“自然可以，寺卿！”梅夫人口中说着，对管家示意一下。
此话虽说得客气，陶干却发觉狄公眼中闪过一丝冷峻，不禁猜测寺卿方才究竟是听到或看到了何事，忽然警觉起来。
管家引路顺阶而上，走入长廊时，对狄公提醒道：“寺卿当心！那边地上仍有些蜡迹，是我家老爷掉在地上的蜡烛留下的。”随即胆怯地瞥了一眼跟在后面的梅夫人，又道：“小人本应亲自擦拭干净，奈何发了病……”说罢摇一摇头，推开双扇门，引着狄公与陶干走入一间大房。
狄公转而对梅夫人说道：“夫人，我们可否去一趟梅先生的书房？本官很想看看他读书写字的地方。”
书房里十分幽暗，借着厅堂内大红灯笼发出的亮光，狄公模糊看见左右两旁皆是光亮的乌木古董书架，后墙处立着一张乌木长榻，榻上铺有厚密的苇席，还有一只白丝枕头，上方悬着一幅硕大的卷轴，画有天宫仙苑，纸面已年久发黑。
柳大夫说道：“回寺卿，即使扶栏再高些，怕也救不了梅先生的性命。他在跌倒前定是突然中风，很可能头颅撞上柱头之前便已断了气。”
地面上铺着深蓝绒毯，一张乌木雕花书案摆在正中央。狄公走到近前，坐在宽大的圈椅中，对面便是房门，左手边有一盏高高的落地灯台，上方是梨形白纱灯，又见案上摆着一本翻开的书册，拿起一瞧，却发觉从门口透入的光亮不足以看清字句，便对管家说道：“将这灯台点亮。”
“夫人，这台阶十分陡峭，扶栏又过于低矮，若是有人失足滑倒，实在不易抓住。”
老管家掏出火镰，点亮纱灯。狄公翻看了一回，放下书册，见梅夫人与柳大夫仍立在门旁，说道：“夫人，梅先生热心公事，此乃又一明证。这是他生前读过的最末一本，却是关于如何对付疫病的医书，真是一位仁人君子！”
“那是先夫的手迹。”说话者柔声细气，正是梅夫人。柳大夫站在一旁，对狄公躬身一揖。
狄公俯下身去，仔细打量案上陈设的所有器物。小小的石砚呈长圆形，厚约一寸，边缘处刻有细小的梅花图样，狄公拿起赏鉴，又轻抚表面，发觉十分洁净，称赞了一句品质上佳，再看旁边雪白崭新的毛笔、翡翠镇纸与白瓷水盂。虽然似是随意之举，陶干却看出狄公实则在搜寻什么东西，于是反剪两手，从后方紧盯着狄公的一举一动，却仍是没能猜出其中缘故。
狄公点点头，瞥了一眼悬在月洞门上方的木匾，只见刻有“雅逸园”三个大字，不禁赞道：“好个书法。”
狄公终于站起身来，最后环视一眼室内，满意地说道：“此处的一器一物，无不流露出古风雅韵。”陶干对狄公已是知之颇深，从其态度观之，显然在书房中遍寻无果。
陶干伸出枯瘦的手指，摩挲了半日阶脚处的柱头尖端，说道：“即使梅先生不曾将头撞在这里，单是摔下来也足以丧生。从如此高处滚下，头撞在台阶边缘，或是碰在这石板地上，都会有性命之虞。”
众人走下汉白玉石阶，重又站在大厅内，梅夫人说道：“寺卿，堂兄弟正等在前面，茶点也已备好。还请寺卿能许我告退，小妇人……”
“回寺卿，简单得很！每晚戌初时分，我上楼走到廊内，用一根带钩的长竿将灯笼拽下来，去掉燃尽的蜡烛头，另换上几支，全是庙里用的粗大佛烛，可一直燃到午夜前后。”
狄公似是听而不闻，指着月洞门，对管家问道：“那边的房子作何用处？”
狄公饶有兴致地伸头打量着大红灯笼，只见两侧各写着“福”“禄”二字，不禁好奇地问道：“你们如何点亮那灯笼？”
“回寺卿，那是府内最好的客房，却很少有人住过，只为我家老爷的至交好友而预备，地方虽不甚大，却十分僻静，有一扇门通向旁边的花园，园内另有一扇小门，出去便是外面街中，因此客人可随意来去。”
“正是，寺卿。书房在右手边正对楼梯处，是廊上最大的一间。其他屋子都要小些，主要用来存储家什器物。”
“带本官去看看。”狄公断然命道。
狄公点点头，抬头打量石阶，说道：“看去着实陡峭。想来梅先生的书房就在楼上？”
梅夫人劝阻道：“那里十分凌乱，寺卿！这一阵子从没用过，家中侍女……”
管家指着左边阶脚处的柱头，悄声说道：“回寺卿，我家老爷当时就躺在此处。”
狄公已走到月洞门前，推开槅扇，立在门口，手笼袖中朝四下打量。只见左手边一副硕大的乌木雕花床架，高高的架顶接近屋梁，蓝缎帐幔直垂到汉白玉地面，一旁立着衣架，另一旁是面盆架，上有一只黄铜盆，对面靠墙处一张梳妆台，旁边一扇小门。狄公径直走上前去，陶干紧随其后。
老管家引着二人穿过一条长长的廊道，行至厅堂中。这厅堂极其宏大，正中一道宽阔的汉白玉石阶，直通二楼长廊，旁边的朱漆栏杆上镶有精美的槅扇。更高处有一拱顶，上方横贯两根粗重的横梁，梁下悬着一盏硕大的红灯笼，将整个厅堂照得通明。台阶的样式甚为古朴，看去十分陡峭，旁边的扶栏只有二尺来高，每隔一段距离，便竖有一根高柱，柱头雕刻成菡萏花蕾状。两侧的粉白墙壁上悬着大幅丝绸壁挂，绣有神话传说图样，另一侧开了一扇月洞门，槅扇上蒙有雪白的薄绸，门旁立一张乌木雕花高几，上面摆着一只花瓶。
梳妆台上摆着一面光亮的圆形银镜，立在黑漆镜架上，狄公匆匆看过后，却对一排小巧的瓷盒来了兴致，一一打开盒盖，查看里面的香粉与各色胭脂，似是全然忘却了梅夫人与柳大夫，那二人正站在床边，茫然注视着狄公的一举一动。狄公又着意打量镜旁的一套描眉之物：一方硕大的四方形砚台，足有五寸见方，厚逾两寸，一支细细的眉笔，一块墨条放在小巧的木头支架上，还有一只银水盂，用来在磨墨之前添水。那砚台表面有一层干凝的墨汁，笔尖上也沾有黑色。
二人走入室内。仍有几位吊客站在庭院前方，三五成群低声交谈。管家正在门口逡巡，狄公径直上前，命他带路去东厢大厅。
狄公转身走到床边，掀开蓝帐，只见床席上蒙着一幅起皱的白绸，一只大红织锦枕头被推到角落处，隐隐有一股陈腐的脂粉气味。
“老天保佑变天在即！我们这就去寻管家。”
梅夫人对站在门外的管家示意一下，恼怒说道：“叫丫鬟把这屋子立即打扫干净，并开门通风！”
陶干眯起两眼打量空中：“一点不错，寺卿！那边的乌云看似挪动了一点点！”
管家急忙走入房内。“遵命，夫人！莫非哪里不对，寺卿？”说罢惊讶地看着狄公。
狄公站起身来，伸手试探一下：“确实略有一丝微风！”
狄公正欲合起床帷，忽而停手不动，僵立在地，两眼盯着地面，随后弯腰揭起帐幔的左边接缝处，细看厚重的狮爪形床腿一侧的石板地，又直起身子，对陶干说道：“你看地上那些灰色污斑！”
只见几朵白色的杏花从枝头飘下，缓缓落在汉白玉栏杆上。
陶干蹲身下去，濡湿了食指指尖，揩擦一下斑点，立起说道：“寺卿，那是墨汁留下的旧印，虽然已被擦去，但是渗入了石头里面，应用沙子研磨，才能完全不留痕迹。”
“梅亮在几乎每座都市大埠中都置有宅院，梅夫人自然可以随意选择。”狄公思忖片刻，又道，“我本打算几时去瞧瞧梅亮出事的地方，既然已到此处，不妨这便去看，更何况梅夫人预备要离开京城。大多数吊客即将告辞，并且……”忽然住口不语，按住陶干的手臂，屏息说道，“你看！”随即抬手一指。
狄公手中仍提着帐幔的接缝处，此时拉到眼前细瞧，又翻转过来，缓缓点头，指给陶干看背面的一块黑褐色污斑。
“寺卿，我想梅夫人已打算迁去外乡。那堂兄弟带来了几名女仆，她们正在整理梅夫人的私物。”
狄公松手放下帐幔，两眼直盯着梅夫人，冷冷说道：“夫人，梅先生死于这间房中，被人谋害了性命。”
狄公忽然开口说道：“就在二十天前，我与梅亮曾在此处饮茶，想来好生古怪。他说这花园的布局，乃是他亲自设计而成，真是一个多才多艺之人。那几丛修竹种得极具匠心，与后面长满绿苔的石头相得益彰！”又抬头望着几棵杏树，只见树上正盛开雪白的杏花，散发出一股清香，不禁说道：“陶干，死亡之城里开满鲜花，看去颇不相宜。”说罢长叹一声，手捋长髯：“你方才提起梅夫人，不错，她确是一个出众的女子，不知如今有何打算。我曾提议她关闭此宅，搬到山间别墅去。”
梅夫人的面色陡然变为惨白，退后几步，朝柳大夫靠去。柳大夫呆立在地，如同泥塑木雕一般。
二人身后便是前厅，从里面传来嗡嗡的吟诵声。一众僧人坐在高大的灵柩前，正敲着木鱼为死者念经超度。梅亮的堂兄弟已接待了几名吊客，多是梅亮捐助的慈济会所里的头面人物，还有几位名流士绅。梅夫人端立于后方，一身白色丧服，愈发显得身材颀长窈窕。高高的房梁上悬着一块巨幅素幛，用大字写有赞颂死者品德言行之语。灵柩前摆着香案，案上一只硕大的铜香炉，狄公已添了一撮香灰进去，算是对逝者致以最后的敬意。那天竺熏香的气味太过浓烈，狄公只觉隐隐头痛，过不多久，便带着陶干走到花园平台上。此处虽与厅内一样闷塞，好在清静无人，令人顿觉心神一爽。
“梅先生确是遭人谋害，被梳妆台上的厚重砚台击倒，碎裂的头颅就落在这床腿旁，石板地上沾染了鲜血和黑墨，因为那砚台在充作凶器之前，里面刚刚研过墨汁。污迹虽被擦去，不过墨汁却留下了印子，床帷的接缝处也溅上了血污，只因落在背面，所以不曾被人发现。”狄公说罢，转头对柳大夫又道，“这顺便也可解释为何死者面颊上沾有几点墨汁。”
狄公并未答言。此时天色已晚，二人坐在梅府西厢的平台边，这平台高出花园两尺左右，正宜凭栏赏景。园内几条小径蜿蜒交错，两旁花树夹道，一直延伸至青苔密布的后墙。墙外是旧城的屋顶与塔楼，在铅灰的天幕中映出黑色剪影。
梅夫人默无一语，双目圆睁直盯着狄公，似是无法置信。柳大夫紧张地开口说道：“寺卿方才所言之事，小民至少可以想出十来种其他理由！寺卿一向以断案如神而著称，不当以如此薄弱无力的证据来贸然作结，令梅夫人心烦意乱吧？”
“据我看来，梅夫人身为家中女主，举止极为得体。无论以前是否沦落风尘，须得说气度高贵。”陶干谨慎地说道。
狄公轻蔑地瞥了柳大夫一眼，镇静说道：“本官自然不会草率行事。在此处发现的几事，只不过是二手证据，要紧的是关于梅先生死于何时，你与梅夫人都对本官说了谎话。你曾声称大约亥正时分，梅夫人在大厅阶脚下发现了梅先生的尸身，这便意味着他是在亥正之前跌下楼梯，若是如此，他离开书房下楼时，为何手中要举着一根燃着的蜡烛？那时大厅与长廊皆被大红灯笼照得通明，直到午夜，灯火才会熄灭。”眼见梅夫人与柳大夫听得目瞪口呆，于是交叠双臂，开口命道：“梅夫人，柳大夫，本官将拘捕你二人，罪名是谋害梅亮。陶干，叫那几名抬轿的兵士过来！”