想要占领一块土地，只需刀够利就可以；但想占领一个国家，却需要文化的融合。如果汉礼祭祀与巫教祭祀差异能被滇民接受，那么巫教目前已经不稳的基础将受到更严重的打击。
我哭笑不得：“周老，这地方迟早都是我朝直辖地，这里的子民，也必会成为我朝子民。我们的天地祖宗，也将要成为他们的天地祖宗，在这块土地上受飨，共用一地有何不妥？”
我想了想，心中一动，脱口道：“而且我们在王城中心举行祭祀，不仅要使领馆的人参与祭祀，还要让这半年来驻南滇经商的商人、游历的学子、行脚的伎客甚至到过关中，熟悉汉礼，愿意凑热闹跟着来祭祀的滇人都参与进来！我们要办一个盛大而完整的祭祀典礼，让滇国的人民接触到与巫教文化不同的另一种文化的核心，让他们在好奇我们礼仪的规范与仁慈，喜爱我们祭器礼服的华美与矜严之余，对我朝的文化认同，并且向往。”
周平摇头：“那块地我也想过了，但滇民也常用它来祭祀。我们的天地祖宗，怎能跟这蛮荒边民的祖宗在同一个地方受飨？”
周平习惯性的捋捋胡须，想了想，叹道：“到底是年轻人脑子灵活，胸怀广得很，志气也高，这份将滇民视为我朝之民的眼界，却比我强。你说得不错，礼乐本为教化而生，滇民既我国未驯之民，便该让他们接受礼乐教化。”
“王城中心有块滇民节庆宴舞的广场，借用那个就可以了。”
他却不知道，滇国该是汉庭治下的郡县，滇民是朝廷一统下的少数民族这样的观念在我心里根深蒂固，与胸怀志向毫无关系。
可六百人一起祭祀的地方，一时却不好找。
周平既定了策略，使领馆如今已经渐入正轨的文吏和执事便立即开始布置执行，又得越嶲郡太守徐恪之助，居然在短短四天时间里，就将一应祭祀准备弄好了。
转眼冬至将近，周平请我过去商议年节的祭祀。驻滇使领馆换防之后，有卫士、文吏、曹客、匠工等上上下下近六百口人。众人异地他乡过年，别的也还罢了，这祭祀却不能少。周平为了让使领馆上下齐心，决定将众人集在一处不分宗不分姓的祭祀，右案祭天地，左案祭祖宗。但天地祖宗都采用抽象概念，不注姓氏。
考虑到滇民的文化程度，天地祖宗之位，都是以神像代表。尤其是女娲娘娘，画的是人首蛇身的原身像，与巫教信仰崇拜的蟒蛇崇拜相似，竟在我们还没有正式祭拜的时候，就有教民先远远的拜祭了。
我对高蔓如此，是没良心吗？
冬至这天使领馆上下轮流前往祭拜天地祖宗，众人都穿着最隆重的礼服，一个个衣上文华章丽，明亮端庄；头上高冠博带，气度俨然。
我无比错愕。
我身着五章纹饰的礼服，梳了薄翼双鬟，戴上束金长乐髻，插上一对订制的极富南滇风味的孔雀形镶翡翠银华盛，自觉打扮没有失礼之处，这才出门与荆佩、林环会合。
黄精性子惫懒，却不怕我骂，一扬脖子，应声哼道：“姑姑，你没良心！”
这次祭祀几乎囊括了滇境所有汉民，共有两千六百多人参与。汉朝礼乐极甚，上到天子，下到庶民，少有不能歌舞者。有二千多人汇在一起祭祀天地祖宗，自然礼乐皆备，歌舞齐全。滇民首次接触到如此繁盛的汉家文化盛典，皆为之倾倒。王城万人空巷，王庭不得不两次增兵维护秩序。
我心绪大乱，怒喝一声：“精精儿，你要敢在老师面前没事找事，我饶不了你！”
被汉民的典礼盛乐带动得不自禁的加入狂欢队伍中的滇民，比汉民本身更热情，更奔放，竟将这汉家典礼混成了汉滇联欢会。我喜欢热闹，但却不喜欢太拥挤，早早的回到使领馆分给我的独门小院里。
“姑姑，我觉得高家那位虽然不成材了些，但……”
小院前有五间廊芜沟通的正房，说起来委实不小。只是往常有黄精白芍跟我一起住，现在他们不在，这院子便显得空旷起来。我转回正房，剔亮油灯想做什么，却又觉得做什么都兴味索然。
“姑姑！”黄精突然叫了我一声，一脸迟疑，我看他的脸色好像还有要事，便凑了过去，问道：“什么事？”
黄精他们应该在五六天前就已经回到家了吧，不知老师收到我拜节的谒和礼物以后，喜不喜欢，会不会怪我不回家过节？若在往年，冬至日便是收亲友赠礼的大好时机，今年在这地方过节，无亲无友，却是什么礼物也收不到了。
我再嘱咐两句路上注意安全之类的话，将他们送到门口，见他们上了马，这才退开。
叮的一声，扣髻的一枚紫金钗滑脱，掉了在铜炉盖上，我俯身拾起，移开炉盖，顺手用那钗去叉炭添火。一叉之后，突然意识到这物件价值不菲，若然有损，着实可惜，赶紧将它从火中收回。
白芍却一本正经：“姑姑办的制药厂还不稳妥，还要自家人帮手教导才行。”
这钗是我用滇国贵族病患送的金沙请人打的，可惜南滇的工艺比中原差，没制成我心中最佳的形象，此时沾了炭灰，看上去更是没法跟我曾见过的相比。
“姑姑在这里，这里又好生财，明年我还是会来的。”黄精回答时嘻皮笑脸，略带得意的拍拍腰间鼓鼓的钱囊，大有生意人逐利而行的气概。
一念至此，我突然手足一颤，那钗直直的掉进了火炉里。炭火炙着钗头的翔鹤，鹤翅似乎有些变形扭曲，我一动不动的看着它在炭火里失色，突然觉得天下之大，竟无我容身之地！
我见他们俯身拜别，便挥手让他们起身：“回到家里，好好孝敬先生。南滇的气候你们并不完全适应，明年就不必勉强自己来了。”
直到想到冬至的礼物，我才突然明白为何总觉得它没有打成我想要的样子——那是因为，我曾经见过一枚由少府打造的精美鹤钗，它被人送到我面前，我虽然没收，但潜意识里却已将它记住，不自觉的拿来比较。
“姑姑……”
高蔓说巫术是自欺欺人，我否认过，但实际上，巫术的本源，却真的是人先自欺，而后再欺他人。我在学习南滇的巫术，也在学习自欺，在本来以为已经成功的时刻，却突然发现自己本以为已经可以固守无缺的心防，竟是如此的不堪一击，连自己也欺瞒不过去！
黄精和白芍两人奉我之令北上陪老师过年，收拾了东西来向我辞行，见到高蔓狂奔而出，都有不忍之色。
我竟把他不经意拿来送我的东西记得如此深刻，清楚的仿佛曾经无数次揣想！
我心中微微刺痛，面上却神色不动，转开目光，笑了笑不再说话。高蔓气怒之下，一脚将廊下设的木墩踹翻，狂奔而去。
这算什么？自己羞辱自己吗？
高蔓一张脸涨得通红，眼里怒火腾腾，嘴唇颤抖，好一会儿突然咬牙狠狠的说：“云迟，我算认清你了！”
我只觉得丝丝寒气从手脚透了上来，漫延上来，激得我牙齿格格作响。
我心中一凛，打断他的话，笑道：“我可不知什么你你我我的，人家都要开拨了，你还不赶上去？”
“云姑，你怎么了？”
高蔓气结，叫道：“你明知我……你……”
室门咿呀一声，竟是此时理应远在长安的高蔓，我喘了口气，颤声问道：“你没回去？”
我看他是眉目间怒气冲冲，却是真的恼了我，不禁错愕：“我怎样了？”
“我回去了，但拜禀过祖母和爹爹他们以后，又随南下的商旅回来了。”高蔓一脸惊色，快步冲到我身边，急问：“云姑，你生病了吗？”
高蔓愕然，又气又急，嚷道：“你这人怎么这样？”
“我没病。”我努力收敛心绪，试图将心中的震骇压制下来，但却不能成功，只能转移话题，问道：“你怎么又回来了？”
我知他必是选择了回家过年，但见他那副魂不守舍，去留两难的样子，便开口取笑：“怎么这副样子？舍不得在南滇交往的那些姑娘们啊？”
“我不能让你孤零零的一个人过年啊！”他蹲下身来，嘴里说的话自然无伪。
在高蔓踌躇不已的郁闷中，使领馆换防的工作有条不紊的进行着。最后一队轮换还都的使领馆人员队伍准备出发时，高蔓顶着乌黑老大的两只黑眼圈来向我告别。
我忍不住疑问：“延惠，我值得你对我这么好吗？我什么地方值得你如此牵挂？”
我微微一笑，柔声道：“延惠，每个人都要为自己的生命负责，选择自己要走的路。我选择的路途，不为功勋，不为利禄，只是我心中那一口不肯输的气。你跟我不同，所以你完全可以选择跟我不同的道路，根本没有必要被侯爷的比较激怒。”
高蔓的脸一下涨红了，大声说：“你当然值得！你跟别人不一样，什么地方都让我牵挂！”
高蔓不明所以，诧道：“什么？”
原来在他眼里，我跟别人不一样啊！我心中涌出一股冲动，伸手抓住他的袍袖，哽声道：“延惠，我冷得很，你抱紧我！”
算报复也好，算证明也好，我这里做任何事，纵使借了别人的势，那也是因我自身有能力可与之平等对话而行。
请让我今夜，避开那几让我无地自容的自怜自辱，渡过这心中的严寒。
我吁了口气，低低一笑，大声说：“我来南滇，是因为我想让人知道，我，云迟，有足够的心志，足够的力量，为自己经营人生！取得任何想要的东西，都不是靠了别人的垂怜，而是靠自己的双手努力！”
“好，我抱着你……我抱着你……”他慌慌张张的用厚暖的披风将我裹紧，煨在怀里，又给铜炉加上木炭，不停的摩挲着我冰冷颤抖的手脚，一迭声的问我：“云姑，你到底怎么了？”
霞光明艳得让人想一把抓住，我伸出手去，迎着霞光，轻轻一握，但却什么也握不到。缩回拳来，除了光洁的指甲微能映光以外，指间什么也没有。
“我……”我搂紧他并不宽阔的肩膀，凝望着他俊秀明媚的面容，心里冒出一个念头，那念头初时只是一个小小的火星，片刻之间，却漫延成了心间燃烧的烈火。不知不觉中，我伸出手去，抚住他的面颊，向他粉艳的嘴唇靠了过去。
来南滇的决定，我是一瞬间下的，此后愈来愈坚定，即使老师力阻也没有丝毫动摇。这究根问底的原因，我未必没有答案，只是那个答案，我绝不会承认而已。
高蔓看着我靠近，却一动不动，似乎呆住了。我吻了过去，感觉他的双唇柔软，清新得如同夏日里的凉粉。
为什么要来南滇？为了当时与刀那明的约定？为了转移心中的郁痛？还是为了报复有人以我为刃，去伤我心上的那个人？
高蔓一张脸涨得通红，屏着呼吸瞪大眼睛看着我。我被他看得心中羞窘，放手问道：“延惠，我如此作为，你是不是觉得我放荡无耻？”
高蔓嘴唇蠕动，好一会儿，才望着我问道：“云姑，我一直不明白你为何要来南滇，你是女子，明明可以推掉这份差使的。为什么你一定要来？”
“不是！”高蔓叫了一声，并不醇厚的嗓音因此而带出几分尖利，他惶急的握住我的手，促声道：“我知道你不是！云姑，你是那么矜严自守的人，能得你如此待我，是我几生修来的福分！”
我郁闷得差点当面骂出声来，僵着脸道：“延惠，侯爷这是在激你，我身为女子，博那功勋做甚，难道女子也能万里觅封侯的事故会出现在我朝么？”
我心中一痛，低声问道：“延惠，你今夜可能陪我？”
费城侯这老狐狸，竟拿我来刺激高蔓！
高蔓没说话，只是搂紧我吻了下来。这是少年冲动的亲吻，急切，热烈，透着情欲的活力。我回应着他的热情，冰凉的手脚渐渐的回暖，神思逐渐恍惚：
“云姑，我爹拿我来跟你比。他说你来南滇，也是为了博取功勋，你以女儿之身，尚有这样的勇气和智慧，身在南疆而名传于朝，我堂堂七尺男儿却……”
他是骄纵任性，可他在我面前只会偶尔耍些小性子，从来不曾做过什么伤害我的举动；他是轻薄浮浪，可他在我面前一向规规矩矩，绝不敢有丝毫逾越；他是娇贵逼人，可他却会为了我不辞万里，来这蛮荒之地陪我过年；他是鲁莽冲动，可他会为了我而跟人拼命，当我有难的时候他会头一个出现在我面前；
虽说可怜天下父母心，但我真的不认为让高蔓这么个纯净人儿，在完全不必要的情况下为了功勋仕途，也踩进权势的漩涡里来。然而疏不间亲，做人没有主动教唆儿子忤逆老子的道理，我只能不说话。
齐略，无论品格、性情、才能、身份、地位，他都不如你。可他有一样，你怎么也不如他，那就是你永远做不到似他这般单纯的对我！
高蔓属于那种身在尘俗，喜爱一切世间美好之物，但却真的心净无垢，干干净净的一个人。当他的出身注定他日后可以、也最好成为一个富贵闲人的时候，他就顺势而为，去做那样的闲人，并且从不想参与到政治斗争中去。
他会为我做的事，是你永远也不会为我做的。
“不是，我看得出来，他是真的想让我留在南滇博取功勋的。”高蔓脸上的表情一点点的垮下来，不同于那种偶遇事变的垮脸，他眼里的挣扎分明就是人生理念受到冲击时的痛苦：“我不明白，功勋、仕途就真的那么重要吗？”
你会在冬至的时候，送给我一匣并无多少真心的珠宝；然而，他却在冬至这夜，奔波万里，将自己送到了我面前。
“费城侯是算准了你逆反，写信激你的吧？”
“阿迟，我喜欢你！”
我顿时哑然，宗法制下祭祖过年是家族中承认族中弟子身份地位的盛典，非有大事，不得缺席。高蔓跑来南滇是贪玩，当父亲的本该在过年的时候将他召回去。
我闭着眼睛，轻声回应：“我也喜欢……”
高蔓气得一拍桌子，怒道：“我爹压根就没想过要我回家过年！”
我想说，我也喜欢你。然而话到中途，后面的一个字我竟吐不出来！
“我爹居然写信叫我趁虎贲卫年节换防回都时主理使领馆要务，累些功勋，日后好往仕途上走！”
我已经闭上了双眼，然而此时眼前却闪过了另一个人的身影。
“那是什么？”
似乎有双明亮而深邃的眼睛正定定的看着我，那眼里的目光凌厉得如同刮骨钢刀，刺得我已到嘴边的话都吞了回去！齐略，你我早已决定分别，为何你还要在我心底占着这样的位置，竟容不得我有分毫他顾？
“才不是催回家书！”
我无声的呻吟，身体因为高蔓的热情而带动的温度一点一点的流走。
我这边心情郁郁，却见高蔓黑着张脸进来找我。他自来了南滇，常被热情直爽的南滇姑娘们围绕，收到的花啊、腰带啊、头巾等等累起来都够装两三箱的，乐得他几乎每天都在过神仙日子，极少有这愁眉苦脸之相。我一见他那神色，顿感奇怪：“怎么了？难道你也收到催回的家书，舍不得南滇那些美好的姑娘们么？”
“延惠，停手吧！”
原来岁末将至，使队上下，几乎都收到催子弟回家过年的家书。我虽知老师于世事上不大通晓，忘了给我写信是件十分正常的事，但别人都有家书，自己却没有，心里总不免有些难过。
高蔓双眼尽是高涨的情欲，迷醉之中虽然听到了我的话，手却没停，只是直愣愣的问：“怎么？”
转眼到了十一月，汉庭那与神庙、王宫鼎足而立的军事要塞式的使领馆终于峻工。寄居驿馆四个多月的使队全员搬进了新居里，但却没多少喜意，连高蔓也有些意兴阑珊。
我看着这无辜纯稚的人，愧疚不已，长叹道：“对不起，延惠，请你停下吧！”
滇王每天来找我治病，都是错开了白象王后治病的时间，化装而来，也从不去看翡颜一眼。然而我却感觉到，在这滇国的王族里，恐怕也只有翡颜这表面上最不受宠的王女，才是真正活得轻松，被人真切的关爱着的。
“为什么？”高蔓的动作一僵，问了一声，旋即低笑，果然不动了：“是了，我们还没成婚……我本不该如此，对不起……”
“当然可以。”
他说着更加用力的将我搂紧，靠在我身上喘了口粗气，嘶声道：“阿迟，你别动！放心，我不会再乱来的！我只想抱着你，镇定一下！”
滇王显然很明白我话里的意思，沉思了一会儿，问道：“神医，假如我的病没法根治，你有没有办法让我的病症减轻一些？”
我张开双臂回抱这可爱无比的人，愧疚得心脏剧痛：“延惠，是我对不起你！是我对不起你！”
我现在才知道王太子天生残废，智力不高的原因：毒瘾者生出来的孩子，先天残障畸形的可能性极高。滇王一生都毁在鸦片上了，但他到现在还侥幸不死，却又是多亏鸦片使滇王后的亲生王太子变成了废材，无法接继王位，否则他只怕早已没命了。
我不是不解人事的人，性于我来说是情深而生的爱恋，若我真心爱他，我并不介意婚前与他结合，并不拘于礼教束缚。甚至于假如他没有真心爱我，两个无心人在寂寞的时候互相抚慰，也不是不可以。
戒除毒瘾需要诱惑力减到最低的外在环境，需要坚定不移的意志。可滇王后怎能容许他戒除毒瘾，脱离自己的掌控？他自己在滇王后的控制下苟活了十几年，只怕本身的意志也忍受不了毒瘾发作带来的痛苦。
“延惠，我并不是因为我们没有成婚，而是因为你对我一片真心。”
“殿下，我有戒除毒瘾的手段，可惜殿下没有治毒瘾的环境。”
高蔓惊诧莫名，我凝视着他红潮漫漫的脸，只觉得心一点点的绞痛，然而那痛却是我必须承担的后果。
滇王见我面色有异，急切的询问，竟以王者之尊，呼我为神医。我点头，觉得眼前这干枯瘦弱的王者，实在值得怜悯。
“我一直以为，女人没有真情的献身，对挚爱她的男子，是一种极大的侮辱。我不愿意将这样的侮辱加诸你身，因为你是如斯明澈可爱，值得呵护。”
“神医，你能治我的病吗？”
高蔓怔了怔，浓浓的喜意一滞，脸色蓦地有些煞白，颤声道：“你是什么意思？”
这念头最后化成了我心底的一声叹息：齐略，你能得她如此真挚的爱情，何其幸运？
我一错齿，咬住嘴唇，生涩的回答：“延惠，我回报不了你的爱情，那我就应该回报你对我的爱情的尊重！”
一念至此，我突然想到了齐略——羌良人那么喜爱他，难道没有想过用毒瘾来控制他？又或者，正因为她是真心喜爱他的，所以她才想得到他的真心，不屑于采用这种下三滥的手段？
你若不需要这份尊重，并不介意我对你是否有心，接着做下去也无妨。
原来滇王受制于滇王后的原因，竟是毒瘾，亏巫教想得出这样的损招。羌良人也是懂得用鸦片的，她在汉庭的时候，有没有用这办法控制先帝？
“回报不了……”高蔓愣愣的喃了一句，迷茫怀疑的目光，不明所以的神色，突如其来惊痛的表情，让我闭上眼，不忍再看，也不敢再看。
滇王取出的药物棕黑色，芳香扑鼻，熏人欲醉，我用银刀挑出一小片，放进嘴里尝了尝味道，忍不住摇头：“鸦片……是掺了鸦片能让人上瘾的蜜丸。”
姑姑，你没良心！
滇王点头，我又问：“殿下，您服食的药物身上还带着有吗？”
黄精的话在我耳际回响，那确实是最公正的裁决！我的确没良心，我没有了心！
我压下震惊，用滇语问道：“殿下每天是不是需要定时服食一些药物，否则就会全身无力，筋骨酥麻，几欲发狂？”
我因为无心而残忍的摧毁了这世间最美好纯稚的少年，单纯热爱一个女子的最明澈，最清新，最珍贵的一份情感。
周平见我面色有异，忙问道：“云郎中，滇王殿下贵体如何？”
我感觉得到他炙热激动的怀抱，正在冷却，就像那刚吹出来的一朵美丽梦幻的琉璃花，原本的高温遇到突来的冰寒，使得它喀喇一声龟裂粉碎。
我把翡颜送走，再回去给滇王望闻问切，得出的结果却让我一时震惊得说不出话来。
“我是不是在做梦？”
难道滇王把她放在宫外养，是为了保护她？
他惊惧的声音小心翼翼的响起，带着唯恐惊醒梦境的惶然，痴意慒懂的自语：“我定是在做梦……一开始就做梦……云姑怎么可能突然亲我？怎么可能对我投怀送抱？”
说这句话里，他眼里痛苦无奈慈爱之色一闪而过，我心一动：翡颜因为自小就被送到王宫外去，由充任白象侍者的奶娘养大，外人一眼看过去就知道这王女无宠。然而，正因为她生长在宫外，所以她比她任何兄弟姐妹都安全，也都快乐，这何尝不是滇王在无能的时候保护心爱的女儿的一个办法？
我心似乎被细针扎着，在每个角落里搜索着我已经缺少了的良心。
略一停顿，他又说：“我来这里治病，你别让她知道了。”
高蔓，我要怎样才能还你这份真情？弥补对你的伤害？让你依然做回那个华衣风流，肆笑无忌，不解愁怀的飞扬少年？
滇王微微一怔，摆手道：“不见。”
面颊被几点溅下的温热液体濡湿，他抽身后退，突然嘶声大叫：“我不相信！我不相信！”
“事关机密，殿下请在此稍候，容我去辞客闭户。”我一句话说完，突然想起翡颜乃是滇王的女儿，便问道：“我院中的客人乃是殿下十四女，殿下是让我把她劝走，还是见她？”
灯光摇曳，他的身体似乎也随着灯光而摇摇欲坠。我无力的倚着榻沿，低喃：“对不起！延惠，对不起！”
滇传说重病缠身，经常神智不清，是有名的昏王。可他此时除下斗笠，在我面前一坐，气度俨然。虽有病弱瘦小，形容枯槁之相，但眼里清明，却哪是传言中不堪为王的昏庸疯子？
“我不要你的对不起！我只要你的真心！”他抹去眼中的水光，往日那微微下弯，尽显倔强神态的嘴角剧烈的颤抖着，眼里愤恨、绝望、渴求种种交织：“我只是喜爱你，拼了命的喜爱你！我要你回报的，不是歉疚，而是与我相同的喜爱！不，哪怕你对我的喜爱不如我对你多，那也没关系，我可以将你不足的那些补足！”
“云迟明白。”我猜想周平突然把滇王带来，是唯恐白象王后影响力太大，致使王庭的夺权过程太顺利，所以才亲自设法将滇王引来，以图将他治好，让王庭的内斗延长持久，越乱越好。
我眼里水气升腾，他那深浓的情意，几乎淹得我窒息。我握着襟领，想缓解胸中的郁痛：“延惠，你要的回报，我给不了！没办法给！”
周平冲我一使眼色，领着滇王直入我的药房，嘱咐道：“云郎中，有人要暗害滇王殿下，所以他来这里治病的消息，你要保守秘密。”
我反手指着心口，泪水潸然滚落，无奈而悲哀的承认：“有个人，他在这里给我下了最深重的心理暗示，他占据了我这里的这个位置，不肯退让，不肯离开！他让我时时刻刻都活在他的影响里，连心也不能自主！”
那乔装打扮，跟在周平身后的人，赫然是在我眼里没有多少存在感的滇王！
高蔓错愕的退开，我狼狈无极，却无法推脱，只能直视心底最不堪的失败，面对我的骄傲不能容忍的退让：“延惠，我曾经想过忘了他，用心爱你，我努力过，只是失败了。”
那人身材瘦小，面容枯黄，嘴唇紫黑，看上去有些面善，我脑中念头一转，认出这个是谁来，惊怔无比，失声道：“滇王殿下？”
“你……你是……你来南滇……”
他嘴里说话，那人已经摘下了斗笠，对我行了个南滇的躬身礼，用极不流畅的汉语说：“请您替我治病，我会重重答谢的。”
“是！我来南滇，就是想在报复他的同时，彻底将他遗忘，然而我做不到！我能对抗这世间最厉害的诅咒，可我解不了他的魇魅。”
周平二话不说，先领着那人进了院子，这才开口：“云郎中，这位病人……”
高蔓惊怔半晌，突然狂叫一声，转身就跑。他跑得急，没留意脚下，跑了没两步就在廊下绊了一跤，可他重重一摔，竟不知痛，跳起来又跑。
两人闲话之中，院外门外响动，我起身开门一看，却见周平领着个斗笠压得极低，看不清面目的人在外面，我奇道：“周老，你找我有事？”
我唯恐他伤心迷惘，神乱之际夜间在外面乱跑出事，赶紧追了上去：“延惠！你去哪里？”
我悚然而惊，翡颜从象嘴下抢出一枚山梨，啃了一口：“巫教根本不怕王庭，只有你们他们才怕。云姐姐，你要救人就要救到底，就算时生不值得救，这头象也值得你救吧？”
高蔓不答，越跑越快。
“你把他收了做奴隶吧！”翡颜摇头道：“幸亏他躲在驿馆里没出去，否则他连象都已被巫教捉去活祭妖蛇了。云姐姐，别说我只是有名无实的小小王女，就算四哥也护不了时生。”
这使领馆依山而建，屋舍高低错落，我住的是高处的院子，高蔓一路狂奔下山，脚步踉踉跄跄，身形摇摇晃晃，却似乎随时都有可能失足栽落。
使队里这么长时间养个非我同族的滇人，出于机密和感情两个因素，平日里少不得有些怨言，我听在耳里，颇有些为难，这天翡颜来玩，我就想请她把人带出去好生庇佑。
我心惊胆寒，游目四顾，跳出廊芜，采直线狂奔，切到他前面的路上，正待伸手拦他，他已经脚下踩空，一个趄趔向前栽倒。他从山上向下狂奔，惯性难收，眼看便要一头跌落。我震骇不已，无暇思索，用尽全力将他向我这边一拉。
它的主人时生自从伤势稍好以后，我已经用经巫术技法改良过的催眠法治疗过二十几次，神蛇咒虽然没有发作，但那么重的心理暗示，没有两三个月时间想要根除根本没可能。
刹时间眼前天地旋转，风声呼呼的从耳边掠过，身体在失重的情况下不停的在台阶上撞击着，仿佛全身的骨头都在这翻滚中被撞散了。我用右臂将他的头颈护住，左手伸出去减缓冲撞，心中只有一个念头：伤我也罢，可不能再伤了他。
大象自然不会说话，它正跪在地上，鼻子卷着一片芭蕉叶，给它昏睡不醒的主人扇风赶蚊蝇。
也不知滚了多少阶台阶，翻滚才停了下来，我头晕目眩，镇定了一阵才从满天星斗的昏眩中醒过神来，慌忙低头问高蔓：“延惠，你可伤到了？”
我摇头，抚着伤口已经差不多痊愈的大象的额头，叹气：“人……不如你。”
星光幽暗，看不清他全身的状况，却听到他大嚷：“你既然心里没有我，为何却又要拼了命来救我，为何还要关心我？”
大小之辩，竟是如此分明。
我全身都痛，尤其是刚才用来减震减重的左臂更是痛从骨头里往外透，极有可能骨裂了。忍痛勉强一笑，回答他的话：“我是医生，知道怎样保护自己，减少伤害，自然应该救你；我比你长两岁，自然应该关心你。”
齐略以天子之尊，堂堂之道治国，严谨之道治家，挟势而无为，乃是“阳谋”。而这里，无论是治国还是治家，都只见“阴谋”。
高蔓哈哈一声，似笑似哭，挥手将我推开，叫道：“你滚，我不用你保护，也不用你假意关心！”
我以为天下最复杂的宫廷应该是在汉朝，却不想回想起来，那里竟显然如此“纯稚”。
我猝不及防，被他一推，才坐稳的身体又往后倒，急切中赶紧伸手护身。这一急伸手，却忘了左臂已经受创甚重，再挨这一下冲撞，便听到喀嚓的一阵响，小臂骨已然折断，撑不住身体，砰的一声整个人都磕在了石阶上。
到底是哪个环节出了错，致使我在这以为应该单纯而温暖的环境里，竟接触到如此令人心寒的权争？
山下隐约有人惊呼大叫：“云郎中！”
然而我在白象王后的治疗过程中，却没有体会到丝毫温暖的情绪：滇王面对母亲时一惯的木然和呆怔；滇王后面对婆婆却是猜忌与仇恨；王太子在祖母面前是不知所指；刀那明在白象王后面前更多的是对政局的担忧和焦急；翡颜偶尔一次碰到白象王后在我这里治疗，可她自小就在宫外养，对祖母是全然的陌生。
我被磕得眼前发黑，脑袋似乎都要爆开了，好一会儿才回过神来，眼前火光明亮，有人举着松明，正在查看我的伤势。
即使是在汉庭，即使是在天家，我也从齐略在对皇天后土的乞求中见证了天家的骨肉之亲，确定帝王亦有情深至孝者。
“荆佩？你们回来了？”我略一定神，转脸去寻高蔓，却见他被林环一手扣着，正在拼命挣扎叫嚷。
给白象王后治病，是我从医生涯里最不愉快的经历。
“把他放下！不关他的事！”我急叫一声，感觉左小臂刺痛钻心，汗水涔涔直落，勉强镇定心神，对高蔓说：“延惠，你要走，我不拦你，只请你今晚在使领馆暂住，明天再走，免得出事。”
滇国，最多两三年时间，必会成为朝廷直辖的郡县。可叹在汉庭的很多人私下已经将南滇直呼为“南疆”的时候，这个国家内部还在这里分成许多派系互相争斗夺权。
高蔓的眼睛直盯盯的看着我萎缩不动的左手，喘着粗气，突然转过脸去，颤声道：“云迟，我做的一切，难道真不能让你动心吗？”
一国的政教不合，互相争权已经足以酿成灭国之祸。可滇国如今巫教有新旧派之争，王庭有王太后和王后之争，本来已经势弱的国家，如何还能架得住这么严重的内耗？