隔得远了,却不知高高在上的皇帝能否听见,来人挥舞着信牌,尖叫:“奴才乃镶白旗睿亲王侍卫,有要事求见皇上……皇上!皇上!”
“报——”凄厉的叫喊声,在萧瑟的寒风里突兀而怪异,带着一种毛骨悚然的寒栗。“报——盛京急报——”来人被一群侍卫阻挡住,却仍是奋不顾身地高举着手中的信牌,厉声高喊,“皇上,奴才有急报——盛京急报——”
皇太极微微侧过头来,其实早在骚乱起时他便看见了,而且一早便留意到那人穿着镶白旗的甲胄,手里举着的亦是睿亲王府的信牌。
蓦地,身后响起一阵骚动,沉浸在思念中的皇太极先还不曾去多加留意,可那股骚乱竟像是一道强劲的龙卷风般,一路袭来。
睿亲王……皇太极冷笑,既是多尔衮有所求,那就更不能让他轻易得逞。当下他故意假装未知,侧过头去与大学士希福、刚林等人低声说笑。
他从怀里掏出一只绣花荷包,凑到唇边温柔地亲了亲,眼眉缱绻,盈溢笑意。
“皇上!皇上啊——”凄厉的喊声透过重重包围,再一次清晰地传来,“奴才可是在睿亲王跟前起过誓的,一定要把急报传到……皇上!皇上!”他被人架住,像只沙袋似的在地上倒拖着走,“宸妃……宸妃病危啊!宸妃病危——”
“看——”修长的食指划起一道优雅的弧线,笔直地指着山海关方向,“等锦州一破,山海关指日可待。悠然,你等着,不用多久,我便能带你去北京瞧紫禁城的风景!”皇帝的话语说到一半,哑然止住,失声轻笑,“我真傻呢,忘了这次你可没随我一块亲征。”
宸妃病危……宸妃病危……宸妃……病危……
九月十二,东方渐白,皇太极悠悠地踱出了王帐,帐外空气有些稀薄,一轮金乌正若隐若现地从地平线上袅袅升起,远处隆隆传来的火炮声,一如既往地给这看似宁静平和的清晨平添一分肃杀之气。
皇太极面色大变,呆呆地愣了片刻,猛地一掌推开面前的刚林,劲道之大险些将他推倒。
九月初八,大清皇帝命郑亲王济尔哈朗、贝勒杜度、阿巴泰等人全力围攻锦州。
“放开他!”大步跨上两步,皇太极的声音明显有了颤音,“你再说一遍!朕命你再说一遍!”
崇德六年九月初二,睿亲王多尔衮与肃亲王豪格分兵还守盛京。
那人挣脱开束缚,连滚带爬地匍匐到皇太极脚边,未曾开口已是哽咽,“皇上,关雎宫宸妃娘娘病危……”
“是。臣领旨谢恩!”
“啪!”一个响亮的耳光扇到他的面上,皇太极暴怒,“信口雌黄!你这是欺君!”
四野空旷,冷清清得听不到半丝人气儿,过得许久,那威严冰冷的声音终于松口:“也罢,就依你。你且和豪格一块儿回去吧!”
一缕鲜血挂在那人嘴角,半边脸瞬间肿起,“皇……皇上,奴才不敢欺君!当真是……”
“皇上,大清兵力倾囊而出,尽数压在这松锦沿线,盛京空虚……是故臣请调回守盛京。”
“啪!”又是狠辣的一记,颤音加剧,“狗胆的奴才!”
“松山虽取得大捷,明军援锦主力虽灭,然……松山未曾拿下,锦州、杏山同样也还在大明的掌握之中,此三城一日不破,松锦防线便一日未能瓦解。十四,在这等关键时刻,你为何反要提出回盛京?”
“宸妃就快撑不下去,皇上若再不信,奴才只能一死明志!奴才绝没撒谎……”
缓缓地,黄伞下的背影终于转了过来,如冰削寒玉般的深邃眼眸,丝毫不带半点热气地紧锁在他身上。
死寂般的沉默,传令的奴才匍匐着身子不敢抬头,面前的君王并没有再掌他的嘴巴,可是周围的气氛突然压抑得令人战栗。
“皇上!臣请回守盛京!”
“悠然——”一声撕心裂肺的嘶喊骤然爆发,黄影儿倏然闪动,皇太极发疯般冲了出去。
磁沉的嗓子,好似落地的玉石般铿锵有力。不用回首,他已知身后来者何人,于是身形丝毫不动,静候下文。
崇德六年八月十三,大清皇帝皇太极命多铎、阿达礼等人负责围攻松山,命郡王阿济格等人全力围攻杏山,留下一道谕旨后,急匆匆地带着希福、刚林等人返回盛京。
“皇上!”
彻夜狂奔,途中皇太极轮番换乘大白、小白两匹宝驹,几乎马不停蹄地赶往盛京。
登高望远,他背负着双手,头盔上插着的雕翎,在陡峭的山风呼啸中飘摇飞舞。盔帽后垂着石青色的丝绸护领、护颈及护耳。黄缎铜钉铁叶甲笔挺地帖服在他身上,衬得那道高大背影越发桀骜不驯、气势迫人。
八月十七,一行人抵达旧边驻跸歇宿,离盛京只相距百里。
崇德四年二月十四开始进逼松锦防线,清军试图从这里突破山海关,从而一路进关,直至北京。
当夜一更时分,盛京方面多尔衮第二次派出心腹亲信递报消息,宸妃病情加重,已际弥留。
历时短短十二日的战斗,清军取得了压倒性的胜利,斩杀明军五万三千七百八十余人,获马七千四百四十四匹,甲胄九千三百四十六件。
皇太极急火攻心,哇的一声喷出一口鲜血,往日旧疾复发,竟是鼻血血流不止。希福等人劝他稍加休息,他只是不允,不顾一切地要求连夜拔营,态度十分坚决。
崇德六年八月二十九。
第四部分