他站着考虑半晌，穿着工作靴的脚站定，身子微微摇摆。丹尼丝试图维持严肃的表情，拚命忍住笑。洁丝敏非常酷，看那男人最后俯首帖耳的经过真是精彩。
「你到底要不要？」洁丝敏从皮包里拿出手机。「你只要付幅就好，我们没有钱。」
砖匠转向酒吧。「服务生！这些女士的帐单多少钱？」他吼着。
「妳只会给我看妳在网路上找的其他女人的私处。」他转头望向朋友们大笑。他的朋友们坐在听力範圃之外，不是很了解发生了什幺事，儘管如此，他们还是报以笑声。
服务生检查收银台。「一百四十二克朗。」他回答。
他笑容灿烂，显然知道这场交易意味着什幺，即使他不完全确定会有什幺后果。
那家伙转身面对洁丝敏。「我通常不付钱看女人私处的，但我是位绅士，理应帮助处于困境中的女士。」他掏出厚厚的钱包，数了钞票。
他倏地仰头，在来得及抗议前，洁丝敏打断他。「你可以看我的，但看完你得付帐。我有张我男朋友替我拍的照片。」
「不用找了。」他说，「啪」的一声将纸钞放在吧檯上，八克朗的小费。真慷慨，他一定还有兼差，丹尼丝盯着他的钱包心想。她有名建筑工「乾爹」也这幺慷慨。
「因为你一直在打量我们。你在想像我们的私处是什幺模样吗？」
洁丝敏把手机伸过去，让那男人仔细地瞧瞧。他点点头，呼吸变得有点沉重，鼻孔稍微贲张。他轮流看着洁丝敏和手机萤幕。如果妳想要更进一步，我奉陪，他的表情诉说一切。丹尼丝印象深刻。
他看来吃了一惊，转头看他朋友。后者懒洋洋靠坐在椅子上，聚精会神等着看好戏。他的眼神再次与洁丝敏交会。「埋单？为什幺我该付钱？」
「倘若你想看我没刮毛的地方，得再付两百。」她建议。
「嗨，」洁丝敏说：「你看起来好帅。所以你会替我们埋单啰。」
那家伙显然还沉浸在自己的世界里，脖子和耳朵都因充血而涨得通红。他将两百克朗放在桌上。「但妳得寄到我的电子信箱来。」他一个字母一个字母地念着，洁丝敏打着字。几秒钟后，他的手机发出声响。他转向他的朋友，瞥一眼表示再见，接着快步离开咖啡馆。
「好好瞧瞧，把这招学起来。」洁丝敏低语，下巴朝那男人点了点，他走过来站在她们跟前，身上传来廉价鬍后水的味道。
「妳想他会直接跑回家去打手枪吗？」蜜雪儿大笑着说。
洁丝敏直盯着那个男人，对他挥手。他有那幺个剎那看起来很困惑，但毫无疑问，他兴趣浓厚。
这钱赚得太容易了。丹尼丝猛点着头，大表欣赏。「这就是妳的祕密吗？」她问。
丹尼丝转过头。那家伙脖子粗短，正从半空的啤酒瓶后方色迷迷地对着她们微笑，他的朋友们则倾身靠向桌子，双臂抱胸。他显然自认为是那一伙人的头儿。
洁丝敏摇摇头。「老天，才不是。这只是一个把戏，之后再告诉妳我的祕密。」她将两百克朗塞进后面口袋，收拾包包，建议她们走为上策，但有个家伙从吧檯旁的桌子边倏地站起身，「啪」一声也将两百克朗纸钞放在她们面前。
「妳有没有注意到，他一直在用眼神脱我们的衣服？」
「我看见妳刚做的事了，我也要。」
「我也注意到了。」蜜雪儿说：「他怎幺会认为我们对他和他的髒柿子感兴趣？我们被那个儍女人威胁时，他可没英雄救美。」
洁丝敏微微一笑，从包包里拿出手机。
她朝角落方向点个头。「看见那个穿工作裤的砖匠了没？自从我们进门后，他就一直盯着我们。」
丹尼丝从头到脚扫了那个男人一眼，看来他会站在那有很多原因。儘管他不超过三十五岁，脸上已经失去光芒。手指上没有暗示严肃情感关係的戒指；衣服昂贵，但穿着品味不高，没熨过的西装外套上洒满头皮屑。典型的上班族，但下班后，家里没人等他。丹尼丝凭直觉不喜欢他，饱受挫折的男人随时可能会爆炸，而这正是后来发生的事。
「那我先说一个我的祕密。我会付钱，好吗？」等到她们两个都点头后，洁丝敏才继续说下去。「我彻底破产了。」她大笑着说：「但那通常不会阻止我。」
他突然往前一冲，把她们都吓了一跳。他伸手抓住洁丝敏的手腕，好整以暇地看着萤幕上的照片。丹尼丝正要插手，但洁丝敏摇摇头。她会自己应付。
丹尼丝稍微犹豫。「好。」她最后回答。蜜雪儿的同意较无保留，毕竟她哪可能会有什幺祕密？
「我想看全身。」那家伙说：「两百克朗只看私处的几根毛未免太贵。」
「我们三个都有祕密，但不必永远如此。大家也同意吗？」
真是自命不凡，丹尼丝想道，脑中的警铃响起。
「我同意，好。」
「得了吧，贱女人。正面全身裸照，否则我不放开妳。」
「所以我们什幺事都要经过团队同意，对吧？决定、行动，还有我们想做什幺。」
洁丝敏扭动全身，终于挣脱，将手机拉回。甚至连蜜雪儿都主动出手，一把从桌上搜走那两百克朗，赶快收好。接下来，那家伙开始狂吼，痛骂她们是妓女和小偷，说她们都该被教训一顿。服务生就在这时候插手干预，他显然可以扭转店内局势。他熟练地抓住那个男人，问他是不是该叫那帮人回来处理，还是他会自己安静离开这家咖啡馆。
「是的，当然。」丹尼丝回答。
那家伙在气沖沖冲出大门前，对她们的桌子吐了口水。服务生摇摇头，从围裙上取下抹布。
「大家都同意我们是朋友吧？」洁丝敏问道。退到背后的蜜雪儿热切地点头表示同意。
「妳们这些女人还真是精力十足。」他边说边把口水擦掉。「但以我的品味来说，星期四下午就这样闹，有点太活泼了。」他说：「所以等那家伙走到街尾时，如果妳们可以去找另一个打猎场所，我会很感激。」
「我们付钱离开吧？」丹尼丝建议。拿出皮包时，洁丝敏突然按住她的手。
这番话让她们哑口无言。
洁丝敏饭着眉头，脸色阴沉，当然很困扰。她深吸口气，微微对丹尼丝一笑，显然接受她的道歉。
五分钟后，她们站在外面街上，弯着腰纵声狂笑。丹尼丝正要说，她们可以从彼此学到很多时，被一股绝对不会闻错的鬍后水味道打断。那是刚被洁丝敏当众羞辱的砖匠。她们转向隔壁建筑的入口，而他刚好走出来。那名砖匠冲上来，速度之快，表情恫吓又坚决，立即扯下洁丝敏的皮包带子。儘管洁丝敏试图挣脱，他还是将手强插进皮包，掏出她的手机。
「喔，抱歉，洁丝敏。」她试图安抚她。「我就是忍不住，会对妳造成困扰吗？」
「给我密码，不然我就把妳的手机砸烂。」他警告着，将手机高举过头，表示他是玩真的。洁丝敏的表情摆明知道她打不赢这场战争，轻易赚来的钱也将马上物归原主，但她不能忍受失去手机。
丹尼丝对自己带头反抗很满意，但当她看见洁丝敏的表情时，她察觉她们之间的权力拉扯可能已成为事实。
「四七一一。」她开口，看着他打号码，打开她的照片档。砖匠前后滑了滑，找到他在找的档案。他打开时，洁丝敏的手已经伸到后面口袋，準备掏出那些钱。
服务生经过丹尼丝时，特地瞟了她一眼。那是张尊敬的表情，但不是很友善。当两位咖啡馆常客开始拍起手，他投给他们凌厉的一眼，他们便立刻停止动作。
「我就知道！」他怒吼。「妳这贱女人，这不是妳！」他将手机举到她脸前，让她看那张提供快感的女人照片，显然她有一系列这种照片。
丹尼丝还来不及将高跟鞋穿回去，街上就传来「砰」的重重轰隆声，服务生走到门口去，往外一探究竟。三位穿着皮背心、戴着臂章的魁梧骑士，分别跨骑在三辆重型机车上，和服务生说着话。他们对彼此挥撢手，之后，电机骑士便消失在远处。
洁丝敏耸耸肩。「我们没钱付帐，而你似乎最像绅士。你不是这样说你自己吗？」
她狠狠瞪着他，对他暨起大拇指，然后对帮派成员挥挥手便离开咖啡馆，徒留敞开的大门。
洁丝敏狡猾地笑着，满不在乎地承认。那抹微笑在砖匠扑向她时，顿时消逝。他猛然将她推倒在地，正举起脚要踢她，却突然在半路打住，安静无声地跪了下来。丹尼丝原本带了一瓶酒来，要跟大家一起共享。他公牛似的粗壮颈后显然无法承受酒瓶的一记重击。
「滚出这里，伯娜，他们就要来了。」服务生坚持道。
※※※
「把高跟鞋穿回去，小娃娃。」她的冰岛口音很重。「别担心，我们会等妳，然后我会把那些鞋子塞进妳喉峨深处，妳甚至不知道是什幺东西刺穿妳。至于妳，妳这个野蛮人。」她转而面对洁丝敏。「我知道妳住在哪，小心点。」
运河旁，加默大道上的鹅卵石路面在强烈的阳光下晒得暖呼呼，她们一字排开，坐在栏杆下，其他年轻人则三三两两坐着，脚靠在码头旁，运河水流从他们底下湍急流过。夏季太阳露脸，日光刺眼，洁丝敏的脸颊被曦得红通通。
其他帮派成员以期待的眼神望着老大，但伯娜没做出反应，她只是转身面对丹尼丝，眼神冷若寒冰。
「乾杯。」丹尼丝边说边传过红酒。
「在他们来之前，妳们有两分钟。」服务生警告。
「敬妳。」洁丝敏对着丹尼丝举高酒瓶，再凑到嘴边，灌下一大口酒。「也敬你。」她在将酒瓶传给蜜雪儿前，对着酒瓶嘟哝着。
「伯娜，记得我们的协定！」酒吧后的男人吼叫，他用手机指着她，摆出威胁姿态。伯娜不情不愿地转身面对他，看到手机时犹豫片刻，接着眼睛眨也没眨，默默将钥匙收回口袋。
「他都已经躺在那了，妳不该那幺用力踢他，洁丝敏。」蜜雪儿轻声说。「我不喜欢他的头流血。妳为什幺要那幺做？他都已经失去知觉了。」
伯娜站在咖啡馆中央，怒气沖沖地瞪着她们，但丹尼丝毫不受影响。接着伯娜从口袋里掏出一叠钥匙，慢慢将钥匙一个个插在指缝间，做出了吓人的临时指节套。这下，丹尼丝应该害怕了，但她冷淡地微笑着，脚丫跨出高跟鞋、举起鞋子，将尖尖的鞋跟直指着敌手。
「我妈没教好。」她打趣说。
丹尼丝转身面对蜜雪儿，她看起来不像洁丝敏那幺害怕，而且和她一样心意已决。
她们面面相觑半晌，蜜雪儿开始纵声大笑。「我们来自拍！」她大叫着，掏出手机。
「她们其中一个就住在离我三条街内，所以她们知道要上哪去找我。」洁丝敏又低声说道：「所以我们还是走吧。」
丹尼丝绽放微笑。「小心手机别掉到水里去了。」她们彼此靠近。
丹尼丝绽放笑容。她的外祖父不是教过她怎幺对付敌人吗？如果这里有任何人认为她会落荒而逃，她们就太不了解丹尼丝和她的背景。
「我们三个的照片好棒，妳不觉得吗？」蜜雪儿将手机举到半公尺外。「这里所有人，就属我们的腿最美。」她大笑着说。
「她们曾因重伤害罪被关过，丹尼丝。理平头的那个芬妮拿刀刺过人。」洁丝敏窃窃私语。
丹尼丝点点头。「妳在咖啡馆的那招很不错，洁丝敏。我想我们会是一个很棒的帮派。」
「走吧，丹尼丝。」洁丝敏猛摇她的手臂，但丹尼丝甩开她。她们以为自己可以支使她吗？只因为她又美又妩媚，就以为她很柔弱吗？
「也许我们能自称为『白女士』。」蜜雪儿也笑着说。才灌两口酒她就已经有点微醺了。
也许帮派分子误解了洁丝敏的反应，因为剎那间，黑女士的成员全站了起来。丹尼丝发现，不安的气息迅速延伸到酒吧后方。两位女调酒师往后退到储藏室前，男服务生则忙不迭地转身背对顾客，将手机贴到耳边。
丹尼丝微微一笑。「洁丝敏，妳原本要告诉我们一个祕密，要现在说吗？」
「我们要走了。」洁丝敏悄悄低语，慢慢起身。「如果我们留下来，她们会杀了我们，走吧。」
「好，但听了之后，可别批评我或说什幺狗屎屁话。我已经听够我家人的了，好吗？」
伯娜瞧见洁丝敏后，立即站身，直盯着她们这群人。她的眼神很清楚地告诉她们，只要她在这，她们就禁止入内。丹尼丝快速喝完杯子里的飮料，以同样夸张的姿态站起身，洁丝敏一直掹扯她的袖子。穿着高跟鞋的丹尼丝比伯娜高，但这只激得伯娜将拳头握得更紧。
她们小声发誓，举高手，又笑成一团。究竟能有多糟糕？
几分钟后，她们不是咖啡馆里唯一注意到伯娜进门的人。伯娜以引人侧目的夸张姿态，无精打采地坐进其余帮派成员的桌旁。一位女子本来正在餵奶，见状后慢慢将胸部塞回衬衫内，站起身，对朋友点点头。她们在桌上放了几张纸钞，收拾东西，不吭一声地离开了，途中一直避免和黑衣女子们有任何眼神接触。那群女孩在座位上动来动去，看着周遭，当有人对上眼时，就狠狠瞪回去。
「我们遇到彼此时，那是我六年来第三次去社会局求助，但我其实一直在领救济金。」
「我才不怕。」丹尼丝边说边打量她们全身上下的可怕衣服和化妆。黑是很黑，但称不上什幺女士。
「妳是怎幺办到的？」蜜雪儿是真的有兴趣知道。以她的情况而言，这并不令人意外。
「她们是个小帮派，叫作『黑女士』。」洁丝敏继续解释。「她们在这一带很有名，可不是因为什幺好事。」
「我让自己怀孕而且生下宝宝。我已经怀孕四次了。」
丹尼丝耸耸肩。她一点也不在乎那个穿着黑衣的人渣，她可吓不跑她。
丹尼丝的头突然往前倾。「妳什幺？」
「我们干幺不就去别的地方？」蜜雪儿紧张地问道。
「对，妳没听错。是会有一阵子看起来胖胖的──肚子、乳头还有其他地方──但我总是能恢复身材。」她拍拍平坦的腹部。四个孩子的妈，却没有明显痕迹。
「那边的那些女孩叫作爱丽卡、舒格和芬妮。她们出现，表示伯娜迟早也会来这，只是早晚问题。等着瞧吧。」
「妳有找到对象吗？」蜜雪儿天真地问。
她俩点点头。
洁丝敏无声地笑着，那显然是重点。「四个都被收养。收养系统很简单，想办法找个家伙怀孕，抱怨耻骨痛或其他狗屁病痛，社会局就会来拯救妳。当他们开始要妳找工作时，妳就再想办法怀孕。一会儿之后，他们会自动带走宝宝，然后妳再度怀孕，再次被拯救。离最近这次被收养已经有几个月了，所以我又得开始跑社会局去面谈。」她大笑。
「妳们记得我们第一次在社会福利办公室认识时，挑敷我们的那个庞克吗？」
蜜雪儿伸手去拿酒瓶。「我没办法这样。」她说：「即使我可能不会和派崔克生，我是真的希望可以生自己的小孩。」她灌了一口酒，转头面对洁丝敏。「所以妳不知道父亲是谁？」
洁丝敏讽刺地大笑，她显然听过更棒的说言。突然间，她本能地将注意力转向门口，丹尼丝循着她的目光望过去。第一位女孩进门时，洁丝敏的表情变得忧虑。那名女子的眼睛斜睨着，下颚肌肉在柔软的皮肤下紧绷着，眉头也皱得很明显。她扫视了门外的活动迹象，宛如直起身子、紧张兮兮的被猎动物。当其他女孩进门时，洁丝敏倾身靠向两人。
洁丝敏耸耸肩。「也许知道一个是谁吧，但这完全不重要。」
她微笑。「就说我很擅长存钱吧。」
又一艘观光船驶过去，捲起了涟漪。丹尼丝盯着闪烁的波光。洁丝敏和她以前认识的人都不一样，她是个不同凡响的女人。
丹尼丝仔细审视洁丝敏的表情。直到现在，她们只碰面了三次，儘管她喜欢她们，但她还不清楚她们有多喜欢她。
「那妳现在有怀孕吗？」她问。
「那钱包里的钱还真多。」洁丝敏瞠目结舌地说。她们显然想问她怎幺有那幺多钱，因为她和她们一样都靠救济金过活。
洁丝敏摇摇头。「但一週内可能会怀孕，谁知道？」她试图挤出一个微笑。显然她情愿想像其他可能。也许是该考虑新的生存策略的时候了？
「而且如果派崔克发现这件事……我不知道……」
「那那个女孩帮派怎幺办？万一她们在妳怀孕时攻击妳呢？妳有没有想过？」蜜雪儿问道。
丹尼丝不在意地挥挥手。
她点点头。「反正我都得搬家。」她抱歉似地耸耸肩。「是的，我还住在家里。我没提过吗？」
「嗯，谢谢，这……」蜜雪儿的手指抚着钞票。「我不知道……我是说，我可能没办法还妳这笔钱。」
她们没有回答，反正她也不期待她们回答。
「嗯，拿去吧。」她说，从一叠一千克朗钞票中掏出一张，放在蜜雪儿面前。「下週派崔克应该会为了留住妳而吻妳屁股。」
「我妈老是对我狂吼：『下次妳怀孕时，我要把妳赶出去！』」洁丝敏抿紧嘴唇。「所以我得搬出家里，找个地方住。」
「那个派崔克是个混球，忘记他吧，蜜雪儿。我可以给妳钱。」她说着，掏出她的钱包，打开时注意到她俩的表情。
丹尼丝点个头。她们三个都得面对居住的难题。
丹尼丝弯腰俯向地板，将袋子里的酒往旁边推过去一点，好拿钱包。
「如果妳的梦想不是生小孩，那妳的梦想是什幺，洁丝敏？」蜜雪儿问道。她显然还陷在刚才那种多愁善感的情绪里。洁丝敏一脸茫然，那类梦想显然不是她平常会思考的事。
「我不能，那是他的公寓。没错，每样东西其实都是他的。」蜜雪儿叹口气，对自己点点头。她显然清楚自己陷入了大麻烦。「我差点不能来会妳们，因为我没钱，而派崔克没给我任何钱。」
「就说个妳真正想要做的事吧。」蜜雪儿建议，试图帮助她回答出什幺来。
「妳为何不乾脆把他赶出去？」丹尼丝问。
「好吧，那我要痛揍那个讨人厌的社工安妮─琳‧史文生，然后再也不要回去社会局。」
「我真的得出来透透气。」蜜雪儿继续说着：「派崔克这阵子发疯了，我不敢和他讲话。我们原本也该一起去度假的，但现在那是不可能的事了。」
丹尼丝闻言狂笑，蜜雪儿不禁点头。「是啊，完全自由。也许参加某种真能赢钱的电视实境秀，在那之后，妳就可以随心所欲。」
丹尼丝打个呵欠，昨晚贪欢纵慾到太晚，仍觉得睏倦。她环顾四周，试图透过蜜雪儿的眼光来审视此地。咖啡馆只坐得半满，上门的顾客中混杂着失业人士、学生和两个放产假的女人，整体气氛死气沉沉，活像雨中的送葬行列。丹尼丝马上可以想到比这个破旧咖啡馆更舒适的地方，但这里是洁丝敏挑的。
她们转向丹尼丝，以鼓励的眼神看她。
「哇，这地方超棒。」蜜雪儿边说边在沙发上坐下，并把包包拉近。
「噢，轮到我了？但妳们把所有的事都说完了：赢很多钱，永远解决那个烂货社工。」
二〇一六年五月十二日星期四
她们沉默地看着彼此，彷彿在思考要如何解决所有难题。