“跑步？”宇卓有些不解。
林珩感激地看着宇卓，而心中的那个猜测又被证实了一些，他抬高音量，“这很正常，没有谁的跑步速度能永远一致。”
“一个比喻而已……”
宇卓就是这样，看上去大大咧咧，自由散漫，但实际上他的心思比所有人都细腻，也总能留意到一些不易察觉的细节。
很快，林珩便摸清敌我实力上的悬殊，城外的元军拥有杀伤力巨大的投石机，而我方的床弩只是看上去很有威慑力，实际上射程只足以飞越外面的河道。河道外的密林无疑成为元军最好的屏障，一旦我方射出的箭矢飞入密林，立刻便会被浓密的树丛吞没，消失的无影无踪。而真实的历史上，蒙古人的投石机经过阿拉伯兵器专家的改造，可以利用重锤下落时产生的势能发射石炮，相比人力牵引的投石机，这种新型投石机的威力和精准度都得到巨大的提升，令宋军的武器难以匹敌。这种投石机后来也被称作“襄阳炮”，细想起来真是一种讽刺。
“我注意到一件事！”宇卓摸出他的怀表，他和林珩对话不得不用吼的，“虽然从南门外进攻停止，到其他城门出现炮轰，时间大概是半个小时，然而并不是准确的半个小时。昨天是二十九分二十秒，今天是大概三十一分钟，而且东门和北门也不是同时开始，中间始终有一点点时间差。”
林珩的后生并不会完全遵循历史，却唯独在一点上复原了历史的原貌——那就是他们只有挨打一种选择。
林珩所在的东门先迎来第一阵石炮雨，仅仅半分钟之后，布莱恩所在的北门也同样被石炮包围。石炮轰击的声音如同一只从天而降的大手，抓住城池猛烈地摇晃，而在城墙上的人听来，也如同将鼓槌直接敲打在他们的耳膜上。
心知如此，林珩还是不能接受坐以待毙。白天的时候，布莱恩已经教过林珩如何使用床弩，林珩全部记在心中。他于是从身边接手了一台，准备亲自发射。
林珩和宇卓可没有埃里克的速度，当他们爬上东边的城墙，半小时的时间已经所剩无几。林珩看到马道上已经架设起大型的床弩，攻防一触即发。林珩还没有巡视完所有床弩，敌人的进攻就开始了。
襄阳的床弩需要五人联合拉动，林珩命令士兵为床弩上好弦，而他亲自站在床弩后，调整着发射的角度。
接下来，大家按照计划分头行动。
林珩准备高位发射，借助仰射角度将箭矢送到更远的地方
“好，我们再约定一个时间。”林珩对大家说，“清晨六点，请大家准时回到这里，我有重要的事情要宣布！”
就在林珩调整角度的时候，宇卓迅速将一个口袋样的东西挂在了箭头上，与此同时，林珩闻见一股浓重的腥臭味。
“放心吧！”布莱恩拍了拍自己的胸口，他依旧是那么可靠。
“什么东西？”林珩急忙捂住鼻子。
片刻之后，林珩看见西门处的灯讯变成了他吩咐的样子，林珩满意地点点头，对其他人说，“如果推测没有错，今夜西门外不会有敌情出现，但是东门和北门外的打击还会持续。我和宇卓打算去东门督战。布莱恩，北门就交给你来防守。”
“还记得昨天的泰国菜吗？我发现厨房的缸里有些正在发酵的鱼露，不用就浪费了，所以就让人送到了城墙上。”
“这个，我目前也说不好……”林珩心中的确有人选，但是解释起来颇费口舌，所以他暂时不想回答那么多。
“真有你的……”林珩简直服了宇卓。鱼露这种调料是用海鲜发酵制成的，发酵好的鱼露臭中带香，半发酵状态时腥臭无比，尤其对于没有接触过鱼露的人而言，那股破鱼烂虾的味道更是难以接受。
“究竟是谁在给我们送信，还得到了林大将军的信任？”布莱恩问。
如果不能战胜敌人，那就尽可能地恶心敌人。
“那还是放了吧。”林珩说，“万一明天还有信息但是没有其他信使呢。”
“反对生化武器！”宇卓高喊着口号，林珩将一袋子鱼露都发射了出去。
机械蓝鸟正被宇卓抓在手中，他于是仔细查看一番，“蓝鸟和昨天的是同一只。”
而其他士兵也学着领袖的样子，将余下的鱼露都送给了对面。一时间，密林上空犹如下起一场臭鱼烂虾的雨，林珩多么希望这场雨可以飘落到元军的阵营。宇卓则用诗朗诵一般的语气说，“雨水代表着滋养，愿这场甘霖惠及每一个干渴的生命。”
“这只机械鸟怎么办？”布莱恩问，“我们留下它吗？”
对面可能真的接收到了林珩的礼物，于是他们被惹怒了，不久之后，石炮的打击变得更为密集，就在这时，一枚石炮飞越上城头，几乎就在落在林珩的脚边。
“明白！”埃里克得令之后，立刻消失在夜色里。
石头在落地的同时崩裂开，石炮炸裂虽然不及炮弹爆炸威力巨大，但是飞溅的石屑依旧如同一支支射出的箭镞。好在宇卓眼疾手快，他用手臂护住林珩的脑袋，同时抱着他迅速扑倒在床弩下。
“传令给西门，将灯讯变成：上排白白白白白，下排白白白红红。”林珩马上吩咐埃里克，这才是他最需要这位飞毛腿的地方。
床弩巨大的身躯帮助林珩挡下了石屑，但是士兵们并没有宇卓的机敏。炸裂出的石屑击中了附近一名士兵的胸甲，而石屑的余威竟然可以穿透铁甲，在那个年轻的胸膛上剜出了一个血洞。
其他传讯兵将作战计划传达下去之后，林珩的目光便一直在夜空中逡巡。结果没有让他失望，如同期盼中的那样，木制的机械鸟又一次出现了。蓝鸟送来的信息也和昨天类似，依旧是：西门，一串字母，进攻遂止。不过这一次字母串变成了：WWWWW，WWWRR。
血色触目惊心，那个伤兵仰倒在地上，一时间动弹不得。见到此情此景，林珩瞬间忘记了自己的安危，赶紧匍匐着过去查看那个伤兵的情况。而宇卓无奈地叹息了一声，也只好跟过去，他一直守在林珩外侧，防止再有石炮打过来。
今夜是林珩来到襄阳的第二夜，也是出现敌情的第四夜，尽管南门外敌人攻城的声音震耳欲聋，但是所有人都显得更为镇定。和之前的情况一样，南门外的打击只持续几分钟便停下，而林珩也延续了昨天的计划，将城中兵力分成不均等的四份，分别部署在四座城门。不过这一次，林珩没有让埃里克负责传讯，而是将他暂时留在自己身边。
好在士兵的伤口并没有深达内脏，受伤的位置也还算乐观，林珩才终于松了一口气。那名士兵缓了一会儿，最终是自己站起来，走下城接受治疗的，可是林珩看着士兵有些踉跄的背影，依旧感觉深深的自责。石弹击中了林珩的士兵，也仿佛在同时击中了他自己的胸膛。
林珩首先来到军机院中，和等候在此的其他战友碰头。不出意外，午夜一到，南门外的打击准时开始。
林珩感到一阵后怕，他知道投再多的鱼露过去都没有实际的用处，即使他把鲱鱼罐头、蓝纹奶酪都一并扔给对面，充其量不过是在发泄心中的情绪。
林珩想之前的自己之所以会畏葸不前，大概是因为没有披甲，当他终于披上铠甲的时候，心中自然就多了一份底定，有这份重量压在心底，他希望自己可以变得勇敢无畏。
“看来激怒敌人只会适得其反。”
在宇卓的帮助下，林珩换上了一身铠甲。这套铠甲比他想象中还要合身，铠甲由冷锻的精铁打造，甲片既坚固又轻薄，穿在身上相当有质感。铠甲虽然轻便，但还是比寻常衣物沉重许多，这份重量压在林珩的肩膀上，也仿佛一份责任落在他的肩头。
“是我不好，我太莽撞了。”宇卓自责地说。
“胡说，你心里明明有鬼，不然我为何会猜中？”言罢，宇卓调皮地眨了眨眼睛。
“别这么说，谁都无法预料到。”不过林珩还是遗憾地摇了摇头，“可惜，我们依旧没有找到有效的还击手段。”
“你怎么知道我今夜想去城上？”林珩问。
目前看来，能阻止敌人的就只有灯讯，而且灯讯也并不能消灭敌人，只是让敌方暂时退避而已。林珩不禁望向西方的夜空，依稀可见的灯架犹如暗夜中的守护神，有了这位神明的护佑，西方的天空下一直很安宁，与他们所处的环境犹如两个世界。
战争犹如最好的闹钟，午夜之前，林珩准时醒来。他看见宇卓坐在床边，身上已经换好了铠甲，布莱恩为林珩准备的铠甲也从衣架上取下来，就抱在宇卓的手中，看来宇卓又一次猜中了林珩的心思。
“如果讯息再多一些就好了……”林珩喃喃低语。
“你吓不住我的，我心里没鬼……”宇卓显然没有说真话，不过林珩也不想深究，他在榻上翻了个身，很快便入睡了。
林珩在城头上一直坚守到次日清早，他摒弃了急躁冒进，在他的指挥下，士兵们主要以龟缩防守为主，只在适当时辅以反击。必须要感谢襄阳城坚固的城墙，用自己的身躯又一次守护住了林珩的战士们。
“我没想和你邂逅呀，我就打算吓唬你一下。”
不到六点的时候，林珩和宇卓按照约定的时间返回军机院。刚一迈进院门，就听见布莱恩气愤的声音，抱怨说自己在城墙上踩到了一个皮口袋，里面都是黏糊糊的臭汤子，腥臭的味道溅了他一脚。
“你是不是偶像剧看多了？再说早就不流行自行车邂逅了。”
林珩和宇卓赶紧假装同情他。布莱恩又说不能自己一个人臭着，就把那些口袋都发射到对面去了。宇卓干咳了一声，一边夸他决策英明一边劝他不要意气用事。
“这个嘛……”宇卓停下笔想了想，“这样吧，等到战争平息了，某个午后你走在落满树叶的宁静街道上，而我骑着单车一不小心撞到你。”
清晨六点，林珩的队友们都如约而至。林珩引着大家来到议事厅，此刻沙盘已经被推到房间的角落中，既不碍事又可以兼顾到。而在最醒目的位置上，林珩命人在墙壁上悬挂起一张巨大的纸，同时又将毛笔绑在长杆上，方便他做板书。
“那为什么这个世界一定要？”
林珩清了清嗓子，目光扫过他的队友们，随即开腔说道，“我知道你们都是古人，一定没听说过棒球这种运动。”
“不用啦，下个世界也许我就不想要自行车了。”
果然，棒球队的小伙子们窃窃私语起来，都不理解这个新出现的名词。
“如果下个世界是现代文明，我一定要给你买辆自行车！”林珩保证说。
“棒球是什么？”
昨夜没有得到充足的睡眠，又经历一夜炮火声的洗礼，林珩的身心都疲惫至极，所以吃过晚饭之后，他便直接回到房间休息。宇卓也跟着他一起回到房间，但是坐在桌子旁边，依旧执着于他的自行车图纸。
“是一种活动吧？”
布莱恩和利安给了林珩很多支持，趁着短暂的天明，他们将城中的军备和军力情况纤细介绍给林珩。布莱恩也没有忘记宇卓的嘱托，天亮之后，他立刻安排手下人在院子里搭建瞭望台。这些工人的效率非常可观，几个小时之内，一座简易的瞭望台便已初见雏形。可惜没有更多的时间留给他们，因为下午三点，第四夜来临。
“可能和击鞠差不多吧，也有棒子和球。”
除此之外，林珩已经查过灯讯的密码本，但是昨夜的灯讯并没有收录在密码本中，看来灯讯的玄机也等待他破解。
大家都在交头接耳，就连宇卓也露出一点迷茫。现实中，棒球只在少数几个国家受到欢迎，其中一个原因是棒球的规则非常复杂，复杂到很多人仅仅是看到规则手册的厚度，就完成了从入门到放弃的全过程。
林珩原本想将心中的猜想告诉众人，借此给大家一些鼓励，不过他心中掂量一番，还是希望再通过一个晚上来验证。
林珩有些后悔，自己早该想到棒球的关键点，其实这帮队友就是后生给他的最明显的提示，虽然此时此刻，队友们已经不知道棒球为何物了。
襄阳城城坚池固，又顽强地挺过了一夜。虽然战事没有向不利的方向发展，但是消极的情绪却开始在军队中蔓延，一些小伙子脸上的笑容消失了，将士之间的谈笑声也变少了，因为所有人都意识到，黑夜的时间又变长了。
面对这一帮启蒙状态的队友，林珩也不知道该哭还是该笑，想到自己接下来的工作量，但也只得硬着头皮继续说下去，“不理解也没关系，我会详细解释给你们，而至于我为什么要解释……”林珩忽然正色，他拿出一名大将的威严环视众人，“因为敌人正在同我们做一件事——打棒球！”
敌人的打击持续整夜，一直到早上八点，黎明降临之后方才停止。