阿吉可以想象他们怎样低估了这个女人，因为她自己就低估了她。
“好的。很久之后，他们开始信任我，不太关注保安问题了。他们觉得我像只老鼠一样无足轻重，懂吗？”
“他们指派我做一些事时，我知道自由的机会来了。我当然知道在没钱、没证件、没去处的时候逃跑是愚蠢的。他们就是这么防止我们逃跑的——没钱、没证件。那时我还知道找当地警察没用。那么在这种情况下一个女人能怎么办呢？”
“我完全理解。”阿吉急忙说。
“明枪易躲暗箭难防？”
“如果拒绝合作就会被打。想逃跑的那些人被打得更惨。看到这些惨状，他们让我干什么我就干什么，力图减小存在感。不引人注目之后，我的状况好了很多。很久之后，之间发生的事我就不细说了……”
“没错……后来我得知内鲁索斯的妇女避难所。有天晚上我偷偷溜出去，全程步行去了那里。我在黑暗中穿过村子，走大路太危险了。
她沉默了很久。
“避难所的人非常好，她们保护了我。一个女人独自逃离是很脆弱的，恐吓、甚至死亡威胁伴随着她。一旦得到了团体支持，就算是安全了。例如现在，如果我失踪了，会有很多人惊慌失措。他们专门对那些没人关心的人、那些没有家人寻找的人下手，你懂的。”
“之后事情变得更糟。他们没把护照还给我们，说我们欠他们很多钱，包括来希腊的旅费，还有食宿费。我们必须工作还债，债务会从工资里抵扣。但是工资当然是没有的，也没有正当工作……友好的人们变得不再友好，没多久我们就明白了这是怎么回事……我们意识到这一切时特别害怕……”
“你为什么不回家？经历这些之后到底为什么还留在希腊？”
“我没法……”
“知道这些我还怎么回去？现在我有活下去的理由了。这里就是我的家，这些女人们就是我的家人。”
“我们到的时候，哦，太恐怖了。根本没有海边度假村，也没有工作，只有一间像监狱一样的房子。他们把我们锁在里面，环境很差，又挤又脏。你能想象我们当时有多震惊吗？”
“警察为什么不行动起来，把他们一网打尽？”阿吉问，“我搞不懂这个，他们肯定知道，而且不是所有警察都腐败的。”
“我们要乘火车去希腊，来到火车站时，我看到周围有许多和我一样从其他村庄被招募来的女孩。我们那时对希腊之行是那么开心又激动。那些友好亲切的男女也在，他们要我们上交护照，说这是旅途所需，我们一点也没怀疑。”
“很复杂。集团，大家都这么叫，就是集团，既聪明又强大。他们同样有很多——用英语怎么说——上面有人。许多客人都有权有势，他们不想自己的行为被透露出去，于是利用自己的人脉确保这点。有钱能使鬼推磨。”
阿吉打了个寒噤，像是突然回到早已被她抛在脑后的那场梦里一样冷。
“你是对的。”阿吉说，“太复杂了。”
“我来自保加利亚的一个小山村，”索菲娅说，“那是传统的乡下，像我这样的年轻女孩在那没有前途。我本想上大学，但父母付不起昂贵的学费。我十七岁时，村里来了一辆很高级的车。那些人创立了一间办公室，用照片展示了许多希腊美景：白色的海滩，古老的寺庙。他们还说那里有许多工作机会，我们一个夏天就能挣好多钱。我很有兴趣，或许存够了钱我就能上大学了……”
“没错。我们常常觉得自己在打一场必败之仗。”
随后她低头盯着污迹斑斑的桌布，拨弄着咖啡杯里的茶匙，讲述过程中一直没抬头。
“那些没留在希腊的女孩儿呢？她们去哪了？”
索菲娅看着她的眼睛说：“我会告诉你我的故事。算不上百分百的典型案例，因为我很幸运，逃了出来。但这能让你对集团的运作方式有更深入的了解。”
“许多地方——意大利、北非，还有中东。土耳其的生意当时做得很大，跟希腊一样，也是一个交易点。有时女人们会被装扮成游客以合法途径入境，但大多时候是偷渡。这也是控制手段之一。女人们知道自己是违法入境，就会害怕逃跑，被警察抓到会面临比现在更糟的对待，造成这种恐惧的理由往往很充分。”
“你是怎么卷入这件事的？”阿吉问道。其实不用问的，因为她差不多都猜到了。
“那怎么运输她们呢？”
索菲娅短促地笑了一声：“这里可没有威廉·威尔伯福斯1。谁会为这些女人们抗争？没有人。这就是我同意见你的原因。”
“坐船。”索菲娅说，“在夜里很容易靠岸，海岸线很长，不会总有警察把守。接头人会在房车或卡车里等着，交易金钱。我说的是一大笔钱。卖女人比卖橘子赚钱多了。”
阿吉摇了摇头：“不敢相信这是发生在二十一世纪的事。我们不是几个世纪前就摆脱奴隶制了吗？”
“港务局局长不管吗？海关人员呢？两边都不管吗？”
“有时她们坐火车回自己本国——你们是叫遣返回国吧，对吗？——集团的人跟上来，贿赂有关人员。姑娘们还没反应过来就被送回希腊，或者被卖到新主人手中。然后整个遭遇又重来一遍。”
索菲娅用拇指摩挲着食指，做出个通常表示金钱的手势，说：“还是钱，能买通关系，让人睁一只眼闭一只眼。”
“偷掳回去？怎么偷？”
“你知道集团幕后的人是谁吗？”
服务员端来咖啡，索菲娅停住话头，等她走了才继续。
“我见过他几次，”她说，“逃跑前后都见过。他是个可怕的男人，一个杀人犯。他应该杀过很多人——有时是亲自动手的——但大多时候还是花钱雇人干脏活儿。他很聪明，也很厉害，没人敢和他对抗。他讨厌我们在避难所的工作，因为这相当于在跟他……对着干。”
“所以我们尝试在别的城市给她们找工作，但是这年头工作不多，也不好找。我们有警察保护，但也不是所有警察都可信。你可能已经注意到了。一些被我们救回来的女孩儿甚至被偷掳了回去。”
“他在内鲁索斯吗？”
阿吉点头道：“是，好吧，我明白了。”
“恩。”
“我知道但她们不这么想。她们觉得耻辱，没脸见自己的家人。这都是些相当传统的家庭和社区，你要知道，和你们颓废的大不列颠不一样。”
“我的目标是让他曝光，但需要更多证据才能办到。”
“但这不是她们的错！”阿吉抗议道。
“掌握太多证据会把你自己置于生命危险中的，阿格尼斯。你确定真的要这么做吗？”
“如果这种事被曝光了，那我们的女人在自己的国家就无处容身了。这些姑娘来时都是清清白白的，但现在不是了。她们觉得自己被毁了。”
“我的生命已经处于危险之中，”阿吉说，“他们已经对我下手一次了。而且昨天我亲眼看到一个女人死了，她是因为向我透露消息才被杀的。我要把这事查到底，这是我欠她的。另外，还有别的原因……”
“贼窝让我想起一件事……告诉我，你参加的避难所——是干什么的？”
“我明白的。”索菲娅说。
“怎么了？”索菲亚问。
“你能告诉我，被这个男人杀害的女人们的名字吗？”
阿吉跳了起来。
“可以。”索菲娅说，“我可以把她们的名字告诉你。杀人的情况不常发生，你懂的。一旦发生，这些人会确保其他女人都知道有人被杀，他们把这当成一种威慑。不管活得多惨，没人想死。”
“那是非常大型的有组织犯罪，”索菲亚答道，“总部就在这里，在内鲁索斯。你算是走进了贼窝。”
随后她说出了一份名单，并详述了每人的死亡。阿吉一一记录下来，倾听这些细节不是件容易的事。
“埃克索拉海边的营生呢？是哪一类的？”
“我们对她们有个称呼，”索菲娅说，“对死去的人。用希腊语说是坚不可摧。我不确定用英语怎么说。不腐化的？”
阿吉猜测伊丽娜大概符合这一类型。
“坚不可摧？”阿吉建议道。
“很多。”索菲亚说，“有的是三流皮条客控制的一两个女人；也有的是有组织犯罪，方式也多种多样。不是所有女人都会被卖出去，也有一些留在希腊。甚至有些人设法在这生活，享受一点点自由，如果那能被称作自由的话。”
“没错，就是这个意思。坚不可摧。”
“所有事，”阿吉回答，“首先，那些女人是从哪被拐来的，怎么来的。”
索菲娅停顿了一下，然后接着说道：“如果你真的想找证据，我知道有一艘船今晚会从港口出发，叫做阿尔忒弥斯号2。船上运送的是被拐来的女人。虽然不能确定，但我是这么听说的。或许你可以去那看看，找些证据，可能照些照片什么的……”
“你想知道什么？”她问道。
“这艘船是开向哪的？”
纠正她似乎没有必要，于是阿吉只是点点头。她听不出索菲娅的口音。不是希腊的，但是很难分辨。或许她在希腊生活得太久，原来的口音已经被改变了，以至于现在很难辨认。
“我不知道。我在里面有个朋友，跟我以前有些像。她有一定自由，因为他们信任她，但她留下了，因为无处可去，而且他们不让她接客了。她已经年老色衰，又胖又丑，他们觉得她最擅长的就是做饭和打扫卫生。她也不是逃不了，我也劝她这么做，但她变成了那种害怕离开监狱，害怕出狱后独自一人面对生活的受害人……”
“没关系，”索菲娅说，“你是英国人。你们国家没这种事。”
有点像伊丽娜，阿吉想。“有时笼子过于豪华，即使门开着，鸟儿也不会飞了。“
“不，不是。”阿吉说，脑中玛丽亚的尸体缓缓升起质问着她的画面仍旧栩栩如生，“对不起，问了个蠢问题。”
“就是这样。有时这个女人告诉我一些内情。”索菲娅继续道，“我在写一份文件，你瞧，为了面向公众的那天。”
“你非得问吗？”
“你出庭作证的时候？”
“你为什么这么害怕？”
“没错。”
她跳了起来，急匆匆地拉着阿吉沿着窄路离开充斥着咖啡馆的广场。她的头发在脑后挽成一个很紧的发髻，就像她在尽最大的努力让自己看起来魅力全无一样 。她带阿吉来到一间阴沉沉的咖啡馆，选了一张后方的桌子。她面朝门口坐下，警惕的眼神不时扫过阿吉的左后方，保持监视状态。
“他们怎么把女人们运上船？”
“不能让人看到我们谈话。这里感觉不好，太暴露了。走，咱们去个封闭点的地方。”
“她们被下了药，装到金属箱子里，集装箱，应该是这么叫的。她们混在橘子、橄榄油和其他合法出口商品之间。你见过埃克索拉的妓院了吗？”
“你很担心？”
“是的，”阿吉说，“我见过。”
“那就好。”
“你肯没看到那停着辆卡车？”
“应该没有。我非常小……”
“看到了。”
索菲娅点点头：“是我。没人跟踪你吧？”
“那就是运送女人们来内鲁索斯港口的卡车。埃克索拉的海滩对大船来说太浅了。”
“索菲娅？”阿吉溜到对面的座位上，对面的女人被吓了一跳。
她喝光了咖啡，忽然看起来像是被抽干了能量，显得十分疲惫。“我先走，”她说，“你最少再等十分钟。”
衬衫的风纪扣都扣上了、穿着难看的休闲鞋，戴着一副眼镜，神情严肃的索菲娅与阿吉想象得完全不同，尽管她并没具体思考索菲娅该是什么样子。
“好的，当然。”
在与索菲娅约见的广场边缘，她站在入口处将室外餐桌旁的每个人都排查了一遍才敢冒险进入。索菲娅并不难找，她是唯一一个独自一桌的女人；其他人要么成双成对，要么结伴而来，没人对索菲娅表现出异乎寻常的兴趣。于是阿吉做了个深呼吸，穿过广场来到她身边。
“再见。”索菲娅说，她站起来画了个十字，“一定要小心，阿格尼斯。我们会为你祈祷的，我和其他女人。”
她只走侧路，像个逃亡者似地时不时躲进小商店里观察等待。在其中一家店里，阿吉买了一部预付费手机，她认为至少离开希腊之前应当买一部手机。
“谢谢你们。”阿吉说，“我也会祈祷的，祈祷你早日……出庭作证。”
她早早地退了房。已经有一具尸体使自己良心不安了，她不想增加一具。所以这次与索菲娅的会面，她要确保自己不被跟踪。
索菲娅虚弱地笑了一下：“要是那样就太好了。”说完她就走了。
昨晚与帕戈尼斯的冲突与今早的噩梦在她心里形成了一片阴影。尽管内鲁索斯阳光灿烂，无辜行人来往匆匆，然而此地在阿吉眼中已变成一座罪恶之城。每个人看起来都像是潜在威胁，她仿佛离神神叨叨的妄想症又近了一步，处于崩溃边缘。
当晚阿吉梦到自己和玛丽亚一起被雅尼斯追赶，她们坐着一辆不停熄火的车，而雅尼斯的摩托越开越快。追上她们的瞬间，来人却变成了菲力浦，阿吉满身冷汗地惊醒了。
2阿尔忒弥斯，宙斯和勒托的女儿，阿波罗的孪生姐姐，是希腊神话中狩猎与贞洁的象征。