蒋嫂陪在旁边，这时赶忙站出来打圆场，“这次的确是你错，你这孩子还是太毛躁，做事要分轻重……”
“不知死活！那是好几条人命！”蒋叔用烟斗咄咄敲着茶几的玻璃板，“是要你还的！”
Dan跪在沙发前，跪了近一个钟头才等到蒋叔睡醒午觉下楼。厅里铺着地毯，膝头并不痛，只是跪久了腿有些麻。他低着头，望着地毯上繁复的针织花纹，不看人也不做声。
鑫叔表面满意，但也暗地放出话，他不能代鑫兴帮所有兄弟做主，所以最近不要让他听到那个叫Daniel的小子露面，否则死伤由天不由人，不要再找他负责。
“……送你去台湾的事你也知道了，”蒋叔发过脾气，顺着台阶缓了语气，“这也是为你好。不单是送你过去避风头，更是让你跟九爷学学怎么做事。这几年我和你大嫂都当你是干儿子，把你惯地不象话，最后还要送到别人那里去管教，真是……”
蒋叔权衡利弊，现在保下Daniel以后还有用处，于是放低姿态，让了一家按摩房一家KTV，又把那个养伤的倒霉鬼送出去做了人情。
Dan听见这话，心里嘲讽地笑了下。他想起林子华也跟他说过，“算算我们也认识了两年。我当你是朋友，也是兄弟。我们不是把你一个人扔进洪帮，必要的时候哪怕断了这条线也要你平平安安回来。”
大头玢在鑫兴帮好歹有名有分，帮主鑫叔自然不肯善罢甘休。还好警方最近风声紧，才没有立时变成帮派火拼，双方头脸人物坐下来，有个转圜余地。
但他们不是他的亲人，他两个姐姐都在美国，爸妈早就成了渣、化了灰，只剩黑白相片嵌在灰蒙蒙的大理石上，无论他说什么都只笑着看着他。
Dan站在旁边笑笑地看小弟结巴着交代事情，用犹有余温的枪管轻轻拍了拍他的脸。
五年前爸妈一夜之间去世，Daniel和姐姐姐夫回港参加丧礼，第一次见到蒋叔。蒋叔只说是父亲的老朋友，半个字没提他家与洪帮的关系。Dan虽然从未听爸提过这个人，但想到自己六岁就被送去美国和姐姐一起念书，也没怎么奇怪。直到守过头七，他留下来处理家里的房产，晚姐姐两周回美国，在机场莫名其妙被海关请进检查室，见到了林子华。
“这这，这次闹，闹大了……”
林子华把警方的验尸报告递到他眼前，“死因是窒息，不是单纯的煤气中毒。你父亲的公司背景也不单纯，据我们掌握的资料看，是为洪帮洗钱的机构之一。我说这么多，你信也好不信也好，还要不要回美国，你自己决定。”
其实Dan上前看时车里人都还有口气，却被他一枪一个直接送去重投胎。跟上来的小弟看得腿直抖，被Dan吩咐跟上头说一声，打电话时舌头还在打结。
于是一切问题都迎刃而解，为什么他还那么小爸妈就把三个孩子都送到美国，却屡次拒绝姐姐嫁人后要接他们来美国团聚的建议。为什么小时放假回家时爸曾摸着他的头叹气，等到他念大学，自己决定要念建筑，本以为会因为家里开公司遭到反对，电话打回香港，爸却莫名欣慰地说，“你有自己想走的路，这很好。”
又过了两月，真被蒋叔言中，鑫兴帮的大头玢带人去Daniel的场子喝酒，有个看场小弟没眼色，正好让大头借机挑事，用水果刀扎废了他的手，又打断一条腿。但是没有得意多久，当晚这一手一脚大头玢赔上了命来还。Daniel接到电话赶过去，大头已经趁乱挤出了酒廊，车刚开出两步。身边小弟问要不要追，Dan笑了笑不说话，猛踩油门窜上去，追着大头的车尾撞了两下，又把他挤到道边。大头不知好歹地同他飙车，结果在道口被Dan一枪打爆前胎，侧面撞上辆货柜车，再甩出去撞到灯杆。
Dan选择留下来，秘密进入警校，两年封闭地训练，在警方安排下扮作刚回港，主动找到蒋叔，进入洪帮。
“是我们岁数大了，”蒋嫂笑着给他续上茶，“有些事情自然就看不惯……可我还是喜欢阿Dan，咱们阿美要是还没结婚就好了。”
他同蒋叔讲的理由是大学毕业后搬家，偶然在父亲的遗物中发现粘在书内页的光盘，里面有公司的账目，找做会计师的二姐看过，发现不对头。他觉得父母死地不明不白，回港找侦探社调查了蒋叔的背景，希望他给他一个交代。
“锋头太过，”蒋叔摇摇头，“前两年还好，最近越来越不象话，早晚出事。”
Dan的资料有警方帮忙作假，但他也不知道这番话蒋叔会信多少。不过林Sir说，半真半假的谎话才更逼真。
“年轻人嘛，都是敢闯敢拼。”
蒋叔似未怀疑他，对他讲出始末，只说当年是谁下的手他们也没有查清，愧对他九泉之下的父母。虽感慨本不愿将他拉下这滩浑水，但也将他留在了洪帮，三年来对他多加照顾，慢慢看重他果决心狠，一步步把帮里的事情交给他，却也看似不经意地感叹道，“阿Dan啊，你同我第一次见你时比，实在变得厉害。”
“聪明、心狠，”蒋叔饮口茶，“下手也毒，只可惜是把双刃剑，用不好给自己来那么一下，可就不好讲。”
Dan是变了，不由得他不变。时间过去，连他自己也渐渐辨不清心里的念头。只是为了报仇么？查下去才知道线索早就模糊不清，似招魂的幡旗，黑夜里鬼影绰绰的一抹白，如同他的心，一日比一日暗沉，一日比一日混沌。
蒋叔自认活了大半辈子从未看错过人。Daniel接手湾仔那片店时他也私下里同蒋嫂说，帮里这些后辈，他最看好Dan。
其实那时他本可以不同警方合作，直接找上蒋叔，或许还能来及揪住一些蛛丝马迹。可那时林Sir对他说，“Daniel，我不知道你父亲当初有没有选择，但是你有。你可以选择当一个差，或者一个贼。”
Dan转回头去，一粒一粒扣好外套的扣子。烟叼在嘴里，迎风呛得厉害，Dan空出手，吸了两口，随手把半支烟掸进海里。
他们都不会是他的亲人，无论他们说地多么好。现在只有他一个人跪在蒋叔家的客厅里，低头望着地毯上枝叶纠葛的花纹，满目深深浅浅地紫红。
“Daniel哥你太客气了咯，过了这阵你回来我们再给你洗尘接风去霉气，到时候……”
他早想明白，有他父母的事情硌在那儿，蒋叔不会十分信他。别人看来他同蒋叔亲厚，却不知那是他对蒋叔还有用处。而他在洪帮的路，注定只能走这么多。至于林Sir怎么想，又信他多少，他更是不在乎了。
“来支烟。”Dan转头朝阿明笑了笑，接过烟又就着阿明的手点着火，“这趟辛苦你了。”
“你可以选择当一个差，或者一个贼。”
——把他拴在船边，拖着他，看他呛水，挣扎。最后变成一具浮尸，像大条死鱼一样被船拖着，在泛着白浪的咸水间浮浮沉沉。
“还要不要回美国，你自己决定。”
Dan站在船头，似乎已经能够远望见模糊的海岸线，又知道那只是看久了没边没沿的海产生的错觉。天阴着，刮了不大不小的风，连带着起了浪。不知哪个死仔联络了这么艘旧渔船，又小又破，颠簸得厉害。马达声吵得Dan觉得自己耳朵一直嗡嗡响，阿明又话多，聒噪得Dan想把他捆了一脚踹进海里——“有本事见到九爷也拽啊……”阿明蹲在Dan身后的甲板上，靠着船帮抽着烟小声嘟囔。
“你有自己想走的路，这很好。”
“……屌。”
时光倒转，一句句话飘飘荡荡地从深处浮上来，这似乎是他自己选的路。
“收声啊。”
但他还能怎么选呢？
“你一直站在船头看船也不会开快点，放宽心，大哥是叫你去台湾避风头，又不是让你老死在台湾。再说台湾好啊，台妹又嗲又风骚，不知多正点……”
无非是利用与被利用，他是他们的棋子，他们也是他的。
“知道了。”
只是他们谨慎地步步为营，他却举手茫然。
“Daniel哥，大概还有半个钟头就到了咯。”
早在多年前的那个夜，他的人生就不由他选择地，朝向一团混沌的未来直冲过去，再不能回头。