“那如果我保证不会呢？”
“我们可是绑匪。我们住的地方，人们如果能来去自由，那还得了？而且，你说那个人以前是你的女佣，那我们恐怕今天晚上就要被逮起来了。”
“即便你敢保证，但一到明天，绑架的事也会在电视、广播、报纸上宣传得铺天盖地。只要她不是白痴或者傻瓜，就不可能不怀疑……啊，等下，她不会真的是‘这个’吧？”
“这……这当然不行！”健次的声音已近乎嚎叫。
“我看不见你的手势。你是说她有智力障碍吗？不，她很正常。”
“我可以带你们去她家，也可以商量让你们藏在那里。但是，你的权力仅限于针对我一个人，你对她家的人可没有任何权力。你既不能限制她的自由，也不能对她发号施令。不仅如此，她是主，你们是客，是去给人家添麻烦的，所以家里面各种事务，都得听人家的吩咐。这些你能保证吗？”
“那我们就待在她眼皮子底下，她能坐视不管？你这个要求，无论如何也说不过去。”
“那……那你觉得怎么办好？”
刀自的嘴角露出一丝微笑。
“我说雷先生，”刀自发话道，“我是人质，所以听从你的命令。虽然如此，但你没有资格让第三者卷进来，你也没有权力强制别人对你唯命是从。对不对？”
“雷先生。之前放走那个女孩的时候，你也说了同样的话。当时我保证，你放走她，至少在时间上不会有损失。你看没错吧？现在已经快五点了，如果我当时是骗你们，你们可没法这样悠闲自在。”
刀自矮小的身躯，似乎瞬间变得高大起来。她展现出此前在树林中保护少女时的慑人气势，声音也透着一股凛然之气。
“那个孩子在场的时间很短。如果是跟人一起生活两三天，可就大大不同了。”
“什么？”
“我说雷先生，你看我像是那种喜欢骗人、信口开河的人吗？”
“如果我不同意呢？”
三人无法回答。
“这个……那没办法，只能让她跟你做伴了。虽然她不是人质，但她必须按我们说的做。”
“我不允许你们限制她的自由，是因为我确信，这样对你们绝不会有坏处。我的这个老女佣，说起来不怕你们笑话，无论我说什么，她都会无条件地相信。说得极端点，如果我说今天太阳会从西边出来，那她会认为，是从东边冒出来的太阳自己搞错了。所以，我只要说明我并没有被绑架，你们也不是什么绑匪，报纸和广播统统都搞错了，她就一定会相信我。正是因为她是这种人，我才会带你们去。但你们得保证，绝不会限制她的自由。”
“那房主怎么办？”
“嗯……”
“干什么？当然是躲在她家里。”
“你信不过我吗？”刀自的嘴边又露出了微笑。
“雷先生，”刀自把脸转向健次，“如果我带你们去，你们打算干什么？”
“信不信是你们的自由，反正不是我急着要去。如果不去，正好省得给阿椋添麻烦。啊，阿椋是她的名字。咱们得先说好，我不知你们是否确实无处可去，所以可以先到她那里看看。但如果你们打算暂且答应，到时见机行事，一旦出现什么不对的苗头，我就立刻咬舌自尽。你们可要记得。
“不过怎么样？”
“我也真是的，上了年纪说话还这么蛮横。”刀自的表情恢复了以往的温和慈祥。
“这个嘛，”刀自语气非常谨慎，“这个人在我家做过多年的女佣……我觉得她家合适。不过……”
“我不是要为难你们。之前你们答应我的要求，放了那个孩子，所以我也答应绝对服从你们。而这次，我按照你们的期望提供住处，也希望你们能答应绝对不对屋主动手这个条件。仅此而已。怎么样，能答应吗？”
“是吗，”健次故作镇定地说道，“是什么样的地方？”
三人依旧沉默。
“你想到了吗？”“真的吗，老太太？”正义和平太同时激动得发出怪叫。唯独健次强忍住了叫出声来的冲动。
“怎么，还在犹豫吗？”刀自轻轻叹了口气。
刀自的声音纤细得如同自言自语，三个人全都竖起耳朵，唯恐听不到。
“你们三个不认识阿椋，也不怪你们。来，你们把手伸出来。”
“嗯……地方倒不是没有。”
“嗯？”
正当健次忍不住要再次开口，泳镜下的小嘴缓缓动了起来。
三人疑惑不解，面面相觑，还是不由自主地怯怯伸出手来。
……这令人焦躁的沉默，不知持续了多久。
刀自伸出小手，一只握住健次，另一只交给正义和平太，轻轻说道：“你们听好，我绝不会背叛你们。希望你们也能信任我。就这么简单。”
此时如果刀自回答“没有”，那一切就完了。他们只能开着车到处乱跑，汽油用尽后就躲进深山里。最后的结局肯定是在警方搜山时被逮捕，然后被怒气冲天的警察和村民打得半死……三人的脑海中尽是此类凄惨场景。而且目前来看，这十有八九，不，是有千分之九百九十九的概率会变成现实。
健次望向自己掌中刀自的手。她的手瘦小而布满皱纹，皮肤薄得如同一张纸，让人担心稍微用力一捏就会裂开。但她的手非常温暖，让健次察觉到自己的手原来如此冰冷。两只手握在一起，一股暖意透过皮肤渗透到身体里。
明知这个问题难以轻易回答，但三人脸上还是浮现出急不可耐的神色。
他看向正义和平太。两人正用四只手掌托着刀自的手，有些茫然失措。
在三人期盼的目光中，刀自仍然在沉思。
三人视线相交，正义和平太的眼神传递出相同的信息。
“其实，”健次接着说道，“刚才雨也说了，我们在和歌山租了房子。经你分析，我们也觉得回去很危险。实话跟你讲，我们现在找不到其他去处。男子汉大丈夫，说话不必遮遮掩掩，所以也请你一定要出个主意。怎么样，想到哪里合适了吗？”
健次点点头，将另一只手轻轻放在刀自的手上。
刀自没有立即回答，隔着泳镜看不出她的表情，但微微侧头的样子表明，她陷入了沉思。
“好的，老太太。我们答应你。”
健次已抱定必死的决心，车内的空气顿时如绷紧的钢丝一般紧张。
3
健次深知，绑匪让人质提供藏身之处，固然有违常理，但他们现在无处可逃，所谓常理早已抛诸脑后。毕竟这可能是他们唯一的活路。
阿椋的住所离案发现场大约八十公里。越过县境进入相邻的奈良县，再有一个多小时车程就能到达这个叫作纪宫的村庄。
这就是健次的“妙计”。既然旧关系指望不上，那就从新关系上想办法。他意识到，现在落入他们手中的刀自，比任何人的人脉都要更广。
Mark Ⅱ悄悄停进阿椋家宽阔的庭院时，已是夜里七点。此时案发现场正是人声鼎沸、一片混乱之时。
健次望向平太和正义，两人都用力点了点头。健次又舔了舔嘴唇，开门见山地说道：“那好，我命令你，给我们推荐一个你的熟人的住处，来供我们藏身。”
“怎么样，这个藏身处不错吧？你们都过来吧，我来介绍一下。”
刀自的回答语气平和，但透着沉稳与坚定。
三人在刀自的催促中下了车，却全都浑身瑟瑟发抖。除了晚上的空气意外冰冷，十之八九是出于紧张的缘故。
“你们是男子汉大丈夫一诺千金，我作为柳川家当家的，也是一言既出，驷马难追，绝不会说话不算数。”
按刀自的说法，方圆四公里范围之内并没有其他住家。这里跟津之谷村一样位于山里，甚至更加偏僻。
“你确定吧？”
院子里一片黑暗。车灯熄灭后，周围伸手不见五指，主屋中也没有任何亮光。
“是啊。”刀自的回答没有丝毫犹豫。
“她应该还没睡。可能是去泡澡了。”
“你发过誓要绝对服从我们的命令，应该没忘记吧？”
刀自就像回到自己家一样毫不拘束，径自走到主屋前，敲了敲门。
刀自将脸转向健次。
“阿椋啊，是我。你休息了吗？”
“老太太，我们马上出发。不过我要先跟你确认一件事。”
……一秒、两秒。
健次心想。他舔舔嘴唇，语气严肃地说道：
突然，屋里一阵乒乓作响。接着灯光亮起，门下的缝隙透出了亮光。
……很好。这样我们也省得麻烦。
接着传来响亮的“哒、哒、哒”声，有人向门口走来。
刀自依然保持着刚才端正的坐姿。令三人佩服的是，她一个人在车上待了一段时间，却完全没有拿掉过眼罩的迹象。既然当了人质，就要相应地遵守本分，这或许是刀自这个年纪的人才有的风骨。
房门猛地打开，一个高大的人影跑了出来。
健次大摇大摆上了车，一屁股坐到刀自旁边。平太和正义坐到前排，表情十分紧张。
“啊，夫人！”
健次毅然回答：“行，怎么不行了？事在人为。这种时候不能打退堂鼓。打起精神来，都给我强硬点。跟我来。”
人影哽咽着喊出了声，往地上一跪，抱住了刀自。两人虽然一个跪着一个站着，高度看上去却相差无几。
“但是大哥，”两人异口同声说道，“这么干能行吗？”
“我还以为是做梦呢……这应该不是幻觉。夫人，真的是您！”
两人听罢，表情像是吃了一百记耳光一般。
她用衣袖轮流拭去双眼的泪水，望着刀自说道：“您怎么来得这么急？如果提前给我来一封信，我就去接您了……您赶快进来。我刚从田地里回来，屋子里乱得很，但在您面前我也不用顾什么面子。快请进。”
健次把二人喊来，将计策说了一通。
她兴冲冲拂去膝盖上的尘土，拉起刀自的手就要进屋。
但这个计策，也可能仅仅是异想天开……
刀自被她一拉，有些难为情地说道：“那个，阿椋啊，有几个同伴跟我一起来的。”
他又踢开一颗石子。这次的石子较大一些，顶得他脚尖隐隐作痛。就在这一瞬间，健次心中闪过一个妙计。
“啊对，刚才我听到汽车的声音。是安西先生吧？”
“既没地方可躲，又没人可投靠。”
“不，说来话长。是你不认识的人。”
健次把地上的一颗石子一脚踢飞。
“是谁都好。您快进来吧。”
“现在是四面楚歌，没地方可躲了。”
她几乎是把刀自硬拉进了屋里，然后瞥了健次等人一眼说道：“各位随行的朋友，进来后请关好门。”
那么，投靠以前的同伙呢？健次一开始就否定了这条路。对他来说，这么做还不如死掉算了。自己费尽千辛万苦才得来的金凤凰，怎能拱手送到那帮土狗嘴边？
之后她便不再正眼瞧他们，径自走进房间。
再者，如果现在想转移到大阪等大城市，也是不可能的。他们是在全国范围内被通缉，无论逃到哪里，结果都相差无几。更重要的是，他们没有资金，也没有时间再建立新的“根据地”。
正义轻轻耸了耸肩。“我们成了老太太的随从啦。”
其次，藏进山里也行不通，而且没有意义。现在情况有变，不仅是警方，村民们也加强了警戒，不会像往常一样毫无防备。这样一来，他们几乎无法藏身，况且如果只是一味逃跑，绑架就失去了本来的意义。
“没办法。来了这里就得按他们的规矩……没想到，这个大姐可真够壮的。”
首先，和歌山是回不去了。这并非盲目听从刀自的建议，而是健次经过斟酌后认为刀自的话有道理。不知为何，此前自己竟没有想到。当然，这也不能算是失误，因为犯罪分子的一举一动都会成为警方调查的线索，有疏漏实在是无法避免。
在车里，刀自介绍了很多关于阿椋的事。她小学毕业后，十二岁那年来到柳川家当女佣。十八岁时，刀自作为抚养人给她撮合了一桩婚事，但丈夫不久后战死，于是她又回到柳川家工作。三十六岁时，她又嫁到现在这户姓中村的人家。算起来她此前在柳川家生活了二十多年。因此，虽说她名为女佣，实则如同刀自的家人一般，柳川家的孩子犯了错，她都敢毫不客气地严厉批评。刀自的女儿们至今回忆起来，也还常说“阿椋大姐比母亲可怕得多”。她膝下无子，丈夫十年前就已去世，将全部财产都留给了她。现在，她凭一己之力经营着一公顷左右的农田和两公顷左右的山林。她今年已经五十六岁……健次等人只知道她是个既坚强又勤劳的人，却没料到她是个外形强悍的女中豪杰，不仅体格魁梧，力量看上去也跟正义不相伯仲。
健次已经自问自答了不下几百遍。
三人战战兢兢地走进屋里。
但是，究竟该怎么做呢？
入口处是一片宽敞的未铺地板的玄关，接着是一间传统的起居室，中央有一座大地炉。纸隔扇拉门的后面似乎是卧室。这是典型的农家房屋构造。柱子、天花板和壁橱的门上闪着黢黑的光泽。现在农家已经不再使用木柴，地炉里装的是炭，铁架子上的一只大水壶正冒着热气。
“哪怕只是为了他们，也得找到解决办法。”
“啊，也不知有多少年没跟您见面了。夫人能光临寒舍，真是像做梦一样……哎呀，我该从哪里说起呢……”
他们两人似乎坚信，无论遇到什么困难，雷大哥总有办法搞定。所以，在这分秒必争的紧要关头，正义还能静下心来悠闲地挖鼻孔。
阿椋把刀自扶到上座，不停地用袖子擦拭泪水。她一边说话一边忙着沏茶，依旧没有向健次等人瞧上一眼。
然而，健次并没有发火，心中反而涌起一阵感动。
“阿椋啊……”
“这时候还有心情挖鼻孔玩，这家伙……”
刀自意识到三人的尴尬，正要说话时，阿椋接着说道：“来，您先喝杯茶吧。我这里的都是些粗茶，可能不合您的口味……啊对了，我换一个好一点的茶杯。”
太阳已经西斜，车子停在一片夕阳余晖之中。正义和平太并排坐在车子踏板上。正义将大手伸到口罩下面挖着鼻孔，挖完拿到眼前瞧一瞧，再用手指将鼻屎搓成球弹出去。那模样活像一个天真的孩子。
阿椋急忙站起来，又去翻橱柜。
“这该怎么办？”健次咬着小指喃喃自语，回头向车子望去。
“夫人，您真是一点没变，看上去比以前更年轻了。您的头发又黑又亮，但一看就知道不是染的。染的不会有这种光泽。”
不，现在考虑这些，也许还为时过早。如何解决眼前的难题，才是当务之急。
她取出招待贵客用的镶有金边的茶碗，毕恭毕敬地奉上茶水。
这样下去，还能坚持到最后，克服最大的难关吗？
“你也一点没变，还是那么精神。”
接下来更惨。这情形简直是尚未开始就已宣告结束。人质已经绑来了，接下来却无处可去，这听起来很荒谬，但眼下却是事实。三人费尽周折突破了第一道关卡，还没兴奋多久，就必须面对这个局面。
听到刀自夸赞自己，阿椋连忙摆手道：“不，我越来越不中用了。以前扛四斗的米袋子也不费劲，现在两手抱四贯[1]重的炭袋子，竟然都胳膊发酸。还有，夫人，一个人住实在是太冷清了。我老公那么没出息，现在我竟然时不时还会想起他……”她开始没完没了地说了起来。
但实际情况却是，仅是前提中的前提，同时难度也较低的绑架人质环节，就已让健次等人苦不堪言。
“对了，刚才进门前，我听到家里有响声，那是怎么啦？”刀自只得跟她继续聊。
如此想来，自己原本非常有自信，也已计划好如何实施这次完美犯罪。
阿椋用茶盘遮住脸，像个小姑娘一样弯着身子，哧哧地笑出声来。
这三点亦非常重要。只有保证这六个难题都能顺利解决，这次绑架才有可能是一次完美犯罪。
“哎呀，夫人您知道我这人毛手毛脚，总是碰倒东西。您喊我的时候，我刚洗完澡，从米箱里取些米准备做饭。一听是您的声音，我就赶紧放下米箱，想从储藏室跑出来。但我刚换完衣服，衣柜有一个抽屉还没推回去。我嫌它碍事，就随手推了一把。夫人，这一下可不得了，衣柜的上半截竟然直接让我推倒了。柜子后面就是拉门，‘咚’的一声撞了上去，把门上的五金件给撞坏了。”
3.如何使用赎金
“哎呀，原来是把衣柜撞翻了。”
2.防止出现内讧
“是啊，我自己也没想到。对了，一说起米我想起来，夫人还没吃晚饭吧？今天运气真好，遇到了从尾鹫骑摩托车过来的鱼贩子，他平时可很少来。我想偶尔补一补营养，就买了半条旗鱼。虽然不是什么稀罕东西，但那是今天早上刚从海边捕的，保证新鲜。我这就去准备……”
1.释放人质后，保证自身安全
她兴奋地站起来，刀自连忙喊声“阿椋”加以制止。
而在健次看来，仅仅克服了这三项困难还不够，还需要注意：
“是！”她立即跪坐回去。这是自少女时代起在柳川家接受的训练。
这其中最难的是第三项，即赎金的领取方法。前两项都算是第三项的前提条件。
“其实啊，”刀自终于有了机会解释，“我今晚来拜访，可不是来玩的，而是因为有些事，需要在阿椋你这里住几天。很抱歉说得这么唐突，你能同意这个请求吗？”
三、赎金领取方法（包括与对方联络的方法）的困难
“夫人要住在我家里？”
二、藏匿人质的地点和方法的困难
阿椋愣了一下，接着急忙擦擦泪光闪动的双眼，用力点头道：“好的！”
一、绑架人质本身的困难
“我不知道夫人您要做什么，但您说想住下，我可太高兴了。别说是暂住，就是三个月、半年时间也求之不得。我会全力照顾您的。不过这种山里人家的条件不好，就怕您住得不习惯。”
拉其他两人入伙时，健次说过“实施绑架需要极其聪明的头脑”，那是他的真心话，并非夸大之词。绑架这种犯罪行为，在本质上有以下三个困难：
“啊，你答应了吗？”
起初在构思阶段时，他本以为这次计划堪称完美。
“您这么说，我就过意不去了。您只要跟我交代一句就行。太好了，请您一定要住下来。”
这下可如何是好？健次越是琢磨，心中越是一团乱麻。
“那个，阿椋啊。”刀自有些不好开口，“不光是我一个人。想让他们三个也一起住下。”
健次一个人下车，像往常焦虑时一样咬着小指，在附近的草丛踱着步。
“啊对，还有您的随从。”
二十分钟后，车子依然停在山脚下的小路上。
阿椋仿佛是刚意识到三人的存在，把脸转向玄关处的健次等人。
2
……这一瞬，健次等人不禁心惊肉跳。
看着正义的眼神如同大象般悠然自在，健次气得心里直冒火……
绝不能在人质和相关人员面前露出真面目，这是绑匪的一条铁律。健次等人也为此尽了最大的努力。他们制定的装束秘密等级分为三级，第一级是戴白口罩，第二级是墨镜加白口罩，第三级是两只丝袜再加墨镜的完全蒙面状态。一直以来，只要周围有人，他们最少也要保持第一级装束，即戴着白口罩。
“你们干什么？这还没开多久，难道又抛锚了？”
现在三人的装扮是第二级，即口罩加墨镜。离开那片树林后，因为必须让刀自带路，因此三人已让她摘掉眼罩。三人的装扮也从第一级改为第二级。
正义骑着摩托追上来，从平太开着的窗户缝里往车内望去。
“看上去感觉不怎么好，像是黑帮或者抢银行的劫匪。”
健次没心思责备平太说漏了嘴，一时陷入了沉默。
这是刀自拿掉眼罩后对三人装扮的评论。
“嗯。”
“没办法。这事关我们的身家性命。”
“老太太这个外行都能看穿，那我们回和歌山，岂不是自投罗网？”
“你们打算这副打扮去阿椋家吗？”
“不行啊，雷。”平太沮丧地喘着粗气。
“只能这样了。不能让她看到我们的长相。怎么，她会拒绝我们进屋吗？”
Mark Ⅱ驶离山路，开进旁边的岔路中停了下来。
“你不必担心。我会好好帮你们解释。”
“我不太懂车，但这辆车的型号应该是Mark Ⅱ吧。我家的司机安西先生曾跟管家说起过，连续两天遇到了同一辆形迹可疑的Mark Ⅱ。对了，我们还见过这辆车在路上抛锚。当时摆手示意我们离开的，是不是后面骑摩托的风先生？这些信息今夜就会传到井狩先生耳朵里。开着这个型号的车，又刚搬家的人……嗯，可能不用等到明天，也许天亮之前……”
虽然刀自说得轻描淡写，但就连她都觉得三人像是黑帮或强盗，而且一下子多出三个人，对方能痛快答应吗？如果她受到惊吓做出什么事，会让健次等人彻底陷入被动。阿椋如何反应，直接关系到他们的命运。
“车……车子怎么了？”
阿椋并没有请三人落座，因此他们还站在玄关处，紧张地观察着她的反应。此时，阿椋的一双大眼终于看向了他们。
平太脸色煞白地转过头来。
她究竟会怎样？
“首先，井狩先生会认为，绑匪不是普通市民，而是职业罪犯。所以，他们的藏身处应该刚确定没多久，也就是最近的两三个月。这样一来，首先要排查的就是最近搬过家，而且职业不详的可疑人物。收集信息的方法很简单，只要让公寓、出租房、出售房产的房东等申报有关情况即可。就像你说的，和歌山地方很大、人口很多，但是满足这个条件的，应该不会超过一千人，调查起来最多两三天就够了。让井狩先生负责的话，从今夜开始，明天之内就会出结果。其他的城市也是一样。而且，还有车子的线索呢。”
一瞬间，连健次都紧张得感到一阵头晕目眩。
“什……什么线索？”
接下来，传来主仆二人的对话，令他们啼笑皆非。
“井狩先生可是专业的，对他来说或许并不困难。而且还有两条线索。”
“我还真没注意。您的随从们眼睛不方便吗？”阿椋问道。
“什么？”
“不是的，”刀自解释道，“因为一些原因，他们不能让别人看到样貌。”
“确实很难。”刀自重复着又补充道，“但那是对我们这些外行而言。”
“咦？听起来像是隐居的修士。他们是什么来头？”
“对吧。不只是很难，是根本做不到。”
“这个也不能详细说。隐居……你就把他们当成过去的忍者吧。差不多是这个意思。”
刀自点了点头，故意说道：“嗯，这确实很难。”
“忍者？是那种神出鬼没的忍者吗？这么好玩。”阿椋哧哧地笑了起来，“这真是夫人您的作风。您带着他们，准备做什么事呢？”
“不过，老太太。”健次的话有一半是说给平太听的，“和歌山地方很大，人口也有二三十万。人海茫茫，他去哪里找绑匪呢？”
“明天你就知道啦。到时候媒体上会有一场不小的骚动。啊对了，我得先把大概情况告诉你。阿椋啊，其实，我是假装被他们绑架了。”
平太转过头来。他胆量颇小，听到这里已经吓得面如土色。健次看他有话要说，连忙使个眼色制止。
“啊？夫人您……被这些小子们……”阿椋有些激动地看着刀自，“真是不得了。但是您一定有您的考虑……咦，这样的话，您其实是想躲在我家？原来如此。大家听说您被绑架了，也不可能找到我这里来。夫人，这可真有趣。”
健次感到后背一阵发凉。当初想着玩一出“灯下黑”，没想到井狩这家伙可能会先从自己的地盘查起。
“你觉得很有趣吗？”
“我最近记性越来越差，想不起来纪伊、近畿地区地图的样子，但这个圆环里面能称为城市的，也就是和歌山、田边、尾鹫吧。其中，人口最多、交通方便、人员流动性强、最适合绑匪藏身的，当然是和歌山。井狩先生肯定会这么想。所以我刚才问你们，该不会真的藏身在那里吧？”
“是啊，自打我生下来，还没遇到过这么好玩的事……对了夫人，这件事少爷和小姐们不知道吧？”
三人沉默不语。
“是啊，孩子们如果知道了，好戏就演不成了。不过阿椋，这件事可要绝对保密哦。”
“井狩先生可能会这么想：这些绑匪是懂行的，自然不会像那些业余的人选择藏到乡下。乡下虽然隐秘，但如果一直躲着，你们是没办法拿到赎金的。所以，潜伏地点一定在城市里，而且是距离比较近的城市。大概是车程两三个小时，距离村子一百到一百五十公里以内的地方。那么，井狩先生首先要做的，就是以津之谷村为中心，这样……”她比划着说道，“用圆规在地图上画圆。假设实际距离是地图图例的两倍，他会画三个圆，半径分别是五十公里、八十公里、一百公里。绑匪的藏身处在五十公里以内的可能性不大。最可疑的是五十公里到八十公里之间这个圆环地带里的城市。”
“我明白。这可真是场大戏。”
“嗯，然后呢？”
阿椋带着天真烂漫的笑容，瞥了三人一眼。
“我刚才在想，如果换成是我，会怎么判断绑匪潜伏的地方。当着你们的面这么叫有点失礼，但这也是事实，你们别见怪。”
“在您府上可没见过他们几个。您从哪里找来的他们？”
“怎么讲？”
“这个也保密。对了，我们暂住几天，总要让你知道名字。我来介绍。”
“你们知道井狩先生，但估计不如我对他的了解深。”
刀自依次看向三人，口中念道：“雷太郎……风太郎……雨太郎。”她临时加上了“太郎”两个字。
“啊对。井狩怎么了？”健次不甘示弱地挺直腰板。
“雷、风、雨。真的很像忍者的名字。我说你们三个，咱们初次见面，你们都表演点武艺吧。”
健次一时语塞，望着窗外的风景，刀自有些难为情地说道：“我从小在这长大，在村子里生活的时间是你们年龄的三倍，闭着眼自然也能知道自己在哪儿。对了，刚才说到井狩先生。”她语气一变，回到正题。
阿椋正在兴头上，突然提出这种要求，搞得刀自比健次等人还要紧张。
如刀自所说，右手边的车窗外，除了层峦叠嶂的山坡，远方还有座淡紫色的山峰巍然屹立。
“阿椋，这不行啊。他们只是像忍者，并不是真正的忍者，哪里会什么武艺。”
“怎么可能看见？这个眼罩做得挺好，我什么都看不见，而且戴起来还挺舒服的。”
“哦，原来是不会武功的忍者啊。不过有句话叫‘天生我材’什么的，他们应该也会有用武之地。喂，我说你们，都说到这份儿上了，别再傻站着了，赶快进来坐下吧……不过，有件事我有点为难。”
“老……老太太，你能看见外面？”
“什么事？”
“你们看右边，应该有一座大山，那叫法主尾山。翻过这个山坡，前面沿着山间小溪的路会分成两条，建议你们走右边那条。沿着那条路绕到山后，可以直接上国道。不要走左边。那边适合爬山，有些地方汽车开不过去。”
“我家的被褥不够用啦。招待客人专用的那套给夫人，但没有多余的了。我那死鬼老公的被褥，当时放在棺材里一起烧掉啦。还有睡觉的地方，这里离地炉太近不安全，但又没有其他地方……”
“什么？”
这个难题也被刀自巧妙解决了。派一人充当警卫，借一条毛毯待在带地炉的客厅里。其余两人住进与主屋呈L型排列的仓库二层，用草堆代替被褥使用。
刀自听着外面的动静，蓦然开口道：“这是三浦的上坡路。”
他们最担心的Mark Ⅱ，也靠着刀自的讲情，藏进了主屋后面的旧储物室。晚饭时刀自单独多一份刺身，健次等人在刀自和阿椋吃完后才用餐，然后用剩下的热水洗了澡。留下平太做第一天的值班员兼刀自所说的警卫，健次和正义去仓库时，已经接近晚上十点。
这时车子开始上坡。
两人用车上的紧急照明灯照亮脚下，顺着通往二层的梯子往上爬。一直被阴云笼罩的天空，此时云层尽散，明亮的月光照进窗户。两人这才意识到今晚恰好是满月。
“知道。我们还知道，他曾经受过你的照顾。这些事我们都调查过了。那个井狩怎么了？”
“这种事我擅长。大哥，你看着就行了。”
片刻后，刀自问道：“你们知道县警察本部的井狩部长吗？”
正义说完，麻利地用稻草堆出一张“床”来。两人衣服也不换，直接躺倒在草堆上，“啊”的一声，深深吐了口气。
健次一直盯着刀自，但泳镜几乎遮住了她的半张脸，看不出她的表情。
“累坏了吧？”
“可惜你猜错了，我们不住在和歌山。怎么，去和歌山的话，对你有什么影响吗？”
“嗯，累得够呛。”
健次责备了一句，将目光转到刀自身上。
“但我们还是坚持下来了。”
“有什么可怕的？老太太是瞎猜的。”
“嗯，是啊。”
“抱歉，我刚才吓了一跳。”平太坦言道。
“还不能放松。接下来才是重点。”
“太危险了！风差点撞到车上。”
“是啊，接下来才是重点。”
健次听到刹车声，回头看去，只见正义伸长脚勉强撑住机车，正举着拳头盯着这边。
对话到此结束，两人抬头看着窗外的满月。最近一个月，他们几乎没有时间抬头看看月亮。不仅如此，三人每天东奔西走，无数次经过被称为天下胜景的津之谷村，却无暇好好欣赏风景。
平太本能地减慢了车速。骑着摩托车跟在后面的正义措手不及，猛转方向才惊险地避免了追尾，但摩托车车体急速转了半圈，他几乎要连人带车摔倒在地。
这段生活终于告一段落。明天开始，正式作战就要打响。
这下两人当真大吃一惊。
尽管已经疲惫到体力透支，但两人头脑却异常清醒，一直无法入睡。
她道过歉，恢复了宛如佛像般的状态，过了一阵儿，又轻声开口道：“我想问一下，你们不要见怪。你们的藏身处是在和歌山市内吗？”
“大哥啊。”正义疲惫地说道，“你不觉得很奇怪吗？”
“不好意思。的确，不管去哪里，都是你们的权利。”
“怎么奇怪？”
健次定了定神，呵斥了一句。刀自的反应也非常顺从。
“我们可是绑匪啊。老太太是人质。”
“你管我们去哪里干什么？”
“怎么了？”
刀自的声音又细又小，却把健次吓了一跳，平太也吃惊地转过头。
“但是呢，人质盖着客人专用的被褥睡得舒舒服服，我们却只能躺在草堆里看月亮……”
“我们好像一直在往北开。该不会是要上二十四号国道吧？”
“那又怎样？”
这尊佛像既不跟邻座的健次攀谈，也不理会司机平太，但车子行驶三十分钟后，她却主动开口说话了。
“倒也不怎么样……”
她双手端放在膝盖上，一言不发，身体随着汽车摇摆，那模样活像一尊佛像。但她又不时歪歪脖子、点点头，看上去竟莫名地有些吓人。
正义说完打了个哈欠，没过多久就发出了鼾声。
Mark Ⅱ沿着与国道平行的山路飞速往北驶去。沿途刀自都很安分。
健次苦笑着翻了个身，感到心底仿佛扎了根刺，有种难以名状的感受。但那究竟是什么感受，他却怎么也想不明白。
要回到停车的荒废道路处，必须再沿着那条陡峭的小路往回走。健次等人尚且累得喘不上气来，但只要他们说句“跟上”，刀自就一声不吭地踱着小步跟上来，回到停车处后，健次命令“上车”，刀自略一点头，轻巧地钻进车里。车子驶进山路前，健次递上一副镜片被涂成纯黑色的泳镜，命令“戴上”，刀自点头道“噢，这个是蒙眼用的”，自己主动戴好。到了山路上，健次命令“身子尽量趴低，不要被外面的人看见”，她就把矮小的身体再往下缩一缩，几乎要深陷在座椅里……刀自如此顺从配合，让准备了手铐和堵嘴物件的健次等人甚至感到有些惭愧。
注释：
自从落入健次等人之手后，刀自遵守约定，非常顺从。
[1]贯，重量单位。1贯等于3.75千克。
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