“您是胡队吧？姚队让我到您这儿来。”
一个穿着打扮时尚的女孩飘然到胡凤鸣的面前，他刚要开口问：“你找谁？”话到舌尖，话头已被女孩抢过去：
“噢，你请坐。”胡凤鸣打量来者，时髦时尚的一个靓丽女孩，心里犯嘀咕：姚勇搞没搞错，派这么个女孩来向我介绍重大嫌疑人三孩子的情况？作为分局的刑警大队长，不会考虑不周吧？如此说来，此女定有来头，真老包假包谈谈便知。
“请进！”
“胡队，您叫我来是？”女孩不愿干巴巴地坐着。
砰砰的敲门声打断胡凤鸣的思路。
“你怎称呼？”
“谜，谜啊！”胡凤鸣尽管调动全部的想像，也不能得出使自己为之满意的结论。三孩子牵涉枪案毋庸置疑，至于他在枪案中，扮演何种角色有待于查清，总之狐狸露出了尾巴。
“叶箐。”
“假若启蒙星网吧的投毒者是三孩子，他的动机是什么？”胡凤鸣思考这个问题，并且推理下去：“目标毒死王锦萍或是她的儿子，一个开网吧的孤儿寡母，会与他人结深仇大恨？显然是冲着赵泽明来的，可是他已过世几年，还有人来找他们母子的‘后账’。那又是一笔什么账呢？非要夫欠妻（子）来还？”
“做什么工作？”
这是十分重要的信息。“鲣鸟”，“鲣鸟”！他心里反复念叨。叫许伟的人都查过了，他们全不是226569的持机者，神秘“老哥”仍锁在云雾之中，尚未露出面目。赵泽明一案重大的线索是这个“老哥”，找到他至关重要。假如找到“老哥”，便破获此案，那么就可能找到使用这批被盗枪支杀害谭市长的凶手。“8.18”大案指挥部也正是沿此思路，派自己以领导侦破启蒙星网吧投毒案为名，秘查枪案。
“开美容店。”
此刻，上午八点刚过，胡凤鸣坐在椅子上，目光不时地扫那扇门，盼望有人敲门，心里也明镜似的要等待的人不会来这么早。等待的时间里，另一个盼望挤进来；昨天发给“鲣鸟”的短信还没有回，是不是没收到？盼望尽快收到信息。
“哪一家？”
“好，你在那儿等着就是啦。”……
“光和水。”
“你们分局刑警队，我那间办公室。”
“光和水美容店？”胡凤鸣觉着不太像美容店的名字，光和水，似乎与美容不搭边儿。
“在哪见你？”
“您认为店名不时尚？”叶箐一眼看破他心所想，“您联想一下我的名字。”
胡凤鸣想了想：“最好是明天上午。”
她一下子看透自己的心思，说明此女孩相当机灵聪慧。联想她的名字，叶箐，他注意到叶箐穿着鹅黄色毛裙，围一浅绿色长条围巾，因为是联想，她像春天的一棵刚破土的青草，挨地表的部分嫩黄，而受阳光照射的部分呈淡绿色。活脱一茁壮成长的植物。他脱口而出：“小草！”
“这没问题，什么时候？”
“您错了，树木丛生的山谷。”叶箐见胡凤鸣现出疑惑的表情，进一步解释道：“我当中学语文教师的母亲给我起的名字，她说箐是山间的大竹林，泛指树木丛生的山谷。长大后我才闹明白，她和我至今未谋面的父亲，在贵州叫杉木箐的地方竹林里幽会孕育了我，后来她只身来东北，不，带着我，为了忘却的纪念吧。”
“康健药材公司在你的辖区，人你比我熟。请你帮忙给找的了解三孩子的人，人必须绝对可靠，我和他谈谈。”
叶箐的颜色蓦然深绿起来，一棵经历过人生四季的风雨霜雪的植物，顽强而成熟地生命着。还有什么理由不相信她？
“好主意！避免碰车。”
“我们谈谈三孩子。”胡凤鸣说。
“我们办的不是一个案子，这样好不好，咱们互不干涉，只有一条，真的逮他的时候，互通个信，排排轻重缓急，还是谁逮他合适。”胡凤鸣建议道。
“……因为我的生命在那样情形下的胚胎，就注定我要经那么多的不幸吗？母亲说，那天下着雨，雨点敲打竹叶，沙沙沙地响……”叶箐的叙述始终在风霜雨雪恶劣的天气里行走；
“是的。”
在那个偷情要受罚甚至治罪的年代，一个一不小心就当了母亲的女孩子，带着忐忐忑忑，带着呕吐，跋山涉水奔逃到关东的一偏远小镇，先后与四个男人结婚结合结伴结交：结婚；民办教师，他死于淋巴癌；结合；小学校敲钟工友，他因被人陷害诽他偷窥女生上厕所而自杀；结伴；街道办事处的干部，他后来又与另一女人上床而抛弃她；结交；开出租车的三孩子，这回她突遭车祸死亡。
胡凤鸣思绪纷飞起来，那天在碧波大酒店楼前跟踪三孩子，姚勇开车到跟前，现在看来不是邂逅相遇。他问：“你也在盯着三孩子？”
母亲带给叶箐一切的灾难都是因这次不慎的轻率的结交。母亲去世，叶箐才十三岁，被称为养父，也可以不叫父亲，因为母亲根本就没有与他办结婚登记，就那么的搭伙凑合着过，说难听一点儿的字眼儿：姘居。
“你会不会抓走他？我是说最近。”
灾难开始于某个夜晚，那时候她已随三孩子辗转到蓝河，十四岁的夜晚，她还对自己的身体认识很朦胧，养父在她的某部位非分时，她坚决反对，喝了阴谋的饮料后，她睡了三天，醒来，觉得那器官肿胀，知道遭到了空前的侵略。
“没猜错你。怎么？”
侵略持续到她十七岁，她表现出憎恶，准确说是恶心！三孩子不知从哪弄来一本《洛丽塔》给她看。
“你要对朱大赖子的司机下笊篱（动手）？”
“我看不懂！”叶箐说。
“说说看。”
“这是写养父与养女……天经地义。”三孩子厚颜无耻道。
“胡队，冒昧问你一件事。”姚勇瞧瞧他，说，“当然，不便说就可不说。”
“卑鄙！”叶箐受多年蹂躏后，第一次发出反抗的声音：“你再碰我，就告发你！”
他们去的那家茶吧很幽静，姚勇熟悉茶吧的老板，受到特殊待遇，给他们俩一个小包厢。门一关，严严实实，说什么都不担心被他人听见。
三孩子倒是收敛一些，可是一个意想不到的问题出现了，她怀了不知如何称呼的孩子（是弟弟或妹妹？是儿子或女儿？）。缺乏生育知识的她到院做检查，已怀孕四个多月，普通的堕胎手段已无法解决，需要做引产术。
“放心吧。”他听出妻子不放心，安慰她几句。他把话说的很轻松：“姚勇找我，闲聊聊。”
到医院需要有人陪同，一个非婚的女孩去堕胎？出于无耐她请三孩子……事实证明她犯了一个自己不能饶恕自己的错误，给三孩子重蹈覆辙的机会。
“天凉啦，”章红红撵到楼梯口，将一件风衣给丈夫披上，“早点儿回来。”
当然也有个特殊的情况，那次堕胎。她病倒了，需要治疗需要钱。三孩子怀有它图地悉心照料她，好起来后，他说：“你得报答我。”
昨晚十点钟，姚勇给胡凤鸣打来电话，约他出去喝茶，从对方的口气中听出来有事情，比喝茶重得多的事情。
三孩子是在一个夜晚拎着裤腰带说这样话的，她很明白他的意图。她像众多羸弱的女子在极端的情况下，没法逃脱用身体还债的厄运。
撂下饭碗他便向妻子女儿道声别，急急向朝阳区公安分局特为他腾出的临时办公室；启蒙星网吧投毒专案组赶。他准备等一个人，一个了解康健药材公司情况的人，具体说是知道三孩子底细的人。
“这几年，他老是纠缠我，前不久，我向姚队讲了。”叶箐抬起纵横泪水的脸，问：“你们啥时候抓他，姚队让我等，我不能等太久，我自己要采取行动。”
昨天计划做的事全堆积到面前，世纪实业集团生态基地那顿烤全羊，从中午吃到傍晚，胡凤鸣原打算去康健药材公司了解三孩子的情况，再找郑军，然后带他去指认嫌疑人……他做好了吃完早餐就出发的准备，一分钟也不能耽搁。
“行动？”胡凤鸣听见复仇的火焰在青草中猎猎燃烧，他觉得自己有责任限制荒唐的燃烧。“你不能那样做。”……
“刘晓宇？”当香喷喷的羊肉味在翌日晨消失殆尽，那个刘晓宇的形象深刻在脑海里。他觉得她那种气质，在他所认识的女子中是很少见的。她流露出来对自己那种情感有点朦胧的隐约的亲近，他冷静分析这不是男女相遇的一见钟情，那是什么呢？思想不明白。他想：“一见如故！”