“是你提醒他联邦警察要来了，对吗？你让他去袭击你的人，又要确保他在说出什么之前就死掉。你嗅出了阿德莱德·莫迪恩之后，是不是也提醒过她？你有没有告诉她我在追踪她？你有没有帮她逃跑？”
“至于拜伦，”伍里奇微微笑了一下，说道，“我需要给自己争取时间。当我在公园路肢解那个女孩的时候，所有人都怀疑他，于是他跑回了巴吞鲁日。我去找他，在他身上试验了氯胺酮，不断地给他供货。他又一次想要逃跑，但我找到了他。最终，我找到了所有人。”
伍里奇没有回答，而是用手术刀较钝的一边朝着雷切尔的手臂划去。“你有没有想过，为什么人的皮这么薄……里面却能装这么多血？”他把手术刀转过来，用锋利的一头划过雷切尔的肩胛骨，从右侧的肩膀一直划到两个乳房之间。雷切尔没有动。她的眼睛依旧睁着，却忽然闪了一下，一滴眼泪从左侧的眼角流到了发根。血从伤口中涌出来，沿着脖子汇聚在下巴处，然后流到脸上，形成了一道道红色的线。
“那拜伦呢？”我问，“他也是微不足道的人吗？还是说你把他变成了这种人？”我想让他一直说话，这样或许我就有机会拿回自己的枪。只要他停下来，或许就会杀死雷切尔和我。但更重要的是，如果这一切有原因，我想要知道这个原因是什么。
“看，鸟哥。”他说，“血快要流到她的头顶了。”
“你是个微不足道的家伙，鸟哥。你知道我杀死过多少个微不足道的家伙吗？从这里到底特律那些住在拖车公园里的废物、那些只知道看奥普拉秀或者像狗一样做爱的婊子、吸毒上瘾的人、酒鬼。鸟哥，你也恨这种人吧？你也知道他们活着毫无价值、毫无意义，什么都不做，对社会没有任何贡献吧？你有没有想过，你可能也是其中之一？是我在告诉你，他们毫无价值。是我在告诉你，他们有多么微不足道。我还告诉过你，你的妻子和女儿也是如此微不足道。”
他歪着头：“下一个就是你。鸟哥，你应该很喜欢这样的循环吧？你死掉之后，每个人都会知道我做了什么。然后我会消失，没有人找得到我。鸟哥，他们会用的每一个把戏我都了如指掌，我会重新开始。”
他向前迈了一步，手里的枪却没有摇晃一下。
他微微一笑。
“结局一定会是这样的，鸟哥，你和我在一个房间里对峙。从一开始，我就计划过了。你一定会以这种方式死去，也许是在这里，也许是在另一个时间和地点。”他再次露出了微笑，“毕竟他们要给我升职了，我也应该开始新的生活。但是最终，我们一定会迎来这样的结局。”
“你好像不太喜欢呢。”他说，“其实，杀死你的家人，是我送给你的一个礼物。如果她们还活着，也会离开你，你会变成另一个酒鬼。在某种意义上，是我让你们一家保持了团圆。我选中她们，是因为你，鸟哥。你在纽约和我成为朋友，你把你的家人介绍给了我，于是我杀了她们。”
光线变得稍微明亮了一些，但太阳正在落山，很快就会陷入一片黑暗。
“玛息阿。”我低声说。
“别动，鸟哥。不会让你等太久，所以不要急着结束一切。”
伍里奇看着雷切尔：“鸟哥，她是个聪明的女人，是你喜欢的类型，和苏珊一样。很快，你就又有了一个死去的恋人，然而这次你却没有多少时间为她悲伤。”
房间里的光线变暗了，仿佛一片云遮住了从头顶的天窗射进来的阳光。我微微移动身体，改变重心，眼睛盯着放在地上的枪。我的动作似乎有些夸张，相比于氯胺酮缓慢的药效，一切的举动都显得太快了。伍里奇忽然举起了枪。
他来回挥动着手术刀，在雷切尔的手臂上划出一条又一条细线。我想，他甚至根本不清楚自己正在做什么，也意识不到接下来会发生什么。
伍里奇转动着手术刀：“因为我可以杀她。”
“我不相信来世，鸟哥。那只是一种空想。而现世是地狱，我们全都身在其中。你可以在这里找到所有能够想象到的痛苦、伤害、绝望。唯一值得信仰的宗教是死亡。鸟哥，这个世界就是我的祭坛。
“为什么杀了她？”
“但我知道，你无法明白这一点。一个人只有在自己走向死亡时，只有在面对最后的痛苦时才会真正理解死亡。这便是我的作品存在的弱点，却也使它们变得更加人性化。或许这就是我的骄傲吧。”他转动着手术刀，余晖和血在刀片上融为一体，“她的推测一直很正确，鸟哥。现在轮到你了。我会给你上一节关于死亡的课程。
他已经完全出现在我面前，一只手拿着改装过的宽管气手枪，另一只手拿着手术刀，腰带里还别着一把西格手枪。我发现他的袖口处还有泥。
“我会再创作一次《圣殇》，这次是用你和你的女友。你还不明白吗？这是历史上最著名的痛苦和死亡，是为了人类更伟大的利益、为了希望、为了复活而选择自我牺牲的鲜明象征，而你会成为其中的一部分。只不过，我的作品反对复活，因为一切肉体都是由黑暗构成的。”
他缓慢地摇了摇头，似乎有些失望。“无所谓了。”他轻声说，“我没有时间管这些事。我有新的计划要完成。”
他又向前走了一步，眼睛十分明亮，令人恐惧。
“或许是她找到了我。”我说。
“你不会死而复生，鸟哥。你只是为自己的罪恶而死。”
“你是怎么找到她的？”他低声问，“你是怎么找到丽莎的？是我把卢蒂斯·丰特诺抛给了你，但你怎么可能找到丽莎？”
我正要向右移动，他却开了一枪。铝制注射器插入我的身体，我感到身子左侧一阵剧痛，而伍里奇走在木头地板上，正在向我靠近。我用左手痛苦地拔出了针头，发现药物的剂量很大。我伸手去拿枪时，已经感觉到它正在发作。我紧紧地抓住枪托底部，试图瞄准伍里奇。
他笑了起来，冷漠而空洞的笑容如雪花一般拂过他的脸。
伍里奇关掉了所有的灯。我看见他在房屋中央，距离雷切尔很远，开始向右移动。我看见一个身影经过窗户，于是开了两枪，听见了痛苦的呻吟和玻璃破碎的声音。一缕阳光照进了房间。
“为什么会是你？”我仿佛并没有和他交谈，而是在对自己说话，“你曾是我的朋友。”
我向后退，来到了第二条走廊。我本想寻找伍里奇的身影，却发现他似乎消失在了阴影之中。又一支注射器落在我旁边的墙壁上，我只能俯身向左侧躲去。我的四肢很沉重，艰难地支撑着身体，胸口仿佛有什么东西重重地压在那儿。我知道，如果现在起身，我根本支撑不了自己的重量。
他从阴影中走了出来，但已经不再像是我认识的他。随着本性的暴露，他似乎发生了某种蜕变。他的脸更加憔悴，浓重的黑眼圈使他显得瘦骨嶙峋，但那双眼睛却像是黑色的宝石，在半明半暗的房间中闪烁着光芒。当我的双眼适应了光线后，发现他的虹膜几乎消失了。他的瞳孔又大又黑，贪婪地吸收着屋里的灯光。
我继续向后退，每一步都无比艰辛，但我知道如果停下来，可能就再也无法移动了。我听见主屋的地板嘎吱作响，也听见了伍里奇刺耳的呼吸声。他短促地笑了几下，我能听出其中的痛苦。
我用脚背踢了几下，看着它在地板上滑过，停在最近的椅子旁边。
“去你妈的，鸟哥。”他说，“靠，真疼啊。”他又笑了起来，“我要让你付出代价，鸟哥，你和这个女人。我要把你们的灵魂撕烂。”
“把它踢开。”
他的声音有些失真，仿佛穿过了一场浓雾，使我无法分辨距离和方向。走廊的墙壁变得模糊，支离破碎，黑色的血从裂缝中渗出。一只手伸向我，那是一个女人纤瘦的手，手指上戴着一个窄窄的金色婚戒。我看见自己伸出手，去触碰它，虽然我知道其实我的双手还在地板上。女人的另一只手出现了，胡乱地挥动着。
我弯下腰，轻轻地把枪放在地面。
鸟哥……
“我正用枪指着她的后腰，鸟哥。我可不想用弹孔毁掉如此美丽的身体，所以请你把枪放下。”
我继续向后退，不断地摇头，想要让幻象消失。然而，两只小手从黑暗中出现了，是孩子纤细的手。我紧紧地闭上眼睛，咬紧了牙关。
“把枪放下，鸟哥。要不然她立刻就会死。”他站在雷切尔身后的阴影中，用她的身子遮挡着自己。他已经离她很近，身体的大部分都被挡住，我只能看到棕色裤子的边缘、白衬衫的袖子和头部的一小部分。如果我朝他开枪，一定会击中雷切尔。
爸爸……
我走到一半，却发觉有动静从雷切尔身后传来。我转过身，将枪举到与肩齐平的位置，本能地摆出要开枪的姿态。
“不。”我低声说。我把指甲扎进地板，听到了碎裂的声音，又感到左手的食指一阵剧痛。我需要这种疼痛，需要用它来战胜氯胺酮的作用。我使劲向下按压受伤的手指，疼痛使我倒吸了一口气。墙上依然有影子在移动，但我妻子和女儿的幻象已经消失。
我回到了主屋，始终确保雷切尔在我的视线之内。这里没有伍里奇的踪迹，不过他可能躲在房屋另一侧的走廊里。雷切尔无法把他的位置告诉我。于是，我便沿着装饰了挂毯的墙壁缓缓移动，来到了房屋的另一边。
我意识到，走廊里有一抹淡红色的灯光。我的背部碰到了一个又冷又硬的东西。我抵着它，发现它正在缓慢地移动。原来那是一扇半开着的加固钢门，左侧有三个螺栓。中间的螺栓非常大，直径足有1英寸，上面挂着一个巨大的黄铜锁，但是没有锁住。红色的光线从门缝中渗了出来。
我看了看身后的走廊，它通往另一个卧室，卧室里只有一张光秃秃的床垫，上面放着军绿色的睡袋。床边有一个打开的绿色背包，里面装着几条牛仔裤、一条奶油色的裤子和几件男士衬衫。这个房间带有斜顶，占据了整个房屋宽度的一半，也就是说，在墙壁另一头还有一个类似的房间。
“鸟哥，快要结束了。”伍里奇说。他的声音已经离我非常近，但我依然看不到他。我想他应该站在角落里，等着我最终变得无法动弹。“很快，药物的作用就会让你动不了。把枪丢开吧，鸟哥，我们可以开始了。早一点开始，就能早一点结束。”
平台下方是昏暗的厨房区，里面有松木橱柜、一台高大的冰箱，水池旁边还有一个微波炉。三个凳子摆放在早餐桌旁边。我右侧的墙壁面向平台，上面有一幅刺绣挂毯，图案与沙发和椅子相似。一切物品上面都蒙着薄薄的灰尘。
我更加用力地抵在门上，感觉它已经完全打开了。我用脚跟推了一次、两次、三次，最终发现自己抵着一个从地面延伸至天花板的架子。房间里仅有的光亮来自一个红色的灯泡，它毫无遮拦地挂在天花板中央。窗户用砖堵住了，而那些砖块并没有被涂上水泥。这里没有任何自然光。
雷切尔被倒挂在这里，一根绳子将她的脚踝系在栏杆上。她全身赤裸，头发垂到距离地面不足两英尺的位置。她的胳膊没有被绑起来，双手垂落在发梢旁边。她的眼睛瞪得很大，嘴也张着，可是看到我却没有任何反应。她的左臂上扎着一根针，连着塑料管，输液袋挂在一个金属架子上。氯胺酮正在缓慢而持续地注入她的身体。她脚下的地板上铺着一张干净的塑料布。
在我对面，也就是门的左侧，有一排金属架子，铁条上面钻了一些孔，用螺丝固定住。每个架子上都有一些玻璃罐子，每个罐子里都有一张脸映照在暗红色的灯光下，大多数难以辨认。它们被泡在福尔马林中，有些已经缩成一团。我数了数，我的面前或许有十五个罐子。身后那个架子正在轻轻摇晃，我听到了玻璃撞击和液体流动的声音。
我的左边有几级台阶，可以来到房屋东侧架高的木制平台上。这里是休息区，摆放着一张松木床和配套的衣柜。
我抬起了头。一排排的罐子直至天花板，每个里面都盛着苍白而无力的脸。
房间里有一张长沙发，套着带有红色和橙色锯齿图案的沙发罩，面向房屋正面。沙发两侧各有一把配套的椅子，中间是一张矮咖啡桌。电视柜位于一扇面向沙发的窗户下方。沙发后面有一张餐桌和六把椅子，后面还有一台壁炉。墙壁上装饰着印度风格的艺术品，还有一幅神秘的画，上面画着一个女人站在山上或海边，一袭白裙随风飘扬。由于光线太暗，我很难看出细节。
“我的收藏怎么样，鸟哥？”伍里奇的身影缓慢地从走廊向这里靠近。他的一只手拿着枪，另一只手拿着手术刀，拇指轻轻掠过平滑的边缘。
我现在可以完整地看到主屋的场景了。它的外部具有欺骗性。朱迪·纽博尔特或其他人在设计房子的内部结构时移除了中间的楼板，因此房间直通屋顶。屋顶有两扇天窗，沾满了污渍，一部分被黑色的窗帘遮住了。只有少量的阳光可以照射到光秃秃的木板上。仅有的灯光来自一对昏暗的落地灯，分别位于房间两侧。
我没有动，也没有眨眼。我的身体抵在架子上，被死者的脸包围着。我想到，我的脸很快也会出现在这里，永远和雷切尔、苏珊的脸放在一起。
我把手伸进去，转动大门的把手。门轻松地打开了。我将它开到最大，看见了屋内昏暗的灯光。在这里，我能看到沙发的边缘、对面的一扇半窗户，我的右侧还有一条走廊。我深深地吸了一口气，呼吸的声音回荡在脑海中，就像一只生病的动物低沉而痛苦的喘息。然后，我关上身后的纱门，快速朝着右边走去。
伍里奇继续向前，来到了门口。他举起了气手枪。
楼上和楼下的窗帘都拉着，里面的门也挂着门帘。透过门帘的缝隙，我看见屋里挂着黑色的东西，防止人们从缝隙中偷窥。我用右脚轻轻地推开纱门，听见生锈的铰链发出嘎吱的响声。我看到门框上方有一张厚厚的蜘蛛网，一些虫子被困在上面，开门的振动使它那棕色的干瘪外壳颤动起来。
“鸟哥，以前没有人能坚持这么久，即使是蒂·吉恩。他可是个强壮的家伙。”他的眼中闪着红光，“我告诉你，鸟哥。到了最后，你会很疼的。”
进门时，我感到前所未有的紧张。所有的声音、气味和颜色都变得十分强烈，我似乎能分辨出周围树林里的每一个声响。我的手开始对大脑中的信号迅速做出反应，不断地用枪指着不同的方向。我的手指能够清晰地感受到扳机，手掌也能准确地感受到枪柄的每一道凸起与凹陷。血流在我耳边涌动，就像一只大手正在敲击沉重的橡木门。我的脚踩在树叶和树枝上，就像一场大火正在噼噼啪啪地燃烧。
他用手指紧扣扳机，注射器从枪管中射出，发出尖厉的声响。我正要拿起枪，却感到胸口一阵剧痛，手臂疼痛而沉重。眼前的幻影不断移动，模糊了我的视线。我紧紧地按着扳机，希望能够增大压力。伍里奇意识到危险，冲上前，用手术刀劈向我的胳膊。
我把车停在一段距离之外，穿过树林，在林子边缘停下了脚步。太阳已经开始落山，将红色的光芒映在屋顶和墙壁上。后门上了锁。我没有别的选择，只能从前门走进去。
扳机缓慢地向后弹，非常缓慢，整个世界都随之慢了下来。伍里奇似乎悬在了半空，手术刀在他手中向下划去，就像是在水中一般。他的嘴张得很大，喉咙里发出声音，如同风在隧道中怒吼。扳机又向后弹了一些，我的手指僵住了，封闭的空间中响起巨大的枪声。伍里奇距离我只有3英尺，第一枪打中了他的胸口，使他猛地一颤。接下来的八枪仿佛是同时射出来的，它们的声音连在一起，10毫米的子弹接连冲进他的身体，撕裂了衣服和血肉。然后，枪因为空膛而被锁住。子弹穿出他的身体，玻璃纷纷破裂，地板上满是福尔马林。伍里奇向后倒在地上，身体不住地颤抖着、抽搐着。他挣扎着起身，肩膀和头离开了地面，但眼中的光芒已经消失。然后，他便再次倒下，一动不动了。
帕金斯街的起点几乎位于伊万杰林州立公园对面。在街道的末端，有一个丁字路口，右边是乡村的景致，所有的房屋都间隔很远。朱迪·纽博尔特的房子就在这条街上，那是一栋小巧的两层建筑，却十分低矮，纱门两侧各有一扇窗户，楼上还有三扇更小的窗户。东边的屋顶倾斜下来，相当于只有一层。房屋的木板最近刚刚刷了纯白色的油漆，屋顶坏掉的石板也被更换过，但院子里的草长得很高，远处的树林已经侵入了院子的边界。
我的手已经拿不住枪，它落在了地上。我听见液体流动的声音，感觉到那些死去的人都围在我身边。远方传来了警笛声。我知道不管怎样，至少雷切尔是安全的。有什么东西如游丝一般拂过我的脸颊，就像恋人睡前最后的爱抚，我的心中忽然变得很平静。在意识清醒的最后一刻，我闭上了眼睛，等待寂静到来。
我行驶在96号公路的柏油路面上，前往圣马丁维尔，经过了“神爱世人”的标牌和波德努赫的夜总会，样子就像一间仓库。沿途到处都是平整的草地和茂密的柏树。蒂伯多克斯咖啡厅位于整洁的城市广场，我在那里询问怎么前往朱迪·纽博尔特家。他们都知道那栋房子，也知道那个护士要去拉荷亚工作一年，可能还会更久，房子由她的男友打理。