碧莲好奇地打量着这个站得稍稍靠后些的画师，这是个身穿白袍的年轻男子，身材颀长，相貌俊逸，衣着装扮十分简朴，却透着股与众不同的超拔之气。
“这是你画的？”
“正是拙作，让您见笑了。”
当然这些人奉上的也并非全是美人，还是夹杂了些山水、花卉并翎毛之类，其中有几幅工笔牡丹，笔触入微，设色清淡，构图也颇有些格调，将牡丹画得雍容而不俗丽，让碧莲又是眼前一亮。
青年朝碧莲施了一礼，但见他举止有礼、态度大方，即使面对碧莲这样的美人，也是既不慌乱也不轻漫。碧莲心里顿时有些酥动，笑道：“什么见笑，我佩服还来不及呢！真是好看，都留下吧！这些画一定好卖！”
碧莲一边看，一边顺嘴胡乱夸赞着，她自然是不懂画的，但也觉这些美人模样服色也画得太过俗艳雷同了些。不过，那又怎么样？她不懂画可是自觉很是懂人心，要不是自己和手下那一群胡汉美人在这里戳着，单凭谷大厨那半路出家的三脚猫厨艺，这荣枯哪会日日有这许多酒客上门呢？什么雅人俗人，只不过都是男人罢了，男人要想花钱弄幅画回家，不要这大美人，难道还会要独孤仲平画的那些什么放屁的鸡、四眼的鱼之类的怪画？不过，把那些画也弄来摆在一起，让独孤仲平一张也卖不出去，再遭些笑话议论，倒是可以煞煞他的傲气！想到这儿，碧莲忍不住笑了，她到底还是个爱混闹的胡人。
青年却只谦虚一笑，道：“有劳老板娘费心，在下先行谢过了！”然后，悄悄退出仍簇拥着碧莲说长道短的众人，独自离去。
众人哪还有心和她计较，只一阵忙乱地点头，嚷嚷着“全凭老板娘做主”“决不反悔”之类的话，更有心急的早已迫不及待地展开自己的画作向碧莲展示。有唐一代仕女画盛行，呈现在碧莲眼前的便大多是浓墨重彩的各色美人。
虽然一万个不情愿，庾瓒还是按照独孤仲平的意思，把长安两户失踪少女的家人叫到了自己的右金吾卫衙门大堂。
碧莲何尝不知他们这些平日最是计较的家伙为何大方起来，这样的事对她碧莲来说早就是习以为常了。说白了，她就是靠发嗲让这些男人无端地产生些还有甜头的妄想，从中狠狠地捞上一笔。说是五五分成，但到底卖价是多少，还不是她碧莲说了算？看看差不多了，碧莲于是道：“不过我却不懂你们大唐人这些风雅的玩意！卖多卖少可不要怨我哟。”
“近日你们两家走失了的姑娘有了些眉目。”庾瓒按照独孤仲平事先的吩咐先安抚众人情绪，“不过有些情况还要向你们查问，你等可要据实答话。”
“要论起来，只怕是老板娘分我的越少，我倒越开心呢。”
众人露出惊喜之色，忙不迭叩头称是。
“没错，老板娘生意做得如此红火，肯定亏不了我们的，价钱也由老板娘定好了！”
庾瓒问道：“她们平常都爱去些什么地方？”
“……老板娘如此帮衬我们，还有什么说的！全听你安排就是。”
“回大人，我这女儿平日里只在东西市那几个繁盛的街坊走走，从不去偏僻的所在。”说话的是头一个失踪少女的老父亲。
碧莲的汉话已到了炉火纯青的地步，伴随着她特有的软糯摇荡的发声方式，直如有双纤纤玉手在撩拨着这些穷酸画匠文人的春心，当下里还有什么心思讨价还价，一迭声地让碧莲做主。
旁边一个妇人也跟着点头，这是另一个姑娘的亲眷。妇人道：“我们家的姑娘也是！”
“这儿空着也是空着，把你们的字画在这儿挂起来。来喝酒的哪位大爷要是看中了，我就替你们把钱收了，每个月末结算。要是他们有眼无珠，看不中，我也不占你们的便宜，各自拿了回去就行了，怎么样？”
“那她们都爱去些什么样的铺子？”
荣枯酒店永远是喧闹的，只要没打烊，大厅里的酒客就不会少，他们永远会边大呼小叫地和胡汉侍女们调笑，边喝下一坛又一坛的黄汤。但老板娘碧莲对钱的热情永远不会止歇。此刻，酒店一隅的空墙边，碧莲正指挥着伙计阿得、翘翘将几幅未经装裱的字画挂上去。一群落拓文人模样的人或夹或抱着更多的画稿站在旁边，小心翼翼地看着这个胡人老板娘的脸色。碧莲已经换上了轻薄的春装，更显妩媚明艳，衣袂摆动之际香风阵阵，只惹得众人心猿意马。
妇人想了想，道：“……就是姑娘家喜欢的那些东西！脂粉铺啊，绸缎庄啊，她身上若有闲钱，总是要买些回来。”
庾瓒的胖手掌只得僵在了空中。
“可曾到茶楼、酒肆勾留？”
“别叫我李捕头，我已经不是衙门的人了——”
这回那妇人还没说话，旁边的老者已经脑袋摇得像拨浪鼓。“没有没有，她总是半日即回，从不在外多作停留！”
李秀一达到了目的，已经冷笑着转身朝外走去。
旁边跪着的人也补充道：“是啊大人，我家姑娘也是，我们虽是小户人家，可姑娘也是识大体的，她是断不会到那等三教九流出没之地，和那些粗俗汉子同坐同食的！”
庾瓒终于不再犹豫，满脸堆出笑来，挪着胖身子从椅子里站起，对李秀一道：“既然如此，有李捕头相助，本官自是求之不得啊！来！让我们击个掌，永不相负。”
庾瓒的脑子已经乱了起来，只得故意高声咳嗽，向屏风后的独孤仲平求救。独孤仲平想了想，压低声音，道：“你问他们，可曾买回过什么稀罕的东西！”
李秀一用睥睨的目光扫过庾瓒，见他一副人神交战的模样，轻蔑地一笑，又道：“就比如眼下这个案子，洛阳的公文上，除了告诉你这人来了长安，还说了什么？其实话里的意思就一句，这人现在归你管了，出了事没他们责任。你想知道得更多能怎么办？行个公文，再发回洛阳去让他们查？哼哼，别忘了初七是什么日子！你以为自己还有几天？而我，你知道的，在洛阳只要我想知道的事，我就能弄清楚。”
庾瓒赶紧照葫芦画瓢发问，堂下众人却面面相觑，纷纷摇头。
“我又没让你踢开他，你只是多了我作为另一个选择。有两个人争相为你破案，又都不指望这功劳升官，你还犹豫什么？况且不管什么案子，我的收费都比他低两成，这个诱惑你是抗拒不了的！”李秀一的语气是那么的不容置疑，近于霸道，庾瓒偏偏就反驳不了他。他确实抗拒不了这两成让利的诱惑，可又怕再招帮手，得罪了独孤仲平。
“这可不记得有什么了，都是些再寻常不过的小玩意儿啊！”
“独孤仲平可是我的老朋友啦！我们共事已经多年……”
妇人说着征询似的看看众人，众人当即连声附和。那老者却皱着眉头，一副苦思冥想的模样，庾瓒不由得将希望寄托在老者身上，盼望他能说出些有用的线索。
庾瓒脸色一凛，却又忍住没有发作。
“要说稀罕的东西……”老者又支吾了半天，突然一拍大腿，“有！真有！有一次她买回来一只巴掌大的乌龟，说是要选个吉日到曲江池去放生，可还没来得及人就……”
“因为你不会失去什么，只有好处。”李秀一嘿嘿一笑，“见好处就上，你就是这号人！”
老者说着竟忍不住哭了起来，众人被他情绪牵动，也都跟着唏嘘不已。庾瓒难掩失望之色，凑到屏风边小声道：“……这可怎么办？”
“你怎么肯定，我一定会接受你的条件？”庾瓒侧头打量着站在他面前脸上挂着嘲讽神情的李秀一。
“行了，让他们走吧！就说有了消息再知会他们。”
庾瓒其实很用心地听了李秀一的建议，却故意做出一副三心二意的样子，他要这样的面子，也要争取些时间，好好盘算下。
看来从失踪女子的家人口中是打探不出什么有用的线索了，独孤仲平郁郁地叹了口气，等众人离开，才拖着沉重的步子从屏风后走出来。
李秀一与韦若昭分开之后就去准备了驰回洛阳的快马和路上的吃食，但他并没有马上出发离开长安，而是大摇大摆地来到右金吾卫衙门，找到庾瓒，提出了自己也想和他组个探案双簧的建议。
“怎样？有什么收获？”庾瓒迎上前。
独孤仲平有些不相信自己的耳朵，但见韦若昭注视着自己的眼神坚定而真挚，良久，只好无奈地笑笑，转过头去。看来这个姑娘一门心思地要向自己学探案，并不只是年轻人好奇贪玩。要是那样的话，这些日子以来她早就该心性浮动，另寻乐子去了。可她还是那么执着，她的心里恐怕还真藏了不少东西呢，那是个怎样的世界？有着怎样的精彩？想到这儿，独孤仲平却强行扼制住自己的思绪，这些年来，他已经习惯只把探究之心放到案子所涉及的人身上，此外一概无视，特别是女人。不要去揭开那一层帘幕吧，虽然韦若昭总在有意无意地鼓励他这么做，他还是在心里隐隐地提醒自己，那样对韦若昭并没好处。还是陪她玩玩再把她送走的好！独孤仲平坚定地这样认为。
“这两个姑娘怕是没什么生还的指望了，”独孤仲平神色凝重，“她们要是常去那游乐胡混的地方还可能是被人贩子或无赖拐了，实际上却只在良善人家女子出没的地方勾留，只怕正对那凶犯的胃口。”
“你……羡慕我？”
庾瓒顿时汗如雨下，道：“这么说她们定是被那淫贼害了？”
“不！我要学！”韦若昭如何肯罢手，只倔强地昂着头，道：“我要和你一样。就算得上头疼病我也愿意。真的，师父，知道吗，你头疼的时候，我不知道有多羡慕你。”
独孤仲平点头却又摇头，道：“想来她们是已经遇害了，但是不是淫贼倒不一定呢。”
“观察细节只是基础，真正要想走出自己的气味，你最好曾经以揣摩别人的心思为生，而且非常熟悉那种人的生活，真正进入那些人的……”独孤仲平说着说着却叹了口气，“你还是别学这个了，一旦走出来，就回不去了。你会后悔的。”
不一定是淫贼？庾瓒一愣，刚想追问，身着金吾卫官差制服的韦若昭就在这时走了进来，只喊了声“师父”“庾大人”，便垂头丧气地往旁边一站不吭声了。
追踪凶犯心思的气味还要走出自己的气味！这可真是新鲜！韦若昭一把扯住独孤仲平的衣袖，道：“师父，那你教教我，怎么能走出来？是靠多观察细节吗？我已经很努力了，只是还不能像你那样，从双破鞋子就看出一个人的身份来历，从举手投足的细节就看出一个人是不是用了假名字。”
“韦姑娘查看长安户籍可有所收获？”庾瓒问。
“凶手心思的气味。”独孤仲平解释道，“每一个凶犯的心思都会有他独特的气味，只有顺着这种气味，才能追上他的心思，然后钻进去，才能把一切都想通。不过大多数人都被自己的气味罩住了，走不出来。”
韦若昭摇头道：“想不到长安姓姚的竟有九百多户！这还没算上那些户籍以外的部曲、流民、杂户呢！”
“气味？”凶犯还有气味？韦若昭更睁大了好奇的眼睛。
“怎么？你把全城人的户籍册子都查了一遍？”这下连独孤仲平也惊讶起来。
独孤仲平不禁笑而摇头，道：“现在还用不上。我几乎闻不到他的任何气味……”
韦若昭点点头，道：“是啊！我是想，就算大海捞针也要试上一试。我又没别的本事，只想着这样也许能帮上你。”
韦若昭见独孤仲平神情笃定，忍不住好奇地问道：“那师父，你头疼了吗？”见独孤仲平一愣，韦若昭又道：“我看你好像已经想通了些什么！”她说着拍拍腰间挂着的小酒壶，“我这儿带着药呢！”
独孤仲平脸上闪过一丝既怜惜又无奈的神情，叹道：“傻丫头，洛阳行文上说他姓姚，未见得他就真的姓姚啊！就算他真的姓姚，来了长安入户时也可报个假名，坊正不会过问的，也无从查考。”这可真是超出韦若昭的想象，她懊丧地垂下了头。独孤仲平看她沮丧的样子心中不忍，便又道：“不过，韦姑娘过目不忘的功夫倒确实让人惊叹，也许你可以换个方法查一查！”
“每三个月的初七，从洛阳到长安，他已经连续干了至少五回，”独孤仲平摇了摇头，“虽然我还不清楚他到底为什么要这样干，但可以肯定他不会罢手的！”
“换个方法？”
“那要是他收手不干了呢？”
“你不妨专查东西两市售卖女子衣饰妆扮货品的商户，凡你这样年轻姑娘喜欢的，都在其列，看哪家是这半年才入户或者开业的，如此范围就小了许多。我们再在这些商户中专寻哪家中有年二十至三十、长相英俊的青春男子。”
“会的！”独孤仲平语气斩决，声音却异常平静，“不过他要是想继续作案的话，也会更紧张更焦急，也许就会犯错误。”
“这又是为什么？”韦若昭、庾瓒齐声问道。
“看来庾夫人已经通过那些天师把消息散了出去，很多有年轻姑娘的人家都有了防备，不过凶犯也会看到，他会明白我们已经在针对他。那他会不会有了防备，更难抓了？”韦若昭说着，踌躇起来。
独孤仲平微微一笑，道：“凡这等专勾良家女子的，往往都用个年轻俊俏的小哥儿做钩子，黑话唤作鹞鹰。”
得到独孤仲平夸奖，韦若昭自然很是得意，她知道将艾草倒悬于门楣乃是关中一带夏令风俗，寓意将邪神恶鬼挡在门外，可如今离夏日尚早，看来是庾夫人那边的天师朋友已把话散了出去。
韦若昭顿时来了精神，道一声：“我这就去！”转身便往外跑，蹦蹦跳跳地跑出几步又转回身，忐忑地问：“这事是不是只有我才能做？”
独孤仲平点点头，道：“不错，眼力确有进步。”
“当然，”独孤仲平微笑点头，“若不是韦姑娘有此本领，我就算想到了这些，也是束手无策啊！”
“还有？嗯……不少人家门口挂了艾草。”
韦若昭按捺不住得意的神色，又笑道：“还有啊——师父，鹞鹰的事你怎么知道得这么清楚？哦……是不是你也做过？”
独孤仲平被韦若昭故作大言不惭的模样给逗笑了，又问：“那还有呢？”
独孤仲平一下子愣住，竟有些张口结舌：“什么？我……”
“哈哈，我故意的，这我还看不出来？”韦若昭扑哧一笑，道：“嗯，年轻漂亮的姑娘少了许多，要说有，也就数我啦！”
“好啦好啦，我和你开玩笑呢，”韦若昭调皮一笑，“你读心的本事可真厉害，我早晚要学到手！”
“就这些？”独孤仲平忍不住流露出有些失望的神色。
韦若昭说完转身离开，庾瓒上前拍了把还在发呆的独孤仲平，笑道：“老弟，探案我是不行，可这人情嘛，我还是看得出来的！这丫头太鬼了，小心把你的本事都学了去，到时候你可就没饭吃了！除非你把她娶回家。”
“又要考我？”正嚼着槟榔的韦若昭有点不高兴地嘟囔，“不就是人比平日少了嘛。”
而不知怎的，听了庾瓒的玩笑，独孤仲平却没出声，脸上不觉浮现出一抹复杂的神色。这位千方百计拜入自己门下的徒弟对自己亲近他当然感觉到了，可他的心里，已经充满了那个魂牵梦绕的婉儿，怎么还能容下别的女人呢？
“你且说说，今日大街上与平时有什么不同？”独孤仲平径自在人来人往的十字街口站定，问跟在一旁的韦若昭。他打算出来看看市面，检验下自己昨天出的那一招的效果，同时思考下一步的策略。