西速度的人。将这些人组成了一个三十多人的管事，管理这个两三百的人小团伙。
张若华走到院门边上，才听到她想听到得的东西。李婆子压低声音说：“夫人允许你明个出府去那……那个地方了。小的奉命替你开路，替你遮掩。”
他勒令所有管事必须和他学习认字，学习当今的大事，学习当今的各种官僚体系。其中包括妇女管事（张若华是所有管事里学得最快的）。
至今没有多少人愿意靠近那井。
要逼一帮文盲的成年人学习这些，即使教授进度很缓慢，都是非常痛苦的一件事。
前段时间，刚刚有一个孟姓的婢妾，因为受不了，才十六岁，花一样的年纪，就这样跳井了。据说跳井前嘴里喃喃着：“一个人，怎可受男子与女子两边同时的欺辱？”
但尽管大家学得很痛苦，但是赵令游还是坚持他们必须学。
而这对孔氏夫妻，恰恰都喜欢在这档子事上玩些针刺鞭打的花样。
为了让大伙能够更团结，面对下一次的进城夺粮，他还提倡大家诉苦，起来诉说被抢夺土地的痛苦，以激起大家抢夺粮食时的士气。
而今的贵族因为生活富足糜烂，大都有点恶癖。而可以随手买卖的姬妾恰恰是宣泄这种癖好的最佳工具。哪怕是虐待至死，也不是多大的事。
他们诉苦的时候，赵令游就在一边听着。
姬妾往往是夫妻双方共同的泻欲与折磨工具。男人不但知道，还不以为恶，觉得妻妾磨镜去，妻子折磨小妾，总比妻子因常年久旷而与人私通好的多。甚至有一些人因夫妻共用一件“器具”而和睦了。
有一次，一个庄稼人诉苦的时候，讲到自己六个孩子都被活活饿死的时候。这个青年的神色是冷的，低声说：“天下的田产，其实足够天下人用，不必饿死那么多人！”
时下的世家大族的后院里，磨镜之好乃是常事。
这句话别人没怎么注意，只沉浸在诉苦的悲愤情绪里。而张若华注意到了。
张若华却没有其他姬妾一样的绝望，她虽然很虚弱，但神智此时似乎很清明，她还是平静：“我知道。”
她的确读书不多，但是就她观察来看，这个人做事很有条理。
而孔二老爷不知道吗？他当然是清楚的，甚至是默许的。
而有条理的人，又有天下概念的人，不会是想安心当麻雀啄食的人。
每当孔二老爷越是亲近姬妾，旷了多年的孔罗氏就越要找她们去“姊妹情深”。
赵令游安安静静看她分析。
今晚这样假凤虚凰的把戏，自从张若华被孔二老爷强买到孔家后，就经年发生。
哪个时代都有聪明人。在赵令游看来，张若华这样的，无疑也是自己时代的骄子。
一夜的折磨过去后，那个李婆子扶着张若华出来的时候，她身上又添加了一些新的血痕与青紫伤痕。李婆子有些不忍，低声说：“为大府的姬妾，就是有这样那样不能说道的苦楚。”
都说贵族教养好，容易出天才。赵令游觉得这纯粹是放屁。
帷幕里的佛像似乎无言。青灯前，香火里，蜡油滴在桌上，好像是佛祖垂泪。
事实上，天才是和人口基数有关的。
张若华早就习惯了孔罗氏这样的喜怒反复，因此平静地等待着。
占百分之九十九的贫苦大众里面，才有最多最不俗的钟灵毓秀者。
孔罗氏听了，先是报复了孔二老爷似地快慰狂笑了一阵，却又随后愤怒地尖叫起来：“谁许你说他！谁许你这个贱人诽谤老爷！”
只是往往太平时候，这些人有层层官家豪族的铁索压着，得不到任何资源与发芽的机会。他们的血泪则被贵族阶级拿去供养自己阶级中的庸才出头。
张若华平静地顺从道：“夫人，老爷，早就老了。”
所以，每逢世道一乱，民间就会有为数众多的各类不俗之人脱颖而出。
孔罗氏看到她身上那些伤痕，拿手碰了碰：“老爷……哈，老爷就这么喜欢这些年轻的躯体？”她故意地问：“老爷，怎么样？”
乱世之中，往往将星云集，帝才遍地，智士涛涛。这些人往往来自太平时怎么也出不了头的民间大众。
张若华抬头看了她一眼，却还是平静地褪下了一层又一层的衣服。她的躯体遍布伤痕，她昂着头，没有看孔罗氏一眼。
有人抱怨，太平时代少惊才绝艳的才士。哪里是少才士啊！只是权贵豪族重重压榨之下，民间能挣出命来的有才之人，少得可怜而已。
孔罗氏坐在已经被帷账遮住的佛像跟下，白而丰满的脸上涨红起来，怒瞪着低头走进来的张若华，从鼻孔里喷出气来：“还要我帮你脱嘛！”
所以赵令游从来也不赞同压榨女子那一套。就他看来，一个民族里面的才士是随机分布的，男女各占一半。
等人都走得差不多了，剩下几个孔罗氏的心腹，张若华在她们的监视下走进了孔罗氏佛堂的门里。
把女人圈在墙里，不给走出社会的机会。就等于把这个民族可能出现的英才，给活活废了一半。这简直 是令人忍无可忍的浪费。
张若华垂头看着鞋尖，听见与白天不同的孔二夫人的喝骂声：“谁要你们多唇舌通报？除了李婆子，其他人都滚下去！”
注意到丹凤眼青年正在神游天外，张若华立刻住口：“这只是我个人的猜度。请赵首领不要见怪。”
这时候，外面的婆子开始通报：“夫人，张姨娘来拜遏。”
赵令游回过神来，这回他没有矢口否认，而是反问道：“你既然觉得我想造反，那么，还敢跟着我？”
万而此时的窗外夜色深，似乎一切都能隐没了。
张若华微微笑，心灵之里的那块石头显现在她的目光里，很安静和顺的说：“就像你说的。这不是乱世。但是地主的田越来越多了，我们的田越来越少。这样下去，总有一天要乱的。而我是一个什么也没有了的人，在乱起来以前，怕就已经和我的女儿们一样地死去。既然如此，还有什么可怕的呢？”
她今年也刚刚到四十，也是如狼似虎的年纪。为什么他妻妾成群，她就要一个人孤冷冷地对着青灯古佛？
赵令游难得露出一个比较真挚的笑容，站起来看了一周，这个流民的团队里，剩下的人七七八八。已经彻底散了。他伸出手：“重新介绍一遍。我姓赵，名令游，字守成，只是个流民头子。补充一句：还是个目前已经失败、很可能被官家当反贼抓起来的光杆一个的流民头子。”
孔二老爷，人越到中年，欲念越重。
张若华想了想，学着他的古怪的礼节，也伸出手：“我姓张，名若华，无字，是个一无所有的人。恩，是一个不认识几个大字，被时人认为应该在灶前过一辈子的乡下女人。”
看着青灯前，长夜里依旧垂眉敛目的佛陀，这女人突然觉得冷的可怕。
赵令游此刻难得脱去了彻骨的冷淡，朗声笑起来。他停住笑，补充了一句：“你跟着我走。男人能做的，你都必须做。”
等孔老爷前脚出了院门，孔罗氏坐回佛陀跟前，低声这样念：“信女听说，贪色在佛门是要遭报应的。”
张若华明白他的意思。她也笑了：“正是我的愿望。”
孔罗氏捏着佛珠，嗓子里飘出来一句：“是。妾这就差人去秦姨娘那儿送。”
——女人继续离开灶台床榻，做男人也能做的事吗？
他目光流过孔罗氏开始发福的腰，划过她眼角的皱纹，和善地说：“夫人，你好心，我知道的。今晚把我那个喜欢的檀木枕送到小秦那去就是了。”
——能。当然能。造反不分男女。
孔二爷关爱地看着她：“你呀，你呀。你身子这样不好，又一把年纪了，一向是个佛祖跟前挂了名的女修。我怎好劳烦你的呢？”
留给他们的时间并不多。官家豪族利用威逼利诱分化了流民后，就将原来隐藏在众多流民团体中的赵令游暴露了出来。各大公族都恨此人恨得牙痒痒。
孔罗氏的连珠炮戛然而止。
就是此人，鼓舞那帮贱民给他们添了多少不必要的麻烦！
孔二老爷抚摸着胡须，慢慢地说：“哦，噢，罗氏，今晚我不在这里过夜。”
他们已经着手要追捕这个特别能搞事的流民头子。
但是不等孔二老爷开口说话，孔罗氏就连珠炮似地说：“妾这里已经备下了宁神的熏香，也铺好了上好的鹅绒的胡床，夜里的茶水用的还是老爷一贯觉得半夜可以助眠的通州清茶，不知道老爷要玉枕还是软枕，或是从前的檀木枕……？”
赵令游这个被官府重点盯上的人，已经早早知道自己会被盯梢，因此已经早做好万全准备。
孔罗氏听了他这一声罗氏，脸松了松，也笑了笑，故意问他：“老爷今晚来这里是——？”
而张若华和其他两个还是愿意跟着赵令游的人，因为不太起眼，也没有名头，不招人注意，就跟着混入返乡的流民里，装作是被遣返回乡的流民之一，偷偷离开官府的势力范围。等到一个指定的地方，再行汇合。
进来的时候，似乎孔二老爷心情不错，是背着手慢慢踱进来的。因此看见发妻的这个克制的样子，他还像是少年夫妻一样，和善地笑起来：“罗氏，你呀，稳重一点。”
但还是出了意外……
而孔二老爷本人，留着长长地胡须，面盘白嫩光滑，长眉凤眼，年轻的时候想必也很清俊。只是他中年以后发福得比孔夫人更厉害，看着就像是个发涨的白面馒头，粘了胡须，又用细致的笔锋在上面画了眉眼，充作人样。
上面通过一家公侯府第，发下来一个奇怪的指示：除了赵令游这个流民头子，还有一个叫张若华的女人，也是必须张贴告示追捕的对象。
她生得本只能算清秀，虽然保养得好，皮肤白皙，但是中年又发福了，旁人说是慈眉善目，雍容华贵。孔二老爷厌恶起来，就喊她“老母彘”。
张若华措手不及。她没想到自己这么一个名不见经传的人物也会被人盯上。虽然她在流民管事当中，比较得赵令游看重，但是其他更得看重的流民管事，官家也是轻轻放过了。
听说孔二老爷来的时候，她急急站起来，又不想让自己显得太急切，失去了世家主母的风度，因此是克制着小步走过去的。
到底是谁，会特意指明要追捕她？
孔罗氏跌坐在蒲团前，闭着眼，捻着珠念。
傍晚时分，黄昏暗落，南细城这座被那些来自乡野的“乡下流民”惊破胆的城市，不过几个月就摆脱了惶恐，街头巷尾转瞬又繁华起来了。
这是孔二夫人参禅的佛堂。孔二夫人孔罗氏膝下只一子一女，女儿就是孔六娘。自从人过中年，孔罗氏就常年在佛堂里吃斋念佛了。
虽然有宵禁，但是到王朝的而今，这纸禁令，在各地繁华富贵的大城市是形同虚设的。大凡是权贵云集、 商贾蜂拥、百工汇聚、人马纷扰的名城故地，多半都已经是通宵达旦，歌饮不息。
佛前点着宁神的香，摆着檀香味的软蒲团。
虽然一离开这些繁华地界的城门，走不了多远就能看见局促冷清的县城、破败的村落两两坐落，其中布满饥饿与浑身黝黑灰仆仆的人们。但是那些土黄与粪臭的颜色气息，远远越不过那座城门，到达不了这些浆声灯影、绮罗香尘里。
金漆的佛陀小像。
黄昏的红云慢慢消散，几声锣鼓之后，灯一盏盏点起来，街上反而更热闹。
她跟着这黄泉引路灯似的灯笼，慢慢消失在了夜里。
酒香、菜香、甜味、汗味，百味杂糅，混成市井。
张若华定神看着这盏灯笼和这张老脸，打开门，望了望门外，确信自己府里的丫头婆子都睡下了，她才平静地站起来，说：“请吧。”
汤饼、烧酒、脂粉、绸缎，衣料摩擦，团作夜景。
提着那展灯笼的是一个脸皱得核桃似的老婆子，她到了窗前，举起灯笼，那黑夜里格外阴森的光，映着那张皱巴巴的老脸和黄黑的牙龈，老婆子诡秘的一笑：“姨娘，您请！”
南细城里，夜色一到，百鬼夜行。各个行得行不得的行当，各路正经不正经的魑魅魍魉，都悄然潜行，倾城出动。
外面的昏天黑地里，有一盏鬼火似地灯笼慢慢进了院门，有些绿油油昏惨惨的光。
城东有条河叫潮河。潮河边的野地叫做潮关。过潮关此地，绵延大约半里，窝着九条的巷子。巷子固然只有九条，但是周旋转折间，在这巷子前后左右的却有通道百条，活似百节蜈蚣。
屋子里没有点灯，黑漆漆的一片。
巷口狭窄而像肠子一样弯曲，寸寸节节，有精致的低房与秘密的陋室，这些房屋外面的围墙，往往是布满了黑红的胭脂污迹，烟熏火燎一样。
张若华独自坐在屋子里，听纱窗被风鼓吹得颤动的哧哧声。
这个地方，人称蜈蚣荡。里面的住户，十之七八都是女人。而且人员杂错，有像大家闺秀一样每天琴棋书画，妆容闲雅隐居深院，并有丫头伺候着、假母护持着，非向导引荐，寻常人望之不及的。也有涂抹着劣质口脂香膏，皮肤粗糙，经常早出晚归，领着不同人进进出出院子的。
这是一个无星无月的夜，只有风呼呼吹着。
附近的人都知道，只要每次一到黄昏临至，别的地方不管，通常白天寂静若死的蜈蚣荡，必然是管弦歌舞、灯影通明，笑骂声交杂。里面的女人倾巢而出。
她模糊中，迷梦一样听见那个东西嘀咕着：“我对一切不同人群的人类都有兴趣和好奇心。”
其中这些身上散发着劣质香粉味、浓妆艳抹的女人，数量远远超过隐秘不出的“大家闺秀”，大约有五六百之数。
然后王云城觉得胸口一凉，有什么东西飘离了她的躯体，开始往窗外的孔家去游荡了。
她们每逢傍晚，就沐浴熏香，涂抹香膏，穿着暴露地成群离开巷口，像一支浩浩荡荡的脂粉妖物，在街上左顾右盼，靠在墙上、来回走动或者盘踞于茶馆酒肆之前。谓之站关。
那个声音乐呵呵地笑起来了。
茶馆酒肆岸上，纱灯百盏。
接着，她霎时觉得臀部的伤，竟然清凉痛快了许多。那个声音说：“吱……生命之火定下来了？原来青蛇教的治伤法子最有用。”
茶馆檐下昏暗的角落里，蛾子绕着纱灯百无聊赖地飞来飞去。昏沉沉的光照不到的地方，都有一股辛辣的劣质香粉味，偶有蛾子被黏腻的头油粘住，被一双指甲涂得艳红的手揪下来，一声嘟骂后弹在地上，转瞬生命消逝。
有一个声音龇牙咧嘴起来：“人类打同类可真狠。好疼。”
偶尔有人喊了一声，就从这片昏沉的黑暗里忽然地浮现出来一张张女人的脸，都是白惨惨脸，红通通唇，直直盯着发出喊声的人。
迷迷糊糊中只感觉自己又好像开始做噩梦。
这些脸在灯光掩映下互闪互灭间，若隐若现。如果喊的是个男人，并且这个男人指住了一张脸，那么这个女人就像是得以脱离幽冥、化形而出的鬼物，略带解脱地舒一口气，掀开竹帘，裸出脚丫子，从黑暗的角落里走出来。
这天晚上，因为有伤在身，又刚抹了药，云城趴在床上，昏昏沉沉就睡了过去。
灯前月下，人无正色，一白能遮百丑，都是白白的脸。管她这白色是像鬼或像妖，只要搂定的腰是柔软的女人的腰，这些浑身汗臭的男人也就满足了，嗅着刺鼻的劣质香粉，被这女人疲倦麻木地领着向蜈蚣荡的方向去罢。
她还得到了张姨娘送的药。
到了蜈蚣荡的巷口处，就能听见遥遥地有侦伺者向巷门呼曰：“某姐有客了！”
最后的结果，张姨娘的面子似乎格外大。王云城被打了几十板子，臀部打出了血，却还要拜谢婆子们手下留情，到底保下命来。
巷子里面顿时爆发出此起彼伏的高高低低的女人的笑声、骂声、应声，好像脂粉的惊雷，火燎即出。
孔二夫人笑起来：“妹妹真是心善。”
慢慢地，夜越来越暗，越来越寒冷。那些在灯火掩映间，一闪而过的惨白女人脸，一一纠缠着不同男人离去了。好像一个个的幽魂得以超脱。
她手握得很紧，张姨娘似乎想抽出手，但到底没有动，只是任由孔夫人握着，还是那样垂着头，温软地，低低地又喊了一声：“夫人……”
剩下的不过二三十张脸，仍旧在夜晚的凄冷江风里，无聊地徘徊在逐渐冷清的茶馆酒肆纱灯畔，眼望着飞蛾。
丫头婢女一时都低着头，没有人说话。
沉沉二漏，灯烛将烬，茶馆黑魆无人声。茶博士不好请出这些人，惟作呵欠。
孔二夫人丰满的面容上，那种亲热太过，显得很怪异。不像是正室对姨娘的态度了……倒像、倒像……
而这些女人也情知自己今日恐怕是无所收获的了，只是仍旧不死心便具集在一起筹钱。
孔二夫人竟然殷勤又亲热地应了上去，握住张姨娘的手：“妹妹怎么出来了？”
脸上的劣质香白粉簌簌往下落，袖里的铜板银钱一枚枚地凑，用蔻红的指甲递上钱，向茶博士买烛寸许，以待迟客。
总是带着微微笑说话的张姨娘，此时脸上绝无笑意，只是低着头，也从内室走了出来，站到孔二夫人身后，轻轻地开口。
黑魆无人的茶馆里悄无声息，外边隐隐有管弦声，但是她们围坐在烛光旁，一个个都垂着头。
就在婆子要拉她下去的时候，她听到孔二夫人身后有一个低沉的，带南方温软的声音响起来：“夫人，贱妾听说，今天是不宜见血光的日子，是佛祖诞辰。”
其中有一个年纪大的，怒道：“丧气甚么，一个个的，难为人家瞧得上！”说话间，她的惨白脸上的香粉还簌簌地落，露出一点又一点皮肤的黝黑本色，像是抹了霜的驴蛋。
她知道这是哪里。这是封建时代。是无数穿越女梦想的世家高贵、贵族气度斐然的旧社会。
另一个年纪小一点的女人，摸了摸自己的枯黄稀少的发鬓，粘了一手脏呼呼的地摊头油，惨笑叫了一声：“杨姐……”
她没能喊出口。
她们互相看了看，都到底一时无言。
凭什么一个人只因一点小错，就要失去性命！
终于有一个年纪最小的，还是强笑着，说：“许有迟客。”说着为鼓励，竟自娇声唱起《劈破玉》等小词：
凭什么一个人的命不如一只猫！
“要分离，除非天做了地；
几个婆子来拖她。这个瘦若的黑丫头呆了一会，挣扎起来，气怒得浑身发抖，她想要大喊：“凭什么！”
要分离，除非东做了西；
猫被抱走了。王云城还是仗毙的命运。
要分离，除非官做了吏。
没有一个人提到王云城。似乎她这么一个活人不值得她们一提。
你要分时分不得我，
孔二夫人听了掩着鼻，轻轻呀了一声，笑道：“怪不得这畜牲如此雪团似也的灵秀。快快，将它抱离这被弄脏的地界。”
我要离时离不得你；
这雪狮子是老夫人心爱的猫。
就死在黄泉也，
却听见那婢女恭恭敬敬道：“夫人，老夫人正到处找雪狮子呢。”
做不得分离鬼。”
王云城有些期望的看向那个婢女。
歌声伴着凄冷的江风飘出茶馆，一缕缕，若隐若现，时断时续。
听了孔二夫人这判决，一旁的一个贴身服侍，打扮似乎颇得倚重的家生婢女，露出一副欲言又止的样子。
有了这个最小的带头，其他人或自相谑浪嘻笑，故作热闹，以捱过光阴。
说完，她念了一声佛号：“阿弥陀佛，真是不幸，这样的年纪就毛手毛脚的。”
然而笑言哑哑声中，渐带凄楚。
她低头看了身上粘着污秽的王云城和那波斯猫一眼，没有露出什么明显的厌恶神色，或许是因为――这是孔二夫人自己五脏庙里排出来的脏物。她只是看了一眼，轻描淡写：“污秽主家内室。按家规，人和畜牲一起拉出去仗毙。”
直至突然有数人喝骂：“夜深了，哪个鬼嚎，扯她去见官！”
孔罗氏修养的确好，对这等恶臭，只是轻轻皱了皱眉头，拿香帕捂着口鼻：“清理干净前，这屋子是不能住人了。”
一群的笑语顿时戛然而止。这群浓妆艳抹的女人互相看了看，惶惶如互相取暖被打断的鹌鹑，怕被人再驱赶，只得一起沉默下来。
她缓缓踱步出来，穿着雍容华贵，云鬓雾寰，是个四十岁左右，白皙丰满，略有发福的中年贵妇人，手里拈着一串佛珠。
夜半时分，她们不得不离去，悄然似一缕随风飘散的亡魂。
孔二夫人娘家姓罗，丈夫是府里的长房孔二老爷。通常府里叫她孔罗氏。
其中唱劈破玉的那个，在夜风里缩了缩，畏惧道：“诸位姊姊，不如我们凑钱给妈妈，以免受苦挨打。”
因这一翻动静，终于惊动了内室的孔二夫人。
其他人一时没有回她。半天，一个高个的女人说：“哪来的大钱。姐妹凑一凑，怕也只够那假母宽赦一个人的。”
追着猫出来的大小丫头，都掩鼻惊叫起来：“雪狮子！”
老鸨凶恶，她们拉不到客，受饿、受笞，俱不可知。
碰地一声，恭桶飞出去散了一地，黄白之秽物溅了一地，恶臭顿时弥漫室内。那只猫却被王云城趴到了身子底下，喵喵地惨叫着。
出了茶馆，离了酒肆，一路上大家都多多索索，眼睛还不时地流连，盼望能有人问一句、看一眼，她们就好蛇缠老鼠似地缠上去。街边偶有行人，也多知道她们的身份，匆匆地躲避瘟疫一样避开。
下边一时重心不稳。
至于跑，更不敢想。到处是人贩子，跑了，也没有出路。何况这些女子沿街觑着，那些街巷的暗处，都不时有人的影子――那是“保护”她们的人。
这只身上秃了一块的波斯猫慌不择路。竟然碰地一声猛然撞到王云城腿上。
此时，月光清清地照下来，
随后就有一只浑身雪白的波斯猫以极快的速度冲了出来。
她们满身疲惫，满脸凄惶，低头看着自己的影子。
就在王云城提着恭桶打算要出去的时候，听到有人在里面惊叫了一声。
一路默默无语地行至蜈蚣荡口，眼见得蜈蚣荡灯火通明，她们越发惆怅，这二三十人里有人已经开始一边哽咽一边骂骂咧咧。
这是孔夫人房里外间。
忽然，最小的那一个，年纪大约有十六、七岁，白粉下的脸蜡黄蜡黄，方脸、厚嘴唇、瘦干干身子，只有一双眼睛生的好看妩媚一些，人家都叫她“黄脸”。
因为一旁的家生婢女盯着，王云只得城垂眉敛目，心里有些愤懑地移动着恭桶。
黄脸低低喊道：“有人！”她指着蜈蚣荡一片最冷清的屋舍，那里灯火黯淡，一片漆黑，是她们这众姊妹的居处。隐隐绰绰，好像看见有一个人影瘫倒在墙角的隐蔽处。
杂役进主子房门提恭桶的时候，是万不可抬眼，以免污了主子的地界。
女人们面面相觑，黄脸视力最清楚，说：“好像……好像是个女人。”
这怕就是当年自己看小说时，里面女主们炫耀过的世家奴仆“规矩严”。王云城不无自嘲地想：可惜自己现在是被“严”的那一个奴仆。
一群人里面有几个最大胆的决定去看看。
下人提这恭桶时，要面露微笑，脚步轻盈，好像是捧着鲜花一样。若是露出一丝一毫的嫌色，免不得要因“不敬主子”，而有板子等着。
包括黄脸在内的五六个人，就走近一看，果然是个衣衫褴褛的女人，瘦骨嶙峋，跟花子似地。头发脏成一缕一缕，皮肤黑而有茧，脸上身上都是血迹，在黑乎乎的夜里，根本看不清长相。她昏昏沉沉、嘴里胡乱嘟囔，人事不知。
哦，对了，不能说“脏活”。世家中人，金尊玉贵养大，哪怕是夜香，都与平常人家不一样，是万不可说“脏、臭”这些词的。
看清这女人的虚弱，其中一个比较谨慎的大姐蹲下去，在这个女人身上掏了掏，说：“反正不是良民。没有路引和别的证明，一枚铜板也摸不到。八成不是个逃奴，就是乞丐、流民。”她望了望姐妹们才凄凉地慢慢说：“也可能是个不中用了的‘邻居’。"
又过了几日，王云城再一次去孔家主子们房里收恭桶――这样的脏活，自然都是她这种外来的杂役做的。
蜈蚣荡里的女人，多半是没有正经身份了的，出去了，也找不到什么活路。经常就有“不中用了”的女人被鸨母命人丢到巷子外边，任其死生。
王云城送完食物的时候，原路返回。一时感慨张姨娘其人，一边又还是怀揣着挥之不去的怀疑――昨晚那个月光下，浑身袒露，女鬼一样的女人，会是这个张姨娘吗？
她说话的时候，屋舍里面大概是听到了一些动静，忽然响起一声高亢的怒骂，假母似乎因为没有客人，气得厉害。这群浓妆艳抹的女人，摸摸自己手臂或者腿上的鞭痕，又看看地上昏迷不醒的女人，似乎看到自己将来的命运，不由一个个低头垂泪。
这样一个人，难怪听说她出生贫寒，年纪偏大，曾委身多嫁，生过孩子，又是流民，孔老爷却还是垂涎着脸，非要纳她进府来。
一个不知来路的人，或许就放置不管罢。说不定明天清晨，她就消失不见了。在蜈蚣荡里，就这样消失了的女人不计其数。
就连她那俊美容貌里的憔悴，也好像是清晨天光里的西湖，湖面蒸腾起雾。烟波浩渺里，令景致越发有朦胧之美。
活着消失，或许是被人牙子带走了，估量姿色，典到黑市。或许是被拍花子的乞丐拐走，去给团头做牛马。
这个女人似乎言行举止，无一处不让人感到心悦神怡。
也或许……反正没有好的结果。
实在是因为说话时，她那修长的睫毛，和她圆大而眼角含情的眸子，时刻专注而静慰地凝视着你。又像是最诚挚的安慰，又像是鼓励，令人心里觉得平静而愉悦。
死，也并不稀奇。这样因为病饿而横死街头的乞儿流民多的是，很快就会有巡夜者把这些尸首集中到城外的义庄去，胡乱埋在乱葬岗里。
婢女婆子，甚至包括主子们在内，似乎都愿意同这个做低贱姨娘的女人多说几句话。
和她们这些人的命运，何其相似。
张姨娘说话总爱微微地笑，吐字清楚，带着南方的轻快语调，却声音偏于低沉。
黄脸蹲下来，听到这个昏昏沉沉的女人嘴里无意识地喃喃：“姆妈给你吃的……撑着……撑着……姆妈给你吃的。”口音似乎是南细城北边的祈山人。祈山旱得最厉害，前几个月几波流民，都是祈山的难民。
王云城自认和这府里的人大多是话不投机的。何况也没人看得起她这个外面买来的杂役，就平日更不开口。但是被张姨娘的大而圆，又含情脉脉的眼睛一看，她不自觉就能多说好几句。
黄脸霎时想起自己的遭遇，不由大忪道：“众姊妹……俺……俺”她回头哀求地看着姊妹们。
张姨娘似乎同谁都能说得起话。
姊妹们知道黄脸的身世，她也是因为祈山大旱，被爹妈所卖，才流落于此。
大约感受到她的目光，张姨娘回过头，向她眨了眨长而带卷的睫毛眼睛，微微笑，走过来说：“你叫甚么？是外面来的吗？”
她们听到这话，也纷纷想到自家的身世，也半是哀怜半是自伤，不由都动了恻隐之心。年纪大一点的杨姐走上来，一语定乾坤：“我们虽然贱得很，但也都是人。见死不救，不是人干的事。”
昨晚那个女人身上布满了青紫与伤疤。有一道带着血色，格外触目惊心的勒痕可是一直蔓延到脖颈。
“这娘子似乎是烧着，黄脸，你院子里有空余，干净一点，妈妈也去的少。姐妹们给你打掩护，避开那些‘眼睛’，叫这娘子暂且住在你房间后边的那小屋子里面。”
确定是那个女人吗？王云城兀自想得惊悚，眼光不自觉漂移着看向张姨娘封闭得严严实实的衣领，似乎想从那衣料下窥得一点蛛丝马迹似的。
黄脸微微高兴地唉了一声。