华盛顿的皮带上有一个小小的黑色无线电接收器。我看见他从大衣里拿出一对耳塞式耳机，将其一端插进接收器，另一端放进耳中。
我按下按钮等电梯来，确认了一下时间。
“呼叫，华盛顿，指挥编号……”然后他念出了某种标准无线电代码，与贝克和艾伦连上线。我瞥了瞥左方，见哈珀也做了相同动作。
“我们坐电梯，先等先遣队到门前待命。”华盛顿说。
电梯来了。哈珀走进去，将门挡着。
我点点头。
联邦探员爬得越高，靴子踏在阶梯上的回音就越小。
“我才不要爬楼梯到8楼。”哈利说。
我环顾走廊。两台监控设备高高地架在墙上。其中一个在东北角，位于安保桌上方，另一个在西南角。我上前绕过安保桌，来到后方那扇门，试着转了一下门把手，发现是开着的。里面有个置物架，一个拖把，一个水桶，看起来最近都没怎么动过，此外还有一张桌子，上面堆满用了一半的清洁用品。除了这些，房间里再没别的东西了。
华盛顿一点头，贝克和艾伦便领命冲上阶梯，他们已抽出随身武器，放低拿在身前。基德与我们剩下的人则留在门厅。
我走出来，关上门，走向钉在电梯旁边墙上的亚克力大楼平面图。消防门和集合点在平面图上用红色标示着。
“73号房在8楼。要我说，我们就直接上去吧，去他的管理员。”哈珀说。
8楼有好几间公寓，同时也是顶楼。75号公寓涂成了绿色，我检查了一下钥匙，发现那是大楼管理员住的公寓。根据平面图，管理员就住在73号对面。
“他妈的这栋大楼的管理员跑哪儿去了？”华盛顿问。他用手机打了电话，似乎是没得到回应。
“管理员的公寓在巴克的公寓对面，只隔着一条走廊。”我说。
黑黄色瓷砖以Z字形铺在地上，墙上则是单一的白色。一张无人值守的安保桌摆在一排电梯门对面。我们面前的那扇双开门一定是通往楼梯的。贝克、艾伦和基德等在门厅。
华盛顿走到电梯这里加入我，也确认了平面图。他点点头，再次尝试用手机联系管理员。还是没有回应。
我们停在距离分局10分钟车程的一栋小公寓外面。维多利亚皇冠车跟着我们停在右侧，车上的人迅速下来，在我们之前抵达了建筑物。我下了车，环顾四周。这个区域虽不差，但也不算好。与公寓位于同一街区的，还有一间便利商店，一家墨西哥餐厅，以及一间酒吧。我在对街看见一所学校，附近还有座公园。建筑本身看起来没那么老，很可能是90年代早期建起来的。哈利和我跟着华盛顿与哈珀进入门厅。
一阵柔和的杂音嗡嗡作响。华盛顿将一根手指放到耳中的接收器旁。我猜先遣队已到达巴克的大门外了。
“我现在不担心哈维尔的审判。我们的技术人员检查了巴克在法庭上播放的视频，说那要不是他们这辈子看过最强的假货，就一定是真的。此时我们在讨论的假设是卡洛琳可能还活着；那样最好。如果这是骗局，其实除了加了点班之外，也没什么损失。”
华盛顿按下麦克风的按钮，说：“我们没联系到管理员，很难正常进入，直接上。我们要上去了。”
前座的华盛顿调整了一下姿势，转头对我说话。
电梯缓缓上升时，里头播放着排笛版本的《爱在电梯中》。没人说话。基德在他的铝制行李箱上拍出节奏，但有点抢拍。站在我旁边的哈利搓着下巴，仿佛有一股力量落在他身上，正缓缓将他压垮。哈珀和华盛顿交换了个眼神。他们必须寻得此案的突破点，带他们找出躺在水泥墓穴中、几近饿死的17岁少女。他们极度绝望，我甚至能从他们身上嗅到那股气味。我也理解为什么。因为，假使我们在这间公寓中什么也找不到，那么调查局差不多也没辙了。没有任何其他的线索，而时间在持续流逝，纵使哈珀有一万兵马，他们也无法及时找到卡洛琳所在的位置。
“你应该知道，假如检方决定重审哈维尔，你让我跟着一起来很可能会给他们造成严重的问题。”我说。
我别开打量他们的眼神，在电梯一路上到顶时注视着黄铜楼层显示灯闪烁又灭去。
我之所以会在这辆车上，唯一的理由就是哈利的坚持。另一辆维多利亚皇冠车身颜色也同样暧昧，车跟在我们后面。那辆车上有两名作为先遣队的联邦探员，皆是三十几岁、浅色头发的白人男性。他们都戴着太阳眼镜，穿蓝色T恤加蓝色牛仔裤。其中一人叫贝克，另一位叫艾伦。联邦调查局的组成就是“用脑的、酗酒的和踹门的”。我猜贝克和艾伦是最后面那类。第二辆车后排坐着名叫基德的法医鉴识人员，是个戴着眼镜、身穿珍珠酱乐队T恤的小个子。我转过头，看到贝克──但他也可能是艾伦。他一边努力跟上哈珀，一边在方向盘后面挣扎。
电梯门打开，迎面是一条明亮的走廊。左边有另一对双开门，只要拉开门把手就能直通天井；右边则是一条长廊，通往两侧都是公寓的走廊。我见到贝克（也可能是艾伦）站在73号公寓大开的门边。探员正在等华盛顿。我们来到巴克公寓打开的门边时，我看到那名探员背心上的名牌写的是贝克。他的武器塞在皮套中，两根拇指穿进牛仔裤皮带的孔眼。
道奇车塞不下所有人，所以我们坐上一辆暗灰（或蓝色）的福特维多利亚皇冠车，在街道上奔驰，前往巴克的公寓。一路上都是警笛和警察。我坐在后座哈利旁边，华盛顿与驾驶座的哈珀一起坐在前排。哈利并不想一起来──我知道。但他没有说出口。因为时间的关系，华盛顿坚持我们同车过去：假使公寓里有什么可能与茱莉·罗森或哈维尔案相关的物品，华盛顿必须马上知道。哈利是唯一认识茱莉·罗森的人，而我对两案都有基本了解。但联邦调查局想要的不是我，他们要的是哈利。
贝克说起话来带着软软的南方口音，这能降下他说话的速度──南方腹地的人很少有讲话飞快的。他说：“确认安全，看来他知道我们要来。”