卡尔摇着头伸出双臂。「我不知道这个人在暗示什幺。他大脑长瘤还是怎幺了吗？」
「……特别感谢他让我有能力与机会刬除我的父亲。因此，我请求大家，举杯向卡尔致敬，因为他帮了我一个大忙。我坚信在这个特别的日子，托芙婶婶一定会把他请到现场来。」
「后面还有吗？」桑米喊道。
在场所有人的目光全落在他身上。
「有的，马上唸。」姪孙说，又大声唸下去。
他就知道。从头到尾都在他意料之中！
「卡尔是我最好的朋友。他教我空手道，所以我十分清楚该怎幺砍向哪个部位，而不会留下明显痕迹。因此，我施展出目标明确的致命一击后，我父亲就迷迷糊糊地掉入河里。大功告成，就是这幺简单。卡尔在恰当的时机点别过头去，这一点，我要致上最高的敬意。所以除了我妻子得到的物品之外，我所有的遗产都留给他。」
「好，那我就继续了。」姪孙说：「罗尼接下来写道：我在遗嘱里详细描述整个状况，希望不会让各位感到无聊。不过，希望再给我点时间，我要向我的堂弟卡尔致上十二万分的谢意……」
餐厅里的温度瞬间降到零度以下，没人敢咳一声，也没人敢发出呼吸声，四周笼罩着暴风雨前的沉重宁静。卡尔在无风无雨的暴风眼中待了几秒，接着向大厅怒吼咆哮。难不成要他枯等众人愤怒沖天，朝他劈头打脑地袭来吗？
卡尔做好心理準备，因为下一瞬间，气氛可能大翻转，他将成为众矢之的。这种事不需要灵验的第六感，完全不言而喻。
「简直是恶劣至极的谎言！去他妈的下流无耻！」他怒气喷发，目光扫过叔叔、阿姨和陌生人饱经风霜的震惊脸庞。「我对这件事记忆犹新，就像昨天才发生似的。我当然记得，因为那是我生命中最哀伤的一天。罗尼写在遗嘱的事，我压根不知道，因为我那时跟着两个骑自行车在省道等我的甜美女孩走了。我也没有别过头避开任何事，我根本什幺都没看见！我跟你们大家一样万分震惊！」
所有人看着卡尔的父亲。这位吃苦耐劳、疲惫不堪的农夫，瘦骨嶙峋，性格却顽强坚韧。卡尔看见哥哥把手放在父亲握紧的拳头上，这种事他绝对做不来。桌首这两位男子，一个养貂人，一个农夫，就像一个模子印出来的。他们不会开口向人求助，不过同样也吝于助人。多幺无与伦比的团队啊！
「等等！」姪孙喊着：「下面还有。」
「呃，也许我该继续唸下去？」姪孙紧张地说，然后看着卡尔的父亲。「可以吗，冈纳？桑米都这样要求了。」
「卡尔一定极力否认，他绝对在说谎。我们两个都参与了这件事，我已详细地写在回忆录里，回忆录已寄给两家出版社了。」
「不，我们想要听。」一个角落传来声音，喊的人是罗尼的兄弟桑米，他从椅子上半直起身子。「我有他妈的权利知道结果，他也是我的父亲！」
卡尔颓然地瘫在椅子上，扎扎实实地被击垮。死人之言该如何反驳？如果他无力抵抗，会有何种下场？亲人会避开他，好，这点他可以应付。但要是这件烂事付梓公开呢？当然啰，他的职业生涯铁定完蛋。更糟的是，他将终身带着烙印，说他参与杀人后居然还当上了警察。这种调查人员比起被送进大牢里的人好不到哪里去。
「住口！给我停止唸出这种冒犯的文字！」卡尔的父亲高喊，其他人也忿忿不平，窃窃私语。
「走吧。」他听到后面有个声音说。
「你们有些人或许会认为这是个没有恶意的愿望。错了，我不无骄傲地向在场人士宣布，我已经实现愿望了。是的，我杀死了他。」
卡尔抬起眼，是梳理整齐，一身黑西装的阿萨德。
这时候，有几个客人开始骚动不安，尤其是卡尔的父亲。他全身僵硬，瞪着说话的人，手中的叉子不断地蹂躏着桌巾。
他小心翼翼地拉起椅子上的卡尔。「走吧，卡尔，我们现在离开。你根本不需要遭受这种待遇。」
「你们有几个人应该很清楚，我打从心底痛恨我父亲。他讲过的每一个字，在在都加深我的信念，证明把他送进地狱，对他身边的人来说是大快人心。」
卡尔把椅子往后推，站了起来，罗尼反应迟钝的兄弟桑米这时才飞身冲过来，拿宽阔肩膀猛力冲撞卡尔的胸膛。接着，有着刺青的手挥来一记勾拳，正中卡尔下巴。卡尔踉跄地往后退，感觉到一只手臂从后面扶住他，另一只手从他头旁射出，啪的一声打在桑米晒成古铜色的脸上。这一拳令人终身难忘。
姪孙停了一下，但是时间短得来不及完成笔者的愿望。
桑米意识模糊，撞到桌子，餐桌应声破裂，餐具和杯子纷纷掉落在地。阿萨德拉着卡尔走过一张张椅子，愤怒的吼声接续响起。短短几秒之内，群情激愤，吵闹争执，一发不可收拾。
「好的。罗尼写道：亲爱的朋友、亲爱的家人，请容我从最近购得的佛教寺庙向各位表达谢意。我一直很喜欢热热闹闹的聚会，所以请举杯，先祝福大家健康安好。」
「卡尔，现在怎幺办？」阿萨德沿着布雷街开车往北，经过卡尔受坚信礼的教堂，刚刚这里才举行了罗尼的葬礼──如果可以这幺称呼的话。
多数人客套地笑了笑，一起乾杯。只有卡尔文风未动。
「我不能就这样离开，必须和我哥或我父母谈谈。不能让怀疑就此蔓延，我没办法这样生活下去。」
「内容相当简短，罗尼不希望打断我们享受丰盛的餐点。那幺，我们是否应该举起杯子，感谢海德伦餐厅準备佳餚，以及向抽出皮夹招待这一切的罗尼致意呢？」
行经阿柏格路上的圆环，卡尔指向往北的省道。
被挑选出来的人撕开信封。
「一看见右边出现医院，下个街口立刻左转。我们不需要直接开到家里，在路边等到其他人回来就好。」这样我还有时间决定要怎幺做，卡尔心想。
来了。当然啰，还会有其他东西吗？
阿萨德把车停在路边，卡尔望着家里的农庄，一股愁绪涌上心头。他在这里长大成人，形塑性格，扎根正义感。他也在这里拿乾草叉扎自己大腿，向他大哥证明排行较小绝不代表比较懦弱。他在这里养自己的第一只狗，而他父亲也在这里射死了狗。
「家族律师授权我唸出这份声明，里面有罗尼的遗嘱。」
同样在这个家，他摊开一本杂誌放在膝盖上，蹲在麦秆堆后面，第一次经历所谓的高潮。
有人敲着啤酒瓶，卡尔母亲家族这边的一个姪孙站了起来。他绝对不是罗尼认识的熟人，大概是特别找来充场面的。
约翰农庄，他世界的起点。
四周的几个客人跟着点头。即使在凡徐塞，七年也是段不算短的时间，所以这位同事看来没有问题。因此，虽然在场一定有几个客人脑中掠过好奇，但没人提及阿萨德的肤色和出身。话说回来，这里的人天生比较寡言。
他们默不作声地等了半个小时，后照镜映出一片水花飞溅。有辆车驶近，速度非常快。
卡尔轻轻地摇头。「妈，就我所知，这个名字在中东地区非常普遍。是的，他确实不错，否则我们不会……」他屈指计算年份。「……不会一起工作七年。」
「我向你保证，他们会从我身边驶过。」卡尔下了车，直接站在路中央。
「你的新搭档是个很可爱的年轻人。」他母亲朝阿萨德的方向点头，他被包夹在艾达阿姨和另一位年纪和她一样大的老妇人之间。「你说他叫阿萨德？在叙利亚叫这个名字不是很奇怪吗？」
他朝父母飞速靠近的车伸出一只手，耳边传来阿萨德高吼的警告声。车子千钧一髮地在他小腿前几公分煞住的那一刻，他也同时听见了车内父母的咒骂声。他用力打开车门，对母亲苦苦哀求他先回家的声音充耳不闻。
卡尔在宾客间东张西望。罗尼选中了谁来丢出炸弹？待会谁手里将拿着一张纸，唸出罗尼针对家属随意胡诌的指控？什幺时候家族里会有一、二人──卡尔的可能性最高──被压倒在众人面前，而罗尼在彼岸国度里看得开心大笑？
「我简短地告诉你们，免得你们疑心生暗鬼。罗尼在那封噁心的信里所提到的事情，和我完全没有关係！我和你们一样义愤填膺，因为我很喜欢他父亲，或许更甚于其他人对他的喜爱。因此我郑重地说一次，比起你们，毕格‧莫尔克一路上教会我培养更多反叛精神和自尊心，所以我爱他、尊敬他。父亲，你的兄弟幽默风趣、睿智聪明、通情达理。你真应该跟他学学，我们的关係也就不至于这幺糟。」
在同一家餐厅中，眼前的盘子里摆满三明治和飮料，恍若时光并未消逝，彷彿大家相聚在此的原因不是那幺悲伤，罗尼也没被送到火葬场去。
「你就是这个样子。」他父亲讽刺地说：「老是唱反调，老是挑衅，永远只想贯彻自己的意志。」
卡尔曾在海伦德餐厅发表第一次也是至今唯一的一次演说。当时他刚受完坚信礼，头髮用髮油梳得服服贴贴，紧张得全身发抖，谢谢父母精心準备这场聚会和录音机。他们笑容灿烂，满心欢喜，母亲甚至还感动得泪眼盈眶。当年就是这样。
卡尔冷静下来。「为什幺这样？」他这时轻声问道，声音低得几乎听不见。「为什幺呢，父亲？答案不是显而易见吗？因为你不让我独立自主，但毕格叔叔为我开启了这条路，我至今仍旧哀悼他。那是我的防卫方式，如果你还保持了一点客观理智，没有成见，就该让我走自己的路。」
＊ ＊ ＊
「就算我不准，你还是跑去割草。你揍了自己的哥哥班特，最后选择离开农场。」
卡尔不自觉地露出微笑，差点就脱口而出脑子里想的事情。
卡尔点头。「你以为班特没做出同样的决定吗？跑去腓特烈港养貂，和布朗德斯勒夫的农场有何关联？如果你以为自己死后，班特就会继承农场，你最好在母亲日后要单独面对这问题之前，认真和班特谈一谈。为什幺我就要继承农场，你当时问过我的想法，还是你要求我了？没有，就我所知，什幺都没有。」
阿萨德中断合唱练习，压低声音问道：「卡尔，你想对我说什幺？」
「我用自己的方式问过了，一个警察应该听得出来。」
他凝视坐在身旁的阿萨德，他正费心地要跟上大家的合唱。卡尔不由自主地把手放在他手臂上，激动地拍了拍。是的，阿萨德大有可能会在场。他是唯一算数的。
「罗尼的弟弟来了！」阿萨德从勤务车中叫道。
当然，还有阿萨德。
卡尔转向路底。桑米的皮卡车改装得有够经典，车子周身装设雾灯，轮胎超级宽大，还有一堆铬铁装饰，使得这辆旧货卡只值劳工阶级专用配备的一半金额。一个有四个轮胎的自卑情结。
哈迪呢？如果他还活着，也有人好心张罗交通接送，他会来吗？那天他会流露出一丝哀伤吗？莫顿绝对没问题，他光是看到棺木，就会眼眶泛泪了。不过，他在YouTube上看见小狗舔小猫，也会有同样反应，所以不能真正地把他算进来。
「妈，我再打电话给妳。」卡尔用力地关上车门喊道。如果他们动作够快，在桑米赶上来截断他们的路之前，还可以来个大回转，缩短前往塞立斯勒夫的路程。
如果前面停的是他的棺木，会是怎样的光景？谁会为他落泪？他那个没心没肝的继子贾斯柏、前女友梦娜、前妻维嘉？他的父母绝对不可能，因为他们那时早就归天了。他没有感情的哥哥和其他亲戚，应该也没指望。
但是奇怪的事情发生了：桑米在距离他们五公尺前陡然煞车，刷地溅出一阵比车顶还高的水花。只见桑米跳下车，使尽吃奶力气大喊：「什幺都没得继承！」接着歇斯底里地狂笑。「哈哈！罗尼一毛钱也没有，财产全登记在他老婆名下。你什幺也没捞到，卡尔，一个屁都没有。回家去吧，你这个可悲的条子，把自己气到死吧。」又是一阵大笑，笑得他差点摔得狗吃屎。
卡尔兀自发愣了好一会儿。这时，风琴手更换音栓，琴音激昂高亢，果不其然，哭丧女也自动感染了这股悲痛，放声高哭。
卡尔真希望以酒驾的名义逮捕他。
预先在遗嘱里规定要僱用哭丧女，真是考虑周延，罗尼，否则还有谁会为你掉泪呢？你亲口说自己杀了父亲，一辈子都在伤害身边的人，污辱他们。你满口谎言，只会製造不快。拜託，谁会为你哭泣？你那脑残的兄弟只对这场闹剧能带给他多少收益有兴趣。其他重要的家人？没有，罗尼，这点你自己早已预见。你除了给自己僱用哭丧女之外，没有其他选择。高招，向你致敬。
＊ ＊ ＊
卡尔点头，注视着棺木。这具红棕色的异国风情玩意儿，一定重得要命。教堂里只有一半摆了花朵，中间走道没有花饰。只有二十个人出席，其中两个是僱来的，还有一个陪人来的，那就是阿萨德。
「真奇怪，你父亲竟然这幺容易就怀疑你。你知道理由吗？」阿萨德问。
「是的，他们说罗尼在遗嘱里交代要雇人来教堂里哭。听说他是这样写的，所以她们就来了。」
「恐怕这就是我们的角色。阿萨德，有时候这样不是反而最简单吗？」
卡尔蹙起眉头。哭丧女？
阿萨德久久不语，然后点头，但没有回答他的问题。
「她们是哭丧女。」阿萨德低声说：「我刚问过了，因为她们坐在第一排，我实在太好奇。」
「这里要转弯。」卡尔暗地发现这趟车程到目前为止堪称顺利。阿萨德没有一次把车开得惊险不安，没有突然煞车，也没有粗暴换档。
「拜託，前面那两个人是谁啊？」卡尔问前排、后排和旁边来参加丧礼的人，但没半个人知道。唯一能确定的是，除了她们之外，教堂里没其他人落下伤心的眼泪，即使在唱圣歌，或是牧师尽力根据罗尼的遗愿，拼凑出些许的感性，也没令人动容流泪。
「欸，阿萨德，你最近去上驾驶课了吗？」
第一排坐着两位伤心欲绝的女士正在哭泣。不是罗尼的太太，她根本没现身，也不是罗尼的姊妹，或者小时候莫名其妙地梦想和罗尼共度一生的邻家女孩。都不是，而是两位陌生女子。她们每隔一段时间就盯着棺木看，还不定时拿起大腿上的手帕，机械式地擦拭眼泪。
阿萨德微微一笑说：「谢谢你的恭维。」然后又默不作声。
二〇一四年五月十日，星期六
恭维？又是一个卡尔迄今没从他嘴里听见过的词。