“确实。”皮特赞同道，“或许她也没有那么聪明。”
“她选了斯蒂芬·巴顿，真是个错误。”我说。
我带来了我的健身装备，在健身房锻炼了一个半小时，镜面墙能让我从各个角度看到自己锻炼的样子。我已经很久没有正式锻炼过了，为了避免尴尬，我跳过了仰卧推举，直接开始了肩部、背部和轻度的臂力运动，享受屈体划船的力量感和快感，以及屈臂时肱二头肌用力的感觉。
他噘起嘴，慢慢地把腿收了回去：“许多女人被他的身材吸引。巴顿块头很大，也很爱说大话。有些女人只是想被他这种人保护。这些女人以为，只要献出他想要的东西，他就会照顾她们。”
我觉得自己还不错，这种想法只是为了找回安全感，而不是出于虚荣。虽然身高不足6英尺，但我依然拥有一些举重运动员的特质——我的肩膀很宽，肱二头肌和肱三头肌都很明显，胸肌至少要比街头卖的两个煎蛋大一些，而且减下的体重也没有在这一年胖回来。我没有秃头，虽然鬓角和刘海儿已经有了些许白发。我的眼睛还很清澈，可以看出是蓝灰色的。我的脸形偏长，双眼和嘴角都铭刻着悲伤的印记。我的胡子刮得很干净，发型利落，衣着得体，再加上目光有神，整体上还算说得过去。在某些场合，我还可以谎称自己三十二岁，不至于引起人们的哄笑。其实这个年龄只比我驾驶证上的真实年龄小两岁，随着年纪的增长，这些小细节都变得重要起来。
“本来还可以。但是因为嗑药，他已经把脑子搞坏了，情绪很不稳定。他要么把别人揍个稀烂，要么被别人揍个稀烂，一般都是被揍。我老婆都能打赢他。”他认真地看着我，“我知道他平时做什么，但是他没在这里卖过东西。要是他敢，我就逼着他把自己的屎全都吃干净。”我不相信皮特的话，但还是任由他继续说下去。现在，类固醇已经成了拳击比赛的一部分，而皮特除了大嚷大叫，什么也做不了。
锻炼过后，我收起了装备，拒绝了皮特递过来的蛋白质奶昔，因为它闻起来像是烂香蕉的味道。我决定去喝咖啡。几周以来，我第一次感到轻松，内啡肽分泌，肩膀和背部也变得更加紧致。
“也不是什么难事。”我说，“这个姑娘可能就比他聪明。巴顿打架厉害吗？”
我要去的下一个地方是第五大道的德弗里斯百货商场。人事经理自称人力资源经理，和全世界的人事经理一样，他是一个很难相处的人。坐在他对面，你会觉得像他这样——认为人和汽油、砖头、矿里的金子没有什么区别的人，本不该和锁链或监狱之外的东西产生任何关系。换句话说，蒂莫西·卡里染着彩色的短发，穿着黑漆皮鞋，从头到脚都很惹人厌。
“巴顿有很多姑娘，但我不记得这一个。我一般也不太注意这种事，除非她们比巴顿聪明，才能激起我的好奇心。”
早些时候，我曾和他的秘书预约见面时间时声称我是一位律师，有一笔遗产需要狄密特女士继承。卡里和他的秘书很般配。一条拴着链子的野狗都比他的秘书更有用，也更好相处。
“你记得最近有一个姑娘经常和巴顿在一起吗？她可能也来过这里。她比较矮，留着深色头发，龅牙有点儿突出，三十岁出头。”
我们坐在他那狭窄的办公室里。“我的客户想要尽快联系上狄密特女士。”我说，“这份遗嘱很详细，需要填写很多表格。”
我又问起了凯瑟琳·狄密特。
“你的客户是？”
“他们确实有矛盾，要不然因泽里洛怎么会穿着黑胶鞋，到我这里一顿乱踩？不过我不知道这和巴顿有没有关系。”
“恐怕我不方便透露，你应该也能理解吧？”
“我也不知道。”我回答。皮特看向我，想要判断我有没有撒谎。他看出我说的是实话，视线便回到了自己的球鞋上面。“你有没有听说，桑尼和他老爸之间有什么矛盾，有可能牵扯到斯蒂芬·巴顿？”
卡里虽然表示能够理解，却显得有些不情愿。他靠在椅背上，轻轻地用手指摆弄着昂贵的丝绸领带。除了昂贵，这条领带没有任何特点。他的衬衫上还有折叠的痕迹，仿佛刚刚拆开包装。当然，前提是他还会穿这种用塑料袋包装的平价衣服。假如他偶尔也会来商场，那一定像是天使下凡，虽然这位天使表情很难看，仿佛闻到了什么糟糕的气味。
“可能吧。”皮特点了点头，“很有可能。传言他在拳击场上也是替那个老家伙比赛，看你信不信了。这事跟违禁品有关系？”
“狄密特小姐昨天就该上班了。”卡里看了看桌上的文件，“她周一没来，所以从周六开始，我们就没有见过她。”
“我记得他。”我思索了一会儿，“我听说他现在替老费雷拉工作。”
“她经常周一不来吗？”我并不急于知道答案，但这个问题让卡里不再盯着文件。伊泽贝尔·巴顿并没有凯瑟琳·狄密特的新地址。平时或是凯瑟琳主动联系她，或是她让助理给德弗里斯百货商场留言。由于有机会谈论自己感兴趣的话题，卡里稍微高兴了一些，说起他们公司的工作时间，我趁机记下了凯瑟琳的地址和社会保险号码。等他说得差不多了，我便打断了他，询问凯瑟琳在最后一天上班时有没有生病，或者有没有遇到什么麻烦。
皮特缓慢地坐下，僵着脸，将腿伸到前方。多年的下蹲使他的膝盖受损，虚弱无力，关节疼痛。“这周你不是第一个来这里找他的。昨天来了几个穿廉价西装的人，也想找到他。我认出其中有一个是萨尔·因泽里洛。他以前是不错的轻中量级选手，后来就开始总摔跟头。”
“我没注意。由于旷工，德弗里斯正在考虑开除狄密特小姐。”他沾沾自喜地说，“希望她能获得一笔可观的遗产吧。”我觉得他并不是真心这样想。
“我不知道。”我回答，“有吗？”
经过一阵拖拖拉拉，卡里终于允许我同最后一天跟凯瑟琳一起工作的女士交谈。我们约在商场外面的主管办公室见面。玛莎·弗里德曼六十岁出头，身材丰满，染了一头红发，脸上涂了厚厚的化妆品。相比在她的脸上，或许在亚马孙雨林中你还能看到更多自然的光线。但她一直在努力帮助我。周六她和凯瑟琳·狄密特一起在瓷器部工作。这是玛莎·弗里德曼第一次和凯瑟琳一起工作，因为她平时的助手生病了，需要一个人来替代。
皮特用脚在破旧的木地板上空踢了几下。“一周左右没来了。他有麻烦了？”
“你注意到她有什么不正常的地方吗？”我问。弗里德曼太太终于有机会来到主管办公室，正在悄悄地查看他桌子上的文件。“她有没有很苦恼，或者很忧虑？”
“斯蒂芬·巴顿还来吗？”
弗里德曼太太微微皱眉：“她打碎了一个瓷器，是安兹丽花瓶。那会儿她刚到，正在向顾客介绍花瓶，却把它摔在了地上。我走过去，看见她穿过商场，朝着自动扶梯跑去。我想，她可真不专业，就算生病了，也不该这样啊。”
他做了个鬼脸：“我也知道这很离谱，但是它能让我一小时赚200美元。我在楼上放了40台单车，就算自己印钱，都没有这样来得快。”
“她生病了吗？”
“你也开始弄动感单车了啊？”
“她说自己不舒服，但为什么要往自动扶梯跑？我们每层都有员工洗手间。”
我点了点头作为回答，将身体靠在陈旧的铁灰色文件柜上。柜子上贴着保健品和举重杂志的广告。
我感觉弗里德曼太太还知道更多，只是没有说出来。她很享受被人关注的感觉。我神秘地凑向她。
“好久不见。”他开口道，“发生那样的事情，真是遗憾……”他的声音低下来，下巴和肩膀微微颤动，好像在缅怀过去。
“弗里德曼太太，那你觉得是怎么回事？”
皮特站起身，向我点了点头。他的手插在口袋里，宽松的上衣并没有掩去肩膀和手臂的线条。
她打理了一下衣服，也凑过来，轻轻触碰我的手，以此强调自己的看法。
一个穿着灰色紧身衣、身材健美的金发女郎将我带入皮特的办公室，只有这里和从前一模一样。墙上贴着举重比赛和宇宙先生资格赛的旧海报，皮特的照片与斯蒂夫·李维斯、乔·韦德的海报贴在一起。奇怪的是，竟然还有摔跤手胡克·霍根。健美奖杯放在一个玻璃柜中，就在皮特本人坐着的一张旧松木桌背后。随着年龄的增长，他的肌肉日渐松弛，但依然显得很有力量，令人印象深刻。他那黑白相间的头发被理成了寸头。我在这家健身房锻炼了将近六年，直至后来升为警探，才开始自暴自弃。
“她应该是看到了谁，想在那个人离开商场之前追上他。汤姆是东门的保安，他告诉我，当时她跑了出去，在大街上东张西望。我们上班时，只有获得允许才能离开商场。他原本可以把她记下来，却只把这件事告诉了我。汤姆也算是个好人。”
近来，许多艺术家和华尔街的律师都搬到了特里贝克地区，因为他们很喜欢铸铁和砖石建筑中的阁楼。因此，皮特的健身房也开始面向高端市场。从前，那里到处都是碎木屑和人们随地吐的痰，现在却添加了镜子、盆栽，甚至还有喝果汁的地方。大块头的混混儿、专业的举重运动员、大腹便便的会计师、穿着职业装拿着手机的女高管都在一起锻炼。门口的广告牌宣传了一种名叫动感单车的运动，也就是在自行车上蹬一小时，就能汗如雨下。十年前，哪怕只是设想一下健身房会变成这副样子，皮特的老主顾们都会把它砸个稀烂。
“那你知道她看见了谁吗？”
我知道斯蒂芬·巴顿有时会去那里锻炼。如果他的女友失踪了，他很可能知道她去了哪儿，为什么要去。我隐约记得他很高大，长相偏北欧风格，因为滥用药物身体有些浮肿。他不到三十岁，但由于经常锻炼，还参加了晒黑沙龙，他脸上的皮肤就像旧皮革一般粗糙，让他显得至少老了十岁。
“不知道，她完全不肯说。在我的印象里，她在同事中没有朋友，现在我知道原因了。”
虽然他无法继续工作，却可以在波士顿一家体育馆的有奖比赛中举起500磅的重物。我用手掌大小的松下摄像机录下了他获胜的瞬间。保险公司将这一证据出示给法官，法官宣布暂缓一周再做出进一步的判决。我甚至不需要继续取证。随后，我在一家小餐馆一边喝咖啡，一边读报纸，然后前往皮特·海耶斯在特里贝克地区开的老健身房。
我和保安及主管分别聊过，但他们也没有提供更多的信息。回去的路上，我在一家小餐馆停下来，点了一杯咖啡和一块三明治，然后回公寓拿上我的朋友安格尔送我的黑色小包，叫了一辆出租车前往凯瑟琳·狄密特的公寓。
探访伊泽贝尔·巴顿的第二天，我为保险的事去了一趟法院。在这个案子中，一位签约电工起诉了电话公司，说他在检查地下电缆时掉进了一个洞里，因此失去了劳动能力。