两人闲聊了一会，喝完一壶茶，便去大街上走了一圈。开普敦港是县政府所在地，俗称县城是也，不过街车却已经通到了周边乡镇，人们往来出行十分方便。两人坐了一趟街车，去乡下看了看。街车上挤了很多挑着担子的农民，担子里什么都有，蔬菜、水果、禽蛋、茶叶等等，甚至活鸡活鸭都有，让隆科多大开眼界。这么高级的车子，居然也让野草一般的农民来坐，弄得车厢乌烟瘴气的，委实让人不解。
“小人明白。”瑚毕图毕恭毕敬地答道。
另外一点让人称奇的便是，整个开普县竟然没什么人种粮食。隆科多这几日也找人了解过，得知南非其实是比较干旱的，也就沿海这么一小片地方雨水还算充足，开普县就在这个范围内。在就这么一个水草丰美的地方，居然不大规模种植粮食，让人有点不可思议。但当地人的理由也很实在，宝贵的水源要用在最有价值的农作物上面，开普敦是自由港，客流量巨大，需要补给的农产品也非常多，其中尤以新鲜水果、蔬菜为重。因此，在市场经济的选择下，慢慢地就没人种粮了，郊区大片大片的果园，农民们以此为生，倒也收入丰厚。至于食物，从内地的旱作农业区输入小麦、高粱就行了，当地还饲养了大量牛羊、鸵鸟，也可以大规模采买，何必自己种地呢？
“工业实力如何也要问问。”隆科多说道：“但这事要有技巧，不能太直白了，别把自己栽进去了，我们如今可身在敌境。”
隆科多对此也说不出什么话来。南非内陆干旱，他这几天也多有了解，尤其是被称为大小卡鲁高原的两地，除少量有河流过的地方能发展农业外，其他地方都只能放放羊，连牛都没法大规模放牧。不过当地人也不多，乡镇的存在更多意义上是为了维持交通线，当地人的主要收入也来自于向沿海地区输出畜牧产品。铁路贯通后，往来物资流通便利，成本大大降低，当地人的生活倒也还算可以，大概不比大清富裕地区差。
“大人所言甚是。”瑚毕图附和道：“虽然暂时打不过，但日后总要收复失地的嘛。搞清楚那边的情况，有多少百姓，有军力多少，回去后亦是大功一件。”
其实这样也不错！隆科多现在也能设身处地思考了，不符合自己固有价值观的东西，他现在第一反应不是否定，而是想或许这么做也有道理，是不得已而为之。这固然是他本身聪明，懂得变通，但从内心深处来讲，是否也有原本骄傲被击碎后，产生的自我精神矮化呢？反正在如今的隆大人眼里，东朝的月亮确实比大清圆。
“若是能打探一番便好了，回去也能给皇上说道说道。”隆科多道：“满洲乃龙兴之地，然则近年来官军屡战屡败，丧师失地，眼见着要打到奉天了。说满朝文武不着急，那肯定是骗人的，但战事不利，又有何法？非将士不用命，实在是差距过大啊。”
数日后，货物装载完毕，“东方巨人”号开动蒸汽机，缓缓离开了繁忙的开普敦港。到了大海上后，三面主帆也次第升了起来，航速一下去就上去了。千吨大船航行起来没有隆科多想象中那么颠簸。他打一开始坐的就是巨舰，胃口提得太高了，现在坐“东方巨人”号，发现也没那么夸张，总体还算平稳，除了起风浪的时候。
“库页岛。”瑚毕图回道：“早年大金时期，太宗曾派兵四百人上岛，收取貂皮、东珠和药材。岛上夷人每隔数年，总会派人上岸互市，态度恭谨，许为大清臣属。只可惜后来东朝兴兵，夺了岛子，还上岸，一路打到吉林，这些夷人却是数十年未见了。如今是个什么情形，小人也不是很清楚。”
沿着南非海岸一路航行，重要港口基本都停靠。每次停靠，隆科多也抓紧机会上岸看看。他发现沿海地区确实都发展得不错，码头商业繁华，城里秩序井然，人口也多，且生活水平都十分之高，让他颇有些羡慕。
“都是公家的船，说什么自肥。”隆科多摇了摇头，道：“东国大员出行，无专船，亦得买票，沿途还转运货物人员，确实省钱。早年皇上还想南行，听说要耗银数百万两，遂止。东国部堂级高官出行，却几乎不费什么钱，一来一去，这差距啊！对了，黑水运输公司，总部设在那什么岛来着？”
东朝经营南非七十余年，户口百万，俨然已是一片膏腴之地。他看了不少书，现在也有了人种竞争的概念。南非的红种人、黑种人都已经消失殆尽，取而代之的是黄种人。在东国这边，中国人、朝鲜人、日本人甚至越南人，都被划为黄种人行列，他们驱逐异种，垦荒开发，百业兴旺，做出了好大一番事业。
“可不是嘛。”瑚毕图应道：“这船在东国人那里被称为‘站站停’，速度慢得可以。今日停义阳，明日停义成，转天又停新华，纯为售卖货物，牟利自肥。”
仔细想想，这其实也不是什么坏事喽。隆科多以前就没见过什么黑种人、红种人、棕色人种，偶尔听说高鼻深目的白种人到大清，也没放在心上。如今这么满世界游历一番，眼界大大开阔，知道这个世界上种族林立、国家众多，东国人提出的种族“生存空间论”，虽然有些残酷，倒也不是没有道理。
“‘东非巨人’号不是巨舰，航行途中怕是要多受些风浪之苦了。听闻当年西洋人驾着百来吨的小船就敢环球航行，壮哉！”隆科多攥着船票，感慨道：“不过这船中途要停靠这么多港，怕是要耗费多时，还不如再等等‘香草’号呢。”
西班牙人殖民美洲，大肆烧杀抢掠，何曾顾忌过什么？英法荷殖民非洲，大肆捕掠奴隶，不也是心安理得？种族不同，文化不同，宗教不同，天然就会对立，有些时候道理也讲不通，就得拳头说话。东国人在南非占的偌大地盘，百万民众，生于斯长于斯，如果不出意外，是没人能赶他们走了。这其实不是坏事，毕竟满洲人在这边并不受歧视，入籍后亦是“国族”。隆科多想想也是心里暗爽，这对黄种人这个大群体来说，或许是恩泽子孙后代数百年的不世之功？
不过隆科多也有些不满。你瑚毕图要投靠东国，他可以理解，毕竟自己不也是受制于人么？但能不能低调一点，哪怕深夜偷偷跑过去“汇报工作”也可以啊，白天就光明正大过去，嫌自己不够明显么？别弄到最后，把大伙都拖下水——妈的，他现在看身边每个人都像间谍，感觉都被东国番子整治过，一个个都变节了！
船只航行到南非东海岸后，在义阳港停靠了很长一段时间，足足有七天之久，听说是为了等一批从内陆地区轮换回来的金矿工程师，接他们到新华夏岛上度假，与家人团聚。
隆科多瞟了这个属下一眼。最近这厮三天两头往那个马冲大使身边凑，不知道攀的什么交情。不过有些事情不必多问，问也问不出什么名堂，瑚毕图这厮看起来勤勉恭谨，但人心隔肚皮，谁知道他心里怎么想的。更何况以东国番子的手段，怕是没人能招架得住，兴许他也早就暗地里降了呢？
听到这个消息，隆科多的耳朵几乎立刻就竖了起来。只可惜马冲大使的秘书也没跟他们细讲，或许他觉得没必要，但隆科多真的很想了解啊。发现一处金矿，在大清也是一件大事，盖因东国废除银本位制，改发行黄金兑换券后，全世界对黄金的需求都大了起来。
“东非公司的‘香草’号失期未至，船票没有开售。马大使做主，便买了黑水公司的船票。这是一艘千吨级机帆船，比起‘香草’号条件确实差一些。但马大使年轻气盛，不愿意等待，就让人买了票，后天就出发。”瑚毕图打探得倒是清楚，说起来头头是道。
隆科多在大清时，就听说西洋人百般求取黄金，他们利用大清、日本金银比价的差异，要求将白银结算的货款换成黄金。以前他想不太明白这是为什么，但如今似乎有些恍然，这帮人别是拿了黄金又去东国兑换法币吧？可能性还是不小的，毕竟东国法币是如今全世界币值最坚挺的货币，需求量还贼大，什么商品都能买。甚至一个意大利商人去法国买东西，人家都不一定要巴黎铸造的劣质利佛尔银币，你用东国法币交易，人家还挺高兴呢。
“‘东方巨人’号？”隆科多接过船票，见是黑水运输公司的船，便有些奇怪：“之前不是说坐东非公司的船么？怎么换了黑水了？这是满蒙那边的船吧？”
这尼玛！印点纸出来，全世界还抢着要，东国人想不富都不行啊！
“大人，马大使遣人送来的船票，后天下午三点，从开普敦港到果阿，中途会停靠几个地方，小的没听清楚，只记得大概有义成、层拔以及什么提的……”又是一天午后，隆科多正在街上喝博士茶呢，却见瑚毕图兴冲冲地跑了过来。