“你想现在他能把枪放在哪儿？还在你们住过的旧房子里？”胡凤鸣关注那枝崭新的手枪，公安局枪械库被盗的枪支，就是从未使用过的新枪。
“虽然我不能把你们说成是救星，那有过分恭维之嫌。心里话说，让我看到了希望。”她用所掌握的十分感兴趣的地质知识形象了自己，“我这块巨大的，情不自禁的外力引起的岩浆喷发形成的石头，风蚀过，水蚀过……你们没看不起我，使我很受感动。”
“老房子早卖掉了，三孩子现住哪里我不知道，也许购买了新房，也许住在药材公司院里。”叶箐说康健药材公司大院里，建有一栋宿舍楼，其中一楼门像似极少数住户，电子可视门终日锁着，很少有人进出。她偶然的机会看见三孩子从那扇门出来，因而断定他可能住在那里。她说，“枪的下落就清楚了。”
“什么？”
他们的谈话进行了一个上午，胡凤鸣送她到门口时叮咛道：“多和姚勇取得联系。”
“至少不是单枪匹马，有姚队长，还有你。”她说这话时，用信任和某种期待的眼睛凝视他，“我相信自己的眼力。”
叶箐走后，胡凤鸣坐下没几分钟，一条信息发来：老哥是世纪实业集团财会主任万达。鲣鸟。
“现在呢？”
卧底“鲣鸟”第一次发来的信息，“老哥”；万达，这是十分重要的信息。赵泽明生前与他频繁联系，迹象表明：赵泽明被他控制，死死地控制，自杀与他很有关系。
“在与你谈话前没有。”叶箐说，“并非是我胆小怕死，当时，我感觉孤立无援。”
“查万达！”胡凤鸣想。他在做此事之前，紧迫的任务是让郑军指认三孩子。
“你原本没有向警方，或姚勇说出真相的打算？”
三孩子的嫌疑愈加突出，他不仅牵涉投毒，私藏枪支，还参与贩卖什么药。他是朱大赖子的团伙成员且骨干无疑。叶箐基本介绍清楚他的情况，一个恶人的嘴脸勾勒出来。待郑军指认后，再向袁成罡、冯国强汇报，再确定对三孩子采取何种措施。
“不全是，我觉得时机没到。”
先找到郑军，他将出租屋的准确地址告诉了胡凤鸣。到了地方，结果大大出了胡凤鸣的意料。
“慑于他的恐吓？”
“找郑军？你是他的什么人？”出租屋的房东；下唇经过某种拙劣修补的；男人，带着不干净语言说，“领个女人在这儿干够了，欠一个月房费，拍拍屁股顺尿道溜之大吉。”
“没有！”
“那个女孩子长得啥模样？”胡凤鸣猜到同郑军一起的女孩一定是小维。
“因此你没向任何人说起这件事？”
“像个蜡人似的。”丑陋的嘴唇迸出句干净的话来，他把长得透明的人，比喻成蜡人似的，假若说成玻璃人、水晶人就更诗意。
“是的。”叶箐说，“纸条写给我看的，明显在警告我！”
好，到此为止。蜡人已是蛮不错的形象，再问下去，那张乌鸦嘴说不准还黑出什么垃圾话来。
“崭新？”
可是到哪里去找郑军呢？
“那支手枪崭新。”她说。
据他所知，郑军在蓝河没有亲戚，小维是他的惟一的最亲近的人，现在不知她在哪里，无法联系。或许他到王锦萍那里去过，假使他离开本市，最有可能去告别也就是她啦，这是他们曾有过的友谊。
“于是你看到一枝手枪？”胡凤鸣问。
去找她，胡凤鸣只能抱着碰碰运气的想法。一直到她家的楼下，他才忽然想到几乎抛到九霄云外的妻子的那次差遣，给王锦萍送信。
她的手在盒子的上方停留些许时候，心头涌起恐怖感，一种恍惚的茫然不解。里面包的什么东西？用这凶恶的要挟的咒语？她在抹去额头的冷汗，稳定一下忐忑不安的心，打开油布包……
也巧，王锦萍在家。
看见它说出去，你的死期就到了！！！
“你再晚来几分钟，我就出去了。”她说。
一层油布包裹的东西呈现面前，她在掀起油布时，最先见到张纸条，上写一行钢笔字：
从她的装束看是要出门去。
那只夜半发出声响的木盒子，神秘地吸引了她，一心想知道盒子里装的是什东西的愿望，驱使她在一个三孩子不在家的中午，跑进他的卧室，掀开床板，找到那只楸木的盒子，没上锁，打开极其容易。
胡凤鸣说：“嫂子，红红让我告诉你，别腌酸菜啦，她给你带了。”
三孩子叫了半天门没开，恨恨地回到自己的房间去。某种觉醒，使她产生某种拒绝。像当晚或清晨这样的拒绝，从十八岁，准确说是十七岁半开始。她在酝酿离开这个不堪回首，使自己充满苦难和不幸的家。只是时机尚未成熟，离开只是个时间早晚的问题。
“哦？”她对他的话有些迷惑，但是很快思想明白，笑笑说，“等你给我送信，恐怕我渍的酸菜早都酸喽。”
“你早不是啦。”
胡凤鸣蓦然明白，这是迟到的消息。妻子交代给他的时间距今已一周啦。
“可怜可怜老爹吧……”
“红红来告诉过我。”王锦萍泡杯酽酽的红茶给他，“找到投毒的嫌疑人没？”
“你食言！骗开门就不是你啦。”
“还没呢？”微苦的红茶令他想起遥遥的许多情景，赵泽明喜欢喝的茶，远比这还要浓酽。
阳光透进北侧的窗口，夏天的晨曦很明媚。昨夜三孩子回来很晚，她听见另个房间里有盖关木制盒子的声音。几天之前她开始注意这个声音，差不多每每夜间他出去，都翻动那个盒子。接下来就是他的卑鄙行径；敲门，苦苦哀求：“开门，我保证不动你，只要挨你睡就行。”
“郑军放出来，是不是就解除了对他的怀疑？”
下面是她关于枪的叙述：
“道理上是。”
“比它大。”她肯定地说。
“不是郑军投的毒，我一开始就这样认为，你们怀疑错了人。”她给他斟茶。
“是这样的吗？”胡凤鸣摘下自己的六四式手枪给叶箐看，“比它大还是比它小？”
“嫂子，你最近可曾见到过他？”
“一枝……”叶箐用夹烟的手和另只空手，比量枪的长短，没有确定。
“昨天，我在上海路的大排档见过他，他在那儿打工。”
胡凤鸣惊讶了：“枪？”
“哪一家？”
浓浓的烟雾在她脸前消散，完全恢复了平静。她说：“他的确有一枝枪。”
“叫，叫什么来着？”她想了想，“工薪，是工薪大排档。”说到这儿她拿出个本子。“他还给我留个电话号码。凤鸣，你用吗？”
叶箐接过水杯并没喝，而去拿烟，烟盒空了，胡凤鸣回到办公桌前，取盒烟扔过去，她点烟的手微微颤抖，狠狠吸烟的样子，让人想到贪婪。
“我找他。”胡凤鸣说。
因问三孩子会不会用枪，叶箐惊慌的情绪也影响到别人，胡凤鸣倒杯水给她。