1708年11月30日，层拔岛。
作为新华夏开拓队治下仅有的两个离岛县份（另外一个是科摩罗县）之一，这个面积达2600多平方公里的群岛目前居住着五千多人，其中绝大部分是东岸人，此外还有一些葡萄牙、波斯、奥斯曼商人，贸易非常繁盛。
该群岛目前大部分都处于未开发状态。以主岛层拔岛为例，其西半部分以林地为主，东半部分则以草地为主。西半部分就一个层拔港，东半部分，抱歉，没怎么开发，有一些村子，种地或者放牧，但真没城市，人也很少，毕竟这个岛屿的主要经济来源还是商业。
层拔群岛是典型的热带岛屿气候。当北半球是夏季的时候，盛行东南风，这些来自海上的气流在越过南印度洋后依然极为湿润，会给大地带来降雨；而当南半球是夏季的时候，盛行东北风，这个气流受阿拉伯半岛和北撒哈拉的影响，较为干燥，这大大限制了降雨——当然，无论是雨季还是旱季，都非常炎热，撑死了旱季稍稍凉爽一些罢了。
层拔岛目前也开始尝试大规模种植一些经济作物了，主要是丁香——该岛的丁香种植其实有很多年历史了，可以追溯到东岸人第一次偷偷搞到丁香种子的时候，但因为贸易可以赚快钱，之前始终未得到人们特别的重视，只有中小规模的种植——目前丁香的种植主要集中在东部林草过渡地带或草原上，原因也很简单，西半部分森林密布，怎么种？
毫无疑问，丁香的大规模普及能够稍稍给东半部带来了一点人气。只可惜实行的时间尚短，一时半会却带不来什么改变，只能期待以后了。
好吧，以后是以后，眼前的生活，我们还得着眼于实际。事实上可能在今后相当长的一段时间内，层拔群岛的经济还是得与贸易挂钩，更准确地说，是与对面非洲大陆上的黑人土邦贸易挂钩。
是的，经过葡萄牙人持续百年的商业开发，东非的黑人已经无法再用一颗玻璃珠来糊弄了，他们有一定的商业常识。但考虑到东岸共和国生产了那么多惹人喜爱的商品，这种贸易依然有利可图，且获利巨大。
东岸销售到对面大陆上的主要是日用品，如棉布、武器、马车、五金制品等等。因为第二舰队的给力，这种由东非运输公司垄断的贸易简直利润惊人，每一样都卖出了好价格。而黑人们拿什么东西来换呢？很简单，象牙、皮革、狗头金以及他们的农产品。
尤其是最后一类，是那些黑人土邦王公们出口的主要商品。这项产业最初是由新华夏岛的商人投资的，他们教黑人如何种植、收获这种作物，然后以低得令人发指的价格进行采购，但黑人们仍然很开心，因为有钱赚了。
不得不说，东非大地真的非常适合剑麻的种植。比如东非出产的剑麻，其纤维含量达到4-5%，而新华夏岛的，却只有3-4%，墨西哥那边种植的，则只有可怜的2.5%。毫无疑问，差距是巨大的，所以你无法阻挡商人们对更高利润的追求。
目前东非种植的剑麻主要位于沿海地带，这有助于降低运输成本。要知道，剑麻的体型非常巨大，重量也很大，运输成本并不低。以层拔港为例，新华夏商人在这设立了数家剑麻加工厂，每年据信有超过四万吨剑麻叶子被运到这里来进入剥皮机。以黑人那可怜的运输能力，这差不多已经是极限了。
层拔港的商人们甚至已经集体上书新华夏开拓队，请求政府批准到东非大陆修建港口及铁路设施，以帮助他们降低运输成本，扩大种植面积和进口量。新华夏开拓队队长王大壮与本土的剑麻企业经营者商议了一下——事实上，新华夏的剑麻企业经营者们，基本也是东非剑麻产业的经营者，两者重叠程度很高——最终同意了他们的要求，但只有一个条件，无论是剑麻加工厂还是贸易采购企业，都必须注册在新华夏岛，即税收留在本地，同时还要尽可能多地雇佣本国工人，创造更多的工作岗位。
说实话，这个要求一点也不过分，商人们很愉快地同意了，同时还以行业协会的名义捐资十五万圆，用于发展层拔群岛的地方教育、卫生及文化事业，双方皆大欢喜。当然他们可能高兴地太早了，开拓队队长王大壮虽然语气确定地承诺要修铁路，但这首先要过铁道部那一关。铁路系统是否可以修建在外国土地上，这是一个问题。虽然英格兰已经在尝试制造蒸汽机车，并取得了一定的成果，但即便是东岸老式的火车，在国外也有相当大的意义。能修吗？很难说。王大壮决定尝试一下，动用一定政治资源进行游说，但也不敢百分之百保证一定能成功，这就是风险所在了。
但商人们可不管这些。在他们看来，交通运输的难题很快就会被克服，他们可以放心大胆地追加投资。于是，无数资本涌入了层拔群岛及海对面的三澜港，开始成立企业，扩大生意，搞得声势浩大。
三澜港就是后世坦桑尼亚的达累斯萨拉姆港，东非著名良港之一。多年前被桑给巴尔的苏丹渗透、控制，当桑给巴尔被东岸人鹊巢鸠占，牢牢控制之后，当地的黑人要么被奴役至死，要么逃到了海对面的三澜港及周边地区苟延残喘。
他们确实是过了那么一阵子相对安稳的生活，并且还通过向层拔群岛出口玉米、香蕉、豆类、剑麻、咖啡赚了不少钱——仇归仇，生意还是要做的，毕竟要生活嘛——但现在好日子又要被毁了，因为那些穿着丝绸的大腹便便的东岸商人又来了，每个肥头大耳的家伙身后都跟着几十个奥斯曼流亡士兵，凶神恶煞，让人胆寒。
11月30日，三澜港剑麻行业协会正式成立。作为当地实力最强大的组织，他们有钱、有人、有枪，桑给巴尔苏丹的后裔子孙们很快就怂了，默认了他们的存在，没有做出任何过激动作，以免再一次成为丧家之犬。
他们的应对是得体而合理的。东岸商人们只是为了求财，并不会随意杀伤人命，事实上他们还需要那些黑人们给他们干活哩。但你无法指望所有人都这么理智，事实上就在本月初，一群来自东岸本土巴西高原的商人们登陆更北边后世坦噶港的地方，在那里丈量土地、勘测地形、收集港口水文资料，准备寻找机会。
是的，东岸本土也有部分剑麻种植产业，主要集中在巴西一带，但规模不大。这些年来，随着东非剑麻进口量的与日俱增，他们的日子越来越难过。在要求政府对进口剑麻实行严格的配额制度失败后，他们不得不向现实妥协，本着“寇可往吾亦可往”的精神，来到了后世坦噶港一带，准备打造一个剑麻、咖啡种植产业集群，与那帮新华夏商人竞争。
但他们很显然没有新华夏商人深耕非洲多年的优势，与当地人也没有商业或政治上的联系，因此一到来就被视为入侵者，并遭到了反击。只不过他们比较有手段，不知道走了什么门路，居然雇佣了整整五百名来自美洲的西班牙降兵，并给了他们合适的武装，因此一下子就粉碎了当地黑人酋长的攻势，用军事手段在坦噶站稳了脚跟。
有些时候，一个国家和另一个国家打交道，总是从这样的事情开始的，东岸人称之为“炮舰外交”。当地黑人既然打不过，那么就只有坐下来谈条件了。而为了提高成功率以及分散投资风险，这群来自本土的商人还拉拢了蒙巴萨的葡萄牙人，请他们一起入股，同时也是为了利用葡萄牙人在附近地区的人脉关系。
从坦噶到内陆的阿鲁沙、姆贝亚以及乞力马扎罗等较高较凉爽的地区，其实是一片世界级的咖啡种植区。无论是气候、海拔还是土壤，都十分适合，种植出的咖啡品质也是特级的。未来的话，这里的平地可以种植剑麻，高地可以种植咖啡（咖啡还可以与香蕉、玉米、豆类等间种），再加上部分茶叶——不用怀疑，后世的坦桑尼亚、肯尼亚也是世界级的茶叶产区——一切就都齐活了，商品种类丰富多样，成本低廉，品质优异，市场前景非常远大。
值得一提的是，三澜、坦噶这类地方，东岸政府基本一分钱没出，全是国内躁动的商业资本自发出海扩张的。他们对利润的疯狂追逐，无疑给东非大陆带来了巨大的变化。这种变化，说不上好事也谈不上是什么坏事，至少到目前为止，除了少数冲突之外，大部分还停留在正常的商业买卖之上。你可以说这种贸易是非常不平等的，东非黑人吃了大亏，付出了血汗，所得的却只有东岸人用机器产出来的廉价玩意儿。但如今这个世道就是这样的，你弱，那么就很难在任何协议中占得好处。就像东非的那些黑人，与东岸商人建立了贸易联系，若是一切平稳还好说，但如果你说我们不做生意了试试？奶奶的，这生意是你想做就做，不想做就做的么？是，你们为了种植这些商品，开垦荒地、起早贪黑，付出了巨大的代价，死伤了很多人命。但你换位思考一下，从东岸人的角度想一想，你损失的只是黑人的命，但东岸商人们损失的可是钱啊！你的命能赔我的钱吗？不能！滚犊子，给我回去干活！明早若是收不到足够的剑麻，老子拆了你的狗窝！
看，这就是东非海岸如今的现实。东非运输公司及其旗下一级、二级代理商负责运输、销售，以新华夏粮油公司为首的加工企业负责深加工，西班牙降兵、奥斯曼流亡士兵提供陆地武力，海军第二舰队是他们的海上长城，简直是完美的产销运输加工一条龙体系，别人想插手都插手不进来，除非得到邀请。
东非海岸未来发展如何，值得观察。