村重说道：
“你说得很有道理。”
“你说完了？我有两个问题。”
“属下认为从本曲轮外开炮的这个可能性微乎其微。主公曾说，弹丸射入地面，那么铁炮的位置就是能登大人的上方，本曲轮外没有这样的位置。”
“是。”
十右卫门继续说道：
十右卫门恭敬地再次俯首。
村重很想大喝一声“真的查清楚了？”，但忍住了。十右卫门不是无能之辈，既然他经过调查，说向能登射击的不是足轻，那就不是足轻。
“主公要问何事？”
“负责记录铁炮借还的仓库奉行是御前侍卫，他作证说当天借铁炮的足轻没有可疑之处，所有人都是因任务在身来借铁炮，绝没有无故借炮者。那天借出的所有铁炮都如数归还了，是谁借的、借去何处，这些事情一查就清楚。向能登大人发射的铁炮不可能是足轻所借。”
“那人是从何处向能登放炮的，你有眉目吗？”
“……”
十右卫门坐直上半身，直截了当地回答：
“主公，当日本曲轮内的铁炮、足轻都处于彼此的视线内。话说回来，本曲轮瞭望楼里的铁炮、足轻，向来是两人一组。骗过同伴的目光偷偷下楼，这绝无可能，更别提向能登大人开炮了。”
“有。”
十右卫门难得语气激动。
多半是早已预料到了这个问题，十右卫门侃侃而谈：
“是。属下向足轻分别问过话，比照确认过了。”
“由能登大人倒下的位置推算，属下想到三处。”
“起初？”
“嗯，三处？”
村重挑眉道：
“松树顶、天守阁二楼、主公的宅邸屋顶。”
“是。某个铁炮足轻从仓库借出铁炮，在某人的指使下，向能登大人开炮……属下起初也是这么想的。”
村重知道，通往武士住所的渡桥附近种有松树，爬上树顶确实可以放炮，但那附近的植被不算茂盛，树下没有可以藏身之处。
“既然无法偷取出来，就是正大光明地拿出来的。是足轻吗？”
天守阁是举行军议的场所，能登死时早有好几个将领在里头等候。若在天守阁二楼放炮，毫无逃遁的余地。
那一天，本曲轮内没有铁炮，又不能从铁炮库里偷取，那么朝能登发射的铁炮来源就只剩下一处。
宅中有不少死路，屋内人数众多，陌生人极难靠近。
“只能是这样了。”
十右卫门所说的这三处位置都不是什么绝佳位置。可十右卫门既已推断仅有三处能够偷放铁炮，就无需再作他想。但村重追问了一句：
铁炮库原本就有人把守，自今夏织田奸细在仓库纵火未遂之后，铁炮库、弹药库的守备就更加严密了。村重从足轻中特别甄选出办事最牢靠的，还增加了看守人数。听了十右卫门的话，村重严肃地说道：
“你是怎样推断出天守阁二楼的？”
“按照主公的吩咐，铁炮库不仅上了锁，还派专人看守。据调查，当日的守卫并无懈怠，故而想偷偷从仓库带走铁炮恐怕不大可能。”
“一楼有御前侍卫和诸将，障碍重重，无法射击。三楼的话，仓促放炮再匆忙下楼，时间未免过于紧张，属下以为不可能。”
十右卫门顿了顿，继续说道：
“你试过了？”
“属下担心杂贺众在场可能会误以为有人行刺，为防万一，事发前一天，属下就命令杂贺众当日不得进入本曲轮。杂贺众应当遵从了命令才对。”
“是。当然。”
“杂贺众呢？”
村重点点头。
“当日没有足轻携带铁炮，诸将也没有携带铁炮，这一点被守桥的御前侍卫集体证实。他们随时提防着有人行刺，因此会格外注意诸将所持武器。属下以为他们的证言不会有错。另外，那一天率领众人以长枪包围能登大人的正是属下，可以确认御前侍卫里没有人携带铁炮。”
“好。我还有一个问题。”
另一方面，御前侍卫里有携带铁炮的，以擅使铁炮闻名的杂贺众也会带铁炮进入本曲轮。另外，参加军议的诸将，他们的侍卫里同样有携带铁炮的。然而十右卫门回报称，瓦林能登死去的那一天，没有人携带铁炮。
“是。”
本曲轮的守军足轻，哪怕是本来就负责使用铁炮的足轻也得去铁炮仓库借用。结束后，必须把铁炮还入仓库。
村重稍稍加重语气。
上至可能成为将领的御前侍卫，下至专门负责搬运物资的脚夫，村重的军队里有各种各样的人。本曲轮的守军既有御前侍卫也有足轻。御前侍卫各有各的武器，足轻则最多只有钝刀。当然，足轻可以借用村重购买的长枪、弓箭、铠甲甚至铁炮。大多数武器可以自由取用，战事结束后归还即可；只有铁炮因量少且珍贵，取用方式也不同。
“我命你去彻查是何人射杀能登的。我知道这件事需要花费不少时间，可你现在并没有完成我交待的任务。十右卫门，你为何在尚未完成任务的情况下请求见我？”
有冈城里的士兵大体可分为两类。一是村重的兵，一是诸将的兵。当然，村重的兵力最多，但仍未达到城内总兵力的半数。本曲轮内守军皆村重麾下，只在紧要关卡配置了极少数的杂贺众。
十右卫门“咔”地拜伏在地。
村重摸了摸下巴。
“属下有罪。”
“是。”
“到底怎么了？”
“是吗？”
“属下本以为应当先报告您所交待的事，却搞错了轻重缓急。主公明鉴，属下确有要事报告。”
“是。前日里主公交代的任务，据属下调查，当日本曲轮内无一人携带铁炮。”
十右卫门是个了不起的人，鲜少有点头承认失误的时候。村重心道，恐怕那件要事颇难启齿。
十右卫门并不抬头，掷地有声地回道：
“说吧。”
“说吧。”
“是。属下在城内听说了一件事。”
十右卫门身着小袖常服坐在地板上，双拳抵地，深深低头迎接村重。村重在坐垫上盘腿坐下开口道：
窗外隐约可见的天空被染成血红。十右卫门开口：
密谈往往在大厅里进行——够宽敞，隔墙之耳难以偷听。村重这次仍让十右卫门到大厅等候。时辰与上回一样，临近黄昏。
“是关于中西新八郎大人的流言。”