秦北洋心中凄然惶恐，自己就出生在白鹿原大墓的地宫，终南郡王的棺椁上，据说小皇子千年不腐的面容与他酷似。那么多人付出鲜血与生命，只为追逐这个寄生于唐朝小皇子尸身中的秘密……
“什么大秘密？”
“《列子·汤问》有云——渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。”
小徐叹了口气：“过年前，我与曲靖和宴饮，他酒后失言，泄露了家中藏有一件宝物，乃是武则天与高宗李治的孙子，终南郡王李隆麒的棺椁，去年刚从陕西白鹿原大墓挖出来。而在终南郡王的尸身之中，埋藏着一个大秘密。谁能得之，便能成就一时之霸业。”
“请说人话。”
“你为什么要劫走唐朝小皇子的棺椁？”
“天下一统，八纮一宇。”小徐横竖横了，自打被劫持到这唐朝古墓，就没打算活着出去，“你们有没有听说过——镇墓天子。”
“好，我保证一五一十地回答。”
“我知道。”
秦北洋坐在小徐面前问：“好了，现在我问你答，如果说谎，我就杀你。”
秦北洋观察小徐的双眼，认为其说谎的可能性微乎其微。
小徐发现遽然多出两个蒙面人，看体形都很年轻，其中一个还是姑娘——但绝非昨天雷音洞里“刺客的主人”。两人的眼睛不同，刺客女孩双眼乌幽幽的，眼前这个却有异域风情。
“天子级别的镇墓兽，古今中外独一份，别无分店，只埋在乾陵之中。”
秦北洋一番关照，三个人顺着绳索，回到地宫下的地宫。
“乾陵？”
“你俩也不要吭声，我怕他会记住你们的声音。”
“唐高宗李治与女皇武则天的陵墓——位于关中北部，今日陕西乾县，唯一未被盗掘过的唐朝帝陵。这对空前绝后的夫妻皇帝，东灭高句丽，西征吐火罗，开创中国最强盛的年代，将大唐国威远播于数万里外。守护这两位最强大的皇帝陵墓的，必是天子级别的镇墓兽。”
她撕了块黑布蒙在自己脸上，然后也给齐远山蒙上。
“但镇墓天子的力量，谁都没见识过，甚至谁都没敢想象过。”
“小徐记住了我的脸。我会连累你俩的。”
“远远超过袁世凯金蟾镇墓兽、安禄山十角七头镇墓兽。这些怪物虽厉害，但跟镇墓天子相比，简直小丘之于泰山，溪流之于江海，蝼蚁之于虎豹。但若要打开中国最伟大的陵墓，还缺少一把钥匙，就是高宗李治与女皇武则天早夭的孙子——终南郡王李隆麒。”
安娜皱着眉头说：“我们能一同审问吗？”
“钥匙？”
“嗯，就在下面。”秦北洋指了指地宫后室的金井，“我正要审问他呢。”
“他的棺椁里具体有什么？鬼知道。”小徐忘了自己是阶下囚，越说越兴奋，仿佛还在陆军部开会，“但通过这位唐朝小皇子，就有机会打开乾陵，挖出镇墓天子。”
“他在哪儿？”
“何以为证？”
“小徐说得没错，我这下要死无葬身之地了。”
关于镇墓天子、武则天的乾陵、唐朝小皇子的棺椁……三者之间的关系——秦北洋并不怀疑，但他要挖出更多秘密。
安娜又给他兜头泼了盆冷水。
“宣统元年，摄政王载沣曾经秘密派遣兵马，在陕西有过一次秘密行动。当时，我刚从日本陆军士官学校学成归国，有所耳闻。”
“可别孤芳自赏了，你现在命悬一线。”
宣统元年？秦北洋心中暗惊，九年前，这场摄政王的军事行动，也跟自己的身世秘密有关？
“是啊，我在古墓出生，又在地宫长大，天生适合这里的气场。”
“摄政王挖了乾陵？”
“他在墓道口给我们望风呢。”安娜抓着他的胳膊，“我猜，如果你还在房山，最安全的地方，就是我们探访过的坟王村唐朝大墓。幸好，叶探长开了一辆警察厅的车，才闯过宵禁的北京城门，带着我们来到这儿。”
“有人想要挖！但摄政王严禁对乾陵动手，说是怕动了关中的帝王气，影响大清江山，甚至两千多年的皇帝制度。可三年后，辛亥革命，清朝还是完蛋了。”
“叶探长呢？”
“小徐将军，你有夺取天下的野心，获得传说中的镇墓天子，想打开高宗李治与女皇武则天的乾陵。而打开乾陵的钥匙，就是唐朝终南郡王李隆麒的棺椁。”
身着便装的齐远山也来了：“天亮前，叶探长到百花深处胡同来找我们，我的天哪，北洋，你可是闯下了弥天大祸，现在全城都在搜捕你。”
“不错，我向国会议员曲靖和开价一万银圆，要买下小皇子棺椁，却被他拒绝。不过，凡是我小徐想要得到之物，便是天上的月亮也要摘下来。我再次登门拜访，交换代价是升任曲靖和为交通次长，确保他接任下一届内阁的交通总长。他踌躇再三，也害怕得罪我，便答应交出唐朝棺椁。”
九色吐出的琉璃火球，照亮安娜琉璃色的眼球，看来这尊小镇墓兽与她颇为投缘。
“你看到棺椁中的小皇子了？”
秦北洋爬出金井，果然是她。
“嗯，并未腐烂，是个美少年，而且……”灯光正好照亮秦北洋的脸，小徐感觉有些相熟，“好像……天哪！跟你很像！”
安娜？
蒙面的安娜与齐远山都看向秦北洋的脸，十八岁的少年面孔发红，摇头说：“不准看我。”
金井边缘，探出一张模糊的面孔，女孩的声音：“北洋，我来救你了。”
“明白了，因此，你也要拿回终南郡王的棺椁？”
秦北洋并不畏惧小徐的威胁，突然头顶有了动静，立即抽出唐刀，架在他的脖子上。
“不要胡猜。”
“从我生出来的那天起，早已死过不知多少回了。”
至此，秦北洋已完全明了。小徐与刺客们的交易，他在雷音洞顶的秘道之中，早已偷听得一清二楚。
“小兄弟，老哥奉劝你一句——悬崖勒马。你若被抓到，必死无葬身之地。”
“小徐将军，若要我们放你一条生路——必须答应我三件事。”
“我只是个工匠。”
“三件事？”
“当今天下，宛如汉末三国乱世，春秋无义战，三国更无义战。但若有一个曹操，能够统一半壁江山，至少能让黎民百姓少受些苦。”小徐总是自比乱世枭雄，胸怀大志，又有权谋，才情纵横，就像曹孟德亦是一时的大诗人，“你究竟是何人？”
“第一，镇墓兽不许给外国人；第二，立即停止内战；第三，出兵收复外蒙古。”
秦北洋摇摇头：“错了，你们这些北洋军阀，都是我的敌人。”
秦北洋掷地有声地抛出三个条件。
“嗯，我有个侍卫原本在南苑服役。”小徐节省地啜了几口水，给自己留了小半壶，“你背后的那个人是谁？”
一片寂静过后，小徐答道：“这有何难？镇墓兽，我不去挖它，自然不会再有。我可向海关发布命令，禁止一切类似镇墓兽的古物出境。第二件事，不是小徐想要打仗，而是南方的护法军与革命党欺人太甚。小徐规劝段总理罢兵就是了。第三件事，正是小徐梦寐以求，远征大漠，收复失地，一扫百年屈辱，如薛仁贵三箭定天山，为中国开辟万世不朽之功绩。”
“跟随北洋第六师打过吴淞口之战，还在南苑基地住过一晚。”
“小徐将军，既往不咎，我敬你是一条好汉。”秦北洋竟对他单膝跪地，“但若食言，我等定当来取你项上人头。”
“你在军中待过？”
“我是军人，一诺千金。”
“外面贴满了对我的通缉令。”秦北洋面不改色，“昨天，你那几个侍卫里头，有人认出了我的脸。”
“但你要跟随我们到安全之地，才能将你放回去。”
小徐狼吞虎咽地吃完馒头，再无不可一世的威风，缩在角落轻声说：“谢谢。”
秦北洋正要给小徐松绑，却听到上层地宫传来一阵阵惨叫声。
不知何时，秦北洋已站在面前，点亮马灯，捎来一大壶水，还有两个馒头。
谁人闯入？
第二天，小徐悠悠醒转，身在地宫下的地宫，早已失去时间概念。