“为什么？因为那些照片？”
“她同意了，可是不太情愿。”
“不清楚，或许一定程度上是因为照片，但是也可能毫无关系。听她先前的意思，光是照顾自己的孩子，她已经忙得焦头烂额了。”
卡门摇了摇头，“没有。不过，我是在盲目地搜索。如果爱丽丝真的在里面保存了重要的东西，她可以给文件起任何名称，并且放在任何路径之下。咱们必须获得许可，带走这台电脑，彻底检查其中的内容。”她叹了口气，看向福克，“劳伦怎么说？”
“嗯，确实。不过，就算她通过照片的事情来评价玛格特，她也不会是第一个，更不会是最后一个，等着瞧吧。”卡门瞥向紧闭的房门，压低声音，“千万别让玛格特知道我这么说。”
“有发现吗？”
福克点了点头，“我去通知她后续的安排。”
“玛格特把密码告诉了我。”她轻声说，福克关上房门。
玛格特的卧室开着门，她坐在桃红色的地毯上，呆呆地凝视着大腿上的手机，面前摊着空空如也的小行李箱。福克敲了敲门框，她吓了一跳。
“谢谢。”福克挂断电话，踏上走廊。在楼梯对面，一扇房门开着。卡门坐在书桌前，盯着家用电脑。福克走进去，她抬起头。
“我们打算让你今晚待在劳伦·肖家里。”福克说，玛格特惊讶地抬起眼睛。
“带她过来吧，”劳伦重重地叹息，“天哪，这些姑娘真是一刻也不肯消停，早晚要惹出大麻烦。”
“真的吗？”
又一阵沉默，但是时间不长。
“只是今晚而已，她了解情况。”
“照片的事情让她情绪低落，”他补充道，“她妈妈的失踪更是雪上加霜。”
“丽贝卡在家吗？”
通话陷入久久的沉默，福克甚至怀疑信号中断了。他对学校里的利益关系斗争可谓一窍不通，但是面对死寂般的沉默，他忍不住猜测，众位家长恐怕会迅速行动起来，命令自己的孩子远离玛格特。
“她的女儿？可能在家吧，怎么了？”
“没有。抱歉，跟爱丽丝无关，”福克恨不得踹自己一脚，他应该在留言中讲清楚才对，“问题是她的女儿。玛格特需要过夜的地方。”他简单地解释了网络上流传的照片。
玛格特闷闷不乐地揪着行李箱的一角，“没什么，我很久没见过她们了。丽贝卡知道发生的事情吗？”
“怎么回事？”他刚接起电话，她便立即问道，“他们找到爱丽丝了吗？”
“她妈妈应该会告诉她。”
手机在掌心里响亮地振动，吓了他一跳。他看向屏幕——劳伦——竭力把思绪拽回现实。
玛格特张口欲言，仿佛想提出异议，停顿了片刻，却又摇了摇头，“好吧。”
福克挂断电话，细细地端详着眼前的照片，一张褪色的旧照吸引了他的视线。拍摄地点在野外，画面中的环境令人想起吉若兰山脉，爱丽丝身穿印着勤业女校标志的T恤和短裤，站在湍急的河流旁，昂首挺胸，手中握着船桨，脸上带着微笑。在她背后，一群头发潮湿、脸颊绯红的少女蹲在皮划艇附近。福克的目光投向排在队末的少女，不禁低声惊呼。竟然是劳伦。胖乎乎的外表完全看不出如今的憔悴面容，但是跟爱丽丝一样，她的五官依然很容易辨认，尤其是眼睛周围。这张照片肯定是三十年前的老古董了，他心想。她们俩的变化却都不大，真是难得。
她说话的方式很奇怪。女儿的嘴巴，妈妈的声音。福克眨了眨眼睛，再次莫名地感到烦恼不安。
耳畔的等待音停止了，线路接入劳伦的语音信箱。他暗暗抱怨，只好留言让她尽快打给自己。
“就待一个晚上，”他指着行李箱，“带几样日常用品，我们开车送你过去。”
听筒里的等待音依然在嘟嘟作响，厨房的墙壁上整齐地排列着相框，全是爱丽丝和女儿的照片，包括单人独照与双人合照。许多照片都是成对出现，仿佛母女俩是彼此的映象——爱丽丝和玛格特各自的婴儿照、第一天上学的纪念照、参加舞会的艺术照，抑或穿着比基尼躺在泳池边的休闲照。
玛格特漫不经心地伸手，从地板上的衣服堆里抓起两个花哨的蕾丝文胸，然后仰头盯着他，目光闪烁。她在故意测试他。
福克凑近备忘板，宣传册的封面上印着“精英探险”的员工合照，他认出了站在后排的伊恩·蔡斯。蔡斯稍稍侧身，远离镜头，被右边的同事挡住了一部分。
他稳稳地直视着她的眼睛，面无表情。
他靠向厨房的料理台，举起手机，贴在耳畔。对面挂着一块软木制成的备忘板，钉满了各种各样的纸张：记录勤杂工电话号码的便条；爱丽丝手写的食谱，菜名好像叫作“藜麦能量球”；勤业女校颁奖典礼的邀请函，举办的时间定在上周日，恰巧是爱丽丝失踪当天；一双鞋子的收据；“精英探险”的宣传册，顶部潦草地写着野外拓展活动的起止日期。
“我们在厨房里等你。”说罢，福克离开甜腻的粉色房间，关上门，悄悄地松了口气。青春期的少女什么时候变得如此成熟了？以前也一样吗？或许吧，他心想，并非世界在改变，而是自己在成长，所以看待问题的眼光跟当初便截然不同了。其实，在十几岁的年纪上，许多事情似乎都仅止于单纯无害的玩乐。
卡门消失在楼梯的拐角处，福克掏出手机拨号，朝厨房走去。透过硕大的落地窗，他望见天色渐渐变暗，温泉池倒映着云朵。
第三天：周六下午
“好吧。”
贝丝头一次因为雨停而感到沮丧。
拿到合同。拿到合同。
起初，瓢泼大雨敲打着铁皮屋顶，声音非常嘈杂，很难进行交谈。五个女人分散在较大的房间里，寒风呼啸，吹进空洞的窗户。贝丝暗自承认，里面确实不比外面暖和多少，但是起码还算干燥，她很高兴留下。后来，坠落的水滴越来越少，沉重的寂静笼罩着小屋。
“对，就现在。这是咱们唯一的机会。”
贝丝心情烦闷，如坐针毡，眼角的余光总是望见隔壁房间的床垫，“我要出去瞧瞧。”
“现在？”
“我跟你一起，”布莉说，“我想上厕所。”
“行。”卡门望向二楼，“你给劳伦打电话，我去跟玛格特谈谈，看她是否知道爱丽丝保管机密文件的地方。”
劳伦立即动身，“我也想上厕所。”
“可以试试。”福克说。
外面的空气清新而潮湿。贝丝关闭小屋的木门，偶然听见爱丽丝在对吉尔悄悄讲话，不管内容如何，吉尔并未回答。
卡门攥着手机，她一直在努力联系玛格特的父亲。“劳伦家怎么样？”最后，她说，“只待一个晚上，至少她了解照片的事情。”
布莉指着狭窄的空地，“天啊，那是厕所吗？”
“或许能联系紧急寄养机构，”福克轻轻地说，他们正站在走廊里，玛格特总算答应去打包几样日常用品，她的哭声从卧室飘下楼梯，“但是我觉得不应该把她托付给陌生人，毕竟她眼下的状态不好。”
小小的棚子距离不远，顶篷腐朽，侧面漏风。
“我还能去哪儿？”她问。这的确是个难题。他们小心翼翼地打听她愿意接触的亲朋好友，可是她却摇了摇头，“我不想见任何人。”
“别抱太大的期待，”劳伦说，“估计就是在地上挖了个坑。”
他们承诺会另找地方让玛格特留宿，她才勉强同意收拾过夜的行李。
布莉小心翼翼地穿过草丛，走向摇摇欲坠的棚子。她往里瞥了一眼，尖叫着缩回脑袋。姐妹俩迎上彼此的视线，然后开怀大笑。贝丝已经很长时间没体验过这种喜悦了，恐怕有数年之久。
钟表的嘀嗒声在寂静的厨房里回荡。每个人都看到了。他点了点头，“我明白。”
“噢，根本不行。”布莉喊道。
“听着，我不能去爸爸家，因为我无法面对他。你明白吗？”
“很脏吗？”
玛格特伸出手，牢牢地抓住福克的手腕，令他大为吃惊。她直视着他的眼睛，一字一句地解释。
“全是蜘蛛。你千万不要过来，保证后悔莫及，我还是去丛林里解决吧。”
“为什么？”
她转身钻进树木之间，劳伦勉强挤出微笑，朝着相反的方向离去，剩下贝丝独自一人。光线正在逐渐减弱，天空泛着深深的灰色。
“不。”
此刻，贝丝才发现，她们能够误打误撞地找到这座小屋，真是非常幸运。树林中有两三处缺口，也许曾经是通往小屋的路径，但是隐藏得颇为巧妙，外人恐怕无法察觉。贝丝突然觉得紧张不安，她环顾四周，看不到其他同伴。群鸟在头顶叽叽喳喳地尖叫，高亢而迫切，可是等到她抬头仰望，它们却消失得无影无踪了。
“玛格特——”
贝丝伸手去兜里摸烟。她在水洼中捡到了爱丽丝扔掉的烟盒，经过污水的浸泡，香烟统统报废，但是她不愿让爱丽丝得意，因此什么都没说。
“求你了，我不想见他，今晚我不能跟他待在一起。”
手指裹住烟盒，锋利的边角变得松松垮垮，尼古丁仿佛在疯狂地叫嚣。她打开烟盒，再次检查，依然无计可施。烟草的潮湿气味点燃了心中的火苗，近在咫尺却触不可及的感觉实在令人难以忍受。喉咙哽咽，泪水涌入眼眶。她多想摆脱束缚，不再沉溺于任何东西，无论是香烟、酒精还是毒品。
“可是我们——”
当年，贝丝意外流产的时候，甚至不知道自己怀孕了。她呆呆地坐在大学诊所的无菌室里，听着医生的安慰。在怀孕最初的十二周内，流产绝非罕见的现象。她刚刚怀孕，类似的情况在所难免。
玛格特连连摇头，“不，拜托，求求你不要给我爸爸打电话。”
贝丝机械地点了点头，小声地解释，她经常出去喝酒，包括大部分周末和少部分工作日。计算机科学专业的女生寥寥无几，班上的男生都很有趣。他们年轻、聪明，准备创造下一个互联网奇迹，成为百万富翁，到三十岁退休。不过在此之前，他们喜欢喝酒、跳舞、抽大麻，以及整晚地待在聚会上，跟贝丝调情。毕竟，二十岁的贝丝跟迷人的双胞胎妹妹还非常相像。贝丝很享受那样的生活，如今想想，或许太享受了。
“我知道。”福克说，“此刻，大家正在寻找她。但是，玛格特，你不能独自待在这里。我们需要给你爸爸打电话，让他来接你。”
在无菌室的明亮灯光下，她坦白了自己的一切罪恶。医生连连摇头。就算戒烟戒酒、生活规律，可能也无济于事。可能？几乎。但不是绝对？几乎无济于事。说完，医生递给她一份孕期知识手册。
“我真的很想跟妈妈说话。”她喃喃地嘟囔。
她攥着小册子，离开诊所，心想反正这是最好的结局。她把孕期知识手册丢进路边的垃圾桶里，决定忘掉痛苦，彻底告别烦恼。无须告诉别人，布莉肯定不会理解。没关系，先前她都不知道自己怀孕，现在何苦为了流产而伤心呢？她打算直接回学生公寓，可是又觉得冷清的房间稍显孤独。于是，她搭上公车，前往酒吧，去见班上的男生。一杯酒，几杯酒；一支烟，几支烟。她不必拒绝酒精或尼古丁，因为拒绝的理由已经荡然无存。第二天早上，她头痛欲裂，唇干舌燥，但是完全不在乎。宿醉的好处就是剥夺思考的空间。
过了许久，玛格特擤了擤鼻涕，擦干眼泪。
眼下，贝丝望着浓密的丛林，紧紧地握住湿漉漉的烟盒。她知道大家陷入了困境，她们都知道。但是，只要能抽烟，贝丝就觉得自己跟文明社会之间还是藕断丝连。然而，爱丽丝却毁掉了仅剩的希望。贝丝愤怒地闭上双眼，将烟盒投向丛林。等到她睁开眼睛，烟盒早就不见了，不知落在何处。冷风拂过空地，贝丝瑟瑟发抖，脚边的枯枝落叶都沾满雨水，大概很难充当合适的木柴。她想起第一天晚上，劳伦到处寻找干燥的引火物。贝丝挠了挠失去烟盒的掌心，回头看向小屋，发现它微微倾斜，铁皮屋顶的两侧长度不同。突出的部分可能不足以保持屋檐下的地面干燥，但是值得一试。
他并不抱太大的希望。也许他们可以删掉原始网站上的照片和视频，但是如果已经被大家转载分享，那就难以控制了。他忽然想起一句老话：覆水难收。
贝丝朝小屋走去，听到里面传来交谈的声音。
这是未经许可上传的照片和视频，他写道。当事者年仅十六岁，请尽量帮忙删除。
“我说了，不行。”吉尔的语速很快，似乎透着焦虑。
她捂住脸庞，号啕大哭，卡门温柔地抚摩着她的后背。福克记下了玛格特手机屏幕上的网站，将相关信息发送给网络安全部的同事。
“我没有请求你的允许。”
“可是，他撒谎了。”她重新开口，声音变得含糊不清，“现在，照片和视频统统挂在网上，每个人都看到了。”
“你别忘了自己的身份。”
玛格特用掌心托住腮，泪水终于潸然而下，肩膀轻轻起伏，沉默的时间越来越长。
“吉尔，你睁大眼睛好好看看，咱们不是在工作。”
“没有。”玛格特的眼神闪烁着难以置信的光芒，“我怎么可能到处乱讲！我让乔尔滚蛋，但是他不停地发短信，说我必须拍新照片，否则他就把旧照片拿给朋友看。我以为他是在虚张声势，”她摇了摇头，“他明明向我保证过。”
片刻停顿，“我永远都在工作。”
“你告诉过任何人吗？比如你妈妈？”卡门问。
贝丝向前迈了一步，靠近小屋。突然，鞋底的地面消失了，她重重地摔倒，掌心撑在泥土上，脚踝弯曲。她低下头，看到面前的东西，胸中的呻吟化作凄厉的尖叫。
“他觉得拍下来很好玩，但是他向我保证删掉了，我还特意检查过他的手机，他肯定是偷偷地保存了。”她开始语无伦次地叙述，“照片和视频都是去年拍的，在我们分手之前，只是为了——”她的嘴角抽搐了一下，“为了好玩，起码最初是为了好玩。分手以后，我们就不再联系了，可是上周他突然给我发短信，让我拍几张类似的照片传给他。”
刺耳的高音划破空气，吓得鸟儿纷纷噤声。小屋陷入一片死寂，两张脸庞出现在窗口。贝丝慌慌张张地爬向旁边，扭伤的脚踝阵阵抽痛，背后响起匆忙的脚步声。
“照片里的另一个人就是他？”
“你还好吗？”劳伦率先抵达，布莉紧随其后。窗口的脸庞消失了，吉尔和爱丽丝跑到外面。贝丝挣扎着站起来，刚才摔倒的地方原本堆着厚厚的树叶，此刻却出现了一个浅浅的土坑。
“他是唯一拥有这些东西的人。至少曾经是。”
“那里有东西。”贝丝的声音十分沙哑。
卡门把一杯水放在玛格特面前，“你觉得是乔尔·贝利干的？”
“什么东西？”爱丽丝说。
“应该是昨天中午，除了照片，还有两条视频。”她用力地眨去泪水，“到现在为止，浏览量已经上千了。”
“我不知道。”
“照片是什么时候被传到网上的？”福克说。
爱丽丝不耐烦地走上前去，用靴子扫过土坑，清理覆盖的树叶。五个女人集体探头凑近，接着几乎同时向后倒退，只有爱丽丝还站在原地，居高临下地盯着土坑。小小的黄色物体，粘着斑驳的污泥，即便是普通人也能一眼认出。骨头。
玛格特低头凝视着屏幕，脸上布满泪痕，眼圈通红。
“这是什么？”布莉喃喃低语，“不会是一个小孩吧。”
屏幕上的玛格特显得年纪更大，浓妆艳抹，披散着闪亮的长发，牛仔裤也不见了。尽管光线昏暗，照片却非常清晰。学校说得没错，福克心想，确实很露骨。
贝丝握住妹妹的手，感觉竟然非常陌生。见布莉并未挣脱，她不禁松了口气。
“我怎么不知道？”玛格特发出窒息般的古怪笑声，“全是因为乔尔干的好事，他在网上可忙坏了。”她紧紧地握住手机，皮肤变得煞白。接着，她深深地吸了一口气，把手机递给福克，“你们还是自己看吧，反正别人都看过了。”
爱丽丝再次用靴子扫过土坑，拨开更多的树叶。贝丝注意到，跟先前相比，她的动作稍显迟疑。爱丽丝的脚尖踹到了坚硬的东西，她绷紧肩膀，慢慢地弯腰捡起，面色凝重，然后却发出如释重负的叹息。
“我明白。但是，你怎么知道丹尼尔的来意呢？”
“哎呀，”她说，“放心吧，不过是一条狗罢了。”
“我妈妈？”玛格特诧异地盯着他，仿佛他是个傻瓜，“我妈妈不在家，她失踪了。”
她举起一副腐烂的小十字架，两根歪歪扭扭的木头被钉在一起，中央刻着字母，由于年代久远而变得模模糊糊，难以辨认，似乎是个名字：布奇。
“你确定吗？”福克说，“跟你妈妈无关？”
“你怎么确定是一条狗？”贝丝的声音听上去好像不属于自己。
“他要找乔尔。”
“你会给孩子起名叫布奇吗？”爱丽丝瞥向贝丝，“好吧，也许你会。无论如何，这应该不是人类。”她用脚尖指着部分暴露的头骨，贝丝仔细观察，确实有点儿像狗。她暗暗猜测它的死因，却不敢问出口。
“他想做什么？”
“它为什么没被埋好？”她换了个话题。
“没有，我不愿意理他，我知道他想做什么。”
爱丽丝蹲在坟墓旁，“土壤似乎流失了，看起来很浅。”
“你跟丹尼尔·贝利交谈了吗？他说过自己为何要来吗？”
贝丝渴望抽烟。她用目光搜索丛林，密密层层的树木跟几分钟前并无两样，可是她却感到毛骨悚然，仿佛有人在偷偷地监视着她们。她拼命转移注意力，盯着飞舞的落叶，盯着小屋，盯着空地——
“我的前男友。”她特别强调了“前男友”的第一个字。
“那是什么？”
“谁是乔尔？”
贝丝抬起手，越过简陋的坟墓，越过孤独的大狗，直指前方。其他成员纷纷循着她的视线望去，爱丽丝缓缓起身。
“丹尼尔？当然认识。”她的语气透着担忧，“他是乔尔的爸爸。”
在小屋的外墙边，地面向下凹陷，弧度极为柔和，差点儿无法察觉。丛生的野草滴着露珠，随风摇摆，色调跟周围的野草截然不同。贝丝立刻反应过来，植物的差异说明土壤曾经被翻动过。这回，没有十字架了。
福克拽过一个凳子，坐在她的对面，“玛格特，你认识先前敲门的那个男人吗？”
“它的范围更大，”布莉好像快哭了，“为什么？”
玛格特指了指橱柜，仍旧摆弄着手机。
“它的范围不大，没什么。”贝丝竭力平息着混乱的思绪。浅坑仅仅是自然导致的地面下沉而已，可能是由于土壤侵蚀或者土壤移动，也可能是某种特殊的科学现象。况且，她对植物再生的知识懂多少？完全不懂，纯属瞎猜。
“坐下吧。杯子在哪儿？我给你倒点儿水。”
爱丽丝依然攥着木制十字架，脸上的表情非常古怪。
“让他们再努努力。”她的声音剧烈颤抖，卡门领她走向厨房的凳子。
“我不是想制造麻烦，”她说，语气十分压抑，“但是，马汀·科瓦克的狗叫什么名字？”
“还没有。但是他们正在努力。”
贝丝倒抽一口冷气，“别开玩笑——”
“他在工作。”泪水涌入她的眼眶，却并未落下，“你们找到我妈妈了吗？”
“我没有——不，贝丝，闭嘴，我没有——大家想想，你们记得吗？二十年前，案件发生的时候，他养过一条狗，用来引诱登山客——”
“你不能独自待在这里，”福克说，“你爸爸知道吗？”
“闭嘴！够了！”吉尔的嗓音异常尖锐。
“今天早上才来。”
“可是——”爱丽丝转向劳伦，“你肯定记得，对吗？当初，咱们还在上学，新闻里总是反复地播报。那条狗叫什么名字？是不是叫布奇？”
“你回来多久了？”
劳伦凝视着爱丽丝，仿佛从未见过她，“我不记得了。也许他确实养过狗，但是很多人都养狗。我不记得了。”她脸色煞白。
玛格特耸了耸肩膀，垂下视线，“我想回家。”她拿着手机，反复翻动，仿佛它是排忧串珠[1]。
贝丝仍旧握着妹妹的手，忽然发觉一滴温热的泪水落在腕上。她面朝爱丽丝，强烈的情绪涌上心头。她告诉自己，那是愤恨，绝非恐惧。
“你不是应该跟爸爸住在一起吗？”他说。
“卑鄙无耻的贱人，你怎么敢随意欺骗大家？故意把每个同伴都吓得要命，就因为你不能如愿以偿！你应该感到羞愧！”
玛格特犹豫不决，仔细地端详着警徽，然后点了点头，消失在走廊里。福克静静地等待。过了一会儿，她带着卡门出现。玛格特打开后门，放他进屋。福克踏入厨房，终于能够好好地观察她。跟爱丽丝一样，她非常漂亮，但是五官也透着难以言喻的犀利，显得轮廓分明。他知道，玛格特是个十六岁的姑娘，但是从样式简单的牛仔裤、穿着袜子的脚丫和不施粉黛的脸庞来看，她似乎年纪很小。
“我没有！我——”
“我们可以跟你谈谈吗？”福克说，“我的同事就在前门，她是一名女警察，先让她进屋，怎么样？”
“你有！”
“你要干什么？”她的声音微微颤抖，却莫名地令人烦恼不安。福克恍然大悟，她的声音跟爱丽丝颇为相似。
震耳欲聋的吼叫回荡在丛林中。
玛格特·拉塞尔朝玻璃迈出半步，哭红的双眼凝视着警徽。
“他养过一条狗。”爱丽丝的声音很平静，“我们必须离开。”
“我是警察，别害怕。”他隔着窗户高喊，拼命回忆少女的名字，“玛格特？我们正在协助寻找你妈妈的搜救行动。”
贝丝颤抖着喘息，怒火在胸中熊熊燃烧。在说话之前，她深深地吸气。
在爱丽丝的女儿再次尖叫之前，福克赶紧掏出警官证，伸直手臂，举给她看。
“放屁！那都是二十年前的事情了。而且，再过一个小时，天就黑了。吉尔？你已经认可了，不是吗？在夜里到处乱走会死人的。”
虽然女人的面容十分熟悉，可是他并不认识她。更何况，她根本称不上是“女人”，他心想，喉咙中不禁发出懊恼的叹息。她仅仅是个少女而已，透过厨房的窗户，目光恐惧地盯着他。她不是爱丽丝。很像，但不是。
“贝丝说得对——”劳伦刚开口，爱丽丝便打断了她。
刹那间，一阵欣慰之感在体内翻涌，令福克头晕目眩。肾上腺素飞快攀升，然后伴随着隐隐的刺痛，又迅速降低。他眨了眨眼睛，混乱的思维逐渐理清头绪。
“没人问你，劳伦！你明明能帮助我们走出去，结果却怕得不敢尝试。既然如此，干脆别插手！”
爱丽丝。
“爱丽丝！不要吵了。”吉尔的视线在狗骨头和丛林之间游移，显得犹豫不决、左右为难。“好吧。”最后，她说，“听着，我也不是很想留下。不过，虚幻的鬼故事害不了人，野外的危险却实实在在。”
房子的后面几乎全是落地窗，宽敞的厨房一览无余。干干净净的玻璃高度反光，他差点儿没瞧见屋里的金发女人。她站在通往走廊的门口，纹丝不动，背对着他。福克听见搭档重新敲门，女人吓了一跳。而且，她似乎察觉到了他的存在，因为她突然转身，发现他站在花园里，立即放声尖叫，熟悉的脸庞充满震惊。
爱丽丝摇了摇头，“真的吗？你真的打算待在这里？”
福克绕向房子的侧面，遇到一扇紧锁的高大铁门。于是，他拽过附近的轮式垃圾桶，爬上去，翻过铁门，心中暗自庆幸，还好穿着登山服。卡门依然在锲而不舍地敲着前门，他沿着铺砌的小径走进漂亮的大花园。蔚蓝的人工温泉池，精致的木地板露台，爬满围墙的常春藤。整个花园都洋溢着与世隔绝的气氛，犹如世外桃源。
“对。”吉尔的脸颊涨得通红，潮湿的发丝贴在头皮上，闪亮的银丝若隐若现，“我知道你不同意，爱丽丝，但是请你保持沉默。我不愿再听你说话了。”
“好。”
两个女人面对面地站着，嘴唇铁青，剑拔弩张。看不见的动物从茂盛的灌木中掠过，她们吓了一跳，吉尔向后退去。
“听见了吗？”她轻声低语，“你说得对，屋里确实有人。我守住前门，你去后门看看。”
“到此为止。都愣着干吗？赶快生火。”
他们继续敲门，卡门歪着脑袋。
桉树轻轻摇晃，她们四处寻找木柴，听到细微的响动便惊慌失措，直到夜幕完全降临。爱丽丝始终不曾帮忙。
刚才，浮现在玻璃上的脸庞转瞬即逝。他用胳膊肘推了推卡门，可惜当她抬头仰望时，窗户早就恢复了空白。楼上有个女人，他解释道。
[1] 排忧串珠（worry bead）：一串可以用单手或双手把玩的珠子，用来打发时间或排遣忧虑，起源于希腊和塞浦路斯文化。
福克敲响爱丽丝·拉塞尔家的蓝色前门，回声传入房子深处。他们耐心地等待，屋里非常安静，却不像是无人居住。他意识到自己在不知不觉间屏住了呼吸。