众人惊呼：“狐仙显灵了！”
项龙城转身，眼睛在地面上、桌椅上、床上和柜子里扫过，没有凶器。他蹲下身子，检查壁炉，火堆里面只有普通的木柴，也没有任何凶器的影子。房梁上放着一个卷轴，刚想跳起来摘下，只听啪嗒一声，卷轴自己打开。一幅工笔淡彩画，画面上是一个黄色衣裙，身材娇小的小姑娘。
小清问道：“司空大哥，这卷轴没人碰它，怎么自己打开了？”
司空虎朗声道：“各位，这里出了命案，所有在镖局里的人都有嫌疑。没我的命令，大家都不能擅自离开镖局。龙城兄，你搜查一下这间房间，看看有没有留下凶器。”
司空虎道：“这就是骗术啊。我本想揭穿骗子，如今骗子却自己来找我。凶手假借狐仙作案，而且是很简单的伎俩。既然我在此处，那就当仁不让。我要在这个镖局的所有房间搜查凶器，倘若有冒犯诸位之处，请见谅。”
项龙城一掌推开门。房间里静悄悄，东南角有一个壁炉，里面生着柴火。一根用来顶门的木棍，断在地上。魏天鹰夫妇都倒在地上，两人额头满是黑红色的血渍。项龙城用手指试探二人脉搏，道：“魏夫人受了轻伤，但是魏总镖头断气了。”
脚步声渐近。
小清趴到窗户上，回头道：“司空大哥，出事了。”
一队衙役进到院子里，当先的身穿官服的魁梧男人，便是十一年前查办神剑山庄一案的府尹赵广泰。赵广泰脸色严峻，眼神凌厉，浓密的眉毛，一副不苟言笑的姿态，径直走向司空虎，拱手道：“大理寺丞来蜀中私访，怎么也不通知本官一声？这里鱼龙混杂，出了闪失，本官担待不起。”
司空虎、项龙城和小清来到院子里伸懒腰，活动一下腿脚。一个下人来到魏天鹰的房间敲门，里面没有反应。前院的三位镖头，和镖局的其他人等，都循声来到了内宅的院子里。
一个下人插嘴道：“赵大人，狐仙显灵，杀了魏总镖头。”
第二天的早晨很快就到了。
赵广泰道：“不错，本官就是为了查办狐仙杀人一案，才来察看现场的。”
魏天鹰见对方卖关子，心想今天晚上怎么可能睡得着觉。但是司空虎回到客房里去了。魏天鹰叫下人收拾躺椅，自己也回到房间。
司空虎有些不悦：“赵大人，听风就是雨，不大好吧？还没破案，就把凶手栽在狐仙身上。你来查办狐仙杀人一案，本官偏偏要查办假借狐仙杀人的骗局。”
司空虎笑笑，拍拍手站起来：“总要我来断案，你们不动脑子想，只用耳朵听现成的，没啥意思。魏总镖头有一晚上的时间思考，明天一早我要听你讲出自己的看法。咱们是忘年交，魏总镖头不会怪我没大没小吧？”
赵广泰一伸手，衙役送上一个卷轴。卷轴打开，一幅工笔淡彩画，内容是一个满脸长髯的大汉，俨然是天鹰镖局总镖头魏天鹰。原来，今天早上，负责打扫狐仙祠堂的老妪，刚刚打开祠堂的门，就看到祠堂地面上不知什么时候生了一堆柴火。房梁上放着一个卷轴，刚想摘下来，卷轴自动打开，上面竟然画着魏天鹰的模样。老妪莫名其妙，就报了官。赵广泰也是一头雾水，便来天鹰镖局看看，正巧撞见魏天鹰被杀。于是赵广泰就把两件怪事，牵扯到一起了。
魏天鹰追问道：“大火与案子有何牵扯？”
司空虎看着两张卷轴出神。按照笔墨趣味，这两张卷轴是一人所为。
司空虎靠在躺椅里，一字一句道：“骗局的疑点，就在那场大火，所谓欲盖弥彰。”
赵广泰显然想将司空虎一军，假惺惺问道：“大理寺丞，这两张卷轴，怎么没人碰它，就自己打开的？你说是一场骗局，那么你可有更好的解释？”
魏天鹰眼睛放光，显然很感兴趣：“大理寺丞快讲，到底谜底是什么？”
司空虎道：“赵大人，这两张卷轴的疑点，就是那堆柴火。魏总镖头的房间，以及狐仙祠堂，为何都多了一堆正在点燃的柴火？看看这是什么？”手指甲在两张卷轴顶端的丝带上轻轻刮一下，然后把手指伸给赵广泰。
司空虎嘴角上翘：“这个骗术，我能解开。”
赵广泰一摸司空虎的手指，立刻一股黏糊糊的感觉。
魏天鹰把手放在肚子上：“那小姑娘来历不明，重伤不治。村民们想把她埋到乱坟岗子上。事情本来可以就此了结，谁料大家去挖墓穴回来，棺材里的小姑娘，变成了一只死狐狸。后来的状况更吓人，把死狐狸埋掉之后，那片乱坟岗子起了一场大火，好多参天大树都被烧成焦炭。这两件事情，大家百思不得其解，于是就说她是狐仙显灵了。”
司空虎道：“把画卷起来之后，用蜡把丝带封住。蜡干透之后，把卷轴挂在房梁上，紧接着生一堆柴火。柴火的热气蒸腾起来，把蜡融化，于是卷轴就打开了。这就是骗局的真相。”
司空虎问道：“那个狐仙的骗局，是怎么回事？”
众人恍然大悟。
魏天鹰道：“去年中原突发瘟疫，蜀中也未能幸免。她丈夫把她按在路边，还在她头上插了草标。那男人说，既然养活不了她，拿她换钱，总比一家人饿死要好。这种男人也算奇葩了，于是我就花二十两银子，把她买回来了。”
赵广泰拱手道：“大理寺丞名不虚传，本官佩服。下面如何查案，我们唯大理寺丞马首是瞻。府衙的一切人等，包括本官自己，听候大理寺丞调遣。”
司空虎随口问：“魏夫人厨艺很高，足可比肩宫廷御厨。不过，她似乎比魏总镖头年轻许多？”
司空虎道：“第一，请郎中救活魏夫人，她是真正的目击者。第二，清查天鹰镖局附近，最近可有行迹诡秘的外地人出现。暂时就是这些。”
大家进门之时，已是下午了。魏天鹰见司空虎忌酒，便请魏夫人亲自下厨，做了四样小菜——炒蘑菇、炒竹笋、凉拌木耳和清蒸芋头。魏夫人是一个身材清瘦，几乎皮包骨头的年轻女子，待人接物很周到。晚饭过后，司空虎和魏天鹰来到内宅的院子里，坐在两张躺椅上，看着天上的圆月，一边聊天。
赵广泰一挥手，众衙役立刻出门去了。
天鹰镖局果然气派，门口一根旗杆，黑色的旗面上画着一只白色的鹰。大门上方是一块金字牌匾，用隶书写成。大门里面，是一个三进院落，第一重院子是大堂，镖局议事便在此处；第二重是供三位镖头居住的地方；第三重是总镖头夫妇所居的内宅。内宅的东侧有一个偏院，是一个大通铺，供下人栖身。魏天鹰把司空虎三人安顿在内宅西侧的客房，各居一间。
忽然，司空虎听到“咕”的一声响，低头摸着自己的肚子。项龙城、小清、甚至赵广泰都受了传染，肠子相继响起来。大家尴尬地互相看看。今天一早就出了命案，众人一直饿着肚子，此时难免有点反应。赵广泰提议，附近路边有一家馄钝铺，自己换身百姓的衣服，请司空虎等人吃馄饨去。