辰时将近，徐三练习罢了，该要回院中用膳。蒲察送她出去之时，又对她高兴道：“我觉的，等到七八个月后，你的棍法，就能用来打架了。布耶楚，你手上有劲儿，所以我想，等你棍法学的差不多了，我再教你暗器。你愿不愿意学？”
二人练习之时，蒲察发觉她最占优势的地方，便是这惊人的腕力及臂力。他替她选的这棍法，还当真对她十分合适。蒲察眼看着徐三绑起裤腿，神色认真，手持长棍，一挥一扫，越看越是兴味十足，心中又起了思量。
稍稍一顿，他生怕她不想学了，赶紧又道：“我们辽金人，暗器比中原厉害。你以后当官，肯定不能随身带着长棍，我可以教你镖刀，这样一来，再没有人能害着你了！”
蒲察小师父的武术教学，先热身，再自己亲自示范，剩下的时间，便是徐三手执长棍，自行练习，而蒲察则从旁指导，不住地纠正她的姿势及动作，又教她如何使力，以及对战之时，又要如何破解对方的招式。
金人的暗器，确实比宋人要厉害许多。辽金乃是游牧民族，营中多的是骑兵，皆是马上作战，而人坐在马背上，不便使用长兵，因此便造出了许多中原没有的暗器，诸如飞抓、背弩等。
···
徐三闻得蒲察之言，心上一动，随即淡淡一笑，点头道：“那当然好了。要是正面交手，以一敌多，就用你教我的棍法，长棍在手，自能劈风斩浪，横扫一片；要是不能明着来，那就用你教我的镖刀，攻他个措手不及。如此一来，不管是明枪还是暗箭，我都占了。”
她轻轻抚着那棍身，抬眼看向蒲察，心上却是微微一动。她看得分明，蒲察当真是一心为她着想，半点都做不得假。他为她做到如此地步，反令徐三有些愧疚起来，真不知自己何德何能，竟得他如此真心。
其实徐三娘的这一番话，蒲察也未能全部听懂，但他听着这意思，知道徐三是答应下来了，且是非常乐意。蒲察一笑，心上也随之高兴起来。
蒲察所言，确实在理。徐三先前也有些了解，所谓棍法，比的是巧劲儿，讲究的是刚柔并济，如果眼睛看的准，脑子转得快，手也能跟得上，便是徐三这般的女子，也能胜过蒲察这般的壮汉。
徐三仰头看着他那琥珀色的眼眸，还有那又密又长的睫羽，心上不由软了下来，声音亦放柔了许多，只含笑缓道：“今夜乃是除夕，你过来教我算学时，可以顺便尝尝我包的饺饵。蒲察，你……你爱吃甚么馅儿的？”
他稍稍一顿，再也装不了严肃深沉，到底还是忍不住笑了，手握长棍，对徐三说道：“我还学过一句汉人的俗话，叫做‘拳怕少壮，棍怕老狼’。那些什么拳什么腿的，比的都是力气，你不行。但是棍，不拼力气，适合你。而且用棍，可以一个打十个。”
蒲察抿了抿唇，紧紧盯着她，痴痴笑道：“布耶楚，只要是你包的，你给的，我都爱吃！”
二人入得一间很是开阔的空室之内，徐三才一抬眼，蒲察便递了根长棍给她。徐三蹙起眉来，细细端详着手中长棍，接着便听得蒲察神色认真，很有师父的架势，皱眉说道：“布耶楚，我替你想过了。你的底子，虽说在女人里，算是不错，但你之前，没练过功夫，就算你是……是奇才，现在捡起来，也晚了。”
徐三脸上微红，也不再多言，斜他一眼，这便转身而去，归于院中用膳。蒲察见她回了自己院内，方才收回目光，掩上后门，接着便由小厮伺候着，前去更衣用膳。
没过多久，她便收拾妥当，自后门出去，进了蒲察府内。蒲察这院子大，只住了他一个，外加几个小厮，大部分地方都处于闲置，用来舒活筋骨，习武练身，真是再合适不过。
二人相会之事，自以为是无人知晓，殊不知那东院的十四王金元祯，早就派了人，守在徐三这西院边上，日夜听着动静，事无巨细，一并上禀。
徐三一笑，也不再多言，只自屋中拿出了个小袖炉，叫他揣在袖中，于檐下稍候片刻。蒲察捧着那小炉，只觉得心上暖融融的，接着抬起头来，露着一口大白牙，对徐三咧嘴一笑。徐三看在眼中，也不由弯起唇角来，只放下窗子，匆匆换起衣裳来。
这日里金元祯披衣起身，敞露胸膛，立于窗侧，静看风雪之时，忽地听得底下人低声来报，说了这蒲察翻墙而来，徐三还给他私开后门之事。
而徐三听得他这番话，却是微微一怔。崔钿也跟她说过类似之语，但她却从未跟蒲察提过，不曾想他自己倒先想到了这一层，且还来提醒她了。
男人听罢之后，勾唇一笑，低头看着手上那细帕，指肚摩挲着那帕子上的花草绣样，口中漫不经心地问道：“叫人去淮南打听这徐三娘的事，那几人可曾动身了？”
他原本还想过，要不要让徐三搬出金元祯这宅子，只是若是让她搬出，金元祯那里只怕又不好交代。反正三娘只住一年，一年转眼即逝，有他看着、护着，约莫也出不了甚么岔子。
小厮知他手段阴狠，不敢怠慢，连忙恭声应道：“那几人昨夜得了令，收拾一番，便出城往淮南去了。”
他这番话，可以说是半真半假。昨日金元祯那所谓的玩笑话，实在让蒲察惊疑不定，思来想去，打定了主意，日后再不跟金元祯提起徐三娘，去见那十四王时，也绝不再带上三娘一起。
金元祯点了点头，眸色晦暗，唇角却是微勾。他抚摩着那帕子的一个“挽”字，随即轻声道：“无论蒲察做甚么，徐三做甚么，都不要拦着他们，定要让他们，无知无觉，自以为能瞒天过海。待到这二人走得再近些，最好是云雨过了，即刻禀报于我。”
蒲察却抿了抿唇，笑着摇了摇头。他捂着手，哈了两下气，低声道：“我想了想，你以后要当官，要是别人知道，你跟辽金的人走得近，对你不好。”说到这里，他咧嘴笑了，又道：“所以咱们，要偷着来，不能让别人知道。”
小厮猜不透他的主意，也不敢过多揣测，只毕恭毕敬，低头应了下来。金元祯想了想，还要再出言吩咐，忽地听得屏风之后，传来了些许响动，听着那轻缓的脚步声，该是昨夜伺候他的美人起了身。
眼见得蒲察如先前所约，叫她起身习武，徐三勾唇轻笑，压低声音道：“我还想你要怎么过来呢，没想到你这家伙，竟然翻墙过来，真是胆子不小。以后就别这样了，还是光明正大，从前门过来罢。”
这美人乃是他的八皇兄送给他的，生得一副桃腮柳眼，风情万种，柔媚勾人，且尤善房中之术。这半年来，姜娣怀了孩子，有孕在身，不能伺候金元祯，便是这美人顶了她的位子，暂且占去了十四王的宠爱。
徐三叹了口气，揉着眉心，正估摸着眼下是甚么时辰，忽地听得窗下有些响动。她蹙起眉来，披上外衫，支起窗子一看，却见风雪之中，蒲察正哈着气，搓着手，见她露出头来，先是一怔，随即咧嘴笑道：“布耶楚克，卯时了，我来叫你了。”
那小厮伏跪于地，不敢抬头，忽闻一阵香风渐近，又听得一个娇滴滴的声音，宛转于身前响起。小厮按捺不住，稍稍抬眼，只瞥见一双玉足，雪白诱人，踩于地面，却竟是那美人连绣鞋都不穿，赤着小脚，径直就走了出来。
这个字如针刺一般，将徐三从梦中扎醒。她浑身虚汗，怔怔然从榻上坐起，摸着黑起了身，持起砂瓶，给自己倒了碗茶汤。待到茶汤入口，徐三又被那冰凉一激，立时清醒了过来。
小厮到底是个男人，一瞥见那柔嫩玉足、那纤细脚踝，身子一抖，心上一颤，赶忙低下头来。金元祯眼瞧着他这模样，不由勾唇而笑，顺手勾住那美人的细腰，将她一把拉至怀中，在她后背细细抚摸起来。
爱？
那美人近来得宠，自是有些恃宠而骄，不知轻重。她一眼瞥见金元祯手里那帕子，便咯咯地笑了起来，径直伸手，将那帕子从金元祯手中抽出，两指一拈，用女真语娇声讽道：
她和袁震在一起，是因为他们的硬性条件真的非常般配，对于结婚来说，实在是再合适不过。袁震长相英俊，热爱健身，知识渊博，出手大方，也非常浪漫知情趣，更还对她反复说，选择她是因为深爱着她，绝不是为了找个人结婚。
“好丑的帕子，好怪的绣样。十四王若是要送这个给妾，妾可不要。妾只想要金镯子，都跟阿郎讨了两日了，十四王还是赏妾金镯子罢。”
而袁震，虽然外表看起来相当光鲜，但却是农村出身，父母务农，穷亲戚一堆，麻烦事没完，完全是个教科书一般的凤凰男。但他比其他凤凰男要好上不少，因为从某种角度而言，他是真正的凤凰。即使对他满心厌恶，江笛也从未质疑过他的能力。
金元祯眯起眼来，轻捧起那美人的纤纤玉手，不言不语，只细细揉抚。美人眼波流转，抬起头来，望着他那俊美无俦的容貌，原还想勾他起意，不曾想反倒被他勾的情动。
江笛出身于一个重男轻女的家庭，家里条件一般，收入来源主要是她的爸爸。江笛背负着的，是一个巨大的、吸血的无底洞，她父母就好似蚂蟥一样，要求她无条件地、无限期地，回馈给她的弟弟。
她媚眼如丝，红唇微抿，紧紧盯着那男人深沉的眼，只想着趁那小厮走了之后，再牵他去房中云雨，却未曾看见那男人缓缓伸手，不动声色，自腰间抽了一把金柄匕首出来。
江笛后来回想，觉得两个人之所以能走到一起，还是因为两个人的原生家庭，各有各的难处。
权力是刀，富贵是金。那男人笑意轻浅，手起刀落，美人只见眼前金光一闪，瞳孔一缩，再一低头，就看见自己的右手手掌，砰地一声，已然掉落于自己脚边！
从相貌上来看，他们都算是普通人里比较好看的；从身高上说，江笛可以随意穿高跟鞋，不用为了迁就，不得不穿平底鞋；从职业和学历上来说，江笛是律所合伙人，政法大学的硕士，而袁震，投行男，虽然说是本科学历，但却是top2的数学专业高材生，两个人，可以说是势均力敌。
小厮大骇，心摇胆颤，怔怔然低头，只看了那微微动着的断掌一眼，便觉得腹内翻江倒海，一阵恶心难止。
其实那个客户说的没错，按照世俗的观点来看，两个人确实非常般配。
他浑身发抖，不敢抬头，只听得主人轻声笑道：“记得收拾收拾，我喜欢干净，见不得脏。还有，待会儿去账房领钱，到街上去买只金镯，给娘子这手送来。”
三十岁那一年，江笛迎来了她人生中的最后一次相亲。她原本不想去的，但介绍人是她的重要客户。客户赏识她，又跟她拍胸脯保证，说这一次的男方，绝对是他认识的单身王老五里，性价比最高、和她最般配的那一个，又说他早就想介绍两个人认识。那个男人叫袁震，后来成了她的老公。
小厮强忍干呕，正欲应下，忽听得那美人尖叫一声，接着便昏厥倒地。他有些不知所措，瞥了那美人的胸脯两眼，便匆匆收回目光。
其实江笛长得很不错，比徐三如今这张脸，还要好看上不少。但是江笛的个子太高了些，又散发着女强人的气息，实在不讨男人的喜欢。她妈妈逼着她，来回相亲了几十次，但因为她太高，且还穿高跟鞋，因为她性子太冷，不会撒娇服软，因为她工作太忙，不是出差，就是加班到深夜……微信里所有的相亲对象，不是被删除或拉黑，就是永远都不会再联络。
金元祯很是玩味地笑着，打量着他，缓声说道：“断了一只手，也不妨碍用。这女人，你既喜欢，就领回去，但莫要忘了，用过之后，再给几个兄弟，都尝尝滋味。”
那时候，她的名字还叫江笛。这名字是她自己改的，父母给她起的原名是江娣，打从上小学起，她就闹着要改名，直到母亲生了弟弟，才算准了她改。
他笑了一下，弯下腰来，自那女人手中抽出徐三的帕子，放在手中一看，却见那雪帕溅上了几点血珠，正落在那两株翠草之间，乍然望去，仿佛两点娇红花苞，透着春意满眼。
夜里头徐三躺在榻上，虽勉强入梦，但却睡得极不踏实。黑暗之中，恍惚之间，她复又梦见了前生的自己，也梦见了……那一段悲剧的婚姻。
金元祯缓缓笑了，又对小厮叮嘱道：“今日是汉人的大日子，你叫厨子蒸两笼黄金饺，夜里送到西院去。记好了，跟那厨子说，要按着我交待的做法做。还有，再去告诉姜娣，叫她这些日子，绝对不许出门。老实待着安胎，尤其不准往西院走。”
徐三眼睑低垂，抿了抿唇，没有说话。半晌过后，她唤唐玉藻去摆洗漱之物上来，那唐小郎见她如此萎靡，心里头也是猜度不定，只得在伺候她洗漱之时，轻声细气，讲了些玩笑话儿，也好逗她高兴。只是他讲得自己都乐了，那徐三娘却仍是淡淡的，心不在焉，不知在思虑何事。
所谓黄金饺，一指其形似黄金，二指其色，亦与黄金十分相近。在形状上，它将那饺子的两头捏在了一块儿，乍看起来，就好似是个小金锭一般；而在颜色上，面皮是用南瓜染的色，因而看起来，便是金澄澄的，至于内馅，则用的是鸡蛋花、蟹黄、韭黄等黄色食材。里外皆是金色，故名黄金饺。
花是碗莲花，草是通泉草，而这个字，即是一个挽字。似这般绣样，只要旁人见了，就晓得这帕子乃是徐三所有。
虽说穿越已经数载，但金元祯却还清楚地记得，他第一次和江笛吃饭，吃的是粤式茶点。这道黄金饺，就是彼时第一道上桌的菜品。
唐玉藻不知她怎么突然提起这个，满心疑虑，只得缓缓应道：“依着娘子的意思，绣了个花儿，绣了两株草，因奴不识字，又请咱在寿春时的邻人娘子，绣了娘子名讳中的一个字。”
只是他也知道，这种事情，袁震记得，但是江笛，绝不会记得。她那出色的记忆力，从不会放在他的身上。
徐三却是心绪如麻，合了合眼儿，又对唐玉藻低低问道：“你可还记得，那帕子都绣了甚么？”
思及此处，金元祯冷冷一笑，攥紧了帕子，满眼阴鸷，看向西边窗外。看了半晌过后，他复又缓缓笑了——他目前只能确定，西院的那个女人，跟他一样，也是个穿越人士。但他还无法确定，那个人到底是不是他早逝的妻子。他要等待一个恰当的时机，用姜娣来试一试她。
这小郎君心知肚明，知道徐三最爱的绣样乃是荷莲，但他偏偏不在此时提起这莲花绣样。他不想看徐三复又忆起晁四郎，为了徐三，也为了他自己。
如果那人真是江笛，那么他相信，这一世，无论是人还是心，江笛都将是他的掌中之物。但他，并不会将江笛，完全驯化成另一个姜娣，他会帮她，成为像他一样的、真正的江笛。
唐小郎看着她额上浮出薄汗来，显然是十分着急，只觉得眼前这徐三娘，看起来很不对劲，跟往日大不一样。他连忙提步上前，娇声笑道：“娘子莫急，不过是个帕子而已。奴再给你绣一个便是。娘子想要甚么花样？是要绣鸳鸯还是牡丹？”
却说故节当歌守，新年把烛迎，除夕夜里，徐三才将包好了的饺子下锅，便听得门外好似来了人，正和唐玉藻说着甚么话。徐三一怔，还以为是蒲察从前门来了，匆匆擦了擦手，这便出了厨房，往院中走去。
徐三心上愈发烦躁起来，她又仔细摸了一番，却是一无所获，看来那帕子，当真不知丢到何处去了。
徐荣桂坐在院内，见她出来，却是高兴道：“东院的人家一番好意，给咱送了两笼黄金饺来。似这般花样，老娘我活了半辈子，却都还不曾见过。老三快来，玉藻，将贞哥儿也喊过来，咱赶紧一块儿尝尝。”
徐三紧抿着唇，沉下脸来。唐小郎见状，微微蹙眉，不解道：“娘子这是怎么了？”
徐三一听是东院送来的饺子，蹙了下眉，随即笑道：“你们吃便是，我还得留着肚子，吃我自己个儿包的饺饵呢。”
徐三一想，随即一笑，道：“帕子脏了，合该洗了才是。”说着，她探入袖内，抬手一摸，哪知摸来摸去，却是甚么也不曾摸着。
徐阿母也不勉强她，只领着贞哥儿及唐玉藻，一同进了屋子里头，吃起了那比真金锭还贵的假金锭来。几人手持竹筷，夹而分食，皆是对此惊为天物，赞不绝口，徐三看在眼中，无奈轻笑，只又回了后厨，守在灶边，给锅中饺子加起水来。
她摇头轻叹，干脆搁下书卷，轻抿了口茶，眼望着明窗雪絮，兀自发起神来。唐小郎见她不再看书，便缓步上前，先提着砂瓶，给她满上茶盏，接着便眨着一双狐狸眼儿，笑眯眯地轻声道：“娘子，奴要洗衣裳了，娘子可还有甚么要洗的？”
两笼黄金饺下肚之后，徐阿母及贞哥儿，是无论如何都吃不下了。而徐荣桂，嘴里头说着要守夜，可人到底是上了岁数，酒足饭饱之后，没一会儿便打起了盹儿来，徐三看在眼中，连忙唤贞哥儿和唐小郎，一同将她搀扶回去，伺候她好生歇下。
徐三淡淡一笑，也不多言，又与她闲谈几句，这便将她送回院中。徐阿母走后，夜色萧萧，急雪打窗，徐三坐于案前，手捧书卷，静静读了半晌，只觉得心烦意乱，状态不佳，效率也不是很高。
那几人走了之后，这厢房之中，便只剩下徐三一人，坐于桌前，守着那一碗热气腾腾的饺子汤，一盘猪肉粟米的饺子，独自抬筷，默默吃了起来。
徐阿母呵呵笑了，高兴道：“徐老三，你是咱家撑门立户的顶梁柱，你娘我可不就指着你呢吗！待你过了省试，当了官儿，那郑七看在你的面子上，也能连带着对贞哥儿好些。儿子嫁了人，女儿上了京，我的好日子可就来了。”
她吃了没一会儿，就见唐小郎又急急走了进来，说是贞哥儿想玩儿双陆棋，要他回来拿棋盘。这小郎君找着了棋盘之后，便又撇下徐三，回了贞哥儿那处，也不知何时才能再回来。
徐三笑了一下，随即温声道：“贞哥儿的嫁妆，这几日我也想过了，姑且算是列了个单子出来。这两日，咱母女俩再商量商量，也能定下来了。至于这宅子，待到过完了年，我便出去寻看。阿母不用担心，一切都有我在。”
徐三娘摇头轻笑，叹了口气，心中虽有些异样，但也说不上是失落。只是她那眼神，却到底是无法忍住，时不时便往窗侧看去。
徐阿母点了点头，随即蹙眉叹道：“其实回头想想，那郑七也有她的好处。既然你弟弟点了头，肯嫁过去，那我也不想别的了，只想在这燕乐城中，给他买个小院子，就算在嫁妆里头了。这人成了亲，也不能没个住的地儿，你说是不是？”
她告诉自己，她一直看窗外，是因为蒲察说过，会在夜里来教她算学。她怕今夜的爆竹声太吵，将蒲察敲窗的声响盖了过去，所以才会不住地抬眼去看，提耳去听。
徐三给她倒了碗茶，随即揉了揉眉心，有些疲倦地宽慰她道：“阿母莫急。崔娘子先前跟我说了，村匪一事，瑞王并未责罚郑七。她身在营中，不得随意出入，一时没了信儿，也是再正常不过。下回我再见崔监军时，定要托她问问那郑七。”
可是她也心知肚明，自己这想法，不过是在自欺欺人罢了。
早些时候，徐阿母还对这门亲事，颇有几分不满，话里带刺，怨了贞哥儿好几日。可近些日子，那郑七也不露面，也不递话儿，徐阿母这心里，反而惊疑不定，生怕那人反悔了去，这一门亲事又落了空。
徐三抿了抿唇，搁下竹筷，眼睑低垂，心中所思，愈发复杂难言。她轻抚着那瓷碗，正兀自出着神，忽地听得有人叩窗，这令她立时站起身来，急步上前，支起了窗子来。
那妇人面带愁色，在徐三身边坐下，又靠近她身侧，低声怨道：“老三，这都好些天过去了，怎么那个郑七，一点儿信儿都没了？她该不是反悔了罢？”
那男人弯着腰，扬着头，笑看着她，细密睫羽上落满飞雪。徐三见状，莞尔一笑，赶紧将窗子大开，又转身去将门扇掩上。待她上了门栓，再一回头，便见蒲察已然脱了黑色大氅，坐于桌前，低低笑道：“布耶楚，我的饺子呢？答应过我的，你可不能食言而肥。”
徐三回了西院之后，唐小郎见她脸色很是难看，心上一惊，赶忙给她沏了茶汤，又叫她在椅子上坐下，给她揉捏起了肩颈来。徐三眼睑低垂，面色稍缓，便在此时，忽见徐荣桂脚步匆匆，从门外走了进来。
食言而肥这个词语，乃是徐三才教过他的。蒲察此时用上，心中满是得意，扬起笑脸，看向徐三，只等着她出言表扬。
···
眼看着蒲察那一双发亮的眼眸，徐三心上微动，开口玩笑道：“君子曰：学不可以已。青，取之于蓝，而胜于蓝，恰是此理。眼见得你有如此长进，士别才几个时辰，就令我刮目相看，为师心中，甚是欣慰。”
金元祯眸色深沉，轻抿了口那雪茶，随即勾起唇角，要她笑道：“晃斡出，你又多想了。我方才所言，不过是玩笑之语。徐三娘是你的人，你是我的好兄弟，兄弟妻不可欺，这个道理，我……还是明白的。”
她这一番话，绕得蒲察云里雾里，完全听不明白。男人也知她这是故意为之，便勾起唇角，默然不语，只坐于椅上，紧紧盯着她看。
金元祯眼睑低垂，收敛笑意，居高临下，看着这如山一般的男儿跪在地上，接着便听得蒲察咬牙说道：“我当年发过誓，若是对不起十四王，那我就不得好死。三娘是我心爱之人，我第一眼见着她，就知道她是我要的女人！我不要姜娣，我只要三娘。十四王若是也想要她，我就和她一同赴死。”
徐三笑了笑，又对他问道：“你可曾用过膳了？”
蒲察咬紧牙关，随即退后数步，对着金元祯重重磕了个头。他俯首而跪，额头死死抵着地面，分明是数九寒冬，背后却已然汗湿一片。
蒲察闻言，赶忙摇头，笑道：“甚么都没用过，就等着你亲手包的饺子呢。”一边说着，他一边大喇喇地拍了拍自己肚子，咧嘴笑道：“布耶楚，快喂我！我饿了！”
金国女子的地位，比这大宋的男儿还要卑微许多。只要嫁了人，无论做妻还是做妾，就成了丈夫的货物，从头到脚，都任由夫君处置。这交换妻妾之事，在辽金国内，并不罕见。
徐三笑意稍深，看向他道：“蒲察小师父，你先到书案后坐会儿罢。案上有一本《算经》，我算不明白的地方，都用朱笔圈出来了。你先看看，待会儿可要给我讲个明白。我呢，去给你下锅饺子，特地给你包的，猪肉馅儿的。”
金元祯噙着一丝笑意，却是不肯将他放过，只又逼问道：“那她若是，日后成了你的人呢？到那时候，我说要换，你给不给我？”
宋人喜食羊肉，便连时下最流行的美酒，都是那羊羔酒。而辽金之人，最爱吃的乃是猪肉。这便是为何徐三包了猪肉粟米的饺子后，徐阿母和贞哥儿，倒更愿意去吃那金元祯送来的黄金饺。在宋国，猪肉并不是主流口味，她二人吃不惯也是正常。
他手攥成拳，扯起唇角，笑了一下，随即低声道：“交换？十四王，我是个商人，商人之间以物易物，都是拿自己的东西去换。姜娣是你的人，但是三娘，她……不是我的。十四王，还请收回这个玩笑罢。”
蒲察一听徐三为他包了猪肉馅的饺子，心上一热，赶紧点了点头，依她所言，乖乖起身，坐到书案之后，秉灯看起算经来。
此时蒲察听得金元祯要将姜娣赐给他，作为交换，要夺了徐三去，蒲察手心冒汗，一时也摸不准他是在随口玩笑，还是在有心试探，亦或者，是真有此意。
他神色认真，看了会儿那徐三所标出的不懂之处，摸着下巴，细细思索，接着又拾起徐三搁在桌上的炭笔，在她的演算纸上写了起来。写了半晌后，蒲察满意地勾起唇来，正欣赏着自己写出的作答过程，忽地又瞥见那草纸之上，写满了种种古怪的符号。
蒲察对她，绝没有过丝毫非分之想。但是上京的人都知道，十四王最宠的就是这姜娣，便连她那名字，都是金元祯亲自给起的——要知道，在金国，大多女子，只有一个方便称呼的乳名，连个正经的大名都没有。姜娣能有大名，且能被皇子赐下大名，这可是莫大的殊荣，已然是宠爱到了极致。
蒲察一看，不由蹙起眉来。他年少之时，曾随商队，远去天竺，待上过十数日。身在天竺之时，他曾见过那天竺百姓，在白桦树皮上刻写数字，那些人所用的数字，虽和徐三写的这些很不一样，但其中却有许多相近之处。
若说姜娣有甚么长处，还要数那张脸，美得十分端正，谁都不能否认了去；还有那身段，亦是前凸后翘，玲珑有致。
蒲察当年出于好奇，曾跟着那天竺人学过一点儿，只是学了段时日后，却觉得还是用宋国的算筹更为方便，这便将天竺数字搁弃了。
金元祯未曾娶妻，府中虽有无数美娇娘，但若说哪个是他最为宠爱的，便要数这名唤姜娣的妾室了。这女子乃是宋人，是个居于漠北的贫家女，虽说土生土长于女尊国中，但这性子，却是十分的软弱无能，蒲察每次见她，她都低眉顺眼地，随侍于元祯之侧，肩似鸢耸，膝屈似羔，倒比金国女子还要乖顺不少。
徐三娘她久居中原，不曾到过西域，她又是如何学会这天竺数字的呢？而又是为何，她所记的数字与符号，和天竺人的记法有着诸多不同？
蒲察一听，薄唇紧抿，骤地抬起头来。酒盏被他无意一碰，遽然倾倒，洒了他满身酒液，可蒲察却是丝毫未觉，只紧紧地盯着金元祯，半晌都说不出话来。
蒲察薄唇微抿，稍稍一想，却是放下草纸，并未多看，只专心翻起了算经来。
金元祯细细打量着他，见他心思早就跟着徐三，飘到了西院厢房里去，不由勾起唇角，稍稍向前，故意对他轻声道：“晃斡出，你曾说过，我是你的恩人，你此生此世，一切都会奉我为先。那我问你，若是我有意，用姜娣，跟你换徐三娘，你换，还是不换？”
人都有秘密，都有不为人知的故事。若是徐三愿意说给他听，她迟早都会告诉他的，若是她不愿让他知道，那他便最好不要知道。
蒲察只是替他赚钱，虽知金元祯有夺嫡之心，但对于他在朝中如何筹谋，却是丝毫不曾知晓。眼见得金元祯卖起官子来，蒲察也无心多问，只又奉承了几句，这便不曾多言。
蒲察低头看了会儿书，接着便见徐三推开门扇，手托食案，端着两盘饺子，一碗热汤，面带轻笑走了进来。蒲察见状，咧嘴一笑，赶忙快步上前，自她手中夺过食案，摆到了桌上来。
元祯缓缓笑了，挑眉看他，沉声说道：“晃斡出，不用急。今年，我也会待在燕乐。深藏不露，暗中蛰伏，方可以小搏大，以退为进。”
外间爆竹声声，笑语喧闹，屋内烛影摇红，麝温屏暖，二人掩上门窗，坐于案前，对桌而食，倒是无比温馨。徐三一手支腮，轻轻抬眼，眼看着蒲察狼吞虎咽，大手捧着汤碗，吃得又猛又急，瞧那模样，真是好笑又可爱。
蒲察闻得此言，只轻轻一笑，低下头来。他晃了晃杯中那葡萄美酒，接着抬起头来，浓眉微蹙，用女真语对元祯说道：“十四王，这一年，我不会再开新的铺子了。原有的商铺，也不会再扩张。不过，只此一年。待到明年，我会回金国，替你再赚更多钱。”
徐三的笑意凝在唇边，一时之间，竟有些恍惚起来。她忍不住忆起，似这般场景，她先前也是幻想过的。
事实上，便连赁出西院这事，蒲察都是先斩后奏的，在金元祯那里，着实欠下了不小的人情债。
她曾经想着，日后带着晁四，离开寿春，找一个清静地方住下。她曾经想着，除夕夜里，外间笑语喧然，屋内却是静谧温馨，只她和晁缃两个人，她偎在晁四肩上，晁四给她剥着粟米。就过着这样知足常乐的小日子，其余一切，皆不奢求。
这所谓本金，指的就是蒲察贴给金元祯的银钱，以及他为了和徐三待得久些，拒之门外的那些个买卖。徐三娘能以这般低廉的价格，赁下这般好的宅子，自然是因为蒲察每月都补了银钱，交到了金元祯手上。
只可惜，时至今日，似这般幻梦，都已随着晁缃之死，冰泮云散，雪消霜融，如逝水长东，再无法追挽。
元祯见徐三匆匆而去，瞥了她背影两眼，随即收回目光，抿了口小酒，兴味十足地看向蒲察，缓声说道：“不错。当得起你的本金。”
她已经踏上另一条路。世事不能两全，就好像前生，她为了事业奔波，就没有那么多时间，用来想怎么撩拨相亲对象，抑或是怎么取悦男友及丈夫。这辈子，还是一样，为了实现心中大道，她必须有所割舍。
徐三思及此处，缓缓起身，随意找了个由头，这便冒着风雪，急步回了西院。蒲察见她这般着急要走，心中有些担忧，虽想要送他过去，但又怕得罪了金元祯，只得强压心思，端坐于案前，与这金元祯继续推杯交盏。
思及此处，徐三的笑意，渐渐退去。她眼见得蒲察已然吃得精光，连那碗饺子汤，都被他喝得连渣都不剩，便轻声出言道：“可喂饱你了？蒲察小师父，酒足饭饱，也该来教课了罢？”
徐三深吸了口气，立时打定了主意——眼前这男人，能避则避，绝对不能和他生出瓜葛来。
蒲察打了个饱嗝儿，抚着肚子一笑，忙不迭地夸她道：“布耶楚，这是我吃过，最好吃的饺子了。猪肉和粟米，搭在一起，我原来也吃过，但都没你做得好。”
她一时想不明白个中缘由，但她知道，这就好像当年在寿春之时，街上幼童学了虎啸之声，拉车的马便受了惊，横冲直撞，癫狂起来。此时的她，就好像是那匹马，眼前这个男人的虎啸之声，蒲察听不见，只有她听得见。
徐三看着他那副殷勤的样子，心下一叹，面上也不再多言，只淡淡笑着，这便将碗筷收拾于一旁，与他一并坐于书案之前，学起算经来。
便是在这岁暮天寒之时，她一撞上那男人的眼神，手心便沁出了薄汗。这是她源于本能的恐惧。
一个时辰过后，蒲察小师父讲完了课，稍稍蹙眉，看向徐三，却见她神色认真，手执炭笔，依旧在埋头苦算。他抬眼一瞥，又见那书案之上，摆满了兵书、策论、诗集等书，书间夹了许多小纸条，纸上写得密密麻麻的，令他看了便觉得眼晕。
徐三觉得，这眼神有些熟悉，但是一时之间，也想不起曾在何处见过。她眼睑低垂，双手置于案下，悄悄自袖中抽出香帕，拭了拭手心微汗。
再看书案另一侧，则摞着一沓写满小字的宣纸。那是她给自己定下的规矩，每日上午，都要似真的在考试一般，掐着时点，作答题目，不曾有一丝懈怠。
蒲察闻言，咧嘴一笑，赶忙又敬了他一碗。金元祯一笑，把玩着那小盏，转而深深看了徐三一眼。那男人眼神晦暗，格外深邃，徐三与他四目相对，只觉得心上骤然发凉，生出了不好的预感来。
蒲察眼睑低垂，薄唇紧抿，又看向面前的徐挽澜。烛摇金影，美人红袖，她格外专注地低着头，瞥一眼算经题目，接着又握紧炭笔，在纸上飞快作答，蒲察看在眼中，心中生出了一丝说不出、道不明的情绪来。
“晃斡出，你多虑了。小事而已，我怎么会怪你。徐三娘，我备下这桌酒菜，也是为了入乡随俗，没想到，你这小麻雀，已然有了二两谷了，我再给，你也是吃不下了。”
待到徐三好不容易搁下笔来，蒲察抿了抿唇，到底是没忍住，缓声开口道：“其实，我的阿爸，也是做官的。而且，是大官。”
徐三娘在旁听着，虽只能听懂几个词语，但稍稍一猜，也明白了过来。她有些担忧地看了眼蒲察，接着便听得金元祯缓缓笑道：
徐三很少听他说起自己，此时听他出言，稍稍一怔，随即笑道：“你作为官宦人家的子弟，按理来说，该要继承家业才对，怎么会年方十三，就东行西走，做起买卖来了？”
金元祯挑眉轻笑，勾起唇来，很是玩味地看向蒲察。他手上把玩着青瓷小盏，一言不发，也不知在想些甚么。
蒲察默然半晌，随即扯了下唇角，沉声说道：“我十岁时，阿爸出了事，惹了大王不快，又被人构陷，最后被大王砍了头，抄了家。布耶楚，你教过我，覆巢之下，安有完卵。我就是覆巢之卵，我从十岁起，就给人家当小厮。”
蒲察在旁，抬头一看，不由分说，当即夺了那小盏在手，仰头饮了个一滴不剩。他对着金元祯笑了笑，但用女真语说道：“十四郎不要怪罪。她一吃酒，便会吐个不停，若是脏了十四郎的地方，还得要我收场，我可不想惹这麻烦。”
徐三听着，不由暗地心惊。在她眼中，蒲察是个十分阳光的大男孩，她当然知道，他一定有着没那么单纯的一面，否则他不会成为富商巨贾。但她万万没有想到，蒲察竟还有着这般沉重的过往。
元祯不言，端起酒盏，对她示意，紧接着便一饮而尽，勾唇一笑。徐三看着那杯中酒液，却是有些迟疑起来，她虽知这不过是葡萄酒而已，醉也醉不到哪儿去，只是她这身子，着实不怎么耐酒，只要沾上一滴，便要难受许久。
只是他此时此刻，忽地说起过往，又是何用意？
徐三抿了抿唇，跟着端起酒盏，含笑应道：“非也，非也。俗话说的好，麻雀吃不了二两谷。我晌午吃得多了，夜里头自然吃不下了。”
徐三微抿红唇，挽起罗袖，轻挑灯花，接着便听得蒲察缓声说道：“我当时，给十七王做小厮。他是个侏儒，个子矮，长不高。我长得高，他便对我，很是厌恶。他每日骑马上轿之前，就令我，跪在地上，他好踩着我的背上去。有一次，我背上有鞭伤，他一踩，我抖了一下，他没踩稳，跌到了地上。”
他吃饭的口味不似金人，衣裳及发型也跟那些金人不同，便连这汉话，说的也十分地道，不带一丝口音，真是怪哉。
蒲察忆起从前，心上沉重，稍稍一顿，才又继续说道：“十七王大怒，说要砍断我的腿，这样的话，就能做一个稳当的马墩子了。”
元祯见状，勾唇一笑，缓缓举起小盏，对着徐三温声道：“徐三娘，我见你也不怎么动筷，可是我备下的这菜，不合你的口味？”
徐三蹙起眉来，很是心疼，轻声抚慰道：“蒲察，过去的事，就不要多想了。你如今腰缠万贯，衣食无忧，还有哪个人敢让你当马墩子？”
徐三看着这环肥燕瘦，各有不同的娇妾美侍，再看看这风雅又讲究的菜品，也不知为何，着实提不起胃口来。她动筷寥寥，不言不语，听着蒲察跟那金元祯说了会儿话，便动起了心思，想着要起身离去，归于西院。
蒲察却抬起眼来，紧紧地盯着她，缓缓说道：“我的苦，已经过去了。但是，你的苦，还在后头。当官不是容易之事，一个人倒了，所有依附他的，都要跟他一起死。三娘……挽澜，我并不想劝你，我只想问问你，为甚么，你非要做官不可？”
再看这金元祯备下的这茶，乃是烹雪煮出的石乳茶；而他这酒，用的也是产自凉州，极为罕有的葡萄酒，并非那带着些许膻腥之气的羊羔美酒；再看他这菜，也着实不是金人的口味，倒和那魏大娘的喜好有些相似，只是他，可比那魏氏吃的还要精细。
徐三默然半晌，随即缓缓抬起头来，直视着蒲察的褐色眼眸。
虽说在金国，实行的是一夫多妻制，但是无论娶妻，还是买妾，都要花上一大笔彩金。若是寻常人家，顶多只能娶一个，再勉强纳一个，似金元祯这般，纳娶了起码五六个的，真可以说是腰缠万贯，财大气粗了。
她抿了抿唇，眼神清亮，平声说道：“不是为名，不是为利，也不光是为了生民天地。我是为了一己之私欲，为了我心之大道。”
金元祯扫了二人两眼，扯了下唇角，也不再多说，只叫二人赶紧坐下，一同吃酒叙话。徐三及蒲察坐定之后，便有金元祯的妾室侍婢，一一端了菜肴茶酒上桌，徐三在旁看着，心中又起了思量。
“私欲？大道？”蒲察眉头紧锁。
徐三眼见得主人过来，连忙立起身来，对他行礼道谢。蒲察一见，抿唇一笑，也忙不迭地起身，陪着徐三一同站着。
徐三却在他的眼前，但他却无法将她读懂。一己之私欲，是何私欲？我心之大道，又是何大道？
金元祯从那屏风之后，稍整衣襟，缓步而出，眼儿一扫，便见这两人面对着面，不知在笑些甚么。这男人心中一沉，很是不悦，面上却勾唇笑道：“百闻不如一见。想必这位，就是徐三娘了。”
他虽看不透她，但这却反令他对徐三更加沉迷。他东行西走，游历列国，从未见过像徐挽澜这般的女人。
蒲察抿唇低笑，见徐三发呆出神，便干脆侧着头，直直地盯着徐三，细细地看着她那张清秀的脸。过了好一会儿后，徐三猛地回神，却见蒲察已然瞧了她半晌，二人相对而视，不由都勾唇轻笑。
徐三笑了一下，点了点头，随即以手支颐，缓声说道：“我的私欲就是，若是日后有一天，有个恶人，还想让你当他的马墩子，我就能拿权势压人，替你教训回去。至于我的大道，也没甚么好说的，若非要说的话……就是四个字——不平则鸣！”
只是蒲察，从小是跟算盘、账本睡在一块儿的，对这瑟瑟琴声，着实是体会不出个中意味。他坐于蒲团之上，悄然瞥向身边的徐三，却见这小娘子，也不解其中韵味，只以手支腮，眉头微蹙，不知在愁些甚么，显然不是在细悟这琴声。
言及此处，她细细一想，又笑道：“其实，无论是私欲还是大道，一言以蔽之，都是这四个字。古人有言：草木无声，风挠之鸣。水之无声，风荡之鸣。草木水津，则是如此，人也并不例外，凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎！”
这般想着，徐三娘收敛心思，一掀衣摆，与蒲察一同跨过门槛，进了那金元祯所住的东厢房里头。二人甫一入内，便听得缕缕琴声，自那雕镂屏风之后，悠悠传了出来。碧窗月落，小雪初起，伴着这琴声清淑，当真是雅趣十足。
烛火之间，蒲察定定地看着她，只觉得她浑身都发着光。他咧嘴一笑，又沉声说道：“草木和水，这几句，我大抵能听懂。只是这最后一句，我不知是甚么意思。”
徐三跟在蒲察身侧，随着他往东院走去，不经意间，瞥了蒲察两眼。她忍不住想道：蒲察他和这样的贵人来往，且能做得这样大的买卖，想必也是有些来头。崔钿之言，确乎有理，和这些有钱有势的金人来往之时，务必要小心谨慎，千万莫要被有心人抓了把柄。
徐三挑眉笑道：“人之所以会开口发声，都是因为心中有所不平。不平则鸣，有人善鸣，而有人不善。我要做的，就是一个善鸣之人，最终实现我心中的大道。为了这个……”
金姓乃是辽金国的国姓，这个金元祯，既然身份十分尊贵，那就定是皇亲国戚。只是在金国，皇帝的亲戚，可谓是多如牛毛，着实算不得稀罕。就说上京宫中的那位大王，如今已有六十余岁，后宫之中美女如云，光孩子就生了四十来个，若论皇亲国戚，哪里数的过来呢？
她稍稍一顿，分外真诚地看向蒲察，轻声说道：“蒲察，我不瞒你，你人很好，待我也好，我若不是身不由己，也是愿意留在燕乐，和你多多相处的。只是，我有我要做的事，而且是非做不可。蒲察，你若是对我，还没陷得那么深，就尽早抽身，赶紧断了这情意罢。因为……我还不了你。”
蒲察说这位金元祯，乃是大金国的贵人，且是很贵的那一等，徐三细一思量，心中便有了猜测。