小孩摇头：“不是。那人坐在轿子里，让我进了轿子，然后他问了我几句话。”
夏乾问道：“是穿着官服的人吗？”
夏乾问道：“是什么样的人？”
小孩犹豫了一下：“昨天有官府的人来问过。”
小孩抬起头回忆了一下：“男人，年纪好像比你大，说话文绉绉的，像……像个教书先生。对了，他好像腿不好，旁边有一副拐杖。”
夏乾问道：“除了我，你没有对别人说过吧？那就好。”
听到这里，夏乾的脸色瞬间变了。他知道是谁了。
小孩赶紧点点头，捂住了嘴。
白景询。
夏乾松了口气，又紧张道：“这些事千万不要对任何人说，听见没有？”
白景询知道肖统没死。
小孩道：“他们没问，他们都不知道。”
而且，他就在汴京城。
夏乾愣住了。孩子的说法并不令他意外，反而证实了他之前的猜想。但是，今日在街上偶遇，纯属巧合，这孩子居然随意地把秘密告诉了陌生人。夏乾赶紧道：“这些事还有谁知道？你爹娘、你的小伙伴……他们知道吗？”
太阳越升越高，到了中午。
小孩道：“我在箱子里的时候就醒了，他们俩说话，我都听见了。那个叫易厢泉的哥哥让肖统装死，之后送他出城，还说，这是个秘密。”
易厢泉和燕以敖在垂拱殿外站了许久，终于，李大人出来了。他通传，皇上让易厢泉和燕以敖进殿。
夏乾立即蹲下：“你说肖统没死，你怎么知道？”
燕以敖问道：“都有哪几位大人在？”
小孩认真道：“我只是看着年纪小，其实我已经十岁了。”
李成道：“王大人、邢大人、蔡大人……”
夏乾一愣：“不要开玩笑。”
燕以敖问道：“哪位蔡大人？”
小孩道：“那个人叫肖统对吧，他没死。”
李成道：“两位蔡大人都在。”
夏乾一愣。
燕以敖点了点头。而易厢泉只听到姓氏，并不知道他们都是谁。燕以敖悄声道：“王珪、邢恕、蔡确和蔡京。”
小孩道：“坏人没死。”
易厢泉思索了一下。这几人是有名的朝臣，虽然他对朝中的事不了解，但也有所耳闻。就在此时，李成示意他们可以进去了。
夏乾安慰道：“不要害怕，坏人都死了，以后不会再出现这样的事了。”
二人进了垂拱殿。垂拱殿很阔大，也很安静。里面，就是他们想象中皇宫的样子，而比殿内陈设更引人注目的，是殿内的人。最先映入眼帘的是四位朝臣，有的年纪大一些，有的年轻一些。
孩子摇摇头，目光依然有些忧郁。
第一位是宰相王珪。他已经六十余岁，却站如松柏，眉宇间尽是威严神色。旁边站着的是蔡确，比王珪年轻，但气势不小，手持劄子，显得格外精干。在蔡确旁边站着的是邢恕。他要胖一些，是四位朝臣里姿态最低的一个。最后一个最为年轻，大概三十岁，站在靠门的位置，却昂首挺胸，仪表堂堂。他是开封府尹蔡京。
“啊……我是。”夏乾挠了挠头，对孩子笑了一下，“你好些了吗？没有吓坏吧？”
而在垂拱殿的中间，坐着一个男人。男人不到四十岁，却瘦得吓人，在殿外就能听见他的咳嗽声。他正低头翻阅劄子，听到他们进来，抬起头，这才让人注意到他的眼睛——目光炯炯，格外有神，是非常睿智的眼睛。
见夏乾打量自己，孩子抬头问道：“你也是官府的人吗？”
这便是大宋的皇帝了。
孩子看不出年纪，瘦瘦小小的，眼神有些忧郁。
易厢泉原本是不紧张的，但此刻，他觉得自己的心跳更快了。垂拱殿里的这几位，能在大宋呼风唤雨，而他身为一个普通百姓，似乎来到了不该来的地方。
那个发呆的孩子有些眼熟，是那天被肖统挟持、关进箱子的孩子。
殿内很安静。李成低声通报之后，皇上点了点头。燕以敖上前的时候，几名朝臣都没有抬头。易厢泉跟着进来的时候，这些朝臣则微微侧目。最先回头的人是邢恕。他看了易厢泉一眼，又看了蔡确一眼，好像在问“这个人是谁”。
当他路过一所民居，看到门前有一群孩子在踢毽子，还有一个孩子坐在门口发呆。夏乾匆匆扫了一眼，突然停下了脚步。
蔡确依然威严，但眼中有些茫然。站在最末的蔡京却最是镇定，目光一直随着易厢泉，直到易厢泉跪下行礼。
他嫌夏乾碍事。夏乾叹了口气，只得出门去。他打算去驿站，写信让人打探打探，真正的柳凝是否安好。
皇上咳嗽了几声，李成给他披上了毯子，却被他推掉了。他对转头看向旁边的四人道：“先听听他们的事。”
万冲眼睛都没抬：“一时半会儿回不来。”
四位朝臣都不说话，知道这是大事。
夏乾坐在一边：“我还是等消息吧。”
燕以敖没有说话，将这几日的情况呈送给了皇上。皇帝翻着看了看，问道：“找到幕后人了吗？”
而此时，夏乾正在大理寺内走来走去。不知为什么，他总是惴惴不安。万冲本在一旁看案卷，见他这样，便道：“要不你出去溜达溜达。”
燕以敖答道：“还没有，正在审，已有了一些线索。此人有陈情书要呈上。”
很快，他就能见到大宋的皇帝了。
他看了看易厢泉。皇上点点头，把手里的东西放到一边，对易厢泉道：“呈上来。”
易厢泉站在这里，觉得自己的心跳比平时快了一些。
皇上的要求简单而直接。易厢泉没有说话，直接递了上去，是厚厚的一沓，用工整的柳字书写，还做了详细的目录。
李成道：“请二位在此稍后。”说完，他便进去了。
皇上有些惊讶。这也太厚了，绝对不是临时写的。他一点点看着。册子里写了大大小小的事件，按时间线串联起来，并把当事人和影响写得一清二楚。
易厢泉一直低着头，眼角余光看到西华门和东华门前，有不少人，有朝臣、宫人，还有工匠。皇宫后苑似乎正在修缮，来来往往的宫人特别多。但易厢泉不敢东张西望，只是跟着李成穿过宫门，来到垂拱殿门口。
皇上没有说话，一页一页地看着，从震惊转为愤怒。而他的愤怒是不动声色的，只是攥着纸张的手更用力了一些。平日里常与皇上谈话的老臣们已经察觉出不对，再次转身看了看易厢泉。
他们等了许久，一个姓李的宦官出来。他大概四十岁，步履轻快，举手投足带着贵气，显然不是普通宦官。见了易厢泉，他悄无声息地打量了他一下，笑着介绍了自己的名字，李成，之后，便带着他们往里走。
王珪看了看易厢泉，意思是让他当场说说。
易厢泉一直都很平静，也不惧怕。但燕以敖这番话说完，他才隐隐有些不安。之前，他简单地以为，只见皇上一个人，如今看来，垂拱殿里还有其他臣子在。
易厢泉这才意识到，只有皇上在看，其他几位朝臣并不知道发生了什么，于是躬身道：“罪人名叫白景询，身世、背景不详。”
燕以敖低声道：“宫内不比宫外，党派纷争很是厉害，很多局势我也看不清。如果朝堂上有人斗起嘴来，咱们尽量不要插话。”
蔡确抬眼看了看他。易厢泉捕捉到了怀疑的目光，这才明白，对方是想知道自己的名字。他道：“草民易厢泉，是邵雍的徒弟。”
易厢泉点点头。
他一说邵雍，几位大臣都心领神会。他们知道邵雍是谁，也知道当年邵雍杀妻的案子。后来案子因为郑京烟的落网而水落石出，邵雍已经得到了平反。但这件事前前后后隔了很多年，不是一朝一夕能办成的。他们再看看眼前的年轻人，更觉得事情不简单了。
易厢泉有些茫然。燕以敖道：“这些事不用管，一会儿进去，不要紧张，问什么答什么就好。”
尤其是蔡京。他不动声色，眼睛一直盯着地面，但其实一直在思考。事关重大，没人能看到陈情书上写着什么，更没有人能摸透皇上的心思，所以四个人都没说话。
燕以敖答道：“是皇城司的人。他们是皇上的亲信，汴京城的眼睛。”
易厢泉理了理思路，决定从一开始讲起：“熙宁十年，我的师母温宁死于洛阳家中，师父邵雍手持凶刃，倒在一侧，之后师父被洛阳知府郑京烟羁押，自尽于牢内。元丰元年，我从西域回到洛阳才得知此事。我深知师父品性，他绝对不会杀妻再自尽，从那时起我便决定开始追查。”
易厢泉问道：“刚才问话的是士兵？”
四名大臣都愣了一下，彼此交换了一个眼神。蔡确惊愕道：“到今年，已经六年了，你一直在查？”
易厢泉合上陈情书，呼出一口气。就在此时，驴车已经停在了东华门。他们经过了严格的检查，易厢泉放下了身上带的所有兵器，包括家传的佩剑。接着，他们又被问了许多问题。问他们的的人穿着盔甲，盔甲上文着梅花。等了许久，二人才出来。
“是，一直在查。”
他看着那些字，怔了一会儿。他恨白景询吗？恨，一直都恨。每当午夜梦回，他想起洛阳的家，想起师父和师母的脸，他都会恨白景询。但这种恨意是平静的。他走了这么多的路，知道恨白景询的不止他一个人，还有很多因他枉死的人。
“你今年多大年纪？”
易厢泉拿出自己手写的陈情书，翻了翻。他的字严正工整，整个叙述格外平淡，就像在讲别人的事。
“二十五岁。”
从决定追查真凶的那刻开始，他易厢泉无视名利，也绝不惧怕困难，更不曾向罪恶低头，从庸城到西域，走过了那么多地方，线索被一点一点地挖出来，真相被他一点一点地拼凑起来，白景询的所作所为也逐渐浮出水面。
易厢泉说出他的年龄时，群臣寂静。这种寂静中，包含了各种复杂的情绪，有轻蔑，有疑惑，也有不安。只有皇上抬头看了看这个年轻人，示意他说下去。
还有他的六年。
“我在元丰元年回到洛阳时，距离杀人案已经过去一年。我在洛阳查，却一无所获，只知道家传的黑玉扳指丢了。元丰三年，我来到京城，打算托人查卷宗资料，却听说了青衣奇盗的事。黑玉扳指是他的赃物之一。追查了一年之后，也就是元丰四年，青衣奇盗前往庸城偷盗犀骨筷，我揭了皇榜，去扬州庸城抓捕青衣奇盗。元丰五年，我抓到了青衣奇盗成员之一鹅黄，同年，接受了吴冲卿大人的委托。他说，一直有人惑乱朝纲，掌握朝中大臣的往来书信。吴大人想细查，却遭到威胁，女儿也被杀害。”
易厢泉看着宣德楼，心中忽然有些感慨。这一天，这一刻，他幻想过无数次，他是怎样查到真凶的，怎样亲手将他的罪证呈送给皇上。他手中的陈情书，白纸黑字记录了那么多的事，他的父母、他的师父和师母、枉死的吴大人和他的女儿、青衣奇盗……
听到这里，四位大臣都有所动容。吴冲卿曾与他们同朝为官，这些事他们也有所耳闻。而蔡京只是垂下头去。易厢泉看了看他，依稀记得，吴大人截获的书信中有蔡京私吞银两的事。
这是大宋的宫门。它矗立在汴京城的中心，巍峨无比，是汴京城的骄傲，大宋朝廷的尊严。
邢恕想了想，问道：“我记得当时已经查过，吴大人是遭辽人刺杀。”
太阳高悬，路上小贩匆匆地走着，小餐馆的烟囱冒着热气。易厢泉掀开车帘，就这样看了一路，直到路越来越笔直，越来越平整——他们来到了御街。远处，出现了宣德楼的大门。
易厢泉答道：“吴大人在我眼前被利箭刺中了心口，不治而亡。箭是辽人所制，但并非辽人所杀，一切皆为白景询所为。”
他冲他挥了挥手，就出门坐上了驴车。驴车一点点前行，朝皇宫的方向驶去。
邢恕问道：“可有证据？”
夏乾居然还提醒易厢泉谨慎。易厢泉笑了，认真点了点头：“我会小心的。”
易厢泉答道：“有一些。”
夏乾道：“宫里不比宫外，你言辞上一定要谨慎呀。”
蔡京站在一边没说话，但眼神动了动。邢恕眉头一皱：“有就是有，没有便是没有。如果有证据，为何不呈上？”
夏乾还是很担心。但易厢泉没有再说话，而是迅速去旁边认真地洗了脸，又把新长出来的胡茬弄得干净了些。
证据在舒国公主手中，但不是很充分。就在易厢泉犹豫的时候，燕以敖插话了：“具体证据，事后会由大理寺详查，再一一呈上。”
易厢泉点点头：“放心，我早就做好了准备。”他从怀里掏出一本册子，不知道是什么时候写的，像是陈情书。
蔡确在一旁听出了问题：“吴大人的事和青衣奇盗有关？”
夏乾立即看向易厢泉：“真的行吗？”
“是。”易厢泉点点头，“这也是我即将要讲述的。我们在西域和青衣奇盗起了冲突，他们开启了西域地宫大门，取走了长生不老药。说是长生不老药，可谁也不清楚药效。而白景询与青衣奇盗都想铤而走险，拿到药试一试。”
万冲道：“你准备一下，一会儿就跟我走。燕头儿就在宫里，皇上用完午膳，会专门听这件事。”
他讲以前的事情时，几位大臣还听得很认真，而讲到“长生不老药”时，则都有些不屑。虽然他们没说话，但表情很明显——这分明是无稽之谈。
夏乾看了看易厢泉。易厢泉深吸一口气，道：“我知道了。什么时候去？”
“这件事，朕知道。”皇上忽然说了一句。
易厢泉微微蹙眉。这一天真的来了，来得这么快，这么突然，令他措手不及。
众人大惊，连易厢泉都没想到。皇上慢慢道：“你的陈情书也写了一句，长生不老药是前朝刘太后委托太医王林所制。这件事朝臣虽然不知，但朕有耳闻，而且朕也……动心过。”
万冲点头：“是的。从邵雍夫妇遇害开始，所有事都要说。”
他咳嗽了几声，坦然地承认了。
易厢泉问道：“那……所有事都要说吗？”
王珪眉头一皱，上前一步：“圣上，求仙问药的事可使不得。”
万冲道：“我们燕头儿也去。他已经上奏了，但皇上亲口说的，要见易厢泉。”
几名大臣开始集体劝说。皇上摇摇头：“年轻时，朕是不信的，可当身体抱恙，想法自然会变。众卿放心，朕不会沉溺此道。生死有命，富贵在天，于百姓如此，于朕亦是如此。”
夏乾问道：“皇上只见燕以敖不行吗？”
蔡确急忙劝道：“皇上正当壮年，怎会——”
易厢泉和夏乾愣了一下，在这一瞬间都没说话。面圣，他们曾经想过，也讨论过这件事。如果有机会，易厢泉可以把白景询做的所有事都说出来。但又觉得，皇上怎么会见一介草民呢？
“众卿家今日来此，不就是商量立储的事吗？”皇上微微一笑，脸上有些嘲讽的意味，不知是在嘲笑众臣表里不一，还是在笑自己。
面圣。
大臣没有人接话。皇上的性格一向如此，说话、做事不喜欢拖泥带水。此时，殿内陷入了尴尬的沉默。易厢泉不知自己要不要继续说下去，再说下去，就要讲到郑京烟贪钱的事了。李成使了个眼色，让他安静。
万冲没有直接回答，而是看向易厢泉，道：“皇上要见你，让你把整件事情的来龙去脉说清楚。对于西夏探子的事，皇上很重视。他的原话是，‘要把探子全部抓出来，汴京城必须干干净净’。”
于是，易厢泉没有再开口。皇上快速看完了后面的内容，把陈情书放在一边，道：“众卿家也看看。”
夏乾疑惑地看了万冲一眼：“可是你怎么——”
李成把易厢泉的陈情书拿了下去，四位大臣一一过目。在这段时间内，垂拱殿内只有纸张翻动的声音。所有人都看过之后，却没人率先说话。众人神情各异。李成又给易厢泉递了个眼色，让他谨言慎行。
易厢泉和夏乾对视一眼。难怪，军令下达得如此之快，如此果断，这是大宋权力最大的人下的命令。
站在一旁的易厢泉明白，在这个地方，面对这样一群人，每一句话、每一个眼神都有深意，如果能不讲话，就不要讲。
万冲点点头：“皇上力排众议，决定把军队回撤，这才保住了银川寨。”
殿内安静了一会儿，皇上也没问话。而王珪最为位高权重，只得先表态：“臣认为事关重大，需要再查。可以委任一位专门负责此事的官员，将对方一网打尽。”
夏乾问道：“把军队撤回银川寨，是皇上的主意？”
“臣附议。”蔡确上前拱手道，“臣愿领命，一有消息便立即呈上。”
他说完，易厢泉和夏乾都是一怔。他们怎么也没想到是这样的。
燕以敖明显不同意。虽然他官职不高，但还是直说道：“大理寺行事一向独立，此事又急，若是过程烦琐，说不定会给贼人可乘之机。各位大人日理万机，恐怕很难顾及细节。”
万冲看着易厢泉，道：“我把你的书信，一份交给了兵部尚书，另一份想办法呈给了皇上。”
燕以敖一向直来直去，但他说到了点上。大宋官僚机构冗杂，如果专门设立部门和官员负责此事，效率更低。
易厢泉跟了过去，夏乾也跟了过去，问道：“怎么回事呀？”
蔡确又道：“言之有理。但燕大人刚刚上任，可能不通晓其中利害。此案横跨数年，涉及人数又多，恐怕不是一时能查得清的。大理寺主审最好，但仍需其他官员协助。”
厅堂里的人还在开心地笑，万冲的脸色却严肃起来。他招了招手，让易厢泉到旁边的小屋。
他把权限给大理寺，燕以敖没有反驳。皇上看了看众人，又看了一眼蔡京：“便交由开封府尹协助审理吧。”
夏乾咧嘴道：“总之，还好执行了正确的军令。厢泉，那些大臣居然听了你的建议。这次多亏了万冲，把你写的书信递了上去。”
蔡京上前一步，领了命。
易厢泉舒了口气：“希望如此。”
燕以敖这时候才明白，蔡确一开始就想把这事交给蔡京，就像踢蹴鞠，传来传去，自己也踢了一脚，最后还是踢进了对方的门。
万冲点点头：“我回来，就是要告诉你们这个重要消息。西夏大军发现银川寨的宋军没有撤离，西夏太后震怒，白景询这次失误，可能会丢掉官职。”
皇上道：“画像有吗？”
易厢泉道：“还好没有撤军，白景询的阴谋也没有得逞。”
燕以敖掏出画像，呈给李成。
夏乾瘫在椅子上：“想想都后怕！万一把军队调走，边疆门户大开，那可怎么办呢？”
皇上摆摆手，表示没必要看：“贴出去，这几日尽快把人找到。”
万冲安慰道：“不要担心。大宋没有撤军，这次胜算很大，西夏人是赢不了的。”
皇上的意思很明白，再过几日，西夏军一旦战败，在汴京城的探子就会撤退，到那时候再抓人，显然晚了，所以，这几日就要进行抓捕，尤其是白景询。
还要几天。大家听到这话，又开始恐慌了。几天过后，会不会出什么意外呢？
几人应了。就在此时，李成站在一侧，看着手里的画像，犹豫了一下，上前一步：“皇上……”
万冲点头：“西夏人还在攻打，几天之后才能见分晓。”
皇上挑了挑眉。
大理寺内的人都舒了口气。易厢泉连忙问道：“还在持续？”
“画像上这个人……奴才见过。”
万冲道：“暂时守住了。西夏人子时攻打银川寨。但他们没想到宋军的四万大军及时撤回，还在银川寨驻扎。西夏五万大军对我方四万大队，银川寨易守难攻，西夏人没有优势。”
“什么？”
“城守住了吗？”
“奴才见过。”
“赢了吗？”
众人大惊。
“怎么样？怎么样？”
李成道：“他姓白，这几日都在宫里，在龙图阁整理书册，过几日会给皇子讲学。”
收到战况的时候，是半夜三更。易厢泉和夏乾急忙点了灯，来到厅堂听情况。大理寺值班的官员都集中在一起。传令的人只是说，西夏人开始进攻，但并没有说具体情况。直到天色大亮，万冲突然回来了，大理寺一众人等连忙上前去问。