非常完美的操作，不是么？
真是难以置信的傲慢和愚蠢啊！小佩雷斯觉得，政客们嘴上唱得漂亮，但资本是诚实的，最近的物价飞涨已经证明了这一切。担忧情绪在市场上蔓延，聪明人并不会因为议会的安抚而掉以轻心，相反他们在疯狂地囤积物资，打算好好发一笔国难财。然后在东岸人打过来之后，以最快的速度投降，迎接新的征服者。
说实话，小佩雷斯并不介意向东岸人投降。他是来自欧洲的移民后裔，没有印第安血统。按照东岸人一贯的政策，他投降并没有太大的损失。财产可以保全，人也不用去非洲生活，比那些梅斯蒂索人或印第安人处境好多了。
但他今天没心情了，部分源于管家告诉他物价飞涨，部分源于对未来局势的担忧。东岸军队在南方势如破竹的消息已经传到了瓜亚基尔这边，但这里的大人物们似乎没有一丝不安的感觉，他们甚至还在不断地安抚民众，让他们认为瓜亚基尔很安全，战火不会燃烧到这里。
想想真是可笑啊，占有了大部分财富和土地的人随时想投降，而穷得叮当响的人却想着拼死抵抗。怎么会这样？
饭后的时光本应是快乐的。小佩雷斯一般会在自己的花园里走走，看看自己养的马儿。它不太喜欢瓜亚基尔的气候，但被照顾得很好。小佩雷斯经常骑着它去打马球，虽然水平不怎么样，但那真是难得的快乐。听说东岸的中产阶级喜欢赌马球赛的胜负，佩雷斯不喜欢这么做，但这并不妨碍他享受这项传自东岸的独特运动。
这定然是体制问题了，无解。
这个国家怎么变成这个样子了？小佩雷斯不由得陷入了沉思。
“把最近的账本拿来，我要检查一下。”在花园里走了一圈后，实在无聊的小佩雷斯喊来了管家，打算查阅一下收支情况，以便为接下来的决策提供依据。
小佩雷斯脸色铁青地点了点头，然后默默吃完了这顿不知道啥滋味的午餐。他曾经引以为豪的东岸式生活如今看来竟是这样脆弱，餐餐有牛肉，有水果，有蔬菜，有酒，下午闲暇时光可以喝上一杯茶或咖啡，晚上能和家人们一起享受顿美味的海鲜大餐，这要求很过分么？东岸的中产阶级几乎都可以毫不费力地过上这样的生活，他作为瓜亚基尔小有名气的商人，有一定影响力的社会名流，居然连这样的生活都不能维持，这简直不可思议！
“哗啦啦……”管家还没离开呢，花园外墙上的瓦片就成片成片地掉了下来，伴随着的还有墙壁被重物撞击的闷响。
失魂落魄地离开果园后，他直接回到了镇上的家中。仆人给他准备了还算丰盛的午餐，但管家告诉他，地窖里只剩最后一桶葡萄酒了，另外最近物价飞涨，牛肉、海鲜、奶酪、面粉都涨得飞起。管家建议他尽快补充地窖里的食品储备，因为看趋势接下来食品价格还会继续上涨，涨到让人难以接受的地步。
“该死！我说过让他们小声点！”小佩雷斯怒不可遏地站了起来，斥道。最近他雇了几个泥瓦匠人，打算把花园外墙修葺一番，做成东岸式的粉墙黛瓦。但现在他不得不怀疑自己雇佣了一帮蠢人，他们是在干什么？砸墙吗？那可是我花费大价钱弄的石墙啊！
现在小佩雷斯甚至都没兴致去果园巡视了。今天早上是半个月以来的第一次，所见让他极为伤心。饱满诱人的果实挂在树上无人问津，这可都是钱啊！会腐烂的钱！该死的！
“哗啦啦！”又是一连串的脆响。与上次不同，这次瓦片几乎完全粉碎了，掉落在墙壁两侧。小佩雷斯神情呆滞，看着随瓦片一起掉下来的某个黑乎乎的圆球。他靠近了过去，仔仔细细地看了起来，脸上的表情越来越凝重，到最后几乎是带上恐惧的意味了。
今年的水果长势非常喜人，眼见得就要获得大丰收，但这个时候你告诉我客户没有了？小佩雷斯无法接受这样的事实，他解散了果园里大部分的季节性雇工，因为不需要了！水果烂在地里都比摘下来送到市场上售卖要划算，没有比这更糟糕的事了！
“这是实心炮弹！”管家的声音有些颤抖，听起来似乎还带着一点绝望的味道：“有人在向我们开炮！”
但事情在上个月起了变化。东岸共和国因为一些理由向西班牙宣战，两国间贸易彻底断绝，小佩雷斯的罐头工厂梦就此破灭。但这并不是罪糟糕的，最让人揪心的是，没有东岸商船过来贸易，他的水果卖给谁？这是一个难题。
小佩雷斯和他对视了一眼，两人不约而同地想到了一个可怕的事实：海上有态度敌对的军舰在向岛上开炮！
在小佩雷斯的印象中，来自东岸的商船是最多的，同时也是出手最阔绰的。那些人买水果不怎么讲价，且都是买质量最上乘的那部分，让他赚了不少的钱。他原本以为幸福的时光可以一直持续下去，并打算去岸上的瓜亚基尔城招募人手，建一座水果罐头工厂。这个从东岸传过来的玩意如今非常畅销，在瓜亚基尔的中产阶级中风靡一时，很有搞头。小佩雷斯甚至都已经在东岸物色机器了，一整条罐头生产线耗资不菲，但就长远来看似乎是一笔值得的投资。
普纳岛的战略地位，只要不是蠢人都能了解一二。这里是瓜亚基尔的门户，是敌方舰队进入瓜亚斯河的必经之地，绕不过去的坎！这里被攻击，那么事实只有一个，那就是有敌军舰队打过来了。
佩雷斯家在小镇上已经居住了整整两代了。数十年前，老佩雷斯在南尼德兰经营生意失败，欠了一屁股债，不得不全家跑路来到瓜亚基尔，以种地捕鱼为生，渐渐积攒起了一点家业。小佩雷斯在父亲去世后，继承了家族财产，他赶走了弟弟妹妹，然后重点发展果园种植。经过二十多年的苦心经营，如今已是普纳岛上首屈一指的富户，每年通过给过往船只出售水果就能收入数千比索，当真是了不得。
这个敌人是谁？
岛上也居住着不少平民。他们以种植业、捕鱼业和木材加工业为生，人口超过一千，主要居住在岛屿东北部。进出瓜亚基尔港的船只在等待海关入港许可时，往往会临时停靠于此，并向居民们采买一些新鲜的农产品，因此当地的生活水平还算可以。
海盗们？不可能！东岸海军把整个太平洋东岸清理得都很干净，海盗已经绝迹了数十年。是哗变的海军士兵们吗？也不可能！普纳岛的炮台没法攻击自己的后方，而海峡对岸贝尔德岛的岸防炮又够不着这里，它们的射程太近了！至于停泊在瓜亚斯河内的那几艘秘鲁舰队的老船，不是小佩雷斯看不起它们，这会能开出来走两圈都不容易。常年没钱维修的它们这会都趴窝着呢，水手们也在岸上打工谋生，谁能把他们开起来？
一系列岛屿中最大的当数普纳岛了。这个面积数百平方公里的岛屿位置极为重要，西班牙人在这里修建了炮台和军事要塞，堪称瓜亚基尔城的锁钥门户。
唯一的解释，就是东岸人的舰队了。小佩雷斯几乎可以断定，此刻海上已经开进来了支规模不小的舰队，它们在用舰炮近距离轰击普纳岛，也许还有贝尔德岛，总之他们卷入了战争！
瓜亚基尔是一座山城，主城区位于瓜亚斯河入海口附近的高地上，可以俯瞰风景秀丽的海湾，同时在军事上亦有着非同寻常的作用。而城市南方河口附近一系列岛屿的存在，也极大改善了港口的条件，将深海的狂风巨浪阻隔在外，同时自身也构成了瓜亚基尔城的海防前线。
“东岸人怎么会来这里？”小佩雷斯有些神经质般地吼了起来：“他们不应该去打卡亚俄吗？怎么会来这里？他们怎么能绕过利马？怎么敢？”
瓜亚基尔，基多检审法院区的主要海港，同时也是最大城市。人口十余万，历史悠久，物产丰富，无论是工农业发展水平还是人民的生活水平，都远超首府基多城，以至于很多时候这里被称为瓜亚基尔检审法院区。
“先生，现在不是纠结这个问题的时候了。我想，我们该赶紧做一些准备。东岸人很可能登岛，我们的时间不多了。”管家虽然也很慌张，但他依然尽职地提醒道：“比如一些白布……”