“你瞧，这就是为什么你现在落得这么惨。如果你有些脑子，就会知道比赛远没有结束。你不听别人的话，不考虑细节。假如你和我一样读过竞赛章程，你就该知道，比赛到明天下午五点才会结束。而且，根据这个……”
“对你没什么大用，三点已经过了。或者你不知道？比赛已经结束了。”
他举起平板，猛地戳到她面前。
他驱动轮椅向前，接过东西。“谢谢。”他说完按亮平板，研究起纵横交错的平面图，然后切换到不同楼层。
“只剩一个决胜码要找了，看到了？就在最后一台电脑旁边。我现在知道电脑在哪儿。所以，我赢了。”他关掉平板，塞到轮椅和自己之间。
她考虑了几秒钟，从牛仔裤后袋掏出平板电脑，递了过来。
“那你还等什么呢？去领你的奖吧。”她说，“我希望他们抓住你，我希望你来不及享受就死在牢里。”
“平板、iPod之类的。”他的语调变得冷酷，“别让我跟你要第二次。”
他投来冰冷的目光。“给你一个忠告：虽然我说了要放你走，但现在杀了你对我还是很有诱惑力的。算你运气好，有人插进来要跟我跳下一支舞。这是个小变数，我已经计划了好一阵子了。”他伸手掸去裤子上看不见的灰尘，这才发现裤子早已成了一堆破布条，心里奇怪自己干嘛费这个事儿，“我猜想，他的死比你的死更让我开心。”
她看了看他的手掌，目光转向他。“我不知道你在说什么。”
他瞥了一眼另一边的门。折刀到底在哪儿？雷蒙德早该知道事情会这样。这种人格类型的人都是这副德行。这家伙是个白痴，很可能找不到地方。
“这倒提醒我了，我得拿走你的设备。”他伸出一只手。
“好了，”他说着，松开轮椅刹车，准备离开，“我很想对你说，这故事挺好玩儿，但其实不是。我还要去做很多事儿，要完成计划，要赢得比赛。所以，我想我要走了。”
“我希望你死在这儿。”她压低嗓门说。
“我希望你没花上一分钱就死。”她说。
他考虑了一下如何回答。毕竟他卓尔不群，人们都期待大人物拥有某种特定风格。“因为你对我表现出了一点点人道。你让我拿回了轮椅。不是谁都做得出来。所以，你瞧。我也有我的道德标准，只是标准不太高。这很明显，因为通常我想都不想就会扭断你的脖子，然后把你切成段，就像收拾鲶鱼一样。”
雷蒙德等了一刻，把轮椅倒回去，以便看着她的眼睛。“听着，卡拉。这场游戏不只关乎金钱和权力。也许等游戏结束，你才会真正理解你面对的是什么。”
“为什么放我走？”
她睁大了眼睛。“你是游戏大师。”她不是提问，是陈述。
“为什么？什么为什么？”他恼怒地问道。
他垂了一下头。老天！她总是这么蠢。她怎么可能走得这么远呢？
“为什么？”
“不，卡拉。我不是游戏大师。但请你放心，用不了多久，那个混蛋就会像我一样，希望自己不是游戏大师。他以为能操控我的生活，把我当私人秘书一样对待，实在是大错特错。还是刚才那句话，我很想对你说，这故事挺好玩儿，但其实不是。再见，祝你好运，你现在正缺这个。”
“我并不担心。你朋友奎恩侦探就在附近。假如你对形势稍微有点儿头绪，你应该明白他去了东边。你也知道他对你有点儿意思。”雷蒙德歪了歪头，“但另一方面，他不是特别聪明，所以我不知道他多久能找到这儿。如果他不够快，就会引火烧身。那样还真让人有点儿失望，”他轻蔑地加了一句，“因为你可能会和他一起死在这儿。”
“站在那儿别动。”门口有人说话。
她瞪大了眼睛。“你就把我留在这儿吗？”
雷蒙德转回头去。“早他妈该来了。”他说。
“你也知道，”他轻声对她说，“我可以杀了你，就在此时此地。当然，我肯定办得到。不过在内心深处，我不是你想的那种人。”她发出一声冷笑。笑声令他不快，但他没在意。“你瞧，比赛现在就剩下三个人了：你，我，还有一个。虽然你连蒙带骗，我还是准备饶你一命。顺便说一句，你骗得还不够聪明。你赢不了，更何况，”他颇有哲理地说，“好马才配得上好鞍。”
“奎恩，”她喊道，“我在这儿，救我！”
她什么也没说，只是瞪着他。
雷蒙德惊讶地抬眼看着她。“你瞧，我说的一点儿没错吧。你一脑子糨糊，就因为你不听别人的话。这不是奎恩。我跟你说了他在大楼另一边。这是另外一个人，我马上就告诉你他是谁。”他怒气冲冲地说，“他花了他妈一万年才赶到这儿。”
雷蒙德再次搭起手指靠在唇边，向前探出头，抬眼看着她。“你忘了吗？你利用了她。可以这么说，是你把她扔进了虎口，让她身陷牢狱。”
“奎恩，救救我！”她尖叫道。
卡拉愣住了，悬在空中，微微摇摆。“吉娜怎么了？”
老天！他得告诉她多少遍才行？雷蒙德曾跟这种人平起平坐，想起来都让人难以置信。
“吉娜又怎么说？瞧瞧她的遭遇。”
“这不是奎恩，你这笨蛋，”他说，“让我正式介绍一下，卡拉，或者叫你鞋跟公主。来认识一下……我的老天！”
“闭上你的臭嘴！”她大喊大叫，再一次舞动起双臂。
折刀向前几步，眼睛紧盯着雷蒙德。“弗莱希曼？”
“我就知道你这种人会有这样的反应，愚蠢而自私。可是别忘了，卡拉。以你妈的名义参加莉莉花店比赛的，不是我，是你。除了食品大血拼以外，那是我见过的最蠢的比赛之一。谁会为了几朵花拿老妈的生命冒险呢？是你害你老妈白白丢了性命，就为了点儿鸡毛蒜皮，卡拉。”
“肖恩·科尔比，”雷蒙德说，“我早该知道是你这个混蛋。我明白了，你还在偷窃别人的成果。”
“去你妈的！”她怒目圆睁，鼻孔张开，双唇紧闭，脸上写满了仇恨。
“是该说道说道，弗莱希曼。你毁了我的生活，害我丢了工作。就因为你在论文的事儿上说我的坏话。”
雷蒙德侧过头，两手一叉放在大腿之间。“行了，那不是事实，你自己也知道。她是因你而死。”
“真滑稽，科尔比。我差点儿在杰里米·詹姆斯·兰德森手里把命丢了。我们这位‘受人尊敬的’同事把我撞倒在街上，扔下我等死。这事儿你还记得吧？”
她眨眨眼甩掉眼泪，勃然大怒。“是你杀了她，你这混蛋！”她大吼大叫，两臂乱舞一气。这一动不要紧，她又开始大幅晃动。天花板上的墙钉吱嘎作响，像钟摆一样摇摆不定。她双眼紧闭，脸颊因痛苦而扭曲。
肖恩侧身沿着墙边走进来，保持着安全距离。“是啊，我记得。我知道兰德森没胆子把事儿办成。我本该自己动手的。”
他长叹一声，声音中透着恼怒。“知道你妈怎么死的吗？”
“你们谁能把我放下来吗？”卡拉问道。
“你杀了我妈，你这狗杂种！”眼泪夺眶而出，流到她额头上。“我恨你。”她恶狠狠地低声说，一把抹掉泪水。
雷蒙德慢慢摇了摇头，没有理会她。“想想看，你从我这儿偷了什么，而我却给了你所有谜底。”
他双手合掌，抬眼看着她。“放了你，卡拉？是你自己卷进来的。是你自己不小心跑到这儿的。看你把自己弄成什么样了。”
“好吧，我这儿有件东西，很乐意还给你。”肖恩说完朝雷蒙德跨了几步，然后停下来，双脚略微分开。他抽空看了一眼卡拉。“你是谁？”
雷蒙德没有理她，而是调整轮椅的位置。他必须一只眼睛盯着她，一只眼睛盯着门口。至少还有两名对手在外面四处活动。现在他可不想再碰上什么意外。
“卡拉·韦尼提，鞋跟公主。”
“放了我吧。”她请求道。
“我以为你被我毙了。”
但现在已经无所谓了。
“你没打中。”
雷蒙德看着这套精巧的机关，目光一直跟到天花板。不得了！如果他能想到弄几套这类装置，那就好了。这些玩意儿也许原始，但很有效。有效才是硬道理。
“是吗？好吧，这回我会打中的。”他说完用枪指向雷蒙德的胸口。
她拨开面前的头发，狠狠地瞪着他，仿佛是他设下了陷阱。卡拉咬定牙关，决意一搏，再度弯起身子去够绳子，还是没有成功。跌下来的时候，她满脸都是痛苦的表情。仅仅因为有鞋的保护，绳子才没有勒断她的皮肉。
“你到底在搞什么？你这白痴。”雷蒙德问，“我们应该合作的。”
雷蒙德双手紧扣，两根食指贴在嘴唇上，就这么看着她。他深吸一口气，把头一歪。“你知道我最恨什么？我最恨蠢人。他们是我命中的灾星。”
“听着，很抱歉由我来告诉你，”肖恩拿腔拿调地说，脸上带着邪恶的笑容，“我已经决定单独行动了。现在，还是让我向你介绍点儿别的吧。雷蒙德·弗莱希曼，”他装腔作势地宣布，“喜悦之情，无以言表，请让我向你介绍……这个！”
卡拉三次尝试攀上自己的腿，伸手去够脚踝上的绳结。可是每尝试一次，绳子都会收紧，迫使她因疼痛而放弃。最终，她知难而退，任由自己悬在空中，荡来荡去。“离我远点儿，你这混蛋。”
他扣动了扳机。
雷蒙德