凯西撑起倒肘：“FBI？”
“那可是凌晨四点，人们都在睡觉呀！”雨彩哼了一声。“你敢不敢跟我赌一把：警方有后台？”
“胡佛4肯定脱不了干系，从一开始他就想抓捕黑豹党。”雨彩眼神悲痛，“他终于得逞了。”
“警方宣称是双方的枪战。”
凯西尽力控制自己的失望，觉得这一切都将揭开帷幕。
雨彩点了点头。
除夕之夜，亚力克诗本想带着比利去鲍比家看电视，观看纽约时代广场水晶球落下的迎新盛况，可惜鲍比不让比利进屋。她谈起要向摄制场老板借一台电视机安在比利房间里，可佩顿不停地批评她堕落到了普通民众的水平，她只好放弃这个念头，但也没有和佩顿争辩。不过，她还是在月宫中餐馆买了几样给比利送过去，达尔正在送外卖，但凯西那晚休班，就陪她一起去。
“换句话说，他是个威胁？”
比利住在尤金妮亚街5一栋旧房子的三楼上。亚力克诗在厨房餐桌上摆放那些饭菜时，凯西去了比利的卧室；房间狭窄拥挤，比利在墙上贴了几张迷幻剂海报作为装饰，但床垫破旧磨损，衣柜摇摇晃晃，屋里一股酸臭味儿。
“他精明能干，口才出众，魅力四射，颇具领袖风范，是黑人中的鲍比·肯尼迪3。”
比利依然面带病容：脸色苍白，呼吸吃力，瘦得不成样子，眼睛大得吓人。凯西从门口的一堆东西里取出一副口罩戴上。比利已经连续吃药三个多月了，他的病情不是应该有所好转吗？幸好没带他去鲍比家里！凯西尽力掩藏自己的忧虑。“怎么样啊，小伙子？”
凯西躺在沙发上，手臂在额头上方挥了一下手：“理由呢？”
比利耸了耸肩——他也戴着口罩。
“如果当局要暗杀某人，汉普顿就是目标。”葬礼那天晚上，雨彩说道。
“楼下厨房里，亚力克诗带来的中餐足够一支军队吃的。”
然而这只是芝加哥警方的说法，根本没人买账。虽然警方的内部调查免除了涉事警官的责任，但多数人都认为这是当局精心策划的阴谋之一，目的就是消灭黑豹党。五千多人参加了汉普顿的葬礼，佩顿、泰迪和达尔也去了，雨彩在《种子》杂志上报道了此事；就连凯西也认为警方这事干得很不地道。
比利有气无力地点了一下头。
12月4号深夜，库克郡检察官联合芝加哥警方组成战术分队突袭门罗大街的黑豹党领导人公寓，造成汉普顿与其战友马克·克拉克死亡，另外几名黑豹党人受伤。警方宣称他们受到了“暴力”“邪恶”的黑豹党人的攻击，并以照片为证：照片显示黑豹党人开枪造成的弹孔。
“看看我带来了什么？”凯西从夹克衫里掏出一个纸袋，在床上一抖，袋子里滑出一本新的R·克朗普连环漫画和一期新的《幽默》6杂志
不过，1969年末尾的关键性时刻却是弗雷德·汉普顿2之死。
“谢谢老兄。”比利双眉舒展，口罩里面的肌肉动了——他在笑！
一名抗议者与理查德·埃尔罗德发生了摩擦；理查德是一位律师，那天碰巧在街上。警方说，理查德遭到脚踢，遭到铁管击打；但气象员们（包括佩顿和泰迪 ）声称，理查德是自己跌倒的。不管你相信谁的说法，反正理查德脖子骨折并且瘫痪了一段时间。于是芝加哥的报纸上对理查德的同情如潮水般涌出，对气象员的支持销声匿迹。激进组织开始分化，结果有些人变得更左。
凯西也回他一笑——希望不要显得这是用力笑出来的。
十月还出现了“愤怒的日子”1：大规模的革命反战行动！气象员派期望数以千计的民众聚集在一起，表明对于“国家”的蔑视，但结果到场的只有500人左右；他们在临近几个社区横冲直闯，与警察对峙，导致了一些财产损害事件。
比利注视着他：“凯西，我需要帮忙。”
九月里，佩顿和泰迪去了市区旁听芝加哥七君子审判。被告名单已经从八人减少到了七人。支持者们不能进入法庭，就在外面示威，显示大家团结一致。到了10月9号，国民警卫队奉命执勤控制局势。佩顿和泰迪带回的传闻说，军警脾气暴躁、暴行一触即发！但结果什么也没发生。
“没问题，朋友。”
她倒宁愿达尔去照顾比利。
比利翻身从床垫下面的地板上取出一个纸袋。
达尔在她头上吻了一下。“我也到书店去加班，看看是否可以做个送货员。”
“这是给亚力克诗的，圣诞礼物。”他举起一条沉甸甸的银链子，好像是一条表示身份的手链。“有点儿像泰迪始终戴着的那条，你看呢？”
“别无选择。”她耸了耸肩。“我的饰品生意必须放一放，咱们的收入当然会显著减少了。”
比利居然注意到了这个——凯西不觉有些惊讶。“但我想加工一些绿松石在里面，”比利说，“我弄到了绿松石……”他伸手进袋子掏出了曾经戴过的绿松石坠饰——这是母亲留给他的。“不过，你瞧，这东西还需要加工，可我没法做，没有那种工具；但又不能去借亚力克诗的工具，因为我想给她一个惊喜。”
“这可是个巨大的责任呀！”
“那，你需要什么呢？”
“我要一直带着他去。”
“去沃巴什大街的首饰一条街，和那个卖给我们首饰的伙计谈谈，他能做，我可以付给他工钱，我一直都在攒钱。”
“那你的主意呢？”
“就这些呀？”见比利点了头，凯西微笑道，“我还以为是什么很难办的事呢！”
“‘我们’怎么才能确保呢？要是他开始紧张害怕呢？他就不想去，甚至撒谎说他去了？”
1愤怒的日子：1969年10月，SDS（学生争取民主社会组织）分裂出的激进派（气象员派）组织的为期三天（8-11）的反越南战争的抗议示威活动。
“我们必须确保他不会停止。”
2弗雷德·汉普顿（1948—1969）：美国黑豹党全国委员会副主席、伊利诺伊州分部主席；1970年，法院判决警方的行为是“正当杀人”；但后来汉普顿案幸存者及其亲属提起民事诉讼，1982年，9名原告一共赢得185万美元赔偿，由芝加哥市政府、库克郡政府、联邦政府各承担三分之一。
“比利还不是成年人；只要他感觉好些了，就会认为已经治好，就会停止就医。”
3鲍比·肯尼迪（1925—1968）：即罗伯特·肯尼迪，约翰·肯尼迪总统之弟，曾任美国司法部长，1968年民主党无可争议的总统候选人，却于当年6月5日凌晨遭枪击而死，结果造成共和党人尼克松当选总统。
但亚力克诗并不放心，依然对达尔说：
4胡佛：全名埃德加·胡佛（1895—1972）美国联邦调查局（FBI）首任局长，任职长达48年（1924—1972）。
“嘿，我可不是婴儿，”一个星期以后，比利抱怨道，“我自己能去。”
5尤金妮亚街：位于芝加哥老城区，东西走向，长约半英里。
因为没钱进私立疗养院，进市立结核病疗养院还要等6个月，比利只好去了附近的一家市立诊所，离他的寄宿宿舍并不远。疗程漫长而缓慢，治疗计划高度精密，每一天必须服药的种类、方法与用量以及时间都有规定，天天如此。最初一段时间，亚力克诗和达尔带着比利去诊所。
6《幽默》：美国的讽刺性杂志，创刊于1952年，双月刊，2015年发行量为267,174。