而现在，躺在桌上的是拒绝信。用字并不犹豫，语气也毫不模糊，更不委婉，而是直截了当，无情至极，就像在斗牛最后阶段中，将剑刺进斗牛心脏的斗牛士。
至于他与前女友的关係，荷安一再表示悔改，承诺稳定的未来和痛改前非，但他始终就是赚不到钱。最后女友受不了还得继续养他，毅然决然叫他滚蛋。在随后的几个星期内，他安抚讨债讨得很急的债主，向他们保证，一旦他收到最近四篇文章的稿费，就可以轻易付清债务。他不是正处于撰写一系列优秀报导的过程中吗？他何不相信自己？
荷安将杯子举到脸旁嗅一下，享受咖啡的剩余芳香。这时，他望向棕榈树林立的海滩和做日光浴的汹涌人群，他们展示着五颜六色的泳衣。在不久前，巴塞隆纳才因一名疯子疯狂开车驶进兰布拉大道和中央政府机构，在投票所前屠杀正常市民而瘫痪（注），但现在，这好像已被抛诸脑后，烟消云散。透过闪烁蒸腾的热气迎接他的景象，是如潮的快乐人群。他们喋喋不休地大叫，皮肤冒着一层薄薄汗水，看起来性感万分。这一刻，这座城市似乎重生──几乎是以轻蔑之姿──而他则静静坐着，万般无力，感觉徒劳，茫然寻找算命师的发光之星。
他低头看着咖啡桌和桌上堆着的一叠信封，叹口气──那些证明他已被逼到角落、变得无药可救的证据。他当然可以对还遗留在家中的剩余信件视而不见，因为纵使他好几个月来都没钱付房租，疯狂的巴塞隆纳租客法却保证他不能被扫地出门赶到街上。既然自从圣诞节后他就无法煮一顿热食，他何必担心瓦斯费？不，将他逼疯的是眼前的四封信。
注，应指二〇一七年八月十七日下午，巴塞隆纳兰布拉大道发生车辆冲撞的恐怖攻击事件。共十三人遭撞死，约百人受伤。
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从荷安身处的咖啡馆到在海滩边缘玩耍的小孩之间，距离很短，非常诱人地短。在不到一分钟内，他就能跑过做日光浴的人，冲进海水中，潜入起泡沫的海浪，快速而绝然地猛吸好几口气。在闹烘烘的海滩活动下，没有人会注意一个身着整套衣服的疯子跃入海中。而在距离现在不到一百秒内，他就能将生命抛在身后。
所以，儘管算命师的强烈眼神曾诱惑他，带给他的未来的希望，她却是大错特错。有件事倒是可以确定：现在，报应来临了。
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注，塔拉戈纳（Tarragona），位于加泰隆尼亚自治区地中海沿岸。
儘管他的心跳加速，荷安不禁嘲笑这个想法，心里苦甜参半。认识他的人会觉得不可思议，一个像荷安‧艾瓜达这样的懦夫竟然会自杀？那个单调又无精打采、在讨论中没种发言的新闻记者？
两年前，时值另一次深沉的沮丧，一位塔拉戈纳（注）的算命师曾经告诉他，他很快就会发现自己一脚踩进坟墓里，但中午骤然降临的一道光会拯救他。她似乎很有说服力，荷安也紧攀着她的预言不放──但那道光究竟在哪？现在，他甚至不能在保有一丝尊严的状况下离开咖啡馆。他落魄到付不起可塔朵咖啡的几块欧元，连那些坐在英格列斯百货前的人行道上、摊着手要钱的骯髒乞丐，都能凑出点零头来喝杯浓缩咖啡。去他的，就算衣衫褴褛的流浪汉，在银行门口露宿街头，只有一只狗儿相伴，都能掏出几块欧元。
荷安掂一掂信封的重量。那些只不过是在他剩余的狗屎人生中，又加上额外几公克的侮辱，所以为何要为此哭泣？他已经下定决心了，他马上就会告诉服务生他付不起咖啡钱，旋即一股脑儿冲向海滩，对身后的抗议置若罔闻，勇于奔赴计画。
他已经摔落谷底。
他绷紧小腿肌肉，正準备採取行动，两位穿着泳装的客人突然站起来，由于太过突然，还把长脚凳踢翻。荷安转过头来面对他们。一个人正瞪着挂在墙上的电视萤幕，满脸惊诧，另一个人的视线则扫视海滩。
在生命最后，用极小的完整自尊来结束生命和付清咖啡钱，会要求太高吗？他想着，一边瞪着咖啡渣。但他的口袋空空如也，而失败的计画和人生野心像无法挣脱的循环般重新降临他身上。所有恶劣的关係和不断降低的生活低标，剎那间变得无法视而不见。
「把音量调大！」第一个家伙对着萤幕叫着。
荷安将手伸进口袋里，眼神飘向吧檯后面的服务生。
「嘿，你瞧！他们就在下面的步道上。」另一个人大叫，指着聚集在外面的一大群人。
干，当所有事情都如此毫无意义时，何苦折磨自己？
荷安循着他的视线看过去，瞧见新闻电台转播人员正在三公尺高的柱子跟前就位。那根柱子是市政府在几年前竖立的。柱子的下半部是金属，上半部有个数位计数器，里面有四个数字闪烁发光。荷安很久以前读过柱子上的说明，设立计数器的目的是为了记录从该年年初开始，在地中海淹死的难民人数。
只有置身现在，回顾往日如烟，他才了解自己无法再面对更多的打击。这一路上，在某个时刻，艾瓜达家族慢慢失去对人生大局的掌控力。黑暗攫走他们全体，很快就会轮到他了。说到底，撇除那些感觉幸福和小小胜利的短暂时刻，人生不过是场诅咒。而在仅仅一个月间，他的女朋友弃他而去，他的职涯也跟着完蛋。
海滩上，穿着泳衣泳裤的人们像磁铁般被新闻转播人员吸去，几个本地男孩跨大步从巴劳德街朝这一幕走去。或许他们已经在电视里看到了这一切。
注，巴塞罗内塔（Barcelola），为巴塞隆纳旧城区的一个滨海社区。
荷安将注意力转向服务生，他正像机器人般擦亮玻璃杯，眼睛则死盯着电视不放。萤幕上的跑马灯宣布「新闻号外」，所以荷安逮住这个大好机会，慢慢走向步道。
现在，在读过信件三个小时后，他正坐在巴塞罗内塔（注）海滩区的咖啡馆内，在热气中频频颤抖，身心交瘁，斗志尽失。他怀着无比的希望活了三十三年，认为运气总会在某个时刻眷顾他，现在想来真是荒谬。无论如何，在这之后，他实在没有气力再等待下去。八年前，他的父亲将电缆线绑在脖子上，把自己挂上一栋建筑物的水管。他父亲在那里当管理员。他的小家庭自此毁灭，儘管他父亲从来不是个无忧无虑的男人，但他们始终不懂为什幺。在一秒钟的差异内，荷安和小他五岁的妹妹突然被单独留给从未恢复往昔模样的母亲，荷安尽力照顾她俩。在那个关口，他只有二十五岁，正在大学攻读新闻系，身兼好几份零工以维持起码的生活，把自己累得要死。但隔年变成他生命中最后的转捩点。他的母亲服用安眠药过量，数天后，他的妹妹追随其脚步而去。
儘管人生灾难连连，他还活得好好的──他毕竟打从骨子里仍是一名新闻记者。
他长久盼望的信终于在早上抵达，荷安再度画个十字架，因为他很确定，这封信的内容将塑造他的命运。
地狱还可以再等一会儿。
荷安‧艾瓜达并不虔诚，事实上恰恰相反。他赶在复活节游行前离开巴塞隆纳，任由那些穿着黑袍的天主教徒入侵兰布拉大道。他也是个喜欢收集不雅雕像的爱好者，比如教宗和三位智者脱裤做出排泄动作的雕刻。儘管有这个亵渎的怪癖，最近几天，他还是时不时就在胸前画了无数次十字架，因为如果上帝真的存在，他就必须得到祂的好感，尤其这些天以来，他厄运连连。