“桓儿，怎么还不回房？”
见大家都走了，茅无极叹了口气，准备去关门，这时他发现阿桓正在内堂坐在个小方凳上啃西瓜，时不时还朝外面瞅两眼。
阿桓嬉皮笑脸地凑了过来，“师父，天热，来块西瓜解解暑？”
“我明白了，世伯放心吧！”云中子回答得异常郑重。
茅无极白了他一眼，“小龟蛋，有事就快说，少在这口蜜腹剑的。”
“记住这件事要严格保密，千万别对任何人提起。”
“哈哈，瞧您这说的。”阿桓一笑，朝着外头撇了撇嘴，“师父啊，我看那云中子不是什么好人，您还是尽早撵他走吧，他待这儿我浑身不自在。”
茅无极笑道，“正是因为他们关系太过亲密，才会因为个人主观感情而影响了判断，你品性纯良，做这件事更客观也更合适。”
茅无极无奈笑了笑，“他又哪里得罪你了，一天到晚找人家的茬。”
云中子点点头，“可是为什么找我，而不是阿桓去监视他呢，他比我更了解阿发。”
“不是啊，我是看他对小师妹不怀好意呢，那色迷迷的眼神，看着就让人恶心。”阿桓说着还做了个呕吐的动作。
“现在下结论还为时尚早，只是直觉罢了。多事之秋，什么都得多个心眼。”
“是他不怀好意，还是你不怀好意啊？”茅无极打趣道。
云中子吃了一惊，“世伯的意思是，阿发他……”
阿桓脸一红，“那哪能一样呢，他是色，我是爱，爱护的爱，师兄妹之间就是得相亲相爱，这不是您教我们的吗？”
茅无极神色凝重，凑到他耳边小声说道，“替我多留意着点发儿，他这阵子似乎有点不对劲。”
茅无极脸一板，责怪道：“别净瞎扯淡，做人要有感恩之心，要不是他，你们冥界之行哪有那么顺利啊。”
“世伯，还有事吗？”
阿桓见茅无极又要开始喋喋不休地说教起来，赶紧认错，“好了好了，是我不对，行了吧。师父，我其实是想和您商量件事儿来的。”
云中子刚准备走，茅无极却一把抓住他手臂。
茅无极看他神神秘秘的，左顾右看的，感到有些好笑，便道，“说吧，这里没人。”
“好吧……”
“您之前派到磨山县的探子在路上被人截杀，这次又在我们眼皮底下咒杀了通灵师，看来这个黑巫师似乎对我们的行踪很了解呢……”阿桓忽然说道。
茅无极微微一笑，“不了，这几天镇子里都不太平，你还是留下来保护云儿他们吧，这样我才能放心啊。”
“你想说什么？”
“那我明天和你一起去吧！”
“您不觉得这一切都太巧了吗？我觉得我们的阵营里一定出了内鬼了。”
茅无极点点头，“我和玄空大师商量过了，准备明天过去查探查探，有个过路的乡亲说看见圈哥那伙人在妖师冢附近出没，鬼鬼祟祟的，恐怕会与他们有关。”
茅无极点了点，“这个我早就知道了，只是一直还没找到充分的证据。”
临走时，云中子像想起了什么事似的，有些担忧道：“世伯，我们回来时，发现西山乌云齐聚，紫气绕顶，十分反常啊！”
阿桓大感意外，“原来您知道啊，那为什么不一个个去盘问呢，那人做贼心虚，总会露馅的。”
此时夜已深至，茅无极见几个徒弟们一个个困恹恹的，不禁柔声道：“折腾了一天，都早点回房休息吧，长城也不是一天建成的，其他的事从长计议。”
茅无极道：“桓儿，还记不记得我曾教过你，做事不可太轻浮莽撞？你想想，要是这样，势必会引起恐慌情绪，到头来内鬼没抓着，弄的人人自危，互相猜忌，敌人还没出手我们自己就先垮了，这是他们最想看到的情况呢。”
“你这愣头青也好不到哪去啊，傻乎乎的，还是乖乖跟着师父比较安全，哈哈。”阿发也没忘损回他一句。
阿桓又道，“那我们就这样一直等他现身吗？”
阿桓这时用肘子推了推阿发，揶揄道，“听到了没，我觉得像你这种马大哈，更容易成为目标呢。”
茅无极皱了皱眉，“现在还没什么办法。不过外头越是动乱，越要以静制动，内心平静，细心观察，总会发现端倪的。”
茅无极笑了笑，“你们都有一定的根基，他下咒也不似手无寸铁的平民百姓那般容易，不过我们在明，敌在暗，还是要提高警惕了，出门尽量结伴而行，别让敌人有机可乘。”
“我觉得与其坐以待毙，成天担惊受怕的，倒不如主动出击痛快点！”
阿发咽了口口水，“那这么说，我们随时都会有危险啰？没准哪天上厕所去就偷偷被人下了咒了……”
茅无极看了看扭扭捏捏的阿桓，笑道，“臭小子，还在和师父卖关子？是不是想到什么法子了？”
茅无极道，“别小孩子气了。我看他的目标并不是那些无辜的镇民，这样做无非是想消耗我们的有生力量，然后将我们逐个歼灭。”
“这贼人屡屡得手，一定会再次行凶的。他一定以为自己很聪明，将我们玩弄于股掌，咱不如就来个将计就计，放饵钓鱼，看看谁会上钩。”
“太卑鄙了！”阿桓义愤填膺道，“明人不做暗事，让他有种出来和我单挑啊！”
说着，阿桓诡谲一笑。
“看来这几天镇子里死去的乡亲们，还有这位通灵师的死，都是同一人所为了。”玄空也补充道，“我觉得就是那个潜伏进黑水镇的黑巫师。”
夜上三更，星月晦暗。
茅无极点点头，“这种可怕的邪术只有南疆一带有，叫做蛊毒咒，据说唐朝时有位最厉害的蛊毒师能在千里之外将人咒杀，虽然传得有些邪乎了，但确实是十分可怕的。”
黑水镇万籁俱寂。
“咒印？”云中子惊愕道，“世伯的意思是，他是被咒杀的，不是中毒？”
东镇城关处，两个保安队员正在城墙上放哨，由于人手紧缺，其他队员都被抽调到其他地方巡逻，这几天连个轮换值班的都没有。
“这是咒印。”
两人困得眼泪直流，哈欠一个接一个，却依然不敢放松警惕。几次僵尸之乱让这个小小的镇子变得千疮百孔，再也经不起任何折腾了。
巧云一眼就认了出来，“对啊对啊，师父你怎么知道的？”
远处似乎有个什么东西正慢慢地朝着城门口靠近，在寂静的黑夜里哒哒直响。
“云儿，你来看看，那印记是不是这样的？”
是个骡车，骡车上似乎还有个人。
茅无极与玄空相视一眼，像明白了什么似的，接着手指在茶杯里蘸了点水，在桌子上画出一个诡异的符号来。
两人一阵紧张，三下五除二地上了膛，枪口齐刷刷地对准了骡车，吼了一句，“什么人！”
“我也不清楚，像是中毒……对了，他脖子上好像有个古怪的印记……”
“我找……茅……茅道长……”
“怎么死的？”
老蔡虚弱地吐出几个字后，整个人便晕了过去。
“没有啊。”巧云托着下巴回忆道，“除了那个通灵老头就没别人了，而且也不可能是他啦，最后自己都莫名其妙地死了。”
当老蔡再次睁开眼睛时，发现自己正躺在一个简陋的竹床上，小兰正在给自己擦脸，而茅无极和马小倩则担忧地正围在身边。
“嗯，我也觉得奇怪，竟然在眼皮子底下偷梁换柱。”茅无极沉吟道，“你们这一行，有没有接触到什么可疑的人？”
“咦，他醒啦！”小兰高兴道。
阿桓分析道，“你们想想啊，冥王说玄冥珠是假的。如果玄冥珠和这一切无关的话，怎么会有人将它中途调包呢？分明就是想掩饰什么！”
“老蔡，你怎么又回来了啊？”马小倩赶紧将他扶坐起来，“还受了这么重的伤。”
“哦？说说看。”茅无极和颜悦色地望着心爱的弟子。
老蔡抓着马小倩的手，心有余悸地说道，“团长，茅道长，不好了，邪魔再现，要出大乱子啦！”
阿桓这时道，“师父，我觉得玄冥珠虽然不是主要的致因，但也有莫大的关系。”
马小倩和茅无极面面相觑，“邪魔？”
“好了好了，大家没事就好。”茅无极心情稍松，“只是这喜福镇僵尸竟不是玄冥珠引起的，倒是真出乎我的意料。”
“妖师紫月！”
“师父，您老人家说话别老这么深奥好不好……”
“紫月？元末的国师？”茅无极愣了一下，又道，“这到底怎么回事？别着急，慢慢说。”
茅无极和煦一笑，“看似巧合，其实都是机缘。冥王既然说有人会帮你们，冥河老祖出手相助也便成了顺应机缘之事了。”
天有些闷热，老蔡捧着茶杯的手却仍有些微微颤抖，稍微平静后，他便将白天在西山的遭遇说了一遍。
“那糟老头子固执得紧，要不是您冰雪聪明的徒弟我啊，恐怕就永远出不来了呢！”巧云眉毛一扬，得意道。
“你说那个面具人就是妖师紫月？”茅无极显得有些不可置信，“可他不是在元末就已经被当时的十大高手合力击杀了吗？”
当听完几个徒弟如何计逼冥河老祖破例帮忙的事后，大伙儿都是会心地大笑起来。
“真的是他……所有的一切都是他捣的鬼……老黄头和小虎子死得好惨啊……”
“唉，无论是人界还是冥界，到头来都逃不过一个欲字。”玄空感慨道。
马小倩见他精神不稳定，摸了摸他额头，说道：“我说老蔡，你是不是秀逗啦，一晚上都在讲鬼话。现在是民国，元朝的人早骨头都烂掉了，怎么还会复活呢？”
“是啊，冥王正和阿修罗一族打得不可开交呢，都没空理我们。”阿发笑道。
“谁说过他是人了？”老蔡反问道。
“没想到冥界现在也是一片混乱。”听完徒弟们在冥界的遭遇，茅无极和玄空都是吃了一惊。
“唉……你这人……”
茅无极眉头一松，也终于露出微笑。
茅无极冲马小倩使了使手势，示意让他继续说下去。
“我就说不用担心吧，这帮年轻人总会有办法的，哈哈哈。”玄空捋须笑道。
老蔡从怀中掏出一本破旧的小册子，“所有的秘密，都在这里。”
阿桓，阿发，巧云和云中子按捺不住内心的激动，隔老远就开始挥手打招呼了。
“一泓？”
“世伯！”
茅无极接过泛黄的册子，看着上面的署名，感觉似曾相识。
“师父！”
“就是我九华山佛寺的祖师爷，当年十大高手的领头者。”玄空的声音忽然传了过来，吓了几人一跳。
“大师！茅大叔！别愁眉苦脸的了，看看谁来啦……”小兰笑嘻嘻地说道。
“怎么跟个幽灵似的，来也不说声，吓死人了！”马小倩拍拍胸脯，没好气地说道。
小兰这时蹦蹦跳跳地跑了进来，打破了沉闷的气氛。
茅无极也是奇怪道，“大师还没睡？”
答案似乎近在咫尺，又似乎远在天边，始终差了那么一环将所有问题给串联起来。
“抱歉，来了一会了，看你们太投入，就没打扰。”玄空和煦一笑。
究竟西镇僵尸的形成是否真和玄冥珠有关？连续三次僵尸围城是受谁指使？妖师冢又和这一系列不可思议的事件是否有联系？
“不碍事，不碍事。”茅无极客气道。
时间一天天迫近，却仍有一大堆疑问臻待解答，让一心想拯救苍生的茅无极感觉无从下手，心急如焚。
“有些话我想和道长谈谈，麻烦闲杂人等暂时回避一下。”
三天后就是千年一遇的九星连珠了，刚好又在这么个节骨眼上发生了西山异变，让人不得不把这事儿和即将到来的旷世天劫联系在一起。
不用说也知道是指谁了，马小倩一听就火大，“喂，你这老和尚，说谁是闲杂人等呢？是我先来的好不好！”
茅无极和玄空表情严肃，一个来回踱步，一个坐立不安，正对今天西山的异象交流着看法。
见玄空不理会自己，马小倩又要过去理论，却被茅无极拦住了，劝道：“小倩，你先出去下吧，可能有些话不方便你听呢。”
镇政府大院。
马小倩一跺脚，赌气道：“凭什么啊！人家这大半夜起来容易吗，到头来还被你们给呼来喝去的。我偏不走，我要留下来照顾老蔡！”
“茅无极……”马如龙愣了愣，只感觉心中五味杂陈，百感交集。
老蔡年纪大，识大体，见她耍脾气，也是劝道：“团长，我这没事了，这么晚了，还是早点回去睡吧……”
“从你马队长嘴里蹦出个谢字还真是破天荒头一遭呢！”二麻子整了整衣冠，又笑道，“不过这都是茅道长的意思，要谢你谢他去。”
“你……你们……怎么都胳膊肘往外拐啊，一群白眼狼，哼！”马小倩说完气呼呼地夺门而出。
“唉，还是你二麻子有心，谢了。”马如龙叹道。
“好一个刁蛮的女子。”玄空摇摇头。
二麻子这时看了看外头的天色，说道：“我得出去巡逻了，这几天最好少在外头晃，不太平呐！”
“团长她向来都是这样，刀子嘴豆腐心，你们可别生气啊……”老蔡打着圆场道。
“你还别说，没有他那手活儿，我们兄弟天天哪有白面馒头吃啊？哈哈哈，去不去随你，反正饿肚子的又不是我。”
“早习惯了。”茅无极无奈地耸了耸肩。
“老六子？那个西街擀面的？他啥时候做上耕作组组长了？”马如龙听得醋意大发，以前被自己当垫脚布踩的人，现在一个个都爬到自己头上了。
“关于这本书的事，大师是不是知道些什么？”
“唉，大伙儿都乡里乡亲的，以前的事儿都过去了，就算了。”二麻子说道，“马如龙，我看你这样下去也不是个办法，现在正缺人手，要不明天你去耕作组找老六子报道吧，自力更生，保证你天天都有热饭吃。”
“其实我这次来湘西，一是为应劫而来，二也是为了查探当年祖师爷的死因。”玄空说道。
几个之前被他压榨的保安队老队员，看到他这落水狗模样，也是心头大爽，想再上去补两脚，却被二麻子给拦住了。
接着，他将当时在西镇地洞中发现的诡异情景详细描述了一遍。
“嗨，你这唠什子的，说谁是犬呢？找打是不是？”二麻子将袖子一挽，吓得马如龙连连道歉。
“这么说来，当年的十大高手都是被困死在地洞之中，而并不是像传言那样与紫月玉石俱焚？”茅无极疑惑道，“只是以他们的身手，怎么会……”
马如龙回过神来，见是二麻子，哼了哼鼻子，不满道：“现在你可神气了，还穿着我的衣服，真是虎落平阳被犬欺啊……”
玄空点点头，“这就是问题所在了。我觉得应该是被紫月设计了，虽然最后击败了他，但自己也无法脱身，最后困死洞内。”
看他这落水狗的窘样，二麻子又好气又好笑，“我看你啊，还真是自作自受，早知今日，何必当初呢？”
茅无极叹了口气，“这十人都是当时的一派宗师，就这样死了真是可惜了……”
二麻子要扶他起来，他却将熏肉一甩，神经质地抱着头哀求道：“别打我……别打我……”
“不，最后还有两个人逃了出去。”玄空补充道，“我去查过了，那里一共只有八具尸骨。按我的推断，这逃出去的两人应该分别是乘虚仙人逍遥子和飘渺公子陌兮。”
“我说马队长啊，你怎么搞成这样了？”
“逍遥子！我们茅山的第十二代掌门！他也是当年的一员？”茅无极大吃一惊。
二麻子带着人过去一看，却发现那人竟然是马如龙，此时的他鼻青脸肿，衣衫褴褛，哪还有当初那专横跋扈的地头蛇半分光彩？
逍遥子是一位当世奇人，天赋异禀，十岁便得道，丹鼎、符箓及阴阳之术无一不精，无一不通，在茅山一脉中被尊为至圣天师，虽不是开派祖师爷，地位却丝毫不比祖师爷低，因为茅山派就是在他手上发扬光大的，据说他也是茅山开宗立派以来除了祖师爷之外道法最高的一位。
墙角，一个蓬头垢面的男人正抱着一块熏肉猛啃，地上满是吃剩的果屑，看那狼吞虎咽的模样像是八辈子没吃过饭似的。
玄空一怔，“逍遥子是贵派先师？那就更奇怪了，你想想看，作为两位先祖后辈的你我，六百年后重聚于此，不正是某种机缘吗？”
是茅无极特别交代让他来看看的，二麻子在牌位前拜了拜，却发现桌上的祭品不见了。
“确实有些不太寻常。”茅无极思忖道，“只是大师为何知晓得这么多？”
当二麻子一行人经过汪大婶家时，看到里面冷冷清清一个人都没有，不禁叹了口气，走了进去。
玄空笑了笑，“这三十年来，我云游四海，其实也是在四处查探一些当年的蛛丝马迹，多多少少知道了一些。”
此时，二麻子正穿着一身整齐的戎装，带着十来个保安队员在街上巡逻，这些队员中有一半都是后来招进来的，有的还只有十五六岁，一脸青涩，还不知道拿着枪是要去拼命的，只是觉得穿上军装很拉风。
接着，他话锋一转，“不过我想最终的谜底，应该就在你手上的这本书上。”
由于最近命案频发，茅无极已经让二麻子加强了戒备。
茅无极拿着轻薄的书册，却觉得厚重无比，这里面可能藏着比他自己生命更重要的东西。“看来今晚我得好好研究下了。”
入夜，远远地就可以看到汪大婶家亮着两团烛火，三两个守陵的乡亲唠了几句家常，就都回去睡觉了，这年头，死的人比杀的猪还多，谁也没太当回事。汪家的门依然敞开着，按湘西这边的风俗，头七都是不让关门的，这样漂泊在外的游魂就能再回家看上最后一眼了。
“道长，老衲还有个不情之请，这一切都结束后，能否将这书赠与老衲？这可能是一泓祖师爷唯一的遗物了，我想供奉在九华山，为祖师爷设立个衣冠冢。”
汪大婶家人已经在僵尸之乱中死光了，大家乡里乡亲的，邻居们也看不过去，便在她家给她设了简易的灵堂，在一小截旧木板上蘸墨写了个名字做灵位，再凑点水果熏肉做祭品，也算是略尽人事了。
“这是自然，只是这是县文博馆的东西，还得看看老蔡的意思。”
加上昨天刺绣组的汪大婶，一共死了八个了。每个人死时都是七窍流血，脖子上有一块醒目的乌青印记，和当初派去磨山县求援的那三个背时鬼是一个死法。
老蔡豪气地在竹床上一拍，“留下来也是当废纸卖，随便拿！这算个什么事儿啊！”
这几天镇子里老死人。
玄空感激一笑，“善哉，善哉……”