关于祖母绿所用的毒药，其记述见于中国古籍《南诏野史》中关于西南山区地羊鬼部落的章节。
本书第十九回中提到的假人头一节，笔者借用于中国最古老的一本公案故事集，其中提到的谋略，由中国的马基亚维利、传奇的纵横家苏秦提出，为的是报复对他谋害未遂的政敌。苏秦临终时，对齐王献策说将自己的遗体当众分尸，宣布说是一叛徒，然后曾经行刺的政敌前来领赏，终被处决。（见《棠阴比事》之《苏秦徇市》）
笔者再次提醒读者注意，在狄公生活的年代，中国人不留辫子，这一习俗是1644年满族人入住中原后强加给汉人的习俗。男子梳顶髻，无论室内室外都戴帽子。中国人不吸烟，烟草和鸦片进入中国，是在狄公的年代之后。
本书中的故事全是虚构，但是与史实多少有所关联，当时令人敬畏的武后正在策划夺取大权，成为太后数年之后，她便取得了成功。她曾与狄公直接交锋，想要废黜太子这一合法的皇位继承人，被狄公劝阻，此乃狄公仕途生涯中最辉煌的胜利。关于狄公的生平，读者可参阅林语堂的历史小说《武则天传》。
高罗佩
公元七世纪时，世界上有两大帝国，一是东方的中国唐帝国，一是西方的阿拉伯哈里发的伊斯兰帝国，征服了整个中东、北非和南欧。然而有趣的是，这两个文化与军事巨人几乎不了解彼此的存在。他们影响的范围交集，也只局限于几个分散的贸易中心。后来，健壮有力的中国船长与阿拉伯船长相遇，但是在各自国家里，他们关于奇异见闻的叙述被人看作是水手的故事。在此书中，笔者想将狄公放在一个全新的背景里，将故事背景设在广州，一个中国与阿拉伯世界互相接触的中心地点之一。