江疏影疾步上前，见于贺之右手五指发着青黑，不由大惊失色，“刀背有毒？！”
“师兄，小心！”江疏影见于贺之正在分神，忙叫应一声，而苏沐承这时却反身倒跃，双足一点树干，转眼间已穿过梅林，朝着大蜀山掠去。
“你在这里保护着如筝，我自有办法对付他！”于贺之匆匆抛下一句，便朝着苏沐承离开的方向紧追而去。
于贺之这时刚要收势，见苏沐承拼命而来，不由冷哼一声，单手出招，手腕翻转间便擒住了苏沐承的刀背。他暗中运功，内力由刀背直贯下去，眼见苏沐承已经面白如纸，于贺之正待以内力将他心肺震破，却忽觉指尖隐隐发麻，定晴一看，只见自己的手指上竟然有青黑之色蔓延开来。
两人一前一后穿过重重梅林，于贺之越是加快脚步，就越是觉得指上刺痛。眼见苏沐承已经纵身翻上山峦，他足点平地，身形纵起，借着袍袖震荡山岩之力飞掠至苏沐承身前，长剑一撩，便将苏沐承逼至崖前。
苏沐承藏身于梅树之上，见江疏影掠来，他反手一刀斫下梅枝，左掌霍然运功，那遒劲的枝干如利箭般刺向江疏影手腕。江疏影闪身一避之间，苏沐承已腾空跃起，弯刀在手，当头就向于贺之猛劈下去。
“快将解药交出！”于贺之目露厉色，雪亮长剑直指着苏沐承眉心。
于贺之叱了一声，以袍袖护住面门，长剑急颤，漾出万点银芒，如一张巨网将碎片尽收拢于其中。此时江疏影亦飞掠而至，素手纤纤，疾点向苏沐承上身要穴。
苏沐承嘿然一笑，“于贺之，你不是内力超群吗？怎么也会怕这小小药粉的毒力？”
于贺之袍袖一卷，自腰后抽出长剑，看似不经意地斜里一挑，正击中那两枚暗器。他长剑一震，飞身便掠向苏沐承所在的方向，不料那本已被击落的暗器忽在半空中“嗤嗤”作响，于贺之双眉一皱，急忙屏息掩鼻。但暗器已陡然爆裂开来，大大小小的碎片四散激扬，苏沐承弯刀在手，震起一股旋风，那些碎片便尽数朝着于贺之扑面飞来。
于贺之朝远处张望，见江疏影与岳如筝并未追来，便咬牙道：“你到底想干什么？！”
苏沐承盯着于贺之，阴冷一笑：“我还得找一个熟人好好谈谈！”说罢，他双手一扬，两道寒光自掌下疾飞而出。
“干什么？”苏沐承恶狠狠地瞪着于贺之，“你自己心里清楚！要不是你坏我大事，我现在就已经坐上了谷主的位子！于贺之，你只为自己考虑，将我利用完之后便一脚踢开，你以为我会放过你？！”
人影倏忽闪现，苏沐承跃上对面梅树，江疏影怒视着他道：“极乐谷已经作鸟兽散，你还来这里想做什么？！”
于贺之斜斜望了他一眼，不屑一顾道：“这是从何说起？墨离已死，你没能当上谷主又怎么能怪到我头上？”
一旁的岳如筝怔了怔，脱口而出：“苏沐承？！”
苏沐承一抬弯刀，抵住他的长剑，恨恨道：“你我有约在先，我助你一臂之力，除掉墨离，好让你没有后顾之忧，你则要为我剪除阻碍，帮我登上谷主之位。可你倒好，那夜在巢湖杀了墨离之后，不等我回到极乐谷，又将我千辛万苦训练出的墨离替身也除掉了！你可知道我费尽心思就是为了掩盖谷主已死的真相，要等那替身回谷之后亲自传位于我，其他人才无话可说！”
“于贺之，你这反复无常的小人！”林外黑影晃动，那声音沙哑低沉，在江疏影听来又有几分耳熟。
于贺之手腕暗暗用力，但那种刺痛之感却更加剧烈，他压低声音叱道：“你好不知趣，要不是我在那荒村将墨离的替身杀了，这事或许当时就要被连珺初与卫衡他们发现！”
“什么人？！”江疏影见状，亦上前一步，朝着射来弩箭的方向厉喝一声。
“你怕的是牵出自己吧？！所以才趁机将那替身也杀了，好来个死无对证！我这一路上连遭追杀，是不是也与你有关？！”苏沐承瞥着他，见他额间冷汗点点，不由得意起来，扬眉道，“我还以为你得了神珠便是了不得的高手，没想到连这区区毒药都应付不了……”
于贺之神情一变，当即挥掌运力，长袖陡然激荡不已，卷出数道旋风，将已迫至眼前的弩箭生生震飞出去。
说话间，他手中弯刀一震，划出一道弧线便斫向于贺之手腕。
于贺之点头应允，江疏影伸手在岳如筝腰间一搭，便要催着她往回走。岳如筝不见连珺初身影，心中焦急万分，正在此时，忽然间啸声一起，自林外射来一支弩箭，挟着刺骨的寒风直刺向走在当先的于贺之。
于贺之以左手握剑，连出数招挡住苏沐承的进攻，他虽已中了极乐谷的奇毒，但毕竟内力深厚，苏沐承也无法与之匹敌。而就在此时，于贺之遥望见山峦下有人策马而来，因距离甚远，并不能看清面容，但眼看有人迫近，他心中只想尽快将这个碍事的苏沐承斩草除根。因有了这想法，他强提一口真气，忍住右手刺痛，霍然出掌，击向苏沐承胸口。
江疏影欲言又止，顿了顿才道：“师兄，我们还是先回印溪小筑，其他的事情等会儿再说。”
苏沐承以弯刀抵挡掌势，却觉一股猛烈罡风呼啸扑来，他怪叫一声，身子如断线风筝般倒掠出去。于贺之见状，眉心一蹙，猛然跃起，长剑脱手而出，直追着苏沐承飞去。
岳如筝低头隐忍，于贺之一皱眉，道：“莫不是师妹你将她训斥了一顿，她才这样沉默？”
那长剑眼见已即将触及苏沐承心口，不知从何方忽然射来一道银光，正如天际流星，倏忽之间便到了近前。于贺之双掌翻转，真气灌注于指尖，隔着数尺之远竟将原已下坠的长剑重又控在半空。而那道银芒亦紧贴着长剑飞速而来，于贺之袍袖一卷，左手五指如爪，紧紧一攫，便想要以内力止住银芒的来势。
岳如筝紧紧抿着唇不吭声，江疏影一扯她衣袖，低声斥责道：“你休要再目无尊长！”
苏沐承见他忙于应付，趁势反折回来，在空中高高跃起，刀光舞动，斜里朝着于贺之肩头砍去。
于贺之颔首，“好，祭拜过师祖之后，我也要启程返回了。这些天来在此也休息得足够……如筝，听说你前些天偷偷跑了出去，可曾向你师父请罪？”
“住手！”
江疏影止住了刚才要说的话，一双明丽的凤目瞟了岳如筝一下，又望向于贺之，神色依旧镇定，“师兄，弟子们应该已经快要准备好祭祀的供品，我们稍后就回小筑。”
远处传来一声清叱，话音未落，江疏影已如飞梭般赶来，长袖急卷，将苏沐承手腕牢牢束住。
于贺之面带微笑，朝她一步步接近，岳如筝心里七上八下，但又不能当场质问于他。不由自主地往江疏影身边靠拢了几分。
于贺之见状，暴喝一声，眉心白痕忽现，左手一探便擒住那道银芒，翻转之后直刺向苏沐承咽喉。
岳如筝闻音一凛，缓缓回头，但见一身素衫的于贺之徐徐而来，衣袂飘摇。他正是从刚才岳如筝走过的小径走来，照理说必定会遇到连珺初，可他衣衫整洁，样貌从容，完全看不出任何异样。
苏沐承无法脱身，眼见于贺之手中利器要刺及自己，不由大叫起来。就在这凄厉的叫声中，自山坡间掠来一人，正是连珺初。他衣袖一扬，两道白光疾如闪电，刹那间便斩断了缠着苏沐承手腕的长袖。
江疏影正待告诉岳如筝关于璎珞的来历，却忽听得不远处脚步轻响，随之而来的便是一声惊叹：“如筝？没想到你竟然赶了回来！”
苏沐承这才抽身退至一边，而此时于贺之已迫至连珺初身后，正待下手，连珺初袖中双剑忽然横扫向他腰间。于贺之急收身形，后退一步道：“连公子，你怎么是非不分，反而帮极乐谷余孽来此作祟？！”
岳如筝怔怔地望着师父，不太明白何谓“两败俱伤”。江疏影忽又想到当天林碧芝说过的话，这些天来，她始终不愿相信如筝很有可能就来自于七星岛，但现在不由得强忍着愤恨，走到岳如筝面前，一字一字道：“如筝，你可知道……”
连珺初收回双剑，微扬起脸看着于贺之，道：“你刚才与苏沐承的对话我都已经听到了。”
“如筝！我真不明白，好端端的你，为什么会变成这个样子？！你不想在这印溪小筑平平静静地度日，而是非要将自己的一辈子搭进去，最后两败俱伤吗？！”
于贺之心头一跳，眉角不由自主地抽搐了一下，脸上还是从容淡然，“我只是奉劝他不要再执迷不悟罢了，你听到了什么，倒是说来听听？”
江疏影原来还以为连珺初已经心灰意冷，不会再与如筝纠缠下去，现在听到此话，她本就不平静的心头更是怒气难消。
连珺初微微一哂，“我不需多说，你可以问问江前辈。”说罢，他转目望向站在身侧的江疏影。
“我……”岳如筝听她提到连珺初，心中一动，眼光不由自主地下沉了一些。她低声道：“师父，我是找到了小唐……这次，他也陪着我一起回来了。”
于贺之双眉一蹙，眼中流露出诧异之色，“师妹？”
“苏沐承？”江疏影冷笑一声，一脸不屑，“你竟然会相信他？如筝，我看你真是鬼迷心窍！”她打量了岳如筝几眼，见她独自一人回来，不由又有些意外，“你不是去找连珺初了吗？难道是在半路上又遇到了苏沐承？”
江疏影拢着被连珺初削断的长袖，脸色很是苍白，她自出手之后便一直静立在旁，此时才抬头注视着于贺之，缓缓道：“师兄……刚才我也就在山坡转角……”
岳如筝急切道：“师父，原先我也不敢相信，可这一切都是真的！极乐谷的苏沐承亲口告诉了我……”
于贺之仿佛被当头一棍，他倒抽一口冷气，眼见苏沐承面露得意，心头忽而燃起熊熊怒火，但随即又被他自己强压下去。
江疏影眼中露出难以置信的神色，紧蹙双眉，不悦道：“如筝，你在胡说些什么？！”
“师妹，我与苏沐承联手，也只不过是为了铲除墨离那个丧门星！”他顿足叫屈，神态失望，“难道你连我都不愿相信，却反而站在他们一边了？！”
“那本心法，现在应该就在于师伯手中。三年前迫使我们交出定颜神珠，也是他与墨离的合谋！”岳如筝咬咬牙，将这困扰她许久的话终于说了出来。
江疏影虽是直视着于贺之，眼神却不由有些游移，语气也低沉了许多，“定颜神珠究竟是怎么到了你手中的？”
江疏影黛眉一扬，上前几步道：“你说什么？”
于贺之恼怒道：“神珠还不是我千辛万苦从极乐谷里抢回的吗？早就已经交还给你，如今竟还要怀疑我？”
“师父，我知道这是我的不对。但我也明白若是向您辞别，那就断定是走不了的……”岳如筝深吸了一口气，抬头望着江疏影，凝重道，“您若要责罚，我愿意承担，但在此之前，我想告诉师父一件事……您可知道那本丢失的钧雷心法其实并不是被连海潮夺走的！”
苏沐承在远处嗤笑道：“于贺之，你是不是早就料到会有今天，所以才将神珠还给了她？”
江疏影叹息道：“在你心目中，我是不是一个泥古不化的人？即便我都是为你着想，你还是先顾着外人，将我的话置之脑后，甚至于不愿与我当面辞别，就那么私自出逃！”
于贺之手掌一紧，几乎就想冲上前去将这人当场斩杀，但见江疏影已经对自己产生怀疑，只好冷笑几声道：“我们印溪小筑的事情不需要外人插嘴！”
岳如筝在来之前便想到了这样的场景，可一旦被师父当面呵斥，始终还是觉得委屈。她低着头站在梅树下，道：“师父，请恕罪。我上次实在是心急如焚，才与卫衡一起离开了印溪小筑……”
他又转脸瞥着连珺初，道：“连公子，你是不是因为与如筝的事情遭到了我们的反对，所以就与苏沐承沆瀣一气来做这挑拨离间的勾当？”
江疏影一见岳如筝，先是又惊又喜，但眼中随即隐隐露出怒色，拂袖道：“你心中还把我当成是师父？”
连珺初不屑地望着他，道：“事到如今你也只能用这样的谎话来编排我了？”
“师父……”岳如筝再度见到江疏影，心中还是存有敬畏之意。
“你……”于贺之还要反击，却见江疏影快步走到近前，他一怔之下，江疏影已提高了声音，“师兄！今日是师祖忌日，你敢不敢指天发誓，从未做过有愧于印溪小筑的事情？！”
岳如筝沿着林中小径前行，到了琴台附近，遥望见花影掩映中，江疏影正持香祷告。她不敢轻易打搅，在远处停了下来，此时江疏影已经听到动静，缓缓站起，转过脸来。
于贺之一震，脸色骤变，“你说这话分明是信不过我了？！”
她的身影渐渐隐没于梅树之间，连珺初抬头望向远处，当日他曾带着手下与江疏影等人在此对峙，而现在，尽管四周寂静，在他内心深处，却也依旧有沉沉阴云，难以驱散。
“你若是心中无愧，就先在这里表明了清白！”江疏影虽是听到了于贺之与苏沐承的对话，心中隐觉不妙，但在内心深处实是不愿承认于贺之会是那样的人。
“若是于师伯到了，你可千万要沉住气！”岳如筝说罢，飞快地奔进梅林。
于贺之呼吸急促，眼神决然道：“好，既然你这样说，我于贺之便在此发誓，若是做了有愧于印溪小筑的事情，生死便由你裁决！”
连珺初心知江疏影倘若见到了他，说不定又要怒火中烧听不进如筝的解释，“这样也好，我就在此等你。”
江疏影倒退一步，神色凛然，“你既愿立誓，我便与你回到印溪小筑再行详谈。”说着，又走到苏沐承身前，厉声道，“你若是想保全性命，就速速交出解药！”
岳如筝与连珺初来到梅林之前，她止住脚步，回身向连珺初道：“小唐，你让我先去跟师父说一会儿好吗？”
苏沐承摇头大笑，望着连珺初道：“你看看，这蠢女人果然冥顽不灵。连珺初，早就跟你说过，哪怕我说出实情，江疏影也不会相信！”
小径曲折，两侧也植着若干梅树，早春红梅竞相开放，枝头嫣然点点。
江疏影听他出言不逊，怒极便要出手，苏沐承急忙以弯刀护住自己，倚着古树冷笑不已。
岳如筝本就希望在于贺之到来之前先告诉师父实情，听到此话，立即拉着连珺初快步朝梅林而去。
连珺初原本以为江疏影听到了于、苏二人的对话，会彻底明白于贺之早就与极乐谷暗中勾结，不料她竟还是偏向于贺之，实在让他大为失望。
小弟子摇头道：“还没有到，师父已经差茜儿去接，应该也快了。”
于贺之挥剑直指苏沐承，低斥道：“再给你最后一次机会，若是还不肯交出解药，今天就让你死在这里！”
岳如筝道：“你不必去通报了，我自己前去便是……”她想了想，又问道，“于师伯是否也在？”
苏沐承脸色发青，怒视着他道：“你要是杀了我，今天一样活不成！”
“她去了山下梅林……”小弟子说话间不住看着连珺初，或许是之前未曾见过的缘故，对他充满了好奇，不过因为岳如筝在边上，也不便发问。
于贺之眼里一厉，左腕一送，那剑尖便刺向苏沐承颈侧。连珺初右袖一扬，短剑弹出，横拦在他身前。
岳如筝上前示意他停下脚步，道：“师父不在院中？”
于贺之冷笑着道：“连珺初，你还真要为苏沐承出头？”
才临近门口，早有守卫的小弟子望到了岳如筝，惊喜道：“岳师姐！我帮你去向师父禀告一声。”说着，也不进门，却向大蜀山下跑去。
“你不必在我面前惺惺作态，我大姐的性命就是断送在你手里！如筝在紫薇洞外发现了你的踪迹，你因怕她看到你正在练功，也险些将她打死！”连珺初说到此，又望了一眼江疏影，只见她脸上的神情越来越惊惧，正目不转睛地望向于贺之。
“走吧。”连珺初走到她身边，望着前方道。岳如筝微微点了点头，与他一起朝印溪小筑走去。
“你这样信口开河，又能拿出什么凭证来？”于贺之振振有词，一点都不露出慌乱之态。
他们到达大蜀山之时，太阳还是隐于云层之后。马车在梅林前停了下来，岳如筝站在路边，遥望不远处的印溪小筑，从那个方向传来阵阵语音，应该是门内弟子们都在忙着准备祭祀之礼。
却在这时，从山峦转弯处传来一个清脆的声音：“夫人，你看这是什么？”