“那个大叔搞丢了一个客户。”
青森笑眯眯地拿出手机，上面显示的时间是19:15。回过神来的时候天已经黑了。
“监控探头拍下了杀人的瞬间。”
“有个好消息哦，门口的古董钟慢了。”
晚上十点，接到滨鼠“有新消息”的联络后，秋叶和青森接连两日造访了“破门屋”。
“白跑了一趟呢。”
“在牟黑医院的停车场，凶手的长相也拍得很清楚。”
青森谦恭地低下了头，大哥内面带微笑地关上了门。
滨鼠警察从公文包里拿出一沓A4纸，黑白照片好似拉洋片一般印在上面，掀开纸张，只见一辆面包车停在夜晚停车场的一隅。
“感谢您的协助。”
“是偷来的车。”
“可以了吧？我的工作全靠信任，迟到是不允许的哦。”
灯熄灭了，有人从驾驶席上下来，双手握着绳子一样的东西，帽子压得很低，长长的雨衣遮住了巨大的身躯。
无意间朝玄关深处瞥了一眼，只见高高的底座上稳稳地放着一个大鱼缸。虽然配有价格不菲的灯具和加热器，但里头却空空如也。他应该是那种有钱就花，花完就腻的类型吧。
嫌疑人一边环顾四周，一边向车后走去。靠近车灯的一瞬，背影在黑暗中显现出来，波浪卷的头发披在肩上。
有钱人做事的风格就是不一样。
“是个女人。”
“嗯，学校那边我给他请假了，因为十岁的冬天就只有当下嘛。”
青森嘟囔了一句，滨鼠警察也点了点头。
“您的孩子还在上小学吧？”
嫌疑人打开行李箱，将绳子缠在某个粗大的东西上，向左右两边拉扯。像静止画一样保持着姿势，继续勒紧绳索，似乎能听到粗重的呼吸声。
秋叶是十六日那天来讨债的，所以他前一天就回国了。
“到这里大约两分钟。”
“没，我也不会成天监视邻居。而且从一日到十五日，我们一家人去了芬兰，这期间就算有可疑的人来，我也没法知道。”
嫌疑人把手从绳索上松开，关上行李箱，回到了驾驶座。前大灯亮了，小货车驶离了停车场。
“还有一个问题。就算不像怪兽也可以，您有没有见过什么印象深刻的可疑人物呢？”
“录像时间是二月十九日晚上十一点十五分至十八分。行李箱里头的情况看不清楚，但似乎是个身材高大的女子在掐某人的脖子。”
大河内说了个从未听过的公司名字。抬头看了眼电动古董钟，时针正指向五点。
秋叶和青森交换了一下眼神。
“差不多了吗？我这边预定六点跟乌洛波洛斯的社长聚餐哦。”
“真巧，其实我们也在追查一个大个子女人。”
倘若出现在学校的女性是为了寻找卷生，那么是有可能追着他来家里的。虽然期待着邻居的目击证词，但似乎并没有那么顺利。
青森对窥探牟黑中学的女人进行了说明。
他好像好莱坞的演员一样耸了耸肩。
“原来如此，是卷生的生母吗？”
“怪兽一样的女人么。”大河内摸了摸下巴上的胡须，“没，我记不得了。”
滨鼠警察从揭起一张纸，凝视着被车灯照射的女人背影。
“再问一个奇怪的问题，你有没有见过一个怪兽一样的女人在附近游荡？”
“她挨了老师一顿打后，仍不肯干休跑去见了儿子，表明自己是亲生母亲。卷生对自己身世的秘密感到吃惊、困惑和愤怒。即便是负债累累的瘾君子，如果是自己的母亲也是无可奈何的，可之后却发现自己和那个女人并没有血缘关系，于是——”
青森煞有介事地绷紧了脸。
话说不下去了。为什么会冒出那具稀奇古怪的尸体？最要紧地方还是解释不了。
“从春天开始就上五年级了。虽说没有来往，但也很受打击。请尽快查明凶手，告诉那些磨磨唧唧的警察吧。”
“我有个问题。”
青森望向大河内家的庭院说道。或许是仓鼠死了吧，那里有一排可爱的坟墓，泥土上插着小树枝。实际上下落不明的两人也被埋在里面——这样的妄想也太过头了。
青森拿起了照片。
“您有孩子吧？上几年级？”
“如果这个女人就是凶手，那么行李箱里的就是洞子了，凶手为什么要在医院的停车场杀死洞子呢？”
大概是为了不被讨债人找到，只得隐瞒行踪度日吧。大河内太用粗壮的手指拉开百叶窗，将目光投向邻家。
“在别的地方也行把。”
“我回绝了。毕竟也不是慈善家嘛。后来才知道，除了我家，她好像还在到处求人。从那时起，就有了一些形迹可疑的人在这边转悠，我也没再见过她。她家窗户总是拉着帘子，也听不到声音，还以为连夜逃走了呢。”
“如果是这样的话，还是到不会被人看见的鹿羽山再杀比较安全，现在已经被监控探头拍到了。如果还有其他事情要来医院倒也能理解，但她刚掐完洞子的脖子就马上离开了。”
“你借了吗？”
“凶手明知有监控探头，有意来停车场吗？”
牧场家的邻居似乎怕惹人注目，故意压低了声音，表情却很自豪。
“没错，可能是为了让人误认杀人现场，故意让监控探头拍到的吧。”
“刚搬来那会还经常打招呼呢。大概是去年五月吧，她突然低头问我借钱了。”
洞子的脖子上有两种绳印。一种是遇害时造成的，另一种是死后造成的。如果凶手在停车场掐脖子是在演戏的话，那第二种绳印也能得到解释。
要是如果头绪是作家和黑帮的话，连门都不给开。于是青森自称是鹿羽大学犯罪学部的教授，秋叶自称是他的保镖。
“凶手是打算欺骗警察吧。”
青森挠了挠头。
“卷生的生母有消息吗？”
“哪里哪里。”
“当然有。”滨鼠警察翻开了笔记，“蛭田万里，五十岁，居住于鹿羽市北的伊贝市，两年前跟一个二十多岁的男人再婚，现在在丈夫的公司帮忙。”
刷得光溜溜的牙齿闪着白光。
“年纪差得有点多啊，是正经公司吗？”
“不好意思，没想到大学里还有这么有教养的人。”
“不知道，是一家线上运营旧货店的公司，名叫‘乌罗波洛斯’。”
大河内太，四十岁。他在大型人力资源公司夺得了第一的业绩后，不知为何搬到了牟黑市，作为研讨会的讲师在东北各地东奔西走。算是怪人一个。
5
晒得黢黑的大叔看着秋叶胸口的刺青，嘴里这般说道。这样的自己看起来就像贫民窟的老大。
信天翁在屋顶上跳舞，指甲扣金属般的阴沉声音让人心烦意乱。
“我经常遇到不正派的人，就跟你一样。”
乌洛波洛斯有限公司的办公室位于伊贝湾湾头成排的仓库一角，红色的棋子上写着“卖旧货就找乌洛波洛斯”。墙上画着一条摇着尾巴卷成一团的蛇。
4
“不好意思，社长不跟没有没预约过的人见面。”
“卷生君的亲生母亲来找他了。”
来到窗口的时候，穿着围裙的小哥正在擦着通红的眼睛。
“哈？”
脖子上的发际线很长，耳廓上全是窟窿，大概是弹着便宜的吉他来骗女人吧。
“卷生君死去的父亲，可能是个巨物爱好者吧。”
“如果是估价的话，这边请。”
青森推了推眼镜，将镜片对准秋叶。
“社长不行的话，就让社长的女人来吧。”
“不会，不然标叶应该会发现的。”
“你是专务董事吧？预约呢？”、
“那个阿姨有可能是卷生君的母亲吗？”
“没有。”
“大概是吧。”
“请先预约。”
“你说她在偷看你们班，那时候卷生君也在里面吧？”
“把电话号码告诉我吧。”
“唔……”荏原歪着脑袋，打卷的头发摇摇晃晃，“总之身体好大好大，连肉仓在她面前都像个小不点，跟怪兽一样。”
“我只告诉认识的人。”
“是个什么样的人？”
“要我把信天翁塞进你屁眼吗？”
“大概是去年五月份吧。”
在自由地交换意见之后，小哥从事务所里取来了电话分机。
两个少年面面相觑，这时传来了电车到站的声音，桌子喀嚓喀嚓地摇晃着。
“这个可以联系到社长。”
“就是说一个奇怪的阿姨偷窥教室是什么时候的事？”
青森接过分机。
“嗯？”
“喂。不不，我不是黑帮的人，我是鹿羽学院犯罪学部的，您是社长蛭田永人吗？”
青森插嘴道。
秋叶也把耳朵凑了过去，那边好像正在开车，能听到对向车行驶的声音。
“那是什么时候的事？”
“我们这边跟违法乱纪的事没有关系，请问有什么事？”
“别小看黑帮哦。”
虽然语气彬彬有礼，但声音很有魄力。似乎曾在哪里听到过相似的声音，是以前的黑帮组员吗？
教训自诩力气大的教师简直再容易不过，只要用偷来的车撞他就行了。
“是有关在鹿羽山发现母子尸体的事，听说尊夫人万里好像一直在纠缠受害者牧场卷生，你知道这回事吗？”
“之前有个奇怪的阿姨朝教室里偷窥，被他毫不留情地打了个半死。”
“跟万里没有关系。”
“你可要小心哦，那家伙会满不在乎地打人。”
“请回答我的问题。”
秋叶随口回答了一下，两个少年两眼放光，摆出振臂欢呼的姿势。
蛭田沉默了数秒。
“那就让他的身体变得连准备操都做不了。”
“嗯，我知道。”
“大叔们能实现愿望吧？体育课的肉仓老师真是恶心死了。”
“二月十九日，也就是上周一晚上十点左右，万里夫人在什么地方？”
问题就此中断。马桶刷荏原直了直腰说：
“我想她大概在家睡觉吧。”
照片上那个看似软弱竟会大发雷霆，难道他对自己被称作恋母控而感到非常委屈吗？
“蛭田先生见过被杀的牧场洞子吗？”
“起初卷生没有理会，到了第二、三天的时候突然急眼了。他满脸涨得通红，用听不清楚的声音嚎叫，感觉就像婴儿哭闹一样。所以我们就觉得他不大对劲了。”
“见过。不过不是我主动接近的，是那个女人托我办事，说要卖掉用不掉的婴儿车和床，我就去收购了。后来万里看了顾客登记簿，才发现那是前夫的房子。”
马桶刷荏原“噗噗”地喷着唾沫。
可能正是一次为契机，她忍受不了对生离的孩子们的思念，所以就跑到学校去见儿子。
“入学后没多久，足球部里有个叫标叶的家伙，很擅长给人起绰号。他看到卷生和他妈在便利店买东西，就给他起了个绰号叫妈宝牧场。”
“你见到洞子女士的时候，有没有发现什么呢？”
痘痘鹿角舔了舔嘴唇上沾的香草奶昔，“啊”地一拍椅子。
“已经一年多了，我记不大清。不过我还记得他们生活困苦，电被停了，孩子们很受瘦，可怜得很。那人是在毒品上散尽家财了吧。”
“是为什么呢？”
蛭田只在谴责洞子的时候变得饶舌。
青森弓着背，一副怜悯的表情。
“我想找万里夫人问话，请问她在哪里。”
“他为什么这么不合群呢？”
“我想大概在家吧。”
两名少年无忧无虑地回答道。
蛭田告知了回家的路线，距离事务所大约三百米的距离。
“我也是。我从来不跟别人说自己的事。”
“秋叶先生，谜题终于解开了。”
“不清楚啊，学校以外的事情我们是不知道的。”
在前往蛭田家的路上，青森这样说道。
凶手的动机不明，但可以肯定的是，他对洞子和卷生抱有某种歪曲的感情，事发前确实与两人有过交集。
“你知道凶手是谁了吗？”
“你们知道卷生有惹上什么麻烦吗？”
“是的。”
没听说卷生患有慢性病，与母亲不同，毒品应该也没测出阳性反应。是不适应教室导致了精神不振，还是有其他原因呢？
“把尸体塞进尸体的理由呢？”
少年们捧着肚子大笑起来。
“当然，凶手十有八九就在我们即将去的房里这里，是个极度自以为是，有暴力倾向的人物，可能会遭遇危险。”
“我还说他是不是快要死了，结果就真不来学校了。”
“那就没问题了。”秋叶从夹克里掏出手枪。
“暑假过后好久没见到他了。瘦成这个样子，把我吓了一跳。”
“一旦发生紧急状况，我就开枪把他打死。”
“从刚入学的时候起，他的身体就一直不大好，上课的时候去了保健室，就再也没回来过。”
“这是最坏的状况，要是有人从屋子里出来，我会问他是不是凶手，一旦知道是凶手的话，请秋叶先生一定制住他。”
秋也像河神一样说了句“我可以满足你们一个愿望”，少年们顺从地跟在他的后面。秋叶等人一边留意着站前派出所巡警的视线，一边走进了汉堡店。
“那就给我一个信号吧。”
青森一边捏着薯条，一边试着套马桶刷荏原的话。
“这样好了。”青森竖起大拇指吗，“这是猜中的信号，抓住他！”然后他又将大拇指指向下方，“这是不中的信号，别动手！”
“你对他的印象怎样？”
“这不就暴露了吗？只有我方理解的信号才有意义吧。”
牟黑中学的学生一半步行回家，一半从牟黑站乘坐公交或有轨电车。要是在学校周围转悠，怕被教职员发现惹出麻烦，所以秋叶等人便在牟黑站守着学生。
“这样如何？”青森把大拇指转向一边。“右弯就是对！左弯就是错！”
满脸痘痘的鹿角看上去也只是班上的最底层。被这样的人贬得一文不值，看来卷生是连金字塔的底端都挤不进去的贱民了。
“真方便，去死！给我重新想一个！”
“要是被当做同类就完蛋了，所以尽量不跟他接触。他总是一个人看书，我从后座偷看了一眼，他看的书好危险的。叫什么《肠与JK》，是不是很不对头啊？”
“那么向右弯就是正面的信号，中了！干得漂亮！真棒！就是这些，向左弯则正好相反，没中！开什么玩笑！太差劲了！去死吧！”
满脸青春痘的鹿角喝了一大口香草奶昔，发型好似马桶刷子的荏原点了点头。
“真是万能啊。”
“你没和卷生君说过话吗？”
正当青森想要弯曲手指的时候，目的地的房子映入眼帘。白色的墙壁很是耀眼，像是从爱琴海搬来的。车库里停着一辆锃光瓦亮的奔驰车，看起来很有威势。
3
两人按下对讲机告知了来意。
青森气喘吁吁地说了句振奋人心的话。
“请先进来，稍等。”
“不用说我也知道，这回我就不提钱了。我会在截稿期前找回真步小姐的。”
扬声器里传来一个女人的声音，铝制闸门无声地升了起来。秋叶和青森穿过庭院，向玄关走去。
滨鼠警察煞有介事地说道。
“话说你怎么知道凶手在蛭田家？”
“调查本部也是一头雾水。如果不知道凶手为何要这样做，就很难找到失踪的两个人。”
“秋叶先生一看就知道了，瞧。”
“总而言之，凶手杀死洞子，开膛破肚，把脏器扒拉出来，然后喂给卷生君吃了，随即杀了卷生君，把他塞进洞子的肚子里，最后缝合了创口。简直疯了吧。”
青森踩在铺路石上抬起了头。伴随着开锁的声音，大门打了开来。
完全看不出这些差异意味着什么。
“——哈？”
“不，虽然死因同样是窒息而死，但卷生的脖子上并没有绳印。要么是被关进了不通风的房间里，要么就是塞进腹腔里闷死了。”
秋叶简直不敢相信自己的眼睛。
“卷生君也是这样吗？”青森问。
像铁桶一样粗壮的身体，标致到毛骨悚然的脸。就像是把洋娃娃的头粘在了女摔跤手的身体上，一副异样的风貌。跟死去的牧场洞子长得并无二致的女人正握着门把手。
“不可能。洞子的脖子上有两种绳印，一种是死亡时伴有皮下出血的，一种是死后造成没有皮下出血的。如果洞子是自杀，那么第二种绳印就没法解释了。某人把洞子勒死后，怀疑是不是死透了，又勒了一遍，这肯定是谋杀。”
这也太扯了，牧场洞子和蛭田万里是双胞胎吗？
“祭奠的方式因人而异嘛。”
“不是哦。”青森像是读懂了秋叶的思绪似地低声说道，“冒昧地问一下，牧场洞子的家里为什么这么昏暗。”
“明明觉得可怜，却把人扔到悬崖下了？”
“你认识我么。”
“首先是洞子因为欠债而自杀，卷生看到后精神错乱，吃完母亲的内脏就死掉了。阳台和真步发现两具尸体后，觉得两人各奔东西太过可怜，就把弟弟塞进了母亲的肚子里。”
女人应道。她的右手握着一根拐杖模样的棍子。
秋叶也灵光一现，滨鼠警察和青森投来了期待甚微的目光。
“请先回答我的问题。”
“如果认为某个人干的，才会觉得不合理吧。”
“那个——我也不知道为什么。”
青森的头以几乎要掉下来的角度歪着。
青森转过身来，拇指弯向左边，这是不要动手的意思吗。从秋叶这边看过来是左，从青森这边看过来是右，根本不晓得是什么意思。
“嗯，这样吗。”
“用嘴说，是哪一个？”
“刚才也说过了。洞子腹部的伤口没有生活反应，如果不是死后被人开膛，就没法解释了。”
女人突然举起了棍子，朝青森的后脑戳去。“啪”的一声，青森跪倒在地。
“打完毒品精神错乱的洞子女士让儿子吃了内脏，把尸体塞进自己肚子里，怎样？”
“喂，什么情况？”
“顺便说一下，洞子的尸体也出现了毒品的阳性反应，最近好像有从街头贩子手上买药。”
女人再次举起棍子，前端有类似插头的凸起，是电鞭。
以如此显眼的模样进行走私，胆子可真够肥的。
秋叶慌忙转过身去，可闸门已经神不知鬼不觉地放下来了。中圈套了。
“二十年前，她因违反毒品管制法遭到逮捕。据说是在肛门里塞了毒品想要出机场，结果被海关抓包了。她说是泰国俱乐部一个相熟的男人叫她带进来的。”
就在他把手伸进外套的时候，脖子里传来了像是被敲入五寸钉一样的剧痛。
青森掐着脖子上的皮肤问道。似乎在寻找推理的线索。
远处传来了信天翁阴沉的叫声。
“洞子女士的指纹被记录在警方的数据库里，她是有前科吗？”
脖子背后隐隐作痛，后背和屁股冷冰冰的。秋叶睁开眼睛，眼前一片昏暗。天花板上有隐隐的月光，没有其他光亮。空气中弥漫着盛夏垃圾堆放处特有的难闻气味。
“我见过各种各样他杀的尸体，没想到竟会有这样的尸体。”
秋叶被铁栅栏围了起来，这里似乎是牢房。
滨鼠警察点了点头。这简直就像是套娃。
环顾四周，除了青森之外，还有一个只穿着内衣的男人倒在地上，只见他眼窝凹陷，没修整的胡子覆满了脸颊，是陌生的面孔。拿起胳膊一看，上面并列着几个针扎一般的痕迹，皮肤寒冷如冰，显然已经死了。
“你是说母亲的尸体肚子里装着儿子的尸体，而儿子的肚子里装着母亲的一部分吗？”
拍拍躺在一旁的男人的脸颊，上面体温仍在。拍打了两三次后，青森嘟哝着睁开了眼睛。
秋叶瞬间不解这话的意思，青森也是一副被狐狸勒住脖子的表情。
“这是哪儿？”
“我话还没说完呢。”滨鼠警察大声说道，“剖开卷生的肠胃，砸里面发现了脏器组织的溶解物，根据DNA比对结果，这些脏器应该是属于洞子的。”
他突然从地上爬起来，四下张望着。
“大概是模仿孕妇和胎儿吧。”
“有信天翁的声音，应该是在乌洛波洛斯的仓库里吧。刚才那个女人把我们关起来了。”
“大约三十年前发生过把电话机塞进孕妇肚子的凶案，可把人塞进肚子是前所未闻的。看来凶手并非单纯想要损坏尸体，而是想用尸体表达什么。”
“想起来了。秋叶先生，你为什么不制住她呢？我好不容易做出了朝右的手势。”
初见的时候就感觉她像是女摔跤手和洋娃娃的拼贴画，就算没说到点子上也相去不远了。
“我看到的是朝左。”
“洞子患有肢端肥大症，是脑垂体前叶异常，导致生长激素分泌过多的疾病。一年前，她还在牟黑医院整容科做过脸，应该是对外表感到自卑。”
“哦，那就从发信号的人看到的方向判断吧。”
相比同学，卷生的个子要小不少，而一旁的洞子看起来像个巨人，这样看来，应该能完全塞进肚子里。洞子的脸就像海岸的岩壁一样凹凸不平，和现在判若两人。
“可是已经晚了。”
“小的是卷生，大的是洞子。”
传来了嘎啦嘎啦拖拽重物的声音，灯光照向了这里。秋叶立刻把手伸进夹克摸了摸，但手枪已经被拔走了。
滨鼠警察打开公文包，取出一张复印了五寸照片的纸。据说这是去年春天在小学毕业典礼上拍的照片。
“狗狗们醒了！阿万！”
青森不停地抚摸着自己的腹部。
仓库的门打了开来，走进来一个年轻男子，左手拿着手电照着铁栅栏。正是秋叶去找牧场洞子讨债的时候，家里的那个年轻人。
“如果是婴儿就算了，初中生的身体能钻进肚子吗？”
“你不是阳太吗？你在这里做什么？”
“卷生在上初一，洞子有三个孩子，都是十年前去世的丈夫带来的孩子，没有血缘关系。长子阳太和长女真步至今下落不明。”
“闭嘴吧，蠢狗。”
原以为确定身份需要时间，但由于指纹和数据库对比一致，得以判明女子的遗体是居住在牟黑北区的牧场洞子，在给居住在鹿羽市的亲戚看了照片后，判明肚子里的少年是次子卷生。
“狗在哪儿？”
“没那么正经八百。线是做手工用的尼龙线，针脚也是乱七八糟的。从伤口没有化脓来看，腹部应该是死后被割裂的，法医把线抽出打开肚子，发现里头的内脏不翼而飞，取而代之的是一具少年的尸体。”
“说的就是你们，在别人家嗷嗷乱叫。”
“是动过手术了吗？”
年轻人的身后出现了一个跟洞子一模一样的女人，就像吃牛排一样，两手各握一根电鞭。
尸体是个大个子女人，已经死了三到五天，死因是被绳状物勒紧脖子窒息而死，没有找到凶器。除了勒死造成的绳印，从胸部到下腹部的皮肤被割裂，有用线缝合的痕迹。
“我们被关禁闭了吗？”
事情的起因可以追溯到半天前，二十三日上午十时许，一名六十岁的男子在鹿羽山上采摘野菜，发现有人坠崖，遂向警方报案。
青森举手问道。
“不，是弟弟卷生。你猜尸体的从哪找到的？”滨鼠警察顿了一顿说，“在母亲的体内。”
“被我们关禁闭咯。这里是犬类矫正机构，专门教育那些不守教养，没有常识，不融入社会的不配叫人的野兽。”
“不会吧，难道是牧场真步？”
“什么时候能出来呢？”
“嗯，马上就会有新消息，尸体的数量增加了。”
女人用右边的鞭子抽打秋叶的头，随即把左边的鞭子塞进了翻倒的秋叶的喉咙里。眼前火花四溅，感觉就像往食道里灌开水一样。
“调查有进展吗？”
“怎么可能放你出去！身为野兽，却去坏别人的事，不管给多少赔偿金，舔多少地板，死了也不会原谅你的。”
互目在牟黑一神教的事件中企图隐瞒真相被人发觉，似乎被监察部门盯上了。要是在这里跟黑帮私会，就等同于自投罗网。虽说隐瞒一些材料感觉没什么大不了的，但警察也不是铁板一块的吧。
“你们在干什么？”
“互目警官脱不开身，我替她来。”
耳畔响起了熟悉的声音。少女从打开的门里走了进来。步波在栅栏前停下脚步，脸一下僵住了。
“我们没叫你啊。”
“你们为什么在这里？”
凌晨两点，废话已经讲得差不多了。就在外边马路边的醉汉鼾声大起时，滨鼠警察出现在了包厢。
“你认识这些人吗？”
秋叶说明了一周前发生的事后，青森边说边擦着眼皮。或许同为惨遭催债者，所以涌现了亲近感吧。
拿着鞭子的女人一副既不像笑也不像怒的表情，步波突然开口，摇了摇头。
“步波小姐赚这么多钱，是为了替家人还债吗？”
“不认识。”
由于县警本部的调查人员蜂拥而至，所以秋叶和青森决定在“破门屋”包厢等待互目的联络。
“步波，不对吧，我们不是一起解过谜吗？”
“鹿羽山上发现了住在这栋房子里的牧场洞子的尸体。”
“你认识的人没哪个像样的。除了赚钱，一点才能都没有，所以才交不到正经朋友，你是这个家里的瘟神。”
滨鼠警察确认周围没有人后，压低声音说：
“可以问一件事吗？”秋叶抬头看着步波，吐了一口积在嘴里的血，“这只是我的想象，你是不是被这两个家伙夺走了钱？”
“是来查案的。”
步波一动不动地僵住了。
“我是来找下落不明的助手的，这位黑帮是来讨债的。”青森避开枪口，背靠着墙壁问，“警察您呢？”
“跟这种只把女儿当取款机的家庭还是断绝关系的好。”
长得像滨鼠的警察这般说道，一副见鬼的样子。
“阿万，让这家伙闭嘴。”
“你们怎么会在这里？”
男人大叫起来。女人挥舞着电鞭。脊梁骨传来了折断般的剧痛，秋月只能咬紧牙关忍耐着。
秋叶又怀疑起了自己的眼睛。
“人无论在哪都能过上还算体面的生活，由从保险销售员改行黑帮的我来说这话，不会错的。”
“——哈？”
“狗就别废话了！”
青森打开门锁，木门打了开来。鼻子跟前出现了黑洞洞的枪口。
响起了一记枪声，水泥在距离秋叶脸颊几厘米的地方爆裂开来。
“是哪位？”
“够了。”步波说道，朝拿着鞭子的女人伸出了手，“我会杀了他们的。”
青森穿过走廊去往门口，秋叶也紧随其后。橱柜上沈丁花细长地伸展着。
“一人四百万，两人加起来八百万，怎么样？”
“是邻居吗？”
青森吹了声口哨。
就在商量的时候，对讲机的铃声响了起来。是别的讨债人上门看吗？
“出手可真阔绰啊。”
“原来如此，情报收集么。”
“你不给吗？”
“假装很熟，找附近居民搭话。”
“我帮你全付了。”秋叶装腔作势地说，“这么小气干嘛，要给就给一千万吧。”
“下一步该怎么办。”
步波嘿嘿地笑着，背对着栅栏，像拍肩膀一样，拿鞭子往男人脖子上一敲，男人摔倒在地，手枪在地板上滑过，步波伸出了手。
家中一片寂静，除了厨房的换气扇还在轰鸣，再也听不到其他声音。去所有房间看了一圈，不仅找不上住客，也找不到与目的地相关的一切线索。
“去死吧，瘟神！”
出乎意料的是，家具和家电原封未动，但桌上堆积如山的账单和催款单全都不见了。大概是处理掉能确认身份的文件，一身轻装出门去了。
就在步波即将拾起手枪之前，女人朝他的左臂挥了一鞭，随着“啪”的一声厉响，步波蹲在了地上。
屋子里空空如也。
“死吧！死吧！死吧！”
秋叶确认过窗上了锁后，搬起一块大石头，朝着客厅的玻璃门扔了过去，上面出现了毛细血管般的龟裂。朝同一个地方反复投掷，到了第五次的时候，玻璃终于碎了。秋叶把手伸进裂缝，放下了月牙锁的扳手，将玻璃门和窗帘一齐打了开来。
鞭子挥舞了两三次。
“搜查一下房子，或许能找到去向。”
“不，不要——”
“只要能找到步波小姐，什么都好说。首先该怎么做？”
步波骨碌一下转过身子，从腹侧伸出的胳膊对着女人举起了手枪。
“侦探游戏后面又是讨债游戏吗？”
“什么？”
秋叶不胜感激地握着他的手。
女人长着嘴，一脚踩空摔了个屁股蹲，步波霍地站了起来，用鞭子戳向女人的胸口。
“讨债人在某种意义上是找人的专家，你能跟我一起去找步波小姐吗？”
回过神来的时候，男人和女人都躺在地上吐着白沫。
青森骤然止住了挠头的动作。
“没，没事吧？”
预感化作了确信。步波果然是举家连夜跑路了，垃圾场里的家电大概是为了轻装出行而扔掉的吧。
青森的目光隔着栅栏追逐着步波。
“我这边从周一开始就联系不上了。下周五之前要写完猜凶手的解答篇。就在不知道该怎么办的时候，突然想起了步波小姐曾经写过的一封合同。我找了个认识的编辑帮忙看了下，果然写着地址。就在我来到这栋房子的时候，突然间一个黑帮闯了进来。”
“没事，我很擅长欺骗蠢蛋。”
“你们不是天天都见面吗？”
步波拿掉了左臂，从毛衣袖子里伸出了真正的胳膊。摸了摸男人的夹克衫，从口袋里掏出的钥匙。
“原来如此，其实我也是来找步波小姐的。”
栅栏的挂锁被打开后，秋叶和青森跨过了陌生男人的遗体走出栅栏。
秋叶向他解释了他来向步波母亲讨债的事。
“这究竟是怎么回事？快点告诉我。”
“不是哦。你才是来找小姑娘约会的吧。”
“在那之前先报警吧。我还有一件事要拜托步波小姐。”
“你在干嘛？和女高中生偷情吗？”
青森把手伸向月光，回头看向步波，嘴里嘟囔道：
青山森太郎挠着脑袋走了出来，每次来到这栋屋子都会碰见意料之外的人，真是个恶劣的吓人箱。
“老实说，离截稿期已经没几天了。”
“嘿嘿，是我哦。”
6
秋叶又怀疑起自己的眼睛。
“我怎么觉得只有你占了便宜，是错觉吗？”
“——哈？”
三月二日，晚上九点，听说顺利完稿后，秋叶立刻把青森叫到了“破门屋”。
秋叶穿过前庭，窥探着墙壁和栅栏之间的缝隙。
“你连一毛钱都没付就跟助手重逢了，我却损失了一千万，最后连洞子的债都要不回来，岂不是亏大了？”
影子晃动了一下。
“想要钱的话，你会做写作助手吗？”
“步波？”
秋叶朝青森的膝盖踹了一脚。
传来了树叶摩擦的声音。在玄关的左手边，墙壁和栅栏之间探出了一个人影。
在过去的五天里，调查取得了很大进展。
酒也一下子`醒了。
接到匿名报警的伊贝署巡警闯进了乌洛波洛斯公司的仓库，找到了失去意识的蛭田夫妇和倒在栅栏里的男人遗体。
“有人在的吧？快开门——”
遗体被确认为洞子的长子阳太，有剥去指甲，针扎等虐待痕迹，和弟弟卷生一样，他的肠胃里也发现了母亲的脏器。
秋叶敲了敲门，里面没有回应。是因为筹不到钱所以不在家，还是真的没有人呢？
在鹿羽山的山林中发现了长女真步的遗体，死亡已过两周，是一家人中最早死亡的。肠胃中空无一物，死因是营养不良导致的衰弱死亡。但身体上留下了疑似反复性侵的痕迹。
“开门！”
就这样，牧场家的四具尸体全都找齐了。
路边的垃圾堆放处扔着旧电视机和微波炉，是附近的老人死了吗？又或者——对于讨债人而言，一个最坏的可能性在他的脑海里一闪而过。
“你是从什么时候开始发现真相的？”
稍微行李箱，才发现倾斜的电线杆不见了，想必修复工作已经完成了吧。没有了怪奇电影版的诡谲，又回到了只剩寂静的住宅区。
“完全确信的时候在跟乌洛波洛斯社长通话的时候，看到真相的轮廓则是前一天听牧场家邻居大河内先生说话的时候。”
为了缓解吐意，他环顾着街道，虽然才过了七天，但北牟黑街原先的憋闷感已经被磨消干净了。
青森摆出一副喝生啤的表情，一口闷干了不够热且气跑完了的啤酒。
此时的他正因为醉宿而头痛。昨晚久违地喝了酒，醉得不省人事，醒来的地方是不认识的公寓阳台。
“那家伙跟案子没关系吧？”
二月二十三日下午两点，时隔一周，秋叶再度来到了北牟黑街。
“是的。只是因为拜访了大河内的家，我才发觉洞子他们有卷入重大犯罪的可能性。
2
二月十六日秋叶先生前去讨债的时候，牧场家里一片昏暗。秋叶先生按下了墙壁上的开关，灯也没有亮，洞子女士看到后假装灯泡坏了——是这样吧。”
而牧场洞子的遗体被人发现，是在整整一周以后的事了。
“嗯。”
秋叶说了句空洞的废话，离开了屋子。
“这个洞子的言行明显是骗人的。那家人为了不被讨债人发现，大白天开始就拉上了窗帘，如果没有照明，生活就很不方便，在这种状况下是不可能因为疏忽而忘记换灯泡的。
“别想着逃。要想回归正常的家庭，就得先把债还了。”
那灯为什么不亮呢？是因为拖欠电费被停电了吗？可是一周后我跟秋叶去了同一间房子时，厨房里的换气扇还在转，对讲机的门铃也能响。洞子虽然付了电费，但只有二月十六日，也就是秋叶先生第一次上门的那天，家里的电被停了。”
女人像陪酒小姐一样弯着腰。
“会有这样的事吗？”
“太谢谢了。”
“发现个中的理由是去拜访大河内家的收获。那间房子的玄关处有一口带加热器的大型鱼缸，但里头空空如也，庭院里有埋小动物的坟墓，玄关深处有电动式的古董钟，但时间慢了两个小时左右。由此可以推测大河内先生的家里也发生了停电。”
“看在特别周的份上，今天姑且饶了你们，下周给我把钱准备好。”
“哦。”
要是奉陪恶作剧错过了“死神广播”的话，那就该后悔不迭了。秋叶决定光荣撤退。
“说起来也很单纯。由于停电，鱼缸里的水变冷，热带鱼被冻死，电动式始终的指针也变慢了。”
秋叶的手上还抓着假胳膊。他深知这家伙不是那种能轻易吐钱的人。
“但我不觉得手头宽裕到能带孩子去芬兰的大河内先生会拖欠电费。虽然旅行时不在家，但要是养了一缸热带鱼，也不会拉掉断路器吧。停电不仅发生在大河内先生的家里，还发生包括他家在内的整片区域。”
“好，出局。如果我是认真的话，你已经死定了。”
十六日那天的记忆又回到了秋叶的脑海里，离家约五十米的地方挂着“正在施工”的的告示牌，正在进行被台风吹歪的电线杆修复工程，这个工程正是停电的原因。
步波嘿嘿地笑着。就在秋叶忍不住想要踹她肚子的瞬间，她本该被抓住的左臂从毛衣袖子里钻了出来，真正的手臂从肚子前面飞出，敲了下秋叶的头。
“且不说灾害和事故造成的突发性停电。如果是线路施工而有计划停电的话，应该会事先通知住户。绝大部分人家应该知道停电的事。但大河内先生在结束为期半个月的芬兰旅行回来之后，没注意到停电通知，未能采取对策，所以受到了意料之外的损失。”
“把单波管理官侄子弄死的人是赤麻组的某人，你说我要不要向县警写举报信呢？”
记忆一个接着一个被拽了出来，第二次去牧场家的时候，在附近的垃圾堆放处放着电视机和微波炉，起初他以为是洞子一家连夜逃跑时扔掉的，但进屋一看，家电仍在原位，那些家电也是大河内家坏掉的吧。他似乎因为这次停电遭受了很大损失。
“你有的吧？要是不给，当心我把你妈嗑药的传单撒到学校去。”
“话说回牧场家。十六日客厅里的灯没亮，既不是因为灯泡坏了，也不是因为拖欠电费，而是因为包含这户人家在内的一片区域发生了停电。
“你觉得区区一介高中生有这么多钱吗？”
当然了，牧场家也收到了停电通知，如果她真的住在这栋房子里，就会知道发生了停电，既然如此就没必要撒谎说灯泡坏了。”
“拿钱来吧，五万，替你妈妈还账。”
“他们也去家庭旅行了吗？”
步波若无其事地走出房间，秋叶抓住了她的左臂。
“连利息都还不上，怎么可能去旅行呢。洞子女士没有住在那栋房子里，她被关在了某个地方，并非出自本意。”
“我可不想被黑帮这么说哦。”
干燥的风吹进窗户，铁栅栏坚硬冰冷的触感又苏醒过来。
“我倒是想见见你的父母。天晓得是个欠钱不还的瘾君子。”
“那为什么十六日那天在家，只被释放了一天？”
还真是这样。
“当然不是了。洞子那天也被关在牢里。”
“是啊，我叫牧场真步，你该不会以为神月步波是我的真名了吧？”
秋叶不知不觉屏住了呼吸。
“这里是牧场家吧？”
“十六日那天，被秋叶先生讨债的女人并不是洞子女士。”
“是你闯进我家里来了。”
虽然知道再也想不出别的了，但就像记忆被涂上了异色一般，还是有种惊讶的感觉。
“你怎么在这儿？”
去讨债的那天，即便秋叶威吓她还钱，她也是一副事不关己的态度。如果是某人假扮洞子想要敷衍一下打发他走，那样满不在乎的态度也就不难理解了。
前占卜师兼写作助理的守财奴高中生——神月步波在那里耸了耸肩。
秋叶打了她的脸，或许是感到害怕，她开始对秋叶言听计从。但即便要她拿出银行卡、存折或其它值钱的东西，她也坚称不知放在什么地方。秋叶还以为她是故意装傻，或是脑子被毒品搞坏了。但要是她根本没住在那栋房子里，那也是理所当然的事情，她是真不知道东西放在什么地方。
“啊呀，被发现了。”
“你是什么手知道那个女人的身份的。”
秋叶怀疑起自己的眼睛，站在和式房间里的是一个眼熟的少女。
“我跟乌洛波洛斯的社长蛭田先生通话时，我问了牧场家的情况，他想都没想就说了这样的话。”
“——哈？”
——我还记得他们生活困苦，电被停了……
“咕”的一声，传来了吞咽口水的声音，不是屋里这四个人发出的。秋叶拉开了隔扇。
“就是刚才说的那样，牧场家并没有断电，蛭田先生之所以会搞错，是因为十六日停电的时候他就在那栋房子里。秋叶先生前去讨债的时候，蛭田一家潜入了那栋房子里。”
三人的视线交错在一起，然后是无声的沉默。
“为什么不直说不是我要找的人呢？”
“你妈妈宝贵的药，有没有呢？”
“他们潜入牧场家的理由要是被人知道就不妙了。我猜测可能是寻找洞子藏起来的毒品吧。要是非法侵入被人发现报警就搞砸了。起初他们只想假装不在家，但意识到秋叶先生哪怕砸了门也要进去，只得装成住户的样子。
这个少年大概是看到母亲打针就以为她生病了。只要把那个药卖了应该就能换到足够的钱。
根据年龄和性别推测，假扮洞子的是蛭田万里，假扮长子阳木的是丈夫蛭田永人，假装长女真步的也就是女儿步波。”
卷生瞪大了眼睛。
走进玄关时，看到放在橱柜上的沈丁花，秋叶有种不协调的感觉。明明应该放在橱柜中间的东西不知为何被放在了左边。
“喂，小鬼，药在什么地方？”
在木门打开之前，万里大概是把沈丁花边上的某样东西藏在橱柜里了。考虑到玄关这样的位置，那里是不是放着全家福呢？
女人马上恢复了原先软软的声音，额头上冒出了豆大的汗珠，这个女人好像有什么秘密。大额的债务，言行不一，大量的汗水。原来如此，是那个模式吗？
“长子长女就罢了，次子卷生是什么人？”
“什么都没。”
“只有他是真的，要是换作别人的话，在‘破门屋’里看毕业典礼照片的时候就该发现了。蛭田一家为了寻找毒品，把知晓家里情况的卷生带走了。”
“生病？梅毒吗？”
记忆继续变色。
卷生飞出了一米多远，腰撞在了墙壁上。
——卷生，你还记得存折放哪儿了吗？
“小孩子不要说话！”
秋叶让她把卡和存折交出来，不知为何，那个女人首先问了还在读初中的卷生。本以为她是打算装傻搪塞过去，但她应该是认真质问卷生。那个地方的五个人里，唯有卷生可能知道存折的位置。
女人的拳头飞了过来，打在了卷生脸上。
“把全家人都监禁起来，还把家里翻得乱七八糟，真是不客气的家伙。”
“妈妈病了，能帮帮我们吗？”
“没错，大河内先生说从去年五月开始就看不到邻居了，我想洞子他们大概是从这个时候起就被剥夺了自由。
“啥？”
事情的经过大概是这样的，洞子女士苦于维持家计，联系了旧货回收店，准备卖掉落满灰尘的婴儿用品。当蛭田万里发现委托人是前夫的再婚对象时，便假意对贫困生活感到痛心，接近了洞子，或许提出要援助生活费吧。由于丈夫过世已接近十年，洞子对曾经的情敌放松了警惕。
卷生突然开了口，紧握的拳头微微颤抖。
二十年前，她因为违反毒品管制法遭到逮捕，最近又不长记性地继续使用兴奋剂，洞子女士有着不能告人的秘密。大概是不小心把秘密泄露给了万里，把柄在手的万里突然态度大变，和丈夫一起威胁洞子。
“那个，叔叔。”
洞子无法违抗万里的要求，找多个高利贷借了钱，向邻居要钱也是万里指使的吧。一边榨取金钱，一边孤立目标，从精神上控制他们，是这类人最擅长的伎俩。
女人重复着显而易见的谎言，衬衫的腋下湿了一块。
万里女士的毒牙也延伸到了亲生的孩子身上，卷生君越来越瘦，是因为万里限制了他的饮食。她之所以出现在牟黑中学，是想把养母洞子的秘密告诉同学，从教室里夺走他的容身之地。通过剥夺生活自由，反复进行折磨，万里让孩子们也服从了。
“哎呀，灯泡坏了啊。”
没过多久，万里女士把能榨取的钱都榨光了。然后他们把四人关在了公司的仓库里，卷生君不来学校也是这样原因。万里一边寻找下一个冤大头，一边等着四个人变得衰弱。”
女人把手放在脸颊上，嘟囔着“好吧”，然后开始在柜子里摸摸索索，秋叶没空陪她耍猴，想从身后观察橱柜，但是光线太暗，看不清里面。按下墙上的开关，只听到喀嚓一声，灯并没有亮。
被关在狭小的监牢里，稍有不从就会被施以电鞭，这就是被万里盯上的一家人的末路。
“我很忙的。把值钱的东西都拿出来，戒指项链名牌包什么都行，快点！”
“但就在一周前，他们发现那栋屋子里还有一些值钱的东西——毒品。据说洞子女士的尸体的毒品反应呈阳性，我猜万里发现了她偷偷藏下的东西，但洞子怎么都不肯透露家里藏毒的地方，或者已经衰弱到说不出话了吧。
秋叶揪住女人的头发，把她的头朝橱柜上砸去。盘子杯子和泡面纷纷倾泻而下，卷生“哎呀”地叫了一声。
于是万里女士便带着两个家人和带路的卷生君，闯进了牧场家里。卷生君知道逃跑会受到惩罚，所以便乖乖服从了万里的命令。”
“对不起，果然是弄丢了……”
果真是这样吗？
大儿子也挥了挥手。
卷生的确在暴力的胁迫下服从万里，然而就在当时，在万里一家的眼皮底下，卷生不是向秋叶求助过吗？
“我怎么会知道。”
——那个，叔叔。
“阳太呢？”
卷生握着拳头说道。
不知为何，她问了其中一个男孩，卷生摇了摇瘦削的头。
——妈妈病了，能帮帮我们吗？
“好像弄丢了哦，卷生，你还记得存折放哪儿了吗？”
少年鼓足勇气，想要传达母亲衰弱的危机。万里立刻打了卷生一顿，堵住了他的嘴。少年拼死的倾诉并没有传达给秋叶。
“再说一遍，把卡和存折给我。”
“真是让人憋闷的故事。”
女人扒拉着桌上堆积如山的账单和催款单，虽然动作很夸张，但仔细一看，她只是把同样的东西拿起后再放回去而已。大概是因为到处借钱，所以不能给人看到存折吧。
“真稀奇耶，原来黑帮的眼睛也会流泪吗？”
“存折呢存折，存折放哪儿了呢？”
秋叶又踹了青森一脚。
根据合同的记载，牧场洞子有三个孩子，长子是二十岁的自由职业者阳太，次子是初一的卷生，还有一个正在上高中的女儿，似乎在什么地方卖油。
“万里干的事我知道了，但究竟有什么样的变故，才会变成那具稀奇古怪的尸体。”
虽然是大白天，客厅却异常昏暗。在杂沓不整的房间里，有两个男孩。一大一小，一副失魂落魄的样子。
“一想到牧场一家四口被监禁在仓库里，那具尸体的意义就很明确了。卷生君很勇敢，哪怕被关在又黑又冷的仓库里，眼睁睁地看着家人死去，他也没放弃活下去的希望。”
女人装模作样地点了点头，沿着走廊往回走去，秋叶也穿着鞋踏上了走廊。
“怎么说？”
“把卡和存折拿出来，我替你借钱。”
“卷生君躲在尸体里，企图逃出仓库。”
女人搓着手，抬头看着秋叶。动作没有丝毫的紧迫感，就像是蹩脚的演员在扮演一个不幸的女人。被债务压得透不过气来的人，羞耻心会消失，变得极其厚颜无耻。这个女人好像也是那种类型。
胃袋一阵抽搐，一股苦涩的汁液用上喉咙。
“我没钱。”
“我不清楚洞子女士死亡的详细情况，有可能是万里勒死的，有可能是洞子自己自縊的，大概也有可能是家人不忍心看她衰弱的样子把她勒死的。”
“只要交出利息就饶了你，给我五万。”
“活下来的只有长子阳太和次子卷生，起初真步去世的时候，他们应该知道万里他们把尸体抛进深山的事。想到他们这次也要去山里抛尸，兄弟俩决定最后赌一把。卷生君偷偷潜入母亲的尸体里，打算就这样越狱。”
土坯地上到处摆满了脏兮兮的鞋子，橱柜顶上放着的塑料瓶里插着干枯的沈丁花，明明放在中间就行了，不知为何放在最左端，让人颇觉不适。
据说在二十年前，洞子将毒品塞入肛门想要走私回国，他们或许是听说过母亲运毒失败的往事。
秋叶闯进玄关，掩上木门，这样一来就不用担心被举报了。
“如果要抛尸的话，应该会等到太阳下山之后，从洞子死亡到日落还有一段时间，梁然在这段时间里脱掉母亲的衣服，剖开肚子取出内脏。要是内脏被人看到，计划就会败露，所以两个人拼命地吃掉了内脏，卷生君钻进肚子里，阳太缝合了皮肤，给母亲穿上衣服。”
秋叶朝女人的脸上挥了一拳，女人脚下不稳，一屁股坐在了地上。虽然摆好了应对反击的姿势，但女人只是摸着屁股而已。
“他俩居然能搞到针线。”
“您是哪位？”
“尼龙线是从内衣里抽出来的，针应该是实施虐待的时候扎在皮肤上的。
“你有在听吗？”
没过多久天就黑了。蛭田家的某人——恐怕是永人先生，前来把铁栅栏里的尸体装进行李箱。仓库里光线昏暗，永人并没有发现卷生君不见了。
“嗯。”
永人开着偷来的汽车驶向鹿羽山，要是被直接抛到悬崖底下，那就本末倒置了。卷生君必须伺机破尸而出，听到电车的声音就从电车上跳下来，跑到车站前的派出所。大概是这样的计划。
“那把二十万给我吧。”
但是结果就跟你知道的那样，兄弟俩的企图以失败告终，事实上，万里女士也在他们不知道的地方想出了一个计划。”
“嗯。
“卷生的逃往计划被看破了吗？”
“欠债还钱啊。”
“不。就连万里女士也担心像这样抛尸的话会不会有一两具尸体被人找到，所以她准备了不在场证明，以防尸体被发现。
“嗯。”
方法很简单，他让丈夫乔装打扮，在有监控的地方假装杀死洞子，她只要在那个时间到常去的俱乐部露个脸，一旦发生紧急状况，就能以此证明自己的清白。”
“你向须藤英借钱了吧？”
这让秋叶想起了滨鼠警察给他看的黑白洋片。晚上出现在停车场的可疑人物并非身材高大的女人，而是扮成女装的男人。
与巨大的身躯极不相称，这是一个带着鼻音的甜美声音。
“真是外行人的浅薄无知，要是绳印上没有生活反应，就会被认为是伪造的。”
“嗯。”
“说得没错，但这样做法也改变的卷生君的命运，永人听从指令，在停车场的一角打开行李箱，勒住尸体的脖子，但尸体里装的是卷生君，洞子的气管一旦堵塞，肚子里的卷生也没法呼吸。
“是牧场洞子吗？”
当然了，他也可以立即破腹而出，但在尸体里屏息潜伏的卷生君，并不知道那是什么样的地方。即便下定决心逃到外面，要是身处无人的山里，就彻底完了。卷生君遵守和哥哥的约定，在听到信号前纹丝不动，拼命屏住呼吸。不多久，因为血氧下降，卷生君昏了过去。而永人先生对此一无所知，他关上行李箱，前往鹿羽山，将尸体抛弃在悬崖下。”
秋叶用了好几秒中才意识到这是一个女人。她身高一米九左右，身体粗如铁桶。尽管如此，容貌却标致得令人毛骨悚然，简直像是把洋娃娃的头安在女摔跤手的巨躯上的拙劣的拼贴画。
一想到那个浑身沾满母亲血和器官的少年，就连秋叶也感到心头一紧。
“您是哪位？”
“步波的情况怎样？”
要是那个男人拨打110，被抓进没有无线电信号的拘留所里，那就本末倒置了，秋叶改变了语气，没敢飞踢，而是不断加大着拍打木门的声音。正当门板像黏土一样凹陷下去的时候，随着“咣当”一声，门微微地开了一条缝。
“没什么变化，她在跟我签的合同上写了假地址，是不想让我知道真实的住址。”
“再不开门的话，门可能就要被我砸坏了哦。”
在秋叶他们面前自称神月步波的高中生，本名是蛭田步波，万里和前夫离婚的时候，唯一收养的就是她。尽管有血缘关系的兄弟妹妹相继去世，父母也被警察逮捕，她依旧面不改色地上学，放学后还帮在青森写稿子。
正当他准备助跑着把门踹开时，突然注意到别人的视线。一个穿工作服的小哥正从距离屋子五十米远的地方朝这边看，边上立着“正在施工”的告示牌。电线杆有如怪兽走过般倾斜着。去年夏天，由于强台风连续登陆，在街上各处留下了这样的光景。接下去是要进行修复工作了吧。
“要是有一千万就不用打工了，不过目前她好像没有辞工的意思， 我也松了口气。”
“再不开门，我就把门砸了——”
青森把右肘放在桌面上，拇指在秋叶视角往左弯曲。
在住宅和空地像老人的牙齿一样排列着的北牟黑街一隅，这间屋子在其中也显色格外破败。脏到分辨不出原来颜色的墙壁上爬满了郁郁葱葱的藤蔓。虽然拉着窗帘，看不到里面的情况，但感觉住在里头的幽灵比人还多。
“搞什么啊，这是‘去死’的信号吗？”
本周是没两个月一次的广播收听率调查周，即所谓的特别周。是各电台以邀请嘉宾，与其他节目合作，赠送家电的方式比拼收听率的狂欢一周。今天是二月十六日的星期五，到昨天为止，秋叶已经连续四天通宵了。不过今晚有“下平平死神广播”的特别放送，所以绝不能睡觉。为了防止睡过去，只能早点结束工作小睡一会了。
“不，从我这边看，是‘太好了’的信号哦。”
秋叶骏河最近睡眠不足。
青森的手指扭来扭去地弯曲着。
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“别得意忘形啊。你可别忘了，要是我不给钱，你现在还在牢里关着。”
——摘自牟黑日报二〇一八年二月二十四日晨报
秋叶叹了口气，喝干了啤酒杯底的水滴。
根据精通人体结构的推理作家袋小路宇立（35）的说法，“该女子的身体应该相当大吧。”
“只有你啜到了油水。”
关于23日在鹿羽山发现发现被勒死的女子尸体，本报从警方处得悉，在女子体内又发现了一具孩子的尸体。该女子没有怀孕，被发现的孩子大约为十岁左右。