（“天啊，”伊芙琳低语道，“他真的做到了！”）
“那么现在，你承认这片羽毛不可能是在打斗中被扯断的吧？”
莫特拉姆什么都没说；他太过诚实，所以不愿评论。他站在那里，眼神从破碎的羽毛转移到了H.M.身上，然后动了一下双脚。检方第一次被将了一军。然而所有可能的激动情绪都被沃尔特·斯托姆爵士冷静地浇灭了。
“我看到了。”莫特拉姆平静地答道。
“法官大人，我认为我这位博学的朋友的实验看上去很精彩，但是并不令人信服。我能看一眼那片被用作实验的羽毛吗？”
“实际上，”在大家都还处于惊讶中时，H.M.开口说道，“这根本办不到，对吧？我用鹅毛来清洁烟斗，所以我很清楚这一点。现在，看看被当作凶器的那支箭上破碎的羽毛。看到了吗？断裂的地方虽然长短不一，但是相当整洁，没有任何一缕羽毛是零散的。你看到了吗？”
沃尔特和H.M.彼此点头致意时，羽毛也传到了他手上。现在检方必须要认真应战了。在此之前，检方的优势太大，感觉只需应付了事即可。
首席陪审员是个引人注目的男人，留着灰色的胡子，中分的棕色头发，颜色明亮到让人不由得怀疑那是不是真发。这场拉扯大战中，他就像上钩的鱼一样，差点被拉出了陪审席。但是当这片羽毛终于开始解体的时候，它变成了丝状的，与其说像一片破碎的羽毛，更像是被压扁了的蜘蛛。
H.M.的喉咙里发出一阵咕噜声。
“请你站到首席陪审员那边，”H.M.提高了音量继续说，“假装你们两个正在打斗拉扯。请小心，别把对方从栏杆里拉出来。啊，就是这样。”
“如果你还有所怀疑，督察，尽管用这支箭上的其他羽毛来试试。我再重复一遍：你是否承认它不可能如你刚才所说的那样被扯断？”
对方皱起眉头看了H.M.一眼。
“我不知道，我说不好。”莫特拉姆诚实地答道。
“有问题吗，孩子？”H.M.语气柔和。
“虽然你很强壮，但还是办不到？”
莫特拉姆督察关节突出的双手握住了羽毛，肩膀张得很开。他整个人晃来晃去，整个法庭一片寂静，然而什么都没有发生。
“但是——”
“好的。那么，请看他们递给你的东西。你知道这是什么吗？这是一片羽毛——鹅毛。如果你想要的话，我们还有其他种类。我希望你把手上的这片羽毛扯成两半。尝试一下，扯啊扭啊拉啊，怎么做都行，只要把它扯成两半。”
“只要回答我的问题。羽毛破损了，是怎么破损的？”
“我想大概和大部分人差不多。”
“那支箭上的标羽很旧，比较易碎。整个都干了，所以可能——”
H.M.向律师席做了个手势。这个时候，他仿佛显露出一种近乎邪恶的喜悦。“督察，你相当强壮，是吧？很有力气？”
“是怎么破损的？”
“是的。”
“我没办法回答你，先生，你根本不给我说话的机会。但是我不认为这根羽毛坚不可摧，不能被扯成两半。”
“这个说法，”H.M.伸手指着对方，“也证实了羽毛是在打斗中被扯断的？”
“你能做到吗？”
“我本打算说羽毛肯定是夹在被告的衣服里被带出了房间。他当时穿着外套，一件厚重的大衣。这片羽毛可能夹在他的衣服里，甚至他自己都没注意到。”
“不行，至少用你给我的羽毛做不到。”
“好的，那你本打算说什么呢？”
“那你用箭上剩下的两根老旧又易碎的羽毛试试吧。能成功吗？不行。对吧。那么现在来看看这个。”他拿起十字弓。“假设你正在把箭装进这把弓里面，当把箭放进凹槽的时候，你会把标羽放在中间，对吧？”
督察开始回击。“你还没等我把话说完。我刚才这句话是为了排除所有可能性，先生，我们必须这么做。”
莫特拉姆有些恼火。“可能吧，我不知道。”
“也就是说，有一个证人在撒谎，不是吗？那么对于被告的控诉，其中一部分是根据谎言建立起来的？”
“那我给你解释一下：你需要把箭放在凹槽后，向后拉，直到它卡在发射装置里面吧？”
“是的，我想应该是。”
“大概是吧。”
“等一下，”H.M.立马打断他，“其他人？但是从这个案子的情况来看，那就必须是在这里做证的某个人？”
“然后，当你拉紧弓弦的时候，我想这些转轮的齿轮会夹住箭尾部的羽毛，对吧？”
“我们也考虑过这个问题，先生，”他冷淡地回答道，“当然，除非有其他人把它从房间里拿走了。”
“我对十字弓真的一无所知。”
莫特拉姆督察露出了一个微笑，是那种刚好会被法庭允许的笑容。他用那双有些近视的眼睛观察着H.M.，在证人席上的愚蠢发言会毁掉一个警察，但他显然是有备而来。
“但是我正在演示给你看，看这里。最后，”在检方提出反对之前，H.M.大声说道，“我想这是唯一能让这根羽毛这么整齐地断裂的方式，就是和那边那根羽毛断裂得一样整齐。这是因为这个钢片弹射出去，凭借自身的重量把羽毛劈成了两半吧？”
“所以，如果羽毛在房间里，是绝对不会找不到的，是吧？你同意吗？那么，那片羽毛到底在哪儿？”
他松开十字弓的扳机，弓弦撞在十字弓的顶端，发出了巨大声响。
“非常彻底。”
“那么羽毛在哪儿呢？”H.M.质问道。
“你有没有彻底搜查整个房间？”
“亨利爵士，”法官开口了，“你叙述问题即可，不要争辩。”
“没有。”
“如法官大人所愿。”H.M.嘟哝道。
“那么我们来谈谈失踪的那片羽毛，”H.M.温和地陈述着，“你们到处都没找到，是吗？”
“我进一步请问，这些问题和案情相关吗？”
H.M.把手放到自己的假发上，伸出一只手拍了拍假发顶，好像是在给自己塞上软木塞，以防自己爆炸的气体直冲天花板。证人的声音清晰且不带感情色彩，始终不慌不忙。莫特拉姆督察言简意赅，表述充分。
“我们是这么认为的，”H.M.说，他整个人已经蓄势待发，“在适当的时候，我们会出示那把我们认为用来完成犯罪的十字弓。”
“关于这点，我希望交由法官来判断。”
法庭里的黄色座椅突然间全都嘎吱作响。还有人在咳嗽。兰金法官直视H.M.片刻，然后就转头去看自己的笔记，他胖胖的手上握着笔，不停写着什么。甚至连被告都在看着H.M.，他显得很吃惊但又有些兴致索然。
“但是是最核心的部分？”
H.M.转头看向莫特拉姆督察，他正安静地等着。
“这是案件的一部分，不是全部。”
“来说说这支箭。你一到格罗夫纳大街就立马检查了它？”
“事实上，这就是你们认为的全部真相，不是吗？”H.M.前倾身子越过桌子逼问道。
“是的。”督察答道，清了清嗓子。
“我们是这么认为的，是的。”
“你做证说，箭上的灰尘除了你发现有指纹的地方之外，完全没有其他任何痕迹？”
“无论是谁杀害了死者，他是穿过整个房间，从墙上扯下箭矢，然后用它袭击了死者吗？”
“是这样没错。”
“没有。”
“请看卷宗里的三号照片，然后告诉我你说的是否完全属实。有没有看到有一条非常细的直线贯穿了整支箭杆？确实有点模糊，但是那里也没有灰尘，对吗？”
“但是他并没有使用那把枪。”
“我说的是灰尘上没有其他痕迹。这是事实。而你刚才提到的地方原本就没有灰尘。那是这支箭挂在墙上的地方，本来就没有积灰。就跟挂在墙上的画的背面一样，你知道的。”
“普通人通常不会随身携带武器，除非他们认为这东西能派上用场。”
“就跟画的背面一样，你这么认为。你有在任何时候看到过这支箭挂在墙上的情形吗？”
“很好，检方希望我们相信被告在口袋里放了一把上膛的手枪，之后去到了那栋房子。而这件事证明了被告有杀人的预谋，对吗？”
“确实没有。”
“嗯，是的。”警长承认道，坐直了身子。
“哦？但是你也听到戴尔做证说，这支箭并非紧贴着墙，你听到他说箭是放在钉子上，而且离墙还有一点距离吧？”
“哦？”H.M.吼着，“事实上，你认为门有可能是他闩上的？”
一阵安静。“根据我的观察，另外两支箭都是紧紧贴着墙的。”
“我希望陪审团会相信法官大人告诉他们的证据，先生。你只是在询问我的意见。另外，我已经说过了门可能是死者自己闩上的。”
“没错，它们是这个三角形的另外两边，它们必须要向上立着，紧贴着墙，才能维持那个形态。但是作为三角形底边的这支箭又是如何呢？”
“你寄希望于陪审团会相信这种话？”
“我没听懂你的问题。”
“有这个可能。”
“我解释一下。三角形的两边都紧贴着墙，对吗？第三边，底部的这条边，横穿上面两支箭的底部。所以，这支箭由另外两支箭支撑，和墙面之间有四分之一英寸左右的距离。你是否能接受戴尔关于这件事的证言？”
“明白了。那么如果被告在六点十五分的时候闩上了门，那肯定意味着他已经做好准备要下手了，不是吗？他有可能闩上门，然后坐下来和死者心平气和地谈话吗？”
“如果法官大人认为这是证据的话，我能接受，是的。”
“不，也有可能是在十五分钟之后再次爆发了争吵。”
“没错，”H.M.嘟囔道，“如果它距离墙有四分之一英寸的距离，那么它不可能不积灰，对吧？”
“所以他们就在里面打斗了十五分钟？”
“也不尽然。”
“我不是这个意思，”证人相当镇定地答道，“我是说因此没人能进得去。”
“也不尽然？你也认可这支箭不是贴着墙吧？是的。那么这支箭的箭杆上一定全都积满了灰尘，不是吗？”
“所以你的意思是，他们当时在里面安静而自在地继续打架？”
“这个问题很难讲。”
“从我提交的证据来看，我们得出的结论是这次拖着脚步的声音很短暂，当戴尔敲门询问是不是出了什么问题时，就立马中断了。当时门还是从里面闩上——”
“确实很难讲。整支箭杆并非完全布满灰尘，是吧？”
“没错。”
“是的。”
“你想听我个人的看法吗，先生？”
“有一条非常细微的直线贯穿了整支箭杆？”
莫特拉姆督察并不会因为这种问题上当。他摇了摇头，眯起眼睛，认真地考虑了一下。
“是的。”
“现在，我们来理一下这个案子。戴尔做证说在六点十四分左右，他听到死者说：‘你发什么病？你疯了吗？’然后听到有人拖着脚步走路的声音。嗯……从你的角度来看，拖着脚步走动的声音是否意味着休谟已经被杀害了？”
“那么我来告诉你，”H.M.说着，手上拿着十字弓，“会造成类似这样的痕迹的唯一方法就是，把箭放进十字弓之中，然后发射它。”
“是的，他可以很容易做到。”
他举着十字弓，然后用一根手指划过十字弓的凹槽，恶狠狠地环顾了整个法庭。这让我们看到了他的脸，然后H.M.坐了下去。
“所以死者也可以像被告一样闩上门？”
“呸。”H.M.说。
“有的，有死者的指纹。”
法庭里的人似乎都松了一口气。老熊还没因为鲜血而瞎了眼，他刚才的表现确实让人印象深刻。莫特拉姆督察作为一个相当诚恳的证人，在证人席上确实相当不好过。但刚才发生的一切并没有撼动他，只不过他的嘴抿得更紧，让他看起来如同在期待一次更加公平条件下的对决。现在，他仿佛迫不及待想要接受检方的再次询问。
“我们不否认是他打开了门，但是是谁最初闩上了门？在门闩上除了被告的指纹还有别人的吗？”
“我们已经听过好多次，”沃尔特爵士突然开口，“关于造成某个结果的‘唯一方式’。我提醒证人注意照片中的一个证据。你确定，当箭从墙上被扯下来的时候，是从左向右大力拉扯的吧？你刚才的证言有提到过这一点？”
莫特拉姆督察眼睛都没眨。“门闩上有被告的指纹，先生。”
“是的，先生。”
“我说，是谁从里面闩上了门？”
“这种暴力拉扯把挂钉都扯了出来？”
“对不起，我没明白你的意思？”
“确实如此。”
“谁闩上的门？”
“如果你要做出上述行为，那么在猛烈扯动箭之后，你会将它从旁边拉出来吧？”
在继续询问了几个关于最后逮捕安斯维尔的问题后，检方结束了询问。这次问询从某种角度来看，又进一步巩固和总结了整个案件。如果H.M.真要发起攻击，就是现在了。我们头顶挂在墙上的钟一定一秒不停地走着，因为外面已经暗了下来，雨点敲击着玻璃屋顶。白色带橡木装饰的法庭在灯光的照射下显得更亮堂了。H.M.站起来，双手撑在桌子上，问了一个相当突兀的问题：
“是的，我应该会这么做。”
“在他坐的椅子上，桌子以及门闩上。”
“所以，在你把箭靠着墙拉出来的过程中，有可能形成了那个痕迹？”
“还在哪里发现了被告的指纹？”
“是的，有这个可能。”
“没有。”
兰金法官透过他的眼镜俯视着。“沃尔特爵士，这里仿佛有些矛盾。根据我的笔记，开始的说法是这里本来就没有灰尘。但是现在，我们听到的是说灰尘有可能被刮掉了。这两种说法，你到底赞同哪一个？”
“在威士忌酒瓶，苏打水瓶和四个玻璃杯上有没有发现任何指纹？”
“事情很简单，法官大人。如同我这位博学的朋友和他的十字弓一样，我也是在陈述我的想法。我博学的朋友坚称这件事只有唯一的方法可以达成。那么如果我来告诉他各种各样可能的方法，他想必很难提出反对意见……那么现在，督察，我猜，在你家的墙上挂了照片吧？”
“没有。”
“照片，先生？有很多照片。”
“在房间内是否发现除了死者和被告以外的其他指纹？”
“它们不是完全紧贴着墙的，对吗？”
“是的。”
“没有，全都挂在墙上。”
“请指认这几组照片上的各种指纹，然后向陪审团解释它们的一致性……谢谢。箭杆上的指纹是被告的吗？”
“但是，”沃尔特爵士的眼神瞄向女性陪审员，“相框的背面几乎都没有积灰吧？”
“是的。”
“几乎没有，确实如此。”
“你是否把你采集到的指纹和箭杆上的指纹进行了比对？”
“谢谢。那么关于另一个‘唯一的方法’，羽毛会被扯成两半的唯一方法，”总检察长用他那带着嘲讽的客套口吻继续说道，“据我所知，在调查这个案件的过程中，你也学习了一些箭术知识吧？”
“是的。”
“是的。”
“你是否采集了被告的指纹——先是在格罗夫纳大街，用现场的紫色印台，然后在辖区警局又采集了一次？”
“好的。我听说箭的标羽，也就是本案中那根破损的羽毛，会比其他羽毛更容易破损或扯坏？我想要问你的是，标羽标示箭搭在弦上的位置，因此它更有可能会被手或者弓弦擦到或者损伤？”
“是的，确实如此。”
“确实如此。它们经常需要更换。”
“最后，督察，我相信你是个合格的指纹专家，曾受过这方面的训练，对吗？”
“当两个人在打斗中，其中一个还是在为他的性命而搏斗的时候，这支箭上的这根标羽绝对不可能被扯坏吗？”
“很有可能。”
“我想也不是不可能，不过我也要承认——”
“所以死者手上的灰尘也可能来自那里吗？”
“我没有其他问题了。”沃尔特爵士打断了他。他刻意停顿了一会儿，等证人离开证人席后，才转身面向法官。“法官大人，以上所有证言加上被告的自我陈述，就是检方全部的证据。”
“是的。”
最糟糕的时候已经过去了。除去这次再次询问，整个案子对被告的不利因素已经有些许减弱，一种不明就里的疑惑感开始显现。但是疑惑正是合理怀疑的开始。在一阵嘈杂声中，伊芙琳兴奋地低声说道：
“是否有可能是他伸手去抓那支箭，从而使他手上沾上了箭柄上的灰尘？我的意思是，箭有一部分刺进了死者的身体，因此无法获取指纹，对吗？”
“肯，H.M.要拿下这个案子了。我告诉你，我已经感觉到了。检方的再次询问太弱了。虽然听着还可以，但是太薄弱了。他就不该去扯什么照片背后的灰尘。照片背后当然会有灰尘，非常多的灰尘。当时，我看了看几个女性陪审员，我都猜得到她们在想什么。跟箭一样小的东西除非完全贴着墙，不然绝对会布满灰尘。你不觉得陪审团现在完全不确定了吗？”
“是的，就是那样，”莫特拉姆督察同意道，做了个肯定的手势，然后继续解释，“我认为袭击者也绕到书桌前方。然后两人发生了打斗，这时死者站立的位置应该非常靠近书桌且正对柜子。在打斗过程中，那一小片失踪的羽毛从箭上断裂了，死者的手掌也在这个过程中被划伤。然后死者受到致命一击，在桌子旁边倒了下来。在他死前，他抓住了地毯，这使他的手上沾上了灰尘。我认为这就是事件发生的经过。”
“嘘，肃静。”
“换句话说，就是用书桌隔开自己和袭击者？”
法官正看着钟，书记员大声说道：
“以那支箭从墙上被扯下来的方式看，我认为它是从右向左扯动，而手握住箭杆的位置也就是指纹所在的位置。扯下箭的人站立的位置应该是在房间这边朝着小柜子的方向。在这个前提下，我认为死者绕过书桌，从左侧向着书桌前跑去，试图躲避袭击者——”
“各位陪审员，当被告被带到治安官面前时，他被问到对于这项指控是否有话要说；并告知过他没有必须做出陈述的义务，不过他说的每句话都会被记录并作为呈堂证供。他说：‘我否认这项指控，我也要保留我的辩护权。因为这项指控，我失去了生活中对我有价值的一切，所以你们想怎么样都行。但是我是清白的。我要说的就是这些。’”
“综上所述，关于这次犯罪是如何实施的，你得出了什么样的结论呢？”
“如果亨利爵士没有异议，”兰金法官语速很快，“我们现在休庭，明日再审。”
关于检查房间的过程做了一番漫长且让人信服的证言之后，证人在检方的引导下进入最后的结论部分。
随着法官起身，所有人也都站了起来，发出各种乒乒乓乓的声响。
“被告对我说：‘我相当了解这把枪。他属于我的堂兄雷金纳德。他不在亚洲的时候，总是待在我的公寓里。我记得我上次看到这把枪是在一个月之前，当时，它放在客厅桌子的抽屉里。在此之后，我就再也没有见过它。’”
“所有与此次中央刑事法庭国王之法官大人审判事项相关的人员，”雨点不停地拍打着玻璃屋顶，已经到了让人感到有些疲惫，忍不住想要喝上一杯的时候，“现在请离席，明天十点半在此继续开庭。”
“一定是有人在他失去意识的时候放在那里的。我明白了。他能否指认那个武器？”
“天佑国王，及国王之法官大人。”
“他否认枪是他自己带来的。他说一定是有人在他失去意识的时候放在那里的。”
短暂的安静再次被打破。法官转过身，迈着他轻快的内八字步在长椅背后穿梭。一号法庭的人开始散开，大家纷纷考虑着各自的事，抓着圆顶礼帽准备回家。有人大声地打着哈欠，突然，一个出人意料的声音大声喊道：
“被告有没有解释，为什么前来商谈未来婚事这么平和的话题的时候，兜里要揣把枪？”
“看住他，乔！”
“是的。”
这声音让大家都吃了一惊。我们都转过头看向被告席上的骚动。两个法警跳到前方，双手抓着被告的肩膀。快到通往牢房的台阶前时，安斯维尔突然转身，快步走回被告席。我们能听到他的脚步声，而他脚下的地板已经被不知道多少个死刑犯人的脚步磨得光亮。但他并没有什么进一步的动作。他用手扶着被告席的边缘站在那里，声音异常响亮。他说话的音量大得像个聋哑人说话。
“这是他兜里的那把枪吗？”沃尔特·斯托姆爵士继续询问。
“搞这些有什么用吗？那片羽毛就是在我刺向他的时候断裂的。我杀了那头猪，我承认了。现在不要再继续了，就此结束吧。”
一把点三八口径的威百利史考特自动手枪被送上来检查指认。在我们身后的某个人已经开始轻轻地哼唱起“哦，谁会和我一起跨过丘陵”，只不过歌词改成了“哦，谁说他是无辜的”。从每个人极度严肃的神态中你可以感觉得到，整个法庭已经充满了怀疑的氛围。这时，我恰巧在看雷金纳德·安斯维尔，而这位被告的堂兄似乎第一次对展示的证物产生了兴趣。他抬了一下头，但是他阴郁而英俊的脸上除了傲慢的神色之外，并没有透露出任何信息。然后他又再次玩起了律师桌上的玻璃水瓶。