“姑姑这是说的哪里话。”听她气若游丝，我心里不由得一酸。
孟古姐姐看了两眼，微微一笑，“真是……有劳东哥费心了。”
孟古姐姐算是“我”的亲人中唯一一个真心关爱我的人了，见她这么一直有气无力地病着，我心里当真不是滋味。
“姑姑，前几天园子里的荷花全开了，我命人采了几朵来……”我示意葛戴将插了荷花的花瓶捧到床前，“搁在房里，也看个新鲜。”
“皇太极呢？”孟古姐姐轻声询问。
孟古姐姐躺在床上楚楚一笑，虽说脸色苍白，颧骨因为面颊消瘦而略显凸起，眼眶则相对凹眍，可那对乌黑的眼瞳却也因此显得分外深幽，独有的清柔婉约淡淡地从她身上散发开来。
我脸上微微一热，没有吭声。还是一旁的葛戴立马机灵地回道：“回侧福晋话，八爷才起身，这会子正在用早膳……”
“才吃下去，却又吐了一半……”海真在一旁无奈地回答，“这大夫开的药也实在太难吃了，格格现在每日里喝的药比吃的饭还多。”
孟古姐姐含笑对我说：“你调教的丫鬟果然个个透着伶俐，只是……皇太极还小，我怕他福薄，担不起这个爷名，以后记得还是喊他八阿哥吧……”
“药吃过了？”我柔声问。
小？不小了！
盛夏时节，她骨瘦的双手却如井水般冰凉。
我在心里嘀咕一句，想起方才被他捉弄的糗态，心里又是一阵别扭。正想说话反驳两句，忽听外头嬷嬷高声喊：“八阿哥来了！”
她并不咳嗽，也不发烧，只是全身无力，就连说话也不得不放缓了速度，慢声细语，全无底气。
随着身后门帘子嗒啦一响，我竟不由自主地站了起来。
短短几个月，孟古姐姐已经被病魔折磨得不成人样，她每天进食甚少，基本上只能喝点流质性的东西，如果稍微吃些肉类荤食便会呕吐。
“儿子给额娘请安！”皇太极精神抖擞地行了礼。
我脸上又是一烫！这小子……居然已经长大成人了，我竟还傻傻地一直把他当成以前那个没发育完全的小毛头。
孟古姐姐满面欢颜，从床上勉强撑着抬起手来，“快些起来吧。”瞥眼见我傻傻地站在床边，便奇怪地问，“东哥有什么事吗？”
“今儿天是很热，所以海真姐姐特意命人煮了绿豆汤，一会儿加了碎冰，奴婢端一碗来给格格解解暑气吧！对了，八爷醒了没？要不要叫人进去伺候？”
“啊……不，没，没什么……”我慌慌张张地又赶紧坐下了，却听身后有个声音嗤地一笑，皇太极从我身后紧贴上来，在我耳边凑过嘴，“表姐，你为什么不帮我换裤子就跑出来了？”
我急忙捂着脸，“有吗？是……天太热了。”也不知是不是因为这谎扯得太离谱，我的心扑通扑通跳得极为猛烈。
我微微吸气，这种话他竟然也好意思拿到这里来说？
门外正和海真小声说话的葛戴，惊奇地回头看我，“格格，你的脸怎么这么红？”
忍不住回头恶狠狠地瞪他！
我呀的一声低呼，惊慌狼狈地从地上爬起来，跌跌撞撞地夺门而逃。
他痞赖地微微撅嘴，然后摆出一副难过不满的纯真表情，“那些丫鬟笨手笨脚的……”他从背后伸手紧紧抱住我，“我还是喜欢表姐替我穿衣裳……”
他却优哉地绕过我，径自走到衣柜面前，打开，“我要换裤子了，你若有兴趣留下看个仔细，我倒也不介意……”
呀！呀！呀！
这个念头骤然间突兀至极地闯进了我的脑海，我耳朵里嗡的一声，脸上被灼灼地烫了下。
我险些从凳子上一头栽下地去！他还真会演戏！在他额娘面前居然也敢如此明目张胆地摆我一道！
难道……难道……是男孩子发育期特有的那个？
我回过身，伸出两只手猛地捏他的脸，将他嘴角的两团肉使劲拉向两边。他手舞足蹈，用漏风的嘴哇哇大叫：“额娘！额娘！表姐欺负我……”
我张大了嘴，呆呆地看着他。
海真扑哧一笑，掩着唇低下头偷笑，葛戴也不好意思地别开了脸，肩膀却在微微颤抖。
“要说尽管说去。”他轻松地回答，侧着半边身子，修长的双腿弯曲，右手手肘支在左膝膝盖上，回眸冲我冷蔑地一笑，“全天下也只有你这傻瓜才会把这个当成笑话……嗤，尿床……我在你眼里真就那么幼稚吗？”
孟古姐姐苍白的脸上浮起一抹和悦的笑意，“真想不到你俩的感情会如此亲厚。”她伸手颤巍巍地拉了拉我的衣角，我一愣，放下皇太极，俯下身去。
“你小子……”我双掌使劲一推，将他从我身上掀翻下去，怒气冲冲地坐了起来，他也正慢慢从地上坐直，“色胆包天啊，居然敢耍起我来了！看我不把你的糗事对外大肆宣扬……”
“姑姑？”
然后他突然冲我笑了笑，低下头在我唇上又轻轻啄了一下，“真的很香。”
“以后……八阿哥也要拜托你了……”
我错愕地望着他。
我内心震撼，她苍白无光的脸庞蒙着一层颓败之色，幽暗的眼眸浓郁地透着殷殷期待。
“东哥……你很香。”
“额娘。”皇太极握住了她的右手。
在那一刻，我的脑子被他搅成一团糨糊。
孟古姐姐勉强挣了挣，强行支起身子，将左手颤抖地伸向我，我一懔，忙递出手主动握住了她。
只是，在捉弄我吗？这到底什么跟什么啊？
“东哥！东哥……”她嘴唇哆嗦着，眼泪竟自眼角无声无息地淌下，“我的亲人……我的亲人……”她念了两声，身子急遽颤抖，忽然喉咙里咯的一声，竟从嘴里喷出一口鲜血。
乌黑的瞳孔熠熠生光，他的眼眸在笑，虽然面无表情，可是眸中已露出一抹调皮的笑意。
血星子溅到我的脸上，温温的……
“你……”我望着他，距离太近了，我甚至能看清他长而卷翘的睫毛。
孟古姐姐的手松开了，那张惨白的脸离我仅有半尺距离，可是我却只能茫然无措地看着她双眼一翻，脖子僵硬地向后倒去。
虽然只是短暂的触碰，但是唇上还留着他暖暖的、青涩的味道，这个……可不可以单纯地理解为他是恼羞成怒，所以情急之下只想尽快堵住我的嘴，防止我再胡说下去？
“喀！”皇太极闷哼一声，他的右手抓着孟古姐姐的右手，左臂却飞快地塞到她的脑下。孟古姐姐的头最终稳稳地倒在他的肘弯里，可他的手肘却重重地砸在坚硬的瓷枕上。
他……他……他居然吻了我！
“姑……姑姑——”我尖叫。看着她雪白的衣襟上点点猩红，我心如刀绞，潸然泪下。
身子猛然一颤，我脑袋里轰然作响。
“额娘！额娘……”皇太极脸色煞白，额头青筋暴起，“传大夫——传大夫——”
我憋住笑，点头，“是，是，八爷，我保证不会说出去……连你额娘那儿也……唔！”
海真哆嗦着脚下一软，竟轰地瘫倒，昏死过去，最后还是葛戴跌跌撞撞地跑了出去。
“不是你想的那样……”他哑着声解释。
一会儿两名医官急匆匆赶来，场面一度混乱。
他赤裸的上身滚烫，我模模糊糊地想，怎么那么烫啊，难道是发烧了？
问诊、察看、针灸……一番紧张慌乱的作为后，孟古姐姐逸出一声呻吟，呼吸渐渐趋向平稳。
“不是……”
我这才大大地松了口气，却发现自己的手不知什么时候起死死地攥紧了皇太极的手。十指交错相握，我与他的手里满是湿漉漉的汗水。
这小子……我龇着牙想，毕竟还是有点良心的呀！
“没事了！”我搂着他僵硬紧绷的身体，轻轻拍他的背，“没事了……她不会有事的……”说到后来，竟不像是在安慰他，而是在安慰自己。
着地时屁股和后背一阵剧痛，可头却稳稳地被他用手托住，完全无害。
“额……额娘……额娘……”孟古姐姐双目仍是紧闭，眼睫颤抖，发白的嘴唇哆哆嗦嗦地反复轻声念叨。
虽然他年纪比我小许多，可身高却已与我比肩，力气更是比我要大得多，而他又是含愤冲过来的，这一仰面跌倒，我只感觉一阵天旋地转，原以为后脑勺与地砖亲密接吻，非得撞出一个大包来，可没想他竟及时伸手绕到我脑后。
我心里酸痛至极，一把抓过她枯瘦的手，跪倒在她床前，“你要什么？你想要什么？”
“东哥——”他突然从床上跳了下来，表情狰狞。我哇的一声大叫，没来得及跑，就被他从正面扑倒在地。
“额娘……额娘……”眼泪默默地顺着她的眼角不住地滑落，“我想……回家……额娘……带我……回家……”
“哦，哦……裤子！裤子！”我忙点头，“是了，你裤子也尿湿了。”
皇太极偎在她头前，哀声呼唤：“额娘！你醒醒！你睁开眼看看儿子！”
“你故意的是不是？”他咬牙切齿，“我让你到那边柜子里给我拿条裤子……”
我心阵阵抽痛，无语凝噎，好半天，我一咬牙，坚定地说：“我带你回家！我带你找额娘！”
少年人啊！可爱的少年人……
一旁的大夫慌了神，“格格切勿造次！侧福晋身子虚弱，绝不适宜搬动，更不可能远行！”
他的眼神似乎要吃人，脸红得跟只西红柿一般，我却越看越觉可爱。
我咬着唇，看着昏迷中不断痛苦呓语的孟古姐姐，心乱如麻。
“是……是吗？你刚才说什么了？”
“好！我去想办法！”我狠下心，猛一跺脚，转身就走。
“我在跟你说话，你又走什么神了？”他嘶吼。
才冲出门，身后有人冲上来一把拖住我的胳膊，蓦然回头，竟是皇太极。
“啊？什么？”
“你要去哪里？”
“东哥！”
我定定地望住他，“我还能去哪儿？”
真是色女啊，我怎么对个小毛头品头论足起来了呢？
“不要……去求他！”他眼里有痛，一种受伤的、无助的哀痛。
“咳……”我被口水呛了下，脸不禁有些泛红。
我强咽苦痛，涩然，“除了这个，还能有什么更好的法子？”
我发现他虽然年幼，骨架纤细，但身子却并不如我想象中那般单薄，胸腹肌肉结实健壮，以一个少年而言，还算蛮有料可看的。
“东哥……”
“闭嘴！”他呼呼喘气，胸膛急促地起伏。
“这是你额娘的心愿，也有可能……是她最后的心愿。”
我讪讪地摸了摸鼻子，干咳一声：“其实……那个也没什么……”
抓紧我胳膊的那只手在颤抖，我轻轻推落他的手，他垂下头，黯然神伤，“你可知，你要为此付出何等代价？你可知……他等你开口求他已经等了多少年？你可知……”
我渐渐敛住笑声，看来这次皇太极是当真动了肝火，以前可从没见他发这么大脾气的。
“我知道。”悲痛到极致，我竟能坦然笑出来，我最后用力抱了抱他纤细的身子，然后放开，“我都知道……没关系，我不在乎，为了姑姑，我什么都可以不在乎。”
竹帘子啪嗒甩上。
孟古姐姐待我亲如家人，我无法坐视不理，不能看着她含恨而终。
我笑得直打跌，屋外的小丫鬟闻声在门口探了下头，竟换来皇太极的一声怒吼：“滚出去——”咻的一声，一只瓷枕竟被他用力丢了出去，啪地砸在近门的墙壁上。小丫鬟不可避免地被瓷枕碎片刮到，低呼一声，抱着头狼狈地逃出门去。
她太想家了！这个离家十五年、再也没有见过亲人的可怜女人，她想念她的额娘！她的亲人！
他吸气，瞪眼怒视我，眸光如刀。
她的思乡之情我懂！那种想念着故乡的刻骨之痛，我何尝没有？
“你……”我渐渐恍然，见他脸上窘迫的表情更甚，便再也忍不住捧腹大笑，“你多大了，居然还尿床！”
也许我的心愿无望达成，但至少……至少我能帮到她！
掌心触及被面，是一片暖融融的濡湿感，我皱起了眉头，被子被他一把夺过。
我能帮到她！
他龇牙咧嘴地跳起来抢夺被子，神情狼狈到极致。
即使，那个代价高昂得将令我终身痛苦！
我气不打一处来，噌地站了起来，恼火地从他怀里一把抽走凉被，叱道：“你睡迷糊了吧？！”
但我在所不惜！
“出去！”口气愈加恶劣。
雷声隆隆，雨点粗暴地砸在湖面上。
我抽了口气，这小子拽什么？
荷叶被打得噼啪作响，微卷的残边在狂风暴雨中瑟缩颤抖。
“出去！”他突然闷闷地吐出两个字。
已是夏末……
“喂，到底怎么了？你倒是说句话啊！”
已是一塘残荷……
我连问了三四遍，他才眨了下眼，眼珠呆滞地转动着慢慢向我瞧来。目光才触到我的脸，忽然俊逸的脸庞上窘迫地迅速染红，他捂紧被子，把头紧紧压在胸前。
恍惚间似乎还能清晰地回忆起那碧绿新嫩的荷叶，那鲜明夺目的花骨朵，娇艳明媚的花枝在湖心开得是那般的绚烂。
他拥着凉被，怔怔地坐在床上，两眼瞪得老大，视线却木然发直，毫无焦距。我心里发憷，吓得不轻，抓着他肩膀摇了两摇，“喂！你别吓我！怎么了？做噩梦了是不是？”
然而时过境迁，盛夏的怒放早已变成此刻的满目凋零，暗墨色的残叶犹自顶着狂风暴雨苦苦支撑。
“怎么了？！”我被他跳了一大跳。
此情此景，让人见之眼涩，一如……在鬼门关前饱受煎熬的孟古姐姐。
扇了十来分钟，我右手换到左手，左手又换到右手，也不知换了几回，只觉得两条胳膊酸得都快举不起来了。忽听咯的一声，皇太极的背脊突然像虾米一般弓起，而后弹跳起来。
她也在撑！
我在他床前只略略一坐，便觉得胸闷气短，这屋子实在太不通风了，采光也不行。于是心念一动，伸手在他背上一触，果然沾手冰凉，指尖满是汗水，不禁又是感到一阵心疼，忙拾起床头搁着的一柄蒲扇，拿在手上轻轻替他扇风，
撑着等待能见到从叶赫来人的那一刻……
我放轻脚步悄悄走到床边，屋内光线昏暗不明，因为天热，皇太极赤裸着上身，脸朝里背朝外躺着，凉被搭在他肚子上，下身穿了条月牙白的真丝长裤。
有多久了？
“嘘——你也下去歇着吧。”打发走守夜的小丫鬟，原先想捉弄皇太极的心思早丢到爪洼国去了。
三十天？四十天？还是五十天？
心里莫名地涌起一股怜惜之情，真是难为他了，白天照常要习武练功，半点不得马虎懈怠，一有空暇便又要在慈母跟前尽孝，他就跟个玩命转的陀螺一样，没有半分停歇喘息的工夫。
努尔哈赤打发人到叶赫去通知孟古姐姐病危，请求她的额娘来赫图阿拉见女儿最后一面，离现今到底已经过去多久了？
西下屋黑咕隆咚的，守夜的丫鬟睡意蒙眬地回我话，说昨晚上主子熬夜读书直到三更才睡下。
“你知不知道自己在说什么？”
因为太早，值房的嬷嬷告诉我，侧福晋和小主子都还没起——孟古姐姐难得能入眠安睡，我不便去吵她，凝想片刻，便打算去闹皇太极。
那一日，努尔哈赤冰冷的话语，冷漠的表情至今历历在目。
这一日，一贯晚起的我竟早早醒了，在床上翻覆良久，再难续梦，索性起了个大早。用罢早饭后觉得无聊，我便自然而然地带着葛戴去瞧孟古姐姐。
“知道。”
与孟古姐姐毗邻而居，倒是彼此间多了许多照应。
“你这是在求我？”他讥诮地扬起唇角，我从他眼中看到一丝残忍的笑意。
搬来赫图阿拉的时候，努尔哈赤给我安置了间别殿，仅是仆妇丫鬟就塞了二十几人，可是我觉得这屋子奢侈得简直不像是给人住的。偏巧孟古姐姐住处边上有间院落空着，我便不管三七二十一带着葛戴一干打从费阿拉就跟着我的嬷嬷丫鬟搬了过去。
身后不远处，阿巴亥正在对镜梳妆，事实上，由于我来得匆忙急促，竟是冲破了侍卫的阻挠，直闯寝室。当时我一心想找努尔哈赤，竟忘了这里其实是阿巴亥的房间。
可西下屋原是配给下人住的，家居简陋粗糙，冬天没暖炕，仅靠屋子里熏炉子取暖。转眼春去夏至，屋子里又热得跟蒸笼一样，闭不透气。原以为孟古姐姐的病总会慢慢好起来，可谁知偏一无起色，于是他在那西下屋一住便是四五个月。
好端端的一场夫妇同床鸳梦，竟被我硬生生地打断。
这可真是可怜了皇太极。他作为阿哥，原有自己单独的住处，但为了就近照顾母亲，便将睡铺草草地搬到了孟古姐姐住处的西下屋。
当努尔哈赤赤裸着身体，仅在腰间简单地裹了一床被单，下床缓步走到我面前时，我能感觉到他凌厉而探索的兴味，以及床帷内阿巴亥深恶痛绝的目光。
孟古姐姐的病并没有像努尔哈赤说得那般轻描淡写。开春过后，她的病情非但没有减轻半分，反而加重了许多。大夫们开出的方子上无非也就说些模棱两可的话应付着，来去总是什么心情郁结、痼疾沉疴……最后总结来总结去，说是因为年初搬动了住处，环境不适所致，需加倍安心调养。
可是我管不了那许多，为了孟古姐姐，我管不了那些应有的避讳和顾忌。
自此，我结束了在费阿拉近十年的生活，由一座枯燥乏味的牢笼搬到了另外一座更大、更奢侈，却也更重楼深锁的豪华大监狱。
“我求你……”我颤抖着软声，同时身子缓缓矮下，备感屈辱却又无奈地跪倒在他脚下。
明万历三十一年正月末，建州两万余户人丁由费阿拉城迁入赫图阿拉。
我原以为下一刻定会换来他得意的狂笑，又或者他会直接扛起来将我丢上床。然而，当我惴惴不安地浑身冒冷汗时，他却什么都没有做。我盯着他光溜溜的脚背，心头一片空洞和茫然。
内城四四方方，东西南北长宽各为五百多米，占地二十几万平米，外城同样是四方形，边长约为一千三百多米，占地一百五十几万平米。
过了好久，他忽然轻轻叹了口气，蹲下身子与我平视，“你知不知道叶赫现在与建州关系紧张？”
赫图阿拉城分内外两城，城垣由土、石、木杂筑而成。
我茫然地摇头。
马蹄得得响起，身后的小兵们不敢懈怠地紧随其后。
“自打布扬古悔婚，将你另许孟格布禄后，建州和叶赫之间的关系一度恶化，这几年两部交界周边小摩擦不断，随时随地都有可能爆出大冲突。在这种情况下，你认为有可能满足得了孟古的心愿吗？”
“回去！”他厉喝一声，勒转马首。
我的眼泪不听使唤，刷地流了下来。
他出手捏住我的下巴，强迫我抬起头来看着他，“这可是你说的……你等着，我倒要看看，是不是当真我的宠爱就如同洪水猛兽一般可怕。你不稀罕，你不稀罕……”他手指微颤，倏地放开我，将我一把抱上马背，然后他也跨了上来。
“乖，别哭……”他柔声哄我。
“爷爱对谁好，那是爷的权力。”
“可是……无论如何，她是你的妻子……她嫁了你整整十五年，为你生儿育女，从无半句怨言，她只是……只是想念她的额娘，想见见她的额娘而已。难道就这一个要求也无法满足她吗？她，她有可能会死啊！”我忍不住痛哭流涕，抓着他的肩膀，十指颤抖，真想一把掐死这个无情的男人。“她会死！她会死啊——难道连她最后的一点心愿也帮不了她吗？你是她的男人，她的丈夫，你怎么可以这样对她，怎么可以这样……”我哑着声用手握拳，用尽全身力气拼命捶他、打他，“你们男人干吗老要争来争去，打来打去！她有什么错？她有什么错？她有什么错……这关她什么事？为什么要这样对她？为什么？她有什么错……”
“你……”他气得脸都青了，方才的欢喜和兴奋一扫而空，“你是真的就一点也不稀罕我对你的好？”
我发疯般恸哭，胸口发闷，一口气没换上来，险些昏厥过去。泪水蒙住了我的双眼，我只能模糊地看到他猛地拉了我一把，然后我倒在他怀里，他拍着我的背，帮我顺气，柔声说：“她没有错！是我的错！全都是我的错……你别哭了！无论你要做什么我都答应你……”
“我这人特没情趣，倒叫爷失望了。”我不冷不热地回答，仍是规规矩矩地行礼，“爷明儿个还可以带福晋们来，我想她们会很乐意听爷这么说。”
这是我第一次在努尔哈赤面前哭得如此懦弱，毫无骨气。
“你……”
“格格！格格……”重重雨幕里有个撑伞的细小身影跑了过来。
“回去，看姑姑。”
我回过神，幽幽地叹了口气。
“哪儿去？”
“格格！”葛戴气喘吁吁地跑到我面前，衣衫已被雨水打湿，发丝凌乱地黏贴在她脸上，她焦急地望着我，“格格！雨下这么大，你跑出来做什么？而且身边连个人也不带，万一……”
我转身找马。
“我只是想看看荷花……”我凄然一笑，“可惜，好像来得不是时候，花都败了，连叶子也……”
果然吧，我可一点都没猜错，之前真是被他吓坏脑子了。
“格格！”葛戴顾不得听我惆怅，飞快地说，“叶赫来人了！”
“过完年，我便让所有人从费阿拉城搬过来……”
我一凛，叶赫来人了？我没有听错吧？真的是叶赫来人了？！
名义上说是送我的，总不可能真让我一个人住那么大一座城池吧？我凉凉地在心底冷笑，不过是借花献佛，他倒当真会顺水送人情。
“可是侧福晋的额娘来了？”我兴奋得差点跳起来，浑身不可抑制地颤抖。
于是，我只得起身行了个礼，“谢爷的赏。”
来了！终于盼来了！
“东哥！”他警告地瞪了我一眼。
“这个奴婢不知，只听说前头贝勒爷差人叫了八阿哥去，这会子恐怕已经往侧福晋屋里去了！”
“这份礼……”我脸孔抽搐，尴尬地笑，“未免太大了，我能不能不要？”
我一时兴奋得忘乎所以，连伞也顾不得撑了，抱头冲进雨里。
“东哥！东哥！”他赶忙抱我起来，“怎么了？”
大雨滂沱，雨点子打在脸上，疼得有些发麻，可是我却满心愉悦！
“砰噔！”我一屁股坐在地上，不知道是刚才骑马的眩晕感没有消退，还是被他的豪言壮语给吓的，总之，我彻底傻眼了。
来了！终于来了！孟古姐姐的心愿……终于可以得到一点满足。
“哈！你见过紫禁城么？那是大明皇帝住的宫殿，不过……我努尔哈赤住的也不赖！”他俯首指着远处山脚下的城堡，细细诉说，“这是给你的礼物，从你去年生日那天起，我命人在这里垒下第一块砖……这是给你，叶赫那拉布喜娅玛拉的生日礼物——赫图阿拉城！”
一路冒雨跑到了孟古姐姐的住处，守门的小丫鬟见我满身滴水的狼狈样，惊讶得说不出话来。
“紫……紫禁城？”明知道不可能，但我仍是颤颤地问了个白痴问题。
我劈头就问：“人呢？叶赫的人到了没有？”
碧波蓝天下，一座巍巍古城坦呈在我脚下，灰瓦白墙，依山傍水，风景独美。百余万平米的占地面积，着实令人咋舌……
小丫鬟惊慌地点了点头，我松了口气，喜形于色。
我踉踉跄跄地顺着他手指的方向转身，然后……惊呆。
葛戴这时撑着伞踉踉跄跄地从身后追了上来，“格格！淋湿了身子，万一冻病了可如何了得？”
“看——”忽听身旁努尔哈赤带着万分骄傲地对我喊了声。
我没空理会她的唠叨，一脚跨进门，兴冲冲地便往孟古姐姐的屋子里冲。
约莫熬了两个多时辰，只听身后“吁”的一声勒马，然后我身子猛地腾空，稳稳地被人抱下马背。脚踩在实地上好一会儿，我只是捧着头茫然地找不着北。
屋内点着薰香，可是却完全掩盖不住浓烈刺鼻的药味，四名大夫在屋内团团乱转，神色焦惶。海真守在床前，嘤嘤抽泣，哭得无比凄恻伤心。
到最后我只能弯腰低头，双臂紧紧搂住马脖子，任它颠得我头晕眼花，浑然不知身在何处。
没见着一个叶赫的人，更没有见着孟古姐姐的额娘！
努尔哈赤却是兴奋得不住大笑，时不时还吼上一嗓子。
孟古姐姐面色蜡黄的躺在床上，气息奄奄，枕边血迹宛然——她又吐血了！我的心急遽下沉。
刺骨寒风刮在我脸上，痛得犹如刀割，甚至眼睛也只能眯成一道缝，完全无法领略到骑乘的乐趣。这种滋味真好比大冬天骑摩托车不戴头盔，岂是一个“冷”字可以说得。
“叶赫来的人呢？不是到了吗？”我旋身逮住一位老嬷嬷追问，“皇太极呢？他现在在哪里？”
只带了正黄旗下的十余名小兵跟随，努尔哈赤便带着我离开费阿拉城，纵马驰骋。我因骑术不佳，平时就很少独骑，现如今更是只能坐在努尔哈赤身前，抓着马鬃闭气。
许是我声色俱厉，她被吓坏了，扑通跪下，“回格格的话，贝勒爷和八阿哥都在偏厅，叶赫来的人也在……”
“一会儿去，一会儿回来后再去……”不由分说，将我生拉硬拽地拖出门。
我当即撇开她，往偏厅跑。
我百般不愿，“我要去瞧姑姑。”
未到门口，便听里头哗啦一阵巨响，像是某种瓷器被砸在地上的声音。随后，努尔哈赤低沉的嗓音徐徐传出：“皇太极，稍安毋躁！”
“不是什么大病，女人家动不动就爱头疼腰酸的，她身子又弱，往年一到冬天总也容易得病。”他没在意地随口回答，一把将我从凳子上拖起，“走！走！带你出去透透气！”
嘎吱一声，我推开门扉，萧索地站在门口。
“姑姑病了么？”我诧异地回头。
厅内面积不大，一目了然，除了努尔哈赤和皇太极父子外，对面还站了一名长相猥琐的矮个男子。
“皇太极这小子也算是真有孝心了。”努尔哈赤站在我身后，惊羡地打量着我，随口道，“这几日孟古病了，他日夜守在榻前，不眠不休，端茶奉水……我的儿子里，也就数他最有孝心。”
微微吸进口凉气，我感觉身上雨水带着股强烈的寒气，在下一秒迅速渗进我的体内，冻得我全身冰冷。
我使劲白了他一眼，拍开他的手，“这是八阿哥孝敬我的。”打从皇太极五岁起送了我第一张火狐皮毛，以后每年他都会送一张来。都说火狐狸难找，要活捉而不损及皮毛更是难得，于是我格外珍惜，藏了这些年，凑了五张整皮子，去年冬见葛戴会裁衣，便让她给我制了件短皮上衣，但衣样子却按着我的意思做得极具现代感，竟有些类似于男人穿的马褂子。幸而是在家穿，外人想瞧也瞧不着，也免去不少麻烦。
“东哥！”门被打开的瞬间，努尔哈赤飞奔出来，皱着眉头将我拉进怀里，“怎么全淋湿了？那些下人都是怎么当的差？”
一会儿穿戴妥当，我自让葛戴替我梳头，他站在我身后，手里抚着我领子上的一团火红色的裘皮，问：“这火狐狸皮子倒是件稀罕物。老大送的还是老二送的？嗯，老大送的你不会穿身上，多半是老二……”
“叶赫……”我木然地伸手指着对面那个瑟瑟发抖的男子，“叶赫来的人就是他？”我倏地拧过头，憎恨地看着他，尖叫，“你骗我！你根本就没有通知叶赫！害姑姑白白空等一场……你根本就是蓄意欺骗我们每个人！”
这下子倒让我警觉起来，今儿个努尔哈赤实在是太反常了。
“东哥——”努尔哈赤一声厉喝，“我为何要骗你？是那林布禄不肯让他母亲到建州来看女儿，他担心我是假借孟古姐姐的病情，企图要挟他母亲做人质！你若不信，你去问他——”他伸指一瞪眼，“你过来！你过来告诉她，你是谁！”
“架子越发大了！”他站了起来，却没出门，反近身凑了过来，“要不爷替你穿吧。”
那男子早被他吓破了胆，叫了声“妈呀”，面无人色地一屁股瘫在了地上。
葛戴不敢不从，磨磨蹭蹭地过来替我穿衣，我边打哈欠边推被子，瞥眼见他仍是大马金刀地坐在房内，不禁来气，“麻烦爷先回避！”
一旁的皇太极恨极，飞起一脚踢中他的胸口，将他踩在脚下，“那林布禄！那林布禄——”他咬着牙，目露凶光，满脸杀气，这样的皇太极当真叫人看了神魂俱碎，“我发誓这辈子绝不原谅他……”
他今天兴致颇高，竟不在意，扭头对一旁的葛戴吩咐：“去！伺候你主子穿衣。”
“格格救命！布喜娅玛拉格格救命！”那男子哀号着向我爬了过来，“奴才名叫南太，是侧福晋乳母的丈夫……是贝勒爷叫奴才来的，奴才什么都不知道啊！格格您救救我……念在是同族的分上，求求您向淑勒贝勒爷求求情！啊——奴才这条命要死在他们父子手上了……呜……格格……小爷，您饶过奴才吧……”
“狩猎么？没意思，我不想去。”
皇太极不依不饶地追着南太暴打，发疯般边打边骂那林布禄，双眼布满血色，神情几近癫狂。
“快些起来，带你去瞧好东西。”
“皇太极！”我害怕得内心直颤，扑上去一把死死抱住他，“别打了……冷静下来！皇太极……你不要这个样子！求求你，不要这个样子！”
“爷怎么来了？”
我双手牢牢圈紧他，无论他如何咆哮怒吼，我只是不放。皇太极挣扎了一会儿后，终于慢慢安静下来，我看着他，却发现他双眼泛红，竟是伤心欲绝地流下泪来。
我缩回脚，磨蹭着坐起身，仍是用棉被将身子裹得紧紧的。
心里因为他的眼泪被刺得一阵悸痛。
双眼睁开，话却只喊出了一半，炕头上坐着眼眉带笑、英姿飒爽的男人竟然是努尔哈赤。
皇太极……可怜的皇太极！
“管你是谁。”一股冰凉冰凉的寒气往我捂紧的被角里直钻，来人嗖地抓住了我的一只脚，我嘶地抽气，拼命蹬腿，尖叫，“搞什么……”
砰的一声，葛戴面无人色地撞在门框上，身子倚着门扉软软滑下，“不……不好了……侧福晋……她……”
“呵。”他笑，“敢情是把我当成老八那小子了么？快起来看看我是谁？”
怀里的身体猝然僵硬如铁，没等我反应过来，努尔哈赤已冲出门去，紧接着皇太极挣开我，也跌跌撞撞地跑了出去。
我懒懒地只是不动，连眼也懒得睁，“别处玩去吧，我再睡会儿……”
剩下我浑身打着冷战，竟是连步子也迈不开了。
昨日除夕夜的晚宴，我照例推辞不去，可是没想到天方蒙蒙亮，竟被人吵醒。一道身披绛红色的羽缎斗篷的影子，掀了厚厚的棉帘子直闯了进来，在我跟前一晃，“还窝在炕上做什么？快起来跟了我去。”
我茫然地看着葛戴，葛戴也看着我，她眼泪汪汪，鼻头通红，我想我也好不到哪儿去。
明万历三十一年，正月初一。
孟古姐姐……孟古姐姐……难道你真的忍心撇下你年幼无依的儿子，撒手而去吗？
她空着两只手，呆了呆，才叫：“呀！我给忘在厨房了……”
我乏力地瘫坐在地，刹那间，心里面像是被人掏尽了，空空荡荡的。
“听不懂才是有福之人……你傻愣着干吗，我要的点心呢？”
“格格救命……格格救命……”南太连滚带爬地匍匐到我脚边，神情凄烈惶恐到了极致，“格格一定要救奴才，待会儿他们父子回来……奴才承受不起……”
“格格在说什么呀？奴婢都听不懂了。”
“那林布禄叫你来做什么呢？”我呆呆地看着他，心里酸痛，“他叫你来做什么呢？你来与不来又有什么用？”
“只怕现在无妨，却难免今后……”
“真不是奴才的错！贝勒爷打发奴才来时就只吩咐了一句话，奴才到现在还没闹明白呢。爷就说：‘你去瞧瞧，孟古姐姐死了没？’……”
“不会啊。”她困惑地说，“今天天气很好啊，不可能会下雨的。”
轰隆——
等她走后，葛戴灵巧地蹭进屋来。我看看她，又抬头看看窗外的天，忽叹：“恐怕要变天了……”
一道闪电劈在屋脊上，南太竟吓得惊跳起来。
她含笑点点头，转身走了。
雷声方过，忽然主屋那头传来一声撕心裂肺的喊叫，紧接着一片震天的哭声响彻整个院落。
我嗤地一笑，“侧福晋也请放宽心，东哥亦是如此。”
我眼前一暗，昏昏沉沉间听见葛戴在我身边号啕大哭。
少顷，她脸上神色收起，又恢复成雍容华贵的侧福晋，冲我含蓄一笑，“我回去了。爷交代的事，我也做完了……”她顿了顿，又加了句，“你放心，他问起时，该说的我便说，不该说的绝不会多嘴。”
勉强定了定神，我撑起两条不断哆嗦的腿，摇摇晃晃地站起，悲哀地冷笑，“你……可以回去告诉那林布禄了——孟古姐姐死了！他以后可以不用再担心有人利用他的妹妹来算计他了！”
“你……你……”我喃喃地吐出两个音，竟觉如鲠在喉，艰涩得再也说不出话来。
心痛得快无法呼吸了！
这种眼神让我心惊肉跳！
可怜的、可悲的孟古姐姐啊！
女真人婚配盛行“转房”之俗，即所谓的父死则妻其母，兄死则妻其嫂，叔伯死则径亦如之。所以，努尔哈赤指明今后百年身故，由代善接收妻妾本无可厚非，这也原已在我意料之中，可是……为何阿巴亥会有如此柔和的眼神？
这就是你心心念念想见的亲人哪，你牵挂了整整十五年的亲人……
眩晕感随之袭来。
“格格！”
阿巴亥的脸色苍白间透出一层淡淡的，透明的嫣红，眼眸闪亮。
“扶我到姑姑那里去……我要送送她……”
我倏地转身，愣愣地望定她。
万历三十一年九月，年仅二十八岁的叶赫那拉孟古姐姐，在风雨飘摇中带着满腔的遗憾和不甘，走完了她短暂的一生。
啪的一声，飞翔的鸟儿不知何故，竟一头撞在窗棂上，摔落在地。
因孟古姐姐在赫图阿拉除了皇太极与我之外，再无亲人，是以第一晚守灵我当仁不让地留了下来。
“你知不知道，爷昨儿个在殿上已当众宣布，等他归老之后，要将所有的妻妾儿女都归二阿哥所有。”
努尔哈赤原是要求我回去，我挂念皇太极，自然不愿。他派人催了两三次未果，到得寅时二刻，竟带了三名亲随奴才亲自来了。
“嗯？”
昏暗的灵堂后，孟古姐姐安安静静地盛装躺在木榻上，头朝西，脚朝东，头前摆了一盏灯油，屋内唯一的光亮就来自于此。海真跪在灵前，呜呜地悲泣，皇太极全身缟素，跪在一侧，表情木讷。
“东哥……”
努尔哈赤的脚步声沙沙靠近，“跟我回去。”
小小的屋子里一片沉寂，静得无声无息，窗外偶尔有小鸟飞过，羽翅扑闪的响声让我无限向往。
我跪在地上摇头，侧目怜惜地看了皇太极一眼，他从白天起就再没说过一句话。
窗外的蓝天如此的明媚，空气清新得令人迷醉，可这么广袤的空际，却容纳不了我一颗脆弱的心。
“这里阴气太重，你身子不大好，不宜守夜，跟我回去，明儿一早我再叫人送你过来。”
“我想回家。”我轻轻地叹息，不管她到底能不能真正听明白我的意思，我也只是任由自己发泄压抑许久的惆怅，“我想要自由……”
我仍是摇头。
“不属于这里？不属于这里？”她脸色惨白，喃喃地念着，“是了，你不稀罕待在费阿拉，你也不稀罕做费阿拉的女主人。那你到底想要什么？”
“不要固执……”说了一半，见我不说话，他忽然叹了口气，自嘲地说，“算了，你就是性子倔，我又如何叫你不要固执。”头顶衣衫嗦嗦声响，我抬起头时，他的一件外褂已披落我身，“夜里凉，你自己小心。”扭头吩咐葛戴，“好生照看你家主子，若有差池，唯你是问！”
“那是你的幸福，不是我的。”我打断她，“那是你给自己定义的幸福……却也不见得就是真正的幸福。女人，并不是非得仰息着男人而活，这是我意识里根深蒂固的信念，无法妥协，因为我并不属于这里。”
葛戴低声应了。
“为什么你要拒绝可以轻易到手的幸福，而宁愿……”
我见他起身要走，心里一酸，忍不住伸手拽住了他的衣角。
见她说得咬牙切齿的，我淡淡一笑，“这不就见到了么？很失望吧，我并不如你预想得那么风光，美貌带给我的并不是我想要的幸福……”
他愣住，回头，“怎么了？”
“……额其克回来后没多久，便说要把我许人，他说建州的淑勒贝勒是个有作为的大英雄。我不管英雄不英雄，我无论嫁给谁，都好过在乌拉仰人鼻息、看人脸色地活着。我受够那种低人一等的生活了，我要靠我自己去得到我想要的东西，哪怕是用我的年轻，我的美貌，我的身体……而且，我知道在费阿拉城里有个女真第一美女，我想见识一下你到底是如何的美丽！”
“你能不能留下来？”我涩涩地问，眼睛一酸，泪水禁不住就掉了下来。
每个人都有隐藏在背后不为人所知的一面，阿巴亥之所以有如今这般要强的性格，多半跟她的境遇有关。
“东哥……”
面对她近乎是发泄的指责，我唯有默然。
“她是你的妻子，你若稍念夫妻之情，便该留下送她最后一程。”
阿巴亥哭了一阵，忽然用袖子把脸上的眼泪抹了个干净，然后她转过身看着我。眼睛红红的，脸上敷的胭脂水粉也被哭花，但她仍像是只骄傲的雀鸟般高昂着头颅，“我嫉妒你！我打小就嫉妒你！从我三岁懂事起，阿玛就告诉我，我有个额其克被建州的淑勒贝勒抓去了，他是为了你而被抓的。可是阿玛却一点也没有因此而讨厌你，他甚至还不止一次地用充满感性的言语来赞美你，说你是如何惊人的美丽，叫人一见之下连性命都可以为你轻易舍弃……我打心底里不服气，这种愚蠢的话也只有我的阿玛才会编得出来。可就是这个从来没真正关心过我，只会对我说这些蠢话的阿玛，却在我七岁那年被我的族人杀死了，叔祖父兴尼牙要夺位，不仅杀了我阿玛，还杀了我的哥哥……我额娘被他们抢了去，我因为才七岁，渺小又不起眼，因而得以侥幸逃过一劫，可终日惶惶不安，度日如年，直到额其克布占泰返回乌拉……他和我阿玛一样，不，甚至比我阿玛更痴狂，他虽然已经有很多妻子了，可是他每日里念念不忘的只有一个名字，那就是你——布喜娅玛拉！”
他缓缓蹲下的身子蓦地一僵，重新直起腰，最后漠然地将衣角从我手里扯走，“小辈守夜即可！”说完，转身离开。
葛戴听到动静，早紧张地跑到门口东张西望，我悄悄向她打个眼色，仍是让她走开。
“格格。”葛戴轻声唤我。
啪的一声，她将桌上的茶盏一股脑地扫到地上，然后趴在桌上放声大哭起来。
我抹去脸上的泪水，酸涩道：“没事。早知如此结果，我不过是奢求一问罢了。”
“值得吗？东哥，难道你一点也不曾后悔吗？为了这种可笑的理由，你瞧瞧你现在都弄成这么样子了？”她激动地从凳子上站了起来，手指着我，边说边哭，“什么女真第一美女？你已经蹉跎掉了女人最宝贵的光阴，现在的布喜娅玛拉在世人眼中，不过是个嫁不出去的叶赫老女！”
这句话才说完，忽见对面的皇太极身子晃了晃，竟是慢慢躬起腰，跪伏在了地上。
“阿巴亥……”
我见他肩头颤动，虽然听不见哭声，但也明白他此刻定是在哭，于是起身踉踉跄跄地走到他身边，一把抱住了他，“想哭就大声哭出来！”
笑容先是淡淡的，软软的，但慢慢地她脸上的颜色变了，她双肩微颤，嘴角垮下，眼睛里渐渐笑出了泪水，最后，那眼泪就顺着脸颊滚了下来，越落越多。
他浑身剧颤，偶有哽咽之声，却硬是强撑着没有放声哭号。我反而担心他郁结于心，会更加伤身，忙不迭地嚷：“你哭出来！你哭出来！我知道你心里难过，我求求你哭出来——”
我忽然醒悟，在她的观念里，这种思想前卫得几近叛逆。可以预见到她接下来肯定会以为我在发疯说疯话，可谁知，一转眼，她竟呆呆地望着我笑了起来。
他未见得有听见我的话，我却再也撑不住地放声号啕。
“两……情……相悦？”她的声音开始颤抖。
哭得喉咙最后哑了声，泪眼蒙眬，神思恍惚间忽然听见一个透着愤恨冰冷的声音说道：“我要灭了他们！我要他们生不如死——”我心神一懔，激灵灵地打了个冷战，怀里的少年已然挺直了背脊，冷峻苍白的脸孔上燃烧着强烈的恨意，“我要他们……把欠我的统统还回来！”
“我不愿意嫁给一个自己不爱的男人，婚姻是建立在两情相悦之上的，没有感情的婚姻对我来说，只是一场悲剧。”
“皇……太极……”
她怔住，两眼发直。
“东哥！东哥！东哥……”他突然抱住我，头埋在我的肩窝里，冰冷僵硬的瘦弱身体在微微颤抖，“不要离开我！不要离开我……我已经没有了额娘，我再不能没有你……”
“不喜欢。”
我搂紧他，心如刀绞，只想搂紧他，用我的体温暖起他那颗受伤的心。
我冷冷一笑，原来是当说客来的。
“不要离开我！不要……”
我不吱声，很有耐心地等她开口继续问我，她支起头，迟疑了一会儿，最后很小声地问：“你为什么不肯嫁给爷？”
“我不离开你！我一辈子都不离开你！我会永远永远守着你，绝不离开你！”
“东哥！”阿巴亥放松下来，脸上再次露出困惑般的神情。
“啊……东哥！”他伸手抱住了我，终于呜咽着哭出声来，眼泪落在我身上，慢慢地打湿了我的肩膀。
葛戴抬起头来，固执地将脸转向我，我冲她略一颔首，她才一步三回头地退了下去。
第二日入殓。
“你先下去吧。”搁下茶，阿巴亥冷冷地对葛戴说。
一夜未合眼，葛戴明显憔悴了许多，皇太极和海真亦是，我想我绝对也好不到哪里去，但无论如何也得撑下去。
这个年纪的女孩子若搁在现代，恐怕也就才上初中，正该是和一大帮同学嘻嘻哈哈玩闹的纯美花季。我转眼又瞄了瞄一旁躬身垂立的葛戴，不禁一阵恍惚，这丫头也是一样啊。
孟古姐姐的尸身被人从窗口慢慢抬了出去，海真追在身后凄厉地号哭，声嘶力竭，催人泪下。
她喝茶时的气度雍容，分明就是一副贵妇人的架子，再也找不出一丝一毫小女孩的气息。我有些吃惊，又有些替她心痛惋惜。她再如何受宠，如何能耐，也不过还是个十二岁的小女孩。
女真人的棺木与汉人不同，汉人的棺材是平顶的，女真人的棺材是起脊的，上尖下宽，跟起脊的房屋一样。红土色的棺木，帮子两侧画着山水花纹，云子卷儿，棺头画着云子卷儿和一对仙鹤，棺尾画着莲花祥云。
阿巴亥的笑容愈加灿烂，这时恰逢葛戴重新捧了茶盏进来，阿巴亥瞥眼瞧见，却突然把笑容收了，端端正正地从她手里接过茶来。
瞧这排场，竟似按着大福晋的丧葬礼仪在办了，可见努尔哈赤对孟古姐姐总算还有点良心。
这回，我也笑了，直接回答道：“大家彼此彼此，心照不宣。”
孟古姐姐终于被安置进了棺木，入殓合盖的时候，忽听海真厉声哭喊，竟甩开扶着她的两名嬷嬷，冲过来一头撞在棺木上。
她飞快地看了我一眼，然后低下头，再抬起时，脸上已换了一种轻松的笑容，“东哥，你很防备我。”她用的是肯定的语气，没有一丝一毫的疑问和婉转。
随着那一声沉重的声响，她身子软软滑倒，殷红的血从她额头汩汩冒出。
我眉梢一挑，“请教我？”忍不住虚假地掩唇轻笑，“我有什么能耐能替侧福晋解惑？侧福晋怕是找错人了吧？”
我直愣愣地看着，竟发现自己连一个字也喊不出来了，脑袋里嗡嗡直响，眼前晃动的都是海真那张惨白如雪的脸孔和一地殷红如砂的鲜血。
“我……有些事想不通，想来请教你。”
最后，神志混沌，我终于一头栽倒，不省人事。
“哦？”
醒来的时候，发现四周的光线阴沉沉的，窗外的云层压得很厚。我呻吟一声，翻动身子。
她秀气地凝起眉毛，大大的眼睛里满是探究的神色，“我来，并不只是因为他叫我来我才来的。”
“格格，你可吓死奴婢了！”
“什么都不是。侧福晋与东哥非亲非故，你只管叫我的名字就好。”我不敢有任何的松懈，只是皮笑肉不笑地跟她周旋。
葛戴守在床边，面无血色的脸上挂着泪痕。
“东哥……”阿巴亥犹犹豫豫地喊了我一声，如星星般闪亮的眼眸中透出一股困惑，“我该叫你姑姑？姐姐？还是……”
“对不起啊，让你担心了。”我撑起身子，“我昏了多久？现在几时了？皇太极在哪儿？”
我不禁暗叫可惜，我可真是有点饿了。
“格格，你昏睡一天了，今儿已是第三日，那边正准备出殡呢。”
“哦……是，是……奴婢遵命。”她竟忘了放下点心，茫然地仍是端着盘子转身去了。
我呆了呆，然后急急忙忙下地。
“葛戴，给侧福晋看茶。”
“格格！”
我正不知道该如何接她的话，这时恰巧葛戴端了点心果盘进门，见阿巴亥在屋，竟唬得傻了，愣在门口半天不知进退。
顾不得梳妆，我身上仍旧穿着昨日的素服，跑出门去，只见呜咽声、乐器声不断从邻院传来。
“爷让我来看看你。”仿佛过了许久，就在我快要忘记房间里还有她这号人的存在时，她突然开口了。随着这一句话，她的眼眉、神情、动作都舒展开来，人也似乎鲜活起来，之前的她真是跟个木头人没啥分别。
高高的墙头上挑着一幅尺宽丈长的红色幡旗，在阴凉的秋风中呼啦啦地四处飞舞。
她那双眼眸黑黝黝地望不到底，她面无表情，我也猜度不出她是何用意，只是觉得她似乎想要看透我，看穿我……很好笑的念头，其实她什么表情也没有，我根本就是自个儿在瞎猜。
我急匆匆地打开院门，或许是使力太猛，跨过门槛的刹那，竟有种莫名的眩晕感。但一想到此刻正孤独无依的皇太极，我咬了咬牙，顶着头昏目眩的不适，摇摇晃晃地往隔壁赶去。
半年多未见，她倒是越发出落得清丽动人，把头上簪了翡翠点金的扁方，脑后梳起燕尾髻，露出一大截雪白的颈子。
将到院门口时，忽见拐角拖拖拉拉跑出一群人来。
阿巴亥往前跨了一步，随性地往我跟前的凳子上坐了，只一言不发地瞅着我。
未等我看个清楚，便听一片歇斯底里的哭声传来：“布喜娅玛拉格格！格格——格格救救奴婢啊——”
“侧福晋怎么来了？”我坐起身，不紧不慢，“进门也不让丫鬟知会一声，冷不丁地往我屋里一站，倒怪吓人的。幸好是大白天，若是晚上点了蜡烛，怕还不得又要让人猜疑着莫是闹鬼了。”
定睛细看，却是四个孟古姐姐屋里的小丫鬟，被一帮侍卫生拉硬拽地强行拖着走。
门口无声无息地站着个人，我后脑勺上的神经突突抽了两下，疼得咝咝吸气。
我一急，忙喊：“站住！”
她一走，屋子里就静了下来，我瞪着自己袖口的花纹发呆。胡思乱想了一会儿，忽然感觉屋内的气氛有些怪异，不觉抬起头来。
那些侍卫似乎认得我是谁，竟齐刷刷地停了脚步，纷纷朝我打千行礼。
“啊，早起嬷嬷做了奶饽饽……”她咋咋呼呼地跳了起来，像是一阵风般刮了出去。
“她们犯了什么过错？你们这是要做什么？”
我知道她说的是孩子话，也清楚她是真的不想被人强迫了嫁人，于是伸手扶她起来，说：“我饿了，去给我拿点点心来。”
“回格格的话，奴才们只是奉命办事，要将这四个丫鬟抓回去！”
葛戴沉默半晌，生硬地说：“奴婢既然服侍了格格，这一辈子便是格格的奴才！”
“奉命？奉谁的命？”
我瞅了她好半天，她背脊倔强地挺着，头只是低着，看不到她此刻脸上是何表情，我叹了口气：“也罢！我也不赞成女孩子这么早便嫁人，且由我出面和管事嬷嬷说说，再留你两年吧……不过，等你年纪大些迟早也要嫁人的，只是你身份特殊，我不愿他们随便配个人，委屈了你。”
恰好葛戴这时从身后追了上来，只朝那四个小丫鬟看了一眼，便立即白了脸色，拉着我着急地说：“格格，这事你千万别管！”
她纤细的脖子僵硬地拧着，忽然丢开手中的剪子，朝我跪下，“格格！奴婢情愿一辈子跟着您！只求格格千万别赶奴婢走！”
我一怔，那些侍卫转身拖着那四个哭哭啼啼的丫鬟走了，我想拦也来不及，不由得气道：“葛戴！”
“葛戴……”我轻轻唤她。
葛戴扑通跪在地上，哭道：“格格！这事你真的管不了！”
葛戴咬着唇，闷闷地不说话。
“到底怎么回事？”我一看这光景便明白这丫头肯定知道，只是瞒着我不说。
“并非玩笑……前两天管事嬷嬷特地来找你，事后你虽支支吾吾地拿话瞒我，但到底我对你还是知根知底的……我就想听听你的意思如何？”
“格格……”
葛戴先是一愣，之后霞飞满面，“格格又开奴婢玩笑。”
“说！”
我噙着笑，忍不住说：“这会儿忙忙地赶做嫁衣，难道你这小妮子已经倦怠再陪我这老姑娘，想早早脱离苦海了？”
“是昨儿个贝勒爷亲自下的口令，命平日服侍侧福晋的四名贴身婢女今日随主殉葬……”
瞧她那样，倒还真有一副裁缝的架势，若是搁在现代，怕也不失为一块服装设计师的好料。看了好一会儿，见她又是描线，又是裁剪，一通忙活，竟是累得额上微微有了汗意。
我头顶似有旋风刮过，“殉葬？”
大清早的空气颇为凉爽宜人，我却懒得动弹，仍是歪在窗前的软榻上看葛戴比样子裁布。
“是。一会儿出殡，等萨满法师祭完天地，便将她们四人生焚殉主……”
如此最好！我和他，如此结局……最好！
这就是殉葬？！
我别过头，狠起心肠。
野蛮的、粗陋的习俗——殉葬？！
“格格……”葛戴痛呼。
竟然要活活烧死她们！
戒指被砸成三断，若非翡翠质地坚硬，这一击怕是已成齑粉。我将那三截碎片收了放回葛戴手中，冷道：“把这个还给他。”
“不——”我逼出一个字，摇摇晃晃地往院子跑。
“啪！”镇纸击在戒指上，犹如砸在我的食指上，痛彻心扉。
“格格！”葛戴从身后一把抱住我的腿，“你不能插手干涉……这是萨满法师的指示，这是天神的降谕，你不能拂逆天神……你若是冲撞了法师和天神，就连贝勒爷也救不了你……”
“格格——”
愚昧的人类！
我涩然一笑，将戒指从指间取下，放在桌面上，猛然抄起旁边一块缅玉镇纸。
都说古代人聪明，真不敢相信他们同时竟也会愚昧无知到如此无可救药！
“格格，要不要出去见见二爷？他……还在门外呢。”
什么法师！什么天神！不要开玩笑了！
满人喜爱佩戴戒指，也盛行将戒指送人，但是会将戒指量指定做成这般大小的人，唯有他……
人命关天！这才是最最重要的！
好半天，我才伸手将那枚翡翠戒指拿起，缓缓套入自己左手食指，大小合适得令人叹息。
我使劲挣开葛戴的束缚，没想力气使得太过竟将她踢倒在地，我稍一犹豫，仍是狠狠心撇下她，拔腿往门里冲。
我眼神一黯，心口像是挨了一记重锤。
刚一进门，我就瞅见院墙四周一圈站满了人，中间留出一块空地，孟古姐姐的灵柩摆在正中，边上竖了根通天高的索伦木杆。
“格格……”葛戴跨步走到我面前，收拢的拳头缓缓展开，一枚剔透盈绿的翡翠戒指静静地躺在她白皙的掌心。
三名脸罩面具的萨满法师用神帽上的彩穗遮脸，身穿萨满服，腰系腰铃，左手抓鼓，右手执鼓鞭，在抬鼓和其他响器的配合下，边敲神鼓，边唱神歌，绕着一堆干柴堆跳着。
“拿出来吧！”我幽幽叹息。
柴堆中央是四个已经吓得面如土色，魂不附体的小丫鬟。
也不知过了多久，葛戴轻手轻脚地走了进来，我仰起头，目光与她对触。她没料到我已经起身，些微一愣，脸上大窘，悄悄将手往袖子里拢。
“住手！”我脑袋一热，直冲了过去，“住手！住手——”
目光穿过窗格，我淡淡一掠，却见院门口葛戴身上那件背心独有的淡墨色，在半敞的门扉间轻微晃动，门隙里我分明还看到另一抹熟悉的月白色身影，心头一慌，忙低下头，假装未见，可捧着茶盏的手却情不自禁地颤抖起来。
萨满的舞步被我打断，齐刷刷地扭头向我看来，我目光一触到那些个类似京剧脸谱似的面具，心里没来由地一抽，脚下一软，趔趄着向前倒下。
“回格格的话，葛戴姐姐在门口和人说话。”
斜刺里忽然蹿出个人来，在我倒地前稳稳地扶住了我。
“葛戴呢？”
“不能……烧死她们！”我颤抖着说，“这么做实在……太残忍了！不能……”
“回格格的话，奴婢不知。”一个小丫鬟怯生生站在角落回答，头压得很低。
皇太极眉心攒紧，“这是上天的指示……”
“这些都是谁送的？”
“去他的鬼指示！”眼见跟他讲大道理是说不通了，我不由得急火攻心，再也顾不得许多，斥责道，“你们这是草菅人命！”
虽然往年过生日也有礼物收，却从不曾有如此丰厚过。
我叫嚷得很大声，只见人群起了一阵骚动，接着眼前一花，一个大萨满在我面前陡然冒了出来，手中的抓鼓在我鼻端咚地敲响，然后跳后两步，左右双臂张开，模拟鹰击长空的姿态，扑腾扑腾地上下跳蹿。
一会儿乏了，便回屋去躺了会儿，等再出来，桌子上的东西竟然多了三倍不止，这回倒是着实让我吃了一惊。
四周的议论声顿时静止，人人屏息观望。
叶赫于我，何曾有亲情可言？我冷冷一笑，继续从桌上的一堆礼物里挑东西送人。
大萨满围着我跳神舞，另两名萨满法师则在左右敲打神器，鼓点声、摇铃声、念咒声，扰得我脑袋发涨，忍不住怒叱一声：“够了！”
我略略点点头，“先搁着吧。”
天色陡然暗下，围观的人发出一声轻微的噫呼。抬头观天，厚厚云层压得很低，雷雨转瞬将至，我不由得心里一宽。
葛戴倒是略为镇定，重新拿起一锦盒，“这是叶赫布扬古贝勒送的，底下的是那林布禄贝勒送的……”她眼眉扬起，听我示下。
很好！要下雨了，我看你们还如何放火！
一屋子的下人被吓了一跳，她们大概从没见我发过这么大的脾气。
这时大萨满击响抓鼓，身后两名萨满随即将事先预备好的火把点燃，我刚刚才放下的心一下又提了起来。
未等她嗫嚅着把话说完，我一把夺过那只金镶匣子，高高举起毫不留情地掼下，啪的一声，匣盒砸得个粉碎。
“你们……”我挣扎，无奈皇太极将我搂得死死的。
葛戴小心翼翼地将一只金镶匣递给我，“这是大……大阿哥……”
“请金花火神——”大萨满呜呜地低咽一句，煞有介事地跳了起来，身后两名法师将火把投向柴堆。
“这又是谁送的？”仅看这些外包装的匣子便已可感觉出里头装的东西价值不菲。
轰的一声，事先泼上油汁的干柴一点即燃，熊熊大火中四名少女惨然尖叫。
少时，葛戴一脸谨慎地走了进来，我见她手上捧了三只颜色样式不同的匣子，不觉一怔。
我急疯了，大叫：“住手！住手——”可是无济于事，云层压得天空一片漆黑，宛若黑夜，然而雨点仍是未下，眼见时机已晚，那四个小丫鬟衣服上都滚着了火苗，她们凄厉的叫喊声越来越低……
葛戴每次捧礼盒子进门，便会说，这是某某送的，先站在一旁观我的脸色，再做处理。我对这些没多少兴趣，便随手打赏了屋里的丫鬟奴仆，把她们高兴得跟自己过生日一般。
我颓然地垮下，若非皇太极抱紧了我，我想我连一丁点站立的力气也没有了。
“我”二十岁生辰当日，送礼的奴才便络绎不绝地登门而至。
紧接着，我看到萨满仍在围着火堆念念有词地跳着，心中的怒火不由得燃烧起来，直蹿脑门，我愤怒地指向他们：“你们——装神弄鬼，不得好死！”
明万历三十年。
咔嚓——随着我的一声厉喝，云层里劈下一道惊人的白光，雷电首当其冲击中那根祭祀中用来所谓能够抵达天界的索伦杆。
这是建州向明廷第五次纳贡，原本已定好由舒尔哈齐带人赴京，可没想到最后成行的竟是努尔哈赤自己。
索伦杆被雷电劈得粉碎，两名萨满靠得太近，一人被一条细长的木屑碎片当胸穿过，抽搐了两下便倒地不起，另一人被雷火烧着了神帽上装饰用的雉羽飘带，惶恐大叫着四处乱窜，将周围的人群也冲散了。
可谁曾想，方过三日，便听说努尔哈赤竟撇下百般恩宠的侧福晋乌拉那拉氏，带着贡品到北京去了。
“额娘——”皇太极大叫一声，放开我激动地冲向灵柩。
我受不了她们频繁地来骚扰我，勉强忍了数日，终于在某日晨起后，思量再三，唤葛戴替我递了个口讯给努尔哈赤，让他约束好自己的大小老婆，别再来烦我。
方才的闪电劈柱溅落的火星将停放在旁的棺木也给烧着了，皇太极冲过去时，被横里冲出的努尔哈赤抱了个正着，他使劲挣扎怒吼，努尔哈赤只是不放。
真真可笑至极！
“额娘——额娘——”
完婚后半月，传闻努尔哈赤竟再没迈进过其他福晋的房门，一味专宠阿巴亥一人——这下子栅内又像是被捅了蜂窝，我这平时门可罗雀的小地竟被那些女人轮番踩了个遍。原我还以为她们会和我老死不相往来了，谁想那些失宠的女人们在新的目标出现后，竟又自动将我视做了她们的同盟军。
“天神降谕——”大萨满颤抖着朝天上跪拜。
我听后只是淡淡一笑。她有福无福那是她自己的事！各人只管活各人的，毕竟能在这个世上按自己意愿随性而活的女人实在是太少了！
啪的一声，云层摩擦着白亮亮的闪电，一道接着一道在四周劈下，古时没有避雷针，但凡堆砌得越高的东西便越是先遭了殃，刹那间人群作鸟兽散，人们抱头尖叫着四处逃命。
隔天葛戴回来后便摇着头对我说，太过奢侈了，只怕阿巴亥无福消受。
我失神地看着孟古姐姐的棺木慢慢燃起，化做一团熊熊大火。
十一月中旬，努尔哈赤和乌拉那拉阿巴亥的婚礼办得异常热闹和隆重。葛戴因是阿巴亥的堂姑姑，竟被临时硬拉去充当了新娘的娘家人——这个无理的要求实在有点过分，葛戴被侍卫带走的时候，惊讶得都说不出话来了。只有我心里隐隐有些猜到，这个不是阿巴亥的主意便是努尔哈赤的主意，想来无非是想借此向我炫耀示威。
皇太极仍在疯狂地哭喊，努尔哈赤甩手给了他一巴掌，“皇太极！你冷静点！你额娘染病而亡，本就该遵循祭礼火葬，如今天神降谕，正是合乎天理！此乃你额娘之福！你原该替她高兴才是！”
他的气势愈发冷峻逼人，孩童稚嫩的气息正从他脸上缓缓褪去，逐渐露出少年特有的青涩俊朗。我清楚地意识到，这个孩子最终也将和褚英、代善一般渐行渐远，永远留在原地的，唯有我一人而已。
皇太极猛地停止挣扎，呆呆地收住哭声。
这期间皇太极偶尔也会过来探望。
抬头看天，乌云蔽日的天空中仍是霹雳雷光闪个不停，我不由得喃喃自语：“为何还不落雨？”
我知道我是狠心！但唯有对他狠心才是为了他好！
话音未落，“啪”的一声，一颗斗大的水珠砸在我眼睑上，我痛呼了一声，忙低下头揉眼睛。虽然看不清四周的情况如何，但耳朵里却清晰地听到雨点声不断噼啪作响地砸落地面。
努尔哈赤打那以后便没来过，褚英来不来我不清楚，代善却每日必至，只是我从没让他进过屋。
“下雨了！”大萨满跪在地上，虽然因为戴着面具的关系瞧不见他的表情如何，却能清楚地听到他言语间的惊惧和害怕之意。
转眼秋去冬来，我的精神却始终提不起来，葛戴每日都会扶我到院子里晒太阳，给我说笑话儿逗乐，我却很少再开口说话。
蓦地，他一个旋身梗着脖子看定我，那张诡异的面具让我心里直发毛，惊悸地感觉到心脏怦怦怦地加速狂跳。
这……正是我最最不愿见到的！
“你是……你是……”大萨满忽然狂叫一声，连连后退，手指着我颤抖不已，“你是……”
四旗旗主的任命同时也意味着代善由此踏入建州统治高层，开始参与时政，而他与褚英兄弟二人的角逐业已悄然拉开了帷幕。
我不明所以，大雨滂沱而下，淋湿了我的衣衫。
四旗中，正黄旗由努尔哈赤亲领，余下三旗任命舒尔哈齐为正蓝旗旗主，长子褚英为正白旗旗主，次子代善为正红旗旗主。
“啪！”大萨满的面具掉落在泥泞不堪的地上，面具下是张骇然失色、五官扭曲的脸孔。他回过身手脚并用地爬到努尔哈赤脚下，大叫：“贝勒爷！是她！就是她——此女非此间凡人，顺应天命，可兴天下！可亡天下！”
各旗以不同旗色为标志。
可兴天下！可亡天下！
每三百女真壮丁编为一牛录，首领为牛录额真；五牛录为一甲喇，首领为甲喇额真，统领一千五百人；五甲喇为一固山，首领为固山额真，一固山即为一旗，共七千五百人。
这八个字一经脱口，我脑子里响起一阵雷鸣般的轰响，心头犹如被那滚滚惊雷重重压过。
时年中，努尔哈赤始建旗制，设黄、红、蓝、白四旗。
为何这般熟悉？我曾在哪里听过这句话？
注定我无力在东哥命定离世之前做出逆天之举！我注定要乖乖地在这个身体里继续留下来，饱受痛苦的煎熬折磨！
是在哪里……
看来宿命果然无法违背！
这句话又是什么意思？
如此，挨过了七八天，那些大夫们终于喜极而泣地告诉前来探病的努尔哈赤，东哥格格的性命已然无忧。
浑浑噩噩间，努尔哈赤带着满身的雨水大步走到我面前，双目炯炯地望着我，我不知道他在想些什么，只觉得他的目光如同天空中发光发亮的闪电，要将我硬生生地劈开。
不仅如此，隔了两重门，萨满丁零当啷的念咒声仍时不时地在我脆弱的神经线上扎针——不知道为什么，我对这些萨满在心理上有着一种不可抗拒的恐惧，他们每念一次咒，我刻意想昏迷的意识便清醒一分。
“哈！”他突然傲然大笑，双手托住我的腰，将我腾空抱起打了个旋儿，朗声高喊，“东哥！你是我的——天下亦是我的——”
虽然我抗拒就医，但在努尔哈赤“救得活赏，救不活死”的威胁下，那些医官大夫们无一不战战兢兢，玩命似的二十四小时守着我。
独步天下四
我最终仍是没能如愿。