“这倒无关紧要，假如她一直以为自己像一泡屎那么无足轻重，而她姐姐却处处受宠呢？”
马特取下眼镜，拿起纸巾擦拭镜片。“可乔安妮会嫉妒什么呢？同性恋中学教师，老是宅在家里录制电视上播放的电影？”
“姐妹俩似乎早就没来往了，我看那并非一时的冲动。”
“嗯哼。”
“她是干什么的？”
“待到媒体发现，就会闹得满城风雨。”斯通说道，“但你还得盯紧那家人。你发现她妹妹有没有愤怒或者嫉妒之类的情绪？”
“办公室经理，在一个铺砌承包商手下。”
“到目前为止，她父母还不知道。”
“哪一个？”
斯通试着喝了一口——依然太烫。“这事你没声张？”
“帕尔默罗，在奈尔斯5。”
“此外，”马特说道，“朱莉是同性恋，妹妹却不是。”
“那么，她得有一些力气。”
斯通仔细看着那张照片；马特说得对，姐妹俩面目相同，但仅此而已。
“对，我猜也是。”
马特拿出罗曼诺全家人的合影照。“看看吧，她俩很难混淆；你觉得呢？”
“她父母呢？”
“自那以后，那件事还意味着什么？”
“非常虚弱，走路都困难。”
“我的确想到过，”马特撕开一袋糖粉，说道。把车子停在星巴克停车场以后，斯通掀开咖啡杯盖子，向杯子里的拿铁吹气。“我可看不出杀手就是妹妹，她俩区别太大了。”
“你还了解些什么？”
***
“她很可能是被杀死以后才扔进垃圾车的。”马特把朱莉娅的死亡情况概括地说了一遍。“问题在于，法医无法断定凶手究竟是怎么把她弄死的，只知道她死于重度休克。”
不知怎么的，斯通觉得自己在此妨碍他俩。
“休克？”斯通一脸困惑。“怎么知道的？”
马特双颊一红。
“她的血糖生成系统已全面崩溃。”
“bashert4，”她不动声色地说。
“什么引起的？”
马特看一眼斯通，然后回看莉姬，点了点头。
“还不知道——变质的食物、病毒感染、中毒，都有可能。”
斯通看看莉姬，又看看马特：“你俩认识啊？”
斯通抿了一口咖啡。一个女人死于大面积器官衰竭和感染，然后被扔进了一辆垃圾车。数千种病原体当中，有几百种都可以引起那种症状。问题是如何识别它。测试毒素，必须知道要找的是什么毒素才行。如果不知道，就得花无穷无尽的时间来缩小范围。“你们开始梳理各种各样的可能性了吗？”
马特大睁双眼：“是你啊，教堂里那个！”
“遮蔽物擦干净了，法医正在做一些细胞培养，希望可以缩小范围。我们都认为朱莉娅死亡的过程至少有两三天，但找不到她求医的迹象。”
“辛格探长？”莉姬说道；脸上爬过一丝好奇的微笑。
“那些急诊室都没线索？”
斯通正要回答，突然发现莉姬盯着他身后；转身一看——马特到了。
“没有，布鲁斯特检查过。”马特的一只胳膊伸过驾驶座的靠背。“除了一床毯子和几根纤维，我们没什么物证；也没找到动机和嫌疑人。”
“那么，除非给我书面保证，否则依旧忧心忡忡。”
“放进系统里查询过吗？”
斯通笑道：“我从不白纸黑字保证什么。”
“查询过，暴力犯罪分析处和全美警察共享犯罪信息系统。”
“你能写下书面保证吗？”
“有什么线索？”
斯通想了一下。“如果狗粪事件到此为止，你们就没事儿了。”
马特摇了摇头。
“那么，你怎么看？”
“你们采集了她的皮肤碎片或皮肤上的痕迹吗？不属于垃圾车的？”
“那晚我见过你，”他对兰登说。
“没有。”
这位女士倒不乏幽默感。接着她领着斯通上车，并介绍了车上的两位男士。一位叫保罗·兰登，听证会上的那位建筑师；另一位是总承包人。斯通与他俩握手。
“她的指甲缝里呢？”
“你指的是泼狗屎以来？”她又笑了，“你得承认，这种方式很聪明，一种污秽的方式。我倒想打电话推荐给霍华德·斯特恩3脱口秀节目组。”
“什么钉子6？”
“事情肯定能解决。”话一出口，他自己都觉得是套话，于是清了清嗓子：“还有其他事件吗？”
斯通举起杯子，抿了一口咖啡。“她住的公寓呢？”
斯通注意到她脸上现出了一个微小的酒窝——这让她显得柔弱无助。
“我派技侦人员去过，厨房里有些碗上面有她的指纹；别的什么都没有。”
“对啊。人们买了这些有独立产权的公寓，定居下来就形成了社区，这些公寓一直都卖得很好。但愿这一切能铺设一条对我们的欢迎之路。”
“有关她个人情况的任何线索有没有？”
“你们不是陌生人，就凭修建了这么些房子，就不是。”
“除了同性恋？”马特的手指在汽车内饰的衬垫物上摸来摸去。“没。”
“说实话，我们在这儿似乎就是到处惹是生非的陌生人——你知道的——就是那种人人都巴不得我们赶紧乘火车走人的不受欢迎者。”
“有没有找到和她关系亲密的人？”
“我听说——”
“乔治娅正在调查。”
莉姬笑了：“谢谢。我们这儿没几个访客；至少没那种自报身份的来客。”
斯通咬着搅拌糖粉的棍子：“我倒有个主意。”
斯通说明来意。
马特看过去。
“我们看见你停车的。”她一根指头向露营车里面一指：一张桌子，坐着两个男人。
“FBI那个系统没什么帮助，对吗？”
“我是警探约翰·斯通。”他伸出手去；莉姬握住，坚定有力！
马特点点头。
他几乎认不出眼前的莉姬·费尔德曼：牛仔裤，工装靴，格子花呢拉链夹克衫，一头黑发扎成马尾辫，小熊队的帽子，帽檐在额头上拉得很低。
“也许应该去咨询精神病学家，那些专门和疯子打交道的；即便是中毒案，也可得到更加详细的情况。”
“你好！”
马特两眼放光：“你有没有认识的？”
斯通走拢露营车时，鞋底厚厚一层稀泥，他只好拾起一根棍子，刮掉稀泥——突然，车门开了。
“呃，城里倒是有这么一个，时不时地帮助三区一个警探。应该不错。”
斯通把手机塞进衣兜。马特从警已近10年，作为警察，现在也开始成熟了；他精明能干，胆大心细，但也曾过失杀人，传言说他冷酷残忍；加之道尔愚蠢顽固刚愎自用，即便是老练的侦探，在他手下日子也不会好过。
“你把他的名字给我，我给他打电话。”马特把眼镜戴回去。“那么，你在费尔德曼工地干什么呢？”
“两分钟到。”
“查看一些破坏行为。你知道这个地方，只要有人要来开发，他们就大肆诋毁。”
“柳林路和沃基根路相交处。”
“原来你这是反诋毁巡逻啊？。”
“地址？”
斯通笑了：“让我休息一下，伙计！任务太多了。”
“没问题。我现在费尔德曼工地，马上就要忙完了。五分钟以后到这儿来碰头。”
马特低头看着杯子：“那么，她就是莉姬·费尔德曼了。”嘴角随即浮现出微笑。
“你当然明白！我想和你梳理一些想法。”
“你怎么认识她的？”
“要是道尔首先破案，就没你事了。”斯通嗓子嘶哑。“要么就是派你来干，功劳归他？”
“昨天偶然遇见的，在犹太教会堂里；她在为她的母亲Yarzeit7。”
“只有压力，你懂吗？我感觉人们都指望我立大功呢。”
“真的吗？”斯通喝干了杯子。他并不知道Yarzeit是什么，但是马特的眼神告诉他不要问。“乔治娅怎么样？”
“恭喜你啦！”
马特的微笑褪去了：“很好啊，我非常满意。”
“不好”。马特声音严肃。“道尔说服上级由我们独自完成，要我负责专案组。”
斯通把纸杯子扔出车窗：“当然，你应该满意。”
斯通咬住嘴唇，并非每个人都是看着《我爱露茜》2长大的。“你到底怎么样啊？”
1吉释：这是模仿《我爱露茜》这部电视剧中人物发音不准，把“解释”说成“吉释”。
“什么？”
2《我爱露茜》：美国哥伦比亚广播公司从1951年10月15日—1957年5月6日热播的电视情景喜剧；此后又陆续有了该剧的各种续集和电影（片名有所改变），曾获得5个艾美奖；2013年，哥伦比亚广播公司播出圣诞彩色版。
“我听见的，传言说你要作大量的‘吉释’1”。
3霍华德·斯特恩（1954—）：美国广播电视名人，制片人、演员、作家，1986—2005的霍华德·斯特恩脱口秀大受欢迎。
“不妙。”
4Bashert：意第绪语，意为“命运、缘分，前世注定”之类，既可指爱情婚姻、灵魂伴侣，也可指吉祥的重大事件、友情或意外事故。
他听见了手机的噪音。“嘿，辛格，情况如何？”
5奈尔斯：芝加哥西北郊小镇，属于库克郡。
“斯通，我是马特。”
6nails，含义为指甲、钉子。斯通问的是朱莉娅·罗曼诺的指甲缝里是否检查出了什么碎屑，马特因为紧张焦虑思路打不开，就没想到这里，因而没有听懂，以为斯通问的是“钉子”。
斯通返回费尔德曼工地再次查看，确保狗屎已被完全清除掉了才提交报告；他正停车于柳林路边，就注意到工地边缘停着一辆白色的露营车，车里人影晃动。他下了车，只见天空乌云浊腻，一股潮湿的泥土味儿提醒他昨夜下过雨。他扣好了外衣扣子，向着露营车走去；刚刚走了几步，手机就响了。
7Yarzeit：意第绪语，周年纪念日的祈祷。